Катерина 2: Дни минувшего прошлого

Flyleaf – Christmas Song Кэтрин неуверенно спускалась по широкой лестнице, находящейся в центре холла. Она то и дело смотрела по сторонам, не в силах поверить, что все это реально. В те времена, когда девушка находилась при Нике, он никогда не праздновал Рождество, говоря, что слишком стар, чтобы верить в чепуху, подобную этой. Поэтому Кэтрин, как правило, вооружившись бутылкой шампанского уезжала в какое-нибудь уединенное местечко, чтобы напиться, пересматривая старые фотографии, оставшиеся с тех времен, когда у нее была семья. Это самая отвратительная ночь в году, именно тогда девушка позволяла эмоциям вырваться наружу и сомнения о правильности принятого вампиризма мучали ее с удушающей силой. Но в этом году, Ник был решительно настроен отметить Рождество, собрав за столом всю семью. Даже Катерину. Она нашла приглашение на ужин сегодня утром у себя под дверью. Красивая белоснежная открытка, на которой было выведено каллиграфическим почерком ее имя и время появления в холе. И, несмотря на всю красоту и утонченность приглашающей открытки, она была всего лишь бумажкой. В глубине души, девушке почему-то хотелось, чтобы вампир сделал это лично. И вот, сейчас ровно девять и брюнетка, облачившись в длинное шифоновое платье, винного цвета, выглядела потрясающе красивой, стоя в растерянности на верхних ступеньках массивной лестницы. Потребовалось чуть больше времени, чем раньше, чтобы уловить каждую деталь, заставившую преобразиться особняк. Все перила были увиты искусственными хвойными ветками, которые искусно вплетались маленькие огоньки приятного желтого света. Над камином висела целая растяжка из красных сантовских носков, в которые по традиции нужно было вкладывать подарки. Главным изменением было наличие огромной живой елки, украшенной с потрясающим вкусом из ярко красных шаров, золотистых бус и милейших колокольчиков. Огоньки на елке переливались с заданной периодичностью, и все это выглядело настолько сказочно, что на мгновение Кэтрин забыла, где находится, невольно вспоминая те времена, когда вся семья Гилбертов собиралась за праздничным столом, отмечая этот католический праздник. - А вот и Катерина, - голос Никлауса заставил всех присутствующих обратить внимание на девушку, вынуждая ее тем самым взять себя в руки, напоминая, что этот ужин не более, чем прикрытие очередного мерзкого плана Ника. Гордо вскинув подбородок, Кэтрин преодолела несколько последних ступенек, чуть приподнимая платье, чтобы не зацепить каблуком. От каждого ее движения легкая шифоновая юбка разлеталась, а мелкие камни, которыми она была ушита, переливались в пламени многочисленных свечей, установленных в комнате. - Теперь все в сборе? – поинтересовался Элайджа, облаченный в. чуть старомодный, смокинг. - Да, пожалуй, это все, - усмехнулся гибрид, делая приглашающий жест, - мы можем преступить к ужину. Словно по команде, обитатели дома, направились к дубовому столу, овальной формы, накрытого ровно на шесть человек и уставленного разнообразными закусками. Во главе стола по двум противоположным сторонам расселись Никлаус и Элайджа. По правую руку от Клауса оказалась Хейли, место с левой стороны от первородного , несмотря на все желание девушки оказаться подальше от своего бывшего любовника, досталось Катерине. Два же оставшихся свободных мест напротив друг друга заняли Марсель и Ребекка. - И к чему весь этот маскарад, Ник? Заставишь нас играть в семью и делать вид, что мы хотим отмечать Рождество в компании друг друга? – гневный голос Ребекки, пропитанный ядом и откровенным раздражением к происходящему, озвучивал мысли всех присутствующих, пожалуй, только за исключением Элайджи. Старший брат – был единственным, кому идея с праздничным ужином приходилась по душе и он продолжал слепо делать вид, словно не замечает, как все эти существа, всего лишь притворяются частью чего-то большого, именуемого семьей. - Это Рождественская ночь, сестренка, и мы все здесь, чтобы оставить обиды и разногласия позади. - Мы предавали и ненавидели друг друга веками, не думаешь, Ник, что уже слегка поздновато для веры в чудеса?! - Ребекка! – сдержанный и холодный голос Элайджи был красноречивее, тысячи слов. Девушка обернулась к брату, ища поддержки, но видимо не в этот раз. Эл, по-прежнему был ослеплен мечтами о семье, не замечая, как Ник пользуется этим. Поджав губы, девушка села за стол, натыкаясь взглядом на усмехающегося Марселя. - Прошу всех, минуточку внимания, - Клаус встал во главе стола, поднимая бокал из тончайшего стекла наполненного шампанским. – Давайте поднимем бокалы ради нашего общего дара – бессмертия. Кэтрин тут же отвела взгляд, делая вид, что увлеченно рассматривает узор, вышитый на белоснежных салфетках в виде герба дома Майклсонов. - Каждый из нас получил уникальный шанс вновь и вновь начинать все заново, исправляя ошибки прошлого и совершая новые, проигрывая войны, - Ник взглянул в сторону Марселя, - и отбирая чужие жизни, - затем на Элайджу, - предавая свою семью, - следующей была Ребекка, - и, наконец, даря надежду на лучшее, - последней оказалась Хейли. Девушка плотно сжала пухлые губы, выдерживая взгляд Клауса, который на этот раз вовсе не был устрашающим или лукавым. В нем едва заметно проглядывало действительно что-то похожее на надежду. – Так давайте выпьем за мой город, за воссоединившуюся семью и за возможность начать все заново! Время не властно над нами, и это лучший дар из всех возможных. - И пусть праздник никогда не кончается! – Марсель поднял бокал, улыбаясь, всем своим видом показывая, что поддерживает Клауса в стремлении обрести мир. Но все это было лишь притворством. Ребекка знала, что Марсель что-то замышляет, а его недавний весьма грубый уход от ответов, лишь сильнее убедил девушку в этом. Однако пока у нее нет доказательств, Ник не станет слушать. Он скорее заколет ее, отправляя в гроб на ближайшие пару сотен лет, чем признает, что его так называемая «семья» - не больше, чем кучка змей, жаждущих ужалить, откусив при этом как можно более аппетитный кусок. - Прямо отец года, - Хейли, ухмыльнулась, предпринимая попытку покинуть это жалкое пиршество, но Клаус довольно грубо усадил ее на место. - Это праздник! Наше первое Рождество в качестве одной большой семьи, - сдержанно поправил девушку гибрид, не убирая руку с ее плеча. – И мы можем либо попробовать хорошо провести время, либо… - Убьешь любого, кто не захочет быть на этом жалком карнавале? – грубо перебила брата Ребекка. Слова девушки повисли в воздухе на несколько бесконечно долгих секунд, и, казалось, что эхом звучат в сознании присутствующих. Катерина подняла заинтересованный взгляд карих глаз, отрываясь от созерцания салфеток. Ужин становится не таким скучным, как она ожидала. Если повезет, то может быть брюнетка даже станет свидетельницей новой драмы первородной семьи. Интересно, Клаус всегда носит кинжалы под рукой? - Я понимаю твое разочарование, дорогая сестра, именно поэтому эти слова останутся безнаказанными. Более того, у меня для вас всех небольшие подарки, - мужчина сделал жест и подручные вампиры, облаченные в смокинги, окружили стол, вручая каждому присутствующему по одной небольшой бархатной коробочке черного цвета. - Что это? – Марсель покрутил в руках неожиданный подарок, не решаясь открыть. - Безделушки, которые позволят напомнить каждому из вас, почему мы когда-то были семьей, - Клаус улыбнулся, явно довольный собой. - Я никогда не была частью вашей семьи, - возмутилась Хейли, отставляя коробочку прочь. - Но будешь, дорогая… ты уже ее часть. - Мужчина, сел на свое место во главе стола, по-хозяйски окинув присутствующих повелительным взглядом. - Открой, - и в этом слове было скрыто что-то гораздо большее обычной просьбы. Хейли недоверчиво покосилась в сторону подарка, чувствую на себя любопытный взгляд присутствующих. К слову, никто не притронулся к своим коробочкам, и девушка вынуждена была сделать это первой. Лишь мимолетный взгляд в сторону Элайджи вселял в волчицу небольшую уверенность, что в коробке не окажется бомба замедленного действия или что-то в этом роде. Хейли аккуратно сняла крышку, и ее взору предстала небольшой серебренный кулон в форме капельки, на котором была гравировка. Девушка словно завороженная взяла в руки крохотную подвеску, глядя как гравировка играет в приглушенном свете мерцающих свечей. - Хоуп? – шепнула волчица, поднимая свои большие глаза на Клауса. - Я хочу, чтобы нашу дочь звали именно так. Само ее существование несет многим из нас надежду, что невозможное, оказывается, возможным. Хейли поджала губы, в попытке сдержать улыбку. Разумная часть ее сознания почти кричала, что это довольно дешевый подкуп голосов. Клаусу просто нужна чтобы мать его будущего ребенка была верна ему, но с другой стороны. Не имея полноценную семью в детстве, Хейли хотела подарить ее своей дочери и поэтому отчаянно желала верить в искренность первородного. - Мне нравится, - наконец изрекла девушка. – Мы вместе отдадим его Хоуп, когда она родиться. Клаус улыбнулся, отпивая немного шампанского. Может быть вечер и не будет таким провальным, как казалось раньше. Наблюдая за развернувшейся картиной Марсель вдруг тоже, поддаваясь любопытству потянулся к коробке, доставая на свет сложенный в несколько раз потрепанный лист с какими-то непонятным закорючками. Катерина прищурилась, подаваясь вперед и пытаясь разглядеть, что досталась темнокожему вампиру. Но человеческое зрение, которое было далеко от идеального, все же подвело ее, так что пришлось ждать, пока Марсель сам объявит о значении своего подарка. - Мои первые ноты, - мужчина выглядел слегка удивленным, видимо меньше всего ожидая увидеть нечто подобное. - Ты помнишь, как получил их? - Да… кажется, помню, - вампир, задумчиво вертел в руках пожелтевший лист бумаги. – Ты не разрешал мне обучаться игре на фортепьяно, пока я не овладею искусством борьбы. Ты всегда говорил, что… - Что ноты не защитят тебя в бою, - закончил за Марселя Элайджа, доставая из своей коробки поржавевший и потемневшую от времени фигурную ручку рапиры, выгнутую в форме буквы «М». - Именно поэтому я получил часть своего старого оружия? - Из тебя получился хороший учить, Элайджа. Я бы даже сказал лучший, и Марсель тому доказательство. Я бы никогда не разрешил ему обучаться игре, прежде чем не был бы уверен, что в случае опасности наш маленький подопечный будет способен защитить себя. - Я не понимаю, в чем суть этих подарков, Ник? – голос Ребекки чуть надломился, показывая окружающим, как сильно задевают ее подобные напоминания. - Каждый из вас получил частичку прошлого или будущего, - Никлаус взглянул в сторону Хейли, - напоминающих о временах, когда все было или будет иначе. И ты не исключение, дорогая сестра. Открой свой подарок. Глаза Ребекки постепенно становились стеклянными, наполняясь слезами. Она долго сидела, безмолвно глядя на брата, не смея притрагиваться к черной бархатной коробочке, хранящей кусочек тех времен, которые уже было ни за что на свете не вернуть. Никогда. И никакие напоминания о них или жалкие попытки претвориться, что их можно возродить, не спасут настоящее. - Я не нуждаюсь в напоминаниях Ник, - сдавленно выдохнула девушка, глядя на брата, - мне итак прекрасно известно, что ты разрушил. С меня хватит этого маскарада. Ребекка резко отодвинула стул, вставая из-за стола и спешно удаляясь. Кэтрин усмехнулась, провожая блондинку пристальным взглядом, отщипывая при этом кусочек свежей булочки и отправляя к себе в рот. Настоящий вечер семейных драм. Даже не пришлось провоцировать эту сумасшедшую семейку. Итак, получился отличный дешевенький спектакль. - Я поговорю с ней, - Элайджа убрал с колен белоснежную вафельную салфетку, поднимаясь из-за стола вслед за девушкой. - Ты же знаешь всю непокорность нашей сестры, Никлаус, но при этом семья – единственное, что для нее по-настоящему важно. Ребекка смириться. - У тебя есть немного времени усмирить пыл нашей сестры, Элайджа. В противном случае, ей придется выучить урок старым добрым способом. - Если ты действительно хочешь начать все заново, то не сделаешь этого. - Мой дорогой брат, если тебе не удастся убедить Ребекку играть на нашей стороне, весьма скоро нам представится возможность узнать, что я сделаю, а чего нет, - Ник расплылся в довольной улыбке повелителя мира и вновь прильнул к бокалу с шампанским. Элайджа застегнул верхнюю пуговицу смокинга и удалился, не удостоив брата никакого ответа. Впрочем, всем присутствующим было хорошо известно, что нет никакого другого ответа кроме того, который только что озвучил гибрид. Кэтрин сдавленно хмыкнула и в воцарившейся тишине это получилось громче, чем она того ожидала. Девушка не сразу заметила любопытный взгляд Марселя, чье присутствие становилось весьма навязчивым. Пирс всегда его недолюбливала, хотя и не была знакома с темнокожим вампиром раньше. Но в своих рассказах Ник часто упомянул некого Марселуса, для которого его семья на какое-то время стала родителями. Как выяснилось позже, мальчик оказался весьма неблагодарным или же все-таки брал пример с «отца», добиваясь желаемого проливая реки крови. - Что в твоей коробке, Катерина? – поинтересовался Марсель, с улыбкой в голосе, которую, впрочем, Кэтрин расценила скорее как насмешку. - Меня зовут Кэтрин, - поправила девушка, с вызовом глядя на своего собеседника. - И все же? (любая музыка из старой шкатулки) Краем глаза брюнетка заметила, как оживилась Хейли, не скрыая любопытства в своем, слегка диковатом взгляде и, что еще хуже, как подался вперед Клаус, видимо тоже желая узнать версию девушки. Кэтрин облезала, внезапно пересохшие губы, а потом прильнула к бокалу, делая несколько больших глотков. - Я расскажу вам одну сказку, - произнесла бывшая вампирша, хищно ухмыляясь. Она выпрямилась, обводя взглядом оставшихся гостей и убедившись, что все они обратили на нее внимание. Как в старые добрые времена. Кэтрин перестала быть невидимкой, пусть и на какие-то несколько минут. – Когда-то очень давно, жила в волшебной стране одна маленькая девочка. И верила она, что на свете существует много прекрасных мест, способных сделать человека счастливым. Девочка точно знала, что как только вырастит, обязательно объедет весь мир и тогда не будет человека более счастливого, чем она. А пока, был у нее брат и была у нее сестра, и жили они крепкой семьей, считая, что так будет всегда, - Кэтрин остановилась, переводя дух и отпивая еще немного шампанского. – Время шло, и однажды к ним в страну прибыл могущественный правитель заморских стран и обратил он свое внимание на девочку, которая уже выросла, но в душе не переставала верить в чудеса. Зачаровал он ее своей таинственностью и могущественностью, и поверила девочка королю, бросая свою семью, уехала вслед за правителем в таинственные, но такие манящие земли. Но не было в тех странах и капли света, который ожидала увидеть она, а предстала пред ней лишь падшее королевство с мрачным властителем, в чьей душе царила настоящая тьма. Не сразу заметила девочка, как тень правителя падает на нее саму, как умирает все светлое, что было в девочке и как на крови прокладывает свою путь она. Решила девочка покинуть те мрачные земли, вернувшись домой. Но привычные места были разграблены, а родные отвернулись от некогда маленькой девочки, видя в ней лишь ужасающего монстра. И поняла тогда девочка, что кроме вечного одиночества, ничего не смог подарить ей мстительный король, который охотится за ней и по сей день. Кэтрин замолчала, глядя темными глазами, полными ненависти в сторону Ника. Она знала, что он поймет… все, сидящие за столом поняли о ком идет речь и как чудовищно правдива была эта история. Даже Хейли, с вызовом принимающая все, что сегодня говорилось, опустила взгляд, поджимая губы. Между пальцами она крутила кулон с надписью «Хоуп», и глядя на волчицу, Кэтрин знала, как страшной было той. Она сама через это прошла. - Браво! – Клаус несколько раз хлопнул в ладони, заставляя бывшую вампиршу вздрогнуть. – Потрясающая история, не имеющая ничего общего с реальностью. Но, мы все отметили твой талант выдумывать, Катерина. Девушка бросила в сторону гибрида ненавидящий взгляд, а затем сорвала белоснежную тканевую салфетку, лежащую на ее коленях. Шумно отодвинув стул, Кэтрин почти бегом направилась прочь, сдерживая бурю эмоций, рвущуюся наружу и… слезы, неожиданно подступившие к глазам. Глядя ей в след Хейли не сразу заметила, как на столе лежал открытая коробочка, предназначавшаяся Пирс и в ней небольшая голубая открытка с надписью «It’s a boy, I think». Волчица инстинктивно положила руку на свой едва наметившийся живот, не в силах поверить, что увиденное действительно правда и догадки, вертевшиеся в голове, верны. У Клауса и Кэтрин был ребенок? ______________________________________ Девочки!!!! Мне очень хочется поздравить вас с наступающим НОВЫМ ГОДОМ!!! Верьте в чудеса, они есть и случаются не только в наших историях. Загадывайте желания, верьте в приметы, гадания и прочую чепуху, будьте детьми и не забывайте оставаться счастливыми. Есть столько прекрасных вещей, которые мы перестали замечать. Я сама только недавно поняла, что несмотря ни на что, безумно счастлива!!! НЕ трать время на грусть! Жизнь прекрасна и она, к сожалению, коротка! Пусть наступающий год будет счастливым и удачным для вас и заставит вас иначе взглянуть на привычные вещи, поверить в чудеса! Верьте и мечтайте. Все обязательно сбудется!!!! А я, со своей стороны, постараюсь радовать продолжением этой истории. Надеюсь, вы останетесь со мной и дальше! Спасибо всем-всем и тем, кто каждый раз отписывается под главами и тем, кто просто читает. Это все для вас! С НОВЫМ ГОДОМ, ДОРОГИЕ!!!!!