Сказка о первом снеге

Однажды в горах не выпал снег. Зима пришла, а снег не выпал. Город, как обычно, принял зиму: люди оделись, на площадях появились ряды с горячей выпечкой, пуншем и глинтвейном, нарядные пушистые елки, повсюду светились гирлянды светлячков-лампочек. А снега не было. Как удивилась и обиделась Зима! "Ууу!" - выл в трубах и ставнях ветер. "Чш-ш-ш! Чш-ш-ш!" - шуршали ветви деревьев. "Планк-чпонк!" - стучали капли дождя по крышам. - "Тыц-тыц!" - шлепали по мостовым. - "Чинк-чин!" - стучали в окна. В Городе стало сыро, холодно и неуютно. Обнаженные деревья тянули ветки к прохожим, к домам, к светящимся за стеклами лампам в поисках хоть капли тепла. Нахальный ветер подстерегал прохожих, на каждой улице, за каждым углом. В самый неожиданный момент он бросался на ничего не подозревающего человека, в миг проникал во все самомалейшие щелки - там, где одежда неплотно прилегала к телу, - и во мгновение ока выстуживал до костей. - Эх, Седун шалит! - крякал иной и тщательнее кутался, чтобы сохранить хоть жалкие крохи тепла. А Седун-гора стояла себе - глава в облаках, изножье в студеной горной реке - и думала свои думы. На вершине снег уже лежал - ноздреватый и серый от бесконечных рассветов и дождей. Рядом вздыхала соседка - Шепот-гора. Была она так изъедена временем и стихиями, что все шепталась о чем-то с ветром, пронзавшим ее безжалостными струями воздуха, словно просила уже пожалеть - унести ее по песчинке с собой. А рядом - Ведунья, Лысая, Лесная, Радужная, Жемчужная... А за ними каменистый кряж уходил выше и превращался в хребет. И вот там, на гребне хребта, снег давно уже шел. Шел себе и шел, и вовсе знать не желал ни о каких долинах да ложбинах. Зачем ему туда, в самом деле? В Город? В шумный, дымный, теплый Город, где сразу ему и смерть? Нет уж, дудки. И продолжал укрывать горы обманчиво мягким одеялом. Зима тем временем злилась, вяло переругивалась с Осенью, не торопившейся уступать сестрице место, кутавшейся в насквозь дырявую пожухлую шаль, обнимавшей себя иззябшими сухими пальцами и все огрызавшейся на Зиму, грозившуюся заобнимать и зацеловать ее насмерть. Все впустую - без своей надежной пушистой шубы белая была бессильна. Вот и насмешничала Осень, вот и озоровала. Смотри, смотри, какова, шалая цыганка в дырявой юбке! Стоило отвернуться - а на кустах уж высыпали цветки. О, что тут сделалось с Зимою! Как взвыла она от ярости, как дохнула на Город - наутро все покрылось сверкающими щетинками инея и звонкими ледяными монистами. А метелей и вьюг хозяйка устроилась в своих санях, и пурга унесла ее в горы. Воробьи и галки осторожно высовывали носы из своих ночлежищ: ушла ли? Не ударит ли внезапно в полете, останавливая крылья и вымораживая душу? Ушла. Можно вылезать. И гомону сразу! И галдежа! Никакого спасу. Тут и солнце выглянуло. Непривычно жаркое - стены и мостовые разом взопрели. Горожане заоглядывались недоуменно - уж не Весна ли ошиблась очередью? А Зима мчалась все дальше в горы, все выше, навстречу лютому ветру, бывшему ей милее пса. Ну держись, непокорная шубейка!!! А снег и рад. Облепил всю стройную ее фигуру - льнет, словно кошка, давно не видавшая хозяйки. Здравствуй, королева. И тебе привет, пропащий. Кончились разногласия: вмиг помчались они вместе, словно никогда и не расставались. Закружило-завьюжило. Там, где проходит Зима, остается чистое незапятнанное полотно: шалями укрывает снег ели и сосны, развешивает гирлянды на скальных карнизах, мягкими коврами ложится в трещины и расселины, драными лоскутами падает на обветренные склоны. Вот уж и из Города видно, как насупились тяжелыми низкими тучами окрестные склоны. Заподувало. Беспечный ветер расчищает и сушит место для Зимы, чтобы не пришлось той класть свою шубу в грязь. Наступает ночь. И вот тут-то на площади и крыши домов спускаются странные существа. В их лицах нет ни капли щедрого горного солнца. Они тонки и бледны. - Смотри, папа! - восклицает какой-то ребенок, идущий с родителем по улице. - Смотри, какие они острые. Отец игнорирует его слова. Существа провожают их взглядами и приступают к работе... И когда утром люди выходят из своих домов, они - каждый из них - замирают и смотрят на свой Город, совершенно его не узнавая - так они не узнают его каждый год. Повсюду - на стеклах, на ветвях деревьев, на траве, на скамьях, на каменных стенах - сверкающие ломкие иглы. Изморозь. И тут случается что-то... Наступает особенная, странная тишина. Такая бывает лишь в определенные минуты. Не узнать ее невозможно. И верно - огромные белые мотыльки начинают кружиться над Городом. Один раньше всех добрался до самого низа и упал в протянутую ему навстречу руку в перчатке. - Первый снег! - восхищенно сказали над ним. И снег понял, что ради этого можно и растаять. Наконец-то пришла Зима... 16.02.2012