ГРАНИЦА ПУСТОТЫ: Дилемма зверя

       Энней побродил немного по школе и отправился в направлении «жуткого коридора», как называли его курсанты. Вообще-то это был коридор с кабинетами наставников, но пройти по нему в сопровождении кого-то из учителей считалось дурным знаком, поскольку забирали в свой кабинет только отъявленных хулиганов.        Сейчас же ома, не придававший значения глупым приметам, направлялся в это «страшное» место с единственной целью: повидать наставника Морлана, у Дейтса было к нему несколько вопросов. Коридор был естественно пуст, и Энней беспрепятственно дошел до кабинета триста двенадцать.        Мастер потянулся к двери, чтобы постучать, но неожиданное ощущение опасности остановило его руку. Ома прислушался, взывая к усиленному слуху и тот, повинуясь, донес до него звук голосов. В кабинете говорили двое, Морлан и еще один неизвестный голос, очень сухой и грубый.        - Сейлус, это становится проблемой. Такое ощущение, что люди с аурой тьмы перестали быть редкостью, – сказал незнакомец и Энней вздрогнул. Они говорили о нем или, по крайней мере, о черном цвете ауры.        - Ну, перестань, Виктор, всего лишь шесть ничего не меняют. Мы всегда будем держать их под наблюдением, увидишь, не пройдет и года, мы уже будем знать кто из них «наследник», – голос Морлана был, как всегда не возмутим, хотя ощущалось, что разговор ему неприятен.        - Тебе легко говорить, а спрашивать он будет с меня. Вспомни, что стало с Алантом за то, что тот упустил «наследника»? – настаивал незнакомец.       - Да, сейчас он охраняет подвалы, – усмехнулся Морлан.        - Это не смешно. У тебя есть предположения, кто из них может нам подойти? – незнакомец начинал злиться. Энней втянул носом очередную порцию воздуха и усиленно прислушивался, стараясь не пропустить ни звука.        - Пока еще слишком рано судить, мы о них почти ничего не знаем. Все их данные довольно расплывчатые, мы не смогли ничего выяснить, они, словно призраки, вынырнули из ниоткуда. Мне даже кажется, что это проделки нашего старого друга, – голос Морлана значительно потеплел, разговор начинал его забавлять, в отличие от его гостя.       - Мы опять вернулись к тому, с чего начали. Он мертв, Сейлус, я сам видел, как магистр проткнул его астральным клинком, он не мог выжить, – нервно ответил незнакомец. – Не мог, слышишь?..        - Я не поверю в это, пока план не будет выполнен, и он при этом не явится. Не зря он тысячи лет был верховным правителем Арактис, от него сложно избавиться, – отрезал Морлан.        - Не произноси это слово вслух, ты спятил, Сейлус, – голос незнакомца дрогнул, в нем читался откровенный страх.        - В чем дело, Виктор? Неужели ты, как и все, поддался этому глупому страху перед нашим врагом? – зло рассмеялся Морлан.       - ГЛУПОМУ СТРАХУ!? Ты понятия не имеешь, что такое страх, ты всегда наблюдал со стороны. Я поседел после встречи с этой тварью, так что не говори мне, что желание сохранить жизнь и разум это глупость, – незнакомец разошелся не на шутку, казалось еще чуть-чуть, и он бросится на наставника с кулаками.        - Хватит, уходи, Виктор, нам больше не о чем разговаривать. Когда у меня будут результаты, я сообщу, а пока оставь меня, – Морлан очевидно тоже это почувствовал и поспешил избавиться от разбушевавшегося собеседника.        Энней сделал несколько бесшумных прыжков в сторону холла и притворился, что только еще идет в направлении кабинета. Как раз вовремя, дверь распахнулась, и ему навстречу вышел мужчина. На вид ему было лет тридцать. Он был крепкого телосложения в черном смокинге и натертых до блеска ботинках. Сквозь крашенные рыжие волосы и вправду проглядывала седина. В руке у него была трость, увенчанная серебряной головой волка. Проходя мимо, он бросил на Эннея мимолетный взгляд и безразлично отвернулся. Ома повернулся, провожая его взглядом, стараясь хорошенько запомнить, на всякий случай.       - Энней, ты ко мне? – голос Морлана заставил его вздрогнуть и повернуться. Наставник стоял на пороге и заинтересованно смотрел на посетителя.        - Я хотел спросить, – Энней указал глазами на кабинет, давая понять, что разговор будет приватным. Мужчина без слов уступил ему дорогу и, закрыв дверь, сел в свое кресло.        - Как у тебя дела? – Морлан протянул оме вазу с конфетами, но Энней вежливо покачал головой.       - Наставник, что вы рассказали обо мне учителю Кэдэсу? Он пытался заманить меня на свои занятия, а когда я отказал, очень расстроился. А после еще одного случая с его ученицей, так и вовсе со мной не разговаривает. Вы же обещали, что о том кто я, никто не узнает, – решив, что ходить вокруг да около бессмысленно, ома просто пошел на пролом.       - Тебе не стоит волноваться. Я лишь намекнул старому другу, что ты довольно перспективный ученик, об остальном ему знать не обязательно. Я хотел помочь тебе немного продвинуться в нашем маленьком мирке, но ты выбрал свой путь решения проблем, – Морлан был, как всегда, невозмутим. Энней еле сдерживался, чтобы не спросить его о том незнакомце, но здравый смысл подсказывал ему, что излишнее любопытство вызовет ряд подозрений. – Не бойся, дитя, я еще в здравом уме и прекрасно понимаю, что мне светит за то, что я принял на обучение «темного», без обид.        - Простите, я немного вспылил. Просто мне в последнее время пришлось нелегко и меньше всего мне сейчас нужно, чтобы кто-то лез в мою жизнь с лишней помощью, без обид, – Энней опустил глаза. Все-таки этот Морлан темная лошадка, говорит о наказании, а сам принял даже не одного, а шестерых, как говорится, «темных». Уж чему, а своей интуиции ома доверял и не собирался раскрывать ему своих знаний. За то недолгое время пребывания в академии, Дейтс уяснил одну вещь, все здесь что-то скрывают и у каждого курсанта, не говоря уже о наставниках, не по одному скелету в шкафу.        - Я учту это впредь. Ты что-то еще хотел узнать? – Морлан куда-то спешил, но изо всех сил старался это скрыть.        - Нет, спасибо, это все, – Энней решил не испытывать его терпение и поспешил удалиться. Однако уже у самой двери наставник его окликнул.        - Постой секундочку, – он быстро написал что-то на листе бумаги и, сложив его пополам, передал оме. – Возьми это, завтра отнесешь его смотрителю башни Мадроку. Но только завтра, хорошо? И я прошу, не читай его.        Энней кивнул и забрал конверт, не задавая лишних вопросов. Ома вышел в коридор и поспешил покинуть главный корпус. Уже оказавшись дома, Дейтс развернул бумагу и увидел несколько предложений, написанных на языке зверолюдей - Энней уже научился его отличать, но к несчастью не читать. Раздосадованный таким поворотом дела, ома убрал листок в стол и направился на кухню. Соседей еще не было. У Ксала и Церис, в отличие от первокурсников, сегодня был учебный день, и они должны были находиться в учебном корпусе до двух. А Арсу наверняка исследовал академию, поскольку прибыл одним из самых последних и еще довольно плохо знал местность.        Перекусив, Энней посмотрел на часы, они показывали без пятнадцати два. Ему уже пора было идти на собрание боевой группы. Он не стала брать с собой никаких вещей и налегке вышел на улицу, едва не врезавшись в Мелфиса, намеревающегося постучать в его дверь.        - Угадал, я вовремя. Шел мимо и решил проверить, не забыл ли ты про собрание, – ответил парень на напрашивающийся, но еще не заданный вопрос. При этом оправдание звучало как-то не убедительно, если учесть, что этот дом стоял в самом углу в противоположном конце от главного корпуса и проходить мимо он мог, только если безнадежно заблудился.        - Ну, раз уж ты здесь, можешь проводить меня, чтобы я ненароком не передумал, – съязвил Энней и, сбавив голос до шепота, добавил: – А ты, надеюсь, не забыл, что у нас сегодня еще одна встреча под луной?       - Не волнуйся, ты главное окно не закрывай, – Мелфис взглядом чуть заметно обвел по сторонам, убедившись, что их не подслушивают.        - Зачем? – удивленно уточнил Энней. – Ты думаешь, их представитель полезет в окно? Смешно будет посмотреть.        - А я, по-твоему, должен войти посреди ночи через парадный вход к тебе в комнату, под косые взгляды твоих соседей, представляю, что они себе вообразят, – засмеялся он. Общение с наивным омой доставляло ему огромное удовольствие.        - Эй, полегче на поворотах. Между прочим, если кто-нибудь увидит, как ты лезешь в окно, мои соседи будут волновать меня меньше всего, – возмутился Энней. И представив себе, что о них могут наговорить, оба согнулись от смеха.       - Скажи, что ты думаешь о наших собратьях по клубу? Я, конечно, выбрал их, но мы о них почти ничего не знаем. Интуиции я доверяю, и они к тому же несколько выделяются из основной массы, но что скажешь ты? – Энней замедлил шаг, чтобы у них было время поговорить.       - Этот Акрис явно не простой парень. Мне удалось узнать, что он был Стражем или как их называют «сборщиком», одним из тех, кто умеет сковывать и использовать силу Ходячих мертвецов. Он жил в оплоте Стражей до восемнадцати лет, а потом по непонятным причинам покинул их. Не знаю, что произошло, но не думаю, что его изгнали, скорей наоборот, – лицо Мелфиса было слегка задумчивым, словно он еще не окончательно определился, как относиться к этому парню. – К тому же он вечно угрюмый и отрешенный. Уж не знаю, что его гложет, но лучше бы вывести его из этого состояния.       - Все ясно, над этим я поработаю сам, если не против, есть у меня пара мыслишек, - Энней уже давно понял, что поладить с Акрисом будет непросто, но ома потому и предложил его кандидатуру, поскольку чувствовал, что ему просто необходима помощь. – Что касается второго, то здесь все проще. Этот парень своего рода «король воров» или, как он там сказал, Файсар. Мы познакомились в тюрьме, не спрашивай, что я там делал. Ему понравилась идея, что государство прощает грешки тем, кто, обучаясь в академии, затем служит на его благо и вот он здесь.        - И это еще не все, он сидел в тюрьме не просто так, он там прятался от расправы, которую ему уготовили дружки за то, что он «нагрел» их на кругленькую сумму. Это я узнал от него самого, – усмехнулся Мелфис, его мнение о воре было ясно.        - В любом случае, думаю, мы не прогадали с ними обоими, – Энней был доволен. – Ну, а как насчет тебя? О себе ты что-нибудь расскажешь или предоставишь мне возможность гадать?        - Ну, моя жизнь довольно проста. Я родился в Форисе, но когда мне было шесть, родители перебрались в Стоунрок. Вырос, решил поступить в военную академию, вот собственно и все, – спокойно отрапортовал Мелфис. – Твоя очередь.        - Ты, наверное, сочтешь это смешным, но мне особо тоже нечем похвастаться. Родился неизвестно где и у кого, детство провел в приюте, пока семья Фалько не приняла меня. Решил сделать хоть что-то стоящее и вот я здесь, – Энней заучил свою легенду наизусть, и первое время пребывания в академии повторял ее довольно часто.       - Что ж, похоже, мы оба до прихода сюда были вполне заурядными, скучными личностями. Но с другой стороны, в военную академию и поступают, чтобы из селедки превратиться в касатку, – усмехнулся Мелфис. Сложно было сказать, поверил ли он в эту историю, но и его тоже не внушала доверия.        Они пришли в библиотеку последними. Акрис сидел, уставившись в книгу с названием «Некрономика», Арсу со скучающим видом «растекся» по столу. И даже Тенолан уже был здесь и отгонял от свободных мест у их стола занимающихся, желающих устроиться поудобнее.       - Ну, наконец-то, я уже хотел поисковый отряд снаряжать, вы опоздали, – возмущенно проскандировал Арсу, когда они приблизились.       - Можешь подать жалобу в письменном виде в трех экземплярах и если будешь пай-мальчиком, я, может быть, рассмотрю ее к четвертому курсу, – отмахнулся Мелфис. Иногда он поражал умением оборачивать «стрелки» в обратном направлении.       - Ты просто невыносим, и как ты его терпишь, Энней? Ах, да, вы же одного поля ягодки, – заметил Арсу, но тут же закусил губу, поймав на себе взгляд Дейтса.       - Может, хватит, мы собрались здесь не за этим, – Акрис все еще не отрывал взгляда от книги, хотя и не пропустил ни одного слова. Энней мельком подумал, где он мог достать запрещенную книгу, но тут же переключил внимание на Мелфиса.       - Господа и мастера… кстати по какой-то несправедливости у нас нет ни одной девушки в команде. Присаживайтесь. Первая повестка дня – лидер группы. Думаю, старое доброе голосование будет кстати, – Мелфис развалился на стуле.       - Ну, и кого же ты предлагаешь на эту роль, себя? – Арсу испытывающее посмотрел на него. На его лице было написано, что такой вариант ому не обрадует.        - А вот и нет. Быть лидером слишком нудно, я предпочту делать всю грязную работу, – отмахнулся Мелфис. – Мое предложение Акрис Стигма.        Все разом повернулись к претенденту, который от неожиданности даже вышел из своего летаргического сна и слегка напрягся.        - Поддерживаю. Идея классная, – Тенолан вытянул вверх обе руки, чтобы закрепить свое решение.        - Я не согласен. Я совсем не гожусь на роль предводителя, – Акрис пытался протестовать, но как-то не очень уверенно, в душе понимая, что это его не спасет.       - Мне тоже это не нравится. Не обижайся, Акрис, но ты слишком пассивный для лидера, – запротестовал Арсу, и тот взглянул на ому с благодарностью. Теперь все взоры были обращены к Эннею, поскольку за ним остался последний голос, как нарочно.        Ома посмотрел на Акриса, затем на Мелфиса. Только их двоих он считал достойными кандидатами. Конечно, ома мог бы предложить себя, но на нем сейчас лежало и так много обязанностей и нагружать себя лишними проблемами как-то не хотелось. Мелфис обладал всеми качествами, необходимыми лидеру, кроме одного - он плохо работал в команде, хотя Дейтсу и не приходилось с этим сталкиваться, но по рассказам самого парня и его поведению, это было не трудно понять. Акрис же мог организовать действия группы, но он был настолько в себе неуверен, что мог элементарно принять не то решение, боясь, все испортить. Конечно, его можно было обучить и, в конечном итоге, Мелфис всегда мог оспорить его решение. И возможно, лидерство могло бы помочь ему выбраться из своей скорлупы и присоединиться к остальному миру.       - Я принимаю Акриса как лидера. Никто из нас не идеален, но мы сможем дополнять друг друга. Акрис будет замечательным лидером, я в нем уверен, – ответил Энней.        - Ну, ты даешь. Похоже, ты не ищешь легких путей. Ладно, согласен, – Арсу просто отмахнулся.        - Вот и отлично. Следующий пункт плана – тайник. Для тех, кто еще не в курсе – поясняю. Каждая группа имеет тайник, в котором хранит так называемые трофеи. По окончании академии этот тайник предъявляется специальной комиссии, которая определяет победителя, набравшего больше всего трофеев за весь срок обучения. Победившая команда получает особый приз. Какой, не знаю. Туда же можно спрятать эти кулоны удачи, никто ведь не запрещал их воровать, стоит обезопаситься, – Мелфис выглядел взволнованным. Эта часть беседы интересовала его больше всего.        - С этим проблем не будет, предлагаю сделать тайник в штабе нашего клуба. Поскольку трое из нас имеют туда доступ – это отличный вариант, – предложил Энней, ома уже знал, где будет их штаб, и мог бы поклясться, что это самое безопасное место в академии.       - Ты уже нашел место для штаба? А почему мне не сказал? – Мелфис выглядел немного разочарованным.       - Сейчас это формальность. Ты все узнаешь вечером, – отмахнулся Энней. Он еще даже не представлял, как станет объяснять то, что задумал.        - Ну, хорошо если все согласны, я тоже за, – Мелфис обвел взглядом остальных и, получив от каждого одобрительный кивок, встал. – На этом можно считать наше собрание закрытым. Если будут проблемы, мы все знаем кто, где живет. Кстати, наставником, отвечающим за нашу группу, будет какой-то старейшина Немесис. Кто-нибудь знает, что это за перец?       - Что, правда? Братва, нам крупно повезло, это самый классный наставник из всех! – Тенолан ликующе подпрыгнул на месте. – Я у него был сегодня. Он мне, правда, ничего не сказал. Его кабинет на третьем этаже, будет вести оружейное дело. Этот старикан просто помешан на оружии. Наставник, по-моему, наполовину гном, хотя может это просто слухи.       - Хочешь сказать, что за нами будет приглядывать старый дед? Ну, здорово, хотя мне лично все равно, – Мелфис махнул рукой и направился к выходу из библиотеки.        Прихватив с собой Тенолана, Энней направился в столовую. Ома надеялся выяснить причину столь резкой перемены в его поведении и заодно подкрепиться. Сев за пустой столик, Энней удивленно заметил, что тот взял порцию, рассчитанную человек на пять.       - Не припомню, чтобы ты раньше так много ел? – ома решил подобраться к вопросу незаметно.       - Но мы ведь были ограничены в запасах, а здесь можно есть, сколько влезет, – ответил он, отправляя в рот кусок мясной вырезки.        - А почему тебя оставили на второй год? Прости, что спрашиваю, но ты об этом раньше не говорил, – Энней понял, что парень откровенно не понимал подоплеки вопросов и можно было, почти в открытую, спрашивать о чем угодно.        - Не знаю, я не особо люблю учиться, вот и завалил экзамены. Да и вообще, кому нужна эта скукотища? Я бы предпочел погоняться за бабочками, а не просиживать штаны на лекциях, – парень заглотил очередную порцию салата, а Энней едва не подавился фруктовым соком. Подобного заявления он не ожидал даже в нынешнем состоянии Бачераша.       - Погоняться за бабочками, ты ведь шутишь? – Энней отставил стакан.        - Вовсе нет. Знаешь, только здесь я чувствую себя по-настоящему свободным и в то же время, как в клетке. Мои братья помогают мне понять кто я, а наставники хотят опять привязать к земле, – Тенолан был достаточно откровенен. И Энней, наконец, понял, в чем дело. «Братья по разуму» - клуб, в котором состоял Тенолан. Они что-то сделали с ним, но ома не понимал что. Дейтс мог бы предложить ему перейти к ним в клуб, но в его состоянии парень, скорей всего, откажется.       - Ладно, мне пора, еще увидимся, – Энней решил, что позднее обязательно проникнет в их клуб и узнает, что там творится. Тем более, что сделать это будет не так уж сложно. Но сейчас ему самому нужно было узнать о клубах побольше, а вот так сразу это было невозможно.       Ома вернулся домой. До полуночи еще было полно времени, и он решил просмотреть список дополнительных занятий, которые заблаговременно переписал с доски объявлений. Как Энней понял, выбор делался на все пять лет обучения. Развернув листок, ома прочитал список предлагаемых ДОКИ, который состоял из десяти пунктов: Боевое искусство, Магическое совершенство, Механизация, Языки и руны, Травология, ВИТЭ технологии, Акупунктура, Духовный контроль, Курсы охотников и Этнология. Энней не на шутку задумался. В обязательную программу входило только два занятия, но для него все это было в новинку, и ома с удовольствием, ухватился бы за все. Решив отсеять то, что его точно не интересует, Энней получил четыре наиболее подходящих варианта. Боевые искусства, Акупунктура, Травология и Этнология. Подумав еще с полчаса, так и эдак прикидывая шансы, ома выкинул из списка Этнологию и облегченно вздохнул. С тремя дополнительными курсами ему вполне по силу было справиться, тем более что шли они все в разное время, а Травология и того один раз в неделю. Довольный своим выбором Энней скомкал листок и выбросил в урну.        Через час пришли его соседи, и ома рассказал им о своем решении. При слове Травология Ксал запрыгал на месте с диким воплем, как оказалось, он тоже выбрал этот предмет. А с Церис у Дейтса совпало только боевое искусство. Все же, несмотря на свои опасения, Эней выбрал предмет учителя Кэдэса. Рассудив здраво, он решил, что будет учиться, как правильно бить, чтобы не так сильно калечить.        Время полетело быстрее. Вообще с тех пор как Энней попал в академию, он все меньше думал о прошлом. Его новая жизнь нравилась ему все сильнее. Но, несмотря на все плюсы этого места, что-то настораживало ому, он не мог понять, что именно, но произошли ощутимые изменения в нем самом, не считая конечно собственной одержимости. С приходом в академию Дейтс стал ощущать власть не только над собственной жизнью, но и над жизнями окружающих его людей. Это пугало и одновременно с тем помогало мыслить более здраво, осознавая ответственность, легшую на его плечи.