Наперегонки

      В городе царила прохладная сентябрьская ночь. Уже погасли фонари и свет в последних окнах домов, чьи жители, утомлённые тяжёлым рабочим днем или уставшие от мерцания мониторов и бесполезных постов в социальных сетях, наконец-то легли спать. Наступал тот предрассветный час, когда всё замирает в ожидании восхода солнца. Лихой гонщик, будоража тишину, пронесся по дороге, и все снова затихло. Спокойным ровным сиянием мерцали звёзды на безоблачном осеннем небе, а на крыше одной из многоэтажек, свесив ноги вниз, сидела девочка лет восьми.       Несмотря на довольно холодный ветер, одета она была очень легко и, можно сказать, даже празднично: чёрное платьице с белым кружевом, короткие перчатки в тон платью, чулочки и чёрные туфельки на маленьком детском каблучке. Прелестные тёмные локоны обрамляли худенькое бледное личико девочки с большими серыми глазами. И вся она была так прекрасна, но в то же время было в ней что-то, что наводило ужас. Девочка, медленно болтая ногами, напевала себе под нос песенку: Солнце скоро встанет, Вновь настанет день, Но к минуте той завянет Смертного сирень… И ему приснятся В тот последний раз, Как вокруг клубится Мыслей прежних пляс…       Ветер унёс последние слова песни, и девочка услышала позади себя тихие шаги и несколько редких хлопков. Она, не оборачиваясь, улыбнулась. Девочка прекрасно знала, кто это. - Очень красиво спела, - задорно произнёс мальчишеский голос прямо над самым ухом девчушки, - только как-то не очень весело, Смерть. Девочка повернулась лицом к улыбающемуся мальчику, и её серый заискивающий взгляд встретился со взглядом ярко-зелёных глаз. Она, усмехнувшись, хмыкнула и отвернулась, уставившись на горизонт, из-за которого уже показался алый край восходящего солнца. - Кто сегодня? – мальчик присел рядом с девочкой и так же, как и она, свесил ноги вниз. Он тоже был одет не по погоде: коричневые шорты, белая футболка и слегка потёртые кеды. Русые волосы взлохматил ветер, в то время как к безупречным локонам девочки порыв даже не прикоснулся. Она указала на здание больницы, стоявшего напротив жилого дома, на крыше которого сейчас и сидели Смерть и Жизнь. - Третий этаж, северное крыло, палата №21, койка у окна. Константин Васильевич Лежебякин 1961 года рождения. Остановка сердца, врачи опоздают. Время смерти: 05:42 - Хм… - протянул мальчик, мельком взглянув на окно, что принадлежало палате №21, - странно, у него должна быть долгая жизнь. - Нет, у него осталось всего полчаса, - казалось, девочке разговор был абсолютно безразличен, но она все равно отвечала, не отрывая взгляд от солнца, которое уже наполовину показалось из-за горизонта.       Город внизу начал оживать, показались прохожие, спешащие куда-то по своим делам, все больше и больше становилось машин, мир наполнялся множеством звуков. Дети помолчали немного. - Сыграем? – вдруг спросил мальчик, поворачиваясь к Смерти. Та ответила не сразу. Наклонив голову, она, прищурившись, взглянула на Жизнь, и, после небольшой паузы, произнесла: - Сыграем, - и тут же добавила, - Но соревнование выбираю я! Девочка молниеносно поднялась, застыла на секунду в воздухе и прыгнула вниз. Мальчик, рассмеявшись, последовал за ней. Оба приземлились на асфальт мягко, без царапин и боли. Смерть, всё такая же безупречная и идеальная, легким прикосновением отряхнула платье, хотя в этом не было никакой нужды. Жизнь, стоя рядом с ней, слегка приподнял брови. - Зачем это? – спросил он. Девочка не ответила. Она развернулась и пошла по направлению к небольшому парку, находящемуся на территории больницы. - И что же ты задумала? – поинтересовался мальчик, догоняя свою спутницу и пристраиваясь по левую руку от неё. - Пробежимся наперегонки, - слегка качнув головой, так, что локоны немного подпрыгнули, произнесла девочка. Она указала на длинную аллею, ведущую к небольшому фонтанчику в глубине парка. - Ладно, - мальчик улыбнулся, - вот здесь будет старт, там, - он указал на фонтан, - финиш. Кто победит, тот и решает, что будет с тем человеком. Девочка скептически усмехнулась, но руку мальчика, протянутую для заключения сделки, пожала. Они встали рядом на одной линии. - На старт, - начала Смерть, - Внимание. Марш! Они побежали и бежали так быстро, что казалось, будто они не касаются земли. Три секунды - и Жизнь, и Смерть прикоснулись к фонтану. - Ты первый, - девочка улыбнулась, - можешь забирать свой приз. - Это честь для меня, миледи, - мальчик шутливо поклонился девочке. Та залилась звонким смехом. - Ладно, ещё встретимся, - Смерть хлопнула в ладоши, и на аллее появился шикарный экипаж, запряженный тройкой чёрных коней. - Хм… Откуда этот пафос? – произнёс мальчик, заглядывая в светящиеся глаза коней и осматривая карету. - Это не пафос… это дань прошлому, - ответила девочка, гладя гриву одного из коней, - дань прошлому, когда я ещё была человеком. Скоро и я буду мечтать забыться вечным сном и передам свою силу, чтобы уйти в вечность.       Дверца экипажа распахнулась, и девочка, театрально придерживая платье, поднялась и села на бархатное сидение. Она махнула на прощание рукой, кони встали на дыбы, и тут же, в мгновение ока экипаж скрылся из виду. Мальчик грустно улыбнулся. Солнце уже встало. Прохожий прошёл мимо мальчика, не замечая его, и подошёл к девушке, сидящей на лавочке с книгой в руках. - Не подскажете, сколько времени? – произнёс хриплый мужской голос. Девушка встрепенулась, и, сдвинув рукав бежевого свитера, взглянула на часы. - Без пятнадцати шесть, - долетел до мальчика негромкий голос девушки. Жизнь развернулся и пошёл прочь от больницы. Здесь делать больше нечего. Константин Васильевич Лежебякин 1961 года рождения продолжает жить.