Тэгуну нравилось работать в кафе неподалеку от кампуса. Ему нравился запах кофе, вкус, ему нравилось делать и пить его, и идти домой, пропахнув им. Если бы его спросили, он бы ответил, что больше всего в его работе ему нравилась не сама работа или кофе, а его коллеги. (Но он бы солгал. Очень сильно.) Тэгун работал в MangoSix вместе с четырьмя другими студентами из соседнего университета, и все они были довольно... уникальными.
Чаще всего он работал с Санхёком и Воншиком, двумя другими баристами в его смену, и именно Тэгун обучал Санхёка, когда несколько месяцев назад тот начал работать здесь. Санхёк был самым младшим, но несмотря ни на что он был резок на язык и остроумен. Воншик, с другой стороны, был немного ленивым и, возможно, самым творческим из них. Его часто просили сделать надписи на напитках, и он гордился своими придуманными странными и вкусными новинками. Еще был Хонбин, помощник кондитера. Он был немного неуклюжим парнем, который в основном тихо и скромно приносил десерты, чтобы девчонки из кафе не увидели его.
Но самым главным был Хакён, дневной менеджер и вообще громкий и радушный человек. Тэгун познакомился с ним здесь, когда тот сам еще был баристой, а вскоре стал одним из менеджеров. Он хорошо следил за ними и строго проверял их работу, чтобы все шло гладко.
А еще он отравлял Тэгуну существование.
На прошлый день Святого Валентина, Хакён убедил их, что в политику кафе входило носить глупые, маленькие, чудовищные ленты с сердечками. Они были ярко-розовыми и блестящими, и развевались на голове Тэгуна в течение двух часов, прежде чем он застал смеющегося Хакёна в подсобке, причем, что весьма подозрительно, без уродливого украшения на голове. Все закончилось тем, что Тэгун сорвал с головы ленту и объявил Хакёну войну, когда понял, что не было никакой политики, просто Хакён решился на маленькую хитрость ради собственного удовольствия.
Все началось с шуточных войн, в которые то и дело вмешивались Воншик, Санхёк, и (иногда) даже Хонбин.
Когда не было клиентов, Тэгун и Санхёк занимались своим любимым делом: складывали вещи Воншику на голову, пока тот спал. Все началось в один особенно медленный, дождливый день, когда Воншик заснул за прилавком, а Санхёку пришла в голову идея: посмотреть, сколько вещей они смогут уложить на лбу Воншика, прежде чем тот проснётся или опрокинет их - очевидно, накануне Санхёк посмотрел слишком много видео с кошками. Они начали с мелких вещей, таких как визитные карточки, а затем, когда Воншик так и не проснулся, они начали складывать булочки на кучу салфеток. Воншик проснулся, когда пришел Хонбин и начал смеяться, но всякий раз, когда он засыпал у прилавка, Тэгуну с Санхёком требовался лишь один взгляд, чтобы снова приняться за свое. (Их рекордом были двадцать семь с половиной чашки, и они чертовски гордились этим.)
Но это произошло на прошлой неделе, когда на сегодняшний день Тэгун осуществил свою самую успешную шалость. День был довольно напряженный, Хакён старался контролировать их больше, чем это было необходимо, и Тэгун начал свою атаку, очень тщательно засовывая лук в волосы Хакёна. Затем он в тайне начал очень медленно цеплять маленькие бумажные сердечки-наклейки на спину Хакёна. К счастью, он был довольно терпеливым парнем - по крайней мере, когда дело доходило до интересующих его вещей, - так, к концу дня он успешно покрыл всю спину Хакёна маленькими милыми наклейками. К счастью для Хакёна, он целый день суетился перед клиентами, рассказавшими ему о наклейках. Тэгун знал, что вместо того, чтобы злиться, как, возможно, сделали бы другие боссы, Хакён начнет контратаку.
Одной из причин, из-за которых Тэгун не вляпывался в неприятности, по существу обклеив своего босса маленькими бумажными розовыми сердечками, помимо того, что Хакён был очень добродушным парнем, учитывая все обстоятельства, было то, что Тэгун и Хакён были очень хорошими друзьями. Почти три года, что Тэгун работает там, Хакён всегда был под боком, прямо с момента, когда они вместе делили прилавок. Несмотря на то, что Хакён был громким, цепким и, возможно, полной противоположностью Тэгуна, они стали очень близки. (И если вы постараетесь и застанете Тэгуна в хорошем настроении, он даже может, скрепя сердцем, признать, что Хакён был его лучшим другом.)
Вероятно, из-за того, что Тэгун был слишком близок с Хакёном, а следовательно, и с остальной частью второй смены, все знали, что он был абсолютным и, без сомнения, стопроцентным геем. Это было общепринятым фактом в частности потому, что ему было действительно наплевать, знают люди или нет, но в основном из-за Хакёна. Хакён, как истинная курица-наседка, всегда был озабочен благополучием Тэгуна, и, будучи хорошим другом, пытался приглядывать за ним. Это беспокойство проявилось в попытках Хакёна познакомить Тэгуна с какой-нибудь милой девушкой, пока Тэгун не сказал ему, что его не интересуют девушки.
Вместо того, чтобы отступить, Хакён возобновил свои атаки, пытаясь познакомить Тэгуна с милыми мальчиками, которые постоянно зависали в их кафе, но внимания Тэгун ни на кого не обращал. И из-за того, что он продолжал отказывать всем в свидании, Хакён понял, что ситуация требует чего-то большего.
Это что-то большее пришло в виде удивления, когда в четверг днем Тэгун появился в кафе, но это было чем-то таким, что он поймет только через несколько часов. Тэгун зашел в кафе через черный вход, поэтому не увидел доску объявлений, которая стояла на полу прямо перед стойкой. Вообще-то он никогда не замечал не только этих самых объявлений, но и просто чего-нибудь интересного, что писал туда Хакён. И когда он принес напиток третьему парню, который тут же начал улыбаться, Тэгуну стало не по себе.
- Ты сегодня очень популярен, не так ли? - спросил Воншик с хитрой усмешкой. Тэгун только пожал плечами.
Когда он смешивал фраппучино, он задавался вопросом, почему так много милых мальчиков подмигивают ему. Конечно, все они были не в его вкусе, но все равно он не привык, чтобы такие вещи происходили так часто, как сегодня. Тэгун не был тщеславным, но знал, что по какой-то причине люди находили его красивым. Может быть, так считали, потому что он был очень тихим, может быть, во всем виноват был его пристальный взгляд - он не был уверен, но привык к тому, что девушки при виде него стремительно краснели (честно говоря, он не знал, что делать с этим, и это было еще одной проблемой).
К тому времени Тэгун получил - и смущенно отказался - по крайней мере от полудюжины предложений пообедать и имя одного смелого паренька. Когда через десять минут он попросил перерыв и подошел к своему любимому столику у окна с латте, то увидел вывеску. В ней говорилось:
"Сегодня вашим баристой будет:
1. Очень офигенный гей.
2. Отчаянно свободный.
Я рекомендую вам напиток -
Вы даете мне свой номер".
Можно было безошибочно узнать почерк Хакёна. Вдруг все события дня, все мальчики, строящие ему глазки, заикающиеся и нервно спрашивающие его имя, приобрели смысл. Тэгун тут же покраснел, повернулся и потопал обратно в подсобку за прилавком. Его лицо было ярко-красным, когда он грубо поставил свой напиток и схватил Хакёна за шею.
- Ча Хакён, какого черта ты делаешь? - грубо спросил он, стиснув пальцы на шее друга. Сегодня Санхёк был за администратора, а Воншик возился с десертами, поэтому за кофе отвечал Тэгун и было ясно, кто именно был этим "очень офигенным геем".
- Я хочу, чтобы ты нашёл себе кого-нибудь! - воскликнул Хакён. С Тэгуном они были знакомы не первый год, и Хакён прекрасно знал, что тот еще ни с кем не встречался.
Несмотря на упреки Тэгуна, они с Хакёном действительно были близки, и Хакён честно заботился о том, что у Тэгуна все было хорошо. Он говорил об этом, пока пальцы Тэгуна крепко держали его за горло. Он не сердился на Хакёна, он просто был смущен. Тэгун отпустил его, допил кофе, а затем вернулся к работе. Но когда к нему подошел парень в очках и заказал напиток, он поверил словам друга.
Сначала Тэгун не заметил его, стараясь быть оживленным за прилавком, но когда он крикнул
Кен!, отчего сидящий недалеко от него парень встал и подошел со словами
это я, Тэгун не мог отвести взгляда. Он заказал мокко со льдом, и у него были теплые пальцы, когда он случайно дотронулся до руки Тэгуна, пытаясь дотянуться до стакана. После этого парень снова сел за свой столик. Тэгун мог ясно видеть Кена, пока тот сидел с книгой и карандашом в руках, потягивал напиток и делал заметки на полях страниц.
Кен был очень милым, и когда Тэгун думал о том, как теплые пальцы Кена контрастировали с холодным напитком, сосредоточиться на работе было непросто.
Прошел час, парень все еще сидел за столиком, хотя от кофе не осталось и следа. За пару минут до конца смены Тэгуна, парень подошел и заказал еще мокко. Когда Тэгун крикнул
Кен! снова, его глаза ошеломляюще легко нашли парня. Услышав свое имя, Кен повернулся к Тэгуну, наклонился и сказал
ты можешь называть меня Джехваном.
Кен, нет, Джехван, улыбнулся и направился обратно к своему месту, но Тэгун покраснел, когда заметил неприметный клочок бумаги на прилавке. Он поднял его и удивленно повертел в руках. Это был номер Джехвана, и лицо Тэгуна просто горело. Минсок, бариста в ночною смену, постучал Тэгуна по плечу и сообщил, что его смена закончилась. Тэгун отстраненно посмотрел на него, но с места не сдвинулся. Санхёк тут же поднял голову и посмотрел на него.
- Эй, ты в порядке? - спросил он, подняв брови. Тэгун ошеломленно кивнул в ответ и убежал в подсобку.
Он все еще шаркал ногой, когда Хакён задал ему какой-то вопрос, что позволило рассеять туман в голове Тэгуна, чтобы он смог протянуть руки к Хакёну. С пылающим лицом он попытался задушить его, пока старший смеялся. Когда Хакёну удалось убрать пальцы Тэгуна со своей шеи, Тэгун гордо вышел из-за прилавка и убрал вывеску.
Ему казалось, что все это время Джехван не сводил с него взгляда.
Когда Тэгун вернулся, его руки были спрятаны в карманах пиджака, и для парня, который был более шести футов в высоту с такими широкими, крепкими плечами, он выглядел довольно невзрачным и даже... застенчивым. И милым. Джехван видел, как Тэгун остановился у его столика, нервничая, его глаза метались из стороны в сторону, лишь на секунду задерживаясь на лице Джехвана.
Джехван оперся щекой на руку с легкой улыбкой и немного застенчиво спросил
да?.
Тэгун опустил голову и пробормотал гораздо более мягким и более высоким голосом, чем тем, которым он обычно принимал заказы:
- Не хочешь пойти и перекусить... Джехван?
Тэгун немного приподнял голову, как раз вовремя, чтобы увидеть, как на лице Джехвана появилась широкая яркая улыбка. И когда он собрал свои вещи и встал рядом с Тэгуном, Тэгун почувствовал, что маленькая шалость Хакёна, возможно, в конце концов принесла пользу.
Само собой разумеется, когда Тэгун вернулся на работу на следующий день с темным пятном на своей бледной-бледной коже, которое он стеснительно прятал за воротником, Хакён это заметил. И если заметил Хакён, то заметили все.
- У тебя засос! - закричал Хакён, повиснув у него на плече и пытаясь расстегнуть рубашку.
Тэгун убрал его руки и завязал фартук. Хакён мог также объявить всему кафе,что вчера вечером Тэгун был с очень милым парнем, но это не меняло того факта, что возможно, косвенно Тэгун встречался с этим самым очень милым парнем из-за проделок Хакёна.
(Может быть, Хакён бывает немного полезными иногда. Может быть.)
Вы никогда не услышали бы, что Тэгун говорил об этом, даже когда Джехван заглянул в тот, чтобы забрать его после работы. Хакён и Воншик восхищенно пищали, тыкая в него пальцами, а Санхёк посылал глупые воздушные поцелуи. Тэгун закрыл глаза, развязал фартук и забежал в подсобку, чтобы взять свою куртку.
- Желаю весело провести свидание! - кричал им Хакён, когда они выходили из кафе. Джехван со смехом перехватил руку Тэгуна с зажатым в ней телефоном, который он, похоже, собирался швырнуть в Хакёна. Хакён, Воншик и Санхёк махали им, и даже Хонбин высунул голову из кухни, чтобы посмотреть, что происходит.
Джехван взял Тэгуна за руку с широкой улыбкой, отчего тот не мог не улыбнуться в ответ, и вывел его на улицу.
