Сердце огня

Лета Ларсен. Голубые волны океана периодично ударялись о берег, а в воздухе летало какое-то безмятежное спокойствие. Вдалеке небо плавно переходило в океан, из-за чего создавался эффект бесконечности и присутствия чего-то паранормального. Мы с Хао всё-таки отправились в путешествие? Ура! При упоминании имени огненного шамана, в голове всплыл его образ и наша последняя ссора. Когда это мы успели помириться? Стоп. Что-то явно не так! Как я здесь оказалась?... Удивленно моргнув, я через силу оторвала взгляд от убаюкивающего океана и осмотрелось. Первое, что навело на подозрения – это дерево на берегу. Абсолютно черный тополь, как будто в него попала молния, и он замер мертвенной красотой, не шевеля ни единым листочком. - Наконец-то, - послышался за спиной звонкий девчачий голос. – Ты слишком задержалась на Земле. Обернувшись, я встретилась с карими глазами семнадцатилетней девушки. Ее короткие рыжие волосы, едва достающие до плеч, развевались на теплом ветру. Одежда на ней была какая-то нелепая, будто она просто обмоталась белой наволочкой, не заморачиваясь над такими мелочами. - Я не хочу уходить с Земли, - голос оказался на удивление хриплым. Интересно, а она ангел? - Пора, - на секунду в ее глазах промелькнула нотка сочувствия, а потом они снова стали неэмоциональными. – Уж если даже Отец велел мне тебя встретить, значит, действительно, пора. Воспоминания ударили резко. Лес. Вампиры. Мои руки, все в крови. Кажется, я звала Хао. Не успел?... - Я умерла? - Почти. Ты стоишь около портала в царство мертвых, - короткий кивок на черный тополь. Все великие люди мало жили. А я-то думаю, что мне на Земле не сидится... - Я никуда не пойду, - заупрямилась я, начиная пятиться от девушки. – Вот еще! Всего неделю назад мне понадобилось бы больше времени, чтобы адаптироваться под ситуацию, я же говорю с ангелом или чем-то сверхъестественным, да и вообще стою около портала в царство мертвых! А теперь… Еще и пререкаться успеваю! - Почему ты не хочешь возвращаться к нам? – с грустью в голосе проговорила рыжая. Я удивленно уставилась на нее, а она прикусила язык. Возвращаться к ним?! То есть, я уже была ранее там, за границей царства мертвых?... - Что ты имеешь в виду? - Пойдем со мной, ты всё вспомнишь. - А Хао? - Забудь про него, пожалуйста. Я напряженно сглотнула. И тут мою голову посетила догадка. Если бы от меня ничего не зависело, она бы и не стала просить пойти с ней! Значит, у меня есть шанс вернуться на Землю… - Я хочу вернуться, - перечить под ее молящими глазами стало на удивление трудно, почему-то появилось непреодолимое желание оправдаться. – Я в ответе за душу Хао Асакуры, мне кажется, что я знаю, как ему помочь. Прости, мне надо уйти! Она на минуту задумалась, внимательно всматриваясь в мое лицо. - Отец велел без тебя не приходить. Я недовольно поморщилась. Что ж на мне весь мир-то сошелся! То огненный шаман со мной носится, как с маленьким ребенком, то теперь спец доставка в царство мертвых… - Тогда пойдем со мной, - махнув головой, предложила дерзкий вариант я. - Что? – рассмеялась она. – На Землю? Человеком? - Да. Или тебе совсем не хотелось им побыть? Она призадумалась. Да, значит, я попала в ее больное место. - Подожди секунду, мне надо поговорить с Отцом. Она растворилась в воздухе, а потом, буквально моментально, снова появилась передо мной. - Поговорила? Быстро! – присвистнула я. Видимо, искривление пространства-времени, и время у них там идет совсем не так, как тут. – Ну что? - Сказал, что это последний твой каприз, который он терпит, - радостно заверила меня рыжая. Тьфу ты! И снова я крайняя! Только конфликтов с Высшими силами не хватало… - Ладно, - буркнула я. - Как зовут-то тебя? - Стикс. Челюсть плавно отвисла. Ее тоже назвали в честь реки? Вот это совпадение! Насладясь моим недоуменным взглядом, она пояснила: - Мы сводные сестры. Все вопросы потом. А теперь пора на Землю! Осмыслить сказанное мне не дали, мир под ногами провалился, и все вокруг залил ослепительный белый свет. Глаза открывать не хотелось. Пиу…пиу…пиу… Странный звук. Пиу…пиу… Нет, он не оставит меня в покое, надо разлепить глаза. - Лета?! – удивленный ор брата над ухом. Слишком ярко и светло, выключите свет! Лицо Астора было обеспокоенным и испуганным, мне даже стало не по себе от такого взгляда. Рядом нарисовался Хао, причем с таким же перекошенным фейсом. Руки и пончо его почему-то были в крови, а глаза бешеные, на выкате. - Не смей больше так делать, - голос Хао был мертвенно спокойным и тихим. Он что, переживал? Не похоже на него! - Хорошо, - я постаралась выдавить улыбочку помилее, видя в каком пограничном состоянии он находится. - Ты пролежала мертвой около десяти минут, - Хао облегченно выдохнул, а потом, наклонившись, поцеловал в лоб. - Рекорд, поставленный в возрасте двух лет, побит? – криво усмехнулась я. Тогда, по рассказам Хао, я была мертва пять минут, а потом вернулась с того света, на удивление всех врачей. Может, мне удалось вообще тогда сбежать из царства мертвых, поэтому Стикс так сказала, будто я уже была с ними ранее? Хотя, нет… Как может двухлетний ребенок сбежать с того света?! Ох, что за слабость такая по всему телу?! Пиу…пиу…пиу… Опять этот звук. Я скосила глаза на источник звука. Им оказался странный прибор, на экране которого прыгала непонятная диаграмма, наверное, регистрирующая пульс. - Ты в больнице, - пояснил брат. – Ну и устроила ты нам нервотрепку! - А чего это Великий и Могучий меня не вылечил? Хао сбоку опасливо запыхтел. Я перевела взгляд на него. Да, вид сумасшедший, волосы подрагивают, будто вот-вот и взметнутся вверх, а ноздри раздуваются, как у боевого быка. Не понимаю, чего они все такие напряженные, не рады что ли моему возвращению?! - Разойдитесь, - открылась дверь и ко мне подлетела толпа врачей. Вид у них был такой, будто случилось какое-то нереальное чудо. – Девушка, как вы? - Жива, - вздохнула я. Поскорее бы свалить из этого дурдома! Передо мной все прыгали и носились, удивленно таращились на какие-то приборы и датчики, что заставляло в течение первой минуты уже пропитаться ненавистью к этой больнице. - Скажите, что было, - замялся один из врачей, - когда вы ушли туда, - он красочно показал пальцем в потолок. Врать. Надо врать. - Ничего, пустота. И тут я заметила Стикс, скромно стоящую около окна и наблюдающую за всей нашей катавасией. Губы самопроизвольно растеклись в радостной улыбке. Значит, мне это все точно не привиделось! Девушка ответно улыбнулась, смущенно заправив прядь волос за ухо. Внешне она совсем не изменилась, и сейчас у меня появилось время заметить ее прелестно-милую красоту. Глаза большие, ореховые, слегка пухлые губы, правильные черты лица. Только нелепое платье-простынь портило ее внешний вид. Хао с Астором проследили за моим взглядом, и замерли удивленными истуканами самим себе. Да, такое не каждый день случается! - А это девушка… - тоже заметил Стикс один из врачей. - Моя подруга, - мигом заверила его я. – Просто хиппи, у них мода сейчас такая. Стикс кивнула и повернулась к окну, продолжая всё так же счастливо улыбаться. Хао переводил серьезный взгляд с меня на Стикс, я прямо видела, как шестеренки в его голове обрабатывают все варианты полученной информации. Стикс… Сестра. Но как такое может быть?! - Мы выписываем вас через неделю, - подвел итог врач. Целую неделю на этой жесткой койке и в палате с белыми стенами?! Пощадите! Я бросила на Хао умоляющий взгляд. - Нет, думаю, мы ее уже скоро заберем отсюда, - ответил он врачу. - Но… - начал было возмущенно врач, но потом замер, как вкопанный. Видимо, огненный шаман применил гипноз. – Да, конечно. В любой момент. Я пойду заполнять бумаги. И весь медицинский состав выплыл в коридор, оставив нас четверых в гордом одиночестве. - Кто ты? – резко повернулся Хао к моей новоявленной сестре. А голос-то какой грозный! Она оторвала взгляд от окна, улыбка медленно сползла с ее губ. - Может, сначала приведешь в нормальное состояние мать своего ребенка, а потом будешь допрос устраивать? Я хихикнула. Да, вот теперь вижу, что она моя сестра! Хао посверлил ее взглядом, а потом, повернувшись ко мне, взял на руки. - Не смей никуда исчезать, мне нужны ответы, - бросил он ей, и мы все растворились в огне. Я развалилась на кровати огненного шамана, пока тот водил надо мной руками, что-то бормоча под нос. Видимо, какие-то страшные заклинания и заговоры. Астор сидел в кресле, внимательно наблюдая за Стикс. Девушка с нескрываемым интересом осматривала нашу комнату. Особенно ее привлек будильник со встроенной подсветкой, которая включалась, если нажать на кнопочку сверху. - Всё, - выдохнул Асакура. – Тебе лучше? Я прислушалась к своим ощущениям. Слабость заметно отступила, и голова перестала кружиться. - Спасибо, - я притянула его руку, потеревшись об нее щекой. - А теперь отвечаю на твой вопрос, почему не вылечил, - сказал он, не меняя серьезного выражения лица. – Даже мне не подвластно создавать материю из воздуха, Лета. Ты лишилась практически всей крови, я не мог ее восстановить. Пришлось тащить тебя в скорую, там тебе сделали переливание. Но, видимо, не успели – сердце остановилось. А спустя десять минут, оно каким-то чудом забилось вновь. И я предполагаю, - он перевел взгляд на Стикс, крутящую в руках какую-то книгу, - что ты к этому причастна. Девушка положила книгу на место, повернувшись к нам лицом. - Высшие силы дали Лете еще один шанс. Она сможет хорошо послужить этой планете. И тут я поняла, нет, вернее, я почувствовала, какой-то импульс, исходивший от нее, что она намеренно путает Хао и Астора, и при этом хочет, чтобы я ей подыграла. - Это как-то связано с уничтожением человечества? – напрягся Асакура. - Конечно, - улыбнулась Стикс. - Кто ты такая? – подал голос брат. - Меня зовут Сти, я просто дух, которому подарили возможность пожить в человеческом теле, приглядывая за Летой, пока она не выполнит свой долг. Тем более, ей нужна лучшая защита в ее положении. Просто Сти?... Не Стикс? Значит, у нас конспирация? Фраза «в ее положении» заставила сердце подпрыгнуть. Неужели это то, о чем я думаю?! - То, что она умерла, никак не отразится на ребенке? – Хао тоже понял, что сказала Стикс. Его лицо на секунду изменилось: из хмурого и серьезного стало радостным и беззаботным. А потом снова эта маска расчетливости и важности. Стикс мотнула головой, опровергая опасения Хао. – Отлично, значит, все идет по плану. А тебе, хм-м… Сти, надо выделить комнату. - Благодарю. - Астор, займись этим. А ты, Лета, в кровать быстро, и отдыхать, - начал командовать мой дорогой под наши скептические взгляды. - О, Великий огненный шаман, - пафосно начала я. – Разрешите мне спуститься на кухню, дабы… - Не паясничай, - перебил он. – Всё, у меня дела, надо еще разобраться с твоими вампирами. И он исчез в огне до того, как я успела поделиться своими соображениями на этот счет. Было за полночь. Огненный шаман уснул, видимо, утомленный моими выходками. Я лежала и продумывала план незаметного побега из его крепких объятий. Нутро подсказывало, что Стикс ждет меня на разговор. Так. Пытаемся нежно убрать его левую руку с моих бедер. Послышался рык и недовольно бурчание. Вариант отпадает. А что если плавно опускаться вниз, слегка придерживая его руку? Да, в самый раз. Я шустрой змеей вывернулась из его объятий, подложив за место своих бедер подушку. Выскочив в коридор, я постояла минут десять под дверью, ожидая от хитроумного Хао слежки. Ее не последовало, а значит, он действительно спит. - Я ждала тебя, - улыбнулась Стикс, когда я зашла к ней в комнату. Девушка сидела в полной темноте на подоконнике и любовалась луной. - Знаю. - Хао и Астор не должны узнать о том, что я тебе сейчас расскажу… Во всяком случае, пока что. - Понимаю. Ты мне все расскажешь? - Не все, но многое. Я устроилась в кресле, подтянув к себе ноги и положив на колени подбородок. - Ты же знаешь, что у всего в этом мире есть душа? Даже у камней и печенья, не говоря уже о животных и растениях, - дождавшись моего утвердительного кивка, она продолжила. – И у рек есть душа. Я – Стикс, душа реки Стикс. А ты, Лета… понимаешь, к чему я клоню? Честно говоря, нет… Хотя, пугающий ответ затеплился где-то глубоко в черепушке… Неужели… - Я душа реки забвения?! - Да. - Но как… - Все просто. Когда ты умираешь и входишь в царство мертвых – пьешь из реки Леты, чтобы получить забвение всего прошедшего. А если пьешь во второй раз – память возвращается. И пятнадцать лет назад моя сестра, уставшая от нашей доли, решилась на крайний шаг. К ней пришел ребенок двух лет, мертвый, его убила собственная мать. Девочку звали тоже Лета, имя редкое и особенное, поэтому моя сестра приняла это за знак судьбы, - на лице Стикс отразилась горькая усмешка. - И она, сама выпив из реки забвения, потеряла память, переселившись в тело мертвого ребенка. Ты не он, Лета, не тот умерший, а потом чудесным образом воскресший ребенок. Ты - просто пассажир этого тела. Поэтому я и прошу тебя вернуться в наш мир… Я замерла, не в силах выдавить ни слова. Ну и бредятина! - Пф, когда придумаешь сказку получше – зови, - и встала с кресла, направившись в сторону двери. - Ты не можешь противиться своей настоящей сущности! – донеслось вслед. – Даже на Земле твоя аура в десятки раз мощнее, чем у обычных людей, а кровь обладает даром забвения. Вспомни хотя бы тех вампиров! Дальше слушать я не стала, сильно хлопнув дверью. Полная чушь!