Плод моего воображения

- Здравствуйте, чем могу помочь? Опишите, пожалуйста, вашу проблему подробнее. Вы уверены, что он подключен? Лампочка горит? Хорошо. Попробуйте перезагрузить компьютер. Да, я подожду. Джим Кирк, как любой среднестатистический оператор техподдержки, вынужден был в течение всего рабочего дня выслушивать тонны жалоб, большей частью глупых и не обоснованных. Сидя в тесной «клетушке» с компьютером и телефоном, он часами отвечал на самые разные вопросы клиентов их фирмы, которым в основном просто не хватало мозгов подключить обычный принтер к компьютеру. Дни порой тянулись настолько мучительно медленно, что провод от телефона хотелось обмотать вокруг шеи, а сам аппарат закинуть на лениво вращающийся под потолком вентилятор. «Почему мой принтер не печатает?» «Я пролил на принтер кофе, что мне делать?» «А вот эта кнопочка так и должна гореть?» «А куда здесь вставлять бумагу?» «Скажите, а ваши принтеры сделаны из экологически чистых материалов?» К глупым вопросам со временем привыкаешь, некоторые коллеги даже вели записи с самыми оригинальными и нелепыми, чтобы потом поделиться в курилке с остальными очередной профессиональной хохмой, но сидеть вот так целый день невыносимо угнетало Джима. Он виртуозно, на разных скоростях и с креном на оба «борта» крутился в дешевом офисном кресле, он изрисовывал спиралями и зигзагами километры бесплатной офисной бумаги, из которой потом делал самолетики и прочие, более замысловатые летающие модели. Великолепный вестибулярный аппарат и черный пояс по оригами условно заменяли отсутствие возможности любого карьерного роста и жизненных перспектив в целом. Здесь не было даже окна, только гипсокартонная перегородка, отделяющая его от остального офисного планктона. Сверху эти клетушки напоминали соты, где каждая пчела-оператор готова в любой момент ответить на каждый ваш идиотский вопрос. - Перезагрузили? Все еще не работает? Какая у вас операционная система? А вы установили драйвер? Нет-нет, это диск такой. Нет, он должен быть в комплекте, - спираль на бумаге постепенно превращалась в черную дыру, - посмотрите в коробке. Нашли? Он и должен быть маленьким, драйверы часто выпускают на таких дисках. Нет, я не в курсе, почему. Да, вставляете в обычный дисковод. Да, это должно помочь. Всего доброго. В целом жизнь Джима была вполне сносной. Во всяком случае, он считал, что в этом мире полным полно людей, чья жизнь в разы хуже, скучнее и бессмысленнее. У него была девушка, которую он любил, у них была небольшая уютная квартирка и добродушный, но немного капризный пес. Джим просыпался утром от аромата кофе, только что сваренного высокой кареглазой брюнеткой, и мысль о том, что пора на работу, казалась ему какой-то глупой шуткой. Сандра была необыкновенной девушкой. Иногда Джим не мог понять, что она, такая умная и красивая, в нем нашла. Она знала все (или почти все), при этом отличалась удивительно спокойным характером, поэтому, развлечения ради, истерики время от времени приходилось закатывать Джиму. - Милый, это ты? – донесся с кухни низковатый для девушки, но невообразимо приятный тембр. - А ты ждешь кого-то еще? – отозвался из тесноватой прихожей Джим, скидывая на ходу обувь. –Хееей, как дела, дружище? – обратился он к радостно прыгнувшему на колени псу. На кухне громко захлопнулась дверца навесного шкафчика. - Я ждала бы «кого-то еще» только в том случае, если бы у тебя началось раздвоение личности, - вышла навстречу Сандра и, широко улыбнувшись, звонко чмокнула Джима в губы. – Проголодался? - Голоден как волк. За ужином Джим то и дело поглядывал на свою девушку, сидевшую напротив. «Должно быть, мне многие завидуют», - думал он. - О чем задумался? – поинтересовалась Сандра, как-то аристократично касаясь белоснежной салфеткой уголков своих пухлых губ. - Да вот, думаю, за какие заслуги в прошлой жизни мне досталась такая замечательная девушка. - Наверное, ты был великим героем, - «скромно» отозвалась девушка и снова улыбнулась. Верхушки деревьев раскачивались на ветру, шелестя еще молодой листвой. На улице было людно. Немного грустный парадокс: большинство людей спешило туда, где находиться не хотело, чтобы скопить денег на то, чем заняться времени не будет никогда. Джим решил пройтись пешком. Его волосы колыхали резкие порывы ветра, и иногда ему приходилось щуриться от пыли, поднятой с мостовой. Он рассеянно смотрел по сторонам, наблюдая за снующими туда-сюда людьми, за автомобилями, собирающимися в пробки, за водителями, выглядывающими из окон и с досадой качающими головами при виде огромного городского питона из частного транспорта. Он смотрел на это каждый день, и каждый день его голову не покидала мысль о том, как безумно медленно тянется эта жизнь. Как медленно передвигается человек, как медленно ездят машины и как медленно до людей доходит, что такая жизнь скучна до безобразия. Впрочем, было сегодня что-то такое, что выбивалось из давно сложившейся в голове Джима картинки. Он не сразу понял, что же было не так, пока не дошел до светофора. Стоило ему подойти, как загорелся красный свет, и бесконечный поток машин хлынул, как механическая река. «Медленно. Ужасно медленно», - вновь подумал Джим и нахмурился. Его внимание привлек человек, стоящий на другой стороне. Это был мужчина с черными, как смоль волосами. Он стоял напротив, не сводя с Джима внимательного взгляда. Джим тоже вглядывался в его лицо, не понимая двух вещей: почему этот человек так внимательно смотрит на него, и почему его вдруг охватило такое внезапное волнение. Позже Джим отметил еще одну странность – волосы на голове этого парня лежали спокойно, ветер не пошевелил ни единого волоса идеально ровной челки. Громко сигналя лениво тащившейся впереди легковушке, по автомагистрали прогромыхал грузовик с пестрой рекламой детского питания на кузове. Когда он проехал, загорелся зеленый свет, но странного парня на другой стороне уже не было. Джим тщетно пытался найти его взглядом в той толпе, что рванула ему навстречу. Брюнет словно растворился в воздухе, а Джиму ничего не оставалось, кроме как продолжить свой путь на работу, такой же медленный, как и окружающая его жизнь. Глупых вопросов было ровно столько же, сколько и всегда. Джим крутился на стуле, обматывая себя телефонным проводом и разъясняя самым подробным образом «что делает эта кнопочка», «почему она красненькая» и «куда воткнуть вот эту непонятную штуковину». Во время небольшого перерыва на кофе из соседней клетушки показалась улыбающаяся физиономия Пола. - Малыш Джимми, у меня к тебе деловое предложение. Пойдем выпьем кофе. - Деловее предложения я точно не слышал, - улыбнулся Джим, но вставать не торопился. - Тогда вперед! – скомандовал коллега, торопливо вытряхивая его из кресла. Крохотная кухня для персонала напоминала улей. Из угла в угол дрейфовали сотрудники со стаканчиками в руках, а у маленького окошка жужжал, надрываясь, кофейный автомат. - Как скучно мы все-таки живем, не находишь? – проговорил Джим, покачивая в руке стаканчиком с кофе и сосредоточенно наблюдая за маленьким штормом в маленьком кофейном море. Пол пожал плечами. - Не знаю, не задумывался. По мне, так эта жизнь не так уж и плоха. - Да, не так уж… - все еще не отрывая взгляда от стаканчика, проговорил Джим. - Ну, смотри, - начал Пол, - есть масса великолепных вещей: футбол, пиво, девушки. Да и мне ли тебе рассказывать? У тебя есть Сандра. - А что еще? Кроме пива, футбола и девушек. - Хм, - кудрявый паренек задрал голову вверх, как будто искал взглядом ответ на потолке, - пончики! - Пончики? – переспросил Джим, мысленно отметив, что где-то уже видел похожие кудри. - Ну, да. Я люблю пончики. Слушай, к чему вообще этот разговор? Жизнь прекрасна и точка. Главное – это найти в ней свое место. Джим внимательно взглянул на Пола, но ничего не сказал. Он молча поставил на тумбочку стакан, так и не сделав ни одного глотка. Прошли еще пара дней. Беспокойство Джима росло, превращая его почти в параноика. Практически повсюду он видел этого странного парня с черными волосами. Он смотрел на него из проезжающих мимо автобусов, из окон домов, с противоположной стороны улицы, из-за витрин магазинов. Он всегда был где-то поблизости и в то же время абсолютно недосягаем. Каждый раз, когда Джим пытался подойти к нему, он то терялся в толпе, то исчезал за проехавшей мимо машиной. На нем была какая-то серая униформа, она казалась Джиму знакомой, но он никак не мог вспомнить, где ее видел. А когда ему удалось разглядеть уши своего преследователя, ему показалось, что он сошел с ума – они были острыми, как у эльфа. Еще один день, невыносимо скучный и невозможно длинный. С тех пор, как в жизни Джима появился этот таинственный незнакомец, тоска стала обуревать его в два, а то и в три раза чаще. Однообразные вопросы клиентов жужжали в голове подобно рою надоедливых насекомых. Привычный маршрут дом-работа угнетал своим унылым постоянством с каждым днем все сильнее. Спирали на офисной бумаге все чаще стали превращаться в черные дыры, а вместо бессмысленных рисунков то там, то здесь стала появляться надпись «NCC-1701». Джим не знал, что это значит, и почему он везде это пишет. Это происходило неосознанно во время ответа на очередной вопрос клиента. - Джим, ты чего такой кислый? - Без обид, Пол. Не до тебя сейчас, - ответил Джим, уныло водя пальцем по столешнице. - У-у, кто-то не в настроении? Меланхолия одолела? Слушай, а ты читал новый номер Энтерпрайз? Там есть такой тестик на определение темперамента. Интересная штука… - Пол, ради бога! – поднял руки вверх Джим. – Оставь меня хоть ненадолго. - Ладно-ладно, молчу, - замахал руками болтливый коллега, - а тест ты все-таки пройди. Расскажешь потом, что у тебя получилось. Рядом с Джимом глухо плюхнулось глянцевое издание. Он взглянул мельком на пестрящую заголовками обложку и задержал взгляд на названии. Энтерпрайз. Немного странное название для журнала, оно ему совершенно не подходило. Джим нахмурился, прочел его еще раз, беззвучно шевеля губами, прошел по нему кончиками пальцев, а затем решительно спрятал в выдвижной ящик стола. Ужин был как всегда прекрасно приготовлен. Сандра просто не умела невкусно готовить. Аромат по кухне разносился божественный, и все же Джиму кусок в горло не лез. Он все думал о том странном незнакомце и до сих пор сомневался в его реальности. Каждый раз, когда он замечал в толпе его фигуру с идеальной осанкой, его лицо, всегда внимательное, острые уши и безукоризненно ровную челку, ему становилось не по себе. По телу пробегали мурашки, руки холодели, сердце колотилось так, что чечетку можно было бить. Он чувствовал себя выброшенным за борт адекватности и отчаянно искал спасательный круг под названием «здравый смысл». Кто он? Реален ли вообще? Почему так смотрит? Почему его лицо кажется таким знакомым? Однажды он не выдержал и бросился к нему через дорогу под визг тормозов и ругань перепуганного водилы. Он пересек дорожное полотно, растолкал руками толпу, игнорируя еще пару ругательств в свой адрес, и одним рывком развернул его к себе лицом. Каково же было его огорчение, когда на него уставился удивленный прохожий в сером плаще, напоминавшем униформу незнакомца разве что цветом. - Извините, - почти прошептал Джим, переводя дух. «Я схожу с ума». - Сандра, - начал Джим, лениво ковыряя вилкой свой ужин, - у тебя никогда не было такого чувства, будто за тобой кто-то следит? - Мания преследования что ли? - Нет, - Джим выдавил из себя нервный смешок, - нет, что ты. - Тогда о чем ты? - Да так. - Джим, - Сандра отвлеклась от ужина и с тревогой взглянула на него, - что-то случилось? Тебя кто-то преследует? - Нет, все в порядке… - Я же вижу, тебя что-то беспокоит. Последнее время ты словно сам не свой. Расскажи. Неужели ты мне не доверяешь? - Ты посчитаешь меня психом, - Джим отодвинул тарелку и устало подпер голову ладонью. - Ну и что? Мне нравятся психи, - беззаботно улыбнулась Сандра. - Окей. Я повсюду вижу странного парня, в реальности которого уже начинаю сомневаться, - выпалил Джим по принципу «будь что будет». На несколько секунд воцарилось молчание. Казалось, девушка анализировала только что полученную информацию, не моргая глядя на Джима. Судя по всему, она надеялась, что сказанное – это просто неудачная шутка, и сейчас возлюбленный объяснит ей, где нужно было смеяться. Но ни пятнадцать, ни тридцать, ни даже тридцать пять секунд спустя никаких объяснений не последовало. Тогда Сандра вскинула брови, тихо кашлянула и, еще немного помолчав, проговорила: - Ты… и сейчас его видишь? Джим фыркнул. - Спасибо, что выслушала, мне стало заметно легче. Пойду-ка я в душ. - Джим, подожди! – крикнула вдогонку Сандра, но звук ее взволнованного голоса ударился о закрытую дверь ванной и рассеялся в полумраке коридора. Прохладный душ приятно освежал, но мысли в порядок не приводил. Было плохой идеей рассказать об этом Сандре. Хотя, будь он на ее месте, он бы себя еще и в психушку упек. Хорошо еще он не рассказал ей про острые уши. Ей не нужно знать об этом, как и о том, что этот призрак с каждым днем подбирается к Джиму все ближе, а сам он настолько привык к этому видению, что каждый день боится не увидеть его вновь. Да, именно боится. В этом пора было себе признаться. Что-то необъяснимо знакомое, абсурдно родное видел он в его стройной фигуре и немного суровом взгляде. Джиму это казалось полным бредом, но единственным желанием его за последнюю неделю было коснуться этого незнакомца рукой, доказать себе, что он не плод больного воображения, обмолвиться с ним хоть парой фраз. Джим почему-то был совершенно уверен, что у этого парня должен быть приятный низкий тембр. Он стоял под струями прохладного душа, не переставая удивляться собственным мыслям и силясь прогнать осевший на задворках сознания образ брюнета с острыми ушами. - Милый, пойми меня правильно, - донеслось из темноты, - давай завтра сходим к специалисту? - А говорила, что любишь психов, - отозвался Джим, устраиваясь рядом на кровати. - Просто один прием, - тихо попросила Сандра вновь. - Хорошо. Завтра, - сдался Джим и, повернувшись набок, укрылся с головой. - На что жалуетесь? - спросил тучный мужчина средних лет в роскошном кожаном кресле. Его лысина блестела почти так же ярко, как стекла очков, отодвинутых на самый кончик носа. - Я? Ни на что, - пожал плечами Джим, сидя напротив в кресле значительно скромнее. Мужчина вопросительно уставился на него, а потом перевел взгляд на сидящую рядом Сандру. - Джим, - девушка толкнула его локтем в бок, - расскажи ему то, что рассказал мне. - Меня преследует странный парень. Я вижу его повсюду. - И в чем конкретно состоит ваша проблема? – не понял толстяк. - Да у меня вообще проблем нет. - Он не уверен, что этот парень реален, - ответила за Джима Сандра. - Так-так, - начал мужчина, - и как часто вы его видите? - С каждым днем все чаще. - Вы пытались подойти к нему, как-то контактировать? - Да, но он каждый раз пропадает. - Бывают депрессии? - Нет. - Потеря ориентации в пространстве? - Нет. - Как спите? - На животе. Специалист раздраженно взглянул на Джима. Джим закатил глаза. - Бывают бессонницы. - Приступы паники? - Нет, ничего подобного. Врач прописал успокоительное и что-то для сна. Джим хотел выкинуть эти склянки в ближайшую урну, но Сандра настояла на том, чтобы он принимал эти препараты ровно столько, сколько нужно. Толстяк говорил что-то об утомляемости на работе, о весенних депрессиях, но Джим не слушал. Сандра поведением Джима осталась явно недовольна, но раздражение это проявилось лишь в том, что раз или два за сеанс ее правая бровь потянулась к челке. В остальном она была довольно снисходительной. На выходе из кабинета она еще раз бросила на Джима укоризненный взгляд и, попросив подождать, удалилась в направлении дамской комнаты. Джим прошел по этажу в одну сторону, затем в другую, взглянул на часы у стены и остановился у окна, погруженный в свои мысли. Когда его плеча коснулась теплая ладонь, он обернулся. - Что-то ты долго... Дыхание сбилось, глаза расширились от удивления, сердце замерло в груди, словно само время вдруг остановилось. Перед ним стоял остроухий брюнет. Он стоял так близко, что Джим теперь мог рассмотреть каждую черту его лица: его раскосые брови, серьезные карие глаза, изогнутую линию губ. Впервые Джима охватила паника. Нет, он не испугался этого парня, наоборот, он внезапно понял, что каждая черта его лица уже давно хранилась в его памяти. Прошли всего несколько секунд, но Джиму казалось, что он смотрит в это лицо уже вечность. - Джим, у меня мало времени. Мелдинг нестабилен. - Что? О чем ты? Кто ты? Что-то изменилось в незнакомце, как будто последний вопрос задел его. Это никак не отразилось на его лице, но Джим понял это по взгляду и едва уловимому движению дрогнувшей брови. - Я - Спок. И я должен вернуть вас. - Куда вернуть?! Вместо ответа Спок потянулся ладонью к лицу Джима. Джим не сопротивлялся, он не сделал ни шага назад, чтобы как-то воспрепятствовать его действиям. Он не чувствовал страха, словно абсолютно доверял этому странному парню. Только волнение не покидало его. Необъяснимое волнение, словно он забыл что-то очень важное. Яркая вспышка белого света ослепила глаза, съедая очертания строгого лица напротив, и Джим погрузился в темноту. *** Веки болели, тело ломило, конечности казались неподъемными. Джим лежал. До уха доносились голоса, но разобрать слова не получалось из-за звона в голове. Открыть глаза удалось тоже не сразу. Первое, что он увидел - это доброе улыбающееся лицо мужчины в белой униформе. Выглядел он так, словно готов был расплакаться от счастья. - Ну, наконец-то, Джим! Ты нас чертовски напугал! - Где я? - В лазарете, разумеется. На борту Энтерпрайз. - Журнала? - недоумевал Джим, отчаянно собирая в кучу хаотично разбегающиеся в голове мысли. Доктор перевел вопросительный взгляд на стоявшего все это время рядом остроухого парня. - Думаю, такое возможно после травмы. - С...пок... - хрипло произнес Джим. - Ну, чудесно, тебя он помнит! - всплеснул руками доктор и сложил их на груди, обиженно поджав губы. - Да, капитан, - отозвался Спок. - Капитан? - переспросил Джим, пытаясь подняться. - Вы - капитан звездолета Энтепрайз. Были взяты в плен клингонами, получили травму. Провели в коме одиннадцать дней, три часа и сорок две минуты. - Подожди, - схватился за голову Джим, - какие клингоны? О чем ты? Какой к черту капитан? Я – Джеймс Тиберий Кирк! Оператор техподдержки! У меня есть девушка Сандра и собака по кличке Боунс! Джим спрыгнул с койки, путаясь в бесформенном больничном одеянии. - Ты назвал собаку Боунс?! Замечательно! - буркнул из угла доктор. - Успокойтесь, - сделал шаг навстречу Спок, - такое случается. Вы все вспомните. - Это сон, это все сон... - шептал Джим. - Это не сон, - ответил Доктор. - Сон - это техподдержка, девушка и собака! - Доктор, прошу вас, - тихо попросил Спок. - Значит, я схожу с ума! - Джим оттолкнул Спока и выскочил в коридор. Все выглядело чужим и знакомым одновременно. Стены, обшитые металлом и белым пластиком, люди в цветной форме. Мысли в голове путались, реальность потеряла смысл, значение и форму. И вот тут Джиму стало страшно. Он уже не знал, кто он и где находится, какой из этих двух миров реален, а главное, он не знал, что ему делать дальше. Голова слегка кружилась, а тело плохо слушалось. Спок бесшумно подошел сзади, сгреб его в охапку и затолкал в какое-то тесное помещение неподалеку. - Джим, - Спок крепко держал его за плечи и пристально смотрел в глаза, - неужели ты не помнишь меня? - Спок, - произнес Джим, изо всех сил пытаясь вспомнить, почему его лицо кажется ему таким знакомым и родным, что успокаивает одним своим видом и внушает незыблемое доверие. На уровне ощущений он чувствовал необъяснимую тягу к этому вулканцу. - Вулканец... ты ведь вулканец? Спок утвердительно кивнул. - Что еще ты помнишь? Джим сделал над собой титаническое усилие, искренне пытаясь ухватиться за ускользающие воспоминания. Увы, ясности это не добавило. Все было как-то размыто, туманно, на уровне ощущений. Он немного по-детски, слегка неуклюже потянулся рукой к щеке Спока. Затем слегка коснулся ее и провел указательным пальцем до подбородка. - Я помню твое лицо. Спок сделал полшага вперед, и теперь их лица разделяли не больше пятнадцати сантиметров. Это было намеренным вторжением в личное пространство, но Джима оно совершенно не напрягало. Щурясь, он продолжал вглядываться в лицо Спока, отчаянно копаясь в своей памяти. Он вдруг почувствовал себя виноватым перед вулканцем. - Я помню твои глаза. Спок молчал. Джим сглотнул и невесомым движением скользнул с подбородка вулканца по его губам. Ситуация была до жути странная, но Джима она почему-то почти не смущала. Он задержал свой взгляд на губах, и его одолели противоречивые чувства. Ему вдруг показалось, что он знает их вкус. Но откуда? Он колебался тридцать шесть секунд, борясь с желанием проверить, так ли это на самом деле. Наконец, он сдался и осторожно подался вперед. Спок тоже слегка наклонился, сокращая последние миллиметры оставшегося расстояния. Да, Джим определенно знал эти губы, вопреки здравому смыслу. Сильнее закружилась голова. Он отстранился. Ноги подкосились и последнее, что он запомнил - это то, как его подхватили сильные руки Спока. *** Джим открыл глаза. Шторы были не задернуты, и солнечный свет лучами проникал в комнату, отчего белое постельное белье казалось ослепительно белоснежным. Джим зевнул и потянулся. Сандры рядом не было, а с кухни доносился тихий звон посуды. Джим сел и потер глаза. "Приснится же такое", - подумал он и коснулся своих губ. Какой абсурд. Целоваться во сне с инопланетянином, да еще и явно мужского пола. И все же это был необычайно реалистичный сон. Внезапно пришло осознание, и по спине пробежал уже знакомый холодок. Как он оказался дома? Почему уже утро? Последнее, что он помнил - это сеанс у психотерапевта. Джим вскочил с кровати и направился на кухню. - Уже проснулся? - привычно улыбнулась Сандра. - Как мы вчера вернулись домой? - И тебе доброе утро. На такси. - Во сколько? - В половине восьмого. - Чем мы ужинали? - Мы заказали пиццу. Потом смотрели футбол, - удивленно проговорила Сандра. - Джим, не пугай меня. Ничего из того, что рассказала ему Сандра, Джим не помнил. Как назло в памяти начали так некстати всплывать вопросы психоаналитика о дезориентации и провалах в памяти. Мысль о том, что он сходит с ума еще прочнее закрепилась в его голове. - Ненавижу футбол. - Да что с тобой, Джим? Мне страшно. - Прости. Ты не обращай внимания. Это я так, дурачусь. Конечно я помню, что мы приехали домой на такси, что заказали к футболу китайской еды... - Это была пицца. - Да-да, точно, пицца, - пробормотал Джим, глядя куда-то сквозь Сандру. Джиму нужен был глоток свежего воздуха. Сумасшествие было очевидным: эти галлюцинации, необычайно реалистичные сны, провалы в памяти. Он зашел в ванную и, опершись обеими руками о раковину, посмотрел в зеркало. На секунду он показался себе болезненно бледным, но потом он моргнул пару раз, и все пришло в норму. Он открыл навесной шкафчик и вынул оттуда баночку с таблетками, что прописал ему врач. Не обратив никакого внимания на инструкцию и дозировку, он кинул в рот две таблетки, умылся и выскочил на улицу. Он часто дышал, набирая полные легкие воздуха, но потом у него закружилась голова. Джим огляделся вокруг: та же улица, те же люди. Он искал взглядом Спока и не находил. "Давай, ты же должен быть где-то здесь! Ты же всегда где-то рядом!" Джим пробежал прямо по улице, потом свернул направо, но, передумав, вернулся обратно. - Спок! - прокричал он на всю улицу, чувствуя, что теряет рассудок. Даже если кто-нибудь сейчас вызовет неотложку, он добровольно позволит надеть на себя смирительную рубашку. Но никто не обратил на него внимания. Совсем. Люди будто не замечали его. Джим прокричал имя снова. Тот же эффект: никакой реакции прохожих. Спока нигде не было. Ни один человек даже не взглянул на него, как будто Джим вдруг перестал существовать. - Да что же это? - в растерянности повторял он, хватаясь руками за голову, которая болела так, что готова была расколоться пополам. Яркая вспышка. Падения Джим уже не почувствовал. *** - Он очнулся! - зазвучал уже знакомый голос доктора. Джим снова лежал на койке в лазарете. - Боунс? - Ну, наконец-то! Джим, мы ошиблись. Это не просто кома, они запустили тебе в мозг паразита. Он испускает сильный галлюциноген, поэтому у тебя такие реалистичные сны и поэтому у тебя получилось два мира. Это все иллюзия, борись с ней! Сейчас ты уснешь, и я начну операцию. - Где Спок? - А кто, по-твоему исполняет обязанности капитана, пока ты тут валяешься? Корабль сильно тряхнуло. Молоденькую медсестру отшвырнуло к соседней койке, со стола упали и разбились вдребезги пара колб. - Что это? - Клингоны, черт бы их побрал! Как всегда "вовремя". - Дефлекторные щиты в порядке? - Джим, ложись. Спок со всем справится. Нам нельзя медлить, мы можем потерять тебя. И так много времени упустили. Джим послушно лег обратно. - Только, пожалуйста, вернись, - последнее, что услышал Джим перед тем, как тихо засвистел гипошпиц, и он снова провалился во тьму. *** - Эй, парень, ты в порядке? - К...лин...гоны... - просипел Джим, приходя в себя. Спину неприятно колол мелкий мусор тротуара. - Видать, сильно головой ударился. - Я потерял сознание? - Ага, упал прямо на проезжей части. Я оттащил тебя в тень. Только сейчас Джиму удалось нормально сфокусировать зрение и разглядеть своего спасителя. Это был темноволосый паренек азиатской внешности, по виду ровесник Джима. Он улыбнулся и помог ему встать. - Спасибо, - Джим протянул руку и паренек, кивнув, пожал ее. - До дома дойдешь? - Да, я в порядке. На самом деле Джим был космически далеко от состояния "в порядке". Он окончательно запутался и уже не отличал реальность ото сна. Скакать из одного мира в другой, возвращаться и пропадать вновь - все это выматывало, лишало сил, как физических, так и моральных. Его все еще преследовали образы, то яркие, то размытые. Капитанский мостик, желтая форма. Или он принимает за воспоминания обманчивые картинки забытых снов? Голова все еще разрывалась на части. Доктор сказал, что этот мир нереален, но выглядело все реальнее некуда, вплоть до ощущений. Джим ущипнул себя и почувствовал совершенно естественную и абсолютно логичную боль. Все его воспоминания будто разделились на два воюющих лагеря. В одном – тихая размеренная жизнь оператора техподдержки и любимая девушка, в другом – бескрайний космос, другие цивилизации, опасность, скорость, Спок… Как же не хватает скорости этому миру! Он вдруг вспомнил, как давно, еще в детстве, он катился на санках с горки, по скрипучему снегу. Тогда ему казалось, что он мчится быстрее самого ветра, что, стоит расправить руки, и он полетит как птица, как воздушный змей. Настоящие ли это воспоминания? Только он, скорость и белый-белый снег кругом. Джим вздохнул. Изо рта вырвался клуб пара. Он оторвался от его губ, поднялся чуть выше и растворился на фоне серого неба. Что-то холодное коснулось лица. Джим поднял голову. Снег. Легкими хлопьями сверху на весенний город падал снег. Он падал на прохожих в легких куртках, на дорогу, на свежую зеленую листву деревьев. Если бы он не был таким холодным, то можно было бы подумать, что город просто засыпает пеплом, принесенным ветром с далекого пожарища. Люди будто не замечали его, словно снег весной был для них чем-то обычным, не достойным внимания. Джим стоял посреди улицы, с удивлением глядя, как на его ладони падают снежинки. Одна, вторая, третья. Вот их было уже пять, семь, десять. И все бы ничего, но снежинки отчего-то не таяли. Рука Джима задрожала, к горлу подкатил ком. Он наклонил ладонь, продолжая наблюдать, как снежинки, одна за другой ссыпались вниз на совершенно сухой асфальт. - Нет, - прошептал Джим, обхватив руками голову и зажмурив глаза, - мне кажется… мне все это кажется. Когда он открыл глаза, на улице по-прежнему светило солнце, делая кроны деревьев изумрудно-зелеными. Джим шумно выдохнул, но пара больше не было. Зазвонил телефон. - Джим, я у Миранды, заедешь за мной? Не хочу брать такси… Джим? - Да-да, конечно, - Джим потер переносицу, - я заеду. Только захвачу мотоцикл. Жди. Спустя пятнадцать минут Джим уже стоял на обочине, держа в руках шлем. Сандра выскочила сразу, как увидела его из окна. На ней были светлые джинсы и легкая ветровка. Небрежно откинув с лица растрепанные ветром волосы, она подбежала к парню и ловко запрыгнула на мотоцикл позади него. Джим молча протянул ей шлем. - Джим, что-то не так? - Нет, все в порядке. Держись крепче. Руки сильнее сжали его талию, и мотоцикл, издав громкий рев, помчался по улице. Стрелка спидометра быстро ползла вправо, а дома стали мелькать так быстро, что глазу трудно было уловить их очертания. Руки на талии сжались еще сильнее. Мотоцикл уже не ехал, он почти летел, едва задевая асфальт новенькой резиной. Сандра не выдержала. - Джим! Сбавь скорость! Джим словно не слушал ее. - Джим! Пожалуйста! – кричала Сандра. Быстрее, еще быстрее. Джиму не хватало скорости, как воздуха. Он задыхался в этом, тонущем в вязком и медлительном потоке времени городе. На долю секунды он забылся и крикнул: - Варп-3, мистер Сулу! - Что?! – донеслось из-за спины. – Тормози, идиот! Ты убьешь нас! К Джиму вернулось самообладание. Расширенными от удивления глазами, он смотрел перед собой на дорогу, сбавляя скорость. Они давно уже проехали свой дом. Когда мотоцикл остановился, Джим спрыгнул с него и отошел на несколько метров, словно боялся его, словно перед ним было не его любимое средство передвижения, а неизвестный, пугающий хищный зверь. - Совсем сбрендил?! – кричала Сандра, быстрым шагом нагоняя Джима. От злости и пережитого страха, она сняла шлем и швырнула его на землю. – Похоронить решил нас?! - Нет, нет, - тихо отвечал Джим, глядя сквозь девушку, - просто… просто я не чувствую. - Чего? - Скорости. Я не чувствую ее. Все как будто… ненастоящее. - Джим, посмотри на меня, - строго проговорила девушка, но голос ее все же смягчился, а нотки минутного гнева сменились нотками искреннего переживания. Он поднял на нее глаза. - Все хорошо, я с тобой, - успокаивала Сандра. Джим сделал два шага ей навстречу и поцеловал, крепко прижимая к себе хрупкие плечи. Поцелуй длился недолго, вскоре Джим отстранился и с разочарованием в голосе проговорил: - Снова ничего. - Ты пугаешь меня. - Я ничего не чувствую, - продолжал, не обращая никакого внимания на слова Сандры. - Пойдем домой, прошу тебя… Но Джим не слышал, он смотрел туда, где позади девушки поднималась стройная многоэтажка. На крыше кто-то был. - Спок, - прошептал Джим и со всех ног помчался в направлении дома. Сандре ничего не оставалось, кроме как бежать следом и умолять остановиться, вернуться домой. Но Джим не слушал. В два прыжка перемахнув через несколько ступенек у подъезда, он ввалился внутрь. Он истерично жал на кнопку вызова лифта, что есть силы вдавливая металлический кружок в стену. Но то ли лифт был сломан, то ли ехал он слишком медленно, и Джим опрометью кинулся вверх по ступенькам, минуя этаж за этажом. Сзади все еще бежала Сандра, она кричала, протягивала к нему руки, но Джим не видел и не слышал ее. Наконец, тяжело дыша, он выбрался на крышу. Наверху было заметно ветренее, чем внизу. На крыше действительно стоял никто иной, как мистер Спок, старший помощник капитана и первый научный офицер звездолета Энтерпрайз. - Джим, пора, - проговорил он. - Что пора? – щурясь от нового порыва ветра спросил Джим. - Пора просыпаться. Ты нужен нам. Ты нужен мне. - Джим! – прокричал кто-то сзади. Сандра. Она стояла на крыше, ветер развевал ее черные волосы, а по щекам ее катились слезы. - Джим, - говорила она, - пойдем со мной! - Джим, - спокойно повторил Спок, - твое сознание разрушается. Если ты не пойдешь со мной, новый мелдинг я установить не смогу. - Куда я должен с тобой пойти? - В реальный мир, - Спок протянул руку, - дай мне руку, и я выведу тебя. Джим сделал один неуверенный шаг навстречу. - Милый, неужели тебе было плохо со мной? – вновь послышалось сзади. – Посмотри на него! Это же он виноват в том, что с тобой случилось, он преследовал тебя. Он ждал, когда ты станешь психически уязвим! Джим остановился, растерянно глядя то на Спока, то на Сандру. - Джим, пора. - Джим, останься! – девушку душили рыдания. Дышать стало тяжелее. Новая волна головной боли захлестнула измученное сознание Джима. Катастрофически не хватало воздуха. Ему казалось, что он зажат какими-то гигантскими тисками, которые не ослабят хватки, пока не раздавят его, не превратят в ничто и не развеют по ветру последние крупицы его собственного «я». В ушах оглушительными ударами отдавалось биение собственного сердца. Он обхватил голову руками и закричал: - Хватит! Остановитесь оба! На минуту воцарилось молчание. - Джим, у нас мало времени, - послышался спокойный голос Спока. - Джим, неужели ты не помнишь, как мы познакомились? Помнишь, как купили щенка? А свидание наше первое? Спок не сдавался. - Вспомни, как ты попал в Звездный Флот. Вспомни тест Кобаяши Мару. Вспомни, как мы… - Спок осекся. - Он хочет отнять тебя у меня, хочет забрать! – не унималась Сандра. Спок вздохнул и, словно нехотя, проговорил: - Посмотри на нее. Джим убрал от головы руки и взглянул на свою девушку. Она была такой же красивой, как всегда, только глаза заплаканные. Черные прямые волосы, прямая челка, карие глаза. Стройная фигура, высокий рост. Она была даже на несколько сантиметров выше Джима. - Неужели ты не видишь, Джим, - продолжил Спок, - она - почти точная копия меня. За небольшим исключением. «Исключением» Спок по всей видимости назвал половую принадлежность Сандры. Только сейчас Джим вдруг обратил внимание, как сильно она была похожа на Спока. Она могла бы быть его сестрой-близняшкой. У Джима словно пелена с глаз упала. Он смотрел на нее, как на совершенно нового человека, как на хорошую подделку все же более ценного оригинала. «Как удобно, - подумал Джим, - жить с копией, которая всегда будет рядом. И никто никогда не осудит…» Это было очко в пользу Спока. Сандра, осознав свое проигрышное положение, сорвалась с места… Все произошло слишком быстро. Джим и опомниться не успел, как его девушка стремглав помчалась к Споку, как с силой уперлась руками в его грудь, как толкнула его с края крыши и как, на этот раз синяя униформа скрылась из глаз за низким бортиком крыши. - НЕТ! – вырвалось из груди Джима, все еще блуждающего по грани реального и нереального. Он подбежал к краю, но сил и храбрости выглянуть ему не хватило. Он опустился на колени, невидящим взглядом смотря перед собой. Кто-то остановился в двух шагах от него. - Мой бедный Джим, ты совсем запутался. - Зачем ты сделала это? - Я сделала это для нас. Он хотел разлучить нас. Он хотел свести тебя с ума. Ты же любишь меня? Ты же все еще любишь меня? Джим кивнул, не заметив, как по щеке скатилась слеза. - Сам подумай, как может этот мир быть нереальным? Ты здесь, со мной. Я люблю тебя. Зачем тебе этот вулканец? Джим впервые поднял на нее глаза и улыбнулся. - Теперь все прояснилось, - сказал он. Сандра улыбнулась в ответ и попыталась подойти к нему, но Джим жестом остановил ее и поднялся с колен. - Теперь все совершенно ясно, - Джим засмеялся. Девушка насторожилась. - Что тебе ясно? – неуверенно и с опаской в голосе проговорила она. Джим помотал головой. - Я не говорил тебе. Я ни разу не сказал тебе. - Чего? - Того, что Спок – вулканец. - Да нет же, ты говорил, ты просто забыл, - испугалась Сандра. - Нет, не говорил. И раз ты знаешь это, значит ты знаешь все, что знаю я. Это может означать только одно, - Джим вытянул вперед руку, пальцем указывая на ту, кого считал своей девушкой. – Ты – плод моего воображения. - Нееееееет!!! – услышал он сзади, оттолкнувшись от края крыши. Тела Спока на мостовой не было. Джим впервые ощутил собственную скорость. *** - С возвращением! – послышался голос МакКоя. - Спасибо, Боунс, - слабо улыбнулся Джим. Он все еще был слаб и чудовищно бледен, но тем не менее счастлив. Счастлив вернуться туда, где ему самое место. - Где Спок? - Ну вот, опять он за свое, - забухтел доктор, - Спок, Спок! На мостике твой Спок! Эй, куда пошел?! - На мостик, - улыбнулся Джим, - я все вспомнил. - Стоять! – рявкнул Боунс. – Тебе еще неделю в постели лежать и пюрешку лопать! - Да-да, - протянул капитан Кирк, на нетвердых ногах выбравшись из лазарета и заблокировав за собой дверь. - Джим, чтоб тебя! Быстро открыл дверь! – кричал в окошко доктор. - Что? Что ты сказал? Прости, я не слышу, - пожал плечами Джим и, забежав в лифт, произнес заветное «мостик». Сердце билось в каком-то невообразимом космическом ритме. Впервые за долгое время в голове настали порядок и ясность. Он даже вспомнил, откуда так осведомлен об устройстве старых принтеров. Пара моделей хранилась в музее техники при академии, где Джим провел когда-то немало времени. Эти воспоминания заставили его тихо рассмеяться под шуршание кабины турболифта. Но главное воспоминание, которое он по привычке держал в голове, прокручивая раз за разом из страха забыть вновь, касалось его старшего помощника. - Инженерная, как идет восстановление? – проговорил Спок в микрофон на кресле. - Почти порядок, мистер Спок, - ответили ему из инженерной. Джим не смог сдержать улыбки. Его экипаж прекрасно справлялся, каждый был занят делом. Атака клингонов немного потрепала корабль, но все же им удалось выстоять. - Спок, - тихо позвал он. Старший помощник покинул капитанское кресло. - С возвращением, капитан. Я слышал, вам необходимо соблюдать постельный режим и восстановить утраченные воспоминания… - Я все помню, - ответил Джим. - Вы уверены, что все? - Да. И я больше не боюсь, Спок. Капитан схватил старшего помощника за голубую униформу и, рывком притянув к себе, поцеловал на виду у всех обитателей мостика. Как ни странно, под аплодисменты. - Рад за ваше быстрое восстановление, капитан, - проговорил Спок, отстранившись. Кончики его ушей были зеленее обычного. – Хотя, больничную одежду следовало бы сменить. *** - Мистер Сулу, рассчитайте курс на пятую земную колонию. - Курс рассчитан, капитан. - Искривление один. - Есть. - Все-таки, жизнь прекрасна, - улыбнувшись, тихо проговорил Джим. - Да, главное – найти в ней свое место, - отозвался энсин Чехов, и до капитана, наконец, дошло, где он раньше видел эти кудряшки.