Ноктюрн черного лиса

В норе осталось только семеро. Сайман, Клио, Глория и Камилла отправились на охоту, как только спустились сумерки. Я же, как всегда, не далеко от норы, в березовой роще. В сотне метрах широкая опушка. Там раньше стоял дом лесника, как рассказывала мне бабушка. Но потом в него ударила молния. Дом сгорел вместе с лесником и частью леса. Огонь не ушел далеко, так как тогда был сезон дождей. На выжженной земле растет высокая, густая трава и цветы. Малыши Лука, Спайк и Руди, часто там играют, прячась в зарослях. Сейчас воздух наполнен ароматом подгнивших листьев и сырости. Трава почти вся высохла и прильнула к земле. С моря тянет холодом. Стая расширяет нору. Наши будни нельзя назвать веселыми. Работа в норе или охота никогда меня не привлекали. Целые дни я провожу в роще, слушая птиц и цикад. Ягоды черники уже не найти, но кое-где еще остались подгнивающие сыроежки и лисички. Мы с Локи часто искали во мху лисички. Это довольно занимательно. Мы следили за кабанами, за оленями, а иногда за ежами. Но потом Локи покинул нору. Отец выгнал его, подозревая в измене. Но я знаю, что он никогда бы так не поступил. В ту ночь, когда Локи уходил, я проводила его до границы. - Береги себя, - терлась я носом об его пушистую грудь. - И ты себя, - отвечал он, положив голову мне на плечи. Лунный свет пробивался сквозь ветви сосен и елей, играл в его рыжевато-буром меху. Я последний раз посмотрела в его зеленые глаза, и он исчез во тьме со словами: - Помни меня. И все еще помню его. Наверное, ты не совсем понимаешь, о чем идет речь? На всякий случай, я лучше поясню. Меня зовут Серафима, но в стае меня называют просто Сера. Мне уже два года и пять месяцев. Я лисица. Наш клан живет на этом холме уже ни одну сотню лет. Когда приходят люди, мы зарываемся в норы, закапывает все ходы и лазы, пока двуногие не уйдут. Не так далеко, где-то в сорока пяти километрах, находится море. Но наши границы намного меньше. Я прихожусь четвертой дочерью нашего вожака. Он уже в преклонном возрасте, но все еще сражается с остальными на границах. У меня, как у младшей дочери, не много прав в семье, как и обязанностей. И это позволяет мне делать все, что душе угодно. Главное – раз в два-три дня возвращаться в нору, чтобы меня не начали искать по округе. У меня есть кузины и кузены, которые так же живут с нами. Многие покинули нору. На западе идет война двух кланов. Тихий ручей против шепчущего ветра. Шепчущие ветра пришли с гор, а тихие ручьи с берега реки. Их территории граничат с нашей. Многие испугались и убежали в сторону города. Хотя, это скорее просто деревня. Бабушка говорила, что в городе есть горы без склонов и там никогда не темнеет. Где-то с гор доносится вой. Альфа-волки вышли на охоту. Ночью лес словно оживает. В тусклом небе появляются первые звезды. Забравшись на дерево, я могу долго смотреть в звездное небо. Но сегодня отец попросил меня явиться после заката в нору. - Сера, - серьезно и строго начал глава семьи, привстав с настила из сухой соломы, - Мне уже давно стоило рассказать тебе одну историю. Я закатываю глаза и ложусь перед ним, скрестив черные лапы. Вокруг сидят трое лис. Моя мама – Белла, дядя – Крон и старшая сестра – Юпитер. Отец сидит, выпрямив спину. Шерсть на его морде уже покрылась сединой, а рыжий мех на спине стал коричнево-серым. - Опять твои сказки, отец, - я качаю головой и косо на него смотрю, но покорно поднимаю уши и слушаю. - Три года назад я встретил на охоте черного лиса. У него были голубые глаза и белая кисточка на хвосте. Он спустился с высокого дуба, словно тень, держа в зубах мертвого тетерева. Это был большой и сильный лис. Положив голову на лапы, я внимательно смотрю на него. У отца желтые глаза. Он строго на меня смотрит. Я же просто слушаю, уставившись на седое пятно в форме кленового листа у него на груди. - Этот лис сказал мне, что из следующего потомства выживет только один лисенок. Все остальные погибнут, так и не разлепив глаз. Я не поверил и хотел уже наброситься на незваного гостя, но он мгновенно оказался на высокой коряге. Луна маячила у него за спиной. В тени черного меха два глаза горели сапфирами. Этого чужака я больше не видел, но на прощанье он мне сказал еще одну вещь – Луна хочет окрасить ночь в серебро. Лиса, с глазами цвета лунного, с мехом окрашенным в багрянец осенних листьев, приведи мне ее в ночь, когда тридцатый раз полная луна взойдет над ее головой. Я непонимающе вскинула брови и села, выпрямив спину. - И что это значит? Ты отправишь меня к этому чернохвостому?! – недовольно скалюсь я. - Сера, я не заставляю тебя никуда идти. Я даже не знаю где его искать, но, - запинается он, - разыщи его, прошу. Я точно знаю, что у тебя не простая судьба, моя девочка. Я не могу держать тебя в норе вечно. Ты должна найти свое счастье. - Но отец! С какой радости мне искать этого лиса?! Или ты просто решил избавиться от нахлебницы, которая ни охотится, ни работает?! - Сера, сядь! - Отец! Объясни мне! - Я сказал – сядь! И так я была вынуждена отправиться в небольшое путешествие на поиски удивительного черного лиса. Поскандалив с родителями, разругавшись со всей стаей, я понеслась, куда глаза глядят. А теперь слушайте, что было дальше. Спустя где-то две недели блужданий по лесу, я расспросила всех, кого можно и нельзя. И почти никто мне не поверил. Сказали, что черных лисиц не бывает. А те, кто поверили, понятия не имеют, где такие водятся. Я никогда не охотилась. И добыть еду было крайне сложно. Я смогла найти какие-то грибы, поймать четыре мыши и несколько жирненьких жуков. Так же мне довелось наткнуться на спрятанную рысью тушу косули. Я оторвала от нее кусок и ушла, пока не засекли. Добравшись до города, я свалилась у широкой дороги без сил. Лапы дрожали от усталости и голода. Шерсть слиплась в грязи и какой-то слизи. В общем – вид у меня отвратный. Не хватало только, чтобы вороны меня за падаль приняли. Пришла я в себя, когда заблестел над склонами рассвет. На западе все еще светится полумесяц, а с востока выглядывает солнце. И между двумя светилами стремительно гаснут звезды. Я лежу на боку, поджав лапы и обернувшись хвостом. У меня за спиной каменная широкая дорога. Бабушка говорила, что это асфальт. Попытка подняться с треском проваливается. Лапы болят так, что просто не держат. И вот земля сотрясается. Отовсюду слышен гудящий шум, словно где-то одновременно жужжат сотни тысяч пчел, а рядом с ними со всех ног несется стадо оленей. Шум становится разборчивей, приблизившись вплотную. Я запрокидываю голову и вижу большую коробку обтекаемой формы. У нее два глаза и четыре круглые ноги. Но она не живая, хоть и вся дрожит, шумит и стонет. Из нее выходит человек. Я пытаюсь отползти, но не могу и пошевелиться. Он тянется ко мне, я щелкаю зубами, отпугивая его. На голове у него черный блестящий мех, а кожа на морде голая, так же как на лапах. Его тело завернуто в странные тряпки, а на ногах что-то вроде копыт. Коричневые тяжелые штуки. Люди такие непонятные и странные. Нам нельзя с ними говорить. Да, они и не поймут наших слов. - Не бойся, - скалится он. Я скалюсь в ответ и рычу на чужака. Хотя, чужак здесь я. Он резко хватает меня за шкирку и прижимает к себе, подхватив на руки. Сердце бешено колотится в груди. Он сует меня себе под шкуру. А у меня нет сил, даже вырываться. Его рука крепко сжимает мне челюсть. Я чувствую запах дыма, пота и резкую человеческую вонь. Незаметно, я засыпаю от тепла и усталости. Через неделю я уже полностью обвыклась в его жилище. Оказалось, я была настолько истощена, что не смогла даже выпрыгнуть из его норы. На удивление она была очень просторной, намного выше его роста. А внутри все было не из песка и глины, а из дерева и камня. И там было тепло, всегда чем-то вкусным пахло. Люди просто удивительны. Зачем им все эти странные вещи?! Он облачался в шкуры других животных, которые даже собой уже и не пахли. Люди странно рычат. Они скалятся, когда им весело и громко рычат, воют или, скорее, крякают и задыхаются. Человек положил меня где-то в темном, пыльном месте, куда можно было подняться по лестнице. За неделю я заучила много новых понятий. Например, обувь. Люди носят на нижних лапах кожу, чтобы не стирать ступни. Так же я узнала, что такое ванна. Сначала мне было очень неприятно мочиться. Вкус крови человека очень странный. Я укусила его, когда он заталкивал меня в воду, и тогда он начал издавать странные вопли, но не отпускал. Я сама перепугалась и выскользнула прямо в горячую воду. На удивление к этому можно привыкнуть без проблем. Я вообще всегда любила воду, но никогда не купалась в горячей воде. Я позволила ему натереть меня какой-то вкусной пеной. Но вкусная она только на запах, а на вкус отвратительная. Я поняла, что этот человек не желает мне зла. Но остаться я просто не могла. Тот человек жил в отдалении от городка. Добежав до каменной тропы, я сразу уловила странный запахи гари и пыли. Большие остроугольные камни с дырами, в которые нельзя выпрыгнуть, стояли по обе стороны тропы. Над головой возвышались огоньки, прикрепленные к металлическим, холодным столбам. В больших ящиках оказалось много еды. Не вся вкусная, но точно лучше, чем снова свалиться без сил в руки человеку. Не все такие добродушные, как тот самец. Я знаю, что он был самцом, так как в поисках еды забежала к нему в ванную. Он оскалился на меня и помахал лапой. Его тело было отвратительным. Волосы крайне хаотично покрывали его тело. Пучок там, пучок тут и все. Он чем-то напоминал странную, огромную рыбу или ящерицу в воде. И у него нет хвоста. Или он у него в другом месте. Кто этих людей знает?! Может, они вообще почкованием размножаются. Или как змеи. У него на теле была странная дырка. Может оттуда его половые органы и вылезают? Спустя несколько ночей я обвыклась и в деревне. Тут много бродячих животных. Волки тут пугливые, странные и не общительные. Бабушка и о них рассказывала. Сказала, что это собаки. Настало время уходить обратно в лес, но уже по другую сторону городка. И на окраине я наткнулась на лежащие, на земле холодные бревна из металла. Вокруг валялись камушки. Было не сложно перепрыгнуть через эти бревна. Но тут в далека раздался грохот. Он становился все громче. Вдалеке появился свет. Для утра еще рано. Но свет был очень ярким и слепил глаза. Оглушительный гул приближался, а я не могла сойти с места, застыв между бревнами. - Осторожно!!! Меня мигом выбросило в сторону. Поднимаясь, я увидела, как мимо пронеслось нечто огромное и шумное. Похоже на огромную мокрицу. Лапы застряли в камнях, а шкура ободралась кое-где. Надо мной нависла странная тень. Приглядевшись, я заметила два изумрудных огонька. Его запах мне знаком. Из глотки вырвался странные звонкий звук, похожий на тихое поскуливание. - Локи! Локи! Локи! – задыхаясь, скулила я, обвивая его шею своей. - Какого черта ты тут делаешь, Сера?! – зарычал он в ответ. Я отстранилась и высвободила лапы. - Отец послал меня на поиски черного лиса. Не знаю даже зачем. Сказал, что я должна и все…. На его морде искреннее недоумение. - Отец послал тебя неизвестно куда, неизвестно зачем?! Я тебе не верю, Сера! Ты просто сбежала, так? - Нет же, Локи! Это правда! Он прикрыл глаза и задумался. Мы так давно не виделись, а он даже не радуется мне! Я нервно стучу хвостом по гальке. - Черный лис говоришь? Зачем ты ему? - Мне-то откуда знать? Может он сможет остановить войну на берегу реки? От этого у нас проблемы. - Ты думаешь, отец тебя за этим послал? - Нет, сомневаюсь…. Это должно быть нечто на самом деле серьезное. - Завтра уже полнолуние, да? Ты знаешь куда идти? - Догадываюсь…. Ты слышал?! Откуда-то с горы доносится странная мелодия, не похожая на пение птиц. Такая плавная и страстная, нежная и резкая. Пьянящая и в то же время блаженная. Я пулей рванула в рощу, в сторону горы. - Сера! Стой! Запрокинув голову к звездам, черная, как ночь, тень издает плавные завывания, сливаясь с небом. Нет, он был темнее ночного неба. Оно было темно-синим, а он чистого черного цвета. Ветка под лапой хрустнула, и на меня заблестели два голубых глаза. Сделав шаг назад, я прижалась к земле. С высокой скалы тихим шорохом спустилась тьма, сверкая небесно-голубыми огоньками в глазах. Тень выросла прямо передо мной. Я еще сильнее вжалась в землю, поджав под себя лапы и хвост. - А вот и ты, - зазвучал высокий баритон, - Пошли. Но оторваться от земли я просто не в силах. Опустив голову, он приподнял меня, просунув нос мне под бок. - Ну же, - мягко, но торопливо прошептал лис. Встав, я прижала уши и опустила взгляд. Страшно смотреть на такую говорящую мглу. Да и габариты у него, чуть меньше волчьих. - Я отведу тебя в пещеру, давай! – прикрикнул он, развернувшись. В пустоте мелькнуло белое пятно. Я облегченно выдохнула и побежала следом. Мы оказались в пещере. Наверху открытое небо, звезды и практически полная луна. Под отверстием в потолке -прозрачное озеро. Со стен, в него капает вода, спускаясь со сталактитов. Из-за этого воздух непрерывно содрогается нежным звоном. - Можно вопрос? – тихо спрашиваю я, чтобы не оглушать пространство эхом. - Да, конечно. - Зачем я здесь? - Чтобы поднять луну. - А она разве упала? - Упадет. Завтра. - Но как? Это не возможно! - Она так близко приблизится к земле, что реки и моря выйдут из берегов. Весь мир погрузится на дно. Нетронутыми останутся только горы Тибета и Альпы. Мы с тобой подымим луну. Я часто моргаю и дивлюсь его серьезности. Поднять луну?! - Как ты намерен это сделать?! - Мы споем. - Споем?! - Я долгое время жил в доме одного человека. Он играл на фортепьяно. Это было волшебно. Я научился издавать похожие звуки. - Что это? Фортепьяно? - Долго объяснять. Просто послушай. Он подошел к воде и устремил взгляд к небесам. Звонкая мелодия эхом переплелась с дробью капель. Словно кто-то дергал за натянутые ниточки. Его голос то возвышался к звездам, то, как березовый листок, кружась, спускался вниз, касался водной глади, пуская круги. Голова начала кружиться от восторга. Я никогда не слышала подобных звуков! Он произносил какие-то слова, но их невозможно было разобрать. Они расщеплялись на тысячи звуков. Невольно, я начала подпевать. Я и не знала, что могу издавать такие высокие и нежные звуки. - Песнь пламени во тьме. Ноктюрн при полной луне. Меццо-сопрано и тенор-баритон! - На каком языке ты говоришь? - Он был удивительным человеком. Он научил меня жить. Спасибо, старик. - А почему ты черный? - А почему ты цвета осеннего листопада? - А остальные лисы могут петь? - Нет. Только мы. - Как это подымит луну? - Я не знаю, как объяснить.... Это нужно чувствовать. - Откуда ты узнал про меня? - Тебе не нужно знать…. Не смотри на меня так! Ладно.... Когда-то давно, я знал твою бабушку. Она была помечена луной. Это сложно объяснить. От нее я узнал, что ее внуки будут наделены голосом небес. Ты родилась не одна, разумеется. Твой близнец был съеден. Тьмой. - Что ты имеешь ввиду? Он так и не ответил. Просто закрыл глаза и исчез во мраке ночи.