Love is Hope

«Когда любишь кого-то, ты его любишь, и, если ничего больше не можешь ему дать, ты все-таки даешь ему любовь»

Огромных размеров площадь полностью забита людьми, с высоты напоминающих суетливых муравьев. Небо затянуто тучами, и из-за этого все окружающее кажется серым – серая спецовка работяг, серые лица кабинетных крыс и их начальников, серые деревья, серый тротуар под ногами и серое монументальное здание, нависающее над всем этим однообразием. Большой белесый куб в стиле позднего конструктивизма, обшитый гранитными плитами, был построен на площади еще в прошлом веке. Здание предназначалось для службы надзирателей и тайной полиции, но местное отделение Верховного Совета постановило отдать его в их владение, поэтому в срочном порядке часть плит была снесена, а зияющие дыры залатали окнами с матовыми стеклами. Все это выглядело до жути нелепо, но размер и архитектура строения придавливали к асфальту. Каждый, кто хоть раз побывал на площади и постоял перед правительственной громадой, чувствовал свое ничтожество. Она здесь. Он видит её, но видит смутно, словно в дымке. Всему виной защитный экран, за которым всегда и всюду прячется верхушка власти. Она стоит сбоку, чуть поодаль от виновников этого торжества. Её лицо сосредоточено, а тело напряженно застыло в одной позе. Согласно Директиве номер 4 во время официальных мероприятий «все блюстители порядка должны стоять смирно, выпрямив спину и вытянув руки по швам… быть одетыми в парадную форму образца «три-зероу» … иметь при себе полностью заряженное табельное оружие». Она старается не встречаться ни с кем взглядом, поэтому, слегка сощурившись, смотрит поверх толпы куда-то вдаль. Её прекрасные волнистые волосы стянуты в тугой пучок, а козырек от фуражки скрыл красивый изгиб бровей. Даже выполняя все дурацкие предписания Верховных, наряженная в отвратительный китель образца «три-зероу» она лучше каждого человека на площади. Даже лучше него самого. Он журналист, на всю свою жизнь унизительно заклейменный в Отщепенцы, так многие называют людей, которые родились за чертой Нью-Вашингтона и получили не самое лучшее образование. Он родился в пределах старого Нью-Йорка, но после восстания Грюнта город был реорганизован. Обычно отщепенцы либо присоединялись к партии работяг, либо становились мародерами, наводящими страх не только на своих соседей и братьев по несчастью, но и на жителей центрального района мегаполиса. Ему повезло намного больше остальных сверстников. Его мать некогда занимала высокое положение в обществе – она была актрисой, снявшейся чуть ли не в каждом агитационном ролике прошлых четырех декад. Её лицо восторженно смотрело на простых обывателей с плакатов, развешанных правительством для поддержки патриотических чувств среди населения. Каждый простой школьник знал в лицо Марту Роджерс, и спустя десяток лет это пригодилось ей. Она потеряла работу, её карьера рассыпалась в прах, а на руках остался восьмилетний сын. Марта была потеряна, но верные фанаты помогли своему кумиру. Возможно, и ему стоит их благодарить, ведь если бы не деньги спонсоров и связи матери, он ни за что бы на свете не попал на собеседование в газету «Черная Пешка» и его жизнь никогда бы не перевернулась. Шум на площади начал усиливаться, а над толпой поднялся легкий ветерок. Где-то вдалеке грянул гром. Над площадью раздался глубокий мужской голос, и народ в едином порыве выстроился, как того требовали правила. Рик вытер слегка выступивший на лбу пот и взъерошил волосы. Ей всегда нравилось, когда он так делал. Мужчина размял затекшую спину и ноги, поправил тонкую полоску галстука мерзкого бордово-коричневого цвета и снова бросил быстрый взгляд на неё. Беккет стояла неподвижно, словно статуя, и даже прядь волос, выбившаяся из строго пучка и теперь подхваченная ветерком, не могла её достать. Война Юга и Севера провалилась в самом конце, когда армия Союза уже практически одержала победу. Вмешалась третья сторона и все усилия и конфедератов, и северян, брошенные в эту кровавую бойню, пошли насмарку. Америка была объединена, рабство отменено, повсюду было установлено тотальное равенство и тотальный контроль над всеми аспектами жизни граждан. Группа молодых и энергичных «инакомыслящих» захватила власть и установила в стране тоталитарный режим, но новому руководству не хватало территории, и вся объединенная страна пошла войной на Канадскую конфедерацию, часть могущественнейшей Британской империи. За несколько лет руководству Новой Америки удалось воспитать целое поколение отлично обученных умелых солдат, которые без угрызений совести убивали ради Родины. Через несколько тяжелых для обеих сторон лет Британия отреклась от своего права на территории, и Канада перестала существовать. То же самое произошло и с древней империей ацтеков, Мексикой, и в новый век вступило молодое могучее государство, раскинувшееся от Тихого до Атлантического океана. Весь континент был покорен. Границы между бывшими странами стерлись, народы перемешались, хотя у американцев, истинных сынов своей страны, остались привилегии, мир установился на обширных землях единой Америки. Так, по крайней мере, рассказывают в роликах, идущих в перерывах между программами. Никаких других исторических записей, кроме официальных государственных бумаг, нет, а значит, приходится верить в то, что говорят по трансляторам. Однако существует и альтернативный источник знаний, недоступный обычным гражданам, правда, не то, что говорить, думать о нем опасно. В обществе, где за любым твоим шагом наблюдает пара тройка надзирателей, а все твои разговоры и видеозвонки прослушиваются и просматриваются государством, любая мысль о запретном, может привести к смерти. Тем более романтичной и загадочной становится обычная переписка с помощью листа бумаги и ручки. Поговаривают, что существует организация, способная выудить мысли прямо из головы, но Касл ни разу не находил о ней информации… в официальных источниках. Подполье – тайная и чрезвычайно развитая подземная сеть. Туннели, бункеры, пещеры, целые города, а также миллионы людей, уставшие от деспотии правительства и верховного советника Брекена. Именно здесь сосредоточена настоящая жизнь, а не та дешевая фальшивка, которую подпихивает наверху государство. Многие талантливые и умные личности бросили свою обыденность и укрылись в Подполье. Здесь было все, был и дух Революции. Рик дни напролет проводил под землей, читая оригиналы великих писателей человечества, запрещенные официальными властями. Так он делал и когда был мальчишкой, так он делает и до сих пор. В динамиках снова раздался глубокий голос диктора, и толпа синхронно выстроилась в стройные шеренги, отличавшиеся друг от друга лишь цветом одеяний. Касл занял место рядом с миниатюрной блондинкой в бордовом платье и устремил свой взгляд на огромный транслятор, сейчас будут показывать очередной ролик. Ни одна официальная церемония вручения паспортов юным гражданам не обходилась без поучающего фильма. Рик часто помогал надзирателям раскрывать интересные убийства, за это редакция газеты отдала во владения Касла целую колонку. Несмотря на повсеместный контроль государства и жестокие наказания за правонарушения находились безумные психи, без промедления лишавшие людей жизни. Обычно их ловили быстро, но бывали и интересные случаи. Пропуск журналиста открывал перед Каслом практически любую дверь, чем он частенько пользовался. Судьба ли это была или просто удачное стечение обстоятельств, но на одном расследовании он встретил её – Кейт Беккет, надзиратель с прекрасной репутацией и большим процентом похвал от руководства. До встречи с ним она была идеальным копом, но он перевернул её жизнь верх дном. Их отношения нельзя назвать простыми. Две сильные, образованные личности столкнулись в общественном вакууме и пытались работать сообща. Сначала Касл чертовски раздражал Кейт своим невообразимо раздутым эго, которое проскальзывало через каждое его слово, но со временем она убедилась в его полезных качествах, а он престал строить из себя героя-ловеласа. Они сняли маски и открыли свои настоящие лица. Все больше они разговаривали на отвлеченные темы, все больше они узнавали друг друга, и в один прекрасный момент случилась любовь. Никто из них не мог точно сказать, когда и где это произошло. Просто однажды Рик настолько доверился Беккет, что привел её в Подполье, её – надзирателя и официального представителя государства. Все прежние внутренние стены, бережно выстроенные Кейт и защищавшие её от боли, разлетелись в пух и прах, и офицер Беккет с головой погрузилась в пучину запретных чувств. Тайные свидания в укромных местах города, подземные прогулки, долгие разговоры в закатном сиянии солнца, жаркие поцелуи и страстные ночи – они оба существовали в новом и совершенно волшебном для себя мире. Рик старался каждое утро готовить свежий кофе в небольшой чугунной турке, хотя достать зерна растений семейства Мареновых было непросто. Кейт же добывала для него книги, которые полиция нравов изымала у нерадивых граждан, и Касл писал. Бывало, он сидел за машинкой целые дни. Беккет нашла своего писателя, а Касл нашел свою музу. Они скрывают свои отношения от целого государства, и это дается им нелегко. Любовь между отщепенцем и надзирателем вызвала бы в обществе бурю негодования, а со стороны правительства молниеносные меры, если бы правда все-таки открылась миру. Любовники были бы уничтожены, точно так же как и данные, подтверждавшие их существование. На кону стоит слишком много, но вместе они справятся, как делали много раз до этого, и как будут делать еще ни раз. Касл улыбается своим мыслям, совершенно не обращая внимания на пару вытаращенных на него возмущенных глаз. Видимо, какой-то трагический момент только что произошел в ролике. Блондинка рядом что-то тихо бормочет, потом с громким цоканьем отворачивается от писателя и делает два шага в сторону от него, тем самым вызывая волну недовольного шепота. Все смолкают, когда раздается звук взрыва и на трансляторе появляется мужественный актер в военной форме. Рассказывают про восстание Эмиля Грюнта, героя для многих, пытавшегося установить демократию в стране. Тогда ничего не вышло, но скоро грядет новая война, Касл уверен в этом. Он снова бросает взгляд на Кейт и не сразу понимает из-за защитного экрана, что она смотрит на него. Уголки её губ дрогнули, и на секунду лицо озаряется улыбкой, пока вся толпа занята просмотром ролика. Улыбка была мимолетна, но она дала Рику то, за что он готов будет драться до самого конца. Она дала ему любовь, плескавшуюся в глазах Кейт доли секунды, прежде чем Беккет отвела взгляд и снова превратилась в неподвижную статую. Она дала ему надежду на будущее для него, для неё, для их детей на жизнь в свободной от диктата стране. Надежду на то, что они будут вместе, куда бы ни занесла их жизнь. Надежду, что так будет всегда. Да разгорится Революция!