Все для тебя, все для нас.

Джеймс Роудс согласился. Пеппер высказала сто и одну причину, чтобы уговорить его. Сто - почему не хочет лично общаться с Энтони Старком, и одну - почему хочет спасти компанию. Теперь полковник под предлогом помощи почти все время крутился вокруг Старка, и все, что узнавал о его дальнейших действиях сообщал Пеппер. Та все обдумывала, рассказывала Роуди, и тот предлагал ее идеи от своего имени. Хотя ему это очень не нравилось. Просто иногда он не понимал значение произнесенных им слов. Тони было не узнать: вероятность банкротства отцовского детища подействовала на него в виде хорошей порции адреналина, и работал он как проклятый:нужно было поднять всю документацию, мобилизовать резервы, а по возможности, снести некоторые положения откуда ни возьмись свалившегося на голову контракта. В тот вечер они вернулись из нью-йоркского офиса в Малибу, в поместье Старка. Тони - все же он оставался собой -решил взять перерыв и отдохнуть. В его понимании отдохнуть - значит выпить чего-нибудь, побалбесничать минуток пять и закрыться в мастерской наедине с очередным проектом. В просторной гостиной зажегся свет. Роуди удобно устроился на диване, пока Тони отошел к бару. Наконец он уселся и вручил ему низкий широкий бокал. -Кошмар. - поморщился Старк, сделав небольшой глоток. - Я никогда в жизни так мерзко себя не чувствовал. -О чем ты? - Роуди задумчиво смотрел сквозь стекло бокала на искорки, пляшущие в камине. -Да обо всем. Удача отвернулась от меня, друг:акции падают, компания расходует больше чем может себе позволить, Пеппер от меня ушла...Вообщем, я чувствую себя в полной... -Она говорила, что не стоит сразу опускать руки, возможно большинство активов можно будет спасти.- протянул Роуди и тут же прикусил язык. "Господи, пронеси!" -Да, но все равно это будет серьезный удар по репутации, по финансам. Остается только сидеть тут, заниматься самобичеванием, жалеть себя и жаловаться на жизнь с рюмкой в руке. "Пронесло." -Постой-ка..- Старк отставил бокал на журнальный столик. "Не пронесло." -Она сказала? Она тебе сказала? Когда это было? Минутку, она ведь все знает, да? Она...черт тебя побери, Роуди! Она с тобой разговаривала! Ты видел ее? Когда? Где? -Успокойся, Тони.- Роуди на всякий случай отсел подальше от раскрасневшегося от алкоголя и возмущения Старка. - Раз уж я прокололся, придется все выкладывать. Да, она со мной разговаривала. Да, она все обо всем знает. Нет, я не видел ее. Мы говорили по телефону. Скорее всего, она еще у себя дома, разгребает дела касательно своего наследства. Тони вскочил и нетерпеливо принялся мерить комнату из угла в угол. -Но почему она передает информацию через тебя? -А до тебя до сих пор не дошло? - вскинул брови Роуди. - Знаешь, что я думаю? Тебе придется серьезно потрудиться, чтобы заслужить ее прощение. Но прежде, давай вытащим Старк Индастриз из той ямы, в которую она угодила. Думаю, для Пеппер твои старания не останутся незамеченными. -Ты прав. Сейчас не время. Едва Старк проводил Роуди, он бросился к себе в мастерскую и скомандовал Джарвису подготовить костюм к вылету. -Извините, мисс Поттс, к вам посетитель. -Пусть войдет. Пеппер сидела в крошечном кабинете на верхнем этаже заводского здания, отведенном под офис. Секретарша пригласила в кабинет сухопарого, высокого человека в деловом костюме, с портфелем и тростью. Ну просто вылитый английский денди. -Прошу прощения, мисс, что отвлекаю вас от работы. Мистер Кларк, финансовый аналитик.- он улыбнулся и протянул Пеппер визитку. -Чем обязана, мистер Кларк? -Вы совсем недавно вступили в должность главы этого предприятия, наверное, вам трудно справится со всем этим сразу. Понимаю, вы еще так молоды и неопытны... -Прошу меня извинить, но я вовсе не... -Нет, умоляю, не перебивайте меня. Дело в том, что этот завод начинал как совместное дело мистера Поттса и...меня. Он был создан на равных долях, хотя позднее Уильям выкупил мою долю. Я был не доволен, но он оказался не так то прост. Знаете ли, он так и не выплатил мне всю причитаемую компенсацию до конца... -Вы пришли с меня денег требовать? - резко спросила Пеппер. - И да, и нет. У меня к вам деловое предложение. Продайте мне завод.