Связаны одной цепью

      Полностью обессиленный очередным ни к чему не приведшим разговором со своей подругой, Джейсон решил на время отвлечься и от компании своих друзей, и от всего того, что творится за пределами этой пещеры у дома доктора Эрнхардта.       Так, по своему обычаю, Броди продвинулся вглубь лагеря, отмахнувшись от предложения поесть. Он прошёл мимо лодки, которую сегодня, ни на минуту не останавливаясь, битый час ремонтировала Дейзи, затем прошагал немного по воде, заполнявшей дно до колена, и после продвинулся к стене, с верха которой снисходили тугие лианы. Джейсон подтянулся с их помощью наверх и спокойным шагом стал разгуливать по небольшой площадке, возвышавшейся над потолком пещеры.       Сверху одна за другой стекали капли по неровной стене, да и вообще повсюду царила неприятная сырость. Стук шагов эхом отдавался по этой части пещеры, ещё больше увеличивая в душе чувство пустоты и одиночества.       Джейсон облокотился о стену и медленно прокатился, опускаясь на землю. Он положил руку на колено и уставился на предплечье, на котором красовалась уже не одна татуировка. Совсем недавно молодой человек наградил своё тело очередным почётным знаком Ракьят, и в этом месте на руке ещё немного саднило. Но если вспомнить, сколько глубоких порезов, пулевых ранений и других тяжёлых повреждений Броди успел нахватать здесь, лёгкое жжение трудно было воспринять серьёзно.       Продолжая глядеть на свою руку, Джейсон услышал впереди далёкий звук, похожий на скрежет или скрип. Парень поднялся и, выудив и зарядив пистолет, не спеша двинулся в сторону, откуда, скорее всего, и исходило скрежетание. Он придвинулся к противоположной стене, являющейся своеобразным краем пещеры, когда та внезапно начала сдвигаться с места, открывая прямо перед Джейсоном проход. Поражённо смотрел вперёд Броди, полностью удивлённый таким поворотом событий.       С земли начали подниматься клубы пыли, и парень судорожно закашлял. В тот момент, когда дым рассеялся, Джейсон абсолютно неожиданно застал приставленный к своему виску старый пистолет. Сквозь оставшуюся пыльную пелену вперёд выступила молодая девушка приятной наружности. На вид ей было чуть за двадцать, однако серьёзное выражение лица и многочисленные телесные повреждения и шрамы прибавляли к её возрасту пару лет.       Она невозмутимо удерживала ствол у головы застанного врасплох и не спешила что-либо говорить. Кивком девушка указала на зажатое в ладони Броди оружие, и тот, немного опешив, спокойным движением опустил пистолет на пол. Гостья быстрым движением подняла предмет с земли и отступила на несколько шагов назад, продолжая удерживать молодого человека на прицеле. Джейсон тем временем начал незаметно тянуться к ножу, лежащему в левом кармане. Но что-то ему подсказывало, что девушке нужно хотя бы попытаться дать шанс высказаться, поэтому пока что Броди не двигался с места. - Ты один из тех головорезов, верно? - подала голос бравая натура. Что-то в её манере говорить подсказало Джейсону, что она, вероятно, родом не из Америки. Та в свою оечредь нетерпеливо повела рукой и изогнула брови в вопросе. Броди немного поразмышлял, выясняя в уме, что же имела в виду девушка. - Ты, что ли, говоришь о пиратах? - догадался парень, немного расслабившись. - В таком случае, нет, я не один из них, - пояснил он. - Скорее даже наоборот.       Девушка нахмурилась, решая для себя, говорит ли незнакомец правду. Но по его добродушному лицу, неплохому отношению да и вообще внешнему виду, она всё же решила остановиться на мысли, что парень ей не враг. Она опустила ладонь с зажатым в ней пистолетом и уставилась на парня. Ей хотелось уже поскорее вернуться домой. Надо же, а ещё пару дней назад англичанка только и мечтала о том, чтобы вот-вот отправиться в увлекательное путешествие на острова Рук. - Значит, ты можешь мне помочь? - поинтересовалась девушка скорее с утвердительной интонацией. - Если уж ты действительно против этих самых "пиратов". - Она сделала шаг вперёд. - Мне нужно выбраться с этого чёртова острова. Случаем, не знаешь как?       Джейсон не подумав выпустил смешок, отчего девушка неволей вновь нацелила на него пистолет. У парня от резкого движения произошло нечто вроде цепной реакции, и он выставил руки прямо перед собой, защищаясь. Вот только в его ладони всё ещё был зажат нож, так что со стороны незнакомки ситуация явно выглядела для Броди не совсем выигрышно. - Послушай, - сосредоточенно и твёрдо протянул Джейсон, убирая нож обратно в карман, - просто поверь мне, ладно? Я тебе не враг, и точка. - Парень взглянул на девушку, и та спустя несколько секунд неуверенно кивнула. - Мои друзья так же, как и ты, мечтают поскорее убраться отсюда, но это будет сделать не так-то и просто. - Кто бы мог подумать, - вздохнула девушка, убирая оружие в кобуру. - Ещё хоть раз послушать мне странного, но жутко убедительного незнакомца в баре с не внушающим доверия именем Дуг, - пробормотала она себе под нос, но Броди всё же удалось разобрать в тишине слова. Он выдавил из себя усталую усмешку. - Не волнуйся, - подал голос он, - ты не одна такая. - И пожал плечами. - Посмотри хотя бы на меня.       Из глаз девушки пропал последний огонёк недоверия, поскольку этот голос, полный самоиронии и в то же время нестерпимой боли, был ей хорошо знаком. Она наконец поняла, что действительно может ему довериться. К тому же, здесь у неё больше никого не было. Многие из тех, кто был ей дорог, остались где-то там - на борту разбитого корабля "Эндьюранс" или погребённые на острове Яматай. Но а те, кто выжил после ужасающих мгновений два года назад, более не желали принимать участие в подобных экспедициях. И Лара их понимала. Она и сама смогла вернуться к подобной идее лишь после многочисленных визитов к психиатру, да и то - до последнего сомневалась в правильности своей затеи. А уж теперь - и подавно. - Кстати говоря, - вспомнил Броди, уже не беспокоясь по поводу того, что незнакомка может в любой момент выстрелить в него, - я Джейсон. - И он протянул руку даме. - Лара, - представилась англичанка, пожимая протянутую ладонь. - Лара Крофт. - Приятно познакомиться, - протянул Броди, уже подходя к обрыву. - Думаю, нам стоит обсудить наше текущее положение. И также я смогу объяснить тебе, что здесь да как.       Девушка согласно кивнула и спустилась сразу же следом за Джейсоном. Они прошли по воде и приблизились к небольшому лагерю в пещере. Сказать, что друзья Джейсона были удивлены - ничего не сказать. И только после череды вопросов наподобие "Кто она такая?" и "Как пробралась сюда?" группа присутпила к более-менее тёплому общению. Вроде как они поняли, что мисс Крофт за собой угрозы не несёт, но всё же относились к ней с осторожностью и недоверием. Кто знает, чем может быть опасна главная расхитительница гробниц.       Работорговля, процветавшая в этом районе, жестокие расправы и бесконечно долгое царствование Хойта на территории - всё это, мягко говоря, не особо обнадёживало ум Лары. То, что она вновь решила с головой окунуться в исследования, сейчас уже отнюдь не радовало. Кто мог подумать, что безобидная поездка с целью раскопок может привести на острова, полные куда более страшных опасностей, чем нежданно обвалившиеся стены в пещере или внезапно прекративший работать фонарик?       Лара, выслушав повествование нового знакомого, приступила и к описанию своей истории. Она выпалила то, как безответственно доверилась типу в Бангкоке, а ведь могла отправиться вместо этого на давно задуманную безобидную экспедицию. Но глупые обещания, данные подельником Васа, оказались правдой лишь наполовину: ведь девушка всё-таки нашла здесь руины, отмеченные на данной Дугом карте. Именно из тайного старинного захоронения она и выбралась с полчаса назад. Она даже почти не расстроилась, что не нашла там почти ничего интересного. Но всё же её уж точно не предупреждали, что в дополнение к раскопкам девушка получит в придачу ещё и злобно настроенных пиратов, желающих использовать её в далеко не лучших намерениях.       Радовало лишь то, что из-за сильного ветра Лара приземлилась далеко от того места, где изначально планировала, так что по пути к месту раскопок наткнулась лишь на небольшую шайку зевак-пиратов вместо подготовленной для захвата девушки группы. Успела она рассказать и о том, как бездумно поступила, спрыгнув с парашютом в гордом одиночестве, решив не отяжелять жизнь кому-либо своими действиями. После того случая она как никогда боялась вновь испытать горечь от потери близких, которых теперь стало ещё меньше.       По окончании исповеди девушки, в пещере повисло надутое молчание. Ни у кого не было особого желания говорить - все эти печальные и не вселяющие надежды речи лишь разжигали чувство крайней безысходности. Сейчас ни у одного из потерпевших не было точной уверенности в том, что они когда-либо покинут "остров, где можно делать всё что угодно". И даже есть нехилая вероятность, что в скором времени они именно здесь и погибнут.       Джейсон прервал угнетающую тишину, сообщив всем о том, что завтра намеревается отправиться в исследовательский поход. После этого все разбрелись по разным уголкам пещеры и приготовились ко сну. Дэйзи предложила Ларе поспать вместе с ней на расстеленном на лодке старом одеяле, и та с благодарностью приняла предложение. Но Крофт ещё долго с распахнутыми глазами лежала, не в силах перебороть бурлящий поток мыслей.       Очередное приключение, не сулящее равно ничего хорошего. Лишь новые проблемы, жестокие схватки и мрачное будущее, которое само по себе вообще стоит под вопросом. Но пережив однажды будоражащие сознания события, в следующий раз ты справляешься чуть проще. И Лара знала, что не просто будет в страхе проходить через жизненную полосу препятствий, но теперь она к тому же готова целиком отдаться борьбе за выживание.       Так что теперь оставалось лишь настроиться и окунуться в атмосферу островов Рук, приготовиться преодолеть все трудности и в итоге прийти победителем. А уж если ей удастся заручиться поддержкой, испытания можно пережить и с меньшим риском.       Главное - оставаться верным себе. Ведь и Лара, и Джейсон на своём пути встречали много страшных вещей. Да и чего греха таить, иногда эти поступки исходили с их же стороны. И так легко, словно подсесть на наркотики, начинать с куда большим энтузиазмом и желанием лишать людей жизни. В этом-то и главная проблема - потеряв себя, герои перестают быть героями. И нужно придерживаться той самой незримой черты, которая является золотой серединой между плохим и хорошим.       Спасти свои и друзей жизни - вот что нужно попавшим в беду. И с каждым днём это далёкое желание будет становится всё ближе и, быть может, одним днём они всё-таки сядут в лодку и покинут чёртов остров. Но а пока для начала нужно выжить. И победить.