Лучшая подруга

Очередной классный час был посвящен теме исчезновения двоих учеников школы. Два месяца прошло, а учителя начинали урок все с такими же скорбными лицами. Возле входа в школу бродили безутешные матери тех, кто пропал без вести, по коридорам сновали правоохранители закона, которые не оставляли попытки найти хоть какие-то зацепки по этому делу. Тай говорила, что поиски не прекращаются только потому, что родители пропавших заплатили круглую суму денег городской полиции, а Наги верила. Корила себя за то, что не могла помочь, за то, что видела мальчишек последний раз и не подозревала, что уже на следующий день они навсегда исчезнут. Но Тай говорила, что это бесполезно. — Разве стоит так сильно переживать за тех, кто принес тебе столько проблем? — как-то спросила темноволосая девушка, глядя на душевные терзания Наги. Иногда такие равнодушные слова заставляли фиолетоволосую содрогаться. Но ведь Тай не знала этих ребят, она и не должна реагировать иначе. Сегодня в школе снова устроили классный час в память об одноклассниках. Снова приходила полиция и допрашивала Наги. Она всегда отвечает одинаково, но они будто слышат ее в первый раз и задают одни и те же вопросы. Наги снова ерзает на месте, поглядывая на часы. Она знает, Тай уже ждет ее возле школы, устроившись где-нибудь в тени и забавляясь со своим котенком со странным именем Ён*. Они всегда неразлучны, Тай никогда не выпускает его из рук и не позволяет его трогать даже Наги. — Он может сделать тебе больно, — оправдывалась девушка, прижимая пушистый комочек к себе. Наги любит проводить время в компании темноволосой. Она понимает ее как никто другой. У Тай своя точка зрения на все события, Тай всегда знает все лучше других, она всегда права. Стоит школьному звонку прозвенеть, как ученица средней школы спешит на улицу. Уже около самых дверей она сталкивается с компанией сэмпаев, которые, расталкивая нерасторопную малышню, пытаются выбраться из помещения школы раньше всех. Неопрятно собранные в сумку вещи из-за спешки выскальзывают из тонких пальчиков девушки и рассыпаются по полу. — Простите… — произносит дрожащим от волнения голосом Наги, судорожно сгребая в охапку разбросанные вещи, и пробегает мимо. Слышит сдавленные смешки и неразборчивые фразы вслед. Видит настороженный и слишком сосредоточенный взгляд темно-синих глаз Тай, адресованный старшеклассникам, которые только что посмели обидеть ее подругу. Но на ее лице появляется улыбка, а взгляд смягчается, стоит Наги подойти ближе. Она всегда ведет себя так, всегда искоса и с недоверием смотрит на окружающих. Но Наги знает, Тай добрая, хотя и очень странная. Прогулка до дома будет сопровождаться краткими рассказами Наги про небольшую ссору с матерью за завтраком и школьный день. Обычный, ничем не выделяющийся и совершенно неинтересный. Тай же будет сосредоточенно слушать. Она никогда не говорит ни о семье, ни о школе. Тай не отвечает на вопросы Наги про личную жизнь, а Наги не предпринимает попыток, чтобы не расстраивать близкого человека. Им хватает бесконечных разговоров на нейтральные темы. После рассказа Наги Тай скажет что-то одобрительное и угостит ее любимым шоколадным попкорном, а потом переведет тему на вечерний фестиваль, на который они планировали сходить. — Если Наги наденет юкату, она будет самой красивой, — искренне говорит Тай, потянув длинный рукав собственного кимоно. Наги краснеет, стесняется, не знает, что ответить. У нее заниженная самооценка и много комплексов. Она считает, что Тай преувеличивает. Слышать комплименты для нее непривычно, но смущенная улыбка появляется непроизвольно. — Нас могут принять за сестер, — Тай полна энтузиазма. Она немногословна в большом окружении людей, но будто светится изнутри, когда разговаривает с Наги за пределами общества. Возможно, Тай просто стеснительна. — За сестер? — осторожно интересуется Наги. — Да, — краткий кивок, — и в этот раз мы можем выиграть самый большой приз на праздничной ярмарке. Того огромного кота! Тогда у тебя тоже будет свой Ён. — Тай демонстративно протягивает девушке своего любимца, тот лишь зевает и начинает вырываться из цепких рук. А после просто взбирается на плече хозяйки, зацепившись коготками за темную ткань кимоно. Наги интересно, почему Тай все время носится с питомцем, ей интересно, почему Ён не предпринял попыток к бегству, а лишь спокойно наматывает круги у ног хозяйки или же спит у нее на руках. Тай останавливается прямо напротив дома Наги, ожидая, пока ее подруга с неохотой догонит ее, передвигаясь медленными шагами. Наги напряжена, она чувствует себя дискомфортно даже дома, даже в окружении семьи. Наги замедляет шаг и останавливается возле дверей. Тай машет рукой на прощанье и обещает зайти за ней вечером. Наги провожает взглядом удаляющуюся фигуру Тай, которая будто растворяется посреди улицы. Ученица средней школы протирает глаза, возможно, просто усталость дает о себе знать. Сопровождаемая звяканьем ключей, упавших на порог, входная дверь, скрипнув, открылась. Дома никого нет. Отчим, как и обычно, в своем офисе, а мама на очередном собрании. Наги облегченно вздыхает, можно тихонько прокрасться в свою комнату и спуститься только к ужину. Позади слышатся шаги, и Наги напрягается, оглядываясь. Если повезет, то просто Тай вернулась, чтобы составить ей компанию. Но, оглянувшись, не замечает никого. Улица абсолютно пуста. Наги проглатывает подкативший к горлу ком и чувствует, как неприятно сводит живот. Наги захлопывает дверь, закрывая на замок, и облегченно выдыхает. Прижимается спиной к деревянной поверхности, убирая с глаз длинную челку, Тай давно советовала ее убрать. Громкий и неожиданный стук в дверь заставляет девушку отскочить назад, смахивая выступившие от страха слезинки. Стук повторяется, но звучит намного тише. Дрожащими пальцами Наги обхватывает железную ручку и набирает в легкие побольше воздуха. Колеблясь, повременяя с действиями, она слышит, как от волнения в висках стучит кровь, но заставляет себя повернуть ключ и нажать на дверную ручку, осторожно выглядывая. Никого. Не придумывая ничего получше, как позвонить кому-то, Наги быстро закрывает дверь, подхватывая школьную сумку с пола и выворачивая ее на изнанку в поисках мобильного телефона. Звонить родителям нет смысла, они только отчитают, что отвлекла из-за ерунды. Близких родственников больше нет. У Наги нет вариантов, но они ей и не нужны. Заветный номер всегда находится в списке быстрых вызовов. Тай всегда отвечает на звонки в любое время. Она будет беспокоиться и успокаивать беззащитную, одинокую Наги. Подбирая на ходу разбросанные учебники, Наги до боли прикусывает губу, вслушиваясь в протяжные гудки. Слишком долго, слишком мучительно. Сосредоточенная на собственных мыслях, снова и снова нажимая дрожащими пальцами одни и те же кнопки, она совершенно не осознает, что находится в доме не одна. Из соседней комнаты за ней наблюдает пара ярко-желтых глаз незваного гостя, для которого приоткрытая дверь в дом послужила приглашением.