Материнский инстинкт

В тишине утреннего тумана запели первые птицы. Солнце, еще не окрепшее, но уже набирающее силу, озаряло Коноху вдохновляющим светом. Наступал новый день. Тьма и ужас прошлой ночи постепенно исчезали вместе с последними звездами на небе. Сегодня Куренай не спала. Этой ночью она пережила многое, но еще больше пережил бедный мальчик. Обессиленный Наруто уснул почти мгновенно, не успев даже раздеться. Девушка осторожно взяла его на руки и перенесла на свою кровать, заботливо укрыв ребенка одеялом. Пол предательски скрипел у нее под ногами, и она отчаянно пыталась наступать как можно тише, боясь разбудить Наруто. Однако тот и не думал просыпаться - события прошлой ночи брали свое. "Наруто Узумаки..." - подумала она, глядя на мирно спящего желтоволосого мальчугана. Она прекрасно знала, какую боль пришлось перенести ему за свою недолгую еще жизнь. Зверь внутри ребенка. Абсолютное зло. Демон-лис, что напал на деревню четыре года назад, погубив много жизней. Среди них был и отец Куренай... Девушка тяжело вздохнула, вспоминая те ужасные события. Печальные картины одна за другой обрушились на нее. Тогда она рвалась сражаться со зверем в первых рядах, наравне со всеми взрослыми, однако отец остановил ее. Она отлично помнит его взгляд - добрый, но усталый и словно знающий, что больше дочь он не увидит. Он ласково потрепал ее по голове и улыбнулся. Сказал, что хочет, чтобы она пожила еще на этом свете. Он ушел в бой, но не вернулся. Она вспомнила, как в слезах бросилась к хокаге, надеясь, что ее отца спутали с другим шиноби, однако ошибки быть не могло. Еще долго она стояла у его могилы и в сотый раз перечитывала его имя на погребальном камне. Светало. Куренай с трудом открыла глаза - все-таки она успела на несколько минут задремать, сидя в плетеном кресле. На какое-то мгновение ей показалось, что предыдущая ночь - сон, и ничего более. Она стремглав помчалась в соседнюю комнату и лишь тогда, когда обнаружила там хрупкое тельце, облегченно выдохнула и легла рядом с Наруто. "Он не виноват в том, что случилось." У нее не было и мысли о том, чтобы злиться на ребенка. Невинное дитя превратили в сосуд для зверя, наградили его позорным прозвищем "джинчурики". Его родители отдали жизнь, ради спасения деревни, но и им пришлось сурово обойтись со своим собственным сыном. Они хотели, чтобы их сын стал героем, однако мало кто в деревне вообще признавал Наруто, как человека и жителя Конохи. Однако время лечит раны. Сегодня она поняла, что нельзя жить прошлым. В ее доме спит сын легендарного четвертого хокаге, героя Скрытой Листвы. И она сделает все, чтобы его жизнь превратилась из кошмара в сказку. Ей самой только исполнилось двадцать, однако она была полна решимости и ни за что не решилась бы вновь отпустить мальчика на улицу, туда, где его жизнь может находиться под угрозой. Она прижалась к Наруто, сердце ее забилось быстрее. Для нее он должен был быть просто чужим ребенком, но словно некая неуловимая призрачная связь не давала равнодушно смотреть ей на него. Он был... Ее сыном. *** Когда Наруто проснулся, то на улице уже во всю кипела жизнь - буднее утро было в самом разгаре и скоро должно было плавно перетечь в будний день, полный забот. Дети играли на улице в разные игры, будь то догонялки или сражения на деревянных кунаях, ученики спешили в Академию Шиноби на занятия, взрослые же давно были на своих местах - как простые трудящиеся, так и шиноби. Ребенок испугался, очутившись в незнакомом месте. Другой бы уже давно заплакал во всю, но не Наруто, который и так пролил достаточно слез. Такой пустяк не смог бы выбить его из колеи. И тут он вспомнил свою спасительницу, и столь диковинное и редкое для него чувство "надежда" начало медленно разливаться по телу, придавая сил. Он слез с кровати и удивленно ощупал места, раньше сплошь покрытые синяками - никаких следов не осталось вовсе! Он медленно побрел в другую комнату, откуда доносился какой-то шум. В типичный будний день Куренай должна была быть на службе, выполняя различные поручения, ведь она была уже чунином, а значит, на нее была возложена некая ответственность. Однако сегодня она смогла взять день отгула, чтобы понять, что же делать дальше. Сейчас она хлопотала на кухне - ей хотелось приготовить роскошный стол для маленького гостя в ее часто пустующем до этого доме. Иногда к ней приходил Асума, с которым она часто проводила вечера, но на этом гости решительно кончались. Обычно она питалась в быстрой забегаловке, набивая голодный желудок лапшой или горячим супом в ближайшем кафе, однако угощать Наруто таким образом казалось ей просто недопустимым. И когда в дверном проеме показалась маленькая фигурка, Куренай вздрогнула, чуть не выронив тарелку с только что приготовленным ею супом. Улыбка сама появилась на озабоченном ее лице. - С добрым утром, Наруто! - неуверенно начала она, - садись за стол, я покормлю тебя. Однако Наруто нерешительно стоял, чуть облокотившись о стену. Выглядел он весьма растерянно, словно маленький зверек, попавший в незнакомую для него клетку. Он был явно смущен и не знал, как себя вести. Никогда его еще не кормили вот так, по-домашнему. Никогда ему не говорили "с добрым утром", да и по-настоящему доброго утра в жизни у него можно было по пальцам пересчитать. Только сейчас девушка заметила, насколько истощен мальчик. Его руки и ноги скорее напоминали тростинки, и было непонятно, как вообще тело удерживает душу. Не только его самого, но и злобного зверя... - Не бойся, идем! - произнесла девушка уже увереннее и рукой поманила его к столу. Наруто не проронил ни слова, но потихоньку, с опаской, словно пробуя границы дозволенного, начал подходить к столу. Каждый шаг его вызывал в душе Куренай необыкновенное тепло, греющее сердце. Наконец, он осторожно уселся на кресло и посмотрел на нее, боясь лишний раз пошевелиться. - Отлично! - девушка будто чувствовала, что действовать надо осторожно. - Сейчас я налью тебе суп из лапши и курицы, хорошо? Ты ведь любишь такой суп? Наруто, немного подумав, кивнул. Конечно, он еще не верил в свое счастье, но все-таки, до мальчугана потихоньку начало доходить, что скоро все будет совсем по-другому. Зачерпнув самые лакомые кусочки в тарелку, Куренай пододвинула суп к мальчику. Аппетитный запах бульона заставил поежиться Наруто, так как прошло уже много времени с тех пор, как он в последний раз сумел перекусить коркой хлеба. - Приятного аппетита! Желтоволосый мальчуган посмотрел на девушку, будто желая удостовериться, что ему действительно можно притронуться к этому божественному блюду, и получив в ответ одобрительный кивок, отправил первую ложку супа себе в рот. Юхи удовлетворительно смотрела, как быстро опустошается его тарелка - мальчик был явно голоден, и хорошо, что суп пришелся ему по вкусу. Она села напротив и просто наблюдала за тем, как Наруто за обе щеки уплетает куриный бульон. Сама же она вновь задумалась о том, что же будет дальше. "Смогу ли я?" И лишь когда ложка пронзительно звякнула об донышко пустой уже тарелки, Куренай вернулась на землю. - Больше кушать не хочешь? - спросила она, осторожно наблюдая за реакцией мальчика. - Очень вкусно. Спасибо, - с благодарностью ответил тот, облизывая застывшие капельки супа с губ. - Что ж... - "Наверное, самое время!" - Давай знакомиться! - девушка улыбнулась. - Меня зовут Юхи Куренай. - Наруто... Узумаки. - Ты не против, если... - тут она на мгновение запнулась, - если ты останешься жить у меня? Мальчуган удивленно и как-то беспомощно широко открыл глаза, небесно-голубой пронзительный взгляд вновь смутил девушку. Рот его непроизвольно приоткрылся, руки его задрожали. Куренай заволновалась, сама ощущая предательскую дрожь в коленях. "А что, если он сам не захочет остаться?" - Если ты не хочешь, то я тебя не держу! - запинаясь, быстро-быстро проговорила она, глотая согласные и уверенность в себе. - Конечно хочу, - шепотом произнес Наруто, перебивая ее. И по-детски наивно посмотрел в ярко-красные глаза Куренай. Девушка чуть дернулась, а затем закрыла лицо руками. Плечи ее задрожали. Наруто испугался, что обидел ее и совсем растерялся, не зная, что и делать. Он встал и робко подошел к ней. - Н-н-не плачьте... - начал было он. Но договорить не успел. Куренай резко подалась к мальчику и крепко обняла его, чуть не сбив того с ног. - Не надо лишних слов... - сквозь слезы произнесла она, - спасибо, Наруто...