Я злая. Но это не точно.

С самого утра охотники сорвались с места, направляясь в Менисоту. Тут я сама провтыкала — не спросила у братьев, куда едем, собралась, поехала с ними. И только по дороге выяснилось, что это вовсе не очередная зацепка в общем деле Люцифера, а всего лишь сверхъестественное дело, которое решили распутать парни. Ворчала всю оставшуюся дорогу. Едва мы заехали в город, я послала Винчестеров и взялась за резерв нам места в мотеле. Но они и сами были не против сплавить меня с моим ворчанием подальше. Я как раз получила ключи от номера, когда у меня в кармане завибрировал телефон. — Нужна будет твоя помочь, — послышался по ту сторону провода голос Дина, — сможешь подъехать по адресу? — Слушай, у тебя какой-то слишком спокойный голос, не похоже, чтобы на вас нападали, — я скорчила гримасу, опираясь на столик у ресепшн. — Позвони, если вам вдруг будут отрывать головы. — Мы справимся куда быстрее, если ты приедешь по нужному адресу и намекнешь, были ли тут следи нежити, — не унимался старший. — Вы что, разучились находить серу на местах убийства? — отчаянно пробормотала я, покрутив в рука ключи от номера. — У нас тут труп деда лет семидесяти, но по дате рождения в паспорте — ему и тридцатки не было. Не очень-то похоже на демонов. — Мне казалось, даже со сложными делами вы справляетесь сами, — сухо произнесла я, закатив глаза. — А мне казалось, ты не столетняя зануда в прямо смысле этого слова, — фыркнул Дин в трубку. — Тебе говорили, что ты козел? — с красноречивым отвращением в голосе пробормотала я. — Вот и чудненько, — оптимистично произнёс старший, проигнорировав моё обзывательство, — зайдешь с черного входа, и лезь сразу на второй этаж. Я закатила раздраженно глаза и сбросила звонок. Ладно, допустим мне действительно сейчас нечем заняться. Через двадцать минут я уже подъехала к нужному дому. Вышла из такси и сразу же через дорогу у обочины увидела машину Винчестеров. Я аккуратно обошла двор, зашла со стороны веранды, где было открыто. Иногда меня поражала наивность и доверчивость людей. Они не закрывают свой дом, легкомысленно относятся к собственной безопасности. Неудивительно, что нежить так легко и часто их истребляет. Внизу, где-то в гостиной эхом доносились голоса Винчестеров, которому вторил голос старой женщины. Я быстро проскользнула к лестнице и поднялась наверх. Первые двери — кабинет пропавшего мужа. И снова я задалась вопросом, зачем мы расследуем пропажу старика? Спорим, он так заебался от жизни со своей женой, что под конец жизни психанул и ушел. Мне правда слабо верилось, что это стоящее дело, о чём обязательно напомню охотникам, как только мы закончим тут. Я лениво обошла комнату, проводя рукой по поверхностям стола, книжных полок, подоконника. Тут было чисто, ни намёка на пыль, хозяйка тщательно следила за домом. Да здесь самое необычное, что может быть — разве что неправильно стоящая ваза на столе. На спинке стула висел мужской пиджак. — Если в пиджаке не найдется дамских трусиков или ведьмовского подклада, здесь делать нечего, — пробормотала я, прощупывая карманы одежды. В нагрудном кармане был разве что платок носовой и какая-то визитка. — Или не какая-то… Нахмурившись, я внимательнее рассмотрела визитку, которую достала. «Золотой дворец мадам Ди». Серьезно? Я слишком хорошо знала это место. И там точно не тусуются пенсионеры. Заныкав эту визитку, я так же тихо и незаметно выскользнула из дома. В тот момент Винчестеры всё ещё разговаривали с женщиной. Но они тоже надолго там не оставались. Я их ждала возле Импалы, когда они с подошли ко мне, что-то активно обсуждая. — Ну что, что-то интересное нашла? — спросил Сэм, едва они приблизились. — Не знаю, насколько это можно считать интересным, но, — я достала найденную визитку, — он был или собирался в это заведение. А туда не пускают обычно кого-то старше сорока пяти. Винчестеры переглянулись. — Что это за места, где царит дискриминация бальзаковского возраста? — возмущенно произнёс Дин. — Один цивилизованный и очень престижный бордель, — ответила я, пожав плечами. Старший нахмурился. — Ты что, знаешь бордель в каждом городе штатов? Я снова пожала плечами. Ну, а что, разве это удивительно от такого существа как я? — Как-то не тянет это на существенную зацепку, — пробормотал Сэм, — в его возрасте было бы не логично ходить по таким местам. — Возможно, — кивнула я, задумчиво разглядывая свои ногти, — но, как я уже говорила, мне знакомо это место, и я прекрасно знаю, что там возрастной лимит для посетителей. — Тогда хорош трепаться, поехали туда, — проворчал Дин, открывая двери переднего сидения. Доехали мы быстро. Этот бордель мне нравился лишь за один его легкий грандж — то есть со стороны интерьер напоминал бомжацкий притон. Во всяком случае, именно об этом и думаешь, когда с самого начала спускаешься в подвальное помещение и заходишь внутрь: обшарпанные стены, деревянный пол, который местами прогрызли термиты. Но свою лепту уюта вносили красные витражи с темной мозаикой на окнах, двери из красного дерева. На ресепшене стоял парень лет под двадцать пять. Он был смуглый и высокий, когда-то он тут тусовался вроде охранника. Я покосилась на его бейдж — точно, Майкл. — Добрый день, — Майкл оторвался от мониторов и обратил внимание на нас. И вот его ослепительная улыбка слегка увяла, а взгляд полностью сосредоточился на мне. Его удивлённый вид напомнил мне, что именно в этом борделе я была последний раз пятнадцать лет назад. — мисс ди Аболика? — Приятно знать, что вы помните дорогих гостей, — усмехнулась я, стуча пальцами по стойке. — Что ж, полагаю, обслуживание у вас по-прежнему на высшем уровне? Майкл пару раз растерянно моргнул, всё ещё с очень растерянным видом. Одна из немногих привилегий — я всегда оставалась гостем повышенной особенности. Во многих борделях я числилась что-то вроде максимально серьезной проверки. Надо же хоть какие-то плюшки получать из того, что ты суккуб. — Конечно, мисс, — запнувшись, произнёс парень. Но он быстро совладал с собой, и на его лицо снова вернулась ослепительная улыбка. — Номер люкс на троих? — Разумеется, — улыбнулась я, опережая возмущённое бурчание со стороны Винчестеров. Майкл достал из ящичка ключ от комнаты, и уже собрался выйти к нам, чтобы провести. Но я остановила его легким жестом руки, забирая ключ. — Не стоит, я помню дорогу в люкс, спасибо. Оставив парня в размышлениях на своей волне, я незаметно подтолкнула Винчестеров в направлении узкого коридора, который вел к другим номерам. — Люкс на троих? — яростно зашипел Дин, поравнявшись со мной в неоновом красном свете. — А что я должна была сказать? — в том же тоне ответила я. — Извини, пусти меня с охотниками, я буду рыскать здесь? — старший злобно засопел, но возражать не стал. — Некоторые места, как это, Дин, не терпят расследований в своих стенах. — А зачем, по-твоему, мы носим с собой документы и фальшивые значки ФБР? — неожиданно произнёс младший, который тоже казался не очень довольным. — Сладкий, почти каждым вторым казино или борделем в современном мире владеют демоны и колдуны, — я красноречиво посмотрела на охотника, вскинув бровью, — как думаешь, ты захочешь проверить, кто владелец тут? — Ладно, допустим, — раздраженно произнёс Дин, — но как мы собираемся найти нашего кадра? Ты такая умная, провела нас внутрь, но агенты ФБР быстро выведали б, где этот чёртов дед. Мы свернули по коридору и остановились возле 310-й комнаты. — Ага, а пока славные агенты разыскивали громко и яростно нужный номер, или тех, кто им поможет, наш дедуля услышал бы это и сто раз съебался, — произнесла я, скрестив руки на груди. — ты сам просил меня об участи в деле, чтобы было побыстрее, так что можно поменьше старческого пиздежа. — Но мы быстрее пока не продвигаемся! — снова сорвался на яростный шепот старший. — Где, прикажешь, искать этого старикашку?! — За этой дверью, — сухо ответила я, испепеляя Винчестера взглядом. На вопросительные взгляды парней, я скорчила саркастическую гримасу. — Просто, если бы вы поменьше вымахивались, я бы ещё в машине сказала, что на визитке осталась волшебная херня, которая даёт свой след. И да, этот след присутствует и здесь. Винчестеры переглянулись и снова удивлённо уставились на меня. — Ладно, допустим, спасибо, — пробормотал Сэм, нарушив напряженное молчание. — Это, если там действительно мы найдём что-то дельное, — проворчал тихо Дин, — труп, например. Я раздраженно закатила глаза. Винчестеры не особо заморачивались, что делать с дверью. Сэм достал пистолет, на всякий случай, а Дин рванул дверную ручку на себя, открывая комнату. Что ж, к всеобщему удивлению тут не было, ни деда, ни его трупа, ни даже чего-то дельного — а только лишь молодого парня, который в этот момент прям развлекался с двумя девушками. Мы все ошарашено уставились друг на друга, две проститутки даже оторвались от члена своего клиента. Это было ну максимально неловкая ситуация. — Прошу прощения, — нервно усмехнулся Дин, указывая себе назад за спину, — кажется, мы ошиблись. Так что, можете продолжать, словно нас тут и не было. Винчестер уже собрался валить, потащив нас с Сэмом попутно за собой, но мы заметили кое-что любопытное. — Классное тату, — хмыкнул младший, глядя на руку парня, где был набит кубок. Кажется, одной из опознавательных черт, жена пропевшего Вилла Клифтона, назвала татуировку на руке в виде… кубка. Парень нервно убрал руку за одну из девушек, нервно ухмыляясь. Я сделала пару шагов внутрь комнаты и пристально рассматривала парня на кровати. От него веяло чем-то очень не своим и фальшивым. Чтобы то ни было, это можно засчитывать, как подозрительные зацепки. Дин тоже заметил то, как мы с Сэмом напряглись, и сам уже принялся оценивать обстановку. Он остановился у тумбочки в углу комнаты. — А вы случайно не слышали о неком Билле Клифтоне? — мол невзначай спросил старший, не спуская глаз с поверхности тумбы. — Не слышал о таком, — нервно ответил парень. Девушки всё это время лежали рядом с ним и заинтересовано наблюдали за тем, что будет дальше. — Странно, ведь у вас, кажется, его вещица, — пробормотал Дин — всё это время он рассматривал бумажник на тумбе с вышитыми инициалами. Я зыркнула теперь на девушек. Внутри поднялись щупальца внутреннего убеждения, которые медленно потянулись к аурам шлюх. — Вон отсюда, — произнесла я тихим монотонным голосом, — вы нас не видели, клиент закончил дела и всё на этом. Несколько мгновений, они не сводили с меня глаз. А после, словно ошпаренные, соскочили с кровати и вылетели из номера в одних простынях, попутно хватая с пола свою одежду. — Что вы себе позволяете? — возмутился парень, вскакивая с кровати. — А что позволяешь себе ты? — тихо спросила я, смерив того взглядом. Я повернулась к парням, — вот ваш Билл, только со слишком фальшивой молодостью. — Что? — Это возмутительно! Я сейчас вызову полицию! — засуетился наш горе муженёк. — Полиция уже тут, — хмыкнул Сэм, посветив своим фальшивым жетоном. — Отдел по особо странным делам, мистер Клифтон. — И так, — вливаясь в роль грозного, но благородного агента, заговорил Дин, — кажется, вы попались, мистер. Я бы на вашем месте уже начал говорить, это лучшее, что вы можете сделать в вашем положении. Парень обреченно вздохнул. Его бравада стухла, оставив по себе нервно кусающего свою губу парня с замашками старпёра. — Я... я не могу сказать, — запинаясь ответил Клиф. — Или скажите нам, или мы скажем жене, — выгнув бровь, парировал Сэм. — Полагаю, ей это не очень понравиться. Ну не знаю, мне бы понравилось на её месте. Внезапно вместо разваливающегося старика — молодой жеребец. Весьма заманчиво для пожилой леди. — Ладно, ладно, — как быстро всполошился Билл! Конечно, понравилось быть молодым, не хочет обратно в цепи возраста. — Была игра. Игра в покер. Но вместо денег, играют на годы. — На годы? — переспросила я. Ладно, это неожиданно. Мне казалось, тут какое-то пустяковое заклинания обмена душ, или что-то вроде этого. Но игра на каждый человеческий год — развлечение, на которое стоит потратить немало усилий. — Знаю, что мои слова похожи на бред, — говорил Билл, жестикулируя. — Но он подошел ко мне однажды в баре и предложил сыграть. Дал двадцать пять странных фишек, пробормотал какую-то странную мумбу-юмбу и сказал: Теперь это двадцать пять лет и рассмеялся. Потом я выиграл и посмотрите! Он развел руками, явно довольный собой. — Подождите, а что он бормотал? — спросил Сэм. — Откуда я знаю! — махнул рукой тот. — Главное, у меня снова здоровое бедро, обхожусь без очков, а одна женщина была здесь просто даром! Да этот незнакомец просто кудесник! — И как же выглядит этот кудесник? — спросила я с легкой полу ухмылкой. — На вид ему лет тридцать пять, каштановые волосы, ирландский акцент, зовут Патрик. — Как-то слишком просто, — пробормотала я себе под нос. — Ладно, ладно, — слегка толкнув меня в плечо, сказал Дин. — Где вы с ним играли? — Он любит менять место, — продолжил Клиф. — Нигде не остается надолго. Он сам вас находит. — Мда, ладно, спасибо Клиф, — напоследок сказала я и вышла вслед за Винчестерами. Из борделя мы направились в сторону мотеля. Дин увлечённо говорил по телефону с кепочником, а я шагала рядом, попутно пиная камушки под ногами. Я подумывала о том, чтобы свалить от Винчестеров ненадолго. О себе давала знать характерная слабость, что означало об опустошении моих внутренних запасов силы. Нужно было что-то решать. — Ты знаешь что-то о таких случаях? — внезапно спросил Сэм рядом, обрывая мои размышления. — Конечно, — помедлив, ответила я, сунув руки в карманы тренча, — таких случаев много. В городе появляется картежник-колдун, он предлагает тебе сыграть на что-то нематериальное, но очень весомое для людей. Как ты можешь заметить, люди выигрывают редко. Дин как раз закончил говорить с кепочником и повернулся к нам. — Наш игрок тусуется, в основном, по барам, — произнёс старший, пряча телефон во внутренний карман пиджака, — и постоянно меняет место дислокации. — Пока мы их все прошерстим, могут быть ещё жертвы, — с почти драматичным вздохом сказал Сэм. — Что ж, — протяжно произнесла я, вклиниваясь в их разговор, — тогда нам будет уместнее разделиться. Винчестеры синхронно повернулись на меня с вопросительными взглядами. Иногда меня даже пугало то, как они что-то делают одновременно. — Сэмми, почему у меня такое чувство, будто она хочет слинять? — произнёс Дин, скептически глядя на меня. — Может, потому, что она никогда не проявляла такого энтузиазма в наших делах? — вторил ему младший, скрестив руки на груди. Я ошарашено переводила взгляд с одного на другого. В моём предложении был здравый смысл, я не сомневалась, что парни пристанут на него. Но этот цирк с деланным подозрением, немного напрягал. Им то уж точно не понравится, если узнают, что я отлучаюсь время от времени выпотрошить чьи-то энергетические батарейки. — То, что я ною, вас не устраивает, то, что проявляю инициативу — тоже, — я раздраженно всплеснула руками, — а что вас вообще устраивает в этом мире?! — Шер, не пойми превратно, но ты всё ещё нежить, хоть и в нашей компании, — Дин косо смерил меня взглядом, — тебя отпускать одну — себе дороже. Как-то на ровном месте получился весьма напряженный диалог. Маленький такой диалог, который лишний раз напомнил о наших общих приоритетах. — Винчестер, не пойми меня превратно, — сухо произнесла я, копируя его интонацию, — но сейчас мы разделимся, потому что так будет рациональнее с объективной точки зрения. И да, кажется, мы не подписывали обоюдное соглашение на взаимный контроль. — Это ты имеешь в виду, что не станешь отрицать, что тебе куда-то надо? — осторожно произнёс Сэм, лишний раз выбешивая меня своим спокойным тоном. — Это я к тому, что не ваше собачье дело, — процедила я сквозь зубы, — я беру пересечение шестой и пятой улиц, если что — позвоните. С этими словами я отошла от Винчестеров и перешла дорогу дальше по переулку. Едва свернула за углом квартала, где меня уже не могли видеть те двое, я с облегчением вздохнула. Через два жилых дома от меня, знаю, было одно местечко. Но нужно было уточнить. Я полезла в телефон, выискивая нужный номер. Быстрый набор, протяжные гудки… — Да? — Ровена, дорогая, — промурлыкала я в трубку, — ты всё ещё торчишь в том захудалом местечке в Кроудстауне? На том конце провода послышалось шуршание, какой-то странный звук, после чего, наконец, раздался знакомый голос. — Что? Шер? Это ты? — в телефоне раздался заливистый смех. — Не прошло и пятидесяти лет! Только не говори, что ты в городе. — Ну, возможно, — ответила я с ухмылкой, — так что, найдётся местечко? Вместо этого в трубке раздался женский крик официантам, чтобы быстрее тащили скотч и ещё что-то. То место, где я договорилась о встрече, это располагалось в подвале одного офиса. Здесь не было ярких неоновых вывесок или пёстрых бордов. Лишь на углу здания висела ржавая вывеска «Вена». И всё же, это была обманчивая оболочка, так как здесь всегда царили пьянка и разврат. Хотя бы потому, что последние пару десятков лет этот клуб принадлежит двум демонам. Размашистым шагом я вошла в нужную дверь. Изнутри доносились звуки приглушенной музыки, мягкий свет заливал помещение. Кажется, меня встречали. В мою сторону направлялась девушка приятной внешности, лет так двадцати. Она кивнула мне и проводила к закрытому столику, что распологался в углу, откуда можно было наблюдать за местом. За ним сидела невысокого роста женщина с огненно рыжими волосами. Я сразу узнала этот угловатый профиль и манеру жестов. Девчонка, что меня провела сразу же удалилась из виду, а сама хозяйка повернулась ко мне. — Какие люди, дорогая, — с широкой улыбкой поприветствовала меня старая ведьма — хотя на вид ей было около сорока, не более. — А я уже думала никогда не увиже утебя. Полагаю, вместо слова "думала" мысленно моя собеседница имел в виду "надеялась". — Хотела б я быть твоим глюком, Ровена, но увы, — я развела руками. — Стою перед тобой совершенно реальная. — И это чертовски хорошо, потому что, — моя собеседница оскалилась в злобной ухмылке и кивнула в сторону барной стойки, где стоял высокий официант афроамериканец, — нас уже всё ждёт. Ровена была старо ведьмой, той ещё хищной сукой, с которой меня свела судьба в далёкой Англии. Она держала это место, так сказать была одним из партнёров, с кем я вела те или иные дела. Когорта некой нежити-бизнесменов. Их мало, но такие твари не заинтересованы в одиночных убийствах где-то в подворотне. О, нет, такие кадры, полюбили большую игру, где задействованы десятки тысяч смертей от передоза наркотиками. Мы направились к той барной стойке, где нас ждал Марк, судя по бейджику. Ровена сразу же протянула мне стакан со скотчем и взяла ещё один себе. — Рады твоему визиту, Шаира, — хмыкнула та. Мы с ней стукнулись стаканами и сразу же осушили до дна свои порции. Она слегка поморщилась. — И так, ты развлечься к нам или по делу? — Развлечься по делу, — с натянутой улыбкой сказал я, хватая лимон с тарелки, которую нам тут же поднёс Марк. — Но для начала, немного расслабиться. А потом уже обменяемся новостями, мм? — Оу, поняла, — кивнула ведьма. Она едва заметно щёлкнула пальцами, давая знак Марку подойти поближе. — Надеюсь, твои вкусы не изменились с 80-х. Я окинула оценивающим взглядом рядом стоящего официанта. Высокий, подтянутый, с очень мускулистыми руками. — Вообще-то, немного поменялись, — протяжно произнесла я, а затем кивнула довольно демону, — но уверяю, ты подобрала то, что нужно. — Для тебя все, что угодно, Шаира, — мило улыбнулась мне Ровена. Но эти слова легко можно было трактовать: «Сука, что ж ты приперлась сюда еще и командуешь» Я выпила ещё одну порцию скотча и направилась от барной стойки в сторону красных штор, за которыми скрывались залы для вип гостей. Разумеется, Марк тут же отставил свой разнос, что он всё время держал в руках, и направился за мной. Вторая комната с конца была открытой. Я зашла, следом за мной вошел и мой любовник на следующие полчаса. Послышался тихий щелчок закрытой двери. — Значит, Марк, — хмыкнула я, повернувшись к нему. Всё ещё разглядывая официанта, я попутно сняла тренч, сняла через голову кофту, — ты знаешь, кто я такая, Марк? На вид ему было около двадцати двух, но, зная эту обманчивую молодую внешность афроамериканцев, ему могло быть и больше. Он молча снял передник, расстегнул верхние пуговицы на своей рубашке. А после он направился ко мне и опустился рядом на одно колено, расстёгивая мне молнию на сапогах. — Знаю, — тихо ответил он. Я с интересом наблюдала за моим партнёром сверху вниз, — Ровена предупредила меня обо всём. — Прям обо всём? — произнесла я, рассматривая его во все глаза, — И что же тебя так побудило согласиться на это всё? — Мои земные мотивы не должны вас заботить, — коротко ответил он, попутно потянувшись к пуговице на моих штанах. Я хмыкнула и уже успела стянуть с себя кофту. Особенность тех мест, где я бывала, заключалась в изысканных крайностях. Помимо меня, тут так же проводили свой досуг и другие существа, которые так или иначе заканчивают свой день убийством-другим. Мир нежити намного больше, нежели могут представить Винчестеры, нежели порой представляю даже я. Элитная часть монстров сотни лет таится под ликом обычных людей, создавая приватные бордели или клубы, где они могли бы отдыхать так, как им вздумается. И само собой, тут работают те люди, которые давно отчаялись в счастливой и долгой жизни — будь то невообразимые долги перед крупными лицами, или смертельные диагнозы, которые не дают жить более нескольких лет. Наверняка, история этого официанта ничем не отличалась от других, как и её исход — на выходе он получает крупную сумму. Разумеется, каждый, кто тут работает, сам распоряжается, что делать с деньгами в случае их смерти. Как бы я презренно не смотрела на разных второсортных демонов, кроме них, а также помимо них, существует немало хитрых и расчётливых созданий, которые тоже хотят себе комфортную жизнь со своими привычными «плюшками». Майкл аккуратно стащил с меня джинсы, и я наконец осталась в одном белье. — Останься на коленях, — властно произнесла я, удобнее усаживаясь на краю кровати и раздвигая ноги перед своим любовником. Я почти с интересом наблюдала как подтянутое тело официанта изогнулось между моих ног. Тёмная макушка опустилась к плоти, обдав горячим дыханием. Я откинулась на кровать, сладко потягиваясь от приятной истомы, что расходилась по всему телу. Горячий язык Марка осторожно, но с явным умением исследовал мою промежность. Я непроизвольно вздрагивала от размеренных движений парня, от чего перед глазами мерцала темнота. Открывать глаза совсем не хотелось, но влажные звуки интриговали. Я лениво приоткрыла веки, опуская взгляд. — Марк, — он тут же среагировал на своё имя, подняв взгляд на меня и немного отстранившись. — Иди ближе, ты мне понравился. Я сфокусировала свою внутреннюю силу на парне. Вязкое вожделение, которое мне подчинялось, потянуло свои бесцветные языки к Майклу, заползая ему в глаза, уши, носи. Его зрачки расширились, словно у заядлого наркомана, а взгляд слегка потускнел. Мне не хотелось целиком сковывать его волю. Я слегка привстала, потянувшись к парню и обхватила его подбородок. Он приоткрыл губы, желая дорваться до заветного поцелуя. — Вы абсолютно не такая, — сдавленно прошептал Майкл прямо мне в рот, — не такая. Его слова были такими сбивчивыми и томными, что я не сдержала самодовольной ухмылки. — Я знаю, малыш, я знаю. Майкл медленно поднялся, не разрывая поцелуй, и, наконец, залез на кровать следом за мной. Приятная знакомая тяжесть вдавливала в меня в хлопковую ткань постели. Майкл смотрел расфокусированным, совершенно неадекватным взглядом с огромными расширенными зрачками. Я шумно выдохнула сквозь зубы, когда его член скользнул в меня и начал медленно двигаться. К счастью, этот официант был не из тех, кто тут же трепещет моим очарованием, забывая, что такое обычный трах. Майкл, не смотря на полу затуманившейся разум, довольно толково обходился с моим телом. Позволяю ему развернуть к себе спиной, завести руки назад. Я судорожно закусила губу, сдавленно постанывая от каждого ритмичного толчка. Парень настолько хорошо трахал меня сзади, что я едва не позабыла, для чего ещё он мне нужен. Майкл издал какой-то гортанный звук. Я ощутила, как его тело подходит к разрядке — он забился мелкой дрожью, сжимая мои запястья. Вот он, тот самый момент, когда я ментально хватаю поток энергии, что исходит от парня. Я аккуратно выползаю из-под Майкла, который развалился на кровати. Он распластался на мягких подушках, тяжело дыша. У него был вид наркомана, который получил сказочную дозу героина. Я смахнула несколько прядей с лица, убрав их за ухо, подползла к Майклу. Прежде, чем он успел что-то бессвязно пробормотать, я обхватила его лицо руками и впилась в губы смертельным поцелуем. Блаженная сила перетекала из человека в меня. Он отвечал на мой поцелуй, пока в нём ещё билась жизнь. И по мере того, как она угасала, затихал и сам парень. Я откинулась на спину, вытягиваясь во весь рост, словно довольная кошка. В комнате пахло сексом, потом и мёртвым телом — ароматы, который не услышит обычный человек. У меня же от этих запахов кружилось в голове. Я снова ощущала себя бодро и могущественно. В голове лениво шелохнулась мысль о том, что я собиралась ещё и выведать кое-что у Ровены. Придется всё же вставать. Я сползла с кровати, нашла свою одежду. Моя давняя знакомая сидела всё в том же главном зале за барной стойкой. Она о чём-то переговаривалась с официантом, который уже оперативно заменял Майкла. — Выглядишь намного лучше, — хмыкнула рыжеволосая, окинув меня взглядом. — Я бы не нашла парнишку лучше, — бегло усмехнулась я в ответ. — Нальешь? Ровена сделала едва заметный кивок головы официанту, который тут же налил мне скотч в стакан. — И так, — перешла та сразу к делу, — кажется, ты что-то хотела ещё спросить? Я отпила из стакана. Что ж, её спешка была понятна, учитывая её скрытое желание поскорее меня сплавить. — Да, про одного кудесника, — произнесла я, очерчивая грани стакана, — бегает тут, играет на молодость с людьми. — Играет на молодость? — Ровена нахмурилась. — Не знаю, маг, наверное, какой-то захудалый, а зачем он тебе? — Да так, напакостил мелко, хочу шею намылить, — отмахнулась я. Полагаю, пока не стоит распространять слух, где я шатаюсь и с кем именно. Внезапно в наш разговор вклинился официантик. — Последний раз о нём говорил мой друг, — произнёс парень. Ровено мгновенно повернулась к нему, испепеляя взглядом за то, что перебил. — Кхм, прошу прощения, мэм. — Нет, нет, всё нормально, — заинтересовано повернулась я к парню, — продолжай. — Его видели на Мюррей-Стрит, — запинаясь, продолжил официант, — он там зависал. Но это было неделю назад, сейчас не знаю, где он играет. Больше похоже на тупик. Что ж, во всяком случае, потом можно будет как-то наведаться в то место. — Ладно, ерунда, — отмахнулась я, стараясь не заострять внимание на этом незнакомце. Я ослепительно улыбнулась моей собеседнице. — Ровена, дорогая, спасибо за компанию. Чтобы я без тебя делала. Она сделала широкий жест руками, словно посылая воздушные объятия. Её улыбка была почти похожа на широкую и искреннюю. — Ближайшие два десятка лет я планирую быть тут, — произнесла та, — если будешь поблизости, заезжай. На этом наш небольшой спектакль «сделаем вид, что не хотим убить друг друга» был окончен, и с чистой совестью я ушла из этого заведения прочь. Что ж, зато я неплохо провела время и подзарядилась. *** До мотеля я шла пешком. Погода была нормальная, а моё настроение — до ужаса хорошее. На перекрёстке улиц перед переходом я столкнулась с младшим Винчестером. Он выходил из небольшого кафетерия на углу с крафтовым пакетом, где был, видимо, наш ужин. В левой руке он держал стакан со своим кофе. Я окликнула его, переходя дорогу. — Ну что, переделала все свои дела, которые нас не касаются? — с ухмылкой произнёс Сэм. Он сказал это, конечно, беззлобно, но от очевидного сарказма, хотелось его стукнуть. — Делала переделала, ничего интересного не нашла, — сухо ответила я, игнорируя его подколку, — последний раз мой знакомый видел того колдуна на Мюррей-Стрит неделю назад. — Не знал, что у тебя тут есть знакомые, — удивлённо произнёс Сэм, дожидаясь зелёного света светофора. Трудно было коситься на него испепеляющим взглядом, когда Сэм был двухметровым лосём, за которым я едва ли успевала. — А по-вашему я закоренелый интроверт? — язвительно поинтересовалась я. — За столько лет у меня знакомые по всему миру появились. Вот и здесь нашлось, кого навестить. — Так вот, чем ты занималась, — задумчиво произнёс Сэм, — что ж, это объясняет твою агрессивность и желание быстрее уйти. Я возмущенно всплеснула руками. — Винчестер, если ты намекаешь на мой недотрах, то ты ещё не видел его во всей красе, — фыркнула я. — И вообще, заканчивай со своими размышлениями, бесишь. Сэм сдавленно засмеялся. Вместо устрашающих комментариев, молча отобрала стакан с кофе у моего собеседника. Я направлялась следом за ним, подходя к мотелю, где мы остановились. Винчестер на ходу достал позвякивающие ключи. Едва охотник открыл двери, я юркнула внутрь, сразу же снимая обувь, от которой я уже натёрла мозоли. В ванной номера шумела вода. — Дин? Мы дома. Я поставила кофе на тумбу рядом с пакетом еды, что там же оставил Сэм. Охотник снял свою куртку и любезно забрал у меня мой тренч. Что ж, порой его услужливая вежливость была необычайно милой. Двери ванной медленно открылись и оттуда вышел… какой-то старик, в полотенце на талии и на голове. Сэм среагировал мгновенно, вытащил пистолет, направив его на незнакомца. Я же так и замерла последи комнаты с открытым ртом. — Кто ты, чёрт возьми? — Сэм наставил дуло пистолета на чужака. — Что ты тут делаешь? — Сэм, опусти ствол, — пробормотала я, ошарашенно глядя на старика, — он… он, вроде бы Дин. Младший бросил беглый вопросительный взгляд на меня, но при этом не опускал пистолет. Мне самой трудно было понять, что тут происходит, ведь мои радары чётко фиксировали ауры двух Винчестеров. Здесь не было чужих. Я всё ещё во все глаза рассматривала человека, который с не меньшим замешательством смотрел на нас. — Но, это невозможно… — произнёс ошарашено Сэм, неуверенно, опуская руку с оружием. — Невозможно, чтобы твой брат не угодил в какую-то хрень, — ворчливо сказала я. — Эй, я бы попросил бы! — возмутился старик. — Что ты там просишь? — язвительно переспросила я. — Валидол что ли? Я села на кровать, взяв то кофе младшего с тумбы. — Да успокойтесь вы, — Сэм уставился на старика-брата, он встал напротив со скрещёнными на груди руками, — и так, Дин, какого чёрта произошло? Винчестер старший устало опустился в кресло, потирая затылок. — Да я тут, так сказать, — он бегло зыркнул на нас с Сэмом поочерёдно, — нашел игру, в общем. Ту, о которой говори нам Клиф. Обычный покер, я думал, что обыграю его. Младший страдальчески закатил глаза. Кофе он себе, конечно, выбирает истошно горьковатый. — А ты разве не кичился своими талантами в эту игру, — словно невзначай, произнесла я, красноречиво глядя на Дина. — Ох, замолчи! — простонал тот, его самолюбие явно было задето. Он заинтересовано зыркнул на пакет, что принёс Сэм. — О, ужин мне сейчас не помешает! Винчестер старший (очень, очень, очень старший) достал оттуда свой чизбургер и принялся оживлённо жевать его. Я уже не стала говорить, что в его возрасте есть чизбургеры вредно — эти люди такие хилые создания, особенно в старости. Вдруг раздался стук в двери. Я была ближе всего ко входу, поэтому пришлось открывать мне. И каким же моим удивлением было, когда на пороге я увидела нашего кепочника. — Бобби? — удивлённо произнёс Сэм. — Ты не говорил, что поблизости. Я отошла в сторону, давая возможность Сингеру проехать на коляске. — Мне Дин позвонил, — буркнул охотник, он скинул ваш адрес. — Что ж, кажется, мы тут с Сэмом явно лишние на это сборе престарелых, — произнесла я, веселясь с происходящего. — Извините, ребята, но из активных видов развлечения, сегодня только шашки. — Замолчи, пока я не вогнал тебе пулю в голову, — проворчал кепочник, въезжая на коляске. — Какие все нервные, — пожала я плечами. Тем временем Сэм мерил шагами комнату, искоса глядя то на Бобби, то на своего брата. — Ну, и что, чёрт возьми, здесь происходит? — устало произнёс младший, пытаясь услышать нормальный пересказ прошедших событий. — Бобби — идиот, вот, что случилось, — жуя свой бургер, сказал Дин с полным ртом. — Тебя никто не просил играть! — в том же возмущённом тоне ответил ему Сингер. — Да? Надо было дать тебе умереть, что ли? Всю эту перепалку я с Сэмом наблюдала, сдерживая смех. В конце концов, не выдержав, я решила вклиниться в разговор. — Слушайте, вы, пенсионеры на выгуле, — произнесла я достаточно громко, чтобы пересилить гулкий трёп кепочника с Дином, состоящий из ругательств, обвинений и жалоб на печень, — ближе к делу. Это было очень странно, так как весь рассказ сопровождался ужасным стариковским ворчанием. Что ж, как мы с Сэмом поняли, Дин нашел в радиусе своего поиска тот самый паб, в котором наш главный антагонист обыгрывал людей на года, которого, к слову, зовут Патрик. И разумеется, Дин, посчитав себя достаточно умелым и хитрым, решил сыграть. А кепочник оказался в этой заворухе событий, так как Дин нарочно ему позвонил. — Чёрт возьми, ты хотел выиграть молодость Бобби? — ошарашено воскликнул Сэм. Не стоит говорит, что наш кретин не смог обыграть кого-то, кто может так ловко тасовать молодость. — Это был самый обычный покер, — развел руками старший Винчестер, — я собирался выиграть, а потом навалять тому козлу. — Чтоб у тебя мозгов было столько, как самомнения, — проворчала я. — И что дало ваше геройство? Ну, помимо ещё одного старика. — Старика? — возмущенно фыркнул Дин. — Ещё одного? — не менее возмущенно воскликнул Сингер. Сэм издал усталый вздох. Он устал от этой всей компании, а ведь прошло даже не больше двух часов. — В чём заключается суть игры? — спросил младший, усердно сохраняя самообладание. — В какой момент он колдует? — В момент, когда Патрик произносит заклинание, — начал Дин, глядя на Сингера. — Он его прочитал, после чего я взял фишки и сразу придвину их к Бобби, после чего он сразу же помолодел. — Думаете, это магические фишки? — спросил Сэм, потирая лоб. — Несомненно, — кивнул кепочник. — Я запомнил каждое слово заклинания, мы сможем воссоздать ритуал. — Тогда, нам надо узнать, где он прячет свои фишки, — скучающе протянула я. А это значило, что впереди предстояли долгие часы слежки за тем самым Патриком. *** Спустя некоторое время мы уже сидели в машине. Изначально, этим должны были заниматься сами охотники, я мечтала в это время спокойно понежиться в кровати. Но меня бессовестно заставили идти с ними. Что ж, может, оно и верно, ведь с двумя старыми вредными созданиями Сэму будет сложно справиться. Тем временем, Патрик, за которым мы неустанно наблюдали, вышел из своего бара, где околачивался и заманивал жертв. Он направился расслабленной походкой через дорогу, присвистывая на ходу. А уже через мгновение, его сбивает какой-то кабриолет. Моя челюсть отвисла и поцеловалась с педалями машины. Я красочно представила хруст его шеи, когда Патрика несколько раз перевернуло и сбило. Пока водитель вышел из своего автомобиля, чтобы посмотреть на пострадавшего, кто-то сел в его серебристый кабриолет и нагло помахал ручкой бывшему владельцу. К моему удивлению, рукой помахал никто иной, как наш фокусник. — Черт, мне начинает нравится этот парень, — все так же с открытыми ртом я смотрела вдаль уезжающему кабриолету. Мой мозг принялся рисовать пикантные картинки, как я имею этого фокусника, как мне только вздумается. — Боже, Шер, ты можешь хотя бы сейчас сосредоточиться, — проворчал Дин, кашляя, — а не засматриваться на всех подряд. — Это в тебе говорит обида, что на тебя временно засматриваться никто не может, — колко ответила я. Проследив за машиной, мы обнаружили вероятное место жительства этого Патрика. Это была многоэтажка неподалеку бара, где он тусовался. Спустя какое-то время, из подъезда вышел наш клиент. Он не спеша направился к украденному недавно кабриолету и куда-то уехал. Это была отличная возможность пошуршать в квартире этого Патрика. Как только мы вчетвером вошли в дом, у нас выбыл один участник нашей маленькой экспедиции. Сингеру не повезло — лифт не работал. А нам по любому надо было карабкаться по лестнице. Постепенно мы с Сэмом замедлили шаг и оглянулись — позади нас, пыхтя, крехтя, проклиная всё на свете, по ступенькам взбирался Дин. Он обеими руками хватался за перила с двух сторон. — Движение — это жизнь, Дин, — ехидно сказала я. — И это всего лишь второй этаж. — Да иди ты, — пропыхтел тот. С горя пополам Винчестер всё же дополз до седьмого этажа. Его тяжелое дыхание не мог услышать разве что глухой. Замок на двери с номером 3701 щёлкнул — Сэм открыл её замычкой. Я юркнула в приоткрытую двери. Что ж, обставлена квартира была прекрасно, со вкусом. Кажется, даже в том, как были расставлены вазоны с цветами на подоконнике был свой изыск. Я задумчиво провела пальцем по поверхности одной из полок. Здесь точно ощущалась женская рука. В квартире мы разделились. Я пошла налево, Сэм пошел направо, а Дин остался у входа, так как было слишком тяжело ходить. Прощупав каждый уголочек спальной комнаты, мне так ничего и не удалось найти. А вот нашему старикашке повезло. — Эй, народ, — крикнул Дин откуда-то. — Я кажется, нашел! Старший Винчестер обнаружил потайную стену серванта, за которой скрывался сейф. Дин сразу же расхвастался, мол, модель сейфа простая, открыть — раз плюнуть. Ага, в случае с Дином раз двадцать плюнуть, так как прислушивался, чтобы подобрать нужные цифры, очень долго. — Прямо миссия убогих, — раздраженно пробормотала я, отодвигая охотника. Подойдя к замку, я слегка пошевелила пальцами. Вслед за моими движениями закрутилось колесико замка, щелчок — и сейф был открыт. — Я мог и сам это сделать, — пробормотал возмущенно старший, на что мы с Сэмом одарили его скептическими взглядами. Младший поднес сумку к шкафу и принялся собирать фишки, которые оказались в сейфе. Я почувствовала приближение кого-то лишь за миг до того, как мы были обнаружены. — Что вы тут делаете? — раздался низкий голос за нашими спинами. Я обернулась. Перед нами стояла девушка лет до тридцати. Русые волнистые волосы, кулон на серебряной цепочке, волевой взгляд серых глаз. — Полагаю, ты не вахтёрша, — пробормотал рассеянно Сэм. — Нет, я гораздо больше, — произнесла сухо незнакомка. В следующий миг девушка протянула руку вперед и напрягла ладонь. Похоже она была ведьмой, так как после её движения Винчестер согнулись пополам. Вот только ментальная волна меня обошла дугой. Ведьма, а именно ею и являлась эта дамочка, удивлённо окинула меня взглядом. — Ой, осечка вышла, — пожала я плечами, а затем сама протянула руку вперёд. Девушка в ответ сделала то же самое, в попытке причинить мне дискомфорт. В воздухе начала сгущаться мощная сила, которая грозилась взорваться. Пожалуй, мы могли бы сделать чертовски больно друг другу, если бы нашу ментальную стычку не прервали. Входная дверь громко открылась и в холл влетел Патрик. — Тихо, тихо, — рука Патрика опустила руку ведьмы, а он сам поднял ладони передо мной в знак примирения. — Не стоит ссориться, дамы. — Я сейчас с тобой поссорюсь, — угрожающе прошипела я. — Мы собираемся забрать фишки и уйти. — Да, было бы не плохо, — довольно дерзко ответил Патрик, как для простого колдуна, которого я могла размозжить, как букашку. — Но вот дело в том, что это всего лишь фишки. Не более. Своего рода, показуха. Я нахмурилась. — Хочешь сказать, дело не в якобы волшебных фишках, а заклинание вообще липовое? — медленно, растягивая слова, пробормотала я. — Именно, крошка. — Я сейчас откушу голову за "крошку", — прошипела я и сделала резкий шаг вперед. И тут же отшатнулась. Патрик в руке сжимал несколько стеблей полыни, протягивая в мою сторону. Резкий, неприятный запах ударил мне в нос, а кожа покрылась мурашками. Он времени зря не терял. — Весь секрет заключен в 9000-летнем ведьмаке, — продолжал Патрик, довольный тем, что даже на меня смог найти на меня управу. Он прикусил зубочистку. — Хотите вернуть годы? Выиграйте по старинке. — Ладно, давай, — тут же согласился Дин, явно не подумав своими рыбьими мозгами. — Прости, друг, но я не уверен в твоем состоянии играть, — с ухмылкой сказал Патрик, все так ж держа во рту зубочистку. — Сыграй со мной, — решительно сказала я, вскинув вызывающим жестом голову. — Извини, но у тебя бессмертный лимит на жизнь, так что тоже отпадаешь, — тот развел руками. Он хмыкнул, а затем хищно глянул на Сэма из-подо лба. — А вот ты, мою юный друг, совсем другое дело. — Он не играет! — в унисон с Дином сказала я. Такая наша реакция повеселила фокусника и вызвала раздраженный вид у младшего охотника. — А что так? Разве Сэм плохо играет? — насмешливо переспросил колдун. — Он не играет в принципе, — сухо ответил Дин. Повисла напряженная тишина. С лица Патрика не сходила издевающаяся ухмылка, но был так же напряжен. Он всё так же держалась немного впереди, закрывая собой девушку, которая так же сосредоточено молчала. — В таком случае, господа, — тихо произнёс фокусник, глядя на нас поочерёдно, — не смею вас задерживать. Входные двери медленно открылись, скорее всего по велению указательного пальца Патрика. Винчестеры медленно попятились к выходу, а я — следом за ним. — А в качестве морального ущерба, — колдун гадко ухмыльнулся и трижды хлопнул в ладоши. В воздухе запахло чарами. Я подозрительно покосилась на мага, который точно устроил какую-то подляну. — Что ты сделал? — тихо спросил Сэм, оглядываясь. — О, вы скоро узнаете, — подмигнул нам Патрик. Едва я с охотниками оказалась за порогом, двери перед нами с грохотом закрылись. *** Что же такого нахлопал нам Патрик, выяснилось очень скоро. По возвращению в мотель Сэм становился всё менее и менее разговорчивым. А когда мы приехали, он был уже угрюмым и совершенно не сосредоточенным. Позже он всё же поделился причиной своего настроения, так как устал от расспросов — напоследок фокусник наградил младшего Винчестера какой-то странной болячкой его причандалов. Что за болезнь было неприятно, но, судя по Сэму, он явно ощущал какие-то неполадки. — И все-таки я должен играть, — в очередной раз сказал Сэм, когда мы шли по улице. — И всё-таки эти два идиота не должны были лезть сами, — возразила я ему, кивнув на наших пенсионеров, которые отозвались возмущёнными возгласами, — не будь они сейчас в рука Патрика, я бы ему шею свернула, да и дело с концом. — Но они всё же полезли, так что надо думать при таком раскладе, — развел руками младший, он глянул на Дина. — Я часто видел, как вы играете, можно попытаться! — Знать игру недостаточно, Сэм! — фыркнул Сингер на аргументы молодого охотника. — С ним снова сыграть должен я. Мне понятный его стиль, его ритм. Я справлюсь! — Ты серьезно? — я перевела ошарашенный взгляд на кепочника. — Мы тут пытаемся отговорить одного кретина играть, не усугубляй, — я судорожно сжала кулаки. — В твоей банке осталось не так уж и много лет. — Мне хватит, — буркнул в ответ Сингер. На этих людей не хватало зла. Следуя своей глупости, идя на поводу у необдуманных эмоций, этот Патрик сейчас неприкасаемый. Я бы давно могла его прикончить вместе с той ведьмой за компанию. В воздухе сгущались нехорошие эмоции. Постепенно начинали вибрировать напряженность и гнев. — Ты умрешь, если проиграешь! — вздохнув, воскликнул Дин. — Мы с тобой в любом случае слишком скоро двинем кони такими темпами, — хрипло рявкнул кепочник. — С каких это пор ты так легкомысленно распоряжаешься своей жизнью? — воскликнул старший. — С тех пор, как в двери начал стучать Апокалипсис! — сильнее повысил голос Сингер, буравя взглядом Дина. — С тех пор, как от меня в один миг исчез прок, потому что до конца дней буду сидеть в этом сранном кресле! Братья поочерёдно перекрикивались с кепочником, от чего в висках несносно пульсировала кровь. По мере повышения их голосов, всё больше освобождалось негативных эмоций в воздухе, от которых невольно начинала болеть голова. А я была совершенно не из тех существ, которым было такое по нраву. — Довольно! — я постаралась перекричать всех. На меня вопросительно уставились три пары глаз. Я в свою очередь, раздраженно испепеляла взглядом сверлила Сингера, говоря тихо и сквозь зубы. — Твоё нытье ничем не помогает сейчас. Что ж, да, единственная твоя отрада сейчас — руки, которые не онемели, к счастью, ты ещё можешь использовать, чтобы пристрелить себя к чертям. — Шер... — но я оборвала старшего на полуслове. — Не перебивай! — рявкнула я, а затем снова продолжила угрожающим тоном, обращаясь к кепочнику, который ошарашено уставился на меня, не проронив и слова. — И я уверяю, что лично вложу тебе в руку револьвер для этого, но лишь после того, как мы закончим со всем этим дерьмом. С тем самым Апокалипсисом, что вынуждает тебя распускать сопли, а попутно и делами, что время от времени находят эти идиоты. Кепочник с Винчестерами ошарашено уставились на меня. С максимально раздраженным видом, я закатила глаза и вышла на улицу подышать — на случай, если они вновь решат угрюмо со страдальческим видом жалеть друг друга или посыпать головы пеплом. *** В итоге, где-то минут через двадцать из мотеля ко мне во двор вышел Сэм. Вид у него был весьма угрюмый, если не сказать хуже. Я нахмурилась. — Не выдержал старых развалин? — спросила я. — Типа того, — хмыкнул тот. Он устало потёр переносицу. — Они невыносимы. И после твоей речи лучше не стало. Я закатила глаза. — Мне почти жаль. — Собственно говоря, поэтому я решил попросить о помощи у тебя, — загадочно произнёс Винчестер. — Ты почти меня заинтересовал, — пробормотала я, вставая с лавочки. — Ну, и что ты собрался делать? — Ну, — замялся охотник, потирая затылок, — вообще-то, я собрался пойти и отыграться за Дина. Я ошарашенно моргнула пару раз. — Прости, мне кирпич в ухо попал, что ты сказал? — пробормотала я. Винчестер рассеянно развел руками, мол, а что ещё тут делать. Кажется, мне совершенно не послышалось. — Зачем? — глупо переспросила я, подняв брови к верху. — Ты же точно проиграешь, а троих стариков в вашей сумасшедшей компании я не выдержу. — Спасибо, что веришь в меня, — недовольно проворчал Сэм. Он вздохнул. — Слушай, но ведь других способов мы не нашли. А действовать нужно быстро. — Быстро, а не глупо, — возразила я. — А ты хочешь поступить безрассудно, даже не пытаясь продумать другие варианты. — Именно поэтому, я попросил о помощи тебя, — скрестил руки на груди охотник. — Ну же, мне достаточно вынесли мозг Дин с Бобби, хотя бы ты не зуди. В любом случае, я туда пойду — с тобой, ли без тебя. Я скептически смотрела на парня. Да, я верила в него ещё меньше, чем Дин или кепочник, который могли надежду найти даже в испорченном лимоне с плесенью. И что теперь делать с этим идиотом? — Ладно, идём, — проворчала я, — учти, если проиграешь, я покупать искусственную челюсть тебе не буду. — Я знал, что ты поддержишь лучше всех. Пнув его кулаком в плечо, направилась по известному уже адресу. Пока мы шли вдоль улиц, я не упустила возможности и раз десять напомнила Сэму, что рыбьи мозги достались ему от старшего брата. На мое ворчание тот лишь скупо отзывался. А то и вообще молчал. В начале мне казалось, что он боится, но нет. Я нахмурилась, пока мы молча шли, мне пришла в головы мысль о том, насколько паскудно ему сейчас: буквально все в лицо ему прямо сказали, что он слабый. Это очень странно — мне стало так неловко. Патрик особо не скрывался, сегодня вечером он играл в том же заведении, в котором мы уже видели его. Я спустилась из холла в основной зал вслед за Винчестером. Фокусник играл в покер за широким столом. Здесь было очень мало людей, из-за стола как раз поднялся старик, с которым до этого вёл игру Патрик. Я сразу зыркнула на гору фишек рядом с колдуном. — Кто пожаловал! Мы почти закончили, — радостно поприветствовал нас Патрик. Он повернулся к старику, — а, что на счёт тебя, мой друг Хэш, ты доживешь до свадьбы своей внучки. — Еще раз спасибо, Патрик, — благодарно сказал этот Хэш, пожимая руку игроку. — Шалом, мой друг, шалом, — любезно ответил ведьмак, после чего старенький еврей направился к выходу. Старик все еще рассыпался в благодарностях, пока вовсе не покинул помещение. — Ты был добр с ним, — скептически сказала я, проходя немного дальше. — Что тут скажешь, я славный малый, — развел руками Патрик, окидывая нас оценивающим взглядом, в частности, меня. — Кстати, что ты тут делаешь? Я же сказал, с бессмертными не играю. — Она не будет играть, — отозвался Сэм, делая шаг вперёд. — Отыгрываться буду я. — Что ж, весьма похвально и почти предсказуемо, — с ухмылкой сказал Патрик, держа по-прежнему зубочистку во рту. — Но это не объясняет её присутствия здесь. — Я буду наблюдать за игрой, — опираясь на стол, сказала я и посмотрела на ведьмака. — Вдруг, ты жульничаешь? — О, моя милая, — ухмыльнулся Патрик. — Я не жульничаю, поэтому можешь уходить. — Ты глухой? Я сказала, что не уйду, — сквозь зубы процедила я. — А я не собираюсь играть в одном помещении с нежитью, — парировал тот. Он уже не скрывал своей неприязни ко мне— Ты не останешься в этом здании. — Ставлю пятьдесят лет и Шаиру, — внезапно послышался голос Сэма. Я медленно повернулась к нему. От гнева, ярости и возмущения, которые накатили на меня, у меня не было слов. Если бы, я взглядом могла сжечь, от Винчестера одни угольки остались бы. Хотя нет, и тех бы не было. Патрик громко рассмеялся. — Я не поняла, — прошипела я, впиваясь ногтями в деревянную поверхность стола. — Тебе что на жизнь насрать? Или научился быстро бегать? — Я сделал свои ставки, — повторил Сэм, не глядя на меня. — Раздавай. — Что ж, желание клиента закон, — развел руками Патрик. И именно в этот момент мои руки сковали невидимые цепи. Вокруг начало вонять полынью. Я не знаю, что это могло значить, но ради себя же любимой, решила не рыпаться. Не надо думать, будто я крыса, которая будет боятся всего подряд. Просто я не всесильна. Иногда я слышала от Винчестеров упреки, почему я не могу это, почему ранее не сделала того. Да потому что меня создали ради соблазна и желания, но никак не ради борьбы. И разумеется, игорный долг, смех смехом, но таки святое дело. Особенно, если речь идёт о заколдованной игре. Я не просто не смогу влиять на что-то на протяжении покера — дальнейшем, если Сэм натупит и проиграет, я действительно отойду в своего рода подчинение Патрика. И было вполне очевидно его веселье, ведь ещё никогда не было так просто изловить меня. Я раздраженно дёрнула руками, которые больно поёрзали на запястьях. — Ты мне нравишься, Сэм, — перекатывая губами зубочистку, говорил Патрик. — Определённо, умен, и сердце у тебя на месте. — Небось всем такое говоришь, — пробормотала я, стоя у колдуна за спиной. — Вообще-то у меня хорошая интуиция. — Ставлю пять лет, — сказал Сэм, подвигая горстку фишек вперед. — Хм, я так и знал, повышаю, — издал тихий смешок ведьмак. Он с кошечьей грацией перекатывал одну обычную фишку между пальцев, время от времени поглядывая на свои карты. — Ты ведь здесь Сэм, чтобы исправить ошибки других, верно? Ошибки тех, кто до сих пор усаживает тебя за детский стол. Но ведь ты больше не младший брат, или как? Сэм лишь молча смотрел на колдуна. А у меня чесались руки, чтобы заехать по его смазливой роже. Я понимала, что любые реплики Патрика ни что иное, как манипуляция, которая должна сбить Винчестера с толку. — К сожалению, ты не с тем связался, Сэм, — продолжал говорить Патрик елейным голосом. Но среди слов можно было легко услышать скрытую угрозу. — Я рано или поздно отправлю тебя в дом престарелых. На колкости ведьмака Винчестер отвечал лишь молчанием. Я напряженно так же молчала, поражаясь выдержке Сэма. И были причины нервничать, ведь от игры мальчишки зависели не только жизни Дина и кепочника, но и моя тоже! А это уже не ерунда. Время шло. Ставки то повышались, ходы либо били друг друга, либо пропускали. Мне казалось, что длится вечность в этих минутах. Винчестер был угрюм, это отчётливо ощущалось, мне казалось, я слышу его гулкое учащённое сердцебиение. Позади, у входа, послышались шаги. Через пустой зал к нам приближалась та самая девушка, которую я встретила ранее на квартире у игрока. Она не спеша подошла к колдуну и протяжно поцеловала его. Патрик отстранился от неё и посмотрел затуманенным взоров в глаза девушки. — Предлагаю перерыв, Сэм, — тихо произнёс он, не сводя взгляда со своей спутницы. — Пять минут, — кивнул Винчестер и встал из-за стола. Охотник поспешным шагом направился к выходу. Наверное, позвонить брату, или же он с кепочником уже были поблизости. Надеюсь, они смогут что-то прояснить, пока мы тут торчали. Я перевела взгляд на Патрика и помахала перед ним демонстративно скованным руками. — Эй, я тоже хочу на перекур. Колдун медленно встал из-за стола, подавая согнутую руку в локте своей девушке. Он бегло оглянулся на меня. — Вообще-то, ставки не курят, — хмыкнул он довольно. Скрипя от злости зубами, я наблюдала за тем, как эта парочка вышла из зала. Место было отвратным. И я имею в виду не только это дешёвое здание. Цепи у меня на руках были тяжелые, но я была полна сил и энергии, порвать их не составляло труда. Но помимо оков вокруг меня пролегала линия из порошка полыни. Я попробовала сделать шаг вперёд — вполне ожидаемо, порошок тут же стал раздуваться в мою сторону, не давая мне покинуть круг. А что б их всех черти драли! Через какое-то время Сэм снова вернулся. Почти одновременно с ним в дверном проходе появился и Патрик со своей спутницей. Винчестер вопросительно зыркнул на меня, смерив взглядом. Я закатила глаза и лишь пожала плечами, показывая, что я в норме. Я сузила глаза: от Сэма не веяло такой дикой неуверенностью или сомнением. Он на удивление казался спокойным и уверенным лишь с небольшой примесью нервозности. Колдун сел за игральный стол и потянулся ко внутреннему карману пиджака. И достал он оттуда зубочистку. Причём, сделал он это настолько — Ты случайно не это искал? — невинно поинтересовался Патрик. Сэм тут же переменился в лице. — Та зубочистка, что ты отдал, не была у меня во рту. Следовательно, она ничего не даст, можете даже не рассчитывать. Я непонимающе переводила взгляд с Патрика на Сэма, чье спокойствие и уверенность медленно улетучивались. Черт. Значит, у охотников был какой-то план, который провалился, судя по довольной роже колдуна и почему-то зубочистке. Вот дерьмо. — Я не люблю, когда жульничают, — голос Патрика мгновенно переменился. Никакой участливости или вежливости, в словах одна угроза и злость. И мне это не понравился. В следующий миг колдун протянул руку вперед и напрягся весь, на его руках проступили вены. От этого движения Сэму стало плохо, он слегка пошатывался за столом. И не стоило даже читать мощные выбросы из ауры колдуна, чтобы понять — Патрик душит его. Я безнадёжно дёрнула руками в оковах, чтобы лишний раз напомнить, что я сейчас бесполезна, как щенок на привязи. — Прекрати! — я пыталась шагнуть через черту с сухой полынью. — Прекрати, или клянусь Люцифером, я превращу тебя в жалкое чучело, которое повешу у себя над кроватью! Но колдун не внимал моим угрозам и продолжал медленно убивать Винчестера. Я сцепила зубы и сосредоточилась на колдуне. Вокруг сгущалась энергия, чтобы ударить его по биополю. Но, прежде, чем я успела напасть на противника, его остановила девушка. — Патрик перестань! — внезапно воскликнула она, перехватывая руку колдуна. — Не трогай его. Это я! Я! Я дала им это заклинание! Патрик оторвался от увлекательного занятия убивать Сэма. Он изумленно посмотрел на свою девушку. Мне было не менее удивительно, нежели ему. — Что? — колдун встал из-за стула и теперь смотрел на девушку на уровне. Он взял в свои ладони её лицо. — Но зачем? Зачем ты это сделала? От Патрика повеяло мощной волной боли, которая отражалась даже в его словах. Кажется, его очень сильно поразило предательство своей подружки. И все же я не могла понять тех чувств, которые отражались на лице этого колдуна. — Ты знаешь, зачем, — ответила девушка. — Ты знаешь. Она коснулась своего кулона на шее, и Патрик как-то странно покосился на вещицу. Он издал тяжелый вздох, пристально глядя на крошечную фотографию кого-то, кто скрывался в медальоне. Какое-то время они молча испепеляли друг друга взглядами. Помедлив, Патрик отошел от своей избранницы. Он сел за стол, руками оперевшись за поверхность. — Продолжаем игру, — едва слышно сказал Патрик, скривившись от гнева. Его взгляд прожигал дыру в Сэме, который всё ещё тяжело дышал. Скажу сразу — я ни черта не смыслю в покере. Поэтому я бездумно наблюдала за тем, как колдун молча раздавал карты, а Сэм напряженно делал ставки, не упускала каждое их движение. Хотя... а чего я волнуюсь так? Я-то бессмертная, в любом случае выйду сухой из воды. Черт, но ведь за это жизнью поплатится оба Винчестеры и этот кепочник. Мне должно быть плевать на них с высокой колокольни, но только вот что-то не получается пока. — Полагаю, две дамы? — Патрик в очередной раз сбросил ход. Как выяснилось, у Сэма было что-то мелкое. Судя, по реакции колдуна, Сэм удачно блефовал. — Хм, будь у меня больше времени, я бы сделал из тебя хорошего игрока, — Патрик отпил из своего бокала. Он весь едва ли не искрился от самодовольства. — Но, боюсь, ты отыграл все. Кроме жизни своего брата. Сэм уже собрался встать и уйти, как слова игрока его задели. Парень не блефовал — в любую секунду Дин мог умереть. Им пришлось продолжать игру, а я совершенно не понимала, кто вообще ведёт в этом покере и что происходит! Далее последовала череда резких движений. Патрик быстро выкидывал карты на стол, сдвигал фишки. Я почти чувствовала, как психует Сэм, его нервозность стала очень заразительно — я нервно обкусывала нижнюю губу. — Значит, когда речь идет о твоем брате, — довольно продолжал Патрик, — У тебя перестают работать мозги. Надо запомнить. — Иди к черту, — Сэм сгреб все фишки на середину стола. — Иду ва-банк. Я до боли закусила губу. Обычно, в фильмах это означает большой риск и опасность для играющего. — Не делай этого, Сэм, — театрально вздохнул Патрик. — Я не уйду отсюда, пока не закончу? — спросил Сэм. — Так вот, я заканчиваю игру. — Сэм, есть покер, а есть самоубийство, — колдун наклонился чуть вперед. — Не путай эти понятия. — Играем дальше! — твердо настоял Винчестер. Патрик продвинул все свои фишки вперед и начал вскрывать карты. Мне казалось, я слышу биение своего сердца в этот решающий момент. У Патрика выпало три туза. — Прости парень, — с деланным сочувствием. произнес колдун. — Но у меня три туза. Я шумно выдохнула. Им конец. Услышала тихие всхлипы справа от меня, это плакала та девушка, предугадывая поражение Сэма. Вокруг появилось такое тяжелое хитросплетение эмоций: тоски и отчаянья, нервозности и неуверенности, что вот-вот и закружилась бы голова. — Ты плачешь? — Винчестер с горькой ухмылкой посмотрел на девушку. — Знаешь, ты слишком хороша, как для ведьмы. Аж жутко. — Эй, про меня не забыл? — сиплым голосом сказала я, сглотнув. Старалась, чтобы мой голос звучал максимально возмущённо, а не истерично. — Или у тебя уже начался старческий маразм? — Нет, да и не собираюсь забывать вообще, — усмехнулся Сэм, а затем обратился к Патрику. — У тебя была хорошая рука… Колдун уже начал сгребать все фишки к себе, как тон голос Винчестера остановил его. — ...но у меня четыре четверки. Я замерла в непонимании. Если судить по выражению лица ведьмака, удача была на стороне Сэма. От Сэма излучалась усталость. Всё это время он нарочно выставлял свою неуверенность напоказ. Его лицо прояснилось в слабой улыбке. Внутри, словно валун раскололся от облегчения. — Хорошо сыграл, — медленно и тихо произнес Патрик. — Изобразил, как вышел из себя... Очень талантливо. Ты не так прост, как кажешься. Теперь я переключила внимание на колдуна. Сложно было понять, что он ощущал, в основном — удовлетворение игрой с примесью досады и злости на собственную невнимательность. — Прими это за Дина, — нельзя было не заметить радости Сэма, когда он кивнул на фишки. — Безусловно. После того, как Патрик провел рукой поверх фишек, сразу же после этого и исчез порошок полыни. Я с облегчением выдохнула. Сэм подошел ко мне с довольной миной. — Ну что, можем идти? Я отряхнулась, а затем схватила Винчестера за ворот рубашки, притянув к себе. Мне не стоило прилагать усилий, чтобы мой голос звучал достаточно угрожающе и злобно. — Ещё раз сделаешь из меня ставку без спросу — член отвалиться, — прошипела я. Сэм сдавленно кивнула. Смерив его взглядом, я отпустила его одежду и направилась вперёд. — А вы можете все угрожать чему-то другому? — отчаянно пробормотал вслед тот.

***

Мы поехали в мотель. Как я и предполагала внизу нас ждал Дин. Что ж, на этот раз этот придурок был без морщин, седины и шамкающей челюсти. Характер, правда, так и остался таким придурковатым. В мотеле напряженно ждал хоть чьего-то возвращения кепочник. Я ощутила огромное облегчение, когда он встретил нас в номере. — И ты его обыграл? — изумленно и в сотый раз спросил Бобби. — Но как? — Просто повезло, — развел руками Сэм на ходу. — Как обычно, дуракам везет, — прокомментировала я. Сингер просил рассказать всё в мельчайших подробностях и с упоением слушал то, как Сэм одурачил колдуна, сыграв в открытую. Младший, наконец, переоделся, чтобы можно было идти по делу. В этот момент в номер вернулся Дин, который успел прикупить кучу жирной и любимой ему еды. — Ты далеко? — спросил старший, покосившись на одетого брата. — Мне надо, — Сэм замялся, бегло пожав плечами. — По делам там... — Да в больничку он, на инъекции, — хмыкнула я с кресла, оторвавшись от книги. — Меня он додумался поставить в игре с Патриком, а здоровье своего члена — нет. Что тут сказать, дурачок. — Спасибо, Шер, — скупо сказал Сэм, сверля меня недовольным взглядом. — А я переживал, как им всё это сказать. — Всегда пожалуйста, — язвительно улыбнулась я, потешаясь с испепеляющего взгляда младшего. Последний, закатив глаза и что-то пробормотав, вышел из номера, хлопнув дверью. Я молча вернулась к книге, фоном прислушиваясь к диалогу охотников, что остались. — Я не должен был называть тебя идиотом, — тихо произнёс Дин. Послышался скрип кровати, на которой он уселся. — В который раз? — насмешливо поинтересовался Сингер. — Прости меня за все разы, — слегка раздраженно повторил старший. — Я был не прав. Я слишком громко и демонстративно перелистнула страницу книги. — Вообще-то, не только я был не прав, — помедлив, произнёс Дин. Учитывая вкрадчивый тон охотника, кто-то намекает, что мне тоже следует извиниться. — Шер, наверное, тоже хотела это сказать, мм? Я резко дернула головой. — А? Что? — я и бровью не повела в их сторону, продолжая смотреть на страницы романа. — Извините, я немного утратила нить разговора, что вы там говорили об идиотах? — Шер, — Дин упорно продолжал меня буравить взглядом, который я ощущала затылком. Я раздраженно вздохнула и слишком громко закрыла книгу. Повернулась к Винчестеру. — Оставь себе всю эту болтовню про извинения, — я развела руками, — потому что мне абсолютно не жаль. Да, я сказала, что думала, уж смиритесь, если это задевает ваши чувства, — я косо зыркнула на Сингера, — и я по-прежнему считаю тебя идиотом, если в твоей голове до сих пор роятся мысли о самоубийстве, — я задумчиво пожала плечами, — эта жизнь слишком интересная, чтобы так просто ею разбрасываться. — И это ты говоришь, мм? — насмешливо фыркнул кепочник. — Вот именно, что я, — сухо ответила я, вставая с кресла, — древнее существо, которому мало каждого дня в этом мире. После этого я взяла с вешалки пальто, в котором лежали сигареты. Чтобы не напороться на очередные душевные разговоры, я ушла, громко хлопнув дверью. Кажется, я услышала: — Она мне начинает нравится.