Once upon a time in a Galaxy far far away... книга 1

Отодвигая руками влажные ветки, Оби-Ван брёл через чащу. Вокруг то и дело загорались и тут же гасли странные синие огоньки. Они как будто указывали направление, в котором следовало идти. Становилось всё темнее и темнее, наступала ночь. На смену дневным обитателям леса пришли ночные: везде сновали быстрые тени, взбирались на деревья и камни, исчезали в высокой траве. Повсюду слышались шаги, хлопанье крыльев, всплески воды, шуршание опавшей листвы. Оби-Ван шёл через болото, по щиколотку утопая в грязной воде. Он ничуть не устал, хоть и провёл в непрерывном следовании за огоньками около трёх часов. Внезапно последний огонёк мигнул и погас. Оби-Ван огляделся. Он стоял в небольшом на удивление сухом овраге. В нескольких метрах от себя мужчина разглядел невысокую постройку, едва доходившую ему до плеча. Она являла собой глиняную юрту, из окон которой лил мягкий приветливый свет, и тянуло странным запахом какой-то еды. Оби-Ван опустился на колени и заглянул в окно. Перед ним предстала просторная уютная комнатка, освещённая тремя огромными свечами в стеклянных колбах. Множество закутков, всяческих полочек, дырочек - комната напоминала большую нору - были завалены разными вещами и безделушками. На котле в дальнем углу помещения что-то кипело и клокотало, издавая сильный аромат трав. Рядом на небольшом деревянном столике аккуратно лежали связки разных кореньев, листьев, горстки ягод, какие-то мешочки со специями. И хотя в доме не было никакого отопления, кроме маленького камина, оттуда веяло теплом. Неожиданно Оби-Ван почувствовал, как холодная рука легла ему на плечо. Мужчина молниеносно развернулся и выдвинул лезвие меча. - Ты меч-то спрячь, спрячь, - посоветовало зелёное создание, разглядывавшее Оби-Вана. Тот тоже уставился на внезапно появившегося пришельца, недоумённо хлопая глазами. Это было маленькое, не выше ребёнка, существо с заострёнными как у эльфа ушами, облачённое в тёмно-коричневый халат и такие же штаны. Морщины на лице и белый пушок вокруг головы говорили о немалых годах, а мудрые лукавые глаза показывали, что с возрастом пришёл и огромный опыт. Существо улыбнулось, прищурив тёмные глазки, и старческим голосом поинтересовалось: - Так и будешь рот разевать или же поведаешь, кто ты да зачем в жилища чужие нос любопытный суёшь? Оби-Ван слегка оправился от потрясения и ответил, что совершенно случайно забрёл в это место, следуя за огоньками. - За огоньками он следовал, ага. А знаешь ли ты, что огоньки эти завести в такую глушь могут, что назад не воротишься уже! – сурово выпалило существо, ткнув короткой палкой в грудь Оби-Вана.- Знаешь, м-м-м?! - Э-э-э... да я... - протянул тот в ответ. - Во-о-от, а туда же! Лезут все, кому ни попадя! Приключений на головы свои буйные ищут, будто делать нечего им больше! Существо развернулось и, прихрамывая, побрело к входу в дом. Остановившись у самой двери оно, не поворачиваясь, спросило: - Дорогу-то назад помнишь ты? Оби-Ван растерянно угукнул. Его собеседник пробурчал что-то ещё и скрылся за дверью. Оби-Ван сидел на холодной сырой земле, силясь понять, кого ему напомнило сие необычное создание. Через открытое окно мужчина слышал, как оно гремело посудой у стола, то ругая себя за неправильный раствор, то делая выговор предметам, то и дело падавшим на пол. Оби-Ван молча наблюдал за его действиями, и всё казалось до боли знакомым: эта нескладная походка, эта странная речь с путаными словами, старческий голос и манера говорить с небольшим пафосом, неторопливость и внезапные порывистые движения. Наболтавшись вдоволь, существо затянуло тихую величественную песню, напоминавшую гимн. В ней воспевалась Республика, единство планет, орден джедаев... И тут Оби-Ван вспомнил, вспомнил, как девять лет назад он состоял в этом ордене, что главой ордена и главным учителем был... - Йода, ты ли это?! - крикнул он, распахивая дверь. - Я это, - существо обернулось и с улыбкой добавило, - А ты дверь закрыл бы, сквозит, а то, м-м-м, Оби-Ван. Мужчина радостно рассмеялся, Йода, лукаво прищурившись, ответил коротким смешком. Потом напомнил, что неплохо было бы закрыть дверь, и пригласил "выпить чайку". Этим самым "чайком" оказалась зелёная горячая жидкость, резко пахнувшая цветами и укропом, на вкус она оказалась терпкой и не очень приятной. Но Оби-Ван был слишком рад произошедшим событиям, да и к тому же порядочно замёрз, что не стал тратить своё внимание на подобные мелочи. Спустя два часа познавательной беседы со старым другом, Оби-Ван засобирался обратно. Он многое узнал от Йоды и многим поделился сам. В частности поведал о своих недавних приключениях и предложил Йоде присоединиться к их компании. - Правда, что ты здесь живёшь в одиночестве? Поехали с нами, - уговаривал Оби-Ван. - Делать мне нечего больше! - хмуро отозвался его собеседник. - Тут останусь я. И помогать не буду вам, сами виноваты вы, что в беду попали такую. Сами и выбраться должны. Оби-Ван вздохнул, видя, что никакими уговорами не сдвинуть старика с полюбившегося места. Затем он попрощался и отправился в обратный путь. Снова вокруг мелькали синие огоньки, но на этот раз мужчина не шёл за ними. Распугивая шагами разную живность, приютившуюся на отмели, он уходил всё дальше и дальше от дома Йоды. Пару раз он оглянулся, но никто не провожал его. Наконец деревья скрыли овражек, и Оби-Ван перестал оборачиваться, а просто ускорил шаг по направлению к кораблю. * * * Где-то в третьем часу ночи Оби-Ван возник в рубке. Не снимая запачканных сапог, он прошествовал в середину комнаты и свалился на диван. Пролежав с минуту с запрокинутой головой, наслаждаясь теплом комнаты и уютом мягкого дивана, он глубоко вздохнул и принял вертикальное положение. Потом он заметил Вейдера, склонившегося над столом и что-то напряжённо рассматривавшего. Оби-Ван известил его о своём прибытии, но тот только неопределённо промычал что-то в ответ. Решив не тревожить своего занятого приятеля, Оби-Ван задумался о том, чем бы полезным ему заняться. И пришёл к выводу, что можно разуться. Покончив с этим поистине увлекательным занятием, мужчина растянулся на диване и погрузился в нелёгкие думы о бренности всего сущего. Он уже было задремал, когда внезапная мысль резко оборвала его раздумья. - Эй, а где Люк? - Оби-Ван быстро сел и перевёл взгляд на Вейдера. Тот пожал плечами. - Он сегодня вообще из комнаты выходил? - продолжил опрос Оби-Ван, на что получил отрицательный ответ. - И ты даже не поинтересовался, что он делает столько времени?! Вейдер помотал головой. - Ну ты и отец! С ума сойти можно, на кого я ребёнка оставил! - возмущённо воскликнул Оби-Ван. Потом, поняв, что от Вейдера ничего путного не добьёшься, неторопливо встал с дивана и отправился проведать Люка. В комнате, где оставили мальчика, было темно и душно. Оби-Ван включил фонарик и подошёл к небольшой овальной кровати, парящей над полом на воздушной подушке. Он направил луч фонаря на лицо мирно спавшего Люка. - Люк, просыпайся, - мягко позвал Оби-Ван. Мальчик не шелохнулся. Тогда мужчина повторил, повысив голос, - Эй, просыпайся! Люк! Люк остался неподвижен, не издал ни звука, просто лежал, будто статуя. Оби-Ван с опаской дотронулся до его лба и тут же отдёрнул руку: мальчик был холоден как лёд. - Вейдер! - тихим хриплым голосом позвал Оби-Ван. - Тут Люк э-э-э... Тут же послышались громкие шаги в коридоре, и в каюту вбежал Вейдер. Остановившись у кровати, он бросил быстрый взгляд на мертвецки бледное лицо сына. - Что происходит? - резко спросил он, повернувшись к Оби-Вану, пытавшемуся измерить пульс Люка. - Он спит. Наверное... И не просыпается... - неуверенно поглядывая на собеседника, отозвался тот. Потом Оби-Ван суетливо забегал по каюте, открывая разные ящики и тумбочки, опустошая всевозможные аптечки. Во всех его движениях чувствовалась крайняя напряжённость: то и дело он нервно сшибал руками предметы, заполнявшие полки, ударялся о немногочисленную мебель, спотыкался, рассеянно сыпал ругательства. Когда в руках не оставалось места, он беспорядочно сваливал находки на стол, а затем продолжал свои поиски. Вейдер безучастно смотрел в лицо Люка, не в силах что-либо сделать. Столь внезапное ужасное происшествие совершенно выбило его из колеи, и мужчина просто стоял, сжимая рукой бортик кровати, находясь в состоянии полного потрясения. Он просто не мог воспринять происходящее, не был готов к тому, что с близким ему человеком может произойти что-нибудь кошмарное. Из шока его вывел оклик Оби-Вана. - Нужен свет. Много света и электричества, - мужчина говорил быстро, с лёгкой дрожью в голосе, - И как можно скорее. ДА СДЕЛАЙ ЖЕ ЧТО-НИБУДЬ, НАКОНЕЦ, НЕ СТОЙ КАК ИСТУКАН!!! На не сгибающихся ногах, Вейдер поплёлся в рубку, старательно пытаясь поторопиться. Опустившись в кресло, он, по-прежнему ничего не соображая, начал что-то набирать на клавиатуре одеревеневшими пальцами. Вскоре зажёгся свет, и тихонько зажужжали какие-то приборы - труды Вейдера не прошли даром, ему таки удалось починить систему корабля. Мужчина горестно вздохнул, спрятал лицо в ладонях и так и остался сидеть, согнувшись над столом, слушая как его напарник суетится в соседней каюте, пытаясь привести его сына в чувство, потихоньку осознавая весь ужас происходящего и чувствуя беспредельную беспомощность, поглощавшую его всё сильнее и сильнее.