Пожалуйста, только живи

– Что же, я рад, – Элайджа приветливо улыбнулся, – тебе нужно переодеться, выбери себе что-нибудь. Елена распахнула шкаф, гадая, чьим же гардеробом ей предложили воспользоваться. К ее изумлению в шкафу оказалось множество совершенно новой одежды. Она повернулась к вампиру: – Ты что, купил всё это для меня? – Планируется, что ты проведешь здесь какое-то время, поэтому разумно было предположить, что тебе нужно будет во что-то переодеться. –Ну да, – буркнула Елена, – если судить по количеству, я останусь здесь навсегда. Она тут же прикусила язык. Но Элайджа не обратил на ее шутку никакого внимания. –Одевайся, я приду за тобой через полчаса. Древний вышел и, к большому разочарованию Елены, дважды повернул ключ в замке. Девушка быстро оделась. Она выбрала обычные джинсы и рубашку. Под блузкой девушка спрятала медальон, со столь драгоценной сейчас вербеной. Но какой же ненадежной была ее защита. Елена прекрасно помнила, как Элайджа в первую встречу просто сорвал с нее медальон. Однако так ей было спокойнее. Вампир вернулся и предложил девушке следовать за ним: – Я распорядился подать нам завтрак на террасе, отличный вид, свежий воздух, – Древний всячески старался выглядеть радушным хозяином. Елена молчала. Хочет играть в свои игры, пусть развлекается в одиночестве. Они спустились на первый этаж и прошли в столовую, залитую солнечным светом. Широкие стеклянные двери вели на террасу, где уже был накрыт стол. Ничего из ряда вон выходящего, дорогой фарфор, серебряные ложки. Кофе, молоко, бутерброды. Елена оглянулась на дом, своими размерами он скорее напоминал дворец. Вокруг простирался огромный, кажущийся бескрайним, парк. Элайджа, как истинный джентльмен, придвинул ей стул. Но в его присутствии у девушки совершенно пропал аппетит. Она не хотела быть невежливой и пыталась есть, но кусок не лез ей в горло. Еще, ей очень хотелось расспросить Элайджу о его планах, но она боялась начать. – Что ты хочешь знать? – внезапно заговорил вампир. Елена вздрогнула. – Спрашивай, не бойся, – подбодрил ее Древний, – я не кусаюсь. Она снова изумленно посмотрела на вампира, так и есть – он улыбается, шутить вздумал. – Интересно, а он сильно обидится, что мне не смешно? – подумала девушка. Но она заставила себя заговорить, ведь неизвестно, представится ли ей еще подобный шанс: – Где мы? – В моем доме. Елена выругалась про себя, каков вопрос, таков и ответ, но ей все же хотелось узнать как можно больше о своей темнице: – Ты живешь здесь один? – Не совсем, в гостевой пристройке обитает прислуга, это большой дом, он требует заботы. – А они…,– девушка не знала, как сформулировать вопрос. – Они не вампиры, просто обычные люди. И раз уж об этом зашла речь, они не знают, кто я. Так что буду очень признателен, если ты не станешь пытаться открыть им глаза. И я не пью их кровь и ничего им не внушаю, если это тебя волнует, более того – их услуги очень хорошо оплачиваются. Елена совсем растерялась, Элайджа всё больше удивлял ее. – Полагаю, спрашивать о том, где находится твой дом, не имеет смысла? – Ни малейшего, – подтвердил вампир. – Неужели ты не хочешь спросить о чем-то более важном, о своей судьбе, например? Девушка налила себе еще кофе. – Я смирилась с ней, когда мы заключили договор. Для меня главное, чтобы с моими близкими всё было в порядке. Но ты, кажется, сказал, что не хочешь моей смерти? – Не совсем, – объяснил Древний, – я просто не вижу в этом необходимости. Думаю, ты заслуживаешь право знать. Я хочу видеть Клауса в определенном месте в определенное время. А ты сыграешь роль приманки. Но проклятие не должно быть снято. Так что, возможно, ты даже останешься в живых. Девушка поежилась, но продолжила: – Почему ты не хочешь его разрушить? *** Бонни всю ночь провела в особняке Сальваторе, пытаясь разобраться с защитным заклинанием. Джереми хотел остаться и помочь ей, но Аларик отправил парня домой. Ему не хотелось расстраивать Дженну еще больше. Ведьма расположилась в библиотеке. Через некоторое время к ней присоединился Дэймон. – Мой брат и Кэролайн охраняют Луку. Точнее, Стеф всё пытается воззвать к голосу его совести, – вампир усмехнулся. – Но, думаю, парень действительно не в курсе. Будешь?– Дэймон предложил Бонни виски. –Конечно нет, – в голосе ведьмы прозвучало отвращение. – Откуда у вас столько книг о магии? –Одно могу сказать наверняка: их собирал не я. –Кто бы сомневался, – усмехнулась девушка, – может поможешь, вместо того, чтобы пить? –Одно другому не мешает, детка. –Не называй меня так, – возмутилась Бонни. Дэймон шутливо поднял руки: –Мир. Я действительно хочу помочь. Для этого и пришел. Сохраняя каменное выражение лица, ведьма протянула вампиру одну из книг. В полной тишине они погрузились в чтение. Через пару часов бесплодных поисков, Бонни не выдержала: –Ничего! Просто море бесполезной информации! Вместо ответа Дэймон налил виски и протянул ей стакан. Ведьма с опаской на него посмотрела. –Да пей уже! – не выдержал вампир, – не волнуйся, не отравлено. Бонни вздохнула, сделала маленький глоток и закашлялась: –Какая гадость! И как ты это пьешь?! –Много ты понимаешь. Ну что, лучше? Девушка рассмеялась: –Как ни странно, да. –Тогда продолжим, – он протянул ей другую книгу, но Бонни покачала головой: – Мы ничего не найдем. Нужно смотреть правде в глаза. Я недостаточно сильна для подобной магии. Дэймон присвистнул: –При других обстоятельствах я бы открыл шампанское в честь такой неожиданной скромности, но сейчас не время терять веру в себя. –Да я не о том, – перебила ведьма, – просто нам нужна помощь. *** Ночь, проведенная в доме Гилбертов, взбесила Кэтрин. Сначала Аларик догнал их у машины и вздумал угрожать. Нужна ей его драгоценная Дженна. Потом нотации Джона всю дорогу. Но спальня Елены оказалась последней каплей. Плюшевый мишка, розовая пижама! И что, Стефан считает подобное сексуальным? Утром Дженна зашла к ней: –Просыпайся, тебе пора в школу. Но перед этим нам нужно серьезно поговорить. Кэтрин пожала плечами и отправилась в душ. Потом быстро оделась и недовольно посмотрела на себя в зеркало. Так и есть, она выглядит просто копией Елены. Дженна уже варила кофе: –Полагаю, от завтрака ты все равно откажешься, – улыбнулась она, – Джереми вообще сбежал ни свет ни заря. У вас, ребята, уже своя жизнь. Елена, мне бы не хотелось давить на тебя. Я понимаю, в твоей жизни произошли большие перемены, но ты не должна забывать о своем будущем. Пропускать занятия неприемлемо. Кэтрин, молча, выслушала всё это, похоже, и правда придется идти в школу. И тут к ним присоединился Джон Гилберт. *** Утром Бонни засобиралась домой: –Мне нужно хотя бы переодеться. –Я тебя подброшу, – вызвался Дэймон. –Хорошо, а потом мы заедем в дом Гилбертов и заберем Кэтрин. –Зачем она вам понадобилась? – Стефан был даже бледнее обычного. –На Бонни снизошло озарение, – Дэймон усмехнулся, – как решить нашу маленькую проблему. –Люси, – объяснила ведьма, – она сильная и опытная ведьма. И уже помогала нам. Думаю, Кэтрин знает, как ее найти. –Так что, братишка, если ты надеялся на совместную учебу, то тебе не повезло. –Мне совсем не хочется видеть Кэтрин, если ты об этом, – возразил младший Сальваторе. – И у меня тоже есть идея. –Сегодня утро чудес, – издевался Дэймон, – так поведай нам ее брат. –Бонни, помнишь, ты смогла передать послание для Елены? А можно это сделать, не зная, где она, и, главное, получить ответ? Оба брата повернулись к ведьме. Девушка растерялась: –Я не знаю, не уверена. Это очень сложное заклинание. –Но ты можешь хотя бы попытаться? – Дэймон почти умоляюще сжал ее ладонь. –Хорошо, я попробую, – решилась она, – но сначала найдем Люси. Едва они уехали, как появился Джереми. Парень расстроился, что разминулся с Бонни, он хотел догнать ее, но Стефан настоял, чтобы юный Гилберт отправился в школу: – Дженна и так рвет и мечет, хоть кто-то должен продолжать вести себя нормально. И расскажешь Аларику о наших планах. Джереми неохотно согласился и поехал в колледж. *** В доме Гилбертов Бонни застала почти «идиллическую» картину. Дженна, Кэтрин и Джон завтракали вместе. В воздухе явно витала ненависть. –Привет, – поздоровалась ведьма, – Елена, нам пора. Когда они сели в машину, вампирша обиженно надула губы: –Я думала, Стефан отвезет меня –Не в этот раз, – отрезал Дэймон, – а пока радуйся, сегодня тебе не придется учиться. *** Элайджа внезапно замкнулся. Елена с беспокойством посмотрела на него – Не пытайся понять причины моих поступков, – заговорил Древний, – это тебя не касается. –Ты сам предложил задавать вопросы, – обиделась девушка, – всё, я больше не хочу есть. Скажи, а я постоянно буду взаперти? –Думаю, это не обязательно, – к вампиру вернулось его радушие, – мой дом в твоем распоряжении. Но ты должна дать мне слово не пытаться сбежать. Елена с готовностью пообещала, однако, давая клятву, по-детски скрестила пальцы. Элайджа показал ей особняк: – Извинишь, если мы ограничимся краткой экскурсией? Думаю, ты и сама быстро освоишься. Если заблудишься, или тебе что-то понадобиться – звони в колокольчик. Это старинный дом, они здесь повсюду. Девушка кивнула. Ей не терпелось остаться одной. Как только Элайджа ушел, она принялась сама бродить по комнатам. Ее не оставляла надежда найти телефон. Но вскоре Елена поняла, что это бесполезно. Видимо, владелец обходился мобильником. К тому же она все-таки заблудилась и сейчас абсолютно не представляла, в какой части дома находится. Решив поискать колокольчик, девушка зашла в ближайшую комнату. Это оказалась библиотека, и она была огромной. Но помимо книг здесь стоял компьютер. Елена тут же бросилась к нему. Но всё было бесполезно, доступ в интернет отсутствовал. Разочарованно вздохнув, девушка выбрала себе книгу и устроилась на диване. *** –Итак, вам понадобилась эта мерзавка, Люси? С чего вы взяли, что я буду помогать найти ее? – Усмехнулась Кэтрин. –Потому что ты обещала помочь, – напомнил Стефан, – к тому же, расправиться с Древними и в твоих интересах. –Ладно, – согласилась вампирша, – и заметь, я не заставила тебя умолять. –Ближе к делу, – перебил Стефан. –Какое нетерпение, мне это нравится, – Кэтрин довольно улыбнулась и достала мобильник. –Алло, Люси, привет. Да, это я, и я на свободе. Погоди, не бросай трубку. С тобой хотят поговорить. А с нашими маленькими проблемами разберемся потом, – вампирша протянула телефон Бонни. Ведьма коротко рассказала кузине о состоянии их дел. Некоторое время Люси молчала. –Хорошо,– наконец заговорила она, – я знаю, что нужно сделать. Но тебе придется приехать ко мне. Запомнишь адрес? *** Книга оказалась скучной, и Елена сама не заметила, как задремала. Ей снился Стефан. Девушка проснулась с улыбкой на лице, и тут же встретилась глазами с холодным взглядом Древнего. –Ой, Элайджа, прости, – смутилась она, невольно задавая себе вопрос, защищает ли вербена от Древнего и ее сны? –Пора обедать, – улыбнулся вампир, потом посмотрел, что она читала, – здесь есть и более увлекательные книги. А внизу у меня свой кинозал, так что, если захочешь, можешь потом посмотреть кино. –Спасибо, – Елена вежливо улыбнулась. Они вернулись в столовую. На этот раз девушка ела с большим аппетитом. Элайджа, как и во время завтрака, ограничился чашкой кофе. Елену очень волновало, чем же питается Древний, но она больше не решалась спрашивать. Однако вампир и сам догадался, что ее беспокоит: –В моем подвале большой запас донорской крови, – объяснил он, – когда я живу здесь, то питаюсь ею. Это пустынная местность, людей нет на многие мили вокруг. А хорошие слуги нынче редки, и я не могу себе позволить рисковать своими, – он усмехнулся, – так что не волнуйся, я не голоден. *** –Мне нужно собираться, – объявила Бонни. –Но ты не должна ехать одна, – забеспокоился Стефан, – это довольно далеко и может оказаться небезопасным. Я не уверен, что мы можем полностью доверять Люси. –Она моя семья, – возразила ведьма, – и я уже не ребенок, справлюсь. –Не переживай, братишка, я сам ее отвезу, – вмешался Дэймон, – надеюсь, вам с Кэролайн можно доверить охрану Луки? –Ты? – изумилась Бонни, – ну нет. –Это наилучший вариант, – убеждал Стефан, – с Дэймоном ты будешь в безопасности. –Со мной? – старший Сальваторе усмехнулся, – как же низко я пал. Но в любом случае, детка, у тебя нет выбора. Или мы едем вместе, или ты не едешь совсем. Ведьма тяжко вздохнула, но дала себя уговорить. На самом деле ей и, правда, не улыбалось ехать одной.