Once upon a time in a Galaxy far far away... книга 1

Закрываясь от ветра, яростно бившего в лицо, Бен взбирался по лестнице на обзорную площадку. То и дело рядом разрывались снаряды, пущенные вражескими истребителями. Внезапный порыв ветра сорвал и унёс плащ Бена, но мужчине было не до того. Добравшись, наконец, до цели, он бросил коробку с ракетами на пол и перевёл дух. - Какая погодка, а? - рядом возник Вейдер. - С ума сойти можно! - отозвался Бен, вглядываясь в туманное небо. Мужчины вскинули руки, две серебристые ракеты поднялись в воздух и, подобно стрелам, понеслись навстречу истребителям. На мгновение всё стихло, а затем один из истребителей взорвался, оставив в воздухе тёмное облако дыма. Вторая ракета прошла мимо, оставив нетронутыми остальные машины, и исчезла в облаках. - Будешь и дальше так мазать, у нас зарядов не останется! - недовольно пробурчал Бен. - Я стараюсь, стараюсь! - рявкнул в ответ Вейдер, поднимая ещё одну ракету. Остальное время двое мужчин провели на крыше корабля, отстреливаясь от преследователей. Синхронно описывая руками разные фигуры, они направляли снаряды в цель. Это было больше похоже на причудливый захватывающий танец, чем на настоящий воздушный бой: клоны уже сообразили, откуда идёт атака, и выстроили свои истребители кругом, пытаясь поразить противников. Бен и Вейдер отводили огонь от себя, создав вокруг некое защитное поле, и продолжали сбивать вражеские корабли один за другим. Когда последний из них был уничтожен и бой прекратился, Бен устало опустился на пол. Он вздохнул, а потом засмеялся. Вейдер недоумённо посмотрел на него. - Ну и назойливые же у тебя солдаты, приятель! - cквозь смех проговорил Бен. - Какие есть, - пожал плечами тот. Они молчали потому, что говорить не было сил, и просто смотрели в ясное, розоватое небо, освещённое двумя солнцами, одно из которых уже клонилось к горизонту. Небольшие клочки облаков вдалеке окрашивались золотом и поблёскивали в лучах заходящего светила. Внизу расстилалась бесконечная пустыня, сейчас, на закате, она была по-настоящему прекрасна. Белый песок плавно переходил в невысокие горы, потом снова в бескрайние волны песка с тучками блестящей пыли. Порт был уже далеко, и за много километров не было ни одной постройки, только пустыня, пустыня, пустыня... * * * - Всё, дела улажены! - Бен провёл рукой по каштановым волосам, стряхивая пыль и мелкие капли воды. - О, уже освоился? – добавил он, глядя на Люка, сидевшего в капитанском кресле, крутившего штурвал одной рукой и весело болтавшего ногами. - Да что там! - отмахнулся мальчик. - Ладно, слезай, доверь это дело эксперту! - с пафосом произнёс Бен, подходя к столу. Тут его взгляд упал на правую руку Люка, - Ой, точно! Тебе же твой добрый папаша руку сломал. Надо исправить. Он усадил мальчика на диван, а сам отправился на поиски корабельной аптечки. - Да, Вейдер, неплохо было бы извиниться! - крикнул он из соседней комнаты. - За что-о-о?! - оскорблённо протянул тот. - Он сам виноват! Убегать не надо было. Бен залился хохотом. Он перестал смеяться только когда снова вошёл в рубку, держа в руке моток бинта и какие-то коробочки. Он сел рядом с Люком и стал разматывать бинт. - Кстати, Бен, - начал Люк, - почему он всё время называет тебя этим странным именем: Оби-Ван? - Потому, что это моё имя, - ответил тот, заматывая руку мальчика. - Но Бен - это... - Мой псевдоним. Под ним я живу, дабы скрыть себя от всех. - Э-э-э... а смысл? - непонимающе вскинув бровь, спросил Люк. - Вот он, - Бен кивнул в сторону Вейдера, - гонялся за мной и пытался меня убить. И не стыдно тебе? - с укором добавил он. Вейдер отрицательно помотал головой. - Вот и разговаривай с ним после этого! - Бен состроил удручённую гримасу убитого горем человека, потом ухмыльнулся, встал с дивана и пошёл в коридор, чтобы "осмотреть то старьё, что они угнали". Его не было где-то минут десять. Эти десять минут герои провели в молчании, только глухое дыхание Вейдера нарушало тишину. Внезапно раздался восторженный крик Бена: - Сепаратисты всё подери! Вы не представляете, что за корабль мы своровали! Вейдер сорвался с места и побежал на голос. Через секунду послышался его возглас: - Обалдеть! Люк тоже встал и направился к ним. В одной из комнат коридора стоял Бен с таким лицом, будто нашёл золотую жилу или нефть. Комната была доверху завалена коробками разной величины, на каждой из которых был налеплен знак Империи. Помимо него коробки были обклеены значками радиации, черепами и предупреждениями. - Друзья и товарищи, поздравляю! Мы угнали имперский грузовой шаттл со всякой ядерной ерундой! – торжественно провозгласил Бен. - Ой, что нам будет, когда его хватятся! - Да-а-а, умеешь ты выбирать! – протянул Вейдер. - И как это тебя угораздило украсть именно его? Бен простодушно пожал плечами. Потом он вышел из комнаты и сообщил всем, что не намерен вскрывать пока все хранилища, а отложит это дело до завтра. Никто не стал возражать. Было решено отправиться в другую точку галактики, чтобы скрыться от возможной погони. - А теперь, когда с делами покончено, предлагаю перекусить и идти спать, - сказал Бен, закончив задавать курс кораблю. - Да, а как мне тебя теперь называть? – внезапно спросил Люк. Бен задумался на секунду, а потом ответил: - Думаю, лучше будет, если все будут звать меня моим настоящим именем. Согласен? - Согласен, - отозвался мальчик. Бен выудил откуда-то зелёный рюкзак и, порывшись в нём, извлёк пакет с бутербродами: - Ну, вот и славно, а теперь приведём в исполнение мой гениальный план!