На последнем этаже

Дни становились короче, и Сэ И с каждым разом становилось все тяжелее укладывать весь объём своей работы в какие-то несколько часов светлого времени. Когда девушка выбегала из квартиры, не успевшее отойти от длинной ночи безликое утро встречало её серыми сумерками, а вечер наступал настолько быстро, что она едва успевала замечать, как стрелки часов сменяли свое положение. И с каждым прожитым днем стены новой квартиры становились чуточку теплее. Хаотично разбросанные вещи, забытые полупустые кружки с чаем и куча мелких разноцветных бумажечек с напоминаниями и идеями, прилепленные, где не попадя. Однако длинная сплошная стена, разделяющая две квартиры, служила коротким, но навязчивым воспоминанием о странном соседе-грубияне, встреча с которым до сих пор отдавала дрожью где-то в груди. И если к этой чертовой стене Сэ И просто старалась лишний раз не приближаться, то злосчастный балкон, ставший местом её ночных путешествий, и вовсе перестал существовать как часть квартиры. Когда выдавалась свободная минутка, девушка коротала время у широкого окна спальни, а зачастую сил у неё едва хватало на то, чтобы спокойно доплестись до кровати. Подготовка материалов для нового журнала. Сэ И жила этой мыслью, просыпаясь и засыпая с ней, безмерно радуясь, когда в голову приходили сумасшедшие идеи, и расстраиваясь, как капризный семилетний ребенок, когда дела шли не так, как ей хотелось. Девушка по-настоящему любила свою работу, до последней капельки посвящала ей всю себя, порой забывая пообедать или поспать. Да, она до безумия уставала, а в последние дни вообще забыла, что такое здоровый сон, но Сэ И получала удовольствие от всей этой постоянной беготни и спешки. Из за напряженного графика, девушка особо не удивилась, когда разомкнув глаза, увидела перед собой привычный рабочий кабинет. Значит, вчера она опять заснула за просматриванием возможных моделей для обложки. Устало потерев заспанное лицо, Сэ И быстро пробежалась взглядом по куче разбросанных фотографий на столе, пытаясь вспомнить, на чем она остановилась вчера. Излишняя сонливость не позволяла собрать мысли в кучу, а свалка из красочных фотографий резала расфокусированный взгляд. Бросив эту затею, девушка резко поднялась из рабочего кресла, но быстро пожалела об этом, еле успев удержать равновесие. Затекшие ноги судорожно подрагивали, из за чего лаковые туфли на высоком каблуке шатались из стороны в сторону, не позволяя Сэ И даже спокойно стоять. Придерживаясь за стену, девушка подошла к окну, чтобы повернуть жалюзи и остановилась на пару секунд, не в силах отвести глаз от вида, который открывался ей с пятнадцатого этажа офисного здания. Красно-оранжевое солнце виднелось на горизонте и больше походило на яркое пятно посреди серого неба. Пустынные улицы были совсем не похожи на привычный Сеул, и девушке безумно захотелось оказаться на одной из них. Но быстро прикинув в голове температуру воздуха, Сэ И откинула эту мысль подальше, решив что чашка горячего кофе куда лучше. Пустые коридоры здания казались чужими для девушки, привыкшей наблюдать в офисном помещении постоянный поток спешащих людей. Полнейшая тишина очень неприятно давила на уши, и каждый сделанный шаг разливался эхом. Уже второй день подряд утро Сэ И начиналось именно таким довольно странным образом. Занырнув в небольшую комнатушку у входа, которая служила местом для персонала, девушка выудила ту самую большущую разноцветную чашку, которую заприметила ещё вчера из груды общих вещей. Сэ И не имела ни малейшего понятия о том, где её секретари берут фирменные чашки, а их поиски с утра пораньше показались ей дурной идеей. Уверенно нажав на одну из кнопок кофейной машины, девушка самодовольно улыбнулась, про себя нахваливая своё быстрое учение. Ещё вчера ей понадобилось полчаса, чтобы заставить эту противную технику сделать для неё кофе, а сейчас теплая жидкость уже наполняла позаимствованную чашку. Еле удерживая равновесие, Сэ И доковыляла до кабинета и, наконец-то, поставив на стол горячащую чашку, с облегчением вздохнула. Мимолётно подняв все ещё сонные глаза на небольшое зеркало у двери, девушка на пару секунд задержала взгляд на своём отражении: запутанные локоны торчали в разные стороны, заспанные глаза покраснели в уголках, размазанная тушь, смятый пиджак и неаккуратно заправленная юбка. С полным безразличием в глазах, она лишь широко зевнула, даже рта не удосужившись прикрыть, и расслабленно плюхнулась в кожаное кресло, обещая себе подумать о своем внешнем виде чуточку позже. Опять с головой погружаясь в работу и отстраняясь от всего мира, Сэ И склонилась над кучей бумаг и фотографий, от которых слегка мельтешило в глазах. А тот самый мир вокруг неё начинал потихоньку оживать. Сначала в коридоре послышались осторожные шаги, потом острый стук женских каблуков, а вскоре все звуки и шорохи вообще стали одним сплошным гулом. В кабинет девушки даже умудрялись доноситься некоторые недосказанные обрывки фраз, но она все равно их не слышала и не проявляла ни малейшего желания услышать. Заинтересовано перебирая очередную стопку резюме претенденток в модели, Сэ И замечала любую мелочь, пыталась разобрать каждое написанное в спешке слово, и в воображении рисовала каждую из девушек. А солнце потихоньку поднималось, разводя по небу светлые блики. Теперь улицы не были пустыми: потоки людей шагали навстречу друг другу, иногда сталкиваясь лицом к лицу, а иногда просто проходя мимо. Но там, за окном, когда жизнь шла полным ходом, Сэ И не принадлежала этому миру. Ей было гораздо уютней в своем небольшом кабинете среди стопок бумаг и работы. Абсолютно не следя за временем, девушка даже не думала покидать своё удобное кресло, продолжая яро пробегать глазами по очередной исписанной бумажке. И даже внезапно отворившаяся дверь не заставила девушку поднять взгляд. Она была слишком увлечена даже для того, чтобы поздороваться. - А вы потенциальный воришка, - негромкий басистый голос разлился по кабинету, и девушка, все это время не замечающая вошедшего, вздрогнула, поднимая испуганные глаза на улыбающегося парня. Пользуясь замешательством директора, поглубже засунув руки в карманы, он зашагал к её столу. Опять эта бесформенная серая толстовка и рванные широченные джинсы, ребяческая улыбка и полные надежды глаза. Рассматривая фотографа, Сэ И не могла понять с какой стороны к нему подступиться и как по строже заговорить. Но только стоило ей рот открыть, как парнишка быстро перебил её, всегда придерживаясь своей тактики. - Чашка то моя, директор, - беря уже давно опустошенную посудину в руку, Ким самодовольно сказал, но тут же улыбнулся, - Вы, несомненно, сделали идеальный выбор! Но спросить все равно нужно было, я же уже второй день без чая! Этот мальчишка. Всегда уверенный в себе, с ноткой наглости в характере, до невозможности упертый и мягкий в одно и тоже время. Сэ И просто не могла ничего ему сказать, смотря в эти по-детски чистые глаза. Пытаясь обходиться с ним как можно строже, она понимала, что все равно не может переступить через его ребяческое отношение. Почему-то из всех её подчиненных именно на этого мальчишку она не в состоянии найти управы. Иногда Сэ И казалось, что он настолько хорошо знает её характер, что заранее предугадывает все её слова и поступки. Правда, для девушки всегда оставалось загадкой то, откуда он узнал столько о её скромной персоне. Может, потому что Ким Чживон, который всегда надувает щеки, когда Сэ И называет его этим именем, изо дня в день провожает каждое её движение влюбленными глазами уже второй по счету год? Девушка не знала ответа, и даже не рассматривала подобный вариант у себя в мыслях, а поэтому каждый раз терялась, видя улыбающееся лицо. И вот опять она растеряла все заученные реплики для своих подчинённых. Наругать за внезапное появление, или все-таки извиниться за чашку, которая, как назло, принадлежала именно этому мальчишке? Пока Сэ И сомневалась и не могла определиться, что сказать первым, Чживон снова взял инициативу в свои руки и, подвинув разбросанные фотографии, поставил на стол девушки картонный пакет, который держал все это время за спиной. - Перестаньте хозяйничать на моем столе! – самодовольное поведение парня вывело Сэ И из себя, и она не сдержалась, - Вы и так вломились в мой кабинет без всякого на то разрешения, не забывайтесь! И глазом не поведя, Чживон выудил из пакета пластиковую коробочку и положил набор приборов рядом. Девушка сжала кулаки - наглость и бесцеремонность парня возмутили ее не на шутку: - Ким Чживон! На громкий возглас директора парень лишь добродушно посмотрел ей в глаза, и, потянувшись к стопке салфеток, взял одну из них, не отводя взгляда. Склонившись над девушкой, он приблизился к её лицу, осторожно проводя бумажной салфеткой по коже под глазами. Не ожидая такого поворота событий, Сэ И лишь растерянно хлопала ресницами. - Вы с этой работой совершенно о себе не заботитесь, - одним махом закинув салфетку с черными разводами от туши в урну, парень повернулся к девушке. Не успев отойти от шока, Сэ И неподвижно сидела, уставившись на беззаботно улыбающегося парня. Затуманенное сознание совершенно не хотело осмысливать происходящее, а искрящиеся счастьем глаза Чживона вообще заводили в тупик. - Поешьте, Вам нужны силы! – продолжая склоняться над её лицом, пробасил парень. Находя себя в не очень удобной обстановке, девушка не знала, куда себя деть. В кабинете повисла полная тишина, пока излишнее шуршание у окон в ее кабинет не привлекло потерянное внимание Сэ И. Любопытные глаза сотрудников сразу же уткнулись в пол, и каждый их обладатель сделал вид, что занят чем-то очень важным. Резко поднявшись с кресла, девушка хотела направиться к окну, чтобы закрыть жалюзи, но на первом же шаге затекшие ноги задрожали, и она еле успела схватиться за стену. Шаркая туфлями по полу, Сэ И, с горем пополам, доползла до спасительного шнурка, дернув за который, её кабинет перестал быть у всех на виду. С непривычки голова неприятно закружилась, а перед глазами все поплыло. Обессиленный организм, лишавшийся здорового сна уже второй день, начал окончательно сдавать позиции. Ноги предательски подкосились, и девушка еле успела облокотиться на стену, чтобы не завалиться на пол. Потихоньку выпадая из реальности, Сэ И не понимала, что с ней происходит и яро сопротивлялась, пока все окончательно не окрасилось в черный. Единственное, что она успела почувствовать – крепкие мужские руки, в панике охватившие её, не давая упасть. Переполненный волнениями Ким Чживон, испуганные сотрудники и обеспокоенный звонок секретарши Хе Ён, которая посчитала, что это именно тот «критический момент», о котором твердил Кан Дэсон, оставляя свой номер телефона в один из вечеров, – это всё прошло мимо девушки. Где-то на грани сознания до Сэ И долетали обрывки фраз, но смешиваясь с давящим шумом в голове, моментально растворялись, превращаясь в затуманенное облако. Абстрагированная от внешнего мира и всей череды событий, она была не в состоянии сопротивляться обстоятельствам и, лишенная права выбора, просто поддалась ситуации. Густая пелена перед глазами начала потихоньку рассеиваться, давай возможность девушке снова вернуться в прежнее состояние. Приевшийся до мозга костей громкий мужской говор звенел в ушах, и Сэ И было достаточного одного неуместного, но заливистого порыва смеха, чтобы точно определить, что сейчас где-то рядом с ней находиться никто иной, как Кан Дэсон. С трудом подняв отяжелевшие веки, девушка осмотрелась, пытаясь понять, где она и восстановить в голове логическую цепочку событий. Сэ И без труда узнала спальню Дэсона, в который ей доводилось бывать, когда парень показывал свою квартиру. Из приоткрытой двери доносились мужские голоса, один из которых точно принадлежал соседу. А вот второй был незнакомым, хотя где-то на подсознательном уровне каждая сказанная фраза навеивала какие-то странные чувства, которых девушка не могла вспомнить. Любопытство овладело ею. Накинув шерстяной плед на плечи, которым прежде она была бережно укрыта, Сэ И соскочила с кровати, направляясь к двери, которая выходила прямо в гостиную. Дэсон восседал на одном из кожаных кресел, широко расставив ноги, и слегка пригнувшись от смеха, а в стороне от него сидел ещё один человек, силуэт которого девушка могла видеть только со спины. Эта белобрысая взлохмаченная макушка показалась ей чем-то смутно знакомым, но полная картинка расплывалась в памяти. Шаркая пятками по голому паркету, и покрепче закутываясь в длинный клетчатый плед, который вслед за ней волочился по полу, она показалась из дверного проема. Наконец-то заприметив её, сосед оживился и махнул рукой, подзывая девушку поближе. В след за жестом Дэсона незнакомец обернулся, с любопытством рассматривая Сэ И и понемногу меняясь в лице от увиденного: - Балконный воришка! – выпалил парень на одном дыхании, тыкая пальцем на ошарашенную девушку. Вот почему этот голос казался знакомым. Вот где она видела эту белобрысую макушку. Неловкая ситуация на балконе снова вырисовалась перед глазами, напоминая ей события того злосчастного вечера.