***
Иван устало плюхнулся на удобное серое кресло и огляделся. Второпях оставив машину на единственном свободном парковочном месте, при этом радуясь, что хоть в чём-то повезло, Брагинский нос к носу столкнулся с директором. Он, равнодушно понаблюдав за бессвязным бормотанием Ивана про «еще не знаком с городом, заблудился я, бедолага» и за растрепанным видом, тяжко вздохнул. Видимо, смирившись с нерадивостью, повел в офис представить коллегам. Добродушная улыбка двухметрового парня мрачноватого вида не показала намерение подружиться, как наивно полагал Брагинский, а наоборот, заставила вздрогнуть окружающих. Редакция походила на большой гудящий улей: синхронно шумели несколько компьютеров, на которых трудолюбиво работали подчиненные, полностью поглощенные статьями. Подобно единому механизму, работа была сплоченной, коллективной. Обстановка его явно устраивала: небольшая комнатка освещалась огромными светлыми окнами с видом на парк, удобная мебель, вырезки из газет с ярко выделенными заголовками, высокие стеллажи с различной нужной литературой придавали особую сакральную атмосферу. Что касается личного кабинета, то Брагинский, снисходительно оглядев ремонт, который не спешил заканчиваться, предпочел «временный стол» по соседству с коллегами. Их заговорческие взгляды его мало интересовали - он равнодушно отнёсся и к глупым бредням, наскоро рождавшиеся в тесных коридорах офиса. Из всех новых лиц удалось запомнить только Наталью, строгую и властную девицу, за весь день не проронившую ни слова, да язвительного, шумного альбиноса, который только за первую половину дня уже успел со многими поругаться. Да и к несчастью, его стол как раз находился рядом, практически напротив, и Иван каждую минуту ощущал на себе неодобрительный пронзающий взгляд ярко-красных глаз. Уже смирившись с невозможностью приложить ему чем-нибудь твердым о голову, чтобы в ответ на его «ааа, ууу, ты че творишь?», выкинуть из окна (которое заблаговременно сделали таким большим, наверняка для этого) Брагинский недовольно покосился на нарушителя спокойствия, надеясь, что способность убивать взглядом у него внезапно появится. Но нарушитель, не подозревая какие заманчивые искушения приходится превозмогать руководителю, продолжал нагло таращиться в перерывах между едкими комментариями. Вздохнув, Иван попытался незаметно абстрагироваться, слиться со стеной, спрятаться под стол. Но все намерения отвлечься испортил дергающийся левый глаз, и Брагинский с грохотом поспешил с головой погрузиться в работу. «Это всего лишь первый день, все привыкают ко мне», - пытался себя хоть чем-нибудь подбодрить Иван. Но, когда выяснилось, что допоздна будут работать они вдвоём, захотелось разрыдаться и пожаловаться на несправедливость вселенной. Вспомнив, что «мужики не плачут» и неокрепшую репутацию можно потерять, Иван мужественно сжал губы. Но альбинос, видимо, уже потерял всякий интерес и больше не отвлекался. - Я слышал, ты тоже здесь недавно работаешь, - удивляясь сам себе, Брагинский попытался завязать разговор. Попытки были тщетны, сухой, лаконичный «угу» и снисходительный взгляд послужили ответом. - Я думал, один буду работать сверхурочно. А так даже веселее, поговорить можно, что делать одному? - Наслаждаться тишиной и одиночеством, - отрезал тот, бросая косой взгляд. «Понятно, изысканные истории от него не ожидаются». Иван не терял оптимизма. - А раньше где работал? Почему с прошлой работы уволился? - Пришлось, а то бы посадили. За убийство… - альбинос ухмыльнулся, наслаждаясь ошарашенным лицом Ивана, который не знал, верить или нет, - …коллеги, который задавал много вопросов, - щурясь, закончил он, всем своим видом показывая, что не желает разговаривать.***
- Прошу, начинайте, - произнес психолог, пронзая внимательным взглядом из-под очков напряженно сидящего Гилберта. Обреченно вздохнув, альбинос еще раз оглядел обычный ничем не примечательный кабинет, словно выискивая за что можно зацепиться и оттянуть этот неприятный разговор. - Если уж честно, то я не сильно верю в пользу от работы психологов. Хорошие профессиональные психологи разбирают тяжелые случаи, но с банальными бытовыми вопросами вы пользуетесь доверчивостью мнительных людей. Проходимцам достаточно помолчать и навесить лапшу на уши, делая глубокомысленное лицо. - Тем не менее, несмотря на недоверие, вы обратились ко мне за помощью. Ведь вам не с кем поделиться своими переживаниями, - легкая улыбка коснулась лица мужчины, вызвав у Гилберта раздражение, - каждому человеку нужен тот, с кем можно быть самим собой, доверить все самые сокровенные тайны и страхи. Наивный лжец, кто уверяет окружающих и себя, без устали твердит слова о желанном одиночестве. В чем суть психологов – вы платите, и мы добровольно становимся временным другом, надёжным пристанищем для вашей израненной души. Обнажая мысли и тревоги, вы находите успокоение, а мы, смиренно склонив головы, с профессиональной ловкостью изучаем темные закоулки вашего сознания. Так что же, оказывается, всё можно купить в этом мире? Лживая, одноразовая, но всё же иллюзия нужности кому-то. Уже на следующий день имена забудутся, лишняя информация исчезнет из головы, и маска безразличия вновь опустится на ваши усталые лица. Что ж, это странный и безумный мир социопатов и интровертов. Мир, где лучший собеседник — ты сам. Впрочем, как и худший слушатель, - с сожалением закончил психолог, - Что ж, глупые мысли вслух. Позвольте вам помочь, я вас с удовольствием выслушаю, - и, искренне улыбнувшись, погрузился с головой в бумаги, давая возможность клиенту собраться с мыслями. Гнетущая тишина повисла в кабинете. - Что ж, я еще вчера собирался посетить вас, но из-за работы допоздна пришлось тратить свой прекрасный выходной на эту глупую затею, - начал альбинос, но увидев неодобрительный взгляд, продолжил, подбирая слова, - знаете, мне начали сниться странные сны - очень реалистичные, живые и настолько настоящие, словно… словно я вижу обрывками чью-то жизнь от первого лица, наблюдаю за происходящим. Сны же обычно бессвязны, но меня же преследуют одни и те же лица, о которых я ничего не знаю, разве что они расскажут… Что ж, давайте я начну сначала, я - Гилберт Байльшмидт, недавно устроившийся редактором в газете….