Наше короткое "навсегда".

*** После того, что произошло, у меня все таки остался на душе странный осадок. Эйфория первого дня прошла, и теперь мне стало по-настоящему неловко. Неожиданно для самой себя я начала избегать Маршалла. Я старалась не смотреть парню в глаза, не находится с ним рядом и уж тем более не касаться его. Ночью я спала на самом краю кровати, скукожившись до размеров моллюска. Но, когда мои действия просто дошли до абсурда, Райдер припер меня к стенке, в прямом смысле этого слова, и спросил напрямую: - Неужели, ты меня избегаешь? - в черных глазах плескалось нечто смешанное со страхом и злостью. - Ха-ха, с чего ты это взял? Ха-ха-ха, - получилось совсем неубедительно. Совсем. - Боже, хотя бы не смейся так наиграно, - Маршалл отошел от меня и, открыв окно, закурил. - Прости, я сама не знаю, что на меня нашло. Я просто немного запуталась, - и это чистая правда. - Я понимаю, - Райдер бросил на меня тяжелый взгляд. - Мы поговорим, когда ты разберёшься в себе, а сейчас нам пора на задание, - парень затушил сигарету в пепельнице и направился к двери. - Погоди, разве у нас не отпуск? - У нас не бывает отпусков, детка, - брюнет ухмыляется в своей привычной манере и выходит из комнаты. Нам дали задание, а это значит, что настало время для ещё одного испытания на прочность. *** Сэм и Элли выглядят очень напряженными, чего не скажешь по Маршаллу. Он уверенно ведёт машину, впрочем, как и всегда. Но лица ребят заставляют меня насторожиться. Что-то здесь не так. Это не обычное задание. Э что-то, что заставляет переживать таких непрошибаемых людей, как Сэм и Элли. - Эл, куда мы едем? - шёпотом спрашиваю у девушки. - В одно место, - она беспокойно смотрит на дорогу, словно стараясь запомнить каждую деталь. Мне когда-нибудь перестанут объяснять все через слова "одно место", "увидишь", "задание"?.. Почему никто не может наконец посвятить меня в суть дела? Тем временем мы выезжаем из леса и, кажется, направляемся к противоположной окраине города. - Я знал, что это произойдёт, отчасти поэтому мы и приехали сюда, - голос Райдера звучит слишком серьёзно. Да, он тоже умеет переживать. - Но почему ты раньше не сказал? Мы бы подготовились или вызвали бы подмогу! - Элли напугана не на шутку. Да что здесь происходит?! - Серьезно, почему не рассказал? - Сэм смотрит на друга, который крепче вцепляется в руль. - Я слишком наделся на то, что этого не произойдёт. Всю остальную часть пути мы ехали молча. Меня неимоверно напрягало то, что мне так ничего и не пояснили. Спрашивать что-либо в такой момент я тоже не собиралась, поэтому тихо сидела у окна и нервно теребила ремень безопасности. Примерно через час непрерывной езды мы пересекли город и снова въехали в лес. Начало смеркаться, и это ещё больше пугало меня. Это задание явно было срочным, иначе мы бы не поехали сюда на ночь глядя. А раз уж так, то закончить мы должны в лучшем случае только к утру. - Скоро приедем. Элли, - брюнет обратился к девушке, на что та просто кивнула, а в с бедующую секунду достала из-под сиденья автомат и передала Сэму. Для Маршалла девушка достала два пистолета, ну а себе взяла дробовик. - Дай ещё один пистолет Лу, - Райдер решительно посмотрел на меня. Все мои внутренние органы упали куда-то вниз от этого взгляда. Элли протянула мне пистолет. Холодный металл обжигал кожу, и по ней пробежались мурашки. Если уж мне дали оружие, то это значит, что без жертв сегодня не обойдётся. Смогу ли я убить человека? - Странно, что охраны нет, - сказал Сэм, когда мы подъехали к какому-то бункеру в самой глубине лесной чащи. - Наверняка, они ждут нас внутри. Элли, Лу, оставайтесь внутри, пока я не дам сигнал, - Райдер и Сэм осторожно вышли из салона и направились ко входу в бункер. Элли внимательно наблюдала за ребятами, которые уже подходили к железной двери. Маршалл посмотрел на нас и, кивнув, разрешая выйти. Элли покрепче перехватила дробовик и покинула машину. Я же не могла унять дрожь, которая распространилась по всему телу, но медлить было нельзя. - Лу, держись позади меня, если начнут стрелять, ты тоже стреляй, поняла? - Маршалл строго смотрит мне в глаза. - Да, поняла. - Умница, детка, - даже в такой момент он улыбается мне, от чего сердце невольно сжимается. Мы входим в тёмный коридор бункера и идём мимо каких-то дверей. Я удивлена, что дверь в такое место просто открыта. А если сюда случайно набредет обычный человек? Его убьют? - Это здесь, - Маршалл открывает ещё одну дверь, и перед нами предстаёт кабинет. Стены обшиты чёрной кожей, стеллажи из черного дерева заполнены книгами, по середине же стоит стол, за которым в большом кресле сидит самого устрашающего вида мужчина. Три огромные борозды шрама рассекают лицо от самого лба до кончика подбородка. Он явно ждал нас. - Марси и его команда, - пропел он своим хриплым голосом. - Вижу, у тебя новая подружка, а где же Софи? - Заткнись, ублюдок! - Райдер весь трясся от переполняющей его злости. Софи - его больное место. - Как некультурно, мой мальчик. Твои друзья помалкивают, и ты помолчи, - мужчина встал со своего места и, пройдя мимо своих телохранителей, которые стояли словно статуи, подошёл к нам. - Я знаю, зачем вас прислали. Хотите убрать нас с дороги, так ведь? Не терпите конкурентов? - Не терпим тех, кто вставляет нам палки в колеса, - Сэм нахмурил брови. - Твои люди убивают наших активных клиентов. - Ох, какая досада! - Шрам горестно всплеснул руками. - Но ведь ваши люди убивают моих людей. - А нечего соваться на чужую территорию. Все прекрасно знают это правило, - Маршалл неотрывно смотрит на главаря чужой организации. - Знаешь, Марси, давай заключим договор: ваши люди не трогают моих, а те в свою очередь не трогают ваши активы. Ну как? - мужчины хитро улыбается, из-за чего меня пробирает дрожь. - Я передам начальству, а пока пусть будет объявлен тайм-аут, - Райдер жестом приказывает нам уходить. На негнущихся ногах я плетусь за ребятами по темному коридору. Почему-то безумно хочется плакать. Во что превратилась моя жизнь? Хожу на бандитские разборки... Прости меня, мама, я не знаю, что мне делать. Мы покидаем бункер и уже подходим к машине, но тут раздаются выстрелы. Я падаю на землю, прикрыв голову руками, будто мне это поможет. Вижу, как Элли что-то кричит. Они с Сэмом спрятались за машиной и пытаются отстреливаться. Я ползу за дерево и прячусь за его толстым стволом. - Лу, не высовывайся! - Маршалл, периодически выглядывая из-за соседнего дерева, стреляет по чужим. Они прячутся за входом в бункер - нам их не достать. У меня такое чувство, будто я сейчас упаду в обморок. Холодный пот градом катится по лицу, я не могу ни на чем сфокусировать взгляд. Пистолет предательски выскальзывает из рук. Но тут я слышу сдавленный крик, от которого моя душа падает в пятки. Маршалл сначала согнулся пополам, а затем и вовсе упал на землю. От вида его бледнеющего лица мне становится плохо. Я перестаю слышать мир вокруг себя, для меня больше не существует ни звука автоматной очереди, ни свиста пуль, ни криков врагов. Я вижу лишь беззащитного мальчика, корчащегося от боли за деревом. Он вовсе не бандит, не преступник, не наркодилер, не кто-либо ещё. Он обычный мальчик, и он умирает. Но я не могу позволить этому случиться. Только не Маршалл, только не он.