Встреча старых друзей

      Возвращались от эшлендеров два данмера в крайне задумчивом настроении. В то время, как Телдрин, уверившись в некоторых своих догадках, перебирал в уме слова пророчеств, стремясь понять их значение, Ремила терзали мысли о том, удастся ли их исполнить. Во всяком случае, он надеялся, что сможет. Во время пути от Гнисиса к Сейда Нин (знаменитое Телдриново предчувствие сказало, что ему в Альд’Рун лучше не соваться) маг даже смог задремать, впрочем, вскоре резко проснулся и в ужасе посмотрел на друга, зажав рот обеими руками.       – Это он! Опять! – наконец, чуть успокоившись, смог выпалить Телванни. – «Лорд Неревар Индорил, Хай Ресдайния! Я, Лорд Ворин Дагот, Дагот Ур, взываю к тебе! Трижды я был прав о тех, кого ты считал своими друзьями – и трижды неправ был ты, отказавшись поверить в предательство. В память о нашей былой дружбе я призываю тебя: вернись туда, где прошлый раз было наше прощание на долгие века. Приди, и я буду ждать тебя под Красной Горой, где твои неверные советники предали тебя и убит был тот, кто единственный из твоих друзей остался верен», – тихо повторил Телас, вздрогнув.       – Не вздумай отвечать на приглашение! – хмуро предупредил Серо. – Кошмары – оружие Дагота. Говорят, он был искусным магом, возможно, даже более искусным, чем сам Сота Сил…       – Угу…– младший данмер нахмурился, вновь погрузившись в глубокую задумчивость.       Следующее задание Косадеса включало пещеру в болотах Горького Берега, где был обустроен храм Шестого Дома, неведомую опасную тварь, известную как Дагот Гарес, и неизвестное пока количество изменённых силой Шармата тварей. А ещё необходимость поездки в Альд’Рун, что настораживало лично Телдрина. Путём недолгого размышления был продуман такой план движения: пролететь напрямую до форта Пёстрой Бабочки, там узнать подробности о судьбе разведывательного отряда, и напрямик к Гнаар Моку, рядом с которым и должен быть храм Шестого Дома. А пока два данмера отправились набираться сил в «Восьми тарелках». После сытного ужина они решили сразу завалиться спать, что Телдрин с охотой и сделал в снятой комнате. Наутро, правда, он нашёл в комнате Ремила записку о том, что тот якобы «ушёл по делам Дома», с просьбой подождать пару дней его возвращения… Деньги на оплату комнат прилагались… «Дела Дома» наверняка касались отнюдь не Телванни, а вовсе даже Дома Дагот. Вот только было два возможных направления движения маленького мага: Гнаар Мок, или… собственно, Красная Гора, куда его так настойчиво приглашали. Тихо вздохнув, редоранец развалился на кровати, закинув ноги на спинку (на его рост длина явно не была рассчитана). Сомнений быть не могло в одном: один мелкий Телванни по возвращении огребёт от всей широты дружеской души…       За Призрачные Врата до этого Ремил заходил лишь однажды: во время паломничества к алтарю. Но тогда он быстро сбегал туда и обратно по добротно утоптанной ногами паломников тропинке, а не болтался в плотных моровых облаках у самого жерла Красной Горы… В конце концов, собрав свою решимость, он перелетел край кратера и медленно, кругами, спускался. Обиталище Дагота представляло собой руины двемерского города, зловеще подсвеченные сполохами от лениво бурлящей лавы. Сосредоточившись, Телас смог задействовать разом невидимость и левитацию. Не было уверенности, что слуги Лорда Дагота не решат атаковать его, пусть даже он и решил прийти с миром. Дорога вела вниз и вниз. Он аккуратно облетал существ, обитавших в логове Шармата, продвигаясь вперёд, пока не упёрся в дверь, что вела в небольшую пещеру…       – Я тебя заметил. Покажись, – повелел голос впереди. От неожиданности Ремил частично потерял концентрацию, утратив контроль над невидимостью. Но мысленно похвалил себя: всего какой-то месяц назад он бы и вовсе плюхнулся на землю…       – Ты всё-таки пришёл, – с долей удивления протянул стоящий перед магом высокий воин в броне с незнакомыми знаками. – Что ж, сейчас ты не в силах навредить Лорду. Ты можешь пройти, – он указал на ещё одну дверь за своей спиной. – Лорд ждал тебя, пусть многие из нас и не верили, что ты придёшь сейчас, Лорд Неревар.       Дагот Ур был, можно сказать, отчасти знаком Ремилу: именно он являлся в странных кошмарах, проводя юного мера дорогой чужих воспоминаний… Но тогда образ был расплывчат. Единственное, что он запомнил из сна – золотая маска, изображающая лицо с выгравированным на лбу третьим глазом. В остальном Дагота можно было принять скорее за Телванни… Если бы не всё те же знаки на поясе и амулете, видимо, являющиеся знаком Дома. Глава Шестого Дома казался обычным чародеем. Багрово-алая мантия с нашитыми рубинами в качестве украшения, чёрный пояс с алыми символами Дома, из рукавов мантии выглядывают узкие чёрные рукава рубашки. Руки скрыты чёрными же перчатками со знаками Дома на тыльной стороне ладоней.       – Д-добрый день, – несколько неловко поздоровался Телас. Из-под маски донёсся короткий смешок.       – Значит, снаружи день. И, видимо, «добрый». Благодарю за ценную информацию. Кроме шуток: действительно ценную. За столетия жизни под землёй чувство времени притупляется первым. Здравствуй, старый друг. Впрочем… Вряд ли ты помнишь, – Дагот Ур покачал головой. – Тогда буду говорить с тобой таким, как ты есть. Дитя, принявшее Дом Телванни и само избравшее свой путь… И твой путь завёл тебя сюда. Только ли моё приглашение тебя сподвигло на столь долгий и неблагодарный путь?.. О, предки, не надо думать так громко. Я отвык от общения с живыми. По-настоящему живыми, знаешь ли…       – Ты читаешь мысли?! – вырвалось у юного мага. – А как?! Дагот фыркнул, указав рукой на стул возле себя.       – Твой знакомец по-настоящему гениален в выборе тактики поведения. С тобой действительно только сплошной поток речи и спасает, Ремил… Да, я читаю мысли. Как? Используя собственные способности мистика и силу, собранную из Сердца. Конечно, простой разговор гораздо увлекательней. Но я как-то уже подзабыл, как разговаривать с живыми.       – Вы не выглядите мёртвым, – осторожно сказал Телванни, присаживаясь рядом.       – Хм, интересно, на каком основании ты вынес такое решение, учитывая, что не закрыты одеждой только уши, которые в таком освещении даже не разглядеть, – с некоторым ехидством заметил Дагот. – Но ты не прав. Я как раз то, что называют «пепельным вампиром». Меня убили на этом самом месте… Дай-ка вспомнить, сколько лет назад. Точно больше трёх тысячелетий… Нет, не вспомню. Время, знаешь ли, становится совершенно бессмысленно, когда ты умираешь. Не о чем становится волноваться. Зато появляется масса возможностей осознать своё положение в мире и подготовить пару-тройку… сотен вариантов плана мести. Так что меня можно условно назвать «уникальной нежитью, подпитывающейся силой Сердца Лорхана». Меня и моих родичей. По какой-то причине мы переродились в том же виде, что и умерли. И не потеряли разум, как бы недорогие недрузья этого не отрицали… Ты понимаешь, о ком я. Эта троица, создавшая культ имени себя любимых. Смеха ради почитал я, чего они о себе понаписывали… Читать и плакать кровавыми слезами. Вивек, чтоб ему икалось, явно в процессе написания пользовался народными средствами Эльсвейра и Чернотопья. А мы с Нереваром ему говорили, чтоб завязывал! Так нет, туда же… «Я творческая личность! Так ко мне приходит вдохновение!» Молаг Бал его побери… много раз всеми доступными способами. Особенно рекомендую раскалённой кочергой… Кхм, да, о чём я хотел сказать…– он покачал головой. – Да. Во-первых, не бойся. Ты пришёл по своей воле, а значит, ты мой гость. А закон гостеприимства соблюдают даже такие, как я. Во-вторых… Просто Ворин, и на «ты». Я воспринимаю тебя всё ещё как Неревара. Пусть Рассветная Леди и решила не оставлять тебе воспоминания… Режет слух, когда ты мне «выкаешь». Начинаю чувствовать раздвоение личности… или что-то вроде того. Не будешь бренди? Такой выдержки нынче нигде не найти. Сам иногда дивлюсь, неужели Дом Дагот состоял из одних выпивох, что у нас столь обширные винные погреба?.. А поскольку сохранивших тень былого облика и прежний разум среди членов Дома всего восьмеро, нам и за ещё тысячу лет столько не выхлестать… Ремил покачал головой и ехидно сощурился от пришедшей в голову идеи.       – Может, тогда помогу на пару бутылок? Сам не пью… Но сувенир с собой прихватить – святое дело! Можно сказать, всецело предками одобренное!       – Узнаю старину Неревара! – хмыкнул Ворин. – Нет, надо же не просто так! А как же прилагающаяся открытка?!       – С подписью лично главы Шестого Дома! – прыснул со смеху Телванни.       – Да-да! Что-то вроде… Нет, какие-то идеи все неинтересные, – Дагот хмыкнул. – Ну, давай, придумывай ты. Как-то я последний раз подобным занимался ещё с Нереваром. Когда мы, пьяно хихикая, составляли объяснительную эпистолу Леди Альмалексии на тему «Почему Лорда не будет дома ещё где-то с неделю»… Славные были времена. Весёлые до неприличия. Пока один бородатый засранец не попробовал бренди. Да-а-а, кто уж знал, что простая пьянка трёх друзей и «Ворин, а ты притащи вашего фирменного!» так обернётся… Так что вот инструкция по применению бренди Дома Дагот: не пить всем, у кого есть борода! Хотя, сей нектар и не все кимеры переносили. Вивек начинал петь с полукубка. А поскольку он явно не из тех, на чей слух и голос положительно влияет принятое на грудь, это часто выливалось в баталию с погоней и летающими заклятиями. Тем более, что того времени, что нужно было этому даэдротову певуну на полкубка, нам хватало на полбочонка на двоих. Так что сему присущ был неуловимый оттенок «Шеогорат где-то рядом!»       – Фу-у-ух, Ворин, пощади, – Телас хихикнул, держась за живот. – Давно я так не смеялся…       – А я давно столько не болтал, – хмыкнул Дагот Ур. – Вот! Дарительная надпись: «От нашего Дома – вашему Дому!» Подпись: Лорд Ворин Дагот.       – «С любовью!» – добавил к предложению Ремил.       – Ты бы ещё сказал «целую, обнимаю, ваш Дагот!» – фыркнул древний чародей.       – Так нам же не официальное письмо Советникам Дома писать… Хотя, посмотрел бы я на их лица, если б такое письмецо принёс…       – Да нет… Или не поверили бы, или сдали бы в Храм на опыты, – покачал головой Ворин. – Так, у меня идей больше нету…       – А давай вот так… «Ценный груз, в виде Телванни, одна штука, вернул в полном комплекте. В довесок от щедрот необъятной души: 2 (две) бутылки бренди. Приходите ещё, у нас его много осталось!» Дагот захихикал из-под маски.       – Ты давай диктуй! Сначала – обращение… Нет, стоп, какое сегодня число?       – Да не важно… Главное – содержание! Пиши: «Телдрину Серо, серджо Редоран, от злобно-ужасного Лорда Ворина Дагота, в широких кругах известного как Шармат Дагот Ур, или просто Дагоша…»       – Ха-ха-ха… Ну точь в точь как три тысячи лет назад!.. Только без пьяного и бездыханного Вивека, на чьей спине тот шедевр и написался…       – Ты пиши-пиши, не задерживай процесс!..       – Так точно, мой Генерал!       – Ворин, пиши давай!       – Хе-хе-хе… Пишу даю, не видно, что ли? Всё как говоришь! «Ценный груз, в виде…»       Телдрин давно научился просыпаться от звука чужого прикосновения к ручке двери с той стороны. Просто подходить к двери мог много кто… А просыпаться от звука её открытия могло быть уже поздно. По давно въевшейся привычке, он сразу привстал, нащупав рукоять меча (по той же привычке всегда лежащего рядом даже ночью) и насколько мог тихо перетёк к двери, затаившись рядом. С той стороны слышалось бормотание и тихое хихикание. Потом дверь медленно приоткрылась, и Серо уже был готов отсечь мечом голову вторгшемуся среди ночи, но узнал низкорослую хрупкую фигурку, затянутую в мантию.       – Телд… ри-и-ин, а ты где? – имя произнеслось с некоторым трудом.       – Полюби меня Мефала, Ремил, ты где так умудрился! – редоранец успел поймать чуть не упавшего друга.       – Бре-е-енди… Ради эксперимента! – важно сообщил маленький маг. – Вот, я и тебе принёс… И письмо… где-то было… Усадив Телванни на кровать, воин с интересом вчитался в переданную записку… Правда, чем дальше он читал, тем больше ему казалось, что мир сошёл с ума…       «Уважаемому Телдрину Серо, благородному серджо Редоран, от злобно-ужасного Лорда Ворина Дагота, в широких кругах более известного как Шармат Дагот Ур, Глава Шестого Дома, Проклятие Красной Горы, и прочая, и прочая!       Находясь в нетрезвом уме и замученной склерозом памяти, отсылаю обратно ценный груз в составе: маг Телванни, одна штука, состояние: хорошее (приписано: но уже тоже не очень трезвое). В довесок прилагаю: бренди Дагот, выдержка точно больше трёх тысяч лет (пить можно, мы проверили!), в количестве: 2 (две) бутылки, и это письмо. Телванни, отзывающегося на «Ремил Телас» и иногда на «Лорд Неревар Индорил» (на последнее, впрочем, тысячи три лет назад, но это к делу не относится!), рекомендую холить, лелеять, содержать в тепле (приписано: и ни в коем случае не давать бренди Дагот!!! Развозит хуже, чем Вивека, прости Азура…). Обязателен регулярный подкорм свежими продуктами и частые прогулки (серьёзно: займись им, что ли? А то войдёт же в историю как самый дохлый герой всех времён и народов! Всем всё равно, кто хороший маг… Я вот тоже хороший маг был!). Следование пророчеству строго обязательно!       Постскриптум: сие юное дарование развезло с полглотка. После чего у нас была в прямом смысле зажигательная вечеринка «чей огненный шар круче». Мне-то ничего, в пещере живу, но в городе трюк лучше не повторять… (А ещё меня кузен Одрос встряхнул, как половичок, чтоб «в чувство привести». Обидно!!! Глава Дома я или хвост скампячий?!) Поэтому СТРОГО РЕКОМЕНДУЮ в пределах обитаемых земель не давать даже нюхать крепких напитков! А ещё (ябедничать так ябедничать!) Ремил чуть в лаву не упал! Я ему говорил, что надо за концентрацией следить! Мало ему наставники мозги полоскали! Теперь я пополощу. В общем, смысл этой эпистолы таков. Айем, следи за ним, чтобы ни в какие неприятности не совался! Не справишься – убью. Лично. Бедт, передай ему, чтобы дальше шёл по пути пророчества. Начнутся жестокие моральные терзания «он же мой друг» и «Ворина жалко» – разъясни, что как-то в Лунной Тени (куда я всё-таки надеюсь ещё попасть) обитать намного лучше, чем в подземельях под вулканом, с чокнутыми родственничками и ещё более чокнутыми подчинёнными. Если не поможет, скажи этому паладину, на всю голову Азурой благословлённому, что такова судьба и предопределение. А, и цесс. Если захочет подучиться или просто поболтать, всегда пожалуйста. Но пусть остерегается моих слуг. Среди них встречаются особо примечательные радикально настроенные личности, которые «как угодно Лорду» меряют не исходя из того, что хочу я сам, а из собственных представлений о том, что я могу хотеть. Учитывая, что они в основном чокнутые неведомые зверушки (до сих пор удивляюсь, и как такое с нормальными мерами могло случиться?!), сам понимаешь, к чему это может привести. У меня самого от них иногда состояние – хоть плачь, хоть вешайся. Но поскольку вешаться не поможет (много раз грёбаное Сердце много раз грёбаного Мёртвого Бога!!!), остаётся только плакать, кровавыми слезами.       Ах, да, и сам тоже приходи! Поделимся опытом… Как два нормальных мера, дружащих с одним ненормальным. Правда, по первому впечатлению, в своей второй жизни он поспокойнее… В моё время совсем бешеный был! Что ни день, новая идея… Похоже, волей Азуры размеры шила в заднице поубавились, с чем я тебя и поздравляю. Если придёшь, расскажу пару историй из серии «Как развлекался Лорд Неревар»… А, ну и бренди если понравится, у нас его полные подвалы, а пить некому: разум и прежнее устройство организма сохранили только восьмеро, считая меня, из них трое принципиальные трезвенники ещё с прошлой жизни…       С надеждой на понимание, Лорд Ворин Дагот, Глава Дома Дагот»       Дочитав, Телдрин только хмуро покосился на смирно сидящего друга и вздохнул. До этого он как-то не рассматривал идею разговора с «противоположной стороной». Но это было бы интересно. Пообщаться с ближайшим соратником Неревара, личным врагом Трибунала и просто мером, что держит в страхе весь Вварденфелл… Похоже, и Ремилом двигали те же мысли. Хотя, не исключено, что то самое нереварское шило в заднице.