***
- Все сделал? - взволнованно спросил мальчишка у подошедшего парня. - Как нужно. Уф, когда он на меня посмотрел, я чуть в штаны не наложил. Поспеши, скоро девушка вернется. Я им там наплел про важное дело, - шиноби утер испарину со лба. Изаму пожал руку своего старшего брата, который уже был чунином, а тот ухмыльнулся и кивнул в сторону медленно идущего блондина. Мальчишка выскочил на дорожку за ним и побрел следом, думая над тем, как же спросить своего сенсея. Джинчурики погрузился в раздумья и не сразу заметил, как его сзади окликают. Лишь только когда кто-то не сильно потянул за полу футболки, он оглянулся. - Изаму? - парень удивленно смотрел на своего ученика. - Сенсей, я к вам по очень важному вопросу, - бодро начал мальчишка. - Ну раз по очень важному, - шиноби создал клона и кивнул ему: тот сел на скамейку и стал дожидаться Сакуру. Затем оригинал обернулся к ученику и, взяв того за руку, с хлопком исчез вместе с ним. Изаму удивленно оглянулся: они очутились на полянке возле деревни. Выражение лица сенсея было серьезным и сосредоточенным. Мальчик почесал свои темные волосы и решился начать разговор первым. - Наруто-сенсей, как вы стали таким? - голос брюнета немного подрагивал, но он смог сдержать себя. - А? Каким? Если ты про мой внешний вид, то это от родителей, - улыбнулся Узумаки, сев на траву. - Но что-то подсказывает мне, что ты обратился по поводу проблемы, что гложет тебя уже давно, - он проницательно посмотрел на смущенного паренька. - Вы такой крутой, сильный, добрый, герой деревни и всегда спокойный, и еще у вас есть Сакура-сенсей! - выпалил Изаму, сам поразившись своей смелости. Блондин неожиданно хрюкнул, пытаясь сдержать смех, и, не выдержав, долго смеялся. Он схватился за ствол дерева и всхлипывал, пытаясь успокоиться. Его ученик насупился и отвернулся от своего хохочущего учителя. Судорожно вдохнув несколько раз, Узумаки откинулся на траву и тяжело выдохнул. - Знаешь, я никогда не считал себя крутым или героем. Я был неудачником, у которого ничего не получалось. Все, что я умею, и все, чего я достиг - это помощь других людей: Ируки-сенсея, Какаши-сенсея, Джирайи-сенсея. А также это соперничество с моим лучшим другом, желание защитить дорогих мне людей. Полагайся на своих друзей, помогай им, и они отплатят тебе тем же. И главное - никогда не отчаивайся, и не опускай руки, - голос блондина был тих и серьезен в противовес его смеху, который был только что. Изаму замер, пораженно смотря на своего кумира, который только признал, что он был самым никчемным шиноби. Сенсей лежал, смотря в небо, и улыбался своим мыслям. Возможно, парень вспоминал о своем прошлом, или о том, как чудил в Академии. Раздался тихий булькающий звук, и из груди блондина стала просачиваться красная чакра, принимая очертания лисьей головы. Раздался утробный звук, и подрагивающая башка демона громко рыгнула. На морде вспыхнули два кроваво-красных глаза, и девятихвостый оглянулся по сторонам. Мальчишка в испуге отполз назад, упершись спиной в ствол дерева. Его сенсей лишь безмятежно зевнул и коротко кивнул головой приветствуя Лиса. - А это еще кто? - рыкнул демон, а брюнет сглотнул, глядя на то, как демон подплывает к нему. - А, это мой ученик. Знакомьтесь, Курама это Изаму, Изаму это Курама, и не бойся, он добрый, - махнул рукой блондин, небрежно представив их друг другу. - Я, ВЕЛИКИЙ ДЕВЯТИХВОСТЫЙ ДЕМОН ЛИС, Я ВОПЛОЩЕНИЕ НЕНАВИСТИ ЭТОГО МИРА, - пророкотал Курама, гордо задрав морду вверх. Изаму мелко-мелко затрясся и, пересилив себя, смог закивать головой, здороваясь с демоном. - У тебя конфеты есть? Или хотя бы печенье на крайний случай? - хмуро поинтересовался Лис, подлетев к нему и обнюхав со всех сторон. - Н-нет, - пролепетал ученик блондина. - Э-эх - выплюнул слово Курама и с помрачневшим выражением морды отлетел к своему носителю. - На, бери, - сунул ему конфету в пасть Узумаки, знающий о пристрастиях своего "квартиранта". Лис довольно зачмокал угощением и улегся на груди шиноби. Изаму осторожно подошел к ним и с опаской посмотрел на своего сенсея, который открылся ему с новой стороны. Курама приоткрыл глаз и буркнул что-то своему другу. Наруто вскочил на ноги и, ткнув пальцем в своего ученика, сказал: - Если до завтрашнего утра ты сможешь подняться на это дерево, - он легко пошел наверх по стволу, - то я тебя научу одной крутой технике! Завтра покажешь мне. С этими словами блондин с хлопком исчез. Изаму растерянно смотрел на то место, где только что стоял его учитель, а затем посмотрел на дерево. Высокое...***
Тсунаде потерла виски и с тоской посмотрела на последнюю бутылку саке, что держала в руках раздраженная Шизуне. Черт возьми, да она тут скоро с ума сойдет, а эта девчонка еще указывает, что делать можно, а что нельзя. Как же было хорошо, когда Сакура была у нее в ученицах: дала задание и прилежная девочка все выполняет, можно было спокойно смыться куда-нибудь. Не слушая, как помощница отчитывает ее, женщина, послюнявив палец, перевернула страницу отчета. Очередная бессмыслица от Гая: много того, как он восхищается учениками, их силой юности, особенно Роком Ли, и совсем чуть-чуть, в самом конце, самое важное по миссии. - Идиот, - буркнула блондинка и, поставив печать, взяла другой отчет. Ага, Хатаке Какаши: все четко и по делу, краткое описание хода операции, и заключение по нему. Идеально, даже напрягаться не нужно. Повеселевшая Хокаге ткнула печатью и с сожалением отложила отчет джоунина. К сожалению, другие шиноби не обладали таким даром, как копирующий ниндзя. Как же хотелось сделать расслабляющий глоток саке. Она с вожделением посмотрела на бутылку на столе помощницы и тихонько вздохнула. Раздался аккуратный и такой знакомый ей стук в дверь. Два через два. Да, это ее любимая ученица. - Войдите, - раздался повелительный окрик, и Харуно, открыв дверь, вошла в кабинет. - Вызывали, Хокаге-сама? - как всегда куноичи была корректна. - Да-да, Сакура, у меня к тебе есть одно задание, - глаза блондинки загорелись от возможного шанса достать выпивку. - Шизуне, выйди на минутку, это задание государственной важности: чем меньше людей знают, тем лучше, - ее помощница, смерив парочку подозрительным взглядом, вышла из комнаты вместе с хрюкнувшим Тон-тоном. Тсунаде, дождавшись, пока за ней хлопнула дверь, подошла к своей ученице и, наклонившись к ней, прошептала. Напрягшаяся Харуно уже ожидала услышать любое задание вплоть до того, что "иди, найди и завали какого-нибудь нукенина S ранга". - Сакура, мне нужно, чтобы ты смогла протащить ко мне в кабинет ящик, а лучше два саке. Шизуне как с цепи сорвалась, а работа, сама понимаешь, тяжелая.. - услышала куноичи шепот своего учителя. "Да, дело государственной важности" - усмехнулась про себя девушка, но внешне она не дрогнула ни единым мускулом. - Хай, - кратко ответила Сакура и спокойным шагом покинула резиденцию под задумчивым взглядом Шизуне. Ей нужно было помочь своему учителю и обмануть ее помощницу, у которой просто невероятное чутье на такие вещи. Ее осенило: конечно, стоит попросить самого непредсказуемого шиноби. Ускорившись, девушка быстро добралась до парка, где с какой-то обреченностью на скамейке сидел джинчурики. Безошибочно распознав в нем клона, Харуно толкнул блондина и резко сказала: - Нужна помощь, быстро, - развеивая копию, девушка уселась на скамейку. Уже через несколько секунд возле нее с хлопком появился настоящий Узумаки. - Миссия S ранга, идем ты и я, на твое усмотрение еще один шиноби, - скороговоркой проговорила куноичи. В глазах джинчурики вспыхнул интерес, и он сжал кулаки в предвкушении сражения и сильных врагов. - Шучу, дурачок. Тсунаде сказала, что ей нужен ящик саке, а лучше два в ее кабинет, - наблюдая за тем, как гаснет энтузиазм в его глазах, Харуно мстительно улыбнулась: "это тебе за мою укушенную задницу". - Это жестоко, Сакура-чан, - пробубнил блондин и плюхнулся рядом с ней. - Это не так просто, как ты думаешь. Шизуне так просто не даст занести это к ней. Считай, это как миссия, где нужно скрытно пронести груз, а противник ранга джоунин, - в голубых глазах Узумаки вновь загорелся интерес. - А давай сделаем проще, - хищно оскалился шиноби. - Но нам понадобится Какаши-сенсей. - Э? - не поняла девушка. - Объясню по дороге, - бросил он и вскочил на ноги.***
Копирующий ниндзя был найден быстро. Он со вздохом отложил очередную книгу в магазине и побрел к выходу. К его сожалению, не было ничего, что могло сравниться с творчеством Джирайи. У сына белого Клыка наступила, как он считал, черная полоса в жизни: все книги, что были до этого, он прочел, а перечитывать не было никакого интереса. Миссии были нетрудные, и в легендарного шиноби закралась мысль о том, что ему нужно найти хобби. Он почувствовал хлопок по плечу и обернулся: перед ним стояли улыбающиеся ученики. Что-то в их лицах явно настораживало его, но убегать было бы глупо, и поэтому джоунин решил поприветствовать их. - Сакура? Наруто? Привет, ребята. - Какаши-сенсей, нам очень нужна ваша помощь, поможете? - начал в лоб Узумаки. Хатаке не зря слыл гением и, естественно, не сразу согласился, несмотря на то, что горящий энтузиазмом ученик явно ждал лишь согласия. - А в чем дело? М? - бывший сенсей седьмой команды медленно побрел по улице, сопровождаемый парочкой. - Сенсей, - начала сладким голоском Харуно. - Только вы можете помочь нам в этом щекотливом деле. И куноичи стала что-то шептать на ухо седовласому шиноби. Какаши был рад, что все время носит маску, иначе, он бы не сдержался, но предложение было заманчивым. Выслушав свою ученицу и поддакивающего джинчурики, Хатаке кивнул, соглашаясь, и, задумчиво почесав подбородок, решил, что стоит начать прямо сейчас. Троица шиноби вновь оказалась у двери кабинета Хокаге. Копирующий ниндзя деликатно постучался и вошел внутрь. Внутри, как он и ожидал, была уставшая Тсунаде и ее помощница, что зорко наблюдала за ней. Поглощенная своим занятием, Пятая кивнула ему и дальше продолжила что-то строчить. Сын белого Клыка подсел к удивленно глядящей на него Шизуне и, положив руку на повязку, в упор посмотрел на нее шаринганом. Через мгновение девушка почувствовала страшную усталость и едва не упала, но Хатаке мягко подхватил ее и расположил на столе. Раздался легкий скрип двери, и в комнату вошли его довольные ученики. Они положили перед шокированной Хокаге два ящика с саке и также молча вышли. Напоследок Какаши кивнул ей в знак прощания и унес уснувшую Шизуне. Сенджу молча посмотрела им вслед и, обратив взор на батарею бутылок с горячительным перед ней, заметно повеселела. Раздался звук вытащенной пробки и вздох полный наслаждения. - Эм, Какаши-сенсей, вы ведь домой ее несете? - раздался несмелый голос Харуно. - Да, конечно, - копирующий ниндзя действительно нес ее домой, к себе. Узумаки перехватил подругу и развернул в другую сторону, пресекая все ее попытки возмутиться. - Пусти его, они взрослые люди, - услышал Хатаке перед тем, как они свернули в проулок. Какаши усмехнулся: да, они точно взрослые люди. А эта девушка действительно ему нравилась, правда с шаринганом он немного перегнул. "Но другого варианта ведь не было" - оправдывался перед собой шиноби. И все-таки, как дойдет до того милого ресторанчика, он с ней обязательно поговорит.***
Харуно толкнула блондина, намекая, что он слишком развалился и притесняет ее. Тот поерзал и наконец успокоился, немного сократившись. Легкое одеяло было явно мало им двоим, и в течение сна между ними шла молчаливая, но яростная борьба за то, кто перетянет на себя больший кусок. Харуно, как более хитроумная, дождалась, пока любимый заснет, и стащила на себя одеяло, удовлетворенно заснув. Блондин вновь завозился, и куноичи ощутила, что он вновь умудрился укусить ее теперь уже за шею. - На счастье, - пробурчал он, утыкаясь ей в макушку и положив руку на живот. Сакура закрыла глаза и стала погружаться в царство Морфея.