Сгоревшие дотла

      Несколько недель шестого курса пролетели быстро, близился сезон игр в квиддич. Гарри объявил набор в команду и подчеркнул, что те, кто прошел в прошлом году в команду, могут не пройти в этом. Естественно, все волновались и тренировались к отбору. Ряды команды Слизерина пополнились новым вратарем, и первым, кто узнал об этом, была я. Теодер сразу после отбора пришел ко мне и поделился своей радостной новостью. — Представляешь? Я не ожидал, что меня возьмут. У меня не такой высокий уровень, как у остальных, но Ургхарт сказал, что я ещё покажу себя в игре, — сказал Теодер на одном дыхании. В нем играл адреналин и ему некуда было деть энергию, накопившуюся за день. Мимо прошла новая команда его факультета и он проводил её взглядом. — Иди к ним, Тео, — я потрепала его по плечу и он, паря над полом от счастья, удалился вслед за командой.       Тем временем приближался отбор команды для моего факультета. Счет шел на дни. В гостиной Гриффиндора все только и говорили про предстоящий отбор, особенно важно говорил Кормак. Он не упускал момента, чтобы не похвалиться перед девушками. — Хей, колючка, — Сти влетела в гостиную, сбив меня с ног. — Угадай, кто будет играть в команде по квиддичу? — Гарри? — я саркастично вскинула бровь, отряхиваясь. — Я, Иви, я буду играть в команде. Давай, солнце, порадуйся за меня. — Ты? — сзади меня Симус залился хохотом, прокричав на всю гостиную: — Малышка Энн подалась в квиддич! Никто не оставил без внимания его слова, Сти тут же окружила толпа и затопила её вопросами. Я села рядом с Симусом, который вытирал глаза от слез. — Ненавижу квиддич, ничего хорошего в нем нет. — А теперь в нем будет хорошее — малышка Энн, — добавил Дин, улыбаясь. — Гроза Гриффиндора, ага, — Симус не унимался, его осадила Стейси, когда со всего размаху ударила книгой по нему, шепнув что-то жутко-угрожающее. — Чтоб тебя, я еле отвязалась от них. И почему это так удивительно? Я отлично играю в квиддич, пойду в загонщики или во вратари. Я потеряла интерес к этому разговору, когда Дин и Сти увлеченно говорили об играх прошлых годов. Они даже упомянули близнецов, сказав, что мало кто дотягивает до их уровня, но моя подруга была уверена, что сможет быть не хуже них, и твердо решила идти в загонщики.       Не прошло и двух дней, как наступил день отбора. Стейси с самого утра была на ногах: сделала зарядку, пробежала пару кругов вокруг замка и помчалась в душ, а возвратившись, подняла меня с кровати. — Вставай, Джоанна, — она сильно встряхнула меня за плечи, что я распахнула в ужасе глаза. Первая мысль была о землетрясении. — Вставай, сказала! Ты мне нужна, поддержи меня. — Стейси, — жалобно протянула я и натянула одеяло на голову. — Рано же. А сама ты пойти не сможешь? Она угрожающе посмотрела на меня и вышла из комнаты, вслед за остальными девочками. Мне не оставалось ничего, как пойти на этот отбор по моему «любимому» квиддичу. Мне потребовалось около сорока минут, чтобы собраться и неохотно поплестись на стадион, где были все претенденты в команду. Гарри уже что-то объяснял команде, а на трибунах сидели зрители.       На отбор пришли все, кому не лень: он первокурсников, которые ещё летать на метле не научились, до семикурсников, уверенных в своей неотразимости. Первое же испытание насмешило всю трибуну: кандидаты разделились на команды по десять человек и должны были пролететь круг над стадионом. Первокурсники, составившие первую группу, едва ли держались на метлах, кажется, только один из них продержался максимально долго — минуту, а затем врезался в шест с обручем. Вторая группа состоялась из глупейших представительниц женской стороны, уж они даже не взлетели по свистку, только и делали, что смеялись, так что Гарри немедленно отправил их на трибуну. Собственно, их это ничуть не огорчило. Третья группа устроила свалку, не пролетев и половину круга. В четвертой группе почти никто не принес с собой метлы. Пятая группа состояла из пуффендуйцев. Уже через несколько часов Гарри сорвал голос и перешел на угрозы заколдовать всех, но все-таки отобрал троих охотников, и своим выбором он был точно доволен. Пришел час загонщиков и вот тут-то Сти, от переизбытка адреналина, не могла найти себе место, то и дело металась из одного конца поля в другой. В её руке дубинка смотрелась ещё более устрашающим оружием, и, кажется, она готова была нею огреть как своих, так и чужих. В прочем, если бы не она, то я бы ещё сладко нежилась в кроватке.       Во время отбора загонщиков со мной заговорила семикурсница Когтеврана, имя которой я не знала, но отчетливо помнила, что это одна из бывших пассий Джорджа. Когтевранка сидела на два ряда ниже меня и с самого начала хохотала со своей подругой из Слизерина. Несколько раз они оборачивались ко мне и что-то кричали, но из-за шума на стадионе я не расслышала их слова. Был объявлен перерыв, когда Стейси с такой силой заехала бладжером Гарри по затылку, что у него вскочила шишка величиной с куриное яйцо. Хотя Гарри было очень больно, он отметил силу удара, но настоял, чтобы впредь она не наносила вред команде. — Иви, — девушки снова обернулись ко мне. — А это правда, что Джордж тебя бросил? — Что, с Джорджем разошлись, как в море корабли? С Теодером гуляешь теперь? — слизеринка подбросила в огонь дров. — Своей личной жизни нет, так в чужую лезть решила? Они бросали едкие комментарии в мою сторону, но я старалась их игнорировать, не подавать виду, что готова повыдергивать их длинные волосы. Я наблюдала за остальными участниками на поле и уже забыла о существовании двух змей двумя рядами ниже меня, как услышала их крик. — Ты, что, сдурела что ли? Смотри куда отбиваешь! — Дура какая-то, кто её в команду возьмет, косорукую эту! — Извиняюсь, — Стейси с довольным видом пожала плечами, наблюдая, как они испуганно упали под лавочку. Ричи Кут вовремя отбил бладжер и тем самым спас болтливых зрительниц, они поспешно удалились с трибуны, вскинув гордо голову. Гарри по-всякому выражал свое недовольство, и выбор загонщиков стал очень сложным, ведь никто из кандидатов не мог сравниться с Фредом и Джорджем. Хорошо обдумав решение он объявил, что загонщиками стали Стейси и Ричи Кут.       Последними остались вратари. Рон ещё сильнее начал волноваться, ещё бы, ведь трибуны были забиты зрителями: группа поддержки, те, кто провалился на испытаниях и кто прошел, а также присоединились ученики после завтрака. И каждый кандидат, подлетая к кольцу, удостаивался приветствиями и насмешками. Не сказать, что я была сильно заинтересована происходящим, но я была увлечена некоторыми моментами отбора. Например, когда Рон стоял на защите ворот, Демельза Робинс бросила хитрый крученый удар, который он чуть не пропустил, хотя его знатно потрусило от такого финта. Джинни подала брату такой же хитрый мяч, но Рон с достоинством отбил его, хотя и все уже решили, что он его пропустит. В итоге он взял пять пентальти подряд! Он превзошел даже Кормака, который взял только четыре, намного больше остальных, и к удивлению он пропустил пятый, резко дернувшись в другую сторону. После победы Рона над Кормаком, последний поспешил на разбирательства к Гарри, но ушел ни с чем: Рон выиграл в честной битве.       Новый состав команды уже ожидал своего капитана и приветствовал его сияющими улыбками. На поле, помимо команды, уже стояли и их друзья. Гермиона выбежала передо мной и Лавандой, с который мы обменялись приветствиями. Лаванда взяла под руку Парвати и, увидев Гермиону, повернула к выходу, надув губы. Стейси с восторженным видом ликовала. Даю руку на отсечение, что первым делом, когда придет в замок, она заявится к Симусу и сообщит ему. Ричи Кут уже сдружился со Сти и они весело обсуждали предстоящие игры. Несколько дней после отбора Сти не могла прийти в себя от радости, даже написала два письма Ричарду, чем его наверняка удивила. Она ждала первый свой матч с трепетом, отмечая дни в календаре. И вот наступил долгожданный день.       Этот матч оказался особенно тяжелым для Стейси: орудуя дубинкой не хуже близнецов, она с треском выводит из игры Крэбба, который её уже давно выводил из себя одним своим видом. Затем она переключилась на нового вратаря. С Тео у неё свои счеты. Сти ревностно ограждала нас от друг друга, не забывая напомнить, что Джордж не одобрит наше общение. И, конечно же, где, как не на поле для квиддича, можно поднагадить врагу и остаться безнаказанным? Тео держался стойко, хотя он пропустил несколько мячей. Стейси взяла дубинку покрепче и ударила по бладжеру так, что он сбил Теодера с метлы. Охотники команды Слизерина перехватили его с метлой метров в трех над землей и помогли вернуться к кольцам. Кажется, у Теодера пошла кровь из носа после такого удара, но его не волновали его ушибы или ранения, ему главное было не проиграть. До конца оставались считанные минуты, а команда Слизерина выигрывала, что не могло не расстроить болельщиков Гриффиндора. Не скажу, что я была удивлена, что снитч был пойман именно Гарри, но на последних минутах это было неожиданно. Команда Гриффиндор победила с перевесом в 250 очков. На протяжении всего матча комментатор Захария Смит перемыл косточки всем, кому мог, особенно едко он отзывался про Гарри. Захария настолько надоел зрителям со своими ехидными замечаниями и желчными вопросами в адрес гриффиндорцев, что трибуны взорвались радостным смехом, приветствуя Джинни Уизли, которая, не успев затормозить, врезалась в комментаторскую кабинку. Конечно, Захария остался живым и здоровым, но на его репутации комментатора вылили порцию чернил. Уже вечером, когда игра квиддич был окончена, а празднование победы поутихло, в Большом зале встретились два главных противника этой игры. — Ну, что? Как тебе первая победа? — Теодер вскинул разбитую бровь, акцентируя внимание на ней. — Не привыкай, дуракам везет просто. — Вот тебе и повезло, что ты выжил, — сказала как бы невзначай Стейси, даже не гладя на него. — Она гроза Гриффиндора, — всунулся в разговор Дин. — Осторожней на поле, а то смотри ещё раз молнией ударит. Стейси посмотрела на Тео оценивающим взглядом и протянула руку к его щеке. — Осторожней, милый, я же волнуюсь за тебя, — она изобразила мой голос, подтвердив это взглядом после слов. — Прекращайте уже. — Да пошла ты, — бросил Тео, разворачиваясь уже на выход. — Мило поговорили, — мечтательно сказала Сти. — И даже не говори ничего, Иви. Сама знаю, что ты мне скажешь. Напиши лучше письмо Джо, иначе я напишу его за тебя.

***

      Сегодня была суббота. Погода на улице была потрясающей. Несмотря на то, что в этом году осень выдалась ранней, этот день остался очень теплым и солнечным. По яркому голубому небу медленно плыли редкие, но пушистые облака, а в воздухе витал особый запах, который обычно появляется осенью. Мы со Стейси медленно возвращались в замок из теплиц. Рано утром мы ходили туда, чтобы посмотреть, как обходиться со жгучей антенницей. У меня еще ни разу не получалось избавиться от нее в поместье Блэков. Поэтому, я была очень заинтересована в этом. По правде говоря, я должна была идти в теплицу одна. Но вчера вечером, Стейси была такой довольной, что в эту субботу она наконец-то выспится. И после этой фразы мне очень хотелось взять ее с собой. В итоге, мы обе с утра пораньше бродили по школе. Мы весело переговаривались между собой, иногда подшучивая друг над другом. Довольно много времени мы не смеялись просто так, без причины. С уходом близнецов в школе стало намного тише, но никак не безопасней. Повсюду были их творения, которые запретили в Хогвартсе. Но это не мешало ученикам их протаскивать и использовать. Однажды, мы со Стейси решили взять инициативу в свои руки. Несколько раз в неделю нам удавалось разыграть парочку слизеринцев, которые нас раздражали. Если бы Фред и Джордж это видели, они бы точно нами гордились. Хотя, до парней нам было далековато. Но Гермиона строго-настрого держала нас в своих ежовых рукавицах. Я и не знала, что это так сложно — не палиться перед Гермионой. Когда мы со Сти хотим провернуть аферу, Грейнджер, словно ураган, появляется из неоткуда и рушит наши планы, как карточные домики. В список тех, кто не поддерживал меня со Сти, входил и Теодер. Его очень раздражали наши шутки, которые, как он сказал, могут привести к плачевным последствиям. К слову о Теодере. Его мы встретили во внутреннем дворе вместе с Блейзом, Пенси и еще какой-то девушкой-слизеринкой. Теодер заметил нас и покинул свою компанию. Он направлялся в нашу сторону, важно выхаживая. Стейси схватила меня за руку и заметно ускорилась. Она ворчала, что не хочет видеть этого «индюка» в такой прекрасный день. Цвет ее волос с самого утра был нежно-фиалкового цвета, но как только она схватила меня, цвет изменился до темно-бордового, а длина стала до плеч. Нам не удалось скрыться от парня, он быстро нагнал нас и остановил. — Наконец-то, вы объявились, — Теодер вырвал меня из цепких рук моей подруги и крепко обнял меня, словно мы очень давно не виделись. — Я искал тебя все утро. — И зачем же ты меня искал? — я отстранилась от него и заметила, как он злобно глядел на Сти. Она смерила его уничтожающим взглядом. Волосы медленно темнели до черного. — С этого дня походы в Хогсмид возобновились, — он ласково улыбнулся мне, заправив прядь волос мне за ухо. Прямо, как Джордж. — Я хотел пригласить тебя сегодня. Мы могли бы хорошо провести время вместе. Стейси тяжело вздохнула и закатала рукава своего теплого свитера, который связала ей миссис Уизли на прошлое Рождество. Она сжала руки в кулаки и уже готова была принять стойку. Между Теодером и ней была ужасная ненависть, которую я никак не могла понять. Мой друг детства гневно смотрел на мою новоиспеченную подругу, а та в свою очередь, уже мечтала вырубить его, как на прошедшей игре. — Если ты еще раз коснешься ее — не Джордж переломает тебе руки, а я, — прошипела Стейси. — Неужели, до тебя не доходит, что тебе ничего от нее не светит? Пока я жива, ты не посмеешь испортить ее отношения. — Иви моя подруга. Я имею на нее право, — в тон ответил Теодер, приблизившись к девушке. — На нее имеет право лишь Джордж. Совету тебе быть осторожней со своими выражениями. Иначе, я заставлю пролежать тебя в больничном крыле до конца семестра. Стейси сделала шаг в сторону Тео. Я видела, в каком состоянии была моя подруга. Ей срочно требовалось успокаивающее зелье или она сейчас совершит что-то ужасное. Я испугалась, что она воплотит свои слова в реальность. Я встала между ними и слегка оттолкнула Теодера, чтобы тот не нарушал личное пространство Сти. Слизеринец тут же переключился на меня. Взгляд его зеленых глаз резко потеплел, а на губах вернулась улыбка. — Так, что ты скажешь, Иви? — спросил он, уже не обращая внимание на разъяренную гриффиндорку. — Мне нравится твое предложение. Мы обязательно вместе пойдем в Хогсмид. В 13:00 тебя устроит? — я поправила воротник его темной рубашки. Теодер довольно кивнул мне в ответ. — Вот и прекрасно. Встретимся у выхода из замка, — взяв Сти под руку, я помахала ладошкой парню и пролепетала: — Нам пора. До встречи. Всю дорогу Стейси сохраняла спокойствие. Она напряженно молчала, что не могло меня не удивить. Ее выдавали глаза, в которые просто метали молнии. Но цвет ее волос потихоньку начал светлеть. Как только мы переступили порог нашей комнаты, цвет волос Стейси стал белым. — Чертов Нотт! — воскликнула она и ударила рукой о шкаф, разбудив Джулию. — Ты серьезно собралась идти с ним в Хогсмид? — Почему бы и нет? — я достала из ее тумбочки успокаивающее зелье. Стейси выхватила из моих рук колбочку и осушила ее в один миг. Переждав пару минут, я тихо спросила: — Зачем ты так реагируешь? Ведь, мы идем не на свидание. — Он клеится к тебе, Иви. Только слепая курица этого не заметит. Ты совсем не слышишь, какие слухи про тебя распустила добрая половина Хогвартса? — Стейси несколько раз глубоко вздохнула и полностью успокоилась. Волосы ее приобрели тот же фиалковый цвет, но более резкий, чем утром. — Хорошо, черт со всем этим. Ты уделяешь своему ненаглядному Теодеру больше времени, чем мне. Это, между прочим, очень обидно, Иви. Ты моя подруга. И ты забыла про меня. На этом наш разговор был окончен. Стейси не сказала больше ни слова. Она молча собралась и вышла из комнаты. Джулия пыталась спросить, что между нами произошло, но я сорвалась на бедную девочку и поссорилась с ней. Оставшись в комнате одна, я успела прореветься и собраться на прогулку с Теодером, на которую уже не хотела идти. Мне хотелось все отменить, но это было бы очень некрасиво с моей стороны. Я не стала долго заморачиваться по поводу того, что мне надеть. Только при Джордже я каждый день выбирала достойную вещь, чтобы ему нравилось на меня смотреть. Задумавшись о своем парне, я надела платье яркого оранжевого цвета. Именно его я надевала на наше первое свидание с Джо. Такие яркие и сочные цвета всегда напоминали мне о нем. И только поэтому мой выбор остановился на этом платье. Схватив легкий кардиган, я выпорхнула из своей комнаты, все еще не выбросив из головы печальные мысли о том, что я слишком сильно соскучилась по близнецам. Мы с Теодером медленно добирались до Хогсмида. Я шла намного быстрее его, словно пытаясь сбежать от своих мыслей. Мне хотелось поскорее зайти в «Сладкое королевство» чтобы пополнить баланс сладкого и прикупить что-нибудь для Стейси. Ее слова сильно ранили меня и заставили чувствовать себя отвратительно. Я успокаивала себя мыслью, что она, как всегда, поймет меня и забудет все обиды. Но почему-то даже после этого мне не становилось легче. Я заметила, что сегодня в Хогсмиде было мало людей. Это было довольно непривычно, ведь, здесь такого просто не бывает. Мы с Теодером встретили на своем пути совсем мало прохожих, которые никак не привлекали к себе внимание. Услышав звонкий женский смех, я обернулась назад и увидела Стейси с Симусом и Дином. Они втроем направлялись в «Зонко» и совсем не обратили на меня свое внимание. От этого все мои светлые надежды и ожидания рухнули. Теодер, заметив резкую перемену моего настроения, приобнял меня за плечи и почти промурлыкал на ухо, что все будет хорошо. От этих действий по моей спине невольно пробежали мурашки, а щеки слегка загорелись румянцем. Мы договорились о том, куда держим путь и продолжили идти медленным прогулочным шагом. Теодер все еще обнимал меня за плечи, прижимая к себе. От этого мне было слегка не по себе, но я старалась не подавать виду. Ведь, со мной Тео был очень живым. Он рассказывал мне множество забавных происшествий, которые происходили с ним на тренировке. Он делился своими впечатлениями, и я радовалась вместе с ним. Теодер поделился со мной переживаниями по поводу Малфоя. Он говорил, что состояние друга пугает его с каждым днем все больше, на что я просто махнула рукой. Я не собиралась вспоминать про этого слизня в такой хороший день. Мне было тошно и без Драко. — Ну хорошо, — усмехнулся Теодер и отпустил меня. Я вздохнула, стараясь не подавать виду, что счастлива тому, что свободна от его рук. — Если ты не хочешь говорить о Малфое, — он оглядел меня таким взглядом, от которого я стала чувствовать себя неуютно, — тогда поговорим о тебе. Ты выглядишь просто замечательно. Была бы у меня возможность, я бы заснял тебя на свой колдограф. Тебе очень идет этот цвет, Иви. Ты очень яркая. — Спасибо, — только и выдала я, полностью смутившись от его красивых слов. Теодер хотел что-то сказать мне, но оборвался на полуслове. Он схватил меня за руку и, крепко сжав ее, резко сошел с главной улицы. Такое поведение меня очень удивило. Мы вот-вот дойдем до «Сладкого королевства», а он ведет меня по закоулкам, прежде в которых я еще не была. Он быстро шел, не слушая моих возражений. Я бросила взгляды по сторонам и поняла, что вокруг нас нет не единого человека. — Что случилось, Теодер? — встревоженно спросила я, вырывая свою руку из его хватки. — Куда мы идем? — Так нужно, Иви, — он широко улыбнулся мне. Эта улыбка была такой фальшивой, что я засомневалась в правильности происходящего. — Я не собираюсь ходить закоулками! — воскликнула я. — С тобой или без тебя я иду назад. Не дожидаясь Теодера, я резко повернулась и решила вернуться на главную улицу. После моего похищения меня пугали темные и подозрительные улицы. Подняв взгляд, я застыла на месте, не поверив своим глазам. Я почувствовала, как меня пробило дрожью то ли от холода, то ли от появившегося страха из неоткуда. Передо мной стоял сам Джордж Уизли. Мне не хотелось верить, что все это реально. Все казалось мне каким-то диким розыгрышем. Но даже протерев глаза руками, мое мутное видение не испарилось. В паре метров от меня стоял Джордж и сжигал меня недобрым взглядом. — Что же, вы даже не поздоровались со мной, — произнес он, медленно направляясь в мою сторону. — Так резко свернули, будто не желали меня видеть. Джордж не смотрел на меня. Он прошел мимо меня, слегка задев плечом. Расстегнув верхние пуговицы своего яркого пиджака, в котором он появляется на работу, он остановился около Теодера. Нотт смерил его высокомерным взглядом, расправил плечи и гордо вздернул подбородок. Он недобро прищурился и посмотрел Джорджу прямо в глаза. — Кажется, один раз я тебе уже говорил держаться от Иви подальше, — произнес Джордж. — Видимо, до тебя плохо доходит с первого раза? Я могу тебе напомнить. — А ты не угрожай мне, Уизли, — усмехнулся Теодер. — За такие слова можно и пожалеть. Я испуганно глядела на парней, которые миллионы раз убили друг друга взглядами. Они напоминали мне двух огромных львов, сражающихся за свою добычу. Каждый из них пытался показаться сильнее своего соперника. Когда терпение одного закончится — между ними начнется ужасная схватка. Это меня испугало. Мы находились в темной улице одни и никто не мог помешать парням в их разборках. Сама лезть к ним я побоялась. — С каждым разом, как меня нет с Иви поблизости, ты делаешь все больше успехов, — съязвил Джордж. — Хитрость, ловкость и обольщение. Вот эти три качества, которые так тебе помогают. Но будь уверен, твое везение когда-нибудь закончится. Я стану тому причиной. — Мое везение связано только с Иви. Она сама решает, быть ей со мной или нет. К тому же, — Теодер посмотрел в мою сторону и оглядел Джорджа печальным взглядом. — Иви говорила, что ее сердце свободно. Джордж резко повернул голову в мою сторону. В его глазах я прочитала злость и разочарование. — Это неправда! — воскликнула я. — Теодер лжет тебе. Я никогда не говорила такого. Но он никак не отреагировал. Просто пропустил мои слова, будто вообще их не слышал. Я чувствовала себя отвратительно. Уже второй год эта история повторяется с нами. И, я уверена, на этот раз все будет серьезнее. — Я уничтожу тебя, — Джордж схватил Теодера за ворот. — Еще раз увижу тебя с Иви, я от тебя избавлюсь. Запомни эти слова. Второй раз повторять я их не буду. — Убери свои руки! — Теодер оттолкнул его. — Знай, с кем ты говоришь! Тебе пора запомнить, где твое место в этой жизни. Джордж шумно вздохнул и ударил Теодера по лицу. От неожиданности я подпрыгнула, прижав ладошки к губам. — Убирайся отсюда, — он схватил Тео за шиворот и сильно толкнул в мою сторону. — И не смей попадаться мне на глаза. Теодер схватился за скулу и остановился напротив меня. Он протянул мне свою ладонь, чтобы я следовала за ним, но я попросила его уйти. Теодер недовольно вздохнул и, нарочито обойдя меня, прошептал под нос не самые лестные слова. Теперь с Джорджем мы остались вдвоем. Я почувствовала, как нарастает напряжение между нами. Мое сердце забилось быстрее, когда я услышала шаги в мою сторону. Мне было стыдно смотреть на него. — Я ведь просил тебя, — спокойно произнес Джордж, указывая пальцем в мою сторону. — Ты мне обещала. — Джордж, ты все не так понял, — я убрала мешающие пряди волос. Ко мне быстро подступила паника, которая мешала здраво мыслить. — Я правильно все понял! — воскликнул он. — Не надо делать из меня дурака Иви. Я видел вас вдвоем! И ты была не так уж и против его компании, — заметив мой испуганный взгляд, Джордж пытался успокоиться, но никак не мог этого сделать. Он был очень зол и выссказывает мне все, что так давно хранилось внутри него. — Он тебе что-то обещал? Что-то дорогое? Скажи мне, Иви и оно будет твоим. — Он мне ничего не обещал, — тихо ответила я, кусая губы. — Мы просто гуляли. — Как долго продолжается это твое «просто»? — он сделал ко мне шаг навстречу. — Скажи мне, я хочу знать. Я промолчала. Если сейчас я скажу ему правду — он будет просто в ярости от услышанного. Но врать мне ему не хотелось. Отношения строятся лишь на доверии. Это мне говорила Сти. А ложь только все испортит. Поэтому, я прятала взгляд и молча стояла. — Почему ты молчишь? Скажи мне правду, Иви. Я ведь все равно узнаю. И будет лучше, если узнаю от тебя, — он положил пальцы на мой подбородок и заставил взглянуть на него. — Зачем ты прячешь глаза? Смотри на меня. — С начала учебного года, — выпалила я, зажмурившись. Смотреть в его глаза было стыдно. В его голубых глазах я видела лишь разочарование. Джордж вздохнул и облизнул свои сухие губы. Он зарылся пальцами в своих рыжих волосах и прикрыл глаза. Я ждала от него любого слова, но он молчал. — Ты знаешь, что такое разочарование, Иви? — спросил он. — Ты знаешь, как иногда больно получать нож в спину от дорогих людей? Почему ты разочаровываешь меня? — он схватил меня за плечи и сильно потряс. — Что я делаю не так? Почему ты вечно убегаешь к нему? — Он мой друг, — мой голос задрожал. Слезы навернулись на глаза и я начинала плохо видеть лицо Джорджа. Но это не помешало мне увидеть злобу в его глазах. — Эта старая сказочка, в которую ни я, ни никто другой не поверит. Он тебе не друг. Запомни это раз и навсегда! — Зачем ты это говоришь? Мы же дружим с самого детства, — начала оправдываться я, но сразу же замолчала, как только Джордж смерил меня гневным взглядом. После этого мы замолчали. Наступила напряженная минута тишины, которая, как на зло, остановилась на месте. Но это время понадобилось нам двоим, чтобы все еще раз обдумать и принять хоть какое-нибудь решение. И я знала, что в этот раз окончательно доигралась и сейчас получу по заслугам. Я стала корить себя в мыслях за свою глупость и наивность. Справедливость настигла меня быстро, даже слишком. Я аккуратно вытерла мокрые глаза, не позволяя слезам пролиться. Облизнув губы, я пыталась унять скорое сердцебиение, ожидая продолжения. Джордж не смотрел на меня. Я чувствовала, что сделала ему больно. И от этого я только больше невзлюбила себя. — Иви, — наконец-то произнес он, разрушив давящую на нас обоих тишину. Джордж поднял на меня взгляд, в котором не было ни намека на теплоту. В его голубых глазах не было ничего. Ни любви, ни злости, ни разочарования. — Тебе не стоит гулять за моей спиной с Теодером. Этим ты делаешь больно нам двоим. Мы можем закончить это прямо сейчас. Мы можем расстаться, если ты хочешь. Только одно твое слово и ты действительно будешь свободна. Эти слова ранили меня до глубины души. Я чувствовала, как не хватает воздуха в моих легких. Сердце мое вот-вот разорвется от боли, которую я получила. Я не верила. Не верила, что Джордж предложил мне расстаться. Мне казалось, мы всегда будем вместе несмотря ни на что. Крупные горячие слезы побежали по щекам, полностью испортив мой макияж. От туши щипало в глазах, но мне было не до этого. Я жадно глотала ртом холодный воздух, пытаясь унять истерику. Изначально у меня получалось. Но после следующих слов, я не могла себя сдерживать. — Как ты можешь предлагать такое? — дрожащим голосом спросила я, вытирая мокрые щеки, по которым снова пробежали слезинки. — Я же люблю тебя. Ты прекрасно знаешь это! — Я уже ничего не знаю! — Джордж снова повысил на меня голос. Злость его прошла, а вот обида все еще таилась внутри него. — Второй раз ты не сдерживаешь своих обещаний. Я устал от этого. — Прости меня, — мне хотелось кричать, но из меня вырвался только еле слышный шепот. Сохраняя последние капли собственного достоинства, я подняла голову и как можно спокойнее произнесла: — Я больше не буду тебя разочаровывать. Я обещаю. — Как я могу поверить тебе после этого? — в отличии от меня, Джордж держался спокойно и даже, как мне показалось, довольно безразлично. Каждое его действие говорило о том, что он уже принял решение. И оно, скорее всего, не в мою пользу. Я не смогла себя контролировать. Закрыв лицо холодными ладонями, я дала полную волю слезам и эмоциям. Я громко всхлипывала, а мои плечи сильно вздрагивали от рыданий. В спину подул сильный ветер из-за чего мне стало холодно. Ветер растрепал мои волосы и заставил меня хоть немного прийти в себя. Я открыла лицо и вытерла его пальцами. Я представляла, как ужасно сейчас выглядела, но эта проблема резко ушла на второй план. — Дай мне еще один шанс, — я шмыгнула носом, — последний. Я больше не подведу тебя, Джордж. Я обещаю. Все будет иначе, только дай мне шанс. — Ты должна понимать, что теперь все будет намного сложнее, — он вздохнул. — Ты не будешь мне доверять? — я распахнула глаза и слегка приоткрыла рот от удивления. — Я же даю тебе шанс. Значит, буду. Хотя, это очень непросто. Джордж достал из внутреннего кармана своего яркого пиджака носовой платок и аккуратно вытер мои глаза, щеки и нос. В первый раз за весь день я заметила, как его взгляд заметно потеплел. Он сунул в мою ладошку платок, перепачканный черной тушью. Джордж посмотрел на меня таким взглядом, от которого я не смогла сдержать слез. Он смотрел на меня с той же нежностью, как это было обычно. Но в этом взгляде также остались отголоски печали, которые будут долго мне напоминать о моем ужасном поступке. Переполненная разными эмоциями, я виновато закусила губу и, не сдержав нахлынувшего чувства, бросилась в его объятья. Руки Джорджа не сразу легли на мою спину, но как только я ощутила их тепло на своей коже, я тут же почувствовала себя защищенной. Я уткнулась носом в его шею и глубоко вздохнула. Теперь, как мне казалось, все плохое позади. Больше я не намерена ошибаться. Я докажу Джорджу, что он очень много для меня значит. — Ты простишь меня? — спросила я, слегка отстранившись от него. — Только при одном условии, — он отпустил меня из родных объятий, в которых я так хотела согреться. Джордж заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо и, погладив мою щеку, продолжил: — Ты прекратишь любое общение с Теодером. Я не хочу видеть вас вместе. Я предупредил его, чтобы он не попадался мне на глаза или я не сдержу себя. Теперь, я предупреждаю тебя. Тебе не стоит с ним общаться. Ты поняла, Иви? — Поняла, — я кивнула головой. Джордж вопросительно поднял брови, и я быстро пролепетала: — Я поняла, что мне не стоит общаться с Теодером. Я прекращу с ним любое общение. Я обещаю. Джордж слегка улыбнулся на мои слова. Он, наконец-то, предложил мне выйти с этого темного переулка на главную улицу. С собой у меня не было зеркала, поэтому я резко воспротивилась. Мне не хотелось, чтобы кто-то видел меня в таком отвратительном виде. Джордж не стал меня слушать. Он схватил меня под руку и почти насильно вывел из этого ужасного места. Почти всю дорогу я опускала лицо вниз и позволяла волосам скрывать его. Прохожие, словно на зло, смотрели на меня. — Зайдем в «Три метлы». Там ты приведешь себя в порядок и окончательно успокоишься. Договорились? Я молча кивнула головой, полностью соглашаясь. Сейчас мне не хотелось даже говорить. Все свои эмоции я оставила в том переулке. Теперь, во мне была пустота, которую нужно было заполнить чем-то другим. Половину пути мы прошли молча. Немного позже мне стало уже все равно, что о моем виде могут подумать люди. Ветер с каждым разом усиливался, а солнце начало прятаться за облаками. От этого мне стало холодно, но я старалась не подавать вида, сильнее кутаясь в свой легкий кардиган. Он не спасал от ветра, но так я чувствовала себя спокойнее. В следующую минуту на мои плечи легло что-то очень теплое. Я подняла голову и встретилась взглядом с Джорджем. Он сильнее закутал меня в свой пиджак и убрал с моего лица мешающие пряди волос. — На улице давно осень, а ты осмелилась надеть такое легкое платье. О чем ты думала, когда собиралась с ним гулять? — он оглядел меня с ног до головы и неодобрительно покачал головой. В баре я привела себя в порядок и тут же вернулась к Джорджу. Он с улыбкой оглядел мое лицо, на котором больше не было намека на то, что в ближайшее время я плакала. Он поставил передо мной кружку сливочного пива и молча наблюдал за мной. Я успела разузнать у Джорджа, что он делает в Хогсмиде. Оказалось, дело близнецов настолько пошло в гору, что они решили выкупить «Зонко», чтобы сделать из него филиал своего магазина. Моей радости за близнецов не было предела. Джордж еще очень долго рассказывал мне о том, как проходят их дела. Он говорил, что Фред очень соскучился по мне и ждет, когда наступят каникулы, чтобы вновь встретиться со мной. Когда Джордж провожал меня, то очень тонко намекнул, что теперь он будет за мной наблюдать. Это мне ни сколько не понравилось, но перечить я не стала. Мне не хотелось снова заводить этот разговор, который совсем ни к чему нас не приведет. Я отдала ему пиджак, согревающий меня все это время. Джордж легко поцеловал меня в лоб и попросил передать большой привет Стейси. Я хотела обнять его на прощание, но он не позволил и совсем скоро трансгрессировал.