Тьма его сердца

Коноха буйствовала. По улицам деревни проходили постоянные бои, в которых бились шиноби Листа и бойцы Корня, не каждому удавалось выжить в этой борьбе идеологий. — Джирайя-сама, у нас проблема! — раздался чей-то крик на поле боя. — Что случилось? — спросил саннин, уворачиваясь от горизонтального удара короткого клинка. Ударив ногой, седоволосый отправил своего противника в дальний полёт к стене дома и перевёл свой взгляд на окрикнувшего его ниндзя. — Со стороны башни Хокаге движется подкрепление Корня, — проговорил незнакомый ученику Третьего чунин. — Чёрт! Таким темпом наши силы будут разбиты. Перегруппируйтесь на центральной площади, а я разберусь с новыми врагами, — приказал Джирая и исчез. Появился саннин на крыше резиденции Хокаге. Взгляд чёрных глаз сразу же устремился к большому скоплению шиноби в кристально белых масках у входа в резиденцию. «А вот и враг!» — пронеслось в голове жабьего отшельника. Он чертыхнулся про себя. Их маленькая революция была под угрозой, людей у Данзо оказалось больше, чем предполагал Шикаку, да и подготовленны они лучше. Маленький совет оппозиции, состоящий из глав всех кланов, Хатаке Какаши и самого Джирайи, был готов лишиться четверти своих сторонников, но похоже, что жертв будет больше. Со вздохом саннин оттолкнулся от крыши башни. Достигнув неба, мужчина начал формировать технику своего любимого ученика. Но через мгновение Расенган в руках Джирайи стал расти, достигнув размера среднестатистического Огненного шара. — Гигантский Расенган! — выкрикнул седоволосый. БУМ Взрыв от техники уничтожил четверть дивизии Корня, но и это обрадовало саннина. — Стихия воды: Водяная бомба! — внезапная атака, направленная на приземлившегося Джирайю, имела сферическую форму и, судя по названию, была способна взрываться. — Стихия огня: Цветы феникса! — ответил эро-сеннин огненной техникой, которая испарила воду и атаковала масочников. — Стихия земли: Каменная стена! — воскликнул один из подчинённых Данзо, защищая остальных возникшей стенной из камней. Саннин появился слева от входа в резиденцию Хокаге и бросился на ближайшего бойца. Небольшая серия ударов, и враг лежит со сломанной шеей. — Ну, кто готов со мной сразиться? — ухмыльнулся мужчина. ВЖУХ На правом плече саннина появилась царапина. «Кто это сделал?» — удивлённо подумал он. — Не расслабляйтесь, Джирайя-доно, — раздался новый голос на поле боя. Перед седоволосым появился боец в маске с выпирающим клювом и нарисованными чертами какой-то птицы. — Кто ты? — напряжённо спросил ученик Третьего. — Дрозд — подчинённый Данзо-сама, он отправил меня сюда, чтобы я проконтролировал ситуацию с вашим мятежом, — холодно ответил масочник. БАХ Удар Джирайи, что материализовался сзади Дрозда, был заблокирован. — Неплохо-неплохо, я хоть и не Ворон, но за вами смогу углядеть, — произнёс масочник и ударил саннина ногой, отправляя его в небольшой полёт. Тот быстро сгруппировался и нормально приземлился на землю. — Стихия земли: Земляной шип! — выкрикнул Дрозд, над его вытянутой вверх левой рукой сформировался каменный кол, который, тут же закрутившись, полетел в седоволосого. — Колючая броня! — воскликнул Джирайя, используя свою личную технику; его волосы удлинились и обернулись вокруг его тела. Вражеская техника врезалась в «броню», не нанеся ей вреда. — Бойцы! — выкрикнул Дрозд. Семьдесят пять процентов дивизии отправляется на ликвидацию всех мятежников. Остальные, ваша задача — ликвидировать саннина Джирайю, а затем присоединиться к уничтожению восстания. Приказ выполнять! — отдав приказ, шиноби исчез. Большая часть «безликих» исчезла, оставшиеся — повыхватывали свои танто и приготовились к бою. — Стихия воды: Великий водяной дракон! — раздалось с задних рядов, и оттуда вырвалось водяное создание, кинувшееся на седоволосого. — Стихия огн… — начал было складывать печати жабий отшельник, но внезапно был схвачен появившемся сзади бойцом Корня, что был обмотан взрывными печатями. БУМ Мощный взрыв сотряс деревню, заставив всех шиноби на мгновение отвлечься от своих боёв. Стоявший на крыше башни Хокаге и наблюдавший за взрывом Дрозд произнёс: — После такого даже саннин не сможет выжить. БАХ Сильный удар ноги снёс его, отправив в полёт к земле. Но приближённый Данзо тут же пришёл в себя, крутанувшись в воздухе и приняв стоячее положение. — Спешу тебя огорчить, Дрозд-кун, — не скрывая насмешки начал говорить Джирайя. — Этого не хватит даже для уничтожения сильного джонина, — беловолосый появился сзади и выхватил танто, прицепленный к спине Дрозда, затем ученик Третьего резко проткнул лёгкое своего врага, обрекая его на верную смерть. — Вы притворялись всё это время? — поражённо прошептал умирающий человек Данзо. — Ты только догадался? — фыркнул саннин. — По-твоему что, каждый второй может стать саннином? — усмехнулся седоволосый, затем его взгляд обратился к оставшимся бойцам Корня, а на лице появился оскал.

***

— Долго ещё? — спросил хриплый мужской голос. — Мы почти пришли, Шикаку-сан, — ответил Саске, прыгая с ветки на ветку. Шикамару согласно хмыкнул. Через пару минут генины привели главу клана Нара на небольшую полянку, где на бревне вместе со своей ученицей сидела Сенджу Цунаде, дожидаясь своего звёздного часа. — Рад видеть вас, Цунаде-сама, — обратился Шикаку к саннину. — И я тебя тоже, Шикаку-кун, — произнесла внучка Первого, позволив себе лёгкую улыбку. — Мой отец хотел с вами поговорить, Цунаде-сама. — сказал Шикамару. — Да? И о чём же? — кинула блондинка вопросительный взгляд на Нару-старшего. БУМ Внезапный сильный взрыв сотряс землю, заставив всех вздрогнуть. — Это рядом с башней Хокаге! — воскликнул Учиха, бросив взгляд, полный отчаяния, на горевшую Коноху — где-то там его близкие сражаются не на жизнь, а на смерть. — Господи, как всё могло докатиться до такого… — печально вздохнула Сенжу — Именно об этом я хочу поговорить, а точнее, я хочу вам рассказать о последних событиях, произошедших в деревне, которые и привели нас к нынешней ситуации, — произнёс мужчина. — Начать стоит с недавней атаки Скрытого Песка и Скрытого Звука на Скрытый Лист, в её организации принимали участие шиноби Корня. Данзо рискнул и поставил всё на эту атаку, он считал, что сможет захватить власть после нападения. Благодаря смерти Третьего Хокаге, последовавшей сразу же за нападением, Шимура Данзо успешно стал Пятым Хокаге, несмотря на все протесты со стороны Лорда Огня. — То есть Даймё был недоволен кандидатурой Шимуры, тогда почему он допустил это назначение? — спросила саннин. — Он действительно не хотел, чтобы Данзо стал Хокаге, по документам Шимура до сих пор считается кандидатом на пост Пятого Хокаге. Лидеру Корня встать у власти помог шантаж. Из секретного письма Лорда Огня, что он прислал нам пару недель назад, мы узнали, что Данзо захватил его наследников и угрожал их смертью в случае неподчинения. Кхм-кхм… — откашлявшись, Шикаку продолжил. — Дальше Данзо ввёл в деревне военное положение и комендантский час, а через печати подчинения увеличил численность боевого состава Корня, превратив его в маленькую армию. Конечно же, диктаторский режим никому не понравился, а в особенности — кланам. Мы создали оппозицию из преданных Конохе шиноби и отправили своих людей на ваши поиски. Дальнейшие событие вам известны. — А что насчёт старейшин? — задала вопрос внучка Первого. — Они во всём поддерживали Данзо, поэтому, в этой суматохе, я взял на себя смелость, отдать приказ на их ликвидацию. Не волнуйтесь, когда вы станете Хокаге, бразды правления перейдут к вам, для меня это всё оказалось слишком напряжно, также вам придётся назначить новых старейшин… — Шикаку прервал огромный взрыв, заставивший всех присутствующих обернуться. — Что же там происходит сейчас? — бросила в пустоту Шизуне, вздрогнув. — Бойня. — прошептал Шикамару, но в установившейся тишине его услышали все. — Стихия огня: Огненная стрела! — раздался неожиданный выкрик, и из леса вылетела стрела длиной два метра, сотканная из пламени. Техника была направлена на Цунаде, и лишь реакция Саске, который врезался в неё и оттолкнул, спасла ей жизнь. — Кто здесь?! — воскликнул глава Нара, встав в боевую стойку. Из-за дерева вышел АНБУ в белой маске, с нарисованными рыжими ушами и усами, похожими на шрамы Наруто. — Лис. Один из личных бойцов Данзо-сама, — раздался хриплый голос из-под. — И какова же твоя цель? — бросила поднявшаяся с земли Сенджу. — Убить вас. — лаконично ответил шиноби. — А силёнок-то хватит?! — ухмыляясь спросил Саске. Но его ухмылка тут же угасла, когда за спиной бойца Корня появилось около двадцати «безликих» бойцов. — Данзо-сама приказал нам убить, и мы убьём, — безэмоционально сказал Лис, и тут же выкрикнул, отдавая приказ: — Убить их всех, ибо так приказал Данзо-сама! — «безликие» исчезли, а Саске и остальные встали спина к спине. — Смотрите в оба, они могут появиться откуда угодно, — произнёс Шикаку. ВЖУХ Сзади мужчины появился боец Корня, готовившийся нанести смертельный удар, но был вовремя остановлен Шикамару, который быстро ударил противника кунаем в затылок. — Спасибо, сынок, — улыбнулся мужчина. Гений ухмыльнулся отцу, и произнёс: — Саске, подсобишь? — мститель, словно читая мысли сокомандника, согласно кивнул. — Стихия огня: Гигантский огненный шар! — крикнул он, отправляя в деревья огромный шар из огня диаметром десять метров. — Похоже мне придётся выжигать весь лес, — усмехнулся Учиха. — Чакры у тебя не хватит, Учиха-кун, хоть ты и очень силён, ну как для генина, — сказал Шикаку. — Эх, как же это всё проблематично, — вздохнул он, сев в позу лотоса и сложив руки в замок. — Отец, что ты… — хотел было спросить Шикамару, но прервался, почувствовав мощный всплеск отцовской чакры. — Искусство ниндзя: Техника тысячи теней! — воскликнул глава клана Нара. Под ним образовалась большая тень в форме круга, из которой стали вылетать теневые нити, что устремились в лес. Спустя мгновение Нара-старший махнул рукой, и среди деревьев стали слышны звуки битвы. Через пару минут всё стихло. — Всё кончено. — произнёс Шикаку, вытирая появившуюся на лбу испарину. — Что это было? — воскликнула доселе молчавшая Шизуне. — Одна из секретных техник клана Нара. С её помощью я захватил всех шиноби Корня в лесу и заставил их вырубить друг друга, — рассказал мужчина. — Но ты же даже не двигался… — задумчиво произнёс Шикамару, намекая на Теневое подражание. Его отец понимающе усмехнулся: — Эти техники не связаны, по сути да, это что-то вроде Множественного теневого подражания, но в Тысяче теней нет минуса подражания — чтобы управлять противником двигаться не нужно. — Но, тогда это уже полноценный контроль теней, — нахмурившись, заключил Нара-младший. — Да ты прав, но сейчас мне еле как удаётся не свалиться на землю, ведь эта техника потребляет просто прорву чакры… — Шикаку прервало внезапное появление Лиса, что нацелил своё танто на горло Сенджу. Но блондинка получила титул саннина не за красивые глазки. Она резко перехватила руку с оружием, а второй ударила противника со всей силы, пробив грудь приближённого Данзо насквозь. — Это было близко, — пробормотал Шикамару, переглянувшись с Саске, который стёр с лица капли вражеской крови, брызнувшей на него. — Он недооценил противника, за что и поплатился. — твёрдо сказал Учиха. — Саске, Шикамару, идите в деревню и помогите своим друзьям эвакуировать мирное население, — приказал Шикаку. — А разве их ещё не эвакуировали? — спросил Нара-младший, но тут снова раздалась серия взрывов, отвлекая шиноби от разговора. — Эвакуация только началась, мы не думали, что битва будет настолько серьёзной, — нахмурился мужчина. — Судя по взрывам, все уже перешло границу, повезёт если это сражение не разрушит всю деревню. Поэтому вы должны помочь спасти гражданских, провожайте их до территории клана Хьюга, в бой не вступайте — с Корнем вы не справитесь. — Но… — хотел было что-то сказать мститель. — Идите! — приказал глава клана Нара. Мальчикам не оставалось ничего, кроме как послушаться, и они побежали в охваченную битвами деревню. — Мда, стены теперь заново отстраивать придётся, — хмыкнул Шикамару, когда подростки перепрыгнули через остатки западной стены. — Да и не только стены… — Интересно, где сейчас Наруто? — пробормотал Саске. — Скорее всего уже у Данзо-сама, — раздался безэмоциональный голос над ухом Учихи. Тот резко развернулся, выхватывая кунай, ударил на звук. ДЗЫНЬ — Зачем же так грубо, Саске-кун, я же твой сокомандник, — фальшиво улыбнулся возникший из ниоткуда Сай, заблокировав выпад куная Учихи своим танто. — Сай, что ты здесь делаешь? — напряжённо спросил Нара. — У меня приказ, я должен доставить вас Данзо-сама, — произнёс брюнет и растворился в чернилах, появляясь сзади Шики. — И я выполню этот приказ, — с этими словами он ударил его рукояткой меча по затылку, отправляя Нару в царство Морфея. — Шикамару! — выкрикнул Учиха, но ему тут же пришлось сместиться вправо, избегая траекторию удара подчинённого Данзо. Затем мститель ударил Сая левой ногой, но удар был перехвачен, тогда Саске оттолкнулся правой ногой от земли и ударил противника в солнечное сплетение. — Стихия огня: Большой огненный шар! — выкрикнул Учиха, молниеносно складывая печати. Сай не растерялся, выхватив свой свиток, он нарисовал на нём птицу. — Искусство ниндзя: Ожившие звери! — в эту секунду нарисованное животное материализовалось рядом, вырываясь из бумаги. Подросток прыгнул на птицу и поднялся в воздух, уворачиваясь от сгустка огня. — И что дальше? — усмехнулся Саске, затем сложил печати. — Стихия огня: Цветы феникса! — множество огненных снарядов отправились прямо на бойца Корня, но тот начал маневрировать, уворачиваясь от техники. «Так, а теперь как учил Какаши-сенсей.» — пронеслось в голове мстителя, он вытащил из подсумка кунай и стал концентрировать на лезвии чакру молнии. В его глазах зажёгся Шаринган. Просчитав траекторию полёта птицы Сая, мальчик со всей силы метнул метательный нож. Кунай полетел в чернильную птицу, но подчинённый Данзо успел заметить движение противника и направил животное в сторону. В это мгновение Саске вытянул вперёд руку и крикнул: — Стихия молнии: Разряд! — кунай разорвался волной электричества, что уничтожила птицу и поразила Сая. Боец Корня полетел вниз, но у самой земли успел использовать Шуншин и исчез. — Я же сказал: я должен выполнить эту миссию. — раздалось сзади генина. ВЖУХ Шаринган помог мстителю увернуться, он тут же ударил противника рукой, но удар был заблокирован. — Сай, одумайся, Данзо — монстр, мы должны победить его и вернуть старую Коноху, ту Коноху, где было место улыбкам, где была радость, где люди не убивали друг друга и где не было братоубийства! — воодушевлённо выкрикнул Саске, решив дать временному сокоманднику шанс на реабилитацию. Сай вздрогнул на секунду, но этой секунды хватило Учихе, чтобы сделать подсечку и повалить противника. Шаринганистый сел на бойца Корня, придавив его горло коленом. — Такая Коноха — миф, люди всегда будут убивать друг друга. Неужели ты забыл, про Итачи и то, что он сделал? — генин почувствовал призрачную пощёчину. — Ты говоришь, в Конохе не должно быть братоубийства, но сам хочешь убить своего старшего брата. — в словах вечно безэмоционального подростка впервые послышалась насмешка. — Не смей! — рыкнул ученик Какаши, его глаза наполнились гневом. — Ты ничего не знаешь об Итачи и его поступках! — Саске ударил Сая по лицу, и тому пришлось сплёвывать кровь. — Я бы очень хотел посмотреть, как ты сможешь убить брата не имея даже нормальной силы, — усмехнулся подчинённый Данзо, но его усмешку стёр удар кулака, затем шаринганистый ударил его ещё один раз, потом ещё и ещё, вымещая гнев на своём бывшем сокоманднике. Когда лицо Сая уже представляло собой отбивную, Саске сказал: — Я оставлю тебя в живых, и когда мы победим, ты увидишь о какой Конохе я говорю. — с этими словами успокоившийся Учиха вырубил своего противника и пошёл пробуждать Шикамару. Пару пощёчин, и гений клана Нара пришёл в себя. — Чёрт, меня вырубили? — спросил он сонным голосом у друга. — Да, Сай отправил тебя поспать, а я в отместку отправил спать уже его, — скрыл за усмешкой дрожь Саске. Он впервые сорвался, впервые выпустил свою ярость на кого-то кроме Итачи, и последствия совершённых в гневе действий пугали его. Нара поднялся и подошёл к лежащему бойцу Корня. — Да ты не только спать его отправил, но и разбил ему всё лицо, — произнёс ленивец, заметив потемневшее лицо Учихи. — А это так, на память ему, — Шикамару хмыкнул на слова напарника, но ничего не сказал. Вместе ребята направились к центру деревни, чтобы найти оставшихся на поле боя гражданских и помочь им.

***

— Наруто пора выдвигаться, — сказала Куро Узумаки, стоящему на волосах каменной головы Четвёртого Хокаге, который окидывал Коноху задумчивым взглядом. Блондин, поправив свой плащ, молча появился рядом со своей напарницей и последовал за ней в ничем непримечательную пещеру. «Ну что ж, жди меня, Данзо, я выпущу твои кишки и заставлю тебя их сожрать. Я вырву твоё сердце и разорву его, а твоё дряхлое тело сожгу! От тебя ничего не останется, клянусь!» — джинчурики оскалился, взглянув на представшие перед ними ворота. Вытянутая вперёд рука Волка упёрлась во что-то твёрдое, не доходя полметра до входа. «Барьер.» — пронеслось в голове голубоглазого. — Ты готова? — спросил он рядом стоящую девушку. — Ты лучше себя об этом спроси! — напряжённо воскликнула Учиха. Сын Хокаге ухмыльнулся, и через секунду на вытянутой руке появился Расенган, накаченный под завязку демонической чакрой. Одно движение рукой… БУМ БАХ Ворота, как и барьер были уничтожены. — Вперёд к новым свершениям! — усмехнулся джинчурики, вглядываясь в тёмный коридор перед ним и делая шаг вперёд. — Ты же помнишь, о ловушках расставленных здесь? — предостерегла его напарница. — Не обижай мой мозг Куро, конечно, я помню об этом. Правда, я готов отдать голову на отсечение, что их уже поменяли. Теперь главное не попасться! — улыбнулся голубоглазый, на секунду поразив девушку своей чистой улыбкой, которую редко кто видел в последнее время. Шиноби направились в коридор. — Но это не значит, что ты должен идти вперёд! — воскликнула Учиха, прислушиваясь к своей интуиции. — Да ладно, я сильный шиноби, меня не взять простыми ловушками, — самоуверенно произнёс Наруто, но тут он наступил на маленькую пластину, сразу же перед ним скрестились двухметровые лезвия, под ним открылась яма, а сверху в него полетели кунаи. Спастись нерадивому подростку удалось лишь благодаря своевременной реакции Куро, что с помощью вмиг появившегося Сусано, вытянула блондина из лап смерти, правда, плащ всё-таки пострадал, потеряв кусок ткани. «Мой джинчурики — идиот!» — громко воскликнул Курама. «Твой джинчурики — гений! На меня просто накатила минутка эйфории, да я и сам мог спастись!» — мысленно ответил голубоглазый, прижатый к груди Учихи. «Ага-ага, заливай больше, ты ещё скажи, что проверял, спасёт ли тебя эта Учиха или нет.» — хмыкнул Кьюби. Узумаки хотел было так и сказать, но его мысли сбились из-за окрика злой Куро: — Наруто, какого чёрта ты попёрся вперёд? — Успокойся, я просто разведывал обстановку, ну там, стоит ли применять клонов или можно справиться своими силами, — сказал блондин, вырываясь из захвата девушки. «Видишь, она ко мне привязалась.» — довольно произнёс блондин, Кьюби промолчал. — Ну и, разведал? — ехидно осведомилась Учиха. — Теневое клонирование! — вместо ответа сын Четвёртого призвал четверых клонов. — Так, ты иди первым, — приказал он самой ближней копии, тот беспрекословно пошёл вперёд. Спокойно пройдя по ранее нажатой пластине, он отошёл лишь на три метра, как тут же из пола вылетели каменные колья, уничтожив его. — Мда, это будет долго, — произнесла Кобра, бросая взгляд на окончание коридора, находившееся в тридцати метрах от них. — Тут я с тобой соглашусь, — сказал джинчурики, наблюдая, как его клон сгорает в огне. — Может, я снова использую Сусано, и мы спокойно пройдём эти жалкие метры? — спросила Куро. — Нет, после битвы с Орочимару, ты не тренировалась использовать Мангекё. Мне не нужно, чтобы ты свалилась посреди боя с истощением, — ответил Наруто. — Чёрт, я идиот! — воскликнул он спустя мгновение. «А я что говорил.» — раздалась усмешка Лиса. «Заткнись, мой любимый коврик.» — произнёс мальчик. В это же время Кобра насмешливо спросила: — У тебя появилась идея? — Да! Массовое теневое клонирование! — тут же толпа копий голубоглазого шиноби побежала вдоль коридора, активируя всевозможные ловушки. Чего тут только не было! Пусковые установки с кунаями, выдвижные лезвия, печати с различными техниками — Данзо серьёзно подготовился к приходу противников. «Хорошо что теневые клоны только пепедают полученную информацию, а не испытанную боль.» — сглотнул джинчурики, когда у него перед глазами его последнего клона расплющил двигающийся потолок. — Ну, теперь, думаю, можно спокойно пройти, — сказал сын Хокаге спустя пару минут, когда новая партия клонов закончила с проверкой активированных ловушек и благополучно развеялась. Его напарница согласно кивнула, и они побежали вперёд. «Наруто!» — воскликнул Курама, когда они почти прошли злополучный коридор, но было поздно. Перед бывшими АНБУ появилось три бойца Корня: один тут же попытался проткнуть Кобру своим мечом, а второй ударить ногой Волка. Третий же отпрыгнул назад, быстро складывая печати. БАХ Наруто впечатал колено в маску своего противника, отправив его в нокаут, Учиха же скрутила своего врага, намереваясь его вырубить, но Узумаки не позволил, вырвав из рук бойца Корня его меч и всадив ему лезвие прямо в печень. — Что ты… — хотела было спросить девушка. — Стихия ветра: Вакуумный пресс! — раздался голос третьего противника, до этого стоявшего в стороне. Герои тут же припали на колени, почувствовать огромную тяжесть на плечах. Масочник, применивший эту технику, достал своё танто и стал приближаться к сыну Четвёртого. «Чёрт, не могу двигаться, будто сейф на плечи кинули. Курама, помоги пожалуйста!» — обратился джинчурики к своему хвостатому другу. Сразу тело покрылось родной для мальчика алой чакрой. Он появился перед бойцом Корня, пробив его горло своей ладонью. Техника прекратила своё действие, а Куро закашлялась. — Ты в порядке? — спросил Наруто, но тут его слуха достигло знакомое шипение взрывных печатей. Он развернулся, увидев загоревшееся тело только что убитого им врага, и стал складывать печати: — Стихия ветра: Великий порыв! — мощный порыв воздуха откинул тело бойца Корня на несколько метров от героев. БУМ Взрывная волна едва не сбила джинчурики с ног, но он выстоил. Затем, сын Хокаге помог подняться Куро и усмехнулся: — Мы только в начале, а уже чуть не сдохли. Похоже, будет весело! — бывшие АНБУшники вышли из коридора в огромный зал, где горело всего несколько свечей, и видимость была нулевой. ВЗИХ Только нечеловеческая удача спасла Наруто, ведь он успел отклонить голову в сторону, почувствовав едва заметные колыхания воздуха. Техника ветра оставила порез на левой щеке, пересекая самую верхнюю полоску шрама. БАХ Яркий свет ударил в глаза. Раздались хлопки, из тени в двадцати метрах перед напарниками вышел старик, одетый в мантию, скрывавшую рубашку и бинты по всему тело. — Поразительно, вы двое решили убить меня и моих людей? У таких детишек это вряд ли получится, — раздался знакомый скрипучий голос. «Данзо!» — пронеслась яростная мысль в голове джинчурики. — Убить, по возможности — захватить. — сорвался с уст старика приказ. Повсюду стали появлятся шиноби в форме АНБУ и чёрных масках. — Стихия воды: Великий водяной дракон! — выкрик ближайшего врага, и в воздухе за долю секунды формируется мифическая тварь, созданая из воды. Рыкнув, дракон полетел прямо на Узумаки с Учихой. — Стихия огня: Цветы феникса! — крикнула Куро, отправляя во вражескую технику огненные снаряды. Сын Хокаге выхватил один из заготовленных кунаев со взрывной печатью и метнул его прямо в пасть вражеской техники. Тут же ему пришлось пригнуться от горизонтального удара вражеского танто, ведь другие противники не собирались ждать. БУМ Кунай взорвался, развеяв дракона. Наруто посмотрел на Кобру, которую оттеснили трое бойцов Корня. — Используй всё, кроме Мангекё! — крикнул блондин девушке. Никто не заметил, как алчно блеснул в темноте открытый глаз Шимуры. Удар в солнечное сплетение отвлёк подростка от напарницы. Мальчик, поскользив по земле, отлетел к стене, правда, он сразу же поднялся, готовый к бою. Достав из подсумка кунай, голубоглазый вовремя заблокировал выпад слева, перед ним материализовался ещё один противник, намереваясь проткнуть голубоглазого. Но сын Хокаге сместился в сторону от врага, ударив его при этом локтем. — Стихия огня: Взрыв пламени! — раздалось справа, джинчурики, усмехнувшись, исчез в Шуншине, появившись сзади противника, создавшего технику. ВЖУХ Голова слетает с плеч, оставляя за собой тело с отрубленной шеей, из которой стали хлестать потоки алок крови. На молниеносной скорости сзади подростка появился ещё один боец Корня. Взмах, и Наруто пропустил первый удар, окончательно испортив плащ и получив рану на всю спину. Скинув остатки чёрной ткани, мальчик остался в серой толстовке и оранжевых бриджах. В руках подростка материализовались кунаи со взрывными печатями. Пропитав их чакрой огня, сын Четвёртого выкрикнул: — Стихия огня: Лезвие пламени! — острая часть кунаев удлинилась за счёт появившегося на ней огня. Джинчурики оскалившись, побежал в толпу врагов. ВЖУХ Ближайший подчинённый Данзо лишился торса. Горизонтальный выпад слева и колющий удар справа, блондин заблокировал, затем, резко перехватив огненные мечи обратным хватом, крутанулся вокруг своей оси, убив неудачливых «безликих». Тут же последовало исчезновение в Шуншине, и подросток вываливается сзади самого дальнего противника, проткнув его лёгкие своим оружием. ВЖУХ Ещё один боец Корня упал замертво лишившись половины головы. Узумаки перехватил один огненный меч поудобнее и швырнул его в противника, что стоял в десяти метрах от него. Меч задел его лишь по касательной, войдя в землю. БУМ Взрывная печать, повинуясь команде джинчурики, разорвалась, погубив троих «безликих». Внезапно из дыма, поднявшегося от взрыва, вылетела пламенная стрела, она была настолько быстрой, что Наруто едва успел применить Шуншин, исчезнув только тогда, когда техника была в нескольких сантиметрах от сердца. «Это было близко, не думаешь, что пора применить мою силу?» — обеспокоенно спросил биджу. «Нет, ты мой козырь.» — ответил мальчик, с трудом увернувшимся от вертикального удара мечом. Перекатившись к атаковавшему его бойцу Корня, сын Хокаге взмахнул оставшимся огненным лезвием, отрубая левую ногу противника чуть ниже колена. Затем, когда боец упал, мальчик свободной рукой взял его за голову. — Стихия огня: Возгорание! — голова подчинённого Шимуры вместе с чёрной маской начала гореть, и тот закричал. Блондин с неким наслаждением наблюдал, как кожа головы быстро отслаивается, как плавится маска, срастаясь с лицом, и как исчезают волосы. Джинчурики встал на ноги и осмотрелся: против него было ещё четверо противников, Куро билась с ещё тремя, но в ней голубоглазый не сомневался, концентрируясь на своём бое. — Стихия земли: Рассвет адских колей! — сложил длинную цепочку печатей один из последних «безликих», и по всей поверхности стали возникать острые каменные лезвия. Наруто быстро уворачивался от техники, но умудрился всё же пропустить два удара, и бок его теперь кровоточил. Сложив печати, он крикнул: — Стихия молнии: Грозовая стая! — тут же из воздуха появилась волчья стая, где каждый хищник состоял из чистого электричества. Блондин отправил технику прямо на оставшихся противников. — Стихия ветра: Великий поток! — выкрикнул второй боец Корня, разрушая острым потоком воздуха волков. В ту же секунду джинчурики метнул своё оружие во врагов. Меч огня врезался в стену позади подчинённых Данзо. — Стихия земли: Адский кол! — снова крикнул земляной «безликий», а сзади блондин почувствовал колебания земли. Использовав Шуншин, он появился прямо перед своим оружием. Снова Шуншин, и лезвие оказывается в груди ближайшего противника, но снова исчезнуть Наруто не дало лезвие меча, уткнувшееся в спину. — Ты пойман, джинчурики Девятихвостого. — раздался безэмоциональный голос из-под чёрной маски «безликого». — Как бы ни так… — прошептал блондин. БУМ Взрыв, уничтоживший всех троих корневиков, был мощным. Он задел даже Наруто, успевшего всё-таки исчезнуть в технике Шуншина за долю секунды до активации взрывной печати. Половина его толстовки исчезла, открывая белую футболку, повезло, что бриджи не задело. Узумаки оглянулся: некогда целый зал представлял собой разрушенное месиво камня, опорные колоны трескались, ломаясь. «Как бы потолок не упал…» — пронеслось в голове джинчурики. ВЖУХ Он обернулся на звук, Куро отрезала голову своему последнему противнику. Убрав окровавленное танто, девушка подошла к нему и начала переводить дыхание. — Ты в порядке? — вырвалось у блондина, та согласно кивнула. — Здесь всё, теперь — Данзо, — сказала Учиха, собираясь двинуться туда, где ранее появился Шимура. Но сын Хокаге остановил её: — Там ловушка, я уверен в этом, он уже в своём подземелье, а мы видели клона, скорее всего. — С чего ты решил? — спросила девушка. — Я бы так сделал. — просто ответил Волк. БУМ Базу Корня сотрясла серия взрывов. — Похоже, «все» входы на подземный уровень теперь заблокированы, — усмехнулась Учиха. — Ага, «все»… — вторил ей джинчурики, затем он выставил вперёд руку. На ней тут же стали появляться закрученные всполохи чакры, которые, спустя секунду, собрались в сферу. Наруто быстро замахнулся и ударил Расенганом по полу. БАХ Земля ушла из-под ног шиноби, и они стали падать вниз. — Наруто, ты что творишь! — крикнула девушка, приземляясь на твёрдую поверхность, что образовалась через несколько секунд полёта. — Почему ты возмущаешься, я пробил нам вход? — удивился Узумаки. — А ты не подумал, что создавать проход таким способом может быть опасной идеей, — сказала девушка, массажируя виски. — Да ладно тебе… — ухмыльнулся сын Хокаге. — Стихия молнии: Копьё грома! — между напарниками пролетела техника, представленная в виде копья, сотканного из самой молнии. Она врезалась в стену, находившуюся сзади бывших АНБУ. — Какие же вы шумные, и не скажешь, что вы были собачками Шимуры. От промывки мозгов не осталось и следа, — раздался глубокий мужской голос и из места соприкосновения техники молнии с камнем, показалась фигура. — Искусство печатей: Паралич! — выкрикнул появившийся мужчина, резко прислонив руку к спине Учихи. Наруто ударил появившемся в правой руке мечом, но впустую, ведь враг уже исчез, хотя копьё молний осталось светиться в стене. — Куро, ты в порядке? — обратился он к девушке, превратив меч обратно в браслет, но ответа не последовало. — Мда, и это наследник великого клана Узумаки? Даже такой неумёха, как ты, должен знать, что такое печать паралича, — в десяти метрах перед Волком появилась фигура. Это был синеглазый мужчина лет сорока, одетый в белую рубашку с короткими рукавами и и широкие чёрные штаны, подвязанные поясом, к которому крепилась одноручная катана, на ногах — деревянные гэта. — Похоже, мы действительно на грани уничтожения… — пробормотал он в пустоту. — Кто ты? — спросил джинчурики, но сразу получил ответ на свой вопрос, заметив, наконец, гриву алых волос. Мужчина из его воспоминаний улыбнулся: — Позволь представиться — Узумаки Тоши, к твоим услугам. — Ты помощник Данзо… — произнёс блондин, теряя интерес к родственнику. Руки мальчика взметнулись вверх, в кистях материализовались куная со взрывными печатями. Наруто метнул их и тут же бросился на врага, начиная складывать печати. БУМ Поднялся дым, скрывающий противника, но Узумаки-младший видел свою цель. Закончив складывать печати, он выкрикнул: — Стихия молнии: Грозовая стая! — электрические волки бросились на своего врага. Но Узумаки-старший оказался не так прост… ЩЁЛК ВЖУХ Один взмах вытащенной на свет катаны, и волки, созданные техникой, исчезли. Наруто оказавшись на расстоянии вытянутой руки, ударил противника ногой, но тот молниеносно перехватил ногу мальчика и потянул на себя, затем, пользуясь низким ростом голубоглазого, мужчина ударил его коленом по лицу. Джинчурики сплюнул кровь и ударил Тоши второй ногой по подбородку, но тот просто исчез, избегая удара и толкая Волка на пол. Сын Четвёртого, перекатившись, встал в стойку, достав танто и перехватив его обратным хватом. «Может воспользуешься тем мечом Узумаки?» — снова с беспокойством в голосе спросил Курама. «Нет, пусть это тоже будет козырь.» — хмыкнул мальчик. Тем временем Узумаки-старший внезапно появился слева и быстро взмахнул мечом, полоснув им по ноге Наруто. — Стихия молнии: Искра! — голос справа, и в блондина был отправлен поток чакры молнии. — Стихия ветра: Вакуум! — выкрикнул блондин, сложив печати и призвав защиту, которая лишила его кислорода. Избежав дзюцу молнии, Наруто отменил свою технику и выдохнул. ВЖУХ В спину последовала новая атака катаны, но Наруто выставил перед собой танто. ТРЕСК Стандартное оружие АНБУ не выдержало чужой силы и раскололось. — Умри! — выкрикнул красноволосый, целясь своим мечом прямо в сердце мальчика. Но его спасением стал красный меч, что перетёк из состояние браслета в состояние меча и, вовремя схваченный пальцами правой руки, отбил смертельный выпад. Тоши остолбенел. — Не может быть… — поражённо прошептал он. — Это же меч Узукаге! — воскликнул он тут же, но Волк, не слушая его, замахнулся своим оружием. Вертикальный удар, подобно молнии, был направлен на Узумаки-старшего. ДЗЫНЬ Мечи двух Узумаки соприкоснулись. Подчинённый Данзо, присматриваясь к красному лезвию меча, направленного на него начал говорить: — Не думал, что встречу настоящий клинок истинного Узумаки, да ещё и в руках полукровки, — Наруто хмыкнул, вызывая злость в противнике. — Мальчишка! Ты хоть понимаешь, что за оружие у тебя в руках? — сын Четвёртого, ничего не говоря, изогнувшись, ударил врага ногой прямо в скулу, отправив его в небольшой полёт. — Мне плевать на тебя и на твои слова, ничтожество. — безэмоционально сказал блондин. — Где Данзо?! — рыкнул джинчурики, вкладывая в голос всю свою ненависть. Мужчина поднялся, а затем внезапно встрепенулся. — Что? Хорошо, Данзо. — произнёс красноволосый, обращаясь к пустоте, словно разговаривая с кем-то. Затем он бросил взор синих глаз на подростка. — Прости, мальчик, но сегодня мне не до тебя, — миг, и мужчина взмахнул рукой, из которой вылетело около двадцати кунаев, направленных на Волка и его парализованную напарницу. Голубоглазый крутанул свой меч, взмахивая им то вверх, то вниз, отбивая метательное оружие. Краем глаза мальчик заметил, что мужчина покинул поле битвы. Когда отвлекающая атака была отбита, блондин оглянулся. «Курама…» — обратился он к своему другу. «Нет, я не чувствую присутствия Данзо.» — вздохнул биджу. Выкрик, наполненный злостью и отчаянием, разнёсся по подземельям Корня.

***

Битва закончилась. Последние бойцы Корня были повержены или захвачены, но шиноби Конохи не праздновали победу, ведь это сражение принесло много потерь, как среди гражданских, так и среди ниндзя. Стоит отметить, что больше половины деревни оказалась разрушена, что также не вселяло надежды в жителей Скрытого Листа. ТУК-ТУК Стук каблуков разнёсся по главной улице Конохи, привлекая внимания отдыхавших воинов и оставшихся на поле боя гражданских. Перед ними всеми предстала кареглазая блондинка с двумя хвостиками, одетая в синие бриджи, светло-серую тунику с большим вырезом на груди и светло-зелёный плащ, местами порезанный и потрёпанный, на спине ткани находилось кандзи, означающий «Азартная игра». Злополучный стук издавали каблуки её сандалий. Она вышла на главную площадь, соединявшую все улицы и дороги, провожаемая чужими взглядами. Вокруг неё собралась толпа, и она начала говорить: — Меня зовут Цунаде Сенджу, я — внучка Первого Хокаге, и я здесь ради вас, — где-то в толпе раздался ехидный смешок, выразивший несогласие. — Вы подверглись нападению, предательству, но вы не были сломлены, ведь вы сильны. — среди людей прошла волна согласных выкриков. — Все жители Конохи сильнее меня, вы смогли быстрее, чем я справиться с всеми невзгодами, свалившимися на вас. Но сейчас, я здесь, чтобы стать Хокаге. Под гнётом Данзо вы упали, но я пришла сюда, чтобы поднять вас, но моего желания недостаточно… — Цунаде сделала драматическую паузу. — Я прошу вас отбросить сомнения и подняться, ведь сейчас мы должны быть ещё сильнее, и в этом я помогу вам… Но взамен, поделитесь со мной своими желаниями, знаниями, мечтами и поддержкой! Станьте для меня плотом, на котором я выведу вас в светлое будущее! — воодушевляющая речь Сенджу, пусть и была сыроватой, а местами и вовсе излишне пафосна, но оказала нужное действие. В глазах жителей Конохи появился яркий блеск жизни, они воспряли духом. Кто-то выкрикнул: — Да здравствует Цунаде-сама — Новый Хокаге! — восклицание было радушно принято, и через мгновение все уже кричали слова поддержки в сторону Сенджу. Именно в этот момент стало понятно, что эта девушка действительно станет новым Хокаге. Испорченный корень удалось отрезать, не уничтожив при этом растение. Возможно, сегодня для Листа наступает новый рассвет.