Катерина 2: Дни минувшего прошлого

Hurts – Mercy - Скажи ей, - улыбнулась Кэтрин, наклоняясь к Элайдже с таким видом, будто собирается поведать ему самые сокровенные тайны мироздания. - Я склонен предположить, что речь идет о Хейли, - первородный улыбнулся краешком губ, глядя на Катерину сверху вниз. Брюнетка неопределенно качнула головой, бросая короткий взгляд в сторону волчицы, окруженной своей стаей. - Брось, все проще простого. - Пирс закатила глаза, сдувая прядку так некстати упавшую на лицо. - Хейли и Клаус не пара, это известно даже последней дворняжке, находящейся в этом доме, - девушка выразительно взглянула на Эла, прекрасно зная, что он понимает, о чем она толкует. - Путь открыт, да и ты ей нравишься, уж поверь мне, у меня на это дело глаз наметан, - голосом знатока заверила первородного бывшая вампирша, отпивая немного шампанского и вызывая снисходительную улыбку на лице мужчины. - В тебе говорит юношеский максимализм, Катерина. - А в тебе старческое занудство, - не осталась в долгу брюнетка, тыкая указательным пальцем в твердую грудь мужчины. – Времена изменились, Эл, чтобы получить девушку, вовсе не обязательно спасать ее из башни. Элайджа ничего не ответил, улавливая во взгляде карих глаз, едва заметную грусть. - Прошу минуту внимания, - появление Клауса в галереях второго этажа было ожидаемым, но от этого не менее эффектным. Он властно улыбнулся и обвел пристальным взглядом присутствующих гостей, уделяя особое внимание Хейли, чья улыбка померкла, уступая место подозрительности в чуть диких темных глазах. – Мы собрались здесь, под сводами этого дома, чтобы ознаменовать приход нового времени, эры, когда вражда между вампирами и оборотнями в Новом Орлеане останется всего лишь страницами истории. Сегодня будет подписан мирный договор, и с этого вечера ни один вампир и ни один оборотень не тронут друг друга. Отныне подобные схватки останутся вне закона и будут беспощадно караться смертью. А символам нового союза станет наша с Хейли дочь, объединившая два клана, враждующие сотни лет. Клаус сделал паузу, устремляя взгляд к Хейли, не без удовольствия отмечая, как меняется лицо волчицы. Она не была посвящена в его планы, но они явно приходились ей по душе. Это обеспечит Хоуп поддержку сразу двух кланов и с большой долей вероятности объединит их. Идеальный ход, если конечно все пойдет по плану. - Каждый из вас получит кольцо, - продолжил первородный и словно как по команде, зал наполнили официанты с подносами, на которых возвышались ярко алые бархатные коробочки. - Это дар от меня в знак серьезности моих намерений. Сегодня ночью, ровно в двенадцать, когда полнолуние достигнет своего пика ни один из вас не обратиться. Нося эти кольца, вы сможете контролировать свои обращения, не завися от фазы луны. Это проклятье больше не властно над вами. Клаус вновь прервался, наблюдая, какое оживление в зале вызвали его слова. До него доносились отдельные обрывки фраз, содержащие недоверие касательно этой затеи, но большинство гостей все же были заинтригованы. - А пока, наслаждайтесь праздником. Выпьем! – Первородный отсалютовал бокалам в толпу и все последовали его примеру, делая пару небольших глотков. Едва Клаус закончил торжественную и пламенную речь, вызывающие противоречивые эмоции, гости вновь вернулись к своим делам, вот только предмет разговоров кардинально сменился. Кэтрин чуть боязливо оглядывалась по сторонам, блуждая взглядом по присутствующим. Она не знала, как относиться к новостям, только что сообщенным Клаусом. Однако, несмотря на это в груди зарождалась странная тревога. - Кольцо, - хмурясь пробормотала девушка, то и дело видя, как все оборотни стаи Хейли принимают алые коробочки из рук слуг. - Все дело в кольцах, вот чем воспользуется Марсель. - О чем ты, Катерина? – Элайджа непринуждённо разглядывал Пирс, попутно отпивая немного шампанского. - Ты видел свою сестру? – обеспокоенно обронила Кэтрин, продолжая искать взглядом первородную. - Ребекку? – рассеяно переспросил Элайджа, словно у него имелась в наличии какая-то другая сестра. По-видимому, намерения брата касательно колец так же оставались загадкой для него, как и для остальных, до самого последнего момента. – Да, кажется, она уходила в компании Марселя, но… - Элайджа тут же нахмурился, встречаясь взглядом с Катериной, - это было довольно давно. - Ладно, ты оставайся здесь, а я пойду проветрюсь, возможно встречу Ребекку. - Одна? - Оглянись вокруг, зал кишит вампирами и оборотнями, а они одинаково опасным для меня, так что, да лучше мне быть как можно дальше, когда кольца должны сработать, потому если этого не произойдет… - Кэтрин сделала многозначительную паузу, не желая договаривать. Элайджа и сам понимал, чем это грозит. - Катерина, - окликнула девушку первородный, когда она сделала несколько шагов, направляясь прочь, - будь осторожная. - Как всегда, - улыбнулась девушка и тут же скрылась в толпе гостей, ловко лавируя между присутствующими. Взглянув на часы, брюнетка мимолетно отметила, что у нее не больше пятнадцати минут, до полуночи и лучше бы за это время успеть найти первородную. Кэтрин в последний раз попыталась найти взглядом Марселя или Бекку, но так никого и, не обнаружив, скрылась за поворотом, увлекающим в глубь дома. - И какой у нас план? – Кэтрин через зеркало взглянула на, замершую у дверей, первородную, которая едва заметно поморщилась, произнося слово «нас». Не работать с подстилками брата - был многовековой принцип блондинки, которому она весьма успешно следовало, но в этот раз пришлось послать все свои принципы к черту, ведь Катерина была единственной кто, так же, как и сама Ребекка, заметила делишки Марселя, которые он в тайне крутил от Клауса. Даже Элайджа остался глух к аргументам сестры, предпочитая беспечно верить в лучшее. И по своему горькому опыту, обе девушки точно знали, что если удар направлен на гибрида, осколки обязательно зацепят всех остальных. - Выжить, - улыбнулась Пирс, слегка дрожащими руками беря с трюмо изящную цепочку с кулоном, внутри которого хранилась вербена. Подарок старого знакомого… Стефана Сальваторе, о котором Катерина так ничего и не знала уже долгие годы. - А если серьезно? - Узнать, что планирует Марсель. Ведьмы французского квартала слишком тихие в последнее время, что довольно остро напоминает возню в крысиной норе. - Откуда вообще такие сведения, ты ведь из дома то носа не показываешь? – с легкой завистью в голосе поинтересовалась первородная, уставшая наблюдать за сборами вынужденной союзницы. Суетливость Катерины раздражала, выдавая с головой терзания девушки. - Обладание информация – это главный ключ к выживанию. Я удивлена, что за столько веков ты так и не усвоила этого, - ухмыльнулась Пирс, не упуская возможность подколоть блондинку. - Очень смешно. - Ребекка вновь поморщилась, принимаясь расхаживать по комнате, рассеяно теребя кольцо на безымянном пальце. - Если Марсель что-то и планирует, то попытается осуществить задуманное сегодня ночью. Оборотни и вампиры в одном доме, да еще и полнолуние. – Кэтрин покачала головой, облизнув пересохшие губы. - Идеальный вечер для саботажа, и если у него получится, то ни о каком перемирии и речь быть не сможет. Волки тут же объявят войну. Говоря все это, Кэтрин с каждым словом все больше поддавалась панике, охватывающей ее с головой. Холодные пальцы тряслись, и она уже которую минуту никак не могла совладать с застежкой цепочки, наконец, сдавшись, девушка с громким стуком бросила кулон обратно на трюмо, и уперлась рукам, смотря на Ребекку через зеркало. - Если мы не выясним, что задумал Марсель… - Окажемся по среди войны не только с Кроули, - шумно сглотнув, Ребекка продолжила начатую Кэтрин фразу, чувствуя, как страх бывшей вампирши передается и ей самой. Bring Me The Horizon – Can You Feel My Heart Кэтрин глубоко вздохнула, доставая из чулок свой маленький нож, готовая в любой момент им воспользоваться. Сердце бешено металось в груди, выдавая страх девушки, но она плотно сжала кулаки, пытаясь взять себя в руки. И не из таких передряг приходилось выпутываться. «Но сейчас я всего лишь человек», - мысленно захныкала брюнетка, пристально озираясь по сторонам. Это крыло здания было пустым, лишь тусклый, слегка мрачноватый, свет бра увешанных вдоль стен добавлял и без того пугающей мрачности. Отчаявшись уже что-либо найти, Кэтрин собиралась разворачиваться обратно и проверить противоположное крыло дома, как едва уловимое шуршание заставило Пирс остановиться. Она замерла, напряженно вслушиваясь в тишину. Через пару мгновений шуршание вновь повторилось, но на этот раз уже сопровождаясь чьим-то шепотом. Кэтрин медленно сняла свои шпильки, опускаясь босыми ногами на ледяной пол, морщась от отвратительных ощущений. Точно определив из какой комнаты исходят звуки, брюнетка крадучись направилась к ней, попутно доставая телефон и украдкой набирая сообщение Элайдже «Кажется, я что-то нашла». Медленно опуская тонкие пальцы на входную ручку, девушка резко распахнула ее, с намерением поймать Марселя с поличным за воплощением своего дьявольского заговора. Однако едва дверь открылась, как Кэтрин застыла на пороге, переполняемая удивлением и отвращением одновременно. - ФУ! – вырвалось у нее, и Пирс тут же скривилась, отворачиваясь. Комната действительно была не пуста, но в ней обитал вовсе не Марсель и его приспешники, а всего на всего вампир из свиты Клауса, чье имя девушка силилась вспомнить, но ей это никак не удавалось и оборотень клана Хейли. – Снимите комнату! - А мы что, по-твоему, пытаемся сделать? – Огрызнулся вампир. - Не здесь же, тупицы. Проваливайте, не то Клаус узнает о ваших нездоровых пристрастиях, - Кэтрин шире раскрыла дверь, всем своим видом показывая, что лучше бы им по добру по здорову убраться оттуда. Выругавшись, парни неохотно собрали часть раскиданных вещей и, наградив девушку ненавистным взглядом, направились прочь. - Эй, - выставив руку в сторону, бывшая вампирша загородила путь подданному Клауса, который выходил последним, - не дай своему дружку надеть кольцо, - шепнула она, видя, как раздражение вырисовывается на лице вампира. - Да пошла ты, - выплюнул мужчина, явно не понимая, о чем идет речь и, с силой оттолкнув Кэтрин, быстрым шагом направился прочь. Раздраженно вздохнув, девушка прислонилась к ровной поверхности двери и переводя дух, вновь достала телефон, отправляя короткое сообщение первородному, о том, что тревога ложная. До полуночи осталось меньше семи минут, и Пирс понимала, что разумнее вернуться в холл, скрываясь в убежище, которое заблаговременно приготовил Элайджа, по ее настоятельной просьбе. Пусть старший Майклсон отказывался верить, что Марсель может представлять реальную угрозу, аргумент о наличии путей отступления, сработал, и Эл согласился частично помочь Катерине. Собираясь уже возвращаться, брюнетка внезапно услышала торопливые шаги, которые весьма быстро приближались. Вовремя сориентировавшись, Кэтрин ловко спряталась за дверью, таким образом, что ее не было видно из коридора, но она имела возможность спокойно наблюдать за происходящем. Почти сразу же после того, как брюнетка нашла себе укрытие, мимо пронеслась девчонка лет шестнадцати. Ее лицо показалось Кэтрин знакомым, и она весьма быстро вспомнила, где могла ее видеть. Пару недель назад, когда Хейли почувствовала себя не хорошо, Клаус привел в дом несколько ведьм дабы убедиться, что с волчицей и ребёнком все в порядке. Эта девчонка была среди тех самых ведьм. Решая не терять ни секунды, Кэтрин тут же вынырнула из своего укрытия, направляясь за ведьмой. Недостаток коридоров был в том, что они оказались абсолютно ровными, без единой ниши за которой можно было спрятаться. вероятно дом строился специально таким образом, чтобы избежать внезапных нападений, но и слежку это значительно усложняла. Кэтрин бесшумно следовала за девушкой, прижимая к себе туфли и молясь, чтобы та не повернулась, ловя Пирс с поличным. Однако, юная ведьма слишком торопилась, позабыв об осторожности. Миновав длинные коридор и сделав несколько поворотов, девчонка остановилась возле старой лестницы, которой уже давно никто не пользовался. Насколько Кэтрин было известно, эта часть дома вообще была практически заброшена еще с тех самых пор, как строительство северного крыла здание было окончено. - Тебя никто не увидел? – знакомый голос Марселя заставил замереть бывшую вампиршу, буквально врастая в стену, в явном стремлении превратиться в невидимку. Стоит сделать Марселю шаг в сторону, как он без проблем сможет увидеть скрывающуюся Катерину. Ведьма отрицательно покачала головой и быстро юркнула в крохотную комнатку под лестницей, которая в основном использовалась для горничных, периодически появляющихся и исчезающих в особняке. Дверь закрылось с громким щелчком, и Кэтрин осталась одна, прижимаясь к стене и стараясь практически не дышать. Лишь когда тишина полностью окутала девушку, и она поняла, что сюда даже не доносятся звуки музыки и веселые разговоры гостей, брюнетка выдохнула, быстро приближаясь к малозаметной комнате. Кэт поджав губы, оглядела придирчивым взглядом плотно закрытую дверь, проверяя наличия возможности подслушать хоть что-нибудь, но ее не было. Клаус со своей осторожностью, переходящей в паранойю был предусмотрителен к таким деталям, а Марсель теперь этим с удовольствием пользовался. Нещадно терзая собственные губы, Кэтрин машинально подняла взгляд вверх и тут же чуть не захлопала в ладоши от радости. Там, почти у самого потолка, красовалось одно маленькое решетчатое окошко, служившее единственным источником света для этой конуры. Победно улыбнувшись, бывшая вампирша быстро метнулась в соседнюю комнату и притащила стул, а к нему несколько довольно пухлых книг, которые весьма успешно помогли Кэтрин добраться до окна и оказаться с ним практически на одном уровне. В запыленную и мутную поверхность было сложно что-то разглядеть, но хоть зрение Пирс было далеко не таким острым, как в годы вампиризма, ей все же удалось увидеть Ребекку, лежащую без сознания на полу. Кэтрин почувствовала, как растет ком в ее горле, когда она поняла, что первородная не просто в отключке, Майклсон находилась в центре какого круга с парой десяткой иероглифов и порезанными руками из которых обильно сочилась кровь, стикая в специально подставленные сосуды. Ее коже приобрела серый оттенок, а вены в некоторых местах довольно сильно вздулись. Так выглядят вампиры, покинувшие этот мир навсегда. Кэтрин точно определяла все признаки, ни раз собственными руками закалывая врагов. Но на этот раз речь шла о первородной. Разве такое возможно? Поджав губы, Пирс устремила свой взгляд дальше, стараясь в мельчайших подробностях все разглядеть. Несколько ведьм расположились полукругом у ног первородной и что-то бормотали на неизвестном Кэтрин языке, да и стекло было довольно толстым, чтобы пропускать какие-либо звуки. Возглавляла всю эту домашнюю секту Давина с древним гремуаром на коленях, вскинувшая руки и едва заметно подрагивающая, каждый раз, когда остальные ведьмы что-то произносили. Ужас охватил Кэтрин, и она прижала руку к губам, в тот самый момент, когда дверь комнаты открылась, и на пороге появился Марсель с осуждающим выражением лица. - Катерина, тебе разве не говорили, что подглядывать не хорошо, - покачал головой вампир и тут же в его глазах заиграли бесенята. Девушка опешила, зная, что на принятия решения у нее всего мгновение, пока Марсель не предпримет попытку добраться до нее и вероятно попытка окажется весьма успешной. Поддаваясь инстинктам, Кэтрин неожиданно даже для самой себя бросила в сторону мужчины одну из своих дорогущих туфель, а затем и вторую и, воспользовавшись его растерянностью, быстро спрыгнув вниз, юркнула мимо, изо всех сил пускаясь прочь по коридору. Однако шансы были не ровны, Пирс поняла это, в тот самый момент, как что-то тяжелое навалилось на нее всем весом, повалив на пол, едва она завернула за поворот. Кэтрин рухнула, больно ударившись коленкой. Она чувствовала, как рука Марселя пытается подобраться к ее сердцу, но девушка усердно боролась из последних сил, цепляясь за свою жизнь. Ухитрившись достать нож, брюнетка не задумываясь всадила его в шею вампира, слыша отвратительный булькающий звук и тут же чувствуя, как хватка мужчины ослабла. С трудом выбравшись из под его тяжелого тела, Кэтрин вновь бросилась прочь, прихрамывая и пытаясь не обращать внимания на острую боль в области колена. Миновав еще несколько поворотов и уже практически видя холл, в котором ее непременно ждет спасение, ведь Марсель не станет что-либо предпринимать на глазах у Клауса, Кэтрин позволила себе оглянуться, переводя дыхание. Коридор был пуст. Вампир больше не преследовал ее, что позволило Пирс прерывисто вздохнуть, замечая еще пару ссадин на руках. Вскоре дом наполнил торжественный и в тоже время зловещий бой курантов. Двенадцать. Едва облегчение охватило девушку, порождая нервную усмешку, как послышался чей-то дикий крик, к которому вскоре присоединились еще пару голосов и треск ломающейся мебели. Что-то это не было похоже на радостные аплодисменты победы. Однако у Кэтрин не оказалось времени, чтобы рассуждать, свет бра стал вырисовываться кривую тень фигуры Марселя, а затем, весьма скоро появился и он сам. Переведя дух, Катерина не задумываясь бросилась прочь в сторону холла. Попутно доставая телефон, который чудом уцелел в неравной схватке с Марселем, Пирс уже собиралась позвонить Элайдже, призывая его на помощь, но вновь резко остановилась, позабыв обо всем. Центральный зал за какие-то пару минут превратился из элегантного приема в разрушенные руины несбывшихся надежд первородных. Тут больше не было людей. Волки из стаи Хейли корчились в муках обращения, а вампиры из свиты Клауса словно сошедшие ума нападали друг на друга с каким-то безумным кровожадием убивая. В воздухе витал стойкий запах крови с примесью алкоголя, а эти залы теперь довольно сильно походило на место казни… Кэтрин словно попала на бал легендарной леди Батори, умываясь кровью своих врагов и союзников, только вовсе не ища вечной молодости. Она искала спасения. С запозданием обернувшись, брюнетка отчаянно пыталась разглядеть во всем этом безумии пути отступления, но их не было. Для всех присутствующих она превратилась не больше, чем в пакет с кровью и костями. Довольно аппетитный пакет. Телефон выпал из рук Катерины, когда она заметила безумный кровожадный взгляд желтых глаз оборотня, смотревший прямо на нее через весь зал. Словно в замедленной сьемке, девушка видела, как он несется на нее, распахнув пасть полную острых зубов и яда, смертельного как для человека, так и для вампира. Крик застрял в ее горле, и девушка лишь судорожно выдохнула, не в силах пошевелиться от наполняющего ее сердце и разум ужаса. _____________________ Это наверное самое динамичное, что я когда-либо писала. Во всяком случае для этой части. Очень сложная глава, как в плане написания, так наверняка и в плане прочтения. Много действия, мало разговоров, что для меня не свойственно. И пусть получилось местами коряво, я все равно люблю в этих главах (начиная с прошлой) каждую буковку и запятую. Поэтому прошу проявить немного снисхождения, и пусть я вроде как "автор с опытом", описывать динамику все равно крайне сложно. И да, буду благодарна, если порадуете комментариями. Они очень важны для меня. Как вообще, нравится сюжет? Такой развязки ожидали?