Новый Владыка

Граф Теодор Дуку. Владыка Серено. Магистр-джедай. Ситуация Дуку не нравилась. Еще будучи на орбите он определил что происхождение пыльной бури искусственное. А раз обитатели гробниц решили помешать их высадке, то прекращение бури означало, что ловушки расставлены. Едва-едва удалось убедить Мейса Виндоу и Пло Куна не ломится всей толпой и не разбредаться поодиночке, хотя это и не спасло от травм и потерь. Нелюдимый и резкий мастер Ргашт погиб и эта потеря жгла душу Дуку. Не то, что он был особо близок с каморианином, но тот был собратом по Силе и придерживался схожих взглядов, критикуя политику Ордена. На него всегда можно было положиться, несмотря на свое нечеловеческое происхождение, Ргашт умер спасая людей. Только за одно это его стоило уважать. И граф уважал его. Магистр Виндоу тихо бесился – близость Темной стороны будоражила его боевой дух. Уже ранено более десяти джедаев, а один погиб, но нет ни малейшего понимания о причине недавних событий. Последняя группа рыцарей Ордена задерживалась. Дуку неплохо знал Андо Кавора, старшего в группе, двое других – забрак Ордо Натресс и молодой человек Джек Сантильи были ему знакомы только понаслышке. Но новичков и слабаков в этой миссии не было. И все же долгое отсутствие последней группы тревожило графа. Наконец в дверное проеме гробницы показалась фигура одного джедая сгибающегося под тяжестью тела другого рыцаря. Определив по цвету плащей, что это Сантильи вынес Андо Кавора, магистры Дуку и Винду в сопровождении еще трех рыцарей побежали им навстречу. Джек тем временем положил старшего мастера на песок около входа и шагнул вновь в склеп. Подбежавший первым граф, имевший неплохой целительский опыт, определил две серьезные раны – под правой ключицей и в левом боку и с десяток небольших порезов внизу живота и внутренней стороне бедер, также присутствовали глубокие колотые раны на запястьях, владыка Серено завис, пытаясь отгадать в какой же схватке или ловушке можно получить такие странные раны? К тому же сами раны были нанесены явно не световым клинком, отсутствовал характерный след запекания ран. Сам Андо Кавор был без сознания. - Скорее, мастеру нужна помощь – хриплый, невнятный голос Джека раздался изнутри склепа. Магистр Виндоу, не раздумывая, ринулся вглубь гробницы, три мастера-джедая направились бегом за ним. Дуку и его друг, мастер-целитель Сайфо Диас остались рядом с входом и занялись лечением Андо Кавора. Спустя минуту Диас прервал целительный транс и перевел потрясенный взгляд на Дуку: - Его раны, они отравлены Темной Стороной! Мы не сможем вылечить его! Скорее, надо доставить его на корабль и в храм, только там мы сможем помочь нашему брату! Верни Виндоу и остальных, я видел в мыслях Андо – забрак мертв, а враг очень опасен. Дуку коротко кивнул и направился по следам чернокожего магистра. Коридор, другой, отходящий под прямым углом и тело мастера Т`Кури, с неестественно вывернутой головой. Проверять наличие жизненных показателей было бессмысленно. Закрыв глаза погибшего джедая, граф двинулся дальше. В одном из залов он обнаружил тело Ордо Натресса с глубокой рваной раной на шее и следами боя вокруг. Магистр попытался разобраться в обстановке, судя по ощущениям в Силе здесь погибло по меньшей мере два джедая, но тело всего одно, значит второе забрали – но для чего? Быстрый обыск остальных помещений занял еще час и принес в качестве находки магистра Виндоу, злого как хаананский скорпоног и тела мастеров Рандо Имерсила, со сквозной раной в сердце и обезглавленного Рона Дополуса, убитого на сей раз световым мечом. Сантильи нигде не было. - Ты видел Джека? – Виндоу тяжело дышал. - Нет, но в зале, где лежит тело Натресса, ощущаются две смерти – Дуку ответил, обводя внимательным взглядом окружающее пространство. - Он был ранен и остался около входа – темнокожий магистр занимался тем же. - Я его не видел, когда я вошел - его не было. Зачем вы разделились, если знали о опасности? - Хотели обыскать все помещения как можно скорее, но, похоже, только сыграли на руку нашему врагу. Скривился Виндоу. - Темнота. Тени. Тьма. Это моя территория. Это мое время. Вам здесь не место. Неожиданные слова сказанные сильным голосом с необычным акцентом заставили магистров замереть в боевых стойках, напряженно вглядываясь в окружающее пространство. Два световых клинка, синий – принадлежащий Дуку и фиолетовый – Виндоу, были направлены в сторону коридоров, отходящих от зала в противоположные стороны. После пары минут проведенных без движения, магистры осознали, насколько нелепо они выглядят. Переглянувшись еще раз оба магистра, не сговариваясь, направились в сторону выхода из склепа. Освещенный уже заходящим солнцем выход из гробницы уже был виден, как Дуку заметил свернувшуюся в калачик фигуру человека, в светло-сером, заляпанном кровью, плаще, лежащую в небольшой нише. - Смотри, это Джек! – окрикнул граф Мейса, указывая рукой на нишу. Темнокожий магистр мгновенно кинулся к Сантильи. Дуку чуть задержался, пытаясь понять, что ему показалось неправильным в увиденной ситуации. Потом понял - несмотря на обширные пятна на плаще, на полу не было ни капли крови и сапоги, сапоги торчавшие из-под плаща, были из покрыты пластинами из темного металла, а в полете, на корабле, Джек хвастался своими сапогами из кожи бастумианского песчаного дьявола! Кроме того он не ощущал наличие ран или боли у лежащего человека! - Мейс, ловушка! – крик графа запоздал – метнувшаяся с пола фигура кинула плащ в Дуку и в то мгновение, пока взор графа был скрыт окровавленной тряпкой, непонятным образов вывела из игры Виндоу. Рассекший преграду мечом граф увидел лежащего на полу негра и стоящего над ним человека с двумя ножами в руках. Виндоу был жив – на ножах не было крови и грудь магистра поднималась и опускалась в процессе дыхания – он просто был без сознания. Опасный человек, промелькнуло молнией в голове владыки Серено, вырубить одного из сильнейших магистров Ордена было делом, как считал граф, практически невозможным. Сильный человек, была его вторая мысль, когда он внимательно рассмотрел стоящего перед собой. Сапоги со стальными пластинами, обтягивающие черные штаны, легкий панцирь не скрывающий мощную фигуру, наручи – защищающие руки, обветренное лицо уверенного в себе человека ничего не выражало, выражение глаз было не читаемо из-за черных очков на широкой ленте, похожие граф видел у народов живущих в пустыне. Голова человека была абсолютно лыса, загорелая кожа была ровного оттенка везде, говоря о естественности этого окраса. В эмоциональном плане крепыш был совершенно непроницаем. - Магистры ордена джедаев – лысый одним голосом выразил целую бездну презрения – вы выродились. Попасться в такие простые ловушки. Мне стыдно за вас. По мере произнесения этих слов, Дуку закипал. Слова жгли, подобно раскаленному железу. Только понимание, что человек выживший в гробницах Коррибана и отправивший на тот свет пятерых мастеров Ордена, не может быть простым смертным, останавливало его. Сделав пару вдохов-выдохов, граф принял первую стойку Макаши, своего самого предпочитаемого стиля фехтования. Крепыш лишь усмехнулся и поманил магистра к себе левой рукой, даже не выпуская рукояти ножа из ладони. Поколебавшись пару мгновений, но вспомнив, что сомнения ведут на Темную Сторону, граф решительно двинулся вперед. От первого выпада лысый отклонился в одну сторону, от второго – в другую. Спустя некоторое время Дуку посетило странное чувство – обида и гнев – с ним играли как с несмышленым ребенком, противник постоянно ускользал из под ударов, причем один раз отвесил графу донельзя обидного пинка под зад. Дуку осознавал, что не испытывал ничего подобного с самого детства, со времен тренировок с мастером Тэм Серулианом, любящим подобным образом подзадорить ученика. Его любимый стиль фехтования, Макаши, был абсолютно бессилен против этого противника, излюбленным приемом которого, очевидно, был резкий срыв дистанции – то выходя за пределы досягаемости светового меча, то приближаясь чуть ли не вплотную, где была возможность использовать только шото, которого граф просто не имел. Во время очередного удара сверху человек поступил неожиданно - он принял удар светового меча на перекрещенные ножи. К удивлению графа, клинки выдержали, но они же не из кортозиса или бескара – нет характерного оттенка этих металлов! мелькнула мысль в голове магистра. Джедай и неизвестный замерли, меряясь чистой физической силой. Победил лысый очкарик. Отбросив аристократа назад, так что тот потерял равновесие, он метнулся вперед и прижав графа к стене коридора, пронзил лезвиями руки, чуть ниже запястий, пригвоздив Дуку на манер насекомого в коллекции юного натуралиста. Резкий крик вырвался из груди магистра, клинки глубоко вошли в стену, попав между стыками гранитных плит, световой меч лежал на полу. Дуэль была проиграна. - Поговорим по хорошему? – спокойный, даже ленивый тон голоса поразил графа даже больше собственного проигрыша. Собравшись с силами он встретился взглядом с иссяно-черными стеклами очков победителя. Неизвестная точка пространства. Планета Мортис. - Безумцы! Глупцы! Они вообще не понимают, кого призвали в этот мир! – Сын и Дочь в страхе смотрели на разбушевавшегося Отца. Никогда прежде они не видели его в таком настроении. Младшие Повелители Силы вообще не представляли, чтобы какое-нибудь событие во внешнем мире могло не просто привлечь внимание Отца, но привести его в ярость. - После Адаса я же сам уничтожил все описания Ритуала Хтола и стер память всем носителям этого знания! – продолжал метаться тот, кто мог стереть в пыль любой мир в галактике, не пошевелив и пальцем. - Так, успокоится. Подумай, КАК они смогли повторить ритуал. Так, ну конечно же! Пророки! Сын, Дочь, как только он стартует с планеты вы поможете мне перехватить его корабль и направить его сюда. Мне надо будет поговорить со своим собратом. И видя недоуменные взгляды своих детей, Отец пояснил: Хтол был шаманом, призвавшим меня из другой вселенной. Я был Первым Призванным, Вторым призвали Адаса и теперь эти не упокоенные придурки повторили призыв. Даже сама Сила не знает чем это может закончиться.