Слепыш

Он родился в тихую морозную ночь сочельника близ небольшой церквушки города Карлоу.Он почувствовал тепло существа,казавшегося для такого крохи просто большим.Это было тепло материнского тела.Свернувшись калачиком на драной старой мешковине,постеленной под крыльцом церквушки,собака-мать пыталась кое-как согреть своих новорождённых щенят.Голодная,она уже сейчас беспокоилась о том,чем же кормить трёх маленьких существ.Остаться жить у церкви было невозможно.Она ещё помнила,как пару месяцев назад её с криками прогнали отсюда.Эта остановка была вынужденной.Если бы щенята не пожелали появиться на свет именно сейчас,она бы не забралась под это крыльцо. Песнопения в церкви стихли,свет потушили,и собака-мать задремала тревожным неспокойным сном.Первые лучи солнца разбудили её,а вместе с ней проснулись и щенки.Голодные,пищащие,они действовали матери на нервы. Дольше оставаться на месте было нельзя,и собака-мать аккуратно перетащила всех трёх своих детёнышей под ближайший куст за забором церкви на влажную старую листву.Не лучшее место,которое нужно таким крохам. Наспех укрыв детей в листве куста,собака-мать бросилась на поиски еды:может где можно будет стащить косточку или даже кусочек мяса. Эти места она уже знала прекрасно,поэтому сразу отправилась к небольшому зданию со стеклянной дверью и вывеской,сообщавшей людям,что здесь находится кафе.Помнится,в прошлый раз кухарка щедро угостила худую собачонку объедками и костями.Оставалось лишь забежать в перекошенную калитку с заднего двора кафе и жалобно поскулить под дверью.Сегодня скулить пришлось дольше обычного,но доброе красное лицо кухарки наконец выглянуло на улицу,а руки поставили изрядно большую тарелку с какой-то жидкой массой,очевидно,супом. Наспех проглотив завтрак,собака-мать гавкнула в знак благодарности и пустилась обратно к своим щенкам.Листва отлично скрыла их,и ни один мальчишка не сделал из них игрушку. Улёгшись на подстилку из листвы,собака-мать задремала,чувствуя,как трое её детёнышей тыкаются в её живот,ища источник молока. Щенята,к слову,были совсем недурны.Дворняжки с маленькими отвислыми ушами,они были не больше мышей.Самый крупный - беленький с рыжими пятнами на боках и носу,мальчик.Самый бойкий и шумный.Чуть меньше первого - девочка,полностью белая,лишь только на крохотной лапе рыжеет пятно.И третий - самый маленький и тихий.Его полностью рыжее тельце можно было бы принять за бездыханное,если бы крохотные ноздри щенка еле видно не колыхались.Он и почувствовал тепло материнского тела последним.Маленький тощий комочек.Ему не прожить и двух недель в этом жестоком мире.Холод и голод завладеют им,и он не выживет.Собака-мать уже сейчас с жалостью смотрела на него:судьба каждого из её детей беспокоила её,но этого малыша - больше всех. Месяц промчался быстро.Хмурый мокрый январь подходил к концу.Двое щенят неуклюже играли друг с другом.Собака-мать лежала чуть поодаль от них и наблюдала.Третий щенок забился к ней под бок.Всё его тельце тряслось от холода,и мать лишь немного согревала его.Он почти не подрос с того момента,как родился:всё так же меньше своего брата и сестрёнки.Его карие немного косые глаза глядели на мир не осознано,с туповатостью.Да он и не видел этого мира.Он не видел того,что видели другие.Он понятия не имел,как выглядит его мать:это было что-то большое и пушистое.Он не видел январского солнца,птиц,каркающих в ветвях деревьев,осенней прошлогодней листвы,то,что он ест.Судьба сделала его ни только слабым,но и слепым.Но он был всё ещё жив,вопреки законам жизни.Он был слаб телом,но силён душой. Мать беспокоилась о нём больше,чем о других,как и в тот первый их день.За двух щенят она уже не переживала:выживут и без неё.Но что будет с этим?Не став её,не станет и его,а ведь его жизнь только начиналась.С другой стороны - она будет заботиться о нём всю жизнь,научит выживать в этом мире.Время ещё есть и его достаточно,чтобы дать этому малышу вырасти. ...Но время оказалось куда меньше,чем кто-либо думал.В одно мартовское прохладное утро он не почувствовал тепла её тела,не услышал её дальнего гавканья и не смог её дождаться.Но он ждал и ждал,пока наконец понял,что она не придёт.Не было около него и брата с сестрой.Он оказался один в каком-то сыром переулке.Натыкаясь на стены и мусорные баки,он побрёл по нему.Желудок сводило от голода.Он не ел ничего со вчерашнего дня.Уже смеркалось,когда он,почувствовав носом запах еды,набрёл на то место,откуда он исходил.Он не знал где он,что вокруг него.Одна только случайность или воля Божья помогла ему не попасть под машину или не свалиться в открытый люк и добраться до этого места. Он услышал мягкий голос женщины,издававший непонятные для него звуки,и впервые со вчерашнего вечера почувствовал тепло большого существа.Но оно было не лохматое,а гладкое и нежное.Дальше под самым своим носом он почувствовал привлёкший его запах и инстинктивно ткнулся мордочкой вперёд,попав во что-то жидкое,но вкусное. Здесь он и остался.Картонная коробка,поставленная женщиной,накормившей его,служила щенку домом.Хозяйка три раза в день выставляла около неё миску,полную еды,и нужды искать себе пищу не было.Жизнь стала немного легче,и вскоре он забыл,как это греться у тела матери,ждать,пока она вернётся с едой,слышать рядом радостный лай брата и сестры. Теперь его грела человеческая рука пухлой хозяйки,еда была всегда рядом,а со всех сторон слышались непонятные звуки.Это была человеческая речь,шум автомобилей,звон посуды на кухне,к которой он прибился.Особенно ему не нравилось первое.Хоть хозяйка и говорила ласково,приятно трепля его за ухом,щенок в основном слышал грубые восклицания: -Фу!Опять бродячая шавка! -Не подходи к нему!Он грязен! -У него должно быть много блох! -И почему их не истребляют?! Всё это ему не нравилось.Да,может он был грязен,худ,не вычесан,и по нему иногда бегали блохи,к тому же туповатые слепые глаза не придавали красоты,но он был живым существом с сердцем и чувствами. Люди часто говорят,что собаки ничего не понимают,не чувствуют,не имеют никаких мыслей.Но тем не менее,именно собака - лучший друг человека!А как же те чувства,за которые ей и вручили этот титул:чувство преданности,любви к своему хозяину,благодарности?Разве с этим можно делать что-то ещё,кроме как чувствовать?И собаки порой более преданны и благодарны,чем люди.За это они заслуживают равные с человеком позиции,а не оскорбления.Какими бы они не были,они живые существа.Но что говорить,когда в нашем мире некоторых людей не считают за равных себе? Со временем он привык слышать такое со всех сторон,спокойно лежа на тротуаре.Если бы он мог видеть этот мир,он бы знал,какое брезгливое выражение лица появляется у людей,завидев его,как родители старательно не подпускают к нему своих детей,как его ненавидит весь мир,просто потому что он родился на улице и о нём некому позаботиться.Впрочем,и слава Богу,что он не видел всего этого.Он был счастливее тех бродячих собак,которые наблюдали всю эту мерзость каждый день. Солнечный погожий денёк стоял над Карлоу.Паб был пуст,и единственным человеком здесь была пухлая женщина с красным лицом и каштановыми с проседью волосами - хозяйка,кухарка и официантка в одном лице. Колокольчик над дверью звякнул,и в паб вошёл мужчина сорока лет с щетиной на уставшем лице.Последнее время он часто появлялся здесь и быстро сошёлся в хозяйкой этого заведения.Он как обычно опустился на стул за столиком у окна,переводя дух. -Добрый день,Мэгги,-поприветствовал он хозяйку,подносящую ему меню. -Добрый,Стюард,-вежливо ответила женщина.-Какими судьбами вы к нам в такой погожий день заглянули?На улице солнце,а у нас здесь мрак,-она окинула взглядом паб,-даже за столиком у окна. -Нет сил больше находиться на солнце,-вздохнул мужчина. -Снова работали всё утро,Стюард?-поинтересовалась Мэгги. -Да,-опять вздохнул Стюард.-Принесите,пожалуйста,кружку пива и к нему гренок. Хозяйка удалилась на кухню готовить заказ. Стюард Бакер был обычным разносчиком газет.Когда-то давно его излюбленным занятием был баскетбол.Но травма перечеркнула все планы на блестящую спортивную карьеру.С тех пор прошло много лет.От подтянутого спортивного юноши ничего не осталось:теперь у мистера Бакера свисал небольшой животик,лицо было широкое,но добродушное с живыми карими глазами.Жил он один в небольшом доме.Ни жены,ни детей у него никогда не было,да и сейчас,по его мнению,поздно было приводить кого-то в дом.Зарплата его была небольшой - семью не прокормить.Но всё же всем своим добрым сердцем он мечтал привести кое-кого в своей дом - собаку.Он видел много щенков на ярмарках и в магазинах,всё они были прелестны и милы,но мистеру Бакеру было мало этого.Он искал кого-то особенного.Нет,не внешне,а внутренне.Найдя бы такую собаку,он сразу почувствовал бы это,но,к сожалению,ему пока не везло. Мэгги поставила перед ним большую кружку недорогого пива и гренки.Стюард поблагодарил её и стал не спеша потягивать прохладный напиток,уставившись в окно на оживлённую улицу. Вдруг ни с того ни с сего он громко воскликнул: -Кто это?-и прилип к окну,смотря туда с обожанием. Мэгги подоспела так быстро,как только могла.Испугавшись,она вздохнула с облегчением,когда увидела всего лишь прибившегося к её пабу щенка. -Этот малыш живёт здесь уже несколько месяцев.Потерялся или вечно был бродячим,-объяснила Мэгги. -Значит,он ничей?-воскликнул Стюард,не сводя глаз с щенка. Рыжий комок смотрел на него своими туповатыми слепыми глазами через стекло,наклоняя голову то в одну сторону,то в другую.Хоть он не видел,но что-то чувствовал,что-то,что заставляло его стоять на месте. -Да,бездомный.Я его подкармливаю,беднягу.Как я поняла,он слеп и совсем ничего не видит,-ответила хозяйка. -Слепой?-Стюард быстро выскочил из паба и приблизился к щенку.-Я возьму его себе,- с обожанием проговорил он.-Иди сюда,малыш. Он протянул руки к щенку и смело взял.Рассмотрев поближе мордочку,Стюард пришёл к выводу,что он и правда слеп совсем. -Слепыш,значит?Назову тебя Блаинд,-мистер Бакер улыбнулся. -Ну,слава Богу,-зашептала Мэгги.-Я уж не знала куда его девать.А ведь жаль-то как!-она чуть не расплакалась. -Спасибо,Мэгги.Вот,деньги за пиво и гренки,-он сунул ей несколько бумажек.-Я домой. И так,вот у слепого щенка появилось имя,дом и хозяин.Но он этого пока не знал.Он чувствовал,как его куда-то несут,но не боялся:стук сердца под рубашкой,к которой его прижали,ему нравился,он отзывался добротой и нежностью. Дорога была долгая.Существо,прижимавшее его к груди,сначала шло,потом ехало и снова шло.Наконец он услышал скрип двери и с улицы,на которой начинало холодать,оказался в тёплом помещение. Его положили на ковёр,и рядом затрещало что-то горячее - дрова в камине. Оставив щенка в миниатюрной гостиной,Стюард отправился на такую же маленькую кухню с единственным тусклым светильником.Найдя немного молока,он отнёс тарелочку,наполненную до краёв,к жавшемуся к камину,щенку и поставил прямо перед ним.Блаинд,учуяв молоко,быстро опустошил блюдечко и,облизнувшись,скрутился в клубочек у огня и задремал. Они быстро стали лучшими друзьями.Стюард и Блаинд.Кто бы не встречал одного из них,рядом он видел второго.Блаинд быстро рос,и вскоре от того слабого щенка ничего не осталось.Крепкий,на высоких лапах,его нетрудно было назвать породистым псом.Рыжая сверкающая на солнце шерсть всегда была тщательно вымыта и вычесана Стюардом.Лишь слепые косые глаза напоминали мистеру Бакеру того щенка,которого он увидел из окна паба.Они вместе ходили на субботние пикники,гуляли в парке,барахтались в пруду. -Какой чудесный пёс,Стюард!-восклицали соседи мистера Бакера.-Сколько заплатил за такого красавца?Небось целое состояние стоит! На это Стюард лишь с улыбкой отмалчивался,тихо шепча себе под нос: -Почти сорок лет ожидания. Стюард обожествлял Блаинда,так же как и Блаинд обожествлял Стюарда.Они были единым целым,две половинки одного.Не представляя своего существования друг без друга,они провели вместе прекрасных семнадцать лет жизни,пока один не вознёсся на небо,а другой не последовал за ним.