Мертвые снова говорят.

Около десяти человек раскопочной группы спускались в сакральную комнату. Вслед за ними спустился, или даже скатился кубарем, человек, которого уж ни кто не ожидал увидеть. - Я полагаю, что это ваше, - усмехнулся обладатель ни сколько не таинственного голоса и толкнул своего пленника. - Джонатан! - Иви двинулась было к брату, но Рик остановил ее. - Джабдал, - Ричард заслонил собой жену. - Мистер Карнахан был столь любезен проговорится нам о ваших планах, мистер О'Коннелл, за карточным столом, - оскалился араб. - Так вот что за важное дело у тебя было! - Тут же встряла Эвелин, рванувшись к брату уже с более конкретным желанием его придушить. - Иви, я всего лишь сболтнул про Хамунаптру... - Да, и про раскопки, и про горы золота, и про то как добирался сюда в первый раз. Он оказался неплохим проводником, миссис О'Коннелл. Можете гордится братом. - Что тебе нужно? - Терял терпение Ричард. - Книги. - Книги? - Хором вопросили Рик и Эвелин. - Да. Вы отыщете здесь книгу богини Наунет и золотую книгу Амон-Ра. Принесете их лично мне. Тогда я подумаю насчет вашего помилования. Ричард вконец потерял терпение. Подскочив к арабу он попытался ударить его, но люди Джабдала мгновенно среагировав скрутили О'Коннелла, а приставленный к его животу пистолет пресек попытки сопротивления. Джонатан тем временем не стоял на месте и переметнулся к сестре и племянникам. Но араба это мало волновало. - Я бы с удовольствием сделал бы именно вас моим пленником, дабы сгноить вас в темнице, мистер О'Коннелл, но вы нужная рабочая сила. А для вашей сговорчивости... - Араб сделал жест головой и два амбала двинулись в сторону противостоящих. - С нами пойдет девчонка. - Нет! - Схваченная под руки Джейн яростно сопротивлялась. - Алекс! Тетя Иви! Не дайте им сделать этого! Нет! Алекс попытался остановить одного из амбалов, но был как пушинка отброшен на пол. - Работайте, - Бросил напоследок Джабдал и взяв под руку пленницу, покинул комнату. * * * О'Коннеллы и Джонатан приходили в себя после случившегося. Эвелин еле сдерживала слезы под натиском чувства вины. Рик лихорадочно соображал. Джонатан с Алексом переводили дыхание. - Я же не знал, кто эти парни, - Тихо оправдывался Джонатан. - Ну серьезно же, Рик. Они были больше похожи на дилетантов... - А ты профессионал нашелся, - бросила через плечо Эвелин. - Что я скажу Дайане, если... - Никаких "если", мама! Мы сделаем то, что он просит, а затем нам нужен план. - И что ты предлагаешь? - Скептически поинтересовался Ричард. - Ну мы же что ни будь придумаем. По ситуации... - По ситуации... Думаю нам будет не до этого. Все с недоумением воззрились на О'Коннелла. - Джабдал ищет книги, но не упомянул о Книге Мертвых. Меня это наталкивает на мысль, что она у него есть. - Продолжал Рик. - Ты помнишь, Иви, при каких обстоятельствах мы сталкивались с этими книгами? - Боже. Ты хочешь сказать, что он попытается... - Да. Именно за тем ему и нужна Джейн. Ты же научила ее древнеегипетскому. В сердце Эвелин кольнуло еще большее чувство вины. Не рассказывай она о своих приключениях и о Египте, то племянница бы и не заинтересовалась Египтологией, и была бы сейчас в безопасности. - О чем вы? - Не вник Джонатан. - Джабдал хочет возродить Имхотепа, - Ответил Алекс. * * * Джейн вывели на поверхность, провели мимо лагеря и наконец привели к месту заточения - небольшому зданию из глины, которое служило одновременно штаб квартирой для этой банды и жильем главаря, подземные коридоры которого вели к темницам-ямам, дно и стены которых были выложены грубо отесанными камнями. Путь к голубому небу преграждала решетка. Остановившись возле двери единственной темницы, араб повернулся к Джейн. - Извините, - Язвительно оскалился Джабдал. - Я бы предложил вам покои поуютней, но увы, моя дорогая, вы моя пленница. Девушка плотно сомкнула губы и надменно вздернув носик, отвернулась. - Но когда я разбогатею, - Араб приблизился. - Я осыплю тебя золотом... Джабдал попытался обнять Джейн за талию, но девушка одарила его оглушительной пощечиной. Оторопевший араб приказал бросить пленницу в темницу, и плюясь, и чертыхаясь ушел по мало освещенному коридору наверх. Один из амбалов грубо схватил Джейн под локоть и распахнув тяжелую стальную дверь, закинул девушку внутрь. Она едва не упала на раскаленные солнцем камни. Единственное место, где была тень - угол темницы. Но наверняка, когда солнце находилось в зените то от его испепеляющих лучей некуда было деваться. Девушка села в тень, сорвала травинку, что пробивалась сквозь камни и осматривала место своего заточения. Решетка была новой, да и казалось темницу выкопали незадолго до их появления в Городе Мертвых. В голове мелькал рой мыслей, но от усталости и безвыходности положения они не скреплялись в цельную мозаику. Джейн обняла себя за колени и устало выдохнув, уронила на них голову. * * * Под "чутким" руководством людей Джабдала О'Коннеллы и Джонатан обыскивали комнату на предмет нахождения в ней книги Наунет. На видных местах ее не оказалось. А найти какой либо тайник не получалось. Ни кто уже не знал день на улице или уже царит ночь. - Вы плохо ищете! - Злился араб. - Разделитесь. Мальчишка и эта женщина отправятся на раскопки книги Амон-Ра! Живо! Прекрасно помня, что потолок гробницы тогда опустился, Эвелин была удивлена, обнаружив, что это не остановило рабочих араба. Они попросту раздробили большую часть потолочного массива. - Они здесь целый год непрерывно старались, - Шепнул Эвелин Алекс. - Ищите, а не болтайте! - Гаркнул один из надзирателей. Они оттягивали время как могли. Эвелин специально ходила кругами вокруг места погребения книги. Через три часа терпение у Джабдала лопнуло. - Ты прекрасно знаешь где она! - Взорвался он. - Если через час она не будет в моих руках, то я прикончу девчонку! - Ты не станешь этого делать. Она нужна тебе. - Ах, вы уже обо всем догадались. Что ж, признаюсь, ваша племянница привнесет немалый вклад в мое дело, но... - Сомкнул замком руки у себя на груди араб. - Если вы не будете справляться, то я убью ее, а ваш сын, он будет столь же полезен. Подумайте хорошенько. Эвелин сдалась через полчаса. Не помогли уговоры Алекса о том, что хороший план исправит ситуацию. Заполучив книгу, Джабдал отправил Иви и Алекса обратно в ледяную комнату. - Теперь я смогу это сделать, - Жадно обхватив книгу, тщеславно улыбался араб.