На что ты готов ради нас?

Это было ощущение чего-то уходящего. Чего-то ускользающего вдаль уже даже не из объятий, а из воспоминаний. Если закрыть глаза, то почти четко и ясно можно было видеть распускающийся… нет, рассыпающийся узор, сотканный кем-то и когда-то из алой, но теперь тлеющей ленты. Она что-то теряла. Она открыла глаза и посмотрела на такую спокойную сегодня поверхность лесного озера. Молодая женщина из клана ашитару, известного своим презрительным отношением ко всем мужчинам. Молодая воительница, чьи длинные рыжие волосы были аккуратно собраны сзади простыми заколками. Она кого-то упускала. - Тари, вот ты где! Тари. Таримара. Имя, данное ей кланом взамен старого, уже никому не нужного. «Тари» означает пламя. Огненная магия, что течет в крови это женщины. Пламенная душа, что когда-то кого-то грела. - Ину? Инушиму. Совсем юная девушка, тоже недавно ставшая частью ашитару. Забавное создание, с рыжими волосами, которые всего на пару тонов светлее Таримариных, и шоколадного цвета кошачьими ушами и хвостом. - О чем задумалась? Солнечный лучик, пробившийся сквозь густую листву, отразился на рукояти одного из двух кинжалов, висевших на поясе девушки, и зайчиком нырнул в озеро. Тари задумчиво проводила его взглядом, затем тряхнула головой и улыбнулась. - Да так, о глупостях всяких. - Нашла время, - Ину ухватила подругу за руку и потащила в сторону небольшого укрытого от всех поселения. – Идем, там Хагаи всех собирает. - Зачем? - Аша и Риу засекли мужчину, направляющегося к нашей деревне. - И не убили? - Нет. Хагаи приказала оставить его в живых. Ей просто стало интересно, кто настолько выжил из ума, чтобы решиться прийти к нам. Таримара усмехнулась. Если так, то предстоит забавное зрелище. Хагаи – статная зрелая женщина, предводительница клана – никогда не упускала возможность развлечься, показав свое превосходство. Что стоит один мужчина против даже одной из ее воспитанниц. Против одной из дочерей богини Аджиллы. Только последний взгляд на озеро, на чью поверхность упал еще один дотлевающий кусочек узора. Она что-то безвозвратно теряла. Небольшое поселение клана ашитару состояло из пятнадцати маленьких домиков, стоявших по кругу. В центре находилась поляна, вытоптанная до голой земли и песка постоянными тренировками и танцами во время редких празднеств. Именно на краю этой поляны сейчас стоял высокий темноволосый мужчина в черных странных одеждах. Он был без оружия, и Тари стало вдвойне любопытнее, что толкнуло этого безумца найти их клан. Мужчина был спокоен и будто бы не обращал внимания на то, что на него направлены стрелы и копья, готовые в любой момент сорваться в бой. Не думал о том, что жизнь его висит на волоске. На одном коротком слове, которое в любой миг может сорваться с губ Хагаи. - Зачем ты пришел сюда? - Забрать то, что вы у меня отняли. Отняли… Ину удивленно приподняла брови. Ашитару никогда ничего и никого не отнимали силой. Они лишь забирали то, что не нужно. Что забыли. Что решили забыть. Зачем этот мужчина пришел забрать то, что когда-то решил забыть? - Хм, мне даже интересно. И на что ты готов ради этого? - На все. Твердость в голосе. Уверенность во взгляде. Он не отступит ни от своих слов, ни от своих намерений. Но за уверенностью прячется боль. Настоящая непомерно сильная боль. Таримара это чувствует, ощущает каждым уголком своей души. Хагаи усмехнулась, и Инушиму поняла, что предводительница вошла во вкус. - Хорошо. Что ж, тогда сразишься за то, что ты считаешь своим. Точнее, за тех, кого ты считаешь своими. За тех, кого ты считаешь своими?... Почему Хагаи точно знает, зачем пришел этот сумасшедший… или за кем… Тари повнимательнее всмотрелась в мужчину, в чьих зеленых глазах мелькали серебристые искорки. Тление, пожирающее узор, замерло. - Дайте ему оружие. Не копье. Меч. Он взял его, даже не взглянув. Он смотрел лишь вперед. На Хагаи. Лишь один раз его взгляд переметнулся на Тари и Ину, и серебристые искры погасли. Снова боль. Мужчина смотрел только вперед, каким-то чудом отбивая все атаки Киду и Ашами, вышедшими на бой с ним первыми. Или не чудом. Его удары были уверенными в своем успехе. Он защищался и бил, зная, что не проиграет. Он пришел за кем-то, кто ему нужен, и не уйдет без них. «На что ты готов ради меня?»… Одна за одной его противницы выбывают. Шаг за шагом мужчина все ближе к Хагаи, пока между ними не остается лишь две дочери Аджиллы. Таримара и Инушиму. - Забавно. - Хагаи сломала в руках веточку ритуального дерева хакима. – Что ж, боюсь у меня нет другого выбора. Теперь ты сразишься со мной. Победишь – можешь забрать одну из них. Проиграешь – подаришь мне свою жизнь. «На что ты готов ради меня?» - «На все!» - У меня несколько иное предложение. Я сражусь с ней, - мужчина указал острием меча в пространство позади Хагаи, туда, где густая тень будто дышала, наслаждаясь происходящим. – Если выиграю – забираю и жену, и дочь. Тари удивленно посмотрела за спину предводительницы, пытаясь понять, вконец ли этот мужчина сошел с ума, когда тень стала плотнее и шагнула на свет. Ину испуганно прижала ладони к лицу, а Хагаи едва сдержала рвущийся наружу короткий вскрик. Он сказал «с ней». Он точно знал, что она там, видел ее. Великую богиню Аджиллу, покровительницу клана ашитару. Женщину с гибким и мощным телом пятнистого леопарда. - Увидел-таки, - в золотистых глазах богини искрилось пламя солнца. – Смелое условие, только сможешь ли выполнить его? «На что ты готов ради нас?» Он не ответил. Он был уверен, что сможет, и почему-то Тари не сомневалась в этом. Но идти против богини… Он был быстр. Сейчас намного быстрее, чем в схватках с другими воительницами. Жестче. Смелее. Вся боль, что он сжигала его изнутри, теперь усилила его оружие. Но что человек может против богини? Или… не человек… Россыпь багряных капель сорвалась с лезвия меча, и одна попала на запястье Таримары. Алая лента, что почти сгорела, вновь возникла из ниоткуда. Целая. Яркая. Живая. Лента, что когда-то связала двух человек. «На все…» Клинки сошлись с противным скрежетом. - Победишь меня, вальтаар, а что дальше? Заберешь их обратно? Туда, где ты постоянно причиняешь им боль тем, кто ты есть? Я забрала их, чтобы спасти. Чтобы подарить им новую жизнь. Возможное счастье. Неужели ты хочешь это разрушить? Неужели ты хочешь этого для них? Короткий замах и выпад. Он не защитился, лишь слегка уклонился. Богиня была права. Он постоянно заставлял их волноваться. Причинял боль своими пропажами и хождением по грани. Мучил тем, что может никогда не вернуться. Именно поэтому вальтаары всегда одни. Возможно, так будет лучше. - Нет. Меч богини рассек кожу на шее, и теперь теплые струйки крови сбегали вниз под воротник. - Ты готов отказаться от них ради их счастья? Алая лента стала ярче. - Да. Тари почувствовала, как по ее щеке катится слеза. Тари. Таримара. «Тари» - означает огонь… но ее имя было Имара. И больше никак. И то, что ускользало, вернулось. Оно стояло сейчас здесь, отдавая в жертву самое дорогое, что было в жизни. - Шиму… - сорвался с губ женщины рваный шепот. Стоявшая совсем рядом рыжеволосая девушка с кошачьими ушами шоколадного цвета выдохнула. «На что ты готов ради нас?» - «На все!» На все, но только не на это. У этого мужчины было имя. Алекс Найтрейн, известный также как Белый Вальтаар из клана Белого Волка. Боевой маг Альянса. Ее муж... и приемный отец Шиму... - Идиот! – тот, кто кинул вызов самой богине, обернулся на крик. – Неужели ты думаешь, что нам нужно такое счастье?! Аджилла усмехнулась и сделала шаг назад, опустив меч, окрашенный кровью. Имара кинулась к Алексу, и, когда между ними оставался лишь шаг, алая лента окончательно обрела свои очертания. Лента, что в далеком мире когда-то накрепко связала между собой две души. - Неужели ты думаешь, что мы примем эту жертву?! Алекс аккуратно вытер пальцами слезы на щеках своей жены. - Прости. - Ну вот, ты опять ранен, – вздохнула подошедшая Шиму. – И опять тебя надо перевязывать. «На что ты готов ради нас?» «На все!» «Глупый…»