Безумное чаепитие, или Кто украл печеньки Кселза?

В начале пути - ничего. А после – бесконечное падение вниз сквозь бурлящее пространство. Будто они пропахали вглубь земные недра и теперь стремятся прямо к ядру, чтобы… Полёт, которым даже нельзя было управлять, и не думал заканчиваться. Кселз успел свыкнуться с той мыслью, что он совершил очередную глупость, поверив словам подлой Светки, которая и раньше не раз подводила его во время прохождений, а теперь вознамерилась испортить ему и реальную жизнь. Он проклинал её, проклинал Иви, проклинал похитительницу, проклинал сами печеньки, в конце концов. Это же печеньки Кселза! Неужели они были не в состоянии постоять за себя самостоятельно? - Иви, это нихрена не романтично – посылать своих подруг украсть меня и мою еду! Как в твою безумную голову вообще взбрело такое?! Вопрос был риторическим, и ответ содержался в словосочетании «безумную голову». *** В полёте летсплейщик успел также подумать о том, что от голода уже готов съесть не только целую тарелку печенек, но и огромного быка. А затем в его голове остались лишь обрывки песенок, которые он от скуки начал напевать. - Ай белииив ай кен флаааай, - тоскливо выводил Кселз, смирившись с тленностью своей жизни. - Ай белив ай кен тач зэ… СКААААА! – закончил певец, полёт которого неожиданно закончился. Ощутимее всего падение на холодную землю отозвалось в пятой точке. Вокруг было настолько темно, что даже если бы летсплейщик выколол себе глаза и соорудил из них флуоресцентные очки, ничего ровным счётом не изменилось бы. - Мало того, что я прилетел хрен знает куда, так еще и эта подлая ведьма кинула меня на съедение здешней плесени? Светка, я же найду тебя потом! И убью, обещаю! Никакой жалости, бессердечная тварь! И Светка явилась. Крошечный огонек, напоминающий светлячка, медленно спускался сверху. Когда до земли осталось буквально несколько сантиметров, огонек внезапно распустился, расцвел и обернулся девушкой, которая с безмятежным видом приземлилась на пол. - Прошу прощения за то, что не нашла более комфортного способа доставить тебя сюда, - виновато сказала Светка, которая после спуска выглядела гораздо лучше своего спутника. - А я прошу прощения за угрозы, вылетевшие в момент, когда я был очень растерян. Но и не забывай их в случае, когда действительно решишь меня кинуть! - Нам нужно найти выход из этой норы, - не обратив внимания на реплику Кселза, озабоченно проговорила девушка и не пошла, а, чуть вознесшись над землей, полетела вперёд. Летсплейщик решил не отставать и последовал за светящимися следами, которые оставляла позади себя его напарница. - Прямо ангел во плоти! - хмыкнул парень. – А я еще все смеялся, что фанаты изображают её девочкой с ангельским личиком и в белоснежном платьице. Когда вся эта история закончится, я собственноручно нарисую картину, на которой будет изображен не этот божественный облик, а её коварная дьявольская душа! *** - Какое там путешествие. Ни припасов, ни зажигалки для разведения огня, ни медикаментов, ни фонарика… хотя фонарик в принципе и без надобности, - парень покосился на Светку, - Ни оружия для самообороны… - Ты же не на обитаемом острове с каннибалами выживать будешь, - обернувшись, с улыбкой отозвалась на его мучительные размышления вслух Светка. – Народ здесь, конечно, не самый дружелюбный, но и есть тебя никто не будет пытаться. - … да даже штаны не захватил! – сокрушенно причитал Кселз, не обращая внимания на слова спутницы. - А вот штаны тебе как раз и не пригодятся, - ухмыльнулась девушка. Кселз побагровел. - Ты можешь сколько угодно кидать меня в светящиеся воронки, бить пятой точкой об землю и водить по кругу в этих чертовых краях, но не надо… не бей меня моим же оружием, - взмолился он. - Это удар ниже пояса. *** - А вот и выход! – воскликнула Света, широким жестом обведя возвышающуюся перед ними массивную каменную дверь. И по всем законам жанра она была заперта и не давала не малейшего шанса продолжить путь дальше. - Я не знаю, насколько сильна ты, а вот если говорить обо мне… несмотря на всю мою мощь, и тысячи Кселзов не хватит, чтобы двинуть эту громаду, - поникшим голосом произнес летсплейщик. - Твоей тысячи не хватит даже на то, чтобы порадовать каждую поклонницу персональным Кселзиком, - не удержалась от ехидного замечания Светка. – Чего причитать – поищем лучше способ выбраться. Вот что ты обычно делаешь там в своих играх в безвыходной ситуации? - Следую за авторскими скриптами, - уныло поведал Кселз. - А поподробнее? - Часами блуждаю в тёмных коридорах, читаю скучные записки, ищу секретные ключи, пытаюсь разбавить положение дурацкими шутками… - Стоп! А вот это идея, - задумчиво сказала Светка. - Хочешь, чтобы я разбавил нашу странную ситуацию своими фирменными гениальными шуточками? – воззрился на девушку Кселз. - Да я не об этом! – отмахнулась Светка. – Я о ключах. На каждую запертую дверь всегда найдется ключ. Так что предлагаю хорошенько обшарить это место – авось, и найдем чего-нибудь. - А ты не могла, прежде чем кидать меня сюда, сама вначале разведать обстановку? – вздохнул парень. - Нет времени на рассуждения – враги не дремлют, да и печеньки когда-нибудь заплесневеют, - шикнула спутница. - Если эта жирная воришка не слопает их раньше, чем мы явимся. *** Ключ нашелся. Огромный ключ размером в десяток человеческих ростов валялся в углу странной комнаты. - Он просто отлично гармонирует с той дверью, - язвительно прокомментировал Кселз. - Не спеши делать выводов… вот, - Светка нырнула в пространство за ключом и спустя пару секунд извлекла оттуда маленький флакончик со странной мерцающей жидкостью. - Там случайно не написано «Drink Me»? – сострил парень, внезапно вспомнив об одной детской книжке, в которой содержалось столько безумия, что пока путешествию Кселза до него было далеко. - Ты угадал, - взволнованно сказала Светка. – Только по-русски и… кажется, там написано что-то еще. - Прочесть? А ты посветишь, - предложил летсплейщик. - Я и сама умею читать, - парировала девушка и тотчас медленно протянула: - «Напиток безумия… Противопоказано здравомыслящим людям и совершенно безвредно для тех, кто уже свихнулся». - Ну, тогда никаких проблем. Безумие – это мой девиз, - гордо заявил Кселз и протянул руку за пузырьком. *** Вы когда-нибудь росли во сне? Не по чуть-чуть, постепенно, а сразу возвышаясь над лесами, дотягиваясь руками до неба и пытаясь схватить настоящую звезду… Ощущения после выпитого напитка были в разы острее. Кселз рос так стремительно, что теперь ему уже и Вселенной казалось мало… А вот пары десятков тысяч вполне хватило бы для уютного скромного проживания. Вот и каменная дверь сейчас уже выглядела не больше той, что закрывала вход в его обычную квартиру. Кселз склонился за ключом и, схватив его, почувствовал в руке такую же тяжесть, как если бы он поднял носок с пола. Ключ без проблем лег в замочную скважину. - Путь открыт! – торжествующе произнес парень, оглядываясь по сторонам. Но Светки нигде не было. - Я здесь, - прозвучал рядом совсем уж тихий голос. Кселз обернулся и едва заметил крошечного светлячка, который кружился вокруг его головы. - Мне попить, случаем, не оставил? – поинтересовалась Светка. *** Так спутница и полетела за ним миниатюрным светлячком. Теперь она уже не разговаривала каждую минуту – все равно, для того, чтобы услышать её разговор, Кселзу теперь надо было очень сильно вслушиваться – а просто молча сопровождала его в дороге и, так или иначе, продолжала освещать путь лучше всякого фонарика. Из норы они выбрались прямиком в настоящий ночной лес. Тревожно ухали совы за их спинами, устрашающе завывал ветер в ветвях деревьев, всё вокруг, казалось, сплотилось, чтобы повергнуть путников в страх и глубокую депрессию. - Я не удивлюсь, если нам еще и чьи-нибудь мощи придётся собирать, чтобы выполнить ритуал и найти воришку, - невесело проговорил Кселз, вспомнив одно незабываемое виртуальное приключение в лесу. - Лес страшен и мрачен. И путь непонятен. Но избавься от пятен! Долою хандру! – прозвенело над самым его ухом. Кселз вздрогнул, и не столько от страха, сколько от неожиданности. - Боже мой, кто-то собрался переплюнуть меня в поэзии! – воскликнул он. - Улыбайтесь, друзья. Встретились вовсе не зря. Я вас в унынии утешу и сладким чаем угощу, - продолжал вещать голос. - С печеньками? – со смешком вопросила Светка. - Бог с вами! Печенек в этих краях отроду не водилось! – ворчливо отозвался незнакомец. Послышались шорохи, и Кселз вскоре заметил движущуюся навстречу им тень. - Пляшите скорей. Есть всё для друзей! И кружки, и плошки – идём же скорей! - Покажись, чудо-поэт! Существо, наконец, вышло из тени и приблизилось к ним. Это оказалось настоящее рогатое парнокопытное со странным светящимся знаком на спине и безумной улыбкой на морде, от вида которой Кселз мысленно призвал Человека-Мурашку. - Рад познакомиться с вами осёл. Тьфу, не осёл, а Чеширский козёл! – игриво представилось существо.