Тьма его сердца

— Добро пожаловать в Страну Водоворота! — восторженно воскликнул Акума, находясь на корме плывущей джонки и с любовью разглядывая небольшой, по сравнению с покинутым шиноби материком пару часов назад остров. Капитан молчал, стоя рядом и поглаживая свою лысину, Наруто хмыкнул, не испытывая каких-либо чувств, а Итачи углубился в себя, абстрагировавшись от происходящего. Медленно, но верно небольшой кораблик достиг своего места назначения. — Спустить паруса! Якорь на дно! — выкрикнул капитан. Небольшая по численности команда бросилась исполнять приказы, и через пару минут корабль застыл в трёх сотнях метров от начала пляжной части острова. — Ну что ж, господа шиноби, здесь мы с вами расстанемся? — как можно уважительнее спросил капитан, поглядывая на блондина. — Да, спасибо вам большое за корабль и за это маленькое путешествие. До встречи! — по-детски улыбнулся сын Хокаге. — Всего наилучшего вам, господа шиноби! — сердце бывалого моряка ёкнуло, и он улыбнулся в ответ. Шиноби покинули джонку, ступив на воду, а через пару минут бега и небольшой траты чакры, они уже стояли на песке, наблюдая, как корабль, нанятый ими, уплывает обратно в Суйказан. — Прощайте. — бросил фразу Наруто. Итачи нахмурился, взял блондина за плечо и хотел было что-то сказать, но не успел… БУМ Взрыв разнёс маленькую джонку в щепки. Куски судна и тела команды смешались в морской глади, которая начала медленно поглощать столь ужасный дар. — Зачем? — безэмоционально спросил Учиха, Акума также бросил вопросительный взгляд на родственника. — Так было нужно, — произнёс джинчурики. — Может, это были и добрые люди, но в случае их возвращения в Суйказан, они могли бы рассказать о нас кому угодно: местным властям, коноховским шиноби, шпионам Акацуки или людям Данзо. Мне же этого не нужно, так что это… — кивок на догоравшие в воде трупы и обломки корабля. — Вынужденная мера. — Акума, секунду поразмышляв, положительно кивнул головой. — А вернуться ты как собираешься? — Тут недалеко проходит торговый маршрут, там часто плавают суда купцов, кто-нибудь нас подбросит, — сказал джинчурики. Итачи долго сверлил напарника взглядом, но в конце концов кивнул, согласившись со словами блондина. — Хм, раз мы уладили этот вопрос, то на повестке дня возникает другой: куда нам идти? — спросил Волк, ни к кому конкретно не обращаясь. Однако красноволосый встрепенулся, рукой указывая на лес, что рос позади пляжа: — Не переживай, Наруто, следуйте за мной. Я покажу дорогу до деревни. У нас довольно умные мастера фуиндзюцу, они основали новое Узушиогакуре внутри леса, окружив его не только защитными, но и маскировочными, а также отталкивающими внимание барьерами. — проговорил Узумаки-старший, заходя на территорию леса, его спутники отправились за ним. — Как же тогда мы найдём деревню? — спросил Наруто. — Каждому Узумаки сейчас в деревне выдаётся специальная печать-маяк, — с этими словами красноглазый оттянул ворот рубашки, показывая небольшую спираль на шее. — Она не только помогает обладателю вернуться домой, но и указывает его местоположение на специальной созданной для этого карте мира, — восторженно ответил Акума, явно гордясь достижениями своего клана. — Хм, довольно интересные разработки… — пробормотал Итачи. Блондин, услышав его, кивнул, поддержав эту точку зрения. — Учитывая всё, что я знаю и узнал о клане Узумаки и Узушиогакуре, напрашивается вопрос: как такую могущественную деревню, поражающую мир своими разработками, смогли уничтожить? — спросил Волк, заметив, что их компания уже почти достигла центра лесной части острова. — Я, если честно, мало об этом знаю, с таким вопросом ты должен обратиться к старейшине Ями. Она жила во времена падения первого Скрытого Водоворота, поэтому сможет тебе ответить. — ответил красноглазый, прорубив себе путь сквозь терни зажатым в руке кунаем. В голове сына Четвёртого родился новый вопрос, который он тут же выразил двумя словами: — Старейшина Ями? — Ага, эта пожилая женщина отказалась возглавить деревню в пользу истинного Узукаге, и сейчас она — что-то вроде исполнителя обязанностей главы Узушиогакуре, но стоит отметить, что она была старейшиной ещё при прошлом Узукаге, поэтому все её так и продолжают называть, — объяснил Акума. — Сколько же ей лет… — поражённо вздохнул сын Хокаге. — Никто этого не знает, те, кто жил с ней в одно время уже мертвы, а вот она — живее всех живых, данных о её рождении тоже нет. Поэтому все уверенны, что ей много лет, но сколько именно — неизвестно. — Это довольно… — начал говорить Учиха, но не закончил. — Странно. — продолжил голубоглазый. — Я знаю, что уж тут поделать, все души не чают в этой милой старушке и любят её, а она любит нас, поэтому никто не препирается с ней, особенно по поводу её возраста — все знают, что слово «Узумаки» синонимично слову «долголетие». — высказывая своё мнение, красноволосый свернул налево, остановившись перед участком деревьев, что заросли огромными лианами, закрыв проход. — Похоже, придётся поработать руками… — вздохнул Узумаки-старший. — Почему здесь нельзя всё выжечь стихией огня? — удивлённо спросил джинчурики. — А? — мастер фуиндзюцу вопросительно глянул на своих сокомандников, а затем воскликнул: — Точно же! — хлопнул он себя по лбу. — В первый раз это не чувствуется… — О чём ты? — спросил брат Саске, напрягшись. — Вы помните блокирующий чакру барьер, который я поставил во время вашего нападения на Замок Огня? — положительные кивки. — Так вот, мы зашли в зону подобного барьер, но этот гораздо сильнее моего… Если мой всего лишь закрывал доступ к чакре, то этот барьер способен выжечь очаг чакры, в случае её применения. Можно сказать, что это вторая линия обороны Скрытого Водоворота, — Наруто сглотнул, поняв, чем для него мог обернуться простой Огненный шар. — Так что здесь придётся поработать руками. — усмехнулся Акума, взяв в левую руку второй кунай. Его компаньоны последовали его примеру, также взяв в руки кунаи. Начиная идти вперёд, шиноби стали резать заросли, мешавшие им продвигаться. Спустя два часа, уставшие и потрёпанные, они вывалились на пустую поляну, окружённую со всех сторон деревьями. — Фух, всё. Здесь уже можно использовать чакру, — тяжело выдохнул Акума, присев на траву. — И почему это? — спросил Наруто, оставшись стоять рядом с родственником, не испытывая сильной усталости. Итачи также стоял неподалёку. — То, что я назвал барьером, по сути не совсем барьер… Точнее, не один барьер — ответил красноволосый, остановив свою отдышку. — Что? — спросил Волк, подняв левую бровь в удивлении. — По своей натуре барьеры являются площадными техниками, растягивающимися на определённую площадь: большую или маленькую — нет разницы. Но оборона Узушиогакуре имеет удивительное построение. Каждый барьер, словно ткань, натягивается друг на друга, блокируя свойства предшественника. Например, античакровый барьер, который мы прошли, по идее, распространяется на всю деревню, но действует только на километр от радиуса действия другого барьера. — Расстояние, которое мы сейчас и прошли. — понимающе произнёс Наруто. — Ага! Перед этим стоит, как я уже говорил, отталкивающий внимание барьер, который охватывает полностью весь остров. После, тот, который мы прошли. Дальше идёт сигнальный барьер, но и его действие распространяется также лишь на километр, как и у остальных, затем — стихийный, как тот, что стоял у Хи-но-Широ, а потом — защитный. — Подожди, а можешь объяснить поподробнее? — попросил сын Хокаге. Акума смутился. — Ну, я сам до конца понимаю только структуру этой защиты, но то, как она работает — нет, — вздох. — Ладно, попробую показать схематически. — юноша взял лежащую рядом деревянную ветку и принялся рисовать на земле. Сделав точку, он начал говорить: — Это — Водоворот. — рука с палкой одним движением нарисовала над точкой полуовал. — Это пятая линия обороны — защитный барьер, — на рисунке появился новый полуовал, охватывавший первый. — Вот это — четвёртая линия обороны, стихийный барьер, — дальше, мановением руки с зажатой деревяшкой, над двумя нарисованными барьерами появилось ещё два, каждый больше предыдущего. — Это ещё две линии обороны — античакровый и сигнальный барьеры. Видишь, как только мы вступаем на территорию действия нового барьера, старый перестаёт действовать, — рука сделала последнее резкое движение, нарисовав самый большой полуовал поверх прочих, — А вот и первая линия обороны, отталкивающий внимание барьер, что способен влиять на наши мысли, — джинчурики закивал, показывая, что он понял объяснение. — Всё-таки это удивительно… — прошептал Наруто. Используя все имевшиеся у него знания о барьерах, он с уверенностью мог сказать, что никогда одна защита не ставится на другую, но здесь, похоже, используется скрытый механизм фуиндзюцу, о котором ни у кого нет информации. Скорее всего, Узумаки раскрыли не все свои знания о барьерах, ведь даже у Конохи стоит лишь один защитный барьер, а они были ближайшими союзниками аловолосых дьяволов. — Как эти барьеры работают друг с другом, не разрушаясь? — Я же уже сказал, Наруто, я не знаю. Эти барьеры воздвигались старейшиной Ями и её учениками, по идее, они должны знать, — к двум Узумаки подошёл Итачи с зажённым в глазах Шаринганом. — У нас проблемы, кто-то приближается к нам. — Хм, это странно, патруль не должен был нас настигнуть так быстро… — пробормотал Акума, напряжённо почесывая подбородок. — Приготовьте оружие, это может быть враг! — произнёс Волк, встав в стойку и приготовившись явить Архиватор. ВЖУХ Позади Наруто из-за кустов резко вылетело облако кунаев. Блондин с помощью Шуншина переместился влево, припав к земле, а то место, где он раньше стоял стало напоминать подушечку для иголок. Сын Хокаге быстро поднялся и перехватил появившийся в руке меч по-удобнее. Перед шиноби появилось трое неизвестных. Все они были одеты в чёрные широкие плащи, перевязанные красными оби, лица были закрыты банданами, а головы — капюшонами. Единственное, что можно было увидеть — яркие серые глаза, причём, у всех троих. — Кто вы такие? — спросил Акума, держа в руках призванные свитки. Итачи молчал, смотря своим доудзюцу на вероятных противников. Вместо ответа, неизвестный, что стоял по середине, начал складывать печати, а его напарники стали закидывать компаньонов метательным железом. — Стихия огня: Бур великого испепеления! — воскликнул, судя по всему, главарь атакующих, закончив складывать печати. Прямо под ногами обоих Узумаки и одного Учихи земля стала трескаться и разрушаться. Акума вовремя отпрыгнул в сторону, оттолкнув Наруто. БУМ Из разрушенной земли вырвался огромный огненный вихрь, сужающийся на конце, напоминая крутящийся бур. Узумаки-старший выхватил один из своих свитков и раскрыл его. — Искусство печати: Высвобождение! — из иероглифов на бумаге в огромных потоках стала вырываться вода, направившись прямо на огонь. Стихии взаимоуничтожили друг друга, заполонив место действия паром. В это время Наруто вбил меч в землю и принялся складывать печати, а затем, резко расставив руки в стороны, выкрикнул: — Стихия ветра: Великий порыв! — мощный порыв воздушной стихии выветрил пар, не оставив от него и следа. Неизвестные исчезли. — Итачи, ты видишь что-нибудь? — спросил Наруто. Брюнет нахмурился, напрягая свой Шаринган. — Нет, но я не думаю, что они ушли, они просто умело скрываются где-то поблизости. БАМ Кулак, замотанный в чёрную ткань, вырвался из земли и влетел прямо в солнечное сплетение Учихи. Рядом с джинчурики пролетело тело Акумы, также поймавшего удар второго противника, появившегося из земли. Позади блондина приземлился третий. Разворот. Удар кулака со стороны подростка оказался перехвачен, но блондин подпрыгнул, ногами обхватив схватившую его руку врага. Раскрутив тело врага, оттянув его таким образом в сторону, Волк разжал свои конечности и отправил неизвестного в дерево. Раздался хруст сломанной шеи. — Он убил его! — воскликнул один из двух оставшихся нападавших, а затем выхватил кунаи и, словно забыв про всё, бросился на сына Хокаге. Тот же ушёл в сторону от вражеской атаки, молнией рванулся к мечу, до сих пор торчавшему в земле, и вытащил его. ВЖУХ Снова атака кунаями оказалась в проигрыше, так как джинчурики исчез в Шуншине, появился позади нападавшего и резким взмахом меча рубанул противника по спине. Пинок в бок, и чужое тело отлетает в сторону. БАМ Быстрый удар по челюсти выбивает Наруто из колеи. Новый удар коленом в живот мальчик также пропускает. Замах локтём, и удар по блондинистой голове отправил бывшего АНБУ к земле. Внезапно Итачи выбил его в сторону ударом ноги. В это же время над ним навис ещё один неизвестный, держа в руке над головой кунай. ВЖУХ Алая вспышка. Молниеносный колющий выпад со стороны джинчурики противник не ожидал, получив дыру в груди. Поверженный шиноби упал на траву, истекая кровью и быстро угасая. — Все живы? — спросил Наруто, вытирая меч о плащ убитого им шиноби. — Я жив… — произнёс Акума и встал на ноги. Пара движений шеей, и по округе разносится треск его костей. — Кто-нибудь знает, кто это? — спросил Итачи, волоча за собой последнего из неизвестных, схватив воротник его плаща. — Ни разу не встречал чего-то подобного. — тяжело вздыхая, ответил голубоглазый. — Хотя, может, это люди Данзо? — Не думаю, всё-таки они не смогли тогда продолжить наше преследование. Эти же… Они отсюда, возможно, поджидали нас и находились здесь, — высказал свою точку зрения черноволосый. Взгляды временных напарников обратились к застывшему в недоумении красноволосому. — Нет! Я не предатель, и этих, — кивок на сложенные тела. — Не знаю! Да вспомните же, они и меня атаковали! — две пары глаз посверлили его несколько секунд, затем Итачи вздохнул, а Наруто сказал: — Ладно, поверим тебе на слово. Но кто же это тогда? Ты не видел подобного раньше? — У меня есть идея, но этого просто не может быть… — А-а-а-аргх! — речь Акумы была прервана, так как одно из, по идее, трёх мёртвых тел с громким воплем вскочило и бросилось в лес. — За ним! — крикнул Наруто, тут же ринувшись за беглецом. Погоня не продлилась долго. Перепрыгнув одно поваленное дерево и проскользнув под другим, блондин прыжком переместился на высокие ветки деревьев и короткими рывками с усилением чакрой быстро нагнал неизвестного поверху. Материализовав в руке Архиватор, мальчик спрыгнул с дерева, в полёте метнув его. Смягчив приземление перекатом, джинчурики поднял голову. ВЖУХ Лезвие с чавканьем вошло в руку, прибив её к дереву. Обладатель конечности замер, начав странно подрагивать. — Мы всего лишь куклы… Мы всего лишь куклы… Мы всего лишь куклы… — неизвестный, не обращая внимания на раны, стал бормотать. — Эй! Успокойся! — прикрикнул Волк, подходя ближе, но пойманный шиноби начал орать: — Мы всего лишь куклы! Мы всего лишь куклы! БАМ Удар по лицу заставил его замолчать. Сын Четвёртого выдернул свой меч, бывший мертвец скатился по стволу дерева, упав на землю. — Наруто! Всё хорошо? — раздался окрик, и рядом с подростком приземлились его компаньоны. — Ты поймал его. — констатировал Итачи, оглядев рану на руке беглеца, след от меча на дереве и кровь, что стекала с красного лезвия. — Да, но он нёс какую-то странную чушь про кукол… — задумчиво произнёс блондин. — Что? — удивлённо спросил Акума. — Мы всего лишь куклы! Мы всего лишь куклы! — снова вскричал пойманный шиноби. — Заткнись уже! — Наруто, не выдержав, ударил коленом завёрнутое в ткань лицо, ногой прижал тело беглеца к дереву и замахнулся, собравшись нанести ещё один удар. — Я всего лишь брошенная кукла… — негромко произнёс неизвестный, но джинчурики его услышал, остановив свой удар. — Но вы не куклы, вы -заготовки, и вам от неё не сбежать… — О чём ты говоришь? — рыкнул Узумаки-младший, приблизив свое лицо к так называемой «кукле». Избитый ничего не ответил, начав хрипеть. ВШИХ В нескольких сантиметрах от уха голубоглазого просвистел кунай, который пробил голову бывшего беглеца вместе со сволом дерева. Блондин отпрянул от окончательно мёртвого тела, которое внезапно загорелось синим пламенем. — Кто-то заметает следы! — воскликнул Итачи, оглядывая лес Мангекё Шаринганом, но не находя противника. — Быстро за мной! — приказал блондин. — Те два тела ещё могут быть там, где мы их оставили! — с этими словами подросток бросился обратно на поляну, но было уже поздно, когда он и его товарищи вернулись, от двух тел остались лишь угольки. — Блять! Что за хрень здесь происходит… — пробормотал джинчурики. — Акума, ты хотел что-то сказать, до того, как один из трупов бросился в лес? — Да, в нашем с тобой клане, Наруто, есть одна история о печатях, дающих бессмертие. Так вот эти войны похожи на стражей Кукольника, человека, что по легенде и придумал эти печати. — Любопытно, — проговорил брат Саске. Сын Хокаге вздохнул. — Когда мы доберёмся до деревни, ты мне подробно об этом расскажешь. — попросил мальчик. — Да, хорошо… — Стоять на месте, чужеземцы! — позади временных сокомандников неожиданно раздался женский окрик, заставивший их резко обернуться и выхватить оружие. Перед ним стояла девушка в чёрном наряде с длинными рукавами, плечи которого были украшены красной спиралью, поверх был тёмно-зелённый жилет, похожий на жилеты конохских чунинов и джонинов, но с меньшим количеством карманов. Голени были обмотаны бинтами, а ноги украшали сандалии шиноби чёрного цвета. Протектора не было. Миловидное молодое лицо говорило о юности и молодости девушки, губы представляли сжатую полоску, карие глаза прожигали шиноби злостью, яркой деталью девичьей внешности были алые волосы, уложенные в простое карэ. — Спокойно-спокойно, мы здесь не для того, чтобы причинить вам вред, — медленно произнёс Итачи, стараясь не провоцировать гостью. — Да? — спросила она елейным. — А вот твой плащ говорит об обратном, чёртов Акацуки! — Чёрт, надо было сжечь твой плащ после стычки с Мадарой, хорошо хоть мой плащ сгорел на миссии, — произнёс Наруто, опустив голову. Блондин начал медленно приближаться к красноволосой. — Эй, ни шагу больше! — воскликнула девушка, когда между ними осталось несколько метров. — Как скажешь… — лисья усмешка проскочила на лице сына Хокаге. — Зачем ты вышел ко мне? Будешь защищать это отродье Акацуки? — брезгливо сморщив нос, спросила неизвестная. — Во-первых, он больше не состоит в этой организации, а, во-вторых… — один миг, за который джинчурики переместился к красноволосой и плечом ударил её в солнечное сплетение, заставив упасть. За ещё один миг в руке Волка формируется Архиватор, который он тут же приложил к девичьей шее. — Не стоит так грубо говорить о моём товарище, я же и убить могу, — заметив испуг в карих глазах, Наруто снова ухмыльнулся. — Не стоит, парень! Отпусти её! — по бокам от бывшего АНБУ материализовались новые гости, одетые также, как и девушка. У обоих были тёмно-красные волосы, нижняя часть лица у одного из них была замотана бинтами. Лицо второго же открывало вид на молодого парня лет двадцати. Именно он приготовился складывать печати неизвестной техники. БАМ Удар оранжевого костяного кулака по земле прямо перед носом охладил пыл ниндзя, и заставил новоприбывших шиноби отступить. — Ты не забыл, Наруто-кун? Я и сам могу постоять за себя. — произнёс Учиха, покрытый оранжевыми рёбрами с одной призрачной рукой и сверкая Мангекё Шаринганом. — Да, точно. Как я мог думать иначе… — улыбнулся голубоглазый. Схватив девушку за воротник наряда, мальчик прижался к ней со спины, приставив к горлу алое лезвие и выставив заложницу перед её, судя по всему, товарищами. — Дёрнетесь, и она умрёт! — Ах ты, ублюдок! — воскликнул тот, чью технику перебил Итачи. — Стойте! — между конфликтующими сторонами встал опомнившийся Акума. — Наруто, Итачи, это шиноби Узушиогакуре! — после красноволосый повернулся к застывшим красноволосым. — Я вас помню, ты, кажется, Ибуки, — ниндзя с замотанным лицом согласно кивнул. — А ты — Наки? — юноша также, как и его товарищ, согласно кивнул. Акума перевёл взгляд на заложницу джинчурики. — А ты — Райка, и быть мне битым за то, что не я узнал тебя сразу! — девушка, услышав своё имя, опешила. — Акума, неужели это ты? — неверяще спросила она. — Да, я закончил свою месть и решил пока вернуться в Узушио, а это мои друзья, — Наруто, поняв ситуацию, отпустил красноволосую и вместе с деактивировавшим доудзюцу Итачи отошёл в сторону. Красноволосая бросилась обнимать мастера фуиндзюцу, а тот не мог сопротивляться, да и сам подливал масла в огонь, нежно поглаживая девушку по волосам. — Кхм-кхм, я всё понимаю… — перебил их Наруто, заставив молодых людей отпрыгнуть друг от друга. — Но у нас важное дело, и нам нужно срочно попасть в Скрытый Водоворот. — Да, точно! Извините, немного забылся… — Акума смущённо почесал затылок. — Да, простите… Акума, но зачем вам в Узушиогакуре? — с настороженностью спросила Райка. — Он станет следующим Узукаге! — воскликнул мастер фуиндзюцу, указывая на блондина. — Что? — удивлённо выкрикнуло трое представителей клана Узумаки. — Но ведь он не Узумаки, да даже если он и Узумаки, у него нет красных волос, значит, он не чистокровен! — твёрдо произнёс более старший из присутствующих Ибуки, Наки согласно закивал. — Я тоже думал, что он не Узумаки, пока не увидел в его руках Архиватор! — Акума взялся за руку Наруто с браслетом и принялся показывать её соклановцам. — Не может этого быть… — поразился Ибуки. — Действительно, это Драконий браслет — вторая форма Архиватора, а я ещё думал, что вы так быстро выхватываете меч, потому что он в пространственном кармане… — Давайте мы всё-таки отправимся в Водоворот. И без выканья, пожалуйста. — произнёс джинчурики, вырвав свою конечность из рук Акумы. — Да, вы правы! — согласилась красноволосая. — Вы… Ты срочно должен встретиться со старейшиной Ями! Следуй за мной! — с этими словами куноичи, взяв сына Хокаге за руку прыгнула вверх, в сторону деревьев. — Нам же нужно бежать за ними… — спохватился Наки и также покинул поляну, за ним исчез Акума, а Итачи и Ибуки, вздохнув, оба бросились бежать за своими товарищами.

***

Райка, отпустила Наруто, только когда они остановились перед огромными закрытыми воротами. Чем-то они напомнили блондину ворота Скрытого Листа, но на этих не было никаких иероглифов или надписей, да и в высоту они были на пару метров меньше. — Открыть ворота! — выкрикнула стоящая рядом с подростком девушка. Огромные двери пришли в движение и начали медленно раскрываться, голубоглазый затаил дыхание. — Ах это приятное чувство… Я снова дома! — радостно воскликнул Акума, появившись вместе с Наки позади куноичи и мальчика, рядом с ними оказались Итачи и Ибуки. Компания шиноби двинулась вперёд. Едва они переступили порог, как ворота позади сами стали закрываться. — Идём, тебе нужно увидеться с Ями-сан. — произнёс Ибуки и пошёл вперёд, направившись к большому трёхэтажному зданию в конце улицы. Чертами оно слегка походило на резиденцию Хокаге. Наруто, кивнув Итачи с Акумой, пошёл за мужчиной, попутно осматривая деревню. По сути Скрытый Водоворот не сильно отличался от Скрытого Листа, такие же улочки и переходы, такие же лавки со всевозможными товарами, такие же гостиницы и кафе с разнообразным меню блюд. Единственное, что выделяло Узушио от Конохи, это нарисованные или вырезанные на каждом здании, знаке и указателе спирали, говорившие о принадлежности к клану Узумаки, а также большое количество строющихся зданий. Можно было пройти мимо работающего кафе и увидеть рядом с ним ещё одно, стены которого при этом не были до конца достроены. Стоит отметить, что количество уже построенных зданий при относительно небольшой численности самих Узумаки, восхищало Волка. При этом нужно отметить, что для горстки Узумаки они неплохо отстроились, к тому же отстроились по-тихому, это вызывало некое уважение. Через несколько минут он и Ибуки достигли главного здания деревни, поднялись на третий этаж и застыли перед обыкновенной деревянной дверью. — Это кабинет Узукаге, но сейчас им владеет Ями-сан, как исполняющая обязанности главы селения. Эта довольно милая и добрая пожилая женщина, постарайся быть вежливым. — Не переживай, я сам знаю, что мне нужно делать, а что — нет. — холодно бросил джинчурики. Ибуки вздохнул и прислонился спиной к стене, решив остаться в коридоре. Постучав пару раз по деревянной поверхности, бывший АНБУ распахнул дверь, проходя внутрь, и завис на месте от изумления. Кабинет Узукаге был точной копией кабинета Хокаге, все шкафы располагались также, у стены рядом стоял двухместный диван, а позади кресла правителя, что было установлено спинкой к блондину, находилось огромное окно, открывавшее вид на строющуюся деревню. — Здравствуй… Наруто-кун, верно? — спинка кресла развернулась в своё изначальное положение, открыв лицевую часть, а также человека сидевшего в нём. Это была женщина в возрасте около тридцати пяти-сорока лет, тёмно-красные волосы без капли седины были смотаны в пучок на затылке. Лицо почти без заметных морщин выглядело довольно молодо, особенно для человека, жившего ещё в первом Узушиогакуре-но-Сато. Голубые с вкраплениями серого глаза закрывали линзы очков в тонкой чёрной оправе. Одета старейшина была в длинное кимоно с чёрными вставками, поясом выступал красный оби, а на ногах были гэта, как у Джирайи, но на более низкой подошве. — Доложили уже… — ухмыльнулся сын Четвёртого, про себя подумав о том, что несильно эта красноволосая похожа на старуху. Это наводило джинчурики на определённые подозрения. В целом не вызывала у него доверия эта женщина, под её взглядом он чувствовал себя так, будто попал на операционный стол в лаборатории Орочимару. — Ну, а как иначе. — улыбнулась женщина. — Неизвестный шиноби, который не принадлежит клану Узумаки, выдаёт себя за его члена, да не абы кого, а члена главной ветви, приходит сюда, в Узушио, и требует себе пост Узукаге. Я ничего не упустила? — женщина деловито поправила очки. -Упустили. Мой мотив. Зачем мне это нужно, если я не Узумаки? — Ради власти, — Наруто улыбнулся, опровергая своим видом слова красноволосой. — Или ради разработок нашего клана… — заметив, что улыбка блондина слегка уменьшилась, Ями продолжила говорить: — Если ты и твой Учиха на поводке пришли сюда ради секретных знаний нашего клана, то что мне мешает взять и убить тебя прямо сейчас? — Хм… — джинчурики сделал вид, что задумался. — Тут есть целых три причины! Во-первых, я — сын Узумаки Кушины и потомок Узумаки Мито, поэтому в моей крови присутствует ген чистокровной ветви клана. Во-вторых, я — джинчурики Скрытого Листа, и во мне запечатан Девятихвостый Демон-Лис. Убив меня, вы выпустите его, чего, я думаю, вы не очень хотите. В-третьих, я — владелец Архиватора, артефактного меча, что принадлежал всем предыдущим Узукаге, — с этими словами в правой руке подростка за долю секунды материализовался названный меч. — Поэтому место, которое вы сейчас занимаете, принадлежит мне! — алое лезвие было направлено в сторону старейшины. Но та, не выказала страха или каких-либо других чувств, она всё также сидела с каменным лицом. ВШИХ Позади джинчурики появилось четверо красноволосых войнов, одетых как АНБУ, но на масках у них была выгравирована спираль на всё лицо. Они наставили свои танто прямиком на мальчика, готовясь атаковать его при необходимости. — Ого, неплохо… Но ожидаемо! — подросток внезапно разорвался белым дымом, оказавшись клоном. АНБУ Узушиогакуре не успели отреагировать, как начали падать один за другим… Через несколько мгновений белое марево рассеялось, явив целого блондина и парализованных охранников. Ями приоткрыла рот в удивлении. — Не стоит недооценивать противника из-за возраста. Даже ребёнок может убить, если захочет, конечно, — Наруто улыбнулся замершей старейшине. — Итак, я бы хотел обсудить наше сотрудничество. — О чём ты говоришь? — Мне не интересен Водоворот, пока что… Единственное, что нужно мне сейчас, это сокрытый здесь архив Узумаки, который хранит необходимую мне информацию. — Что ты предлагаешь? — задумчиво спросила женщина, сложив руки перед собой в замок. — Ты делаешь официальное заявление о том, что нашёлся будущий Узукаге из чистокровной ветви, сын Узумаки Кушины и Намикадзе Минато, то бишь я. Покажешь меня людям, я расскажу о том, как дорожу народом Узушио и рад стать следующим правителем, может, покажу им Архиватор. Потом заявлю о том, что перед вступлением в должность я должен набраться опыта, и поэтому отправлюсь в странствие по миру вместе со своим помощником из числа жителей Водоворота. После этого я пройду инаугурацию и официально стану Каге, а потом уйду в свободное плавание, ты же останешься здесь и продолжишь править, как мой заместитель, — рассказал о родившейся у него в голове задумке Наруто. — Интересно, насколько ты планируешь уходить в это своё «путешествие»? — задумчиво спросила Ями. — А вот это, самое приятное для тебя! — ухмыльнулся блондин. — Я исчезну как минимум на четыре года, и это при том условии, что я не погибну в бою, а сражаться мне придётся ой как много. — глаза красноволосой алчно блеснули сквозь линзы. — Ну так что? Ты согласна или нет? — Конечно! Всё пройдёт так, как ты и рассказал, — ответила женщина. — Хиро! — в кабинет зашёл ещё один красноволосый шиноби Узушиогакуре, одетый, как чунин Конохи, но с другим жилетом. Только сейчас Наруто заметил, что у всех ниндзя Водоворота отсутствуют протекторы. — Вызывали, Ями-сама? — спросил Хиро, уважительно склонив голову. — Да, собери всех жителей на главной площади перед резиденцией, у меня есть важное объявление для них! — отдала приказ старейшина. Мужчина кивнул и собрался уже было уходить, но тут его взгляд зацепился за четырёх парализованных АНБУшников Узушио. — Всё хорошо, Ями-сама? — настороженно глядя на блондина спросил красноволосый. — Да, иди и исполняй мой приказ. — тихо, но твёрдо произнесла старейшина. Шиноби кивнул и скрылся из виду. — Ну что ж, мальчик мой, подожди минут двадцать тут, и мы начнём наше выступление. — А что эти? — кивнул в сторону лежащих АНБУ Наруто, садясь на диван. — Точно, как о них можно забыть… — притворно воскликнула женщина, а затем вскрикнула: — Встать! — удивительно, но вроде как поверженные шиноби поднялись, будто с ними ничего не было. «Словно… Куклы!» — догадливо подумал сын Хокаге. «Всё это подозрительно, не правда ли…» — произнёс внезапно проснувшийся Курама. «Ого! Привет, конечно, Ку, но ты же должен был ещё спать, разве нет?» — встрепенулся подросток. «Должен был… Но чуют мои хвосты, что здесь что-то нечисто и что ты опять лезешь в какую-то жопу, придётся немного отложить мой сон. А ты я смотрю уже до Водоворота добрался… Молодец!» «Ага… Как думаешь, та троица, которая первой на нас напала, это её люди?» — спросил Наруто друга. «Скорее всего, это так и есть. Но, я не могу понять, с помощью чего она может контролировать своих так называемых марионеток…» — задумчиво пробормотал демон. «Печати контроля и подавления сознания?» — предположил Узумаки. «Нет, мне кажется, что это что-то посложнее.» — не согласился биджу. «Секретные разработки клана?» — сделал новое предположение мальчик. «Возможно…» — демон вздохнул. Внезапно разговор двух друзей прервала старейшина: — Наруто-кун, пока мы ждём, я хотела кое-что спросить… Зачем тебе нужен архив нашего клана? — мальчик задумался о том, что сказать женщине, но потом просто оттянул воротник чёрной потрёпанной рубашки, показывая метку на шее. — Ого! Как любопытно, если мне не изменяет память, то это Проклятая Печать Орочимару, верно? — Да, ты права, это она. Во время экзамена на чунина в Конохе, пару месяцев назад, туда под видом генина Травы проник Орочимару. Он явился в поисках нового тела для себя и искал его среди генинов нового поколения, впоследствии моя команда попалась ему. Он хотел укусить моего друга, но я его спас, подставившись сам. Поначалу всё было прекрасно, ведь новая сила пьянит, но теперь в моей голове проскакивает голос змеиного саннина, его мысли стали сливаться с моими. Есть предположение, что внутри каждого Проклятия есть часть его души, которая подавляет носителя. Как мне кажется, это не есть хорошо, поэтому я и пришёл сюда за архивом. Возможно, я смогу найти что-то, что поможет изгнать эту тварь из меня. — Интересно, я слышала об этой печати, даже видела в действии, но я не думала, что после неё есть выжившие, — проговорила Ями. — Ну, значит, теперь есть. — усмехнулся сын Хокаге. В этот момент в кабинете раздался стук, а после в помещение зашёл ранее отправленный выполнять приказ Хиро. Он уважительно преклонил голову перед Ями и сказал: — Ями-сама, ваш приказ выполнен, все жители собраны перед резиденцией! — Молодец, Хиро, отправляйся туда же. Есть новости, которые и тебе надо прослушать. — мужчина снова склонил голову и ушёл. — Что ж, Ями, твой выход! — произнёс блондин, поднимаясь с дивана. — Не переживай, Наруто-кун, всё, что нужно сказать, я скажу… Не забудь свои слова. — сказала женщина, покидая кресло и подходя к двери. «Шоу начинается…» — пробормотал Курама, читая мысли своего джинчурики.

***

«Охренеть, сколько здесь Узумаки! Да их же больше сотни!» — удивился сын Хокаге, когда он и старейшина достигли крыши резиденции и увидели собравшихся жителей Узушио. «Это ещё мало… В мои времена вас было несколько десятков тысяч, ты не забывай, что Узумаки — единственный клан, у которого была собственная деревня.» — произнёс Кьюби. «Я помню… Просто, в это трудно поверить, но глядя на развалины, сразу становится понятно, что деревня была большой.» Тем временем женщина начала говорить: — Жители Узушиогакуре-но-Сато, мои любимые члены клана Узумаки, я — Узумаки Ями хочу поделиться с вами одной новостью. Мы все с вами ждём прихода нового Узукаге, но всё чаще получаем информацию о смерти или исчезновении того или иного представителя чистокровной ветви. Но теперь, теперь нашёлся тот кого мы ждали… Он не просто потомок чистокровной ветви, но и владелец великого артефакта нашего клана — Архиватора. Сын Узумаки Кушины и Намикадзе Минато, он пришёл сюда, чтобы увидеть свою историческую родину, но нашёл новый дом. Встречайте, Узумаки Наруто! — с этими словами красноволосая схватила блондина за руку и выдвинула его перед собой. «Как-то слишком помпезно…» — подумал голубоглазый, улыбнувшись жителям Водоворота и начав приветственно махать рукой, те же не ответили таким энтузиазмом, застыв на месте. «Просто сыграй свою роль, и всё.» — дал напутствие подростку Курама. Блондин опустил свою руку и склонил голову, которую тут же резко поднял. — Здравствуйте, мои соклановцы, как вам уже известно я — Узумаки Наруто, а мои родители это Узумаки Кушина и Намикадзе Минато, я потомок Узумаки Мито, хотя по моим волосам и не скажешь, что я вообще Узумаки… Я понимаю вашу реакцию, я и сам был удивлён тем, что попал в чистокровную ветвь нашего клана. Но это так, и вот самое главное доказательство этого! — мальчик поднял правую руку вверх, в которой через секунду появился Архиватор, среди народа послышались удивлённые возгласы неверия. — Я только недавно осознал значимость семьи… — слукавил Наруто. — Я пришёл сюда несколько часов назад и почувствовал родное, доселе незнакомое мне, сироте, чувство семейной любви. Вы — моя новая семья, и пусть вы меня не знаете, но я уже чувствую, что нахожусь дома… — среди красноволосых послышались одобрительные речи. — Я — будущий Узукаге, но ещё слишком юн для этого. Понимая, что вы не пойдёте за мальчишкой, мы вместе со старейшиной Ями приняли решение. Я отправлюсь на поиски других Узумаки, вместе с моим новым помощником — Узумаки Акумой. — названный вышел из толпы Узумаки и, присев на колено, поклонился и старейшине, и Наруто, который продолжил свою речь: — Попутно он будет учить меня традициям и техникам клана, через пару лет я вернусь, чтобы окончательно стать Узукаге, в моё же отсутствие править нашей деревней продолжит Узумаки Ями! — Узумаки громко захлопали, поддерживая решение своего будущего Каге. Мальчик повернулся к женщине позади него, а та уже приготовила инаугурационные предметы: кинжал с иероглифами, красный небольших размеров свиток и шляпу Каге, что один в один была похожа на шляпу Хокаге. Только вместо кандзи «Огонь» было кандзи «Водоворот». Ями развернула перед сыном Хокаге свиток, взяла его правую руку, и, проткнув слегка бледные пальцы блондина кинжалом, начала говорить: — Узумаки Наруто, готов ли ты пожертвовать всем ради Водоворота? «И что мне ей ответить, мне же ведь как-то плевать…» — ухмыльнулся про себя мальчик. «Отвечай положительно, больше ничего не остаётся.» — хмыкнул Курама, поражаясь своим другом. Джинчурики твёрдо произнёс: — Да! — Узумаки Наруто, готов ли ты рискнуть жизнью ради Водоворота и его жителей? — задала новый вопрос женщина. — Да! — Узумаки Наруто, клянёшься ли ты хранить Водоворот и оберегать его жителей от всех напастей и проблем, как и подобает Узукаге? — Да, клянусь… — с лёгкой заминкой, которую никто, кроме Ями не заметил, голубоглазый согласился. Женщина усмехнулась и поднесла подростку свиток. — Подтверди свои слова кровью! — с этими словами она раскрыла перед лицом сына Хокаге свиток, явив подписи и кровавые спирали прошлых Узукаге. Джинчурики глянул на свою окровавленную руку, а затем принялся аккуратно выводить своё имя на бумаге, после имени Волк обмазал большой палец кровью и нарисовал под подписью новую спираль. Ями захлопнула свиток, убрав его за пазуху. После женщина водрузила шляпу Каге на блондинистую голову. — Дорогие жители Узушио, поприветствуйте нашего нового Узукаге! — сотня радостных криков и оваций напомнила мальчику инаугурацию Цунаде на пост Хокаге. Только чтобы стать Хокаге ей требовалось одобрение Совета старейшин, Совета джонинов и Совета даймё, а здесь всё получилось быстро и как-то слишком легко… Недавний оборванец только пришёл в деревню, и тут же стал её правителем. «Ты учитывай то, что большая часть деревни в руинах, никаких советов нету, и существует только одна старейшина клана. Конечно, если бы всё сейчас было как прежде, то простое предъявление Архиватора не помогло бы тебе занять должность…» «Ты прав, они находятся в таком упадке, что готовы видеть любого Узукаге, потому что думают, что новый правитель выведет их из образовавшейся компостной ямы.» «Не забывай, теперь ты — Узукаге.» «Формально да, но править всё равно будет Ями, сейчас меня интересует только архив…» — Пойдём, Наруто-кун, нам надо обговорить дела. — произнесла Ями и отправилась прямиком к выходу с крыши. Бывший АНБУ пошёл за ней. — Я хочу увидеть своих напарников, тех шиноби с которыми я пришёл! — потребовал юный Узукаге, когда Узумаки покинули крышу. — Хорошо, можешь отдать приказ, чтобы их привели для тебя. Теперь ты — главный! — с усмешкой произнесла красноволосая, спускаясь по лестнице на этаж ниже. — Не смеши меня, женщина… Я может и ребёнок, но не идиот и понимаю, что моё назначение ничего пока не значит, в глазах общественности я буду пока лишь мальчишкой. Правишь здесь всё ещё ты. — не согласился мальчик, когда он и старейшина прошли в пока ещё кабинет Ями. Блондин вернулся на диван. — Кхм-кхм, ладно, как скажешь… Хиро! — крикнула женщина, садясь в кресло. — Вызывали? — спросил он, после того, как открыл дверь и отпустил уважительный поклон Наруто и Ями. — Да, я хотел бы попросить тебя помочь мне, — обратился к мужчине джинчурики. — Всё, что скажете, Узукаге-сама! — вытянулся в струнку красноволосый. — Мне нужно, чтобы ты привёл сюда двух людей, которые пришли в Узушио со мной. Их зовут Узумаки Акума и Учиха Итачи, а найти ты их можешь… — голубые глаза устремились на старейшину, которая, поняв, чего хочет новый Каге, продолжила: — Они находятся в нашей Академии, под охраной Наки и Ибуки, ты сразу их найдёшь. — Хиро кивнул и покинул кабинет. — Итак, ты сейчас мне расскажешь, где находится архив и как туда попасть, — Наруто решил перейти к самому важному. — Да, я могу даже показать тебе, где он находится — архив расположен в подземельях резиденции, — женщина улыбнулась, поправив очки. — Но учти, что ты сам пойдёшь туда, твои напарники с тобой не смогут пойти, даже Акума. — Почему? — удивлённо спросил блондин. — Потому что ты относишься к чистокровной ветви клана, а Акума — нет. Второй твой компаньон вообще Учиха, — ответила Ями. — Понятно. — подросток задумался. — Кстати об этом… По какому принципу в нашем клане происходит деление на чистокровную главную ветвь и побочную, состоящую из полукровок, ведь все Узумаки здесь — красноволосые, то есть чистокровные? — Изначально клан Узумаки произошёл от одной маленькой семьи — потомков одного из сыновей Рикудо сеннина… Они все имели красные волосы, также как и их дети, это и была чистокровная ветвь. Позже эти дети стали влюбляться в простых людей, клановых или бескланновых шиноби, при этом дети у них были красноволосыми, так как гены Узумаки-родителя всегда сильнее генов простых людей и ниндзя. Дети от таких браков, несмотря на наличие красных волос, стали называться полукровками, они и положили начало побочной ветви. — Но как тогда чистокровные не вымерли раньше? — Ребёнок от брака чистокровного и полукровки мог стать чистокровным, если пройдёт специальный ритуал очищения крови, который был создан на основе секретных технологий фуиндзюцу Узумаки. На данный момент записи о ней считаются утеряными, возможно, в боях за Узушиогакуре. В архивах информации тоже нет, уж я искала как могла… — Хорошо, это мне понятно, но вот, что мне действительно не понятно — каким образом я считаюсь чистокровным, имея при этом лишь одного родителя с генами Узумаки и не проходя при этом никаких ритуалов? — задал последний, давно интересующий его вопрос сын Хокаге. — Если честно, — Ями нахмурилась. — Я сама не понимаю этого. Ты должен быть полукровкой, также гены твоего отца оказались сильнее генов твоей матери, что говорит о том, что Намикадзе — это не просто обычный клан, а скорее какой-то сильный клан с богатыми корнями и долгой историей, подобной нашей. Ещё у меня есть предположение, что сам Архиватор мог провести подобие ритуала очищение, но это очень маловероятно. Хотя, если он тебя принял, а он тебя принял, ты — на сто процентов являешься чистокровным Узумаки, как бы абсурдно это не казалось. — в дверь постучали. Наруто завис на мгновение. Полученная информация требовала переварки, но сейчас на это не было времени. — Наруто-сама, всё готово ваши спутники ждут вас на первом этаже, — в кабинет зашёл Хиро, уважительно поклонившись обоим Узумаки. — Спасибо, Хиро, на сегодня ты можешь быть свободен. — красноволосая поднялась со своего места и двинулась к дверному проёму. — Хорошо, Ями-сама. — мужчина опять поклонился старейшине и Узукаге, а затем скрылся из виду. Волк поднялся с дивана. — Ну что ж, госпожа старейшина, ведите. — женщина игриво усмехнулась и пошла к лестнице, подросток последовал за ней. Спустившись на первый этаж, они пересеклись с Итачи и Акумой, которые стояли у выхода из резиденции. Учиха заметил их первым. — Здравствуйте, уважаемая старейшина и не менее уважаемый Узукаге, — Наруто так и чувствовал ехидные нотки в голосе черноволосого, когда он проговаривал последние слова. Женщина, кивнув Учихе, недоумённо оглядела его плащ с красными облаками, переведя взгляд на блондина. — Интересные у тебя друзья, с учётом того, что ты — джинчурики, — бывший АНБУ хотел было что-то сказать, но Итачи был быстрее: — Я уже не состою в этой организации и не отлавливаю джинчурики. Наруто-кун — мой партнёр в одном очень важном деле, касающемся Скрытого Листа. — Здравствуйте, Ями-сама! — воскликнул Акума, едва не кинувшись обнимать женщину. На вопросительный взгляд мальчика старейшина произнесла: — Когда его отец оставил его здесь, я взяла этого юношу на своё попечение. — подросток кивнул. Пока красноволосые Узумаки обнимались, Наруто отошёл с Итачи на несколько метров в сторону. — Для начала… Сколько Ями, на твой взгляд, лет? — спросил Наруто. — Лет сорок. — хмуро ответил нукенин. Мальчик тоже нахмурился. — Да вот только все видят её очень старой женщиной, наводит на подозрения, смекаешь? — Действительно подозрительно, но с чего ты это взял… — теперь уже нахмурился черноволосый. — Все вокруг, говорят мне, что она старая, даже Акума с беспокойством говорил о том, что ей уже много-много лет, — Итачи скептично хмыкнул. — Ладно, забей, нам придётся немного задержаться здесь, мне нужен ещё один день, чтобы убедиться в своей правоте. Сейчас вы с Акумой отправитесь к нему домой отдыхать, всё-таки уже вечер. Я займусь архивом, когда закончу не знаю, поэтому меня не ждите, — объяснил дальнейший план действий сын Хокаге. — Хорошо, мне всё понятно. — согласно кивнул Итачи. — Есть ещё кое-что… — Наруто замялся. — Пусть ты мне и не стльно веришь, но вероятность того, что Ями связана с теми сумасшедшими, которые нас атаковали, всё-таки есть. Поговори с Акумой насчёт легенды про Кукольника или как-то там ещё. Он что-то говорил об этом до того, как мы наткнулись на патруль Узушио, — брат Саске снова кивнул, показывая, что всё сделает. — У меня, в свою очередь, есть к тебе вопрос насчёт твоей новой должности… — начал было говорить Учиха, но его тут же перебил напарник: — Фикция на время, власть оставит себе эта «старуха», по крайней мере пока. А что будет в будущем, то будет в будущем… — неуверенно произнёс блондин. — Узукаге-сан, нам пора! — воскликнула Ями, отпустив Акуму из своих рук и начав идти дальше вниз по лестнице, сын Хокаге последовал за ней. Спустя пару минут они очутились в небольшом зале, полностью сделанном из серого кирпича, везде находились шкафы, заполненные свитками и книгами по самым разнообразным темам. — И где мы? — спросил Волк, оглядывая помещение голубыми глазами. — Это архив. — прозвучал лаконичный ответ. — Что? Да это же ни капли не архив, а библиотека сраная! — возмутился мальчик, увидев назревающий обмана. «Уверен, что он спрятан в пространственном кармане!» — про себя подумал мальчик. — Это и есть архив, здесь собраны все последние новости и вся информация об известных и доступных мне разработках клана. Но он не полон, эта крупица — всё, что уцелело, после падения Узушиогакуре, — с непритворной грустью произнесла женщина. — А ты не думала, что они могли спрятать всё в каком-нибудь подпространственном кармане. — пробормотал Узумаки. — Как раз на такой случай… — внезапно рубины на драконьем браслете стали пульсировать и светиться. Резким движением украшение, будто по чужой воле, сорвалось с руки сына Хокаге и в полёте трансформировалось в Архиватор. Оба Узумаки застыли на месте, вглядываясь в красный меч. ВЖУХ Алое лезвие врезалось в одну из стен, оставшись в ней. Рубины, при метаморфозе переместившиеся на рукоять, продолжали гореть ярким светом. — Что это сейчас было? — ошарашено бросила старейшина, впервые столкнувшись с подобным. — Мне бы самому кто-нибудь объяснил… — пробормотал подросток, не понимая, что происходит с его клинком. Голубоглазый попытался вытащить меч из камня, но у него ничего не получилось. Мощная волна энергии откинула мальчика на несколько метров. От меча стали исходит белёсые волны, которые начали менять вокруг Наруто пространство. Перед тем как исчезнуть в подпространстве, он успел крикнуть Ями: — Дай мне двадцать четыре часа и я во всём разберусь… — Волк исчез, переместившись в другое измерение, оставив после себя поражённую увиденным Узумаки.

***

— Чёрт! И куда мы попали? — выкрикнул джинчурики в пустоту в прямом смысле этого слова. Ведь мальчик оказался в непонятном белом ничто. Измерении, где не было ничего… «Мне кажется, что мы в архивах клана Узумаки…» — высказался Курама. — Ты думаешь? — вслух спросил у него голубоглазый. «У меня больше нет других вариантов. Дыра подпространства открылась после столкновения меча и стены.» — То есть, Архиватор — ключ к архиву… — заключил сын Четвёртого. «Скорее всего…» — согласился биджу. — Тогда, где, мать его, этот чёртов архив? — гневно выкрикнул блондин, опять же в пустоту, только в этот раз она не молчала. Вокруг мальчика стали появляться очертания предметов интерьера: огромных и высоких шкафов, кресел, коридоров, а также разнообразных свитков. Спустя мгновения к очертаниям архива, словно к какому-то рисунку, стали прибавляться объёмные текстуры, тени, а после и цветность. «Вот тебе и обычный клан Узумаки… Не обращай на них внимания, они — никто…» — пробормотал демон, пока измерение вокруг них собиралось в цельную картину. «Так мне про твой клан говорили мои братья и сестра, а потом их запечатали с помощью Узумаки и их фуиндзюцу. Идиоты…» «Ку…» — вздохнув, произнёс обеспокоенный мальчик. Внезапно предавшийся воспоминания демон заставил его почувствовать беспокойство. «Всё нормально.» — произнёс биджу, добавив: «Надо двигаться вперёд и осмотреться здесь.» — Узумаки последовал его совету и оглянулся. Он стоял посреди комнаты круглой формы, где было несколько кресел и каменный пол. А ещё здесь было четыре удаляющихся в незвестность коридора, словно четыре направления: вперед и назад, влево и вправо. — И как здесь, блин, ориентироваться… — пробормотал бывший АНБУ, всё ещё находясь под впечатлением от увиденного. — В этом я могу помочь вам, юный Узукаге, — неожиданно раздался хриплый голос, заставивший блондина подскочить и выхватить кунаи. Мальчик обернулся: перед ним стояла дряхлая фигура, завёрнутая в чёрный балахон, похожий на халат с копюшоном. Верхняя половина лица была скрыта, но по голосу и морщинистой улыбке можно было понять, что это был очень старый человек. — Кто ты такой? Отвечай! — выкрикнул сын Хокаге, почувствовав напряжение. — Спокойно, юный Узукаге, я просто отголосок прошлого, который должен помочь тебе. «Это… Прошлый Узукаге?» — поразился Курама, а затем ужаснулся, вспомнив голос того, кто много времени провёл рядом со своей дочерью, и того, кто вместе с Мито Узумаки запечатал в ней его, биджу. Демон вспомнил того, кто отправил дочь в Коноху, где она родила его друга. «Наруто, это Узумаки Кейтаро — твой дед…» «Что?» — блондин мгновенно опустил глаза вниз, застыв в недоумении. Это было неожиданно. Через секунду он тряхнул своей головой и обратил свой взор на старика. — Ты — прошлый Узукаге, верно? — решительно задал голубоглазый вопрос. — Верно, ты понял всё правильно. — кивнул незнакомец. — Тебя зовут Узумаки Кейтаро? — задал новый вопрос мальчик. — Какая проницательность, мой юный друг, а ты, видимо, неплохо знаешь историю. — Как… — голос дрогнул. — Как звали твою дочь? — спросил джинчурики, почувствовав какую-то неуверенность. — Что? Зачем тебе… — удивился мужчина, но тут же был перебит дрожащим то ли от злости, то ли от печали голосом: — Как звали твою дочь? — Кушина, Узумаки Кушина. — ответил старик. — Блядь… — не сдержал эмоций блондин, выпустив их через нецензурную брань. Курама в подсознании поступил также. — Что это такое? Юный Узукаге, ты не должен так разговаривать! — Только встретил деда, а он уже начал меня воспитывать… — горько усмехнулся Волк. — Я должен воспитывать следующего Узу… — начал было читать лекцию старик, прервавшись, осознав услышанное. — Ты? — Узумаки Наруто — сын Узумаки Кушины и Намикадзе Минато, — коктейль эмоций забурлил внутри подростка. С удивлением он произнёс: — Хм… А это даже немного приятно — встретить дедушку хотя бы сейчас… — Не может быть… — схватился мужчина за голову. — У меня есть внук! — Кейтаро упал перед подростком на колени, из его глаз потекли слёзы. Наруто почувствовал укол жалости к старику, поэтому присел на одно колено рядом с ним и положил руку ему на плечо. — Всё в порядке… — только это он и мог сказать, больше ничего на ум ему не приходило. — Я столько пропустил… Столького тебе не дал… Столько потерял… Я виноват перед тобой… — бормотал старик. — Нет, ты ни в чём передо мной не виноват… — начал было новый Узукаге, но остановился. — Хотя нет, ты виноват в одной вещи — запечатал биджу в собственную дочь, а она решила поступить также со своим сыном, только потом откинулась, как и мой отец, оставив маленького ребёнка в пучине политических интриг грёбанной Конохи! — при воспоминании о родителях кровь в венах блондина словно вскипела. — Ками-сама! Кушина? — неверяще всхлипнул Кейтаро. — Мертва! Вот уже как двенадцать лет! — холодно произнёс подросток. — Но как? Почему? Что случилось? — вопрошал у него прошлый Узукаге, поднимаясь с колен. — Мне почём знать. По официальной версии, она погибла от удара биджу, но что на самом деле тогда произошло, я не знаю, да и мне уже плевать… — ответил Наруто, выдыхая и садясь в кресло. Новоявленный дедушка последовал его примеру, тут же левая его рука начала распадаться на частицы света. — Чёрт, у нас слишком мало времени! Я должен немедленно тебе рассказать об устройстве Архиватора, — твёрдо произнёс Кейтаро. — Подожди-подожди, мне нужна помощь с архивом, а не с мечом! — возмутился джинчурики. — Меч и есть архив, дурень! Он не просто какой-то ключ, он — это архив. Поэтому сейчас у тебя нет меча, потому что ты находишься в его внутреннем пространстве. — Подожди тогда почему он влетел в стену, словно ключ в дверной замок? — Он собирал информацию, оставленную мной, как прошлым Узукаге. Каждый правитель оставляет в архиве отпечаток своей чакры. Это традиция. — Блин, а ведь звучит логично, но если наш клан способен записать огромные тонны информации в один меч, проводить махинации с кровью и тому подобные вещи, почему нас почти всех уничтожили? — Предательство. — Что? — Группа старейшины Узумаки Ями — Кукольная армия. Человеческие марионетки, созданные с помощью ужасной смеси сендзюцу, фуиндзюцу и ирьёниндзюцу. Эта дьяволица подчиняла своей воле каждого к кому прикасалась, проводила над ним какие-то операции, в результате которых жертва становилась её жизненной батарейкой, давая ей силы и молодость. Вместе с тем она собрала из этих «батареек» армию. Это были идеальные боевые машины против Узумаки, ведь они тоже были Узумаки и знали о нас всё: наши силы, наши слабости. Также они выступали хорошим деморализующим фактором, ведь не каждый мог убить своего родственника. При этом эти куклы не умирали, как бы мы не били, они постоянно вставали вновь. Против таких противников мы были бессильны. Половину Узушио своими действиями уничтожила Ями, а другие деревни уже начали нас добивать. Так и наступил конец. — объяснил Кейтаро. «Значит Кукловод это точно она!» — воскликнул биджу в подсознании. — Хорошо, с этим понятно, но как же мне управлять этим огромным архивом? — спросил новый Узукаге, руками указывая на длинные коридоры. — Это всё просто для вида, — усмехнулся Кейтаро. — Думай о том, что тебе нужно, и информация сама попадёт тебе в голову. — ответил прошлый Узукаге. — Подожди… Как это в голову? — В этом и суть Архиватора, он собирает, копит и делится знаниями со всеми своими обладателями. По существу ты получил огромный источник знаний, что пополнялся ещё со времён Рикудо, а самое главное — ты можешь им управлять. — мысли Наруто стали крутиться вокруг Проклятой Печати и того, как уничтожить чужую душу. — Охренеть… — поразился мальчик, но потом тут же вскрикнул. Перед глазами стали появляться обрывочные формы иероглифов, печатей и формул, но самое главное — он начал это понимал. Архиватор выдал ему технику — Фуиндзюцу Узумаки: Смерть души. Это дзюцу может ему помочь. — Вижу, ты уже испытал новую возможность, — Узумаки-старший вздохнул, а затем поднялся с кресла, подходя ко внуку. — Прости меня, за то что не был рядом. Что бы ты не сделал в будущем, я всё равно буду тобой гордиться, Наруто… — старческая рука впервые потрепала блондинистые волосы внука и тут же начала испаряться. — Мне уже пора… Увидимся на той стороне, внук… Прощай. — лицо, до сих пор прикрытое копюшоном озарила улыбка, а затем силуэт исчез полностью. По щеке подростка скатилась одинокая слеза горечи. Пусть они виделись всего ничего, но его дед, казался ему хорошим человеком, он столько ещё мог ему показать и объяснить, но не судьба. Блондин чувствовал печаль. — Прощай, дедушка… — вытерев рукавом потрёпанной и местами порванной рубашки глаза, джинчурики закрыл их и прошептал: — Я хочу покинуть архив. — тут же новое измерение исчезло, а реальный мир начал возращаться на прежнее место. Голубоглазый открыл свои глаза, начав оглядываться по сторонам. — Мне нужно его видеть, пусти меня, Учиха, или я убью тебя! — раздался справа знакомый блондину голос. Подросток повернулся дабы убедиться в правильности своих выводов. Действительно, новый Узукаге стоял на том же месте, в том же подвале резиденции правителя, а вокруг него начиналась настоящая баталлия между Итачи и непонятно откуда взявшимся здесь Джирайей. — Наруто только что очнулся, дай ему придти в себя! — повысил голос Итачи, пока Узумаки не понимал, что происходит. — Заткнись, я знаю, что ты, прислужник Акацуки, с ним что-то сделал, отпусти меня или я убью тебя! — кричал в ответ жабий саннин. — Заткнитесь оба! — прервал мужчин сын Хокаге. — Чёрт, что здесь происходит и сколько я отсутствовал? — Каким-то образом нас нашёл твой наставник Джирайя, а отсутствовал ты около нескольких часов, сейчас уже ночь, — ответил на два вопроса сразу Итачи. — Чёрт! Крёстный, тебя мне тут не хватало… А вот насчёт времени, это интересный феномен, надо будет об этом поразмыслить потом, — задумчиво почесал подбородок голубоглазый. — Наруто! Какого чёрта здесь происходит? — воскликнул Джирайя, пробив заслон Итачи и схватив крестника за плечо. — Успокойся, Итачи помогает мне в моём деле, а я помогу ему потом с амнистией. — Какой амнистией? Он грёбанный преступник, убивший свою семью! О каком помиловании может быть речь! — заметив, как лицо Итачи закаменело, Наруто положил руку ему на плечо, а вторую поднял вверх, заставив ученика Третьего остановиться. — Он просто выполнял приказ. Приказ, который отдал твой учитель и его бывший сокомандник Шимура Данзо, не смей упрекать человека в том, что он патриот! — Что? — опешил Джирайя. — Что за выдумку ты придумал? — Цунаде знает об этом, и у неё есть документы, которые подтверждают мою правоту. Но об этом мы поговорим позже. Что ты здесь делаешь? — саннин тряхнул головой, будто отгоняя неприятные мысли. — Во-первых, какого хера ты меня не послушал и сбежал, я думал, что с тобой что-то случилось. Во-вторых, какого чёрта ты объединился с членом Акацуки? В-третьих, нам срочно нужно возвращаться в Скрытый Лист! — Во-первых, так сложились обстоятельства! Во-вторых, Итачи больше не Акацуки, и объединился я с ним на основе взаимопомощи друг другу. А, в-третьих… Зачем нам нужно возвращаться? — пародирую саннина произнёс Наруто, находя лестницу, ведущую наверх, и начав по ней подниматься. Саннин и нукенин последовали за ним. — У нас экстренная ситуация. Сразу три нападения на важные объекты страны Огня. Пострадали центр духовной культуры страны — Храм Огня, город-порт Суйказан, а также Замок Огня. Личности нападавших неизвестны, деревня в состоянии боевой готовности. — рассказал седоволосый. Учиха и Узумаки переглянулись. Блондин непроизвольно сглотнул. — Хорошо, у нас есть вероятная угроза, но почему мы должны возвращаться? — ещё раз спросил подросток. — Потому что существует возможность того, что ты — первичная цель, нападения были совершены недалеко от нашего маршрута. Цунаде приказала мне вернуть тебя в деревню, немедленно! На случай возникновения глобального конфликта, ты должен быть в Конохе, — ответил жабий саннин. Крестник своим наглым поведением начинал его злить. Блондин нахмурился, открывая появившуюся перед ним дверь на первый этаж. — Понятно, оружие деревни должно быть в деревне, особенно если назревает война… — ядовито высказался голубоглазый. — Всё не так, Наруто! Мы просто беспокоимся за тебя… — Довольно, где твой корабль? — подросток опять заставил крёстного замолчать, подняв руку. — Должен же был ты сюда как-то попасть… -Я… Я попал сюда с помощью Призыва. — не глядя на крестника, ответил Джирайя. Сын Минато опять неправильно его понял, похоже, не умеет он общаться с детьми. Но ведь с Конан, Яхико и Нагато у него всё получилось. Значит получится и с Наруто. В его голубых глазах тем временем блеснула искра интереса. — Это как? — с любопытством спросил мальчик. — Честно говоря, это не совсем Призыв… — замялся саннин. — Это Обратный Призыв: я призвал лягушку, она проплыла расстоянии от Суйказана до Страны Водоворота и призвала меня, всё довольно просто на самом деле. Сюда проникнуть было сложнее, но на то я и саннин, чтобы проникать туда, куда хочу, — объяснился жабий мудрец, позволив себе ухмылку. — Хм, а это действительно любопытно. И что, лягушка на той стороне уже готова? — спросил Волк. Седоволосый согласно кивнул. — Хо, ты уже вернулся Наруто-кун? — раздался притворно удивлённый голос позади стоящих шиноби. Блондин обернулся, встретив изучающий взгляд Ями. — Да, старейшина, я закончил со своими делами и собираюсь уходить в своё путешествие, мне нужен Акума. — Ах да, он сейчас придёт! — произнесла красноволосая. — До встречи, Наруто-кун, буду с нетерпением ждать твоего возвращения. — улыбнувшись, произнесла Ями прежде чем, скрыться на лестнице. Наруто вздрогнул, в улыбке женщины он увидел оскал Орочимару. Они казались очень похожими. — А кто эта милая бабуля? — спросил Джирайя, Итачи и Наруто встретились взглядами и незаметно кивнули друг другу, подтверждая теорию джинчурики. Не было сомнений, все, кроме них, видят в Узумаки Ями старуху. — Она здесь главная, не обращай внимания, — вздохнул Узумаки-младший. В помещение ворвался взъерошенный Акума, сменивший свой имидж. Теперь он носил чёрные штаны с белой футболкой, поверх которой был накинут простенький серый жилет со знаком Водоворота на спине. На ногах — серые сандалии с белой подошвой. — Мне сказали, что мы уходим. Это правда? — Волк кивнул. — Но я думал, что у нас есть один день… — Прости, но обстоятельства выше меня, — искренне извинился блондин. — Впрочем, ты можешь остаться здесь, а потом найти меня. — красноволосый отрицательно кивнул. — Я ни за что вас не брошу, Узукаге-сама! — красноволосый сел на одно колено, преклонив голову. Джирайя бросил удивлённый взгляд на крестника, но тот сделал вид, что не заметил этого, вздохнув. Ученик Третьего тяжело вздохнул, когда всё это закончится, ему предстоит долгий разговор с крестником. — Эх, Акума… — Наруто приблизился к соклановцу, прошептав ему на ухо: — Встать и запомни — когда мы попадём в Коноху, о моём титуле лучше молчи, — парень понимающе кивнул, поднявшись. Джинчурик посмотрел в ту сторону, где исчезла Ями. Сейчас он с ней не справится, поэтому проблему Кукловода решать придётся позже. — Итак, эро-сеннин, мы можем покидать остров! — жабий саннин встрепенулся. — Хорошо, сейчас, — мужчина начал складывать печати. — Обратный Призыв! ПУФ Огромное облако дыма заполонило весь этаж, а когда развеялось никого уже не было. Перемещение было совершено.

***

— Они ушли, Хиро? — спросила Ями, осматривая через окно строющуюся деревню Водоворота. — Да, Ями-сама, — подтвердил названный джонин, находясь в коленнопреклоной позе. — Хм, интересные персонажи… Джинчурики с Архиватором, убийца Акацуки и наш изгой Акума. — Мне убить их? — безэмоционально спросил мужчина. — Нет, пусть пока поживут, лишь бы мне не мешали… Да и мальчишка заслужил, всё-таки он меня почти раскрыл. — Ями-сама, он и Учиха, знают о вашем обмане, — напомнил Хиро. — Да, это досадно, но также вызывает интерес к Наруто-куну. Ладно Учиха со своими противными глазами, но этот мальчик… Я не почувствовала в нём никаких зачатков доудзюцу, — женщина поправила свои очки. — Акума может послужить хорошим оружием против этого «Узукаге». Хм, а ведь он точно чистокровный, иначе во время инаугурации его бы разорвала сила Свитка Правителей, но этого не произошло. Тоже интересный феномен… — Узумаки улыбнулась. — Один мальчишка, а столько загадок, Хиро! — Да, Ями-сама? — подскочил мужчина. — Я приказываю начать подготовку протокола «Фантом»: печати уже встроены в объект и готовы к активации. Именно ты будешь тем, кто совершит задуманное. — Но только вы может использовать Контроль Марионетки, позвольте мне просто изъять из этого ублюдка хвостатого и убить его! — возмутился Хиро. Красноволосая обернулась к нему, взгляд её глаз похолодел. — Ты! Моя! Марионетка! И делаешь то, что я тебе скажу, не зарывайся только из-за того, что я сохранила тебе разум, — от тона, с которым эти слова были произнесены, Ад мог бы замёрнуть. — У тебя есть несколько лет подготовки, улучшай своё тело и разум. — Хиро испуганно опустил голову в пол, ответив: — Я всё сделаю, госпожа. — Исчезни. — шиноби тут же выполнил приказ, оставив старейшину Узушиогакуре в одиночестве. — Узумаки Наруто… — пробормотала красноволосая, развернувшись обратно к окну и сняв свои очки. Внутри её тела будто взорвался фейрверк, когда она вспомнила лицо подростка. — У тебя четыре года, дорогуша, а потом ты либо станешь моим, либо умрёшь! — хищная улыбка украсило женское лицо. Улыбка, не предвещающая ничего хорошего…