Лучшая подруга

Фестивали Японии всегда отличались невероятной красотой и неповторимостью. Наги, не привыкшая носить гэто, с трудом поспевала за своей лучшей подругой, которая, усадив маленького котенка на голову, ловко пробиралась через толпу поближе к проходящему параду. Изысканные танцующие девушки, огромные колесницы, а еще яркие композиции на движущихся платформах, шум барабанов и звон колокольчиков. Все это вызывало непередаваемый восторг, и Наги, не задумываясь, начала постепенно забывать об ужасных картинках, которые ее мучили всего какой-то час назад, погружаясь в праздничную и веселую атмосферу. Но лучше парадов только прогулки по праздничной ярмарке. Здесь можно найти все, что душе угодно. Тай указывает на прилавок с керамическими масками. Наги непроизвольно вздрагивает, наблюдая за вычурными рожицами, изображенными на масках. А Тай смеется, критикуя неровный рисунок или уродливо сделанный нос. Наги озадаченно и неуклюже отмахивается от продавца, который предлагает ей купить одну из них. Теперь Тай весь вечер будет смеяться и называть Наги трусишкой. Отовсюду слышатся звонкие голоса детей, веселящихся возле одного из прилавков. Наги останавливается, чтобы понаблюдать за группой детишек, которые пытаются выловить рыбок с помощью пой*. Но Тай отвлекает ее, потянув за шелковый рукав юкаты. Они останавливаются возле прилавка со сладостями. И пока Наги выбирает понравившиеся лакомство, Тай будет стоять в сторонке. Наги давно заметила, ее лучшая подруга никогда ничего не покупает на праздничных ярмарках. Она никогда не тратит деньги на блестящие украшения и вкусную еду. Она просто бродит между рядами за компанию с Наги, иногда подсказывая и советуя в выборе подруги. Для Наги этот день один из самых ярких и счастливых. Ложь ли будет, если вспомнить, что девушка прежде избегала подобных мероприятий, боясь попасться одноклассникам на глаза или просто пройтись по узким уличкам в праздничной юкате. Но теперь вместе с ней Тай, ей совсем нечего бояться. — И все были учениками средней школы? Наги замедляет шаг, провожая взглядом вырвавшуюся вперед Тай. Идти по склону не слишком удобно, но это единственное место, откуда хорошо видно фейерверки — одно из самых ожидаемых и эффектных событий любого праздничного фестиваля. — Сколько их, двое? — Нет, уже четверо. Лицо последнего мальчика настолько изуродовано, что его невозможно узнать. Одна из женщин прикрыла рот, то ли выражая удивление, то ли отвращение. — А убийцу так и не нашли? — Нет. — И о чем только думают полицейские, позволяя молодежи разгуливать в такое позднее время? — недовольно добавила одна из женщин, бросая в сторону проходящих подростков обеспокоенный взгляд. — Не хотят поднимать панику. Наги дернулась, от услышанного ей стало не по себе. Она слишком восприимчива и наивна. Теплые руки закрывают уши девушки, больше не позволяя прислушиваться к разговору старшего поколения. Наги улавливает добрую улыбку Тай. Темноволосая беспокоится за нее и не хочет, чтобы ее лучшая подруга забивала голову глупыми сплетнями. — Наги-тян ничего не грозит, — уверенно кивает головой, а Наги еле заметно улыбается, будто чувствуя облегчение. Простых слов ей достаточно, чтобы взять себя в руки. — Тебе нечего волноваться. Выбранное место для созерцания фейерверков было не слишком удачным, но этого было достаточно, чтобы вдоволь насладиться волшебной атмосферой праздника. Солнце почти скрылось за горизонтом, но потемневшее небо все еще было освещено светлыми лучами. На фестивальной ярмарке уже начали зажигать разноцветные фонарики. И Тай пообещала, что по дороге домой они еще раз пройдутся по алее, которая будет переливаться всеми цветами радуги. Время приближалось к завершению фестиваля. Отовсюду слышатся отголоски громких и эмоциональных разговоров, которые сопровождаются бухтением и упреками со стороны взрослых. Наги замечает сосредоточенный взгляд Тай, устремленный на толпу незнакомых подростков. Здесь можно встретить много знакомых, возможно, Тай тоже заметила кого-то из своих. Еле слышный оклик заставляет Наги отвлечься от наблюдения за подругой. — Я так рада видеть тебя! — Наги почувствовала, как ее схватили за руки. Восторженный блеск в глазах незнакомой девочки немного пугал. — Я не думала, что встречусь с тобой снова, и… — Простите, мы знакомы? — озадаченно спрашивает Наги, после минутного изучения лица собеседницы. Она ее совсем не знает. Русоволосая девчушка обиженно надувает губы, вводя Наги в еще большее чувство неловкости. Кажется, она ее разочаровала. — Я Шимада Омити, — подмечает девушка, но Наги продолжает смотреть на нее все таким же непонимающим взглядом. — Мы вместе учились в младшей школе, — еще одна подсказка. — Ты совсем не помнишь меня, Наги-тян? — по ее поведению можно понять, что она ожидала куда более теплого приема. Наги нервничает. Ей всегда было сложно сходиться с людьми, но сейчас она совсем не понимает, чего именно добивается эта странная особа, назвавшаяся ее бывшей одноклассницей. Она ищет поддержки у лучшей подруги, но Тай на своем месте нет. Это не похоже на нее, она никогда не уходит просто так, без предупреждения, наверное, у нее были причины оставить Наги в одиночестве. До начала фейерверка остались считанные минуты, но Наги не имеет желания проводить это время в компании незнакомой девушки. — И-извини меня, Шимада-сан. Но мне нужно идти… — заикаясь, оправдывается Наги и, не дожидаясь ответа, уходит, оставляя Омити в полном недоумении. Кажется, Тай ушла не так давно. Наги может заметить знакомый силуэт на территории ярмарки. Но лучшая подруга теряется в толпе и исчезает из поля зрения девушки, стоит ей спуститься к главной аллее. Наги бредет медленными шагами, она чувствует, что у нее начинает болеть голова, а в сознании поселяется легкая обида на подругу. Внимание девушки привлекает сидящий посреди дороги Ён, которого прогуливающиеся люди будто не замечают, проходя мимо всего в каких-то миллиметрах. Наги ускоряет шаг, но не успевает подойти ближе, как маленькое чудо топорщит шерсть и, словно играя, начинает убегать, скрываясь между прилавками. Нагнать непослушное животное удается буквально сразу. Ён как ни в чем не бывало крутился в травяных зарослях возле небольшой рощи за пределами ярмарки. Достаточно тихое место, почему-то Наги показалось, что Тай бы согласилась наблюдать за салютом здесь, подальше от шумной суеты. Девушка опешила, когда услышала приглушенный голос, наверное, с этой идеей придется повременить. Да и не слишком безопасно находиться одной в таком отдаленном месте. Тихий шорох листвы заставил Наги оглянуться. А последующие события вообще стали напоминать бредовый сон. Как девушка оказалась посреди этой самой густой рощи, она не поняла, но была уверена, что с места не двигалась. — Не делай этого! Наги услышала срывающийся на крик голос буквально возле себя и с трудом удержалась на ногах, почувствовав, как кто-то цепляется за подол ее юкаты. Неизвестный смотрел на девушку налитыми кровью глазами, словно обезумевший открывая и закрывая рот. — Да что ты такое?! — цепляясь окровавленными пальцами за ткань, он неестественно выгнулся, будто его только что ударили по спине чем-то очень тяжелым. Его волосы слиплись от обильно хлынувшей крови из раны на голове, а одежда почти полностью пропиталась красной жидкостью. Наги попятилась назад, освобождаясь от ослабевшего незнакомца и прикрывая рот руками, подавляя накатившее чувство тошноты. Парень еще раз протянул неестественно выгнутую руку в сторону девушки, протяжно застонав от боли. Несмотря на численные увечья на лице молодого парня, Наги с трудом, но удалось узнать его. Одного из старшеклассников, с которым она столкнулась в помещении школы после окончания уроков сегодняшним утром. Парень протяжно застонал, будто собирая последние силы в кулак. Он все еще пытался спастись. Наги только сейчас заметила, насколько серьезные у него травмы. Голова напоминала кровавое месиво. Не было сомнений, что кости черепа раздроблены на мельчайшие кусочки. Это могло быть вызвано лишь несколькими сильными ударами тяжелым предметом. Странно, что он вообще еще в сознании. Наги судорожно дышала, она стояла на месте не в силах говорить, не то что даже пошевелиться. Появившаяся из ниоткуда тень перекрыла девушке обзор на эту ужасную картину. Лесная роща заполнилась истошным криком, но торжествующие и радостные вскрики со стороны фестиваля полностью заглушили его. Наслаждаясь мероприятием, люди даже не подозревали, что сейчас творится всего в нескольких десятках метров от праздничной ярмарки. Небо озарила яркая вспышка от фейерверка, и Наги потеряла ощущение реальности, чувствуя, как неприятно стучит в висках. Громкий удар и треск сломанных костей, а голос сэмпая сменился еле слышным хрипением, а после и вовсе затих. У него изначально не было шанса выбраться из этой ловушки. Яркий свет продолжал озарять все в округе, а Наги всматривалась в освещенную минутным бликом фигуру убийцы. Наги больше не слышала радостных голосов горожан, не слышала внезапных хлопков салюта и звучания музыки с аллеи, на которой проходил фестиваль. Единственное, что доносилось до ее слуха, это повторяющийся вновь и вновь хруст сломанных костей убитого. Тай соврала, когда говорила, что все будет в порядке. Тай не должна была ошибаться. Фигура мучителя медленно приближалась к застывшей на месте девушке, которая прижимала руки к груди, словно молилась. Освещенное от очередной вспышки фейерверка лицо выражало спокойствие и равнодушие. Каждый шаг сопровождался шелестом листьев и хрустом веток. — Это неправда… — поникшим голосом говорит Наги, неверующее мотая головой. Всего в нескольких метрах от Наги было брошено орудие убийства. Обыкновенный камень средних размеров, поверхность была полностью покрыта кровяными сгустками, в которых виднелся приклеенный клок волос. — Пожалуйста… — дрожащими губами прошептала Наги, пытаясь вразумить находящегося перед ней человека. Она почувствовала, как ее шею обхватили руками, а после прижали к себе. — Наги-тян такая плакса, — дружелюбный и наполненный теплотой голос слышится возле самого уха. Наги не может вырваться или сопротивляться. — Глупые обиды не прощают. По щекам фиолетоволосой стекают слезы. Она не может их остановить. Весь ее мир рухнул в один момент. Прямо перед ней, в испачканной от крови юкате, высказывая утешающие и ободряющие слова, стояла ее лучшая подруга Тай.