Make Yourself Amazing

Элизабет сразу позвонила Мишель. Хоть в данный момент эта девушка была не рада идее Лиз брать ребенка из детского дома, все же они дружили почти с детства. Именно Мишель познакомила Лиз с Эммой и Хлоей. Всем девушкам было уже по 25 лет. Мишель была темнокожей. Хлоя родилась в Джерси-Сити. Уже закончив колледж, она переехала в Нью-Йорк. Здесь она познакомилась с Мишель, а дальше уже и с Элизабет. Хлоя была светловолосой, высокой девушкой с голубыми глазами. Хоть и существует стереотип, что все блондинки глупые, Хлоя же наоборот была начитанной девушкой. Третья подруга, Эмма, отличалась в этой компании своим характером. Он зависел от настроения. Случались дни, когда Эмма могла позвонить в 3 часа ночи и попросить поговорить с ней, потому что ей скучно. А бывало так, что Эмма «сутками» пропадала в библиотеке, зачитываясь книгой или энциклопедией. Она училась на дизайнера и говорила: «У нас, у творческих людей, другое понятие о жизни. Мы бываем серьезными, когда нам это нужно и безответственными, когда устаем быть серьезными». Сама же Элизабет, проучившись несколько лет на юридическом факультете, стала работать в одной фирме, куда ее еще при университете направили на практику. Девушка была невысокого роста, с русыми прямыми волосами и зеленовато-болотными глазами.  — Алло! Мишель? — набрала номер подруги Лиз.  — Да, Лиз, привет. Как дела? — поинтересовалась девушка.  — Все отлично. Я была только что в центре по усыновлению. Там все такие приветливые. И если я раньше немного сомневалась в своей идее, то теперь нет никаких сомнений, — проговорила радостная Элизабет.  — Ого, молодец! Поздравляю, — с улыбкой проговорила Мишель, но Лиз показалось, что подруга не была рада. — И когда у тебя будет пополнение в семействе?  — Мишель, постой, — сказала девушка, выходя на дорогу и вытягивая руку, тем самым подзывая к себе такси. Машина приехала сразу же, что обрадовало девушку. — Скажи честно, ты считаешь это дурацкой идеей? — спросила Лиз, уже садясь в такси.  — Почему же, неплохая идея.  — Я же слышу по твоему голосу, что ты так не думаешь. Мы с тобой знакомы уже давно, я умею различать твое настроение, — уже менее радостно сказала Элизабет, параллельно с этим говоря адрес таксисту.  — Лиз, я еще в кафе говорила, что есть много нюансов, которые пока непонятны мне. Все-таки это неправильно как-то… — было слышно, что девушке тяжело это говорить.  — Что неправильно? То, что я хочу ребенка? Я спасу хотя бы одну девочку. Хоть кто-то приобретет дом и, возможно, семью.  — Ребенку уже 14 лет! Через несколько лет у нее уже будет своя семья.  — Мишель, перестань. Я не могу иметь детей, но у меня есть возможность воспитывать ребенка.  — Она уже взрослая, — усмехнулась на том конце трубки подруга. — Ее уже не перевоспитаешь.  — Ладно, Мишель, это все-таки мое дело. Тем более я не знаю, какой будет ребенок. Может она будет милейшим человеком на свете? — что-то на подобие улыбки попыталась изобразить девушка.  — В таком возрасте они не бывают милыми.  — Твоя правда, — тихо сказала девушка, но Мишель услышала это.  — Даже ты согласна.  — Я надеюсь, она изменит мою жизнь.  — Зачем ты хочешь ее изменить?  — У меня нет ответа на этот вопрос. Просто мне кажется, что так надо. Что моя жизнь пока не совсем правильная. А ребенок ее изменит. Элизабет проговорила с Мишель еще несколько минут. Еще через несколько минут она расплачивалась с таксистом. Девушка жила в обычном многоэтажном доме, с кучей квартир внутри. Она жила на 9-от этаже, в 2-комнатной квартире. Лиз зашла в холл своего дома, поднялась на лифте на свой этаж и открыла дверь ключом. Зайдя в свою квартиру, она сняла неудобные туфли, повесила жакет на вешалку и прошла в гостиную.  — Боже! Как ты меня напугал! — воскликнула она, только войдя в комнату.  — Привет, сестрёнка! — сказал парень, подойдя к Лиз, и обняв ее.  — Дейв! Я в принципе могла догадаться, что ты уже ключ себе сделал, но не пугай меня больше никогда! — сказала девушка, освобождая себя от рук брата.  — Извини, Лиз, — он убрал руки, садясь на диван. — Я знал, что ты будешь злиться, поэтому приготовил тебе ланч. Все стоит на плите — ешь, пока не остыло.  — Спасибо, — девушка улыбнулась и прошла в ванную комнату, чтобы помыть руки. Через несколько минут девушка вышла из ванной и направилась на кухню.  — Ммм, как вкусно пахнет! — проговорила Лиз, доставая из полки тарелку.  — Я же специально для тебя готовил, сестренка! — зашел и Дейв в кухню.  — Я же просила не называть меня сестренкой! — наматывая на вилку спагетти, сказала Лиз. — Ты всего лишь на 2 года меня старше.  — И что? — с улыбкой произнес брат девушки, — это не мешает мне называть тебя сестренкой.  — Ладно. Называй как хочешь, только не при моих подругах, — девушка тоже улыбнулась.  — Окей. Как твои дела? — решил перевести тему парень.  — Все хорошо. У меня сейчас в жизни грядут перемены… — начала рассказывать девушка.  — Ты встретила парня?  — Не совсем.  — Девушку? — давясь смехом, спросил Дейв.  — Дейв! Не смешно. У меня будет ребенок.  — Ты беременна? — лицо парня сразу стало серьезным.  — Нет. Я хочу взять ребенка из детского дома, — девушка доела и положила посуду в раковину.  — Зачем? — было видно, что парень удивлен.  — Потому что я не могу иметь детей.  — Я знаю…эта проблема после того случая, но зачем брать ребенка?  — А что мне еще остается делать? — спросила девушка, домывая свою тарелку. Она стояла к парню спиной, но внутри чувствовала, что он на нее смотрит.  — Я не знаю. Но, а если у тебя появится муж, как он отнесется к ребенку?  — Почему вас всех волнует этот вопрос? И тебя, и девочек, — вздохнула Лиз, сев обратно за стол.  — Потому что это довольно важный момент. Если ты хочешь взять ребенка, ты должна быть готова ко всему.  — Я думала над твоими словами. И знаешь, Дейв, я считаю, если мужчина будет меня любить, то ему совсем не помешает наличие у меня ребенка. Как я уже говорила девочкам, сейчас много семей с детьми от предыдущих браков. И, знаешь, они живут прекрасно.  — Да, сестренка, тебя не переубедишь. В этом ты мне и нравишься. Очень правильная у тебя профессия.  — Спасибо. Если это конечно был комплимент, — девушка улыбнулась. — А ты сам как? — продолжила она через несколько минут.  — Я-то нормально. Но вот отец всё ещё болеет. Я был у них недавно — ему всё хуже.  — Я так переживаю за него. Надеюсь, но выкарабкается.  — Доктор сказал, что после такого тяжелого инсульта никто не выкарабкивается. Но надежда остается, — тихо ответил Дейв. Парень и девушка замолчали, думая о своём. Но все мысли сходились к больному отцу.  — А как на твоём личном фронте? — спросила Элизабет, дабы развеять сложившуюся обстановку.  — Да, пока никак. Недавно расстался с Наташей.  — Той самой, что я называла, прости, конечно, но шалавой? — улыбнулась девушка.  — Ты в курсе, что она была очень доброй и верной?  — Тогда почему же вы расстались? — не веря в слова брата, спросила Лиз.  — Глупая история. Она увидела котенка на улице — бездомного, предложила взять его к нам. Ну, а я отказал. Все-таки мы жили вместе, и надо учитывать мнение обоих сторон. Я не хотел лишних хлопот с этим животным.  — Ты не взял котенка?  — Да.  — И поэтому вы расстались?  — Да.  — Из-за того, что ты не взял котенка? — все еще недоумевала Лиз.  — Да-да-да! Ну, что не понятного?  — Это самая тупая причина расставания девушки с парнем, что я слышала! — рассмеялась Элизабет.  — Перестань, — отмахнулся парень. — Ты серьезно думаешь, что это самая тупая причина для расставания?  — Да. Ты ведь все еще любишь ее, да?  — Да, пожалуй, люблю. Хоть она и слишком добрая, что ли. Тяжело с ней бывает.  — Ну, так верни её.  — Она, наверное, уже не любит меня, — как-то слишком безнадежно сказал парень.  — Брось ты! — Лиз легонько толкнула парня в плечо. — Я думаю, она тебя любит и обязательно простит! Подари ей букет, извинись перед ней, возьми этого котенка, наконец домой! Они ведь такие милые.  — Ладно, Лиз, если ты все еще веришь в нас, то я не подведу.  — Такая тупая фраза, пожалуйста, не говори ее никому, — театрально закатила глаза Лиз. Брат и сестра просидели вместе до вечера. Уже около девяти часов, Дейв стал собираться.  — Может, останешься? — спросила девушка уже в дверях.  — Нет, не стоит. Мне еще надо разработать план, как вернуть Наташу.  — Ладно, может я тогда вызову такси?  — И чем я буду расплачиваться? У меня нет денег, зато есть велосипед.  — Когда ты уже найдешь себе нормальную работу? — зевая спросила Лиз.  — Пока молодой, буду гулять, — с этими позитивными словами Дейв поцеловал сестру и вышел из квартиры. Прошло две недели. Элизабет вышла из ванны, где провела почти час, благо она могла себе это позволить вечером, в воскресенье. Вдруг в гостиной раздался звонок телефона. Лиз поспешила в комнату, чтобы поднять трубку и не томить человека «на том проводе».  — Алло! Слушаю.  — Элизабет, здравствуйте! С вами говорит Саманта из центра по усыновлению.  — Да, Саманта, я вас узнала! Вы что-то хотели?  — Я хочу пригласить вас завтра к нам. Мы учли все ваши пожелания для будущего ребенка и отобрали несколько девочек.  — Как здорово!  — Во сколько вам удобно?  — Во второй половине дня, так как я работаю.  — Хорошо. Тогда приезжайте к нам к шести часам.  — Спасибо большое! До завтра.  — Нас еще не за что благодарить. До завтра, — на этом разговор закончился. Настроение Элизабет сразу приподнялось. Она включила телевизор. «А теперь новости спорта» — раздалось с экрана, но Лиз быстро переключила. «В этом сезоне модным цветом остается синий…» — рассказывала телеведущая, пока девушка снова не переключила.  — Я все равно не следую моде, — сказала она сама себе и пожала плечами. «Через несколько недель Нью-Йорк посетят те, из-за которых не спят ночами подростки! Совсем скоро пройдет концерт уже нашумевшего по всему миру бойз-бэнда — One Direction» — с самодовольной улыбкой говорила телеведущая по телевизору. Лиз даже не обратила внимание на фотографии этих парней, размышляя совсем о другом. «Ведь и у меня совсем скоро появится ребенок. Надо будет отправить ее в школу, записывать к врачам, когда ей будет плохо, водить на концерты. А вдруг у меня не будет хватать денег, и она будет думать, что я плохая?» — застыла девушка с пультом в руках, так и не переключая музыкальный канал.  — Хотя о чем это я? Все будет хорошо, — успокаивала себя вслух Элизабет и опять переключила канал. На следующий день погода в городе выдалась не самой лучшей. С самого утра моросил дождь, днем поднялся ветер и дождь усилился до ливня. Лиз, не взявшей с собой зонтик, пришлось заказывать такси, хоть она собиралась пройтись пешком до центра. Еще днем, когда девушка вышла на обед, она поняла, что её настроение подпорчено погодой, и, что поднять его смогут только дети. Именно на них она и надеялась. Подъехав к центру, и расплатившись с таксистом, девушка быстрым шагом направилась ко входу в центр. Она ворвалась в холл здания уже промокшая и злая. К девушке сразу же подбежал администратор.  — Здравствуйте! Могу чем-нибудь помочь? Кажется, вы Элизабет. Пройдемте со мной.  — Да, спасибо, — сказала на ходу Лиз, доставая из промокшей сумочки зеркало. — О, боже! Что со мной? — воскликнула девушка. И было чему удивляться. Волосы, уложенные еще утром, превратились в один комок, с которого непрерывно стекала вода. Под глазами «красовалась» растёкшиеся тушь. С жакета девушки так же стекала вода, капая на чистый белый пол центра.  — Извините, девушка! — обратилась Лиз, хватая администратора, идущего впереди, за руку.  — Да? — девушка, не ожидая, что к ней обратятся, удивленно посмотрела на Лиз.  — Я не могу идти к детям в таком виде. Да со мной никто же жить не захочет!  — Я веду вас к директору. Я думаю, она сможет вам помочь, — она улыбнулась. Лиз только кивнула. Они поднялись на лифте на этаж, где располагался кабинет директора. Именно тот кабинет, где уже довелось быть Лиз. Девушка провела Лиз до двери и поспешила удалиться.  — Войдите! — раздалось с той стороны двери, после того, как Лиз постучала. Лиз зашла в кабинет, надеясь, что Саманта там одна, и она не испугается внешнего вида девушки.  — Ой! Элизабет, это вы? Что с вами? — встала со своего места Саманта и подошла к девушке.  — Боюсь, во всем виновата погода, — усмехнулась девушка.  — Ничего страшного. Мы сейчас все исправим. Саманта подошла к своему столу, нажала на кнопку на телефоне и дала несколько указаний.  — Сейчас-сейчас, — суетилась женщина, — вы присаживайтесь, — она указала на стул напротив стола.  — Спасибо, — девушке нравилось, что её не выгнали отсюда. Лиз подумала, что все это от того, что она являлась одним из немногочисленных клиентов этого «заведения». Другой причины о такой заботе о себе она не нашла. В это время, как бы в подтверждении своих слов, в кабинет зашли несколько девушек. Все они были в одинаковой униформе. Одна несла несколько полотенец, другая поднос с чаем, третья несла большой черный пакет. Как только девушки положили расставленные вещи на стол, а чашки с чаем оказались у Саманты и Лиз, они поспешили удалиться из кабинета.  — Лиз, мы заботимся о наших клиентах и об их здоровье в том числе. Поэтому, вот вам полотенце, а вот здесь, — она указала на черный пакет, — сухая одежда для вас. Вы можете нам ее не отдавать. Главное, это чтобы вы сейчас переоделись, и мы пойдем с вами смотреть детей.  — Спасибо! — весело ответила девушка и удалилась в ванную комнату. Через несколько минут, проведенных в ванной, она вышла уже совсем другой. Конечно, волосы еще не были сухими, но создавали более приятное впечатление. Девушка смыла с себя потекшую тушь ватными дисками, которые всегда носила с собой.  — Ой, Элизабет! Вы выглядите совсем по-другому! Лиз только кивнула и направилась к двери.  — Очень хорошо, — сказала Саманта, открывая дверь. Саманта шла впереди, рассказывая Лиз о центре, о его работниках, и, наконец, о его детях.  — Надеюсь, что вам понравится кто-нибудь. У нас все девочки очень милые.  — Я тоже надеюсь, — сказала тихо Лиз.  — Кстати, как я поняла, у вас нет мужа. В данный момент появился закон, разрешающий брать ребенка, даже если опекун один. Но это с одним условием. Если ваша заработная плата превышает сумму в четыре тысячи долларов в месяц.  — Сколько? Ого! Даже так…- возмущённо вздохнула девушка. — Но, я, скорее всего не зарабатываю такие деньги. Может быть три с половиной тысячи… и то, я не уверена.  — Не волнуйтесь. Если же вы не зарабатываете такие деньги, есть еще один способ. Нужно платить сумму в 45.000 долларов каждый год, пока ваш будущий ребенок не станет совершеннолетним.  — Этот вариант мне подходит больше, — тихо сказала Лиз, мысленно обдумывая, где она будет брать деньги.  — Ну, вот мы и пришли. За этой дверью, — она показала на дверь, к которой они подошли, — находятся три девочки. Мы знаем, что вы хотели девочку от 14-ти лет, но там есть очень хорошая девочка — и ей тринадцать.  — Да, хорошо. «Это уже не имеет значения», — быстро сказала Лиз и нетерпеливо открыла дверь.