Дьявольский коридор

Вертолет приземлился спустя час. Чарли едва передвигал ногами, спрыгнул на землю, чуть не упав. Его снова провели к машине, усадили вместе с Дитрихом и Шейном. Том сел вперед. Водитель что-то спросил, отец что-то ответил, но смысл терялся, растворялся, словно они стали говорить на незнакомом языке. Они долго ехали в траурном молчании, пока впереди не замаячило здание Пентагона. Чарли лишь краем сознания отметил знакомый силуэт здания. Том снова с кем-то переговорил на входе, их машину пропустили. Парковка. Снова какие-то люди, коридоры, полупустой кабинет, в который их провели. Чарли не реагировал ни на что, пока в этом кабинете не увидел Майкла. Мужчина вопросительно и взволнованно смотрел на них, ища взглядом того, кто должен был прилететь вместе с ними. Чарли смотрел на него и не узнавал. Казалось, Галагер состарился на несколько десятков лет. - Где Сэм? Вопрос повис в воздухе. - Том, где мой сын? Тишина. - Отвечай, твою мать! Где мой сын? - Он погиб. Чарли начинал задыхаться. - Нет. Потрясенный вздох Майкла впивался ножом в самое сердце. - Прости, Майкл. Мы… мы не успели. Галагер пошатнулся, но удержался за спинку стула. Чарли чувствовал, как по щекам бегут горячие слезы. Сэмми. Дыхание перехватывало, легкие переставали работать, а перед глазами все стало темнеть. Словно что-то уходило из него, разрушалось изнутри, освобождая его, отпуская. И становилось пусто, так жутко пусто и одиноко, что не было сил вынести это. Чарли положил ладонь на сердце, не понимая, что с ним происходит, перевел испуганный, озадаченный взгляд на свои ладони, с которых сходили следы ожогов. Потом картинка перед глазами стала прыгать, то окрашивая все в темно-красные тона, то снова возвращая привычные краски. К нему кто-то подбежал, но альфа уже ничего не видел, все исчезало в темноте. Прикосновения не приносили тепла и облегчения, они только повергали в еще большее отчаяние и безумие, напоминали, что отныне он один. Его пары больше нет. *** - Надо что-то делать, так не может больше продолжаться, - голос отца-омеги был наполнен тоской и тревогой. – Уже три месяца прошло, а мы до сих пор не можем вывести его из этого состояния. Чарли сидел на песке около океана и смотрел на воду. С того самого момента, как они вернулись в этот коттедж на острове, Чарли казалось, что он впал в странную кому, оцепенение никак не проходило. Внутри все словно заморозилось, чтобы сберечь его от той раздирающей боли, что поселилась в нем после смерти Сэма. - Сэм был его истинной парой. Дай ему время, - донесся до берега голос Тома. Родители стояли на крыльце дома и смотрели на него. Чарли чувствовал их взгляды, но не оборачивался. - Я боюсь за него, Том. Он целыми днями просто сидит на берегу океана и ни с кем не разговаривает. Мне едва ли не силой приходится его хотя бы на ночь затаскивать домой, заставлять есть или спать. А когда мне удается его уложить, то через несколько часов он вскакивает и… Том, ты не представляешь насколько в эти моменты у него отчаянный взгляд. В его спальне уже ни одной целой вещи, потому что после кошмаров он срывается и начинает все крушить. А когда успокаивается, то забивается в угол и зовет Сэма. И я уже не знаю, что лучше: чтобы он выплескивал свою боль, или чтобы пытался себя контролировать. - Тебя он хотя бы не пытается убить, - тяжело вздохнул Том. Чарли прикрыл глаза, вспомнив тот день, когда не сдержался и набросился на отца-альфу. Мозги в первый месяц совсем не работали, была только боль и жажда расплаты. Но Джонатан и так был мертв, а под руку попался Том, который вытащил его с базы, не дал ринуться к Сэму. И хотя Чарли головой понимал, что ему все равно ни за что бы не удалось вытащить омегу из взорвавшегося здания, ярость застилала разум. Если бы не Шейн, который каким-то чудом оказался рядом, Том был бы мертв. С тех пор Грэгори все время ошивался где-то поблизости. Чарли не понимал, почему эта сволочь еще жива, но опустошенность внутри после неожиданного срыва с Томом стала настолько огромной, что стало плевать на все вокруг. - Как Майкл? – немного помолчав, спросил Том. - Винит себя во всем, - тихо ответил Макс. - Если кто и виноват, то это я, - обреченно произнес отец-альфа. - Ведь это мой отец принес столько горя всем. - Ты не виноват, Том. Никто не виноват. Чарли был не согласен с этим. Он знал, кто виноват. Это он должен был защищать Сэма, это он должен был спасти его. Только что теперь с этим делать? Как дальше жить? Услышав тихие шаги за спиной, Чарли сжался. Он учуял запах Галагера и хотел уже вскочить и уйти, но Майкл положил ладонь ему на плечо, заставляя сесть обратно. - Хватит от меня бегать, - негромко произнес мужчина, присаживаясь рядом. Волны одна за другой накатывали на берег, но это больше не успокаивало. Чарли чувствовал себя виноватым перед мужчиной, у которого отнял сына. После случившегося он не мог заставить себя не только поговорить с Майклом, но и просто поднять на него глаза, всеми силами стараясь избегать генерала. - Спокойная сегодня вода, да? – тоже посмотрев на океан, небрежно произнес Майкл. Чарли ничего не ответил, сильнее сжав сцепленные в замок пальцы. Они некоторое время сидели в тишине. Чарли больше не слышал разговора родителей, прислушиваясь только к неровному сердцебиению мужчины рядом. Чарли знал, что если кто и мог понять его, так это Майкл. - Ты не должен замыкаться в себе, - неожиданно произнес Майкл, повернув к нему голову. Чарли уткнулся взглядом в песок под ногами. - Мы не вернем его, - продолжил Майкл и осекся, втянув в себя в воздух. Ему было тяжело говорить, но он не отступал. – Даже если будем до самой смерти сидеть здесь и ждать. Не вернем. Галагер снова замолчал. Его сердце стало стучать с перебоями от разговора на болезненную для них обоих тему. Чарли прикусил губу, улавливая и в запахе, и в этом стуке сердца знакомые черты своего омеги. - Я понимаю, как тебе больно, - снова начал Майкл. – И не буду говорить, что время все залечит и все будет в порядке. Ты всегда будешь ощущать эту дыру в сердце, но это не значит, что ты должен прекратить бороться. - Я не могу, - сипло произнес Чарли, мотнув головой. - Ты не один. Рядом с тобой есть люди, которые любят тебя. Сэм сказал бы тебе то же самое. - Я не могу без него, - всхлипнув, признался Чарли. – Не могу. Черт, я не могу, понимаешь? - Понимаю, - голос Майкла дрогнул. Мужчина обнял молодого альфу за плечи. – Я тоже скучаю по нему. Чарли уже не мог сдержать слез. Уже три месяца он держался, но сейчас, не сумел – слезы невозможно было сдержать никаким усилием воли. Он скучал. До крика хотелось снова увидеть Сэма, коснуться его, прижать к себе. Ему до сих пор мерещилось, что Сэм где-то поблизости, что он ходит рядом, что омега просто привычно читает свои книжки в садике за домом, принюхивается к белым розам, когда цветы распускали свои бутоны. Этот дом был наполнен Сэмом, каждый уголок, каждая деталь - все напоминало о Сэме, дышало им, хранило его тепло. Это сводило с ума. От тоски и горя Чарли хотелось выть или всадить себе пулю в висок, но он видел, как ночами Майкл сидит на веранде и, стараясь не потревожить Макса, тихо пьет крепкий скотч и смотрит на луну. И только стойкость этого мужчины помогала удержаться от единственного желания покончить со своей жизнью раз и навсегда. - Мы должны жить дальше, Чарли, - произнес Майкл, отвернувшись в сторону, чтобы скрыть скупые слезы. – Ради тех, кому еще нужны, мы должны жить. *** Дни сливались. Чарли не видел в них больше смысла. Ничего не радовало, все вызывало одно лишь равнодушие. Он пытался, старался делать вид, что все в порядке. Ради Макса, который изо всех сил старался помочь. В таком тумане полтора года пролетело незаметно. - И долго ты еще будешь пребывать в своей депрессии? – заговорил с ним Шейн, когда они вышли из здания колледжа. Чарли поддался уговорам Макса и пошел в колледж, только чтобы не сидеть целый день дома. - Почему ты еще здесь? – искренне не понимая мотивов Грэгори, спросил Чарли. Долгое время ему было просто все равно, что происходит вокруг него. Но неназойливое внимание Шейна начинало раздражать. - Присматриваю за тобой, - спокойно отозвался Шейн. На его лице промелькнула радость. – Наконец-то ты меня заметил, Хейл. Почему бы нам с тобой как в старые добрые времена не сходить в бар? - Не делай вид, будто мы друзья, - равнодушно отозвался Чарли, направляясь домой. - Да, ты прав. Но это моя работа – присматривать за тобой, - пожал Шейн плечами, поравнявшись с ним. Он впервые позволил себе приблизиться так близко. - Кто на этот раз тебя нанял? – без всякого интереса спросил Чарли. - Никто. Я сам. - Исчезни, - остановившись, Чарли повернулся в сторону альфы. – Просто исчезни, потому что когда я смотрю на тебя, то вижу выродка, который заставил Сэма страдать. Ты жив только по одной причине – я сейчас неважно себя контролирую, - презрительно выплюнул он в лицо Шейна. - Я натворил много всего отвратного, - произнес Шейн, проигнорировав то, что собеседнику он неприятен. – Но хочу, чтобы ты знал. Я пытался его спасти. - Не хочу слушать твою ложь, - стиснув кулаки, Чарли прибавил шаг. - Просто выслушай. Я пытался спасти Сэма и тебя, - бросил Шейн ему в спину. – Я бы отпустил вас! Чарли перешел на бег, он не хотел вспоминать об этом. Не надо. Он бежал, стараясь отогнать воспоминания. Ему и так с трудом удавалось каждый день подниматься с кровати, принимать душ, завтракать, ходить в колледж, делать вид, что все в порядке. Но ничего не было в порядке. По-прежнему было пусто и серо, по-прежнему тоска съедала ночами. Этот остров стал его проклятьем, память превращала дни в изощренную пытку, которой не было конца. Но Майкл держался, старался и Чарли. Он даже поговорил с Томом, и ему показалось, что после случившегося они с отцом стали ближе. Чарли бежал до самого дома, даже не сбив дыхание. Он ненавидел собственный организм, собственное тело, которое оставалось неуязвимым даже для глубоких ран. Затолкав глубже собственную ненависть к себе, Чарли привел волосы в порядок и поднялся на крыльцо, откуда услышал разговор. - Поздравляю, - голос Тома звучал натянутой радостью. - Я недавно узнал, - неуверенно и словно оправдываясь, произнес Макс. – Не знаю, как отреагирует Майкл и Чарли. - Они будут рады, не сомневайся, - в голосе отца-альфы слышалась приободряющая улыбка. - Это все так не вовремя. Вдруг Майкл не захочет этого ребенка? - Перестань накручивать себя. Он любит тебя и будет любить вашего малыша. И Чарли будет рад пополнению. Я не понимаю, почему ты еще им не сказал ничего. Чарли сжимал и разжимал лямку рюкзака, стоя на крыльце. Ребенок? - Не хотел добавлять им лишних проблем. - И как ты планировал дальше скрывать свой живот? – по-доброму засмеялся Том. - Иди и поговори с Майклом. Я пойду, а ты, обещай, что расскажешь ему сегодня же. Он будет счастлив. Чарли понимал, что ребенок помог бы сейчас Майклу и Максу, снова бы сблизил их после произошедшего несчастья. Только Чарли сомневался, что в их семье теперь есть место для него. - Хорошо, - сдался Макс. – Проваливай, давай. Пойду каяться, - шутливо произнес отец. - Вот и молодец. Не знаю, когда смогу приехать в следующий раз. Мне предложили работу в Вашингтоне и, наверное, я скоро уеду. - Да? - Ты будто расстроился. Все в порядке? - Я… не знаю. Привык, что ты постоянно рядом. Прости, я слишком эгоистичен. Ты и так все время помогал мне, не знаю, что бы я делал с Майклом и Чарли, если бы не ты. - Макс, ты знаешь, что я люблю тебя и желаю тебе счастья. Больше моя помощь тебе не нужна, поэтому будет лучше, если я уеду. И тебе, и Майклу. Будьте счастливы. - Спасибо. За все. - Я приеду посмотреть на твоего малыша, так что скоро увидимся. Чарли старался отдышаться от неожиданной новости и даже не услышал шагов Тома. Когда отец вышел на крыльцо и увидел его, то сразу понял, что сын слышал весь разговор. Чарли не стал ничего объяснять, он просто умоляюще посмотрел на отца и попросил: - Забери меня с собой. *** Все рассаживались по местам в небольшом зале для презентаций. Чарли вошел одним из последних, замечая знакомые лица ребят. На первом ряду, как и всегда, сидел Дитрих. Его можно назвать отличником в их группе. Он всегда все держал под контролем, был аккуратен и внимателен к каждой мелочи. Даже на обучении Дитрих вел себя так, будто все задания реальны, и им, действительно, нужно спасти чьи-то жизни. Это забавляло. Правительство, узнав об особенных, решило организовать специальную группу. Ученые быстро разработали программу обучения, рассчитанную на два года, и предложили всем особенным участвовать в новом проекте. Чарли попал в это число, где встретил своих старых знакомых. Он видел, что остальные пришли в группу только из-за того, что не знали, куда себя деть. Чарли понимал, что и Дитрих, и Кит, и Стивен провели практически всю жизнь под прицелом Джонатана, а оказавшись на свободе, сами не знали, что с ней делать. Так что идея собрать всех вместе оказалась не так уж плоха. Чарли за два года обучения сблизился со своими будущими коллегами. С ними оказалось проще, чем с обычными людьми. Их можно было ударить, не боясь, что они упадут замертво, на них можно было учиться самоконтролю, с ними можно было вести себя свободно, не боясь, что эти необычные особенности будут восприняты, как ужасное отклонение от нормы. - Наше первое задание, - потирая ладони, присел на второй ряд Шейн. – Я весь в предвкушении. - Надеюсь, нам дадут что-нибудь стоящее, - хмыкнул Кит, сидящий недалеко от Грэгори. - Если мы будем патрулировать улицы, я сдохну от тоски, - развалился в своем кресле Стивен. – Я и так уже к этому иду. Разбудите, когда все начнется. - Опять всю ночь отжигал в клубе? – засмеялся Шейн. - Должен же был я отметить наше освобождение от нудной армии, - хмыкнул Стивен. – Мы два года, как дебилы изучали то, что уже знали. Меня это слегка бесило. - И не говори, - поддержал его Шейн. – Даже размяться, как следует, не дали. Дитрих, эй, ты случаем не знаешь, что за задание нам приготовили? - С чего я должен знать, если вы не знаете? – не оборачиваясь, бросил парень. - А ты всегда все знаешь, - хихикнул Кит. Чарли бесшумно сел на задний ряд. Он научился быть незаметным, поэтому только Шейн каким-то образом обнаружил его присутствие. - Смотрите, кто к нам пожаловал! – обернувшись, привлек он всеобщее внимание. - Промолчать ты, конечно же, не мог, - хмыкнул Чарли, устроившись на своем месте. - А ты хотел от нас скрыться? – задорно улыбнулся Шейн. Он вел себя странно с тех самых пор, как пошел за ним на обучение. Чарли все ждал от него подвоха, но Шейн ничего не предпринимал, не лез с откровенными разговорами, только постоянно злил, выводил из себя, не давая замкнуться в себе. - От тебя скроешься, как же, - небрежно бросил Чарли. Его отношения с группой были весьма сносными. Несмотря на то, что ни один из них не доверял друг другу, коллектив получился сплоченным, и на пробных экзаменационных заданиях они могли усмирять свои лидерские качества и работать в команде. Чарли был удивлен только тем, что Шейн отказался возглавить группу, и вел себя наравне с остальными. - Да он просто влюбился в тебя! – захохотал Стивен. - Верно, Хейл, - продолжил веселиться Шейн. – Ты мое единственное развлечение здесь. - Не скажу, что рад был тебя повеселить, - холодно ответил Чарли. Он не забыл базу Джонатана и все то, что сделал Грэгори, но ненависть уходила со временем, оставляя лишь презрение. - Какой ты бука, - хмыкнул Шейн, отвернувшись от него. В зал вошел Том, направившись сразу к кафедре. В военной форме и полном обмундировании он выглядел статно. Пентагон именно Тома назначил руководителем их небольшой особенной группы. И Чарли думал, что это правильно. Ни у кого больше не было столько опыта в общении с особенными, сколько у него. Том не делал поблажек никому, даже собственному сыну в условиях обучения. Но на увольнительных он вел себя, как отец. Том не носился с ним, как это делал раньше Макс, но Чарли постоянно ощущал его поддержку. И это было то, что нужно. - В скором времени вы приступите к своему первому заданию, - зайдя на кафедру, начал Том. В зале все стихли. – Надеюсь на его успешный исход, иначе правительство решит расформировать вашу группу. И сомневаюсь, что люди наверху решат, будто вы безопасны на свободе, - не увиливая, прямо сообщил Том. Наверное, именно этим он и подкупил ребят – своей искренностью и желанием помочь. Чарли много раз видел, что отцу подчиняются. - Вы закончили свое обучение, и, я думаю, что готовы к настоящим заданиям, - продолжил Том, обведя зал взглядом. - Надеюсь, мы не должны будем искать мелких воришек? - скептично отозвался со своего места Шейн. - Нет, - лукаво улыбнулся Том. – Зная ваш уровень подготовки, правительство решило использовать вас на более высоком уровне. - Отлично! – радостно бросил Стивен. Чарли не был в столь большом восторге от этого. Он согласился бы и патрулировать улицы, только чтобы снова не оказаться использованным орудием. Несколько раз за два года Чарли даже хотел оставить обучение и уйти к простым полицейским, но Том его останавливал, убеждая, что на своем месте он может принести больше пользы, чем сидя в кабинете за бумажками. Чарли внимал здравым рассуждениям отца и продолжал свои попытки взять собственное тело под контроль. - Рад, что в вас еще не угас энтузиазм, - произнес Том, нажимая на пульт управления экраном, что находился за его спиной. На большом мониторе появилась фотография молодого парня с веснушчатым лицом. – Это Энтони Фишер. Был убит неделю назад в Октоне. На экране мелькнула следующая фотография - мертвое тело Фишера. -Фу, какая гадость, - не сдержал отвращение Кит. - Такое ощущение, что его обескровили, - с ходу отметил детали Дитрих. В его голосе можно было услышать неприязнь к потенциальному убийце. Чарли же никак не отреагировал на фотографию, несмотря на обезображенное тело незнакомого парня. Его даже не смутило то, что у парня выкачали кровь. Эта способность испытывать сопереживание, казалось, исчезла вместе с той злосчастной лабораторией на базе Джонатана. Собственное равнодушие больше не пугало, оно даже в некоторой степени устраивало Чарли, помогая ему справиться с потерей Сэма. Об омеге он старался не вспоминать, прикладывая все силы на борьбу не с внешними врагами, а со своими собственными демонами. - Верно, - выдернул его из раздумий громкий голос Тома. – Парня обескровили. Но, что еще более интересно, Фишер был особенным. Таким же, как вы. В зале на миг воцарилась тишина. - Не может быть, - недоверчиво и напряженно произнес Стивен. Каждый из них жил в полной уверенности, что никто на свете не может убить особенного, кроме другого особенного. Но зачем им убивать друг друга? - Брехня, - с пренебрежением бросил Шейн. – Если бы на него напал другой особенный, то он бы не стал так изгаляться. Не вампир же это сделал, - хохотнул он. - На его теле следы медицинских иголок, из его тела целенаправленно выкачивали кровь, - показав следующую картинку, со следами от уколов, произнес Том. - А может, это исследователи-психи? – предположил Кит. - Тело не подвергалось никакому исследованию, - продолжил Том. – Год назад был похожий случай, с еще одним особенным. Марк Нойер. С теми же самыми следами. - Охренеть, - не сдержал своих эмоций Стивен. - Кто-то ведет на нас охоту, - озвучил единственно реальную причину убийств Дитрих. - Это еще не все. Талькин, небольшой городок в Румынии, неделю назад был стерт с лица земли. Несколько взрывов и полное уничтожение мирного населения. Наше правительство решило помочь им. По рассказам выживших очевидцев на город напал один-единственный человек, которого невозможно было убить, - произнес Том медленнее, чтобы его слова осознал каждый из присутствующих. Чарли сел прямее, не веря своим ушам. - Ебать, да это же один из тех самых фриков, - потрясенно выплюнул Стивен, когда на экране появилось знакомое безликое лицо получеловека. - Как он выжил? – шокировано спросил Кит. – Их же всех должно было разнести на ошметки от взрыва! Чарли чувствовал, как ткань сидения под руками рвется, и убрал руки от подлокотников. - Через два часа вы отправляетесь в Румынию. Ваше задание – найти этого фрика и уничтожить его. Но будьте осторожны, возможно, его появление как-то связано с убийством особенных, - предупредил Том. – Документы и технику возьмете у Шелда. Чарли нервно ждал, когда все переварят информацию и выйдут из зала. - Отлично. Сделаем это, ребята! – первым поднялся Стивен. – Уничтожим этого случайно выжившего фрика! За ним поднялся Кит, более озадаченный и нахмуренный. Они двинулись к выходу, получив всю необходимую информацию. Следом за ними вышел Дитрих, бросив на Чарли сочувствующий взгляд. Последним зал покидал Шейн. Чарли же направился прямиком к отцу. Его била нервная дрожь. - Надо вернуться на базу, - с ходу потребовал он. – Если солдат Адама выжил, то мог и Сэм. - Нет, - складывая бумаги, отрезал Том. - Сэм может быть жив! – взорвался Чарли от спокойствия отца. Одна мысль, что его предположение может быть правдой, сводила с ума. - Сэм – омега! – Том тоже повысил голос, посмотрев в глаза сына. – Он не мог выжить, - уже тише добавил он. - Я не знаю, каким образом, одному из солдат Адама удалось выжить, но ты должен понимать, что этих монстров невозможно убить просто так. Возможно, этого солдата не было в той лаборатории, но даже если ему каким-то чудом удалось выжить, то только благодаря своей способности к исцелению. У Сэма не было этой особенности. Он мертв, Чарли. И тебе надо смириться с этим. Чарли не мог так просто смириться, хотя и понимал, что отец прав. Глупо верить, что ослабленный омега, который и так стоял в шаге от смерти, мог выжить во взрыве. Но он до сих пор не мог не надеяться. - Я проверял, - устало вздохнул Том. – В лаборатории не было никаких запасных выходов, никаких потайных ходов. На месте взрыва лишь пепел и руины, нам даже не удалось идентифицировать останки. Чарли, ты должен смириться с тем, что Сэма больше нет. Уже три года прошло, - печально закончил отец. Чарли, несмотря на гулко бьющееся сердце, которое встрепенулось в слабой, ломкой надежде, взял себя в руки и кивнул. - Ты уверен, что справишься с заданием? – неожиданно спросил Том. - Да, - процедил Чарли. Он не сомневался, что поймает фрика и вытрясет из него всю правду о том, как такому уроду удалось сбежать. Если понадобится, он найдет способ снова убить его. И будет убивать его снова и снова, пока тот не расскажет все. Не став больше спорить с отцом, Чарли направился к выходу и только в дверях заметил Шейна, который все это время стоял и слушал их разговор. В его глазах была жалость, отчего хотелось выцарапать альфе глазницы. Чарли ничего не сказал, просто прошел мимо. Он выполнит задание.