***
Сэм тихонько сидел в выделенном отсеке. Командир велел ему уйти в оффлайн для подзарядки, но Уитвики никак не мог совладать с корпусом и, так называемый, офф все никак не овладевал его процессором. Бамблби объяснил это явление, как некое подобие сна, необходимое чтобы восстановить силы. Сейчас же, парень ворочался на платформе, пытаясь уснуть. Наконец, не сумев это сделать, он тихонько пошел к двери. За несколько недель он уже полностью освоился с корпусом и стал забывать свое прошлое существование. Он даже не понимал, как он мог обходится без упорядочения информации в архивах и пересчета всех ошибок в своем процессоре, ведь в человеческом мозгу такое было сделать невозоможно. Не без помощи Оптимуса, Сэм наловчился сам избавляться от всех неполадок в программах и теперь чувствовал себя замечательно. Выйдя из отсека, Сэм посмотрел по сторонам. Автоботы мирно предавались заслуженному отдыху. Уитвики со вздохом посмотрел на лежащих автоботов. Бамблби устроился на небольшом выступе, вальяжно закинув сервоприводы на ближайшее возвышение. Как только автоботы покинули Землю, у них отпала необходимость принимать альт-форму автомобилей и мехи предпочитали уходить в оффлайн в облике роботов, что, как объяснил Прайм, было намного удобнее и приятнее. Рядом с опекуном устроился и Дрифт, уронив свою голову на манипулятор желтого разведчика и слегка свесив сервоприводы. Оба меха с трудом умещались на маленькой импровизированной платформе, но совсем не жаловались на неудобства. Хаунд, как самый увесистый из всех мехов, соорудил для себя личный уголок, свалив на несколько огромных блоков широкую металлическую пластину, которая и послужила ему «постелью». Сам здоровяк занимал почти все это пространство и потесниться никак не мог, да и вряд ли бы сделал это охотно. В отличии от других автоботов, Стингеру попался не самый лучший вариант – небольшая выдвижная полочка, на которую можно было лечь лишь свернувшись калачиком, что и сделал Стингер. Поджав к грудной пластине ноги и обхватив их ручками, красный мех уткнулся фейсплейтом в колени и мирно отдыхал в оффлайне. На жуткие неудобства он и не думал жаловаться. Сэму вдруг стало стыдно. «С чего это мне дали отдельный отсек, в то время, как другие ютятся на каких-то жалких подобиях платформ» - думал парень, вспоминая свое личное спальное место, которое было широким и удобным, способное вместить добрую тройку мехов. Однако, смутные сомнения вызывали странные потеки засохшего энергона, стекающие по краям платформы, казалось, что здесь кого-то долго и усердно пытали, но Сэм старался об этом не думать. Тихо ступая, Уитвики прошел в отделение пилотирования, которое было отделено от главного зала небольшой перегородкой. Уитвики хотел было начать разговор с Праймом, как заметил, что командир уже давно ушел в царство оффлайна, упершись ладонью в щеку и развалившись на пилотском кресле. Сэм увидел перед ним небольшой планшет, подвешенный на прочной подставке на мониторе которого виднелась полоса загрузки, которая была уже сто процентов. Уитвики решил не будить друга и пошел обратно в свой отсек. Но на полпути, он вдруг изменил решение и направился к соседней двери. Остановившись в нерешительности, Уитвики ненадолго задумался, стоит ли ему тревожить Кроссхейрса. За все прошедшее время, проведенное вместе с автоботами, Кросс демонстрировал к нему легкую неприязнь и Сэм не понимал, из-за чего. Решив расставить все точки над «ё», парень слегка постучал по двери и заглянул внутрь. Кроссхейрс не спал. Он сидел на платформе и с интересом что-то читал в своем КПК, слегка улыбаясь. Заметив появление бывшего белкового, автобот нахмурился и закрыл свой мини-компьютер. Взгляд зеленого инженера выражал вопрос: «что тебе надо?». - Кросс, ты не занят? – из вежливости спросил Уитвики. - Уже нет, - буркнул зеленый мех. Сэм зашел в его отсек, дабы не разбудить шумом других. - Я просто… в оффлайн уйти не могу, другие уже спят, а я… - И ты решил сделать свой достопочтенный визит ко мне? - Что-то типа, - развел манипуляторами Уитвики. Кроссхейрс вздохнул, пододвигая к себе небольшую квадратную штуковину. После чего инженер достал отвертку и принялся копаться в её механизмах. Все его поведение говорило, что он потерял интерес к парню. - Мне уйти? – слегка обидевшись спросил Сэм. - Как хочешь, - пожал плечами Кроссхейрс, не отрываясь от своего занятия. - Кросс, ну вот что ты такой злой, - вздохнул Уитвики, разворачиваясь к двери. - Я не злой, это ты придурок, - сказал Кроссхейрс, резко положив отвертку в сторону. - Это ещё почему? – не понял Сэм, сделав невинный фейсплейт. Кросс почувствовал, как все системы воспылали глухой ненавистью к этой чистой оптике спарклинга, которой он невинно водил из стороны в сторону. -Ты мелкий, глупый и тормознутый спарклинг, - вдруг рявкнул Кроссхейрс, выливая все накипевшее и подойдя к меху, при каждом слове тыкая пальцем в грудную пластину собеседника. – К тому же недотепа, неумеха и плакса, прячущийся за спиной командира. Да мы в академии с друзьями на раз таких как ты давили! - Да пошел ты, идиот! – заорал в ответ Сэм, сильно разозлившись. В ответ в его фейсплейт прилетел кулак автобота, врезав по щеке. Мех, получив мощным и тренированным в многих боях манипулятором, рухнул на пол. Обида подступила к горлу, а щека ныла от резкой боли. Из оптики сорвались капли омывателя даже несмотря на то, что парень пытался сдержаться изо всех сил, поняв, что чувства над корпусом ему неподконтрольны. Из вокодера вырвался тихий обиженный звук, похожий на болезненный вскрик. - Вон из моего отсека, - буркнул Кроссхейрс, слегка поддев сервоприводом соперника. Сэм, прижал ладонь к травмированному месту и, встав, вылетел за дверь. Оказавшись в коридоре, спарклинг не удержался от протяжных всхлипов. Рыдание вырывалось наружу, и Сэм поскорей скрылся в своей комнатке, укрываясь от ненужных свидетелей, радуясь, что автоботы спят. Однако, пронзительная оптика не оставила пролетевшего словно ветер спарклинга без внимания. Дрифт привстал, потянувшись. Другие все ещё находились в состоянии подзарядки. Синий автобот медленно подошел к двери и прислушался. Из отсека новосозданного меха четко раздавался сдавленный плач. Дрифт, без зазрения совести, нажал на кнопку и оказался в хорошо освещенном помещении. Сэм сидел к нему спиной, отвернувшись к стене и поджав ноги. - Так, - произнес самурай, подсаживаясь к спарклингу. – В чем дело? Сэм не ответил. Дрифт присмотрелся и сжал плечо спарклинга, развернув к себе. - Что это у тебя? – он посмотрел на прикрываемую рукой щеку. – Покажи. Убери манипулятор, - Дрифт с силой оттолкнул ладонь спарклинга в сторону, и схватил его за подбородок. – Откуда это? – Дрифт стер пальцем струйку энергона, текущую из вокодера, на котором был виден след от удара. - Я споткнулся, - пытаясь сдержать всхлипы сказал Сэм. - Это тот придурок? Кроссхейрс тебя ударил? – спросил Дрифт, хмурясь. - Я сам… - протянул Сэм, отдергивая манипулятор и приложив ладонь к щеке. - Ну-ка пошли, - Дрифт, дернул спарклинга за манипулятор и стащил с платформы, вылетев из отсека вместе с мехом. – Кроссхейрс! Зеленый автобот неторопливо показался на пороге. - Что случилось? – буркнул он, бросив взгляд на скуксившегося парня. -Это я у тебя хочу спросить, что случилось?! – Дрифт, схватил несопротивляющегося спарклинга за подбородок и продемонстрировал это Кроссу. - Не знаю, - равнодушно пожал плечами Кросс. - Сэм, это он тебя ударил? – Дрифт посмотрел на парня. - Я споткнулся и врезался об косяк, - сказал Сэм. - Ну вот, разобрались, мне работать надо, - недовольно сказал зеленый мех. - Ты что мне процессор засоряешь, Кроссхейрс? Я прекрасно отличаю след от косяка и кулака! Ты хоть понимаешь, что ты творишь?! Тебе не позволено поднимать манипулятор на хранителя сигма-ключа! Шарков дурак! – разошелся Дрифт, который до этого времени никогда не повышал голос. - Я не трогал его, - стоял на своем Кроссхейрс. На вопли синего автобота подошел и Бамблби, который, не отойдя от оффлайна, вопросительно смотрел на друзей. - Бамблби, отведи Сэма в его отсек, - сказал Дрифт. – Тоже мне, кулаками он вздумал размахивать, - произнес синий автобот, смотря на Кросса. Би, увидев вмятину на фейслплейте друга и услышав фразу самурая, что-то угрожающе прогудел и накинулся на Кроссхейрса. Инженер, предугадав его действия, ушел в сторону и врезал желтому автоботу в район искры. Дрифт, принялся разнимать дерущихся автоботов, пытаясь оттолкнуть беснующегося разведчика. Оптимус очнулся, разбуженный возникшей потасовкой. Встав из-за кресла пилота он вышел в главный зал. Посмотрев на только что вышедшего из оффлайна Хаунда, он произнес. - Я думал, это ты здесь буянишь, - задумчиво сказал командир. - Ну что вы, босс, я ведь никому зла не делаю, - усмехнулся Хаунд. Увидев кидающегося на Кроссхейрса Бамблби, Оптимус быстрым шагом подошел и оттолкнул в сторону желтого автобота, которого тут же придержал Хаунд. - В чем дело? – спросил командир, требовательным тоном, давая понять, что не шутит. -Врезал он ему, - Дрифт вытолкнул вперед Сэма и кивнул на Кросса. Оптимус взял за подбородок парня и внимательно посмотрел на ранение. - Сэм, это правда? – уточнил Прайм, уничтожающим взглядом глянув на подчиненного. - Я споткнулся и врезался об косяк, - повторил Уитвики. - Дурак, ты что несешь? – ткнул его Дрифт, но Сэм оттолкнул в сторону всех мехов и скрылся в своем отсеке. Оптимус пропустил воздух по вентсистемам и перевел взгляд на Кросса. - Ты его ударил? – спросил командир у черно-зеленого меха. - Не трогал я его, - буркнул подчиненный. – Я могу уйти к себе, у меня там дела. - Иди, - кивнул Прайм, после чего Кроссхейрс скрылся в своем отсеке. – Всем за работу, - велел Оптимус, направившись в отсек друга. Оставшиеся автоботы переглянулись и разошлись по своим местам. Стингер стоял в стороне, молча наблюдая за этой сценой. Прайм вошел в отсек Сэма и медленно подошел к меху. Уитвики лежал на платформе, отвернувшись к стене и прикрыв оптику. По мерному шелестению его систем, Прайм понял, что спарклинг ушел в оффлайн. Присев на край, Оптимус положил свой манипулятор на плечо бывшего человека и просидел так десять минут. Сэм и вправду спал, поэтому командир не решился будить меха и вышел прочь. Когда шаги командира стихли, Уитвики выдохнул. Сымитировать оффлайн было несложно, но парень понимал, что от серьезного разговора это его не спасет. Протянув манипулятор, Сэм принялся пальцем ковырять дырочку в стене, задумавшись.***
Прошло несколько часов после последних событий. Сэм уже не мог прикрываться оффлайном, после того, как Дрифт вошел в его отсек и увидел, что парень вовсе не спит, а, напротив, бодрствует. - Идем, командир нас всех собирает, - сказал автобот. Сэм кивнул и пошел следом. Все автоботы были в главном зале. Хаунд сидел на своей сооруженной платформе, пересчитывая оставшиеся патроны, Кроссхейрс молча смотрел в пустоту, оперевшись об стену, рядом с ним ходил Бамблби, скрестив манипуляторы на груди и что-то гневно пыхтя. Стингер забился в самый дальний угол, с интересом смотря на командных товарищей. Оптимус застыл в стороне, огорченным взглядом смотря на команду. «А все так хорошо начиналось…» - подумал лидер, вздохнув. Когда Дрифт привел Сэма, Прайм направился к спарклингу. - Значит, нет необходимости объяснять, почему я велел всем вам отвлечься от ваших занятий и прийти сюда? – спросил командир. – Всему этому послужила драка, которая недопустима в моей команде. – Прайм подошел к Сэму и смерил его взглядом. Уитвики затравлено посмотрел по сторонам. – Сэм, - Оптимус положил манипулятор на его плечо. – Я приказываю тебе, назвать того, кто тебя ударил. Уитвики молчал, опустив взор в пол. - Это приказ, у тебя нет выбора, - подсказал Дрифт. Но парень все так же безмолствовал. - Сэм, откуда у тебя вот это? – Оптимус провел по щеке меха. - Я стукнулся об косяк, - сказал Сэм. - Не ври мне. - Не вру, - буркнул Уитвики ниже опуская голову и всем видом говоря: «я вру, я вру!» - Ты отказываешься выполнить мой приказ и назвать обидчика? – уточнил Оптимус. - Да. Прайм провентилировал системы. Допытываться признания у Кроссхейрса было бесполезно. Командир прекрасно знал всю упертость черно-зеленого автобота, который не сознается даже под беспощадными пытками. Наказывать же подчиненного без веского повода Прайм не мог, особенно после того, как обиженный утверждал, что приложился фейсплейтом самостоятельно. - Сэм, ты ещё ничего не понимаешь в военном деле, но ослушание приказа очень сильно наказывается, - попытался вразумить бывшего человека Оптимус. – Повторяю ещё раз, в последний, кто тебя ударил? - Я сам упал, - буркнул Сэм. - За вранье я объявляю тебе всеобщее порицание перед командой и соответствующее наказание. Отправляйся в своей отсек, теперь тебе запрещено оттуда выходить до той поры, пока ты не вспомнишь имя напавшего, - строго сказал Оптимус. Сэм усмехнулся. - Да можешь хоть пытать меня, я ничего не скажу. Я не выдал вашего местоположения квинтессонам, хоть они и издевались надо мной, как могли. Теперь ты, Оптимус, приказываешь мне сдать моего товарища, но я буду молчать до конца. Делай, что хочешь, - после этих слов, Сэм удалился в свой отсек. Настала вынужденная тишина. - Ну это уже ни в какие рамки не лезет, - вдруг произнес Кроссхейрс. – Прайм, ты хоть сам подумал абсурдность своего приказа?! - Кросс, замолчи, - велел Оптимус. – Не то я и тебе всыплю, как следует. - Да, конечно, запри меня в отсеке, как мелкую бету. Этот парень отдал жизнь, чтобы спасти Кибертрон, а ты ещё смеешь его наказывать! – рявкнул Кросс. – Да, это я его ударил, Вы довольны, командир? - Зачем?! – рявкнул Оптимус, хватаясь за голову. - Он стоял и ныл передо мной, что мне оставалось делать? Небольшая взбучка была очень кстати, но твой приказ сдать друга просто вывел меня из себя! Я готов понести любое наказание, но обижать этого спарклинга ты, Прайм, не имеешь права! – рявкнул Кроссхейрс, разворачиваясь и направляясь в отсек к Сэму. - Просто великолепная команда, - прокомментировал Хаунд, смотря на несчастный фейсплейт командира, который уже сам все прекрасно понимал.