Эльфийская ногопись

Утро выдалось спокойным и на редкость чудесным. Солнце не палило так безжалостно, как это обычно бывает в середине лета, поэтому, проснувшись, я направилась в сад. Гуляя по дорожкам, под сенью ветвистых деревьев, я наслаждалась пением райских птиц и лёгким ветерком, забавляющимся с моими волосами. Я улыбалась, глядя в чистое синее небо, и предавалась сладким мечтам о благородном принце, что возьмёт меня в жёны. Точнее принцессе, но не в этом суть. Ах, а чем ещё должна заниматься приличная эльфийка моего возраста? К несчастью, моё уединение было нагло нарушено подошедшим слугой. - Принцесса, - эльф преклонил голову и приложил руку к груди, отдавая дань уважения. – Простите, что прерываю вашу прогулку, но король требует Вас немедленно явиться в тронный зал для важного разговора. - Ох, ещё бы, - я закатила глаза и горестно вздохнула. «Отец», - как много в этом слове. Вечно что-то требует, наставляет и совсем не жалеет свою маленькую дочурку! Я гневно топнула ножкой, но, подобрав длинные юбки, всё же пошла за мужчиной. *** Тронный зал, как обычно, поражал своим великолепием. В большом зале белокаменного замка стояли огромные вазы с диковинными цветами, что обновлялись каждый день, а солнечный свет, проникающий через огромные окна с цветными стёклами, создавал на полу причудливый рисунок. Пройдя по красной ковровой дорожке, расшитой золотом, я сделала реверанс перед сидящим на троне самым прекраснейшим из эльфов, королём Колдовских Земель. Ну, если честно, как по мне, то прекраснейшим отец был лет этак триста назад, а сейчас довольно злобным старикашкой. Оставалось только гадать, в кого я уродилась такой красавицей. Хотя, наверное, лучше напрямую задать этот вопрос матери, что сидела чуть поодаль от короля и вытирала слёзы платочком. Но я не придала этому должного значения, так как моя сердобольная матушка могла найти сто поводов в день для беспричинных печалей. - Прибыла по Вашему распоряжению, Ваше величество, - я сделала реверанс, чуть склонив голову. – О чём Вы хотели поговорить? - Дочь моя, ты выходишь замуж, - без излишних прелюдий объявил король. - Как замуж? – обомлела я. – Отец, при всём уважении я слишком молода для брака. Приличные эльфийки не выходят замуж раньше пятидесяти… - Алатиэль, твой брак просто необходим для примирения с кланом вампиров, - огорошил меня родитель. – Поэтому ты выйдешь замуж за принца вампиров через две недели. Мама зарыдала, закрыв лицо руками, а я застыла, не в силах вымолвить и слова. Все мои мечты о чудесном браке с милой и нежной эльфийкой из соседнего царства, на худой конец с красавицей королевой фей, всё пошло прахом? Меня отдают замуж за какого-то мужлана, грубого и жестокого вампира, клан которых покушается на наши земли с начала времён. Это должно быть просто кошмарный сон! - Как ты можешь, отец! – пустив слезу, красноречиво начала я. – Тебе значит важнее какой-то там мир, а меня в жертву? - Алатиэль, прекрати! - отец сузил голубые, как весеннее небо, глаза, грозно стукнув посохом по полу. – Подумай о своём народе. Эльфов изнурила многолетняя война. - Я думаю о своём народе! – смертельно обиделась я. – Я думаю, что ему нужна милая и нежная принцесса, а ты собираешься отдать меня врагу. Уж лучше сразу казни меня! - Алатиэль, прекрати паясничать! Ничего плохого с тобой не случиться. Так что иди и начинай готовиться к церемонии. Отвернувшись от выжившего из ума короля, я сжала кулаки и зашагала в свои покои. Если отец не понимает, каково мне, то я должна показать ему это. Я сбегу из замка, и он, наконец, поймёт мою ценность, и не отдаст на растерзание зверю.