ЛЕТНИЙ ДЕНЬ

Внимание Маглора привлекли странные, очень знакомые звуки, доносящиеся из комнаты близнецов. Менестрель открыл дверь и замер на пороге. В комнате стоял ужасающий беспорядок. Стулья опрокинуты, стол сдвинут, подушки с кровати валяются на полу. А сами братья, злобно сопя и ругаясь по мере возможностей, катаются по полу, изо всех сил лупят друг друга. На какой-то миг нолдо замер в растерянности: уж больно непривычной была картина. Но сразу же пришел в себя и решительно пресек вопиющее безобразие. Со словами: «Это что за орочья свадьба?! Прекратить немедленно!» - Маглор вошел в комнату. Драчуны отцепились друг от друга, вскочили на ноги. Оба стояли красные, растрепанные, исподлобья поглядывали друг на друга. Сразу видно, что в горячке боя правды не добиться. И Маглор решил этого не делать, всего лишь приказал немедленно помириться. Эльронд с Эльросом пронзили друг друга кинжальными взглядами и, словно по команде, отвернулись друг от друга со словами: «Он первый начал! Пусть он и мирится!» Маглор чуть не рассмеялся и одновременно чуть не заплакал. Так это было знакомо! С трудом удержав на лице сердитую мину, взрослый заявил малышам: - Если не помиритесь, со мной на речку не пойдете! - А я с этой врединой-котлетиной вообще никуда и не пойду! – нахохлился Эльронд. – И мириться не хочу! - Ах, значит, я котлетина! А ты… а ты… Маглор оставался непреклонным. - Пойдете или не пойдете – это ваше дело. Но помириться вы обязаны. Прямо тут и немедленно. Как вам не стыдно, Эарендилионы! Вы же братья… Полуэльфы испуганно вытаращились на неожиданного, сердитого Маглора. Немножко подумали, еще раз мрачно поглядели друг на друга. Подошли поближе, взялись за руки. Опустили головы, одним голосом пробормотали вечную, как мир, формулу примирения: «Прости меня, пожалуйста, я больше не буду так делать», – и разошлись в разные углы. Маглор решил, что большего добиваться не стоит. Тряхнул черноволосой головой, улыбнулся, хлопнул в ладоши, привлекая внимание детей. - Помирились? Вот и молодцы. А теперь переоденьтесь, умойтесь и причешитесь. Пойдем на речку. - Лично я никуда идти не собираюсь! – поспешно заявил обиженный на весь мир Эльронд. Менестрель попытался смягчить озлобленного мальчугана, но тот твердо стоял на своем. В конце концов, Маглор пожал плечами и прекратил уговоры. Повеселевший Эльрос быстренько переоделся, причесался и убежал вприпрыжку, держа Маглора за руку. Эльронд так и остался стоять на месте, глядя в угол и дуясь изо всех сил… Но все на свете проходит. В конце концов, прошла и обида Эльронда. Мальчик огляделся, понял, что наказал сам себя, оставшись дома. Делать нечего. Эльронд заменил порванную в драке рубаху, плеснул в лицо воды из кувшина, стоявшего на столе. Кое-как причесался и пошел бродить по дому, ужасно раскаиваясь в душе, что так глупо капризничал. Эарендилион заглянул на кухню, где бедного ребенка угостили румяным яблоком. Постоял немножко в дверях кузницы. Но там было тесно, шумно и очень душно, так что Эльронд быстро ушел. На конюшне возили навоз, поэтому маленького полуэльфа оттуда прогнали. Впрочем, мальчик и сам не собирался долго оставаться среди грязи с вонью. Скучающий Эльронд, грызя яблоко, бесцельно шатался по тенистому саду, пока не забрел в беседку, увитую диким виноградом. Там сосредоточенный Маэдрос сидел на скамейке, положив руки на стол, читал большой свиток, по временам что-то отчеркивая пером и изредка шипя сквозь зубы: «Ну и наврали! Ну и наплели! Не так все было...» Эльронд возрадовался всей душой, взял яблоко в зубы, лег пузом на край сиденья и полез на высокую, под рост Маэдроса, скамью. Взрослый эльф отложил свиток, чуть подвинулся. Эльронд взбирался на садовую скамейку, сосредоточенно сопя, помогая себе руками, отталкиваясь ногами. Влез. Шумно вздохнул с облегчением. Уселся бок о бок с приемным отцом. Маэдрос искоса поглядывал на воспитанника. Мальчишка! Глаза красные, будто недавно плакал, или сердился. На щеке царапина, глаз подбит. Рубашка на груди мокрая - видать, недавно умывался полуэльф без постороннего пригляда. А сам Эльронд весь деловитый такой, суровый. Покрутился немножко, словно кот на кресле. Устроился. Вздохнул еще раз. Поел свое яблоко. Посмотрел на отложенный свиток, на перо в чернильнице. Нахмурил светлые, похожие на ниточки, брови. - Я тебе помешал? - Нет, конечно, - чистосердечно отвечал Маэдрос, слегка приобнимая малыша левой рукой, - как ты можешь мне помешать? А что случилось? - Давай поболтаем, пожалуйста, - серьезно попросил мальчик. – Мне очень скучно. Эльрос с Маглором ушли на речку, а больше никому нет дела. - Ты хотел сказать,что ни у кого нет времени поиграть с тобой? – машинально поправил детскую речь Маэдрос. - Я так и говорю. А ты что подумал? – солидно кивнул уверенный в себе молодой полуэльф. Маэдрос улыбнулся и промолчал. Было время, когда он начал бы объяснять, уточнять. Чем некогда заработал гордое имя зануды. Теперь же ничего этого делать не хотелось. Было очень хорошо сидеть в летнем саду, чувствуя рядом теплый мальчишеский бок. - Фонарь у тебя, Эльронд, под левым глазом так и светит, так и сияет. Где ты его получил-то? - Да так, - уклончиво отвечал мальчик. – Подрался. - И что же вы с братом не поделили? – не сдержал улыбки Маэдрос. - А ты откуда знаешь, что мы с Эльросом дрались? – рука с обгрызенным яблоком упала вниз, бровки-ниточки взмыли вверх. - С кем же еще ты мог подраться? С Маглором? Эльронд хихикнул от такого предположения и куснул изрядно погрызенный со всех сторон фрукт очередной раз. - Так почему же ты с Маглором и братом на речку не пошел, душа моя? - А ну ее! – презрительно-обиженным тоном отозвался Эльронд. – Чего я там не видал? Мух с комарами? Маэдрос продолжал глядеть пристально, заинтересованно и вопросительно. Эльронд немножечко поерзал, потерся носом о собственную руку, презрительно фыркнул и, наконец, признался. - Сначала я сам не захотел вместе с Эльросом идти. А когда расхотелся, их уже не было. - Почему это ты с Эльросом идти не хотел? - Маэдрос с трудом сохранял серьезность. Но Эльронд бы обиделся на смех. - Потому что мы поссорились, - тяжкий детский вздох. - Так просто поссорились или по какой-то причине? - Да я и сам не знаю… - задумался Эльронд. – Наверное, по причине. Эльрос у меня подушку взял и ежику постелил. - Какому ежику? – удивился Маэдрос. - Обыкновенному ежику, с иголками, - пожал плечами Эльронд. – Мы его в лесу нашли и поселили в нашей спальне. А Эльрос сказал, что ему холодно спать на голом полу. Взял у меня подушку и положил под кровать ежику. - А ты набросился на брата с кулаками? - Ну да, - Эльронд даже покраснел, вспомнив стычку. – Если он хотел ежику постельку сделать, придумал бы что-нибудь другое. В конце концов, в лесу ни у кого нет подушек! Ни у лисы, ни у зайца, ни даже у медведя… - Так. Во-первых, - Маэдрос посерьезнел, – кто вам разрешил держать дикое зверье у себя в спальне? Проболтавшийся Эльронд надулся, замолчал и попытался соскользнуть со скамейки. Но многоопытный Маэдрос ловко удержал верткого мальчишку одной левой. Продолжал глядеть в глаза, нахмурясь. Юный полуэльф понял, что придется держать ответ, и через губу, пробормотал. - Никакое это не дикое зверье, а просто-навсего единственный маленький симпатичный ёжинька. Нам одним скучно. - С ежом вам стало гораздо веселее. - Ну… да… как-то так… - Понимаю. Еж вам поет, пляшет и фокусы показывает. Ведь ежи славятся своими фокусами на весь Эндорэ. - Нет. Как бы тебе объяснить… – Эльронд нахмурился, покрутил рукой в воздухе. - Понимаешь, Маэдрос, днем-то все нормально. Маглор рядом всегда, он поможет, утешит, развеселит. Ты вот тоже… И вообще эльфы кругом. Дела разные: пообедать там, на речку сходить, уроки выучить. А ночью все мама снится. Веселая, как раньше. К себе зовет-зовет… Понимаешь, ночью по маме очень скучается. Мы с братом даже плачем немножко. А ежик топает, пофыркивает. С ним не так грустно. Взрослый эльф закусил губу и крепко прижал к себе малыша. Тот, маленький и теплый, несчастный, сопел приемному отцу в широкое плечо, звучно хлюпал носом. Срочно нужно было спасать положение, пока не пошел солененький дождик. - Этот ежик так и сидит в вашей спальне? - Куда же ему деваться? – поднял голову Эльронд. Слезки в глазах стояли прозрачными бусинками. – Можно мы его оставим? Мы ему блюдечко молока поставили и сырого мяса выпросили у Ломендила маленькими кусочками. - Наш повар рассыпался на маленькие кусочки? – слишком серьезно спросил Маэдрос. Эльронд вздохнул и потер глаза. Гроза миновала. К счастью, дети отходчивы. - Ты специально так сказал! Я не про Ломендила, я про мясо. Он целиком! Так можно ежика оставить? - Эльронд, пусть ежик и в самом деле поживет у вас какое-то время. Я не против. Если, конечно, вы не будете стелить зверьку свои постели. Но давай-ка, ты будешь говорить, как эльф. Это только орки бормочут «моя твоя не понимай маленькими кусочками»! Эльронд расхохотался. Смеялся он звонко, рассыпчато. Мотал головой и бил пятками Маэдроса по ногам. Нолдо придержал боевые «копытца». - Тихо-тихо-тихо. Ты мне сейчас синяков наставишь. - А ты очень смешно орка изображал! – мальчик задрал голову и повторил, - моя твоя не понимай! Маэдрос, а еще сказать можешь? Только теперь по-настоящему, по-орочьи! А? Ну, пожалуйста! – и ласково, как котенок, потерся взъерошенной макушкой об узкий подбородок приемного отца. Последний, как всегда, не устоял. Прижал малыша к себе покрепче и выдал резкую, рокочущую, гортанную, какую-то зловещую фразу. Эльронд даже притих, затаился. Поднял неожиданно серьезные, почти испуганные глаза. - А что ты сказал? - Я сказал, что Эльронд хороший, умный и послушный мальчик. - Очень страшно звучит! Это по-настоящему, по-орочьи? - Да. Это самый настоящий орочий язык. - Мне не нравится, - серьезно отвечал Эльронд.- Плохой язык. А где ты на нем говорить научился? - У Моргота, - коротко отвечал Маэдрос. Взрослому не хотелось углублять эту тему. Но малыш, кажется, заинтересовался. - Правда, что ли? А что ты у него делал? Служил? - По-твоему я могу служить Морготу? – возмутился Маэдрос и даже немножко отвернулся, выражая свое искреннее негодование. Эльронд развернулся. Куснул яблочный огрызок в последний раз, аккуратно положил его на край стола. Вытер руки от яблочного сока подолом своей желтой рубашки. Встал на лавке на коленки. Взял в ладошки голову Маэдроса, прихватив за щеки. Начал медленно, придирчиво разглядывать рыжего эльфа, хмуря бровки и закусив пухлую нижнюю губку. Осмотрел нолдо, от высокого чистого лба до узкого сильного подбородка. Провел пальчиком по высоким дугам бровей. Слегка потянул внешние края глаз большими пальцами, сделав зеленые глаза Маэдроса совсем раскосыми. Довольно сильно ткнул мизинцем в кончик носа, заставив взрослого сморщиться и чихнуть. Затем вынес авторитетный вердикт. - Неа, Маэдрос, неправда! Ты не мог служить Морготу! Я бы даже сказал, что ты противник Моргота! - Так оно и есть, - Маэдрос погладил мальчика по встрепанной голове. – Когда у меня были силы и войска, я сражался с Черным Врагом Мира. Сейчас я его только ненавижу. - А ты сам дрался с Морготом? – по-прежнему серьезно и заинтересованно допрашивал бывшего полководца дотошный Эльронд. - Нет, милый. Лично мне драться с Морготом не пришлось. С ним сражался мой дядя. Верховный король Фингольфин. - А твой дядя был богатырь? - Нет, к сожалению. Король Фингольфин был простым эльфом. Из-за чего Моргот победил и убил его. Но у короля Фингольфина было отважное сердце. Поэтому он нанес Морготу такую рану, что этот негодяй до сих пор хромает. Эльронд захлопал в ладоши от восторга! - Молодец, король Фингольфин! Когда я вырасту, тоже буду драться с силами зла! Можешь мне поверить, я не забуду своих слов! Хоть и не вырос еще… - Я верю, малыш. Ты – славное маленькое создание, в котором течет высокая кровь. И тут мальчик неожиданно притих, уселся, поджав под себя ножки. Немножко подумал, поднял вопрошающие глаза на нолдо. – А почему ты научился орочьему языку у Моргота? - Когда-то давно мне пришлось побывать в плену у Черного Врага, в его крепости. - Правда? – маленький полуэльф задохнулся от ужаса. – Там было плохо? - Отвратительно! – не стал кривить душой Маэдрос. - А это у тебя оттуда? – Эльронд отвел в сторону воротник рубахи нолдо. Показалась часть глубокого старинного шрама. Один из лучей восьмиконечной звезды Феанаро, выжженной некогда на груди молодого Майтимо. - Ну, да. - И это? – теперь мальчишка осторожно дотронулся пальцем до тонкого белого рубца, пересекающего горло эльфа. - Тоже оттуда, - Маэдрос мягко отвел руку мальчика. – Эльронд, оставь, пожалуйста. - Бедный! – малыш поцеловал эльфа в щеку. – Мне тебя таак жалко! Когда я вырасту, обязательно отомщу Морготу! - Спасибо, Эльронд, - Маэдрос улыбнулся. – Только, боюсь, нам, эльфам, этот противник не по зубам. Тут без помощи валар не обойтись. - А мой папа поплывет на специальном корабле, доплывет до края, где живут валар, и попросит у них помощи. Я знаю, папа затем и уплыл. Мне мама рассказывала. Маэдрос ответить ничего не успел. В беседку ввалились веселые, уставшие, нагруженные различными коряжками, сучками, листьями, желудями, клочками мха Маглор и Эльрос. Оба, отдуваясь, плюхнулись на скамейку. Свалили свою добычу на стол, переглянулись, дружно фыркнули от полноты чувств и расхохотались. Эльрос немножко повертелся на скамейке точь-в-точь как Эльронд. И принялся рассказывать. - Ты зря с нами не пошел, братишка! Мы так здоровски погуляли! Видели сома с бревно ростом! У него усы как у человека! И пасть здоровенная! Я хотел испугаться, а Маглор сказал, что не стоит. Пусть он нас боится. Потому что мы завтра на рассвете возьмем все, что нужно, пойдем и поймаем его. А потом отдадим Ломендилу. Он его сварит, чтобы всем эльфам был вкусный обед. - Да уж, - подтвердил Маглор. – Сом был размеров невероятных. Видимо очень старый. Надеюсь, старец окажется нежным и жирным. - А еще мы видели, как водомерки по воде бегают. И как щука охотится на уклейку. Потом мы свалились в омут, едва не утонули. Но Маглор меня вытащил. А потом мы видели гриб мухомор, большой как стол. У него края миской выгнуты и там вода налита, а в той воде плавают разные мошки. Они отравились. Но он хороший, потому что лечебный для зверей. Они им лечатся. А еще там был лось. Очень большой и страшный, рога огромные! И вообще такой зверище! Я испугался и стоял тихо-тихо, а Маглор совсем не испугался и его прогнал. А пока одежда после омута сохла, мы ели землянику на пригорке. Вкусная! Только есть все равно хочется, потому что тремя ягодками сыт не будешь, это Маглор сказал. А мы не три ягодки съели, а гораздо больше. Мы бы и вам с Маэдросом принесли, только не в чем было. - Свалились в омут? Набрели на лося? – Маэдрос глядел на брата возмущенно и раздосадовано. – И это вы называете отличной прогулкой?! А если бы лось оказался забиякой? Маглор, у тебя оружие-то хоть было с собой? - Мы же здесь, значит все кончилось благополучно, - Маглор улыбнулся. – Не сходи с ума, Маэдрос, я уже взрослый эльф и вполне могу позаботиться о себе и ребенке. - Знаешь, мой милый, я в этом иногда сомневаюсь, честное слово. Кстати, что за мусор вы приволокли из леса? - Где ты тут увидел мусор? – возмутился черноволосый эльф. – Из этого материала мы с Эльросом будем мастерить разные интересные вещи. Эльронд, если хочешь, можешь присоединиться к нам. - А чего вы делать собираетесь? – заинтересовался Эльронд. Вместо Маглора мальчику ответил его близнец. - Мы хотели соорудить крепость из камешков, и там будут эльфы и стены, и деревья, и луки. А снаружи полезут орки, мы для них специально корешков набрали темных! – увлеченно заговорил Эльрос. - А мы с Маэдросом тоже неплохо время провели, - постарался не уступить брату Эльронд. – Он мне про короля Фингольфина рассказал, как он с Морготом сражался и охромил его! - Ой! Правда? Тогда давай сделаем, как король Фингольфин с Морготом дерется! – загорелся Эльрос. - Вот шишка здоровенная будет Морготом. Мы ей голову приклеим из желудя. Видишь, этот в шапочке. Как будто шлем. В руки Гронд дадим! Гляди, какой сучок с веточкой сбоку, прям молот боевой! - Ага! А Фингольфина вырежем из беленькой березовой коры! Да? Погоди, у Ломендила ножик маленький есть, с острым кончиком, я видел! Пойду попрошу… - Эльронд! Я с тобой! – Эльрос помчался следом за братишкой. Маэдрос с Маглором проводили воспитанников глазами. - Помирились вояки, - улыбнулся Маглор. – А знаешь, из-за чего буча поднялась? - Ежик и подушка, - улыбнулся в ответ Маэдрос. – Мальчишки… Неугомонные… - Веришь ли, братишка, я безумно рад, что они появились в нашей жизни! - Не знаю, Маглор, не знаю. Я их очень люблю… но КАКИМ образом они оказались у нас… И чем все закончится… Как бы злом не обернулось… - Позади у нас осталось много плохого. Что будет впереди – неизвестно! Но тоже вряд ли что-то радостное и светлое. Поэтому давай радоваться тому, что у нас есть здесь и сейчас!