Атака на Тайферру

Небольшой костер скудно освещал пещеру. Языки пламени весело вздымались, приветствуя очередную сухую веточку, брошенную им на растерзание, и начинали извиваться и плясать еще активнее. Крайт сидел привалившись на стену пещеры и наблюдал за расположившимися вокруг огня солдатами. Все слушали пилота рассказывающего веселые, интересные, и местами невероятные истории из своей практики. Эмоциональные жесты вкупе с забавным повествованием временами вызывали взрывы хохота у солдат. В полный голос, конечно, никто не смеялся, чтобы не быть замеченными случайно проходящим мимо их укрытия патрулем дроидов. Вход в пещеру был надежно замаскирован, и ничто кроме шума не могло выдать положения бойцов. Шустрила выкладывался по полной программе, было явно видно, что он любит быть в центре внимания, прямо артист, а не солдат. Его слушали все, и бойцы ополчения, и немногочисленные выжившие из 212-го штурмового батальона, даже генерал Шаак Ти внимала историям пилота не меньше всех остальных. У всех, включая раненых, до недавнего времени напоминавших трупы, загорелись глаза и появились улыбки на лицах. ЭРК усмехнулся, услышав очередную остроту и перевел взгляд на одинокого рядового сидевшего в стороне от всех. Эйлер приводил в порядок выданную ему взамен карабина Крайта винтовку, WESTAR-M5 вернулся к своему хозяину, как только появилась такая возможность. Солдат не обращал внимания ни на кого вокруг, лицо его было как всегда мрачным. Он лишь изредка бросал неодобрительные взгляды в сторону группы шумевшей у костра, очевидно, они ему только мешали. Клона ничуть не интересовали истории лихого пилота. Крайт нахмурился. Что же с ним не так? Почему он так отгораживается от окружающих? Его сердце скованно просто непробиваемым льдом. Откуда же он взялся? Размышления ЭРКа прервал приятный женский голос: -Скучаешь? Не против если я составлю тебе компанию? Крайт поднял взгляд, и увидел стоящую перед ним Белинду держащую в руках дымящуюся кружку. Ее очаровательное лицо светилось легкой, слегка кокетливой улыбкой. Так как клон был без шлема, скрыть тут же возникшее волнение было нелегко. -Конечно, садись.- максимально спокойно ответил солдат. Девушка села рядом, достаточно близко, чтобы кровь в жилах солдата забегала еще быстрее. -Этот ваш Шустрила, первоклассный артист. Ты давно его знаешь?- поинтересовалась Белинда, отхлебнув из кружки. Клон слегка усмехнулся: -На пару часов больше чем ты. Девушка удивленно приподняла бровь: -Правда? А мне показалось, что вы сто лет как знакомы. -Клонам легко найти общий язык, мы же по сути один и тот же человек. -Ну не скажи, вы на самом деле здорово различаетесь. Хочешь?- сказала Белинда, протягивая кружку солдату. Крайт не стал отказываться. Как только руки девушки освободились, она сняла с плеча мешающую ей нормально сидеть снайперскую винтовку, с которой до сего момента ни на секунду не расставалась. Белинда аккуратно пристроила оружие рядом так, чтобы в случае опасности можно было моментально его схватить. -Хорошая винтовка.- Cказал ЭРК, кивнув в сторону оружия. -Да, это моя любимая. Мой отец подарил мне ее полгода назад. Он у меня охотник и отличный стрелок, он научил меня всему что я знаю.- произнесла девушка поглаживая приклад. -А где он сейчас?- поинтересовался Крайт. -Погиб в самом начале оккупации планеты. Патруль дроидов расстрелял его, когда он возвращался с охоты только за то что у него было с собой ружье, хотя в нем даже зарядов не оставалось.- севшим голосом ответила девушка. Было видно, что она с трудом сдерживается, чтобы не расплакаться. Душевная рана была еще очень свежа, и сильно кровоточила. У Белинды дрожали руки, она отвернулась, чтобы стереть со щеки слезу. Крайт растерялся, у него не было ни отца, ни матери, и он уж точно не хотел причинять девушке боль. -Прости, я не знал, я не хотел…- попытался извиниться клон, но поняв, что у него не очень-то хорошо получается, замолчал. Белинда глубоко вздохнула. -Ничего, это ты меня прости.- девушка невесело усмехнулась.- Отцу бы не понравилось видеть меня такой. Веду себя как маленькая девчонка. Крайт осторожно положил руку на плечо девушки, пытаясь ее утешить. Теперь ясно, почему это очаровательное создание вступило в ряды ополчения. Жажда мести порой заставляет людей совершать не свойственные им поступки. Белинда, наконец, взяла себя в руки и в знак признательности на несколько секунд сжала ладонь солдата, лежащую на ее плече. Увидев, что девушка успокоилась, клон нехотя убрал руку. -Чем ты будешь заниматься, когда война на Тайферре закончится?- решил сменить тему солдат, возвращая девушке кружку. Белинда в задумчивости уставилась прямо на ЭРКа. Ее красивые фиолетовые глаза завораживали, Крайт замер, не в силах оторвать взгляд от светлого лица девушки. Так продолжалось несколько секунд, после которых, осознав неловкость ситуации и слегка покраснев, Белинда принялась разглядывать содержимое кружки. -Я даже не знаю. Я как-то не задумывалась об этом.- задумчиво произнесла девушка.- А ты? -Ну, меня отправят на следующее задание. -А когда завершатся войны клонов? Когда закончатся задания, на которые тебя надо будет посылать? Вопрос застал солдата врасплох. Что сделают с клонами, когда Республике не нужно будет больше содержать такую огромную армию? Крайт не знал. Он никогда об этом не думал. Ни у одного клона просто не могло возникнуть такой мысли. -Ну… Мне кажется, что такие задания не закончатся.- неуверенно предположил ЭРК. -Может ты и прав. Насколько я знаю, Галактика не самое дружелюбное место. Наверное, война никогда не прекратится. Закончатся войны клонов, начнется какой-нибудь другой конфликт, и так до бесконечности.- рассуждала Белинда, а Крайт слушал не сводя с нее глаз. Когда девушка замолчала, возникла пауза. Белинда приложилась к кружке, а Крайт принялся разглядывать бойцов собирающихся ложиться спать. Шустрила перестал развлекать солдат своими историями и с довольным видом опустошал флягу с водой. Эйлер, закончив чистить свою винтовку, но так и не выпустив ее из рук уже спал. Шаак Ти, о чем-то коротко переговорив с коммандером Коди, тоже устраивалась на ночлег. Неожиданно ЭРК почувствовал на плече непривычную тяжесть. Повернув голову, он увидел, что Белинда задремав, уткнулась ему в плечо и тихонько посапывала. Приятное тепло, появлявшееся в груди при каждом взгляде на это прекрасное создание, сейчас моментально растеклось по всему телу чуть ли не обжигающей волной. ЭРК с трудом согнал с лица глуповатую улыбку, решившую там намертво закрепиться, так как несмотря на свое крайне бедственное положение клон чувствовал себя одним из самых счастливых людей в Галактике. График дежурств на ночь расписан, и караулить Крайту не выпало, поэтому можно спокойно отдохнуть, завтра предстоит тяжелый день. Благодаря поддержке повстанцев, шанс на то, что республиканцы смогут выполнить придуманный генералом Шаак Ти план, поднялся с нулевой отметки. Правда, совсем на чуть-чуть, но этого достаточно, спасибо и на том. Стараясь не беспокоить девушку, клон устроился поудобнее, насколько мог, и, глядя на тусклые угольки, оставшиеся на месте потушенного костра, вскоре заснул.