***
Хичоль разочаровывается из-за Криса и Тао, ежегодно они вместе отправляются в круиз; недельное путешествие разрушает их систему. Но он понимает их положение. Круиз — это единственное место, где они могут увидеться, поэтому Хичоль участвует в этом. Он старается изо всех сил для них, потому что они молоды и влюблены, и он понимает их. В этот раз Крис ничего не говорит о поездке, и Хичоль предполагает, что это потому, что Крис надеется, что тот уже знает, поэтому он делает то же, что и всегда, помещает Криса в комнату для поездки из Канады в Китай. Оба влюбленных — основная часть путешествия, а потом Тао один возвращается обратно. Хичоль чувствует себя очень счастливым, потому что в это раз всё прошло без каких-либо серьёзных проблем, но, кажется, это не надолго. Через несколько часов после прибытия лодки в Китай, у него появился очень сердитый малыш-панда, кричащий на непонятном для него языке (несмотря на национальность бывшего парня), и гигантски-высокий, очень сексуальный мужчина смотрит так, будто готов кого-то пристрелить. В конце концов Хичолю не стоит ничего говорить. Тао переключает внимание на Криса, и после 15 минут открытой войны Крис целует Тао. Это очень эффективно затыкает его. Единственное о чём сожалеет Хичоль, так это то, что он не понял того, что именно было сказано. — Мы дураки, не так ли? — размышляет Тао, выводя своё имя на животе у Криса, улыбаясь ему в грудь. В общей сложности, они были разбиты девять месяцев, и сейчас, возвращаясь на круизе, такое чувство, что ничего и не было. — Мы не должны прекращать то, что между нами. — Я всё ещё зову тебя своим парнем, — признаётся Крис. Тао перемещается так, чтобы достать и нежно поцеловать Криса в кончик подбородка. Единственное, что изменилось между ними — больше не было никакого секса по телефону, никаких отчаянных «Я люблю тебя» в окончании разговоров. И единственное, о чём они не упомянули друг другу, так это то, что они ещё находились в круизе. Маленькая ошибка Хичоля стала тем, о чём можно сказать: «Не было бы счастья, так несчастье помогло». — Я тоже, — хихикает Тао. Крис нависает над ним, чтобы выключить прикроватную лампу. Затем обвивает руки вокруг своего мальчика, целуя в голову и прижимаясь очень близко. У них, безусловно, есть о чём поговорить, но это может подождать до утра. Сейчас он просто хочет заснуть в объятиях того, кого любит.***
Лухан приезжает к Крису на неделю только в декабре, потому что лично хочет увидеть горы, фотографии которых делал Крис. Но Крис не может тратить много рабочего времени, поэтому, чаще всего, они проводят вместе время, ужиная в лучших ресторанах и в длительных горных поездках, наслаждаясь пейзажами, пока есть возможность. Конечно, Крис живёт здесь, но из-за работы у него слишком мало времени. Лухан является отличным поводом. В последний день пребывания Лухана здесь, они идут в самое любимое место Криса, чтобы поесть. В японскую лапшичную «Benkei», недалеко от университетского кампуса. Большую часть времени поездки они избегали острые темы, но это было трудно с алкоголем в организме. — Ты знаешь, у нас всё еще не было секса, — бубнит Лухан в рюмку. — Верно, — Крис морщит нос и наливает в свою саке, залпом опустошая. — Я люблю его, он для меня всё. Ты же меня знаешь, я никогда не сделаю ему плохо. Но иногда я… Чёрт. Иногда хочется приковать его наручниками к кровати и заставить его ебать меня (П/П: как-то нелогично выходит). — Уверен, что это изнасилование, — Крис в протесте тыкает в друга пальцем, и они хихикают, когда один из них проливает саке на стол. - Ну, это лучше, чем я свяжу его и трахну, — говорит Лухан; он любит быть снизу, а сверху только тогда, когда этого невозможно избежать, - но, эй, он больше не боится моего члена. Это так забавно, когда он делает мне минет. Даже предлагал это несколько раз не в интимных ситуациях. Крис считает, что Лухану повезло; влюбиться в натурала было его самым большим страхом. Лухану посчастливилось, что он влюбился в того, кто никогда не встречался с мужчинами. Даже проведя год-полтора, не делая следующего шага, кажется, стоит того, чтобы быть с любимым человеком. Но, наверное, Крис слишком далеко от любимого и просто не имеет права говорить об этом. — Так или иначе, как дела у Тао? — он чувствует себя странно, спрашивая это. Но Лухан остановился в Пекине, перед тем как отправится в Канаду, и они просто ужинают вместе. — Он в порядке. Как всегда. Он очень сильно скучает по тебе. Ты жесток, ты знал? - А? — Крису трудно сосредоточиться, — жесток, почему? — Раньше я не встречал никого такого же цепкого и привязанного. Ты начал с ним встречаться, а потом уехал в Канаду. Он нуждается в тебе. Вы даже не в одной стране. Я думаю, это его убивает. - Он, кажется… — неуверенно начинает Крис, Лухан закатывает глаза и наливает себе ещё саке, — я предлагал ему переехать в Канаду. Он не захотел. Если он… так нуждается во мне, то почему не согласился? — Ты предложил двадцатилетнему ребёнку, не знающему ни одного слова по-английски, уехать в Канаду с тобой, Крис. Конечно же он отказался. — И что я должен делать? Лухан опускается и серьёзно смотрит на Криса. — Это не то же самое, что любить свою работу, — утверждает Лухан и идёт оплачивать счёт. Крис остаётся думать, и это именно то, чем он занимается. Список плюсов и минусов мог тянуться на километры, но одно он знал наверняка. Тао был постоянным в его жизни. Он мотивировал добиваться желаемого. Этот парень — любовь всей его жизни. И Крис может быть уверен, что нет ничего важнее. — Крис, почему ты звонишь мне в такое время? Середина ночи, — Тао зевает в микрофон, громко и не стесняясь. Он отвечал на много поздних звонков-сюрпризов от своего парня. Хотя Крис хорошо знал разницу во времени и звонил только тогда, когда точно знал, что Тао не спит. — Я скучаю по тебе, — простой ответ шепотом. Тао перекатывается на матраце и ползет к другой стороне комнаты, чтобы включить свет, затем садится, скрестив ноги. — Мне жаль. Я не подумал. Перезвоню завтра. — Нет. Я уже не сплю, что ты хотел? Крис бормочет несколько секунд, Тао знает что это, он пытается преобразовать свои мысли в произносимые слова. Тао молчит, дергая отверстие на штанах, в которых спит. — Ты младше меня, Тао, — медленно говорит Крис, — но я никогда не сомневался в твоей серьёзности, когда дело доходило до наших отношений. Ты дал понять, насколько сильно любишь меня. — Да? — Тао спрашивает с нажимом. Он не совсем уверен, чего хочет Крис. — Но иногда я задумываюсь, будешь ли ты любить меня всегда. Тао хотел бы сказать, что, конечно, он будет, но он не может давать никаких обещаний на будущее. Любить Криса, быть с ним, стать его вторым «Я». Он не может представить своей жизни без этого человека. — Я не знаю, Крис, — говорит он, — но я знаю, что хочу этого. Мы даже преодолевали расстояние, не так ли? Я действительно не хочу думать о будущем, в котором не будет тебя. — Тао, — произнес Крис, и Тао понимает, что он всё сказал правильно, — я принял решение, — Крис не знает, что это решение повлечёт за собой, но приятное чувство внизу живота подсказывает, что всё будет хорошо. Первый шаг Криса — бросить работу. Его начальник удивлён, но благодарен, ведь Крис долго проработал в компании. Ему выдали большой бонус к последней зарплате и сказали потратить его на что-нибудь особенное. Он думал, на что конкретно. Крис снял красивую однокомнатную квартиру в Пекине, рядом с центром, чтобы быть рядом с важными местами. Он сообщил Тао об этом через несколько недель после переезда и дал спутанный адрес квартиры, не желая говорить много. Тао появился 20 минут спустя, три раза постучав в дверь, он вошел, как только Крис её открыл. Тао тяжело дышал, будто пробежал марафон. — В чём дело? Что происходит? — спрашивает он, но Крис не отвечает, только заключает его в объятия. — Когда ты отказался ехать в Канаду, чтобы быть со мной, ты разбил мне сердце, — медленно говорит Крис. Пальцы Тао впиваются в куртку парня на лопатках. — Я тогда не думал, что переехав ко мне, ты всё потеряешь и ничего не приобретёшь. Но… Всё, для чего я существую — здесь. Там, где ты. — Ничего не приобрету? — спрашивает Тао, грудь Криса заглушает его голос. Он отходит немного назад, чтобы смотреть в его глаза. Он плачет. Он такой эмоциональный парень, но Крис любит его за это. Любит его за всё. — Это немного резко, не думаешь? — Ты знаешь, что я имею в виду, — они целуются. Крис отвлекается на движение рук, затем нежно прикусывает нижнюю губу парня. Они были очень далеко так долго, что он позволил себе забыться на мгновение. — Эта квартира, — говорит Крис с придыханием. Глаза Тао загорелись, рот изогнут в широкой улыбке. Он кивнул немного быстрее, чем в той ситуации, которую Крис планировал весь день. — Она для тебя. Для нас. Ты отказал мне в переезде в Канаду, так что самое малое, что ты можешь сделать, это жить в ней со мной.