...И другие бытовые заботы

Шел девятый месяц с того момента, как я совершила огромную ошибку. Если когда-нибудь мне снова придет в голову орать "ДА-А-А" даже не подумав о последствиях, я, пожалуй, воздержусь. Ну или отвечу более нейтральным "МОЖЕТ БЫ-Ы-ЫТЬ". —Вольха, иди скорее сюда, посмотри, какая прелестная вещица! Вот уже второй час Крина разбирала пошитую портным детскую одежду. На каждый понравившийся ей экземпляр я должна была посмотреть, пощупать его и восхититься талантом мастера. Не желая обидеть ни Крину, ни портного, трудившегося над вещами столько времени, я честно откладывала книгу, вставала со специально принесенной для меня в дом вампирши мягенькой кушетки и кое-как ковыляла к коробке с вещами, услужливо придерживаемая под локоток Леном, сидевшим тут же. Посмотрев на милую детскую шапочку, я с чувством выполненного долга развернулась, чтобы добраться на свое почти царское ложе. Слегка переборщив с энергичностью и бодростью движения, я неловко начала заваливаться куда-то вбок, но тут же была подхвачена не отходящим ни на шаг Леном. Не спорю, быть в центре внимания мне нравилось. Правда ровно сутки с того момента, как я узнала, что беременна. Ничто тогда не предвещало беды. В тот день мы с Леном вернулись из нашего слегка затянувшегося свадебного путешествия—уехав к Травнику в Козьи Попрыгушки на пару недель, мы остались у него чуть ли ни на месяц. Там оказалось очень приятно находиться, к тому же Манька очень радовалась нашему приезду, днем не отходя от меня и на полчаса. А вот ночью... Ночью от нас с Леном разбегались все. Травник под предлогом хорошей погоды уходил собирать в лесу какие-то ингредиенты для отваров, Манька убегала на охоту, а ученик, радостно встретивший нас в первый день приезда, на следующий уже уехал в Стармин учиться. Так что медовый месяц пролетел в одночасье. Единственным, что меня беспокоило по приезду обратно в Догеву, было отсутствие месячных, которые должны были начаться днем раньше. Закинув вещи в Дом Совещаний, я сразу пошла к Травнице. Мы сидели у нее дома и пили ягодный чай с печеньями. Когда она предложила мне это все, я, мягко говоря, была в шоке. Чтобы сама Келла решила приготовить что-то кроме отваров и зелий?!... —У меня в жизни не было задержек,—жаловалась я. —Все всегда приходило день в день. —А ты себя нормально чувствуешь? Ничего необычного? —Да вроде все как всегда. С утра вот очень радовалась, когда Лен с Вольта чуть не свалился. Никак смеяться не могла перестать. Это считается? Поймав укоризненный взгляд Травницы, я потупилась. Ну подумаешь, наколдовала маленький морок в виде ветки на дороге. Ну я же не знала, что Вольт решит прыгнуть... —А голова не кружилась? Насморка не было? Вольха...—глаза у Келлы вдруг заблестели, будто бы она что-то внезапно вспомнила. —А тошноты не было? —Тошноты? Да вроде бы нет. Вообще ничего необычного. —Странно. Ну да ладно, сейчас подберу тебе что-нибудь хорошее. Травница порылась в большом шкафу и извлекал оттуда какой-то отвар в полупрозрачной колбе. Чтож, хорошо, что не в темной. Значит, лягушек, пауков и лапок летучих мышей в составе средства нет. —Выпьешь половину сейчас и еще половину на ночь. Должно помочь. А теперь иди, у меня еще куча дел. Решив не мешать, я поскорее покинула дом Келлы. Мало ли, припряжет еще что-то делать, а мне сейчас хотелось хоть немного отдохнуть после дороги. Выпив отвар прямо из горла, я огляделась. Так, куда же направиться? В Дом Совещаний не хотелось, там сидел все еще злой за утреннюю выходку Лен, так что я направилась к озеру. Купаться, конечно, было уже поздно, на улице все больше холодало с каждым днем. Но мне очень хотелось к воде. По дороге я все думала о том, что говорила Травница. Насморк? У меня этого дела уже пару лет как не было. Головокружение? Разве что тогда, когда Лен брал меня на руки и мы кружились так под шелест дождя за окном. Эх... Приятно было. Окунувшись с головой в воспоминания, я и не заметила, как дошла до озера. За то время, что меня здесь не было, оно успело порядком зарасти тиной и в воздухе витал не слишком приятный запах болота и лягушек. Да и мне вдруг вспомнились печенья Келлы. Тошнота? Нет, ее не было... До этого момента. С трудом выбравшись из ближайших кустов, я прополоскала рот водой из озера, при этом морщив нос так, будто из лужи с грязью пью. Так, срочно нужно обратно к Травнице. Может, это все из-за отвара? Может, у меня на него аллергия? Или это все печенья?! —Келла-а-а! Вампирша, стоящая у стола с колбочками и пузырьками, подняла голову. —Выглядишь как привидение. Что случилось? —Ты говорила про тошноту... Может, я что-то не то съела? Нет? Пузырек, который Травница держала в руках, упал на пол и разбился. По дом начал расползаться резкий и неприятный запах. Меня снова замутило. Прикрыв рот ладонью, я метнулась к двери, но добежать так и не успела. Меня стошнило второй раз. Теперь уже в удобно подвернувшийся на пути горшок с цветком. —Извини...—только и смогла выдавить я. На вытянувшемся лице Келлы поочередно отражались удивление, легкое отвращение, смущение и...радость? —Вольха!! Ах, Вольха, это же прекрасно! Я посмотрела в горшок. Ничего прекрасного там не было. Посмотрела на Травницу. Она улыбалась как ребенок. И тут до меня стало доходить... Ребенок!!! Вот это я попала... В тот вечер вокруг меня собралась добрая половина Догевы. Все поздравляли, улыбались, постоянно пялясь на мой пока что плоский живот. Но среди всей этой толпы не было самого нужного мне в этот момент человека. Лен куда-то пропал, поиски моего мужа не привели ни к чему хорошему. Поздравления наконец-то закончились, и я в расстроенных чувствах направлялась к спальне, желая лишь одного-поскорее лечь спать. Открыв двери в комнату, я обнаружила там... Ну конечно же пропавшего мужа! Он сидел на кровати и смотрел на меня. Пламенная речь, которая уже была мысленно отрепетирована мной, так и не прозвучала. В глазах Лена я увидела счастье. Он все буквально светился изнутри. —Лен, я... Он молча подошел ко мне, и, взяв за руки, прислонился лбом к моему лбу. Не знаю, сколько мы так простояли. Минуту, две, а, может, целый час. Но для меня в этот момент времени не существовало. —Я люблю тебя. Спасибо, что ты есть. Придаваясь приятным воспоминаниям, я совершенно забыла о том, где нахожусь, пока на плечи мне не опустились чьи-то руки. —Вольха, с тобой все хорошо? —А, да, ой, извини, я задумалась. Лен с обеспокоенным видом смотрел на меня, рядом стояла Крина с детскими вещичками. —Давайте продолжать!—бодрым голосом предложила я. —Мы уже закончили, деточка. Но, если хочешь, можем начать разбираться вторую часть... Я хотела оставить ее до завтра... —Да, да, завтра так завтра! Ничего страшного, все хорошо, мне уже пора! Перспектива просидеть тут еще два часа меня никак не устраивала. Поэтому, бодренько соскочив с кушетки (настолько бодренько, что пока я это делала, Крина отнесла оставшиеся вещи в коробку и вернулась), я направилась прямиком к выходу, отпихнув услужливо подставленную руку Лена. Вампир ничуть не обиделся, понимая, что в любой момент и так успеет меня подхватить, если это потребуется. С каждым днем мой живот становился все больше, а желания все глупее. Когда я только начала замечать растущий бугорок, Лен приносил мне в кровать завтраки. Когда стало неудобно спать на животе, мне привезли большую белую кошку, которая, по моим словам, должна была ловить мышей в Доме Совещаний. Когда я перестала влезать в любимую рубаху, вампиры посылали гонца в Ясеневый Град за свежими ягодами. Теперь же, когда из-за живота я уже не видела своих ног и встать могла либо после долгих и мучительных попыток, либо при помощи Лена, я потребовала корову. Настоящую корову. Потому что мне хотелось свежего молока. Как ни странно, просьбу выполнили на следующий же день. Возможно, это случилось потому, что беременная ведьма—явление очень необычное. Магия во время беременности бьет ключом, запас практически не пустеет, но и сдерживаться становится сложнее. Так что на скромное замечание о том, что молоко нам и так доставляют свежее, один из Старейшин чуть не попал под молнию. Сейчас же мы с Леном были в центре главной площади. Присев на краешек фонтана, я стала задумчиво водить рукой по воде. —Вот ты мог себе представить, что все так когда-нибудь получится? —Мог ли я подумать, что женюсь на сумасшедший ведьме, лишу ее девичьей чести, а потом мы еще и наследника..хм..сделаем? Конечно, всю жизнь только о таком и мечтал. Мой звонкий смех разнесся по площади. —Вредный ты. А еще Повелитель, самый мудрый и рассудительный, гхыр бы тебя побрал. Теперь мы уже смеялись в унисон. —Знаешь, чего я сейчас хочу?—расширившиеся от ужаса глаза Лена вызвали у меня еще один приступ смеха.—Нет, это совершенно нормальное желание. Хочу прогуляться. Вампир облегченной выдохнул. Иронично склонившись в полупоклоне, он подал мне руку. Джентльмен гхыров. С грацией медведя я потихонечку встала, придерживаемая мужем уже не только за руку, но и за спину. Закончив сей процесс, мы медленно побрели в сторону поля, где обычно паслись единороги. У меня начала побаливать поясница, так что я даже позволила Лену приобнять меня за талию. Таким образом он слегка меня поддерживал, помогая идти. Такие прогулки мы совершали достаточно часто. Келла считала, что свежий воздух мне полезен, да я и не особо сопротивлялась—гулять с любимым вампиром было приятно. В моих планах было дойти хотя бы до поля, но этому не суждено было сбыться. Я вдруг согнулась от резкой боли—меня будто ударили изнутри. Конечно, ребенок пинался, но так больно никогда не было. Ноги подкосились (больше, пожалуй, от удивления, чем от боли), и Лен, мгновенно среагировав, аккуратно подхватил меня и усадил на траву, подложив свою куртку и придерживая мне спину. Он обеспокоенно смотрел на меня, силясь прочитать мои мысли и понять, что происходит. Несмотря на боль, я резко захлопнула сознание. Вот еще, будет он в моей голове лазить. Вампир поморщился, но беспокойство было слишком сильно, чтобы отвлекаться на закрытые мысли. —Что с тобой?! —А сам не догадываешься?!— у меня начиналась настоящая паника. Глубоко вдыхая и выдыхая, я думала о том, что настало время рожать. И как же было страшно. Я не боялась упырей, умертвий и прочей нежити. Не боялась своих врагов и даже когда-то не испугалась съесть стряпню Кайела. Но рожать я боялась безумно. Да, конечно, я знала, что делать это придется. И даже подозревала, что довольно скоро. Но чтобы прямо сейчас?! Прочитав в моих глазах ужас от происходящего, Лен решил взять ситуацию в свои руки. —Так, Вольха, посмотри на меня, все хорошо, все будет хорошо, ты умничка. Дыши глубоко, тужься! —Ты дурак?!—боль уже утихла, мой разум потихоньку стал ко мне возвращаться.—Какое "тужься", рано еще! Моего опыта, набранного из милого двухтомника "О беременности, детях и других бытовых заботах", хватало, чтобы знать, что роды—процесс длительный, и большую часть времени тужиться не нужно. Необходимо было срочно найти Келлу. Травница в любом случае лучше меня знала, что делать дальше. Но сначала—в Дом Совещаний. Мне нужна кровать. Коротко посвятив Лена в ближайшие планы, я была было подхвачена на руки, и тут же начала вырываться. —Схватки сейчас будут нечастыми и короткими, так что дойти до кровати я могу и сама! Но Лен был непреклонен. Он явно решил, что любимую ведьму нужно носить на руках даже тогда, когда ее живот только еще в подбородок ей же не упирается. —Пусти, гхыр, мне так неудобно!—видя, что реакции не последует, я прибегла к козырям.—ААА! Больно! Мгновение, и мои ноги коснулись земли. В очередной раз отпихнув руку Лена, я гордо заковыляла к дому. Несломленная и самостоятельная. Спина начинала ныть сильнее, и я непроизвольно потянулись к ней рукой. —Болит? Столько участия и беспокойства в его голосе я еще не слышала. Даже дерзить расхотелось. —Немного. Ничего, терпимо. Сильная рука опустилась на мою поясницу. Лен начал прямо на ходу потихоньку массировать мне спину, слегка облегчая неприятные ощущения. Направляясь к поляне, мы достаточно далеко ушли от Дома Совещаний, так что успеть до начала очередной схватки оказаться в постели я не смогла. Боль настигла меня прямо на ступеньках Дома, оказавшихся очень сложным препятствием. Осесть на холодный камень мне не позволил Лен. Он крепко подхватил меня подмышки и прижал к себе. Я обвила его руками, сцепив их за шеей вампира. Так боль определенно чувствовалась меньше. Как назло, на площади не было ни одного вампира, так что отправиться за Келлой пришлось самому Лену. Отведя меня в спальню, он помог мне переодеться в более легкую и просторную одежду-в Доме было ощутимо теплее, чем на улице. Просидев со мной еще минут десять и переждав очередную схватку, он умчался за Травницей. Я же, уложенная на кровать, должна была остаться ждать их и пока что не рожать. Естественно, как только за вампиром захлопнулась дверь, я бочком слезла с кровати и пошла к окну. В комнате было душновато, так что открытое окно не могло ничем навредить. Сев за туалетный столик, я начала сооружать на голове нечто, отдаленно напоминающее пучок, чтобы волосы не лезли в глаза. Когда гнездо из моей рыжей соломы приобрело приличный вид, в комнату вбежал Лен. За ним неспешно вошла Келла, всем своим видом излучая спокойствие. —Почему ты не лежишь?! Вольха, немедленно иди в постель! Лен был настолько возмущен, что даже смешно притопнул ногой, уже понимая, что так просто меня уговорить не удастся. Тем не менее вампир двинулся в мою сторону с явным намерением уложить на наше с ним общее ложе. Как ни странно, меня спасла Келла. —Арр'актур, будь благоразумен. Повелитель! Не нужно... Лен!!! Немедленно отойди от нее! Вампир, уже почти стянувший упирающуюся меня со стула, грозно посмотрел на Травницу, но попытки свои оставил. До более подходящего момента. —То есть хочешь сказать, что она будет сидя рожать?! —Хочу сказать, что рожать она будет хоть стоя, но еще ой как нескоро! На лице Лена появилось непонимание. Повелитель Догевы отлично разбирался в управлении долиной, знал множество языков и был весьма начитан, но вот о родах не знал практически ничего. Конечно, он довольно часто присутствовал при них, но лишь на финальной стадии, понятия не имея, что происходит до этого. И он был очень удивлен, выслушав лекцию Травницы о процессе протекания родов у женщин. Покосившись на меня, все еще сидящую за столиком, он принял волевое решение. —Я не отойду от тебя не на минуту. Даю слово. Милое обещание прозвучало как раз вовремя. —Ой-ой-ой-ой! Ай! Руки вампира оказались на моей пояснице, а сам он, присев передо мной на корточки, коснулся губами моих губ. Я обняла его, стараясь дышать ровно и глубоко. В первый раз боль чувствовалась по-другому. Скорее всего, из-за шока. Теперь же неприятные ощущения буквально резали изнутри. Пока что это было терпимо, но страшно представить, что будет потом. Схватка кончилась, я разогнулась и потянулась всем телом, как кошка. —Все, что мы можем сейчас сделать-это ждать. Тебе, Вольха, нужен покой, так что пожалуйста, никуда не выходи из комнаты. А я загляну через часик и проведаю вас. Келла ушла, оставив нас с мужем вдвоем. Посмотрев на Лена, который был сам не свой, я решила сжалиться и попросила проводить меня до кровати. И если он решил, что я не заметила облегченного вздоха, то явно совсем уж переволновался. Впрочем, людям, как и вампирам, свойственно ко всему привыкать. Вот и Лен довольно быстро освоился. Пока схваток не было-он сидел за столом и разбирал документы, подписывая важные бумаги и выкидывая другие, менее значимые, в окно. Как только я начинала дышать чаще и глубже, вампир с ленцой покидал свое рабочее место и шел к кровати. С каждой схваткой я все сильнее сжимала его руку, а он старался как можно аккуратнее массировать мою поясницу, шепча ласковые слова. Несколько раз заглядывала Келла. Пощупав и помяв мой живот, она гордо удалялась. Время шло, становилось все больнее, а времени на передышки оставалось все меньше. Когда Травница пришла в очередной раз, я не удержалась. — Я больше не могу-у-у... Сколько еще ждать?! Деловито осмотрев и еще раз ощупав меня, Келла сказал Лену найти свободную чистую рубаху, тазик с водой и пару полотенец. —Я обещал Вольхе оставаться с ней. И никуда не пойду. Судя по тому, как быстро вампир поменял свое мнение и поспешил удалиться, мысли Келлы явно были подкреплены крепкими выражениями... Теперь в комнате остались только мы с Травницей. Я взвыла от очередной схватки—сил молча их терпеть больше не было. —Тише, тише, все хорошо, ты молодец, умница... Вольха, послушай, тебе сейчас нужно собраться. Осталось не так долго, но сейчас главное-это сконцентрироваться. Начинай тужиться при каждой схватке и ни о чем больше не волнуйся. —Мне страшно...—голос подвел меня, пришлось перейти на хрип.—Келла, пожалуйста, пусть все закончится... Я больше не хочу. —Маленькая моя...—Травница гладила меня по голове словно ребенка.—Только подумай, какое чудо скоро произойдет. На свет появится чудесный малыш. Почему-то мне в голову пришло, что этот самый малыш станет разочарованием всей долины. Ребенок Повелителя и ведьмы. От Лена ждали беловолосого наследника, будущего правителя Догевы. А что в итоге?... И когда только он успел войти в комнату? И как смог так незаметно прочитать мои мысли? Или это все потому, что я так устала... Вампир присел на краешек кровати. Ласково притянув меня к себе, он погладил мой живот, прошептав: —Глупая ты моя. Выкинь из головы все эти мысли. Это наш ребенок. И вы всегда будите моим самыми дорогими сокровищами и самыми важными во всем мире людьми. Я облокотилась на Лена, подвывая от боли. Начиналась очередная схватка. Вдох, выдох, вдох, выдох. Одной рукой вампир гладит мой живот, другую я сжимаю что есть сил. Вдох, выдох. Мне уже не до более просторной рубахи. К счастью, опытная Келла заранее велела избавиться от штанов. Вдох, выдох. Мои нервы не выдерживают. Визг разносится по всей комнате, но так становится немного легче. Кажется, эта схватка закончилась. Я лежу, широко раздвинув ноги, боясь пошевелиться. И я чувствую, что финал близко. Келла суетится с полотенцами, Лен все еще крепко держит меня в объятиях. —Я люблю тебя, ведьма. —Колено свое убери, любовник гхыров, в спину врезается. Под смех Лена приходит очередная волна боли. Снова вдох, выдох. Еще рывок, еще немного... А-а-а-а! За нестерпимой болью наконец-то приходит долгожданное облегчение и ощущение того, что все самое страшное позади. В руках у Келлы уже кричит маленький комочек. Она бережно подносит его к моей груди, и я беру на руки своего ребенка. Свою маленькую девочку с чуть отливающими золотом светлыми волосиками на голове.