Пожалуйста, только живи

Елена изумленно посмотрела на Древнего. –Ну же, – он улыбнулся, – у тебя же раньше отлично получалось. Девушка совсем смутилась, вспомнился их последний разговор, перед тем, как она убила его. Вампир догадался, о чем она думает: –Да ладно, я не держу зла. Так чего ты хочешь? –Вернуться домой, чтобы всё было как раньше, – честно ответила Елена. –У тебя это было, но твои друзья обладают раздражающей способностью всё портить, – вампир усмехнулся, – от вас требовалось всего лишь держать слово. Она молчала. –Ладно, я понял. А что ты можешь пообещать мне взамен? Вампир ждал ответа. Проклиная себя, что вообще начала этот разговор, Елена тихо ответила: –Мне нечего тебе предложить. Она встала из-за стола: –Можно я пойду, – и, опустив голову, направилась к двери. –Да как ты не понимаешь, – Элайджа яростно швырнул салфетку на стол и мгновенно преградил ей дорогу, – это всё для твоего же блага. Они не смогли защитить тебя от меня, не смогут и от Клауса! Елена подняла голову: –А какая разница? Он в любом случае меня убьет. И она вышла за дверь. *** Дэймону было не по себе. Кэтрин ушла, но ее слова продолжали разъедать душу как яд. Как же она умудряется всё портить. Еще совсем недавно он был уверен в своих поступках и решениях. Тогда почему теперь так неспокойно на душе? Презрение во взгляде ведьмы бесило вампира. Ну что же, он это исправит. Дэймон быстро оделся и спустился вниз. Но в библиотеке Бонни уже была не одна. Она о чем-то серьезно беседовала со Стефаном и Алариком. –Как успехи? – поинтересовался старший Сальваторе. –Бонни хочет попробовать сегодня, – ответил Стефан, – только дождемся Джереми. –А юный Гилберт то нам зачем? – Дэймон недовольно нахмурился. –Какое бы заклинание я не проводила, нужна его кровь, – объяснила Бонни. –Да я понимаю, но не лучше ли использовать более близкого родственника, Джона, например. Он же все-таки отец Елены. –Дэймон, кровь Джера в прошлый раз отлично подошла, – устало возразила ведьма. –Я просто хочу максимально использовать наши шансы. –Если я всё сделаю правильно, то … –Погоди, – забеспокоился Стефан, – а ты уверена, что это безопасно? –Для Елены – абсолютно. –А для тебя? –Небольшой риск есть, но я готова. Люси объяснила мне правила. Только не говорите Джеру, он слишком беспокоится, – девушка бодро улыбнулась, – надеюсь, сегодня мы найдем Елену. Дэймон внимательно посмотрел на ведьму и решительно оттащил ее в сторону: –Так, я не совсем понял, наверное, не с той Люси разговаривал, она предупреждала, что это очень опасно. –Не настолько, – резко ответила ведьма, давая понять, что разговор окончен. Приехали Джереми с Кэролайн. –Дженна опять ищет Елену, – сообщил парень. Бонни непроизвольно посмотрела на Дэймона, вампир отвел взгляд. –А, правда, где Кэтрин? – Нахмурился Стефан, – что-то ее сегодня не видно. –Соскучился? – Вампирша словно специально выбирала момент для своего появления. –Позвони Дженне, – Стефан протянул девушке телефон. Кэтрин набрала номер. Пока она разговаривала, Бонни расставила свечи по комнате. Потом повернулась к Джереми: –Джер, ты не должен находиться внутри круга, это небезопасно. Поэтому я сейчас наберу немного твоей крови в этот флакон. Парень кивнул. Потом ведьма начертила на полу круг и положила в центр книгу. –Никто не должен заходить за эту линию во время ритуала. Там буду только я. Когда всё начнется, не вмешивайтесь. –Бонни, что начнется?– заволновался Джереми. В этот момент вернулась Кэтрин: –Стефан, тетя Дженна требует, чтобы я немедленно возвращалась домой. Отвезешь? – Вампирша лукаво улыбнулась. –Джереми тебя подбросит, – нашлась ведьма. – Для ритуала его присутствие больше не обязательно, и Дженна не будет волноваться. Гилберт попытался протестовать, но все посчитали это наилучшим решением. Ему пришлось подчиниться. *** Елена весь остаток дня провела в своей комнате. Когда пришло время ужина, она заставила себя позвонить и попросить служанку принести ей в комнату какой-нибудь бутерброд. Через несколько минут в дверь постучали –Войдите, – отозвалась девушка. К ее изумлению на пороге стоял Элайджа. Она отложила книгу. –Елена, нам нужно поговорить, – начал Древний. –Хорошо. – Я понимаю, что тебя не очень радует сложившаяся ситуация, но выбора в любом случае нет. На какое-то время ты останешься здесь. Так, может быть, перестанешь изображать обиду и попытаешься вести себя как гостья? Девушка вздохнула. Она понимала всю степень его великодушия. В конце концов, Элайджа и так вел себя слишком вежливо, учитывая ситуацию. Елена молча спустилась с ним в столовую. Ужин прошел довольно натянуто, потом она сразу решила вернуться к себе. Уже у двери, девушка сообразила, что не попрощалась. И она обернулась, встретившись глазами с Элайджей, который смотрел ей в след. Девушка вздрогнула, Древний буквально пожирал ее глазами. –Спокойной ночи, Элайджа. –И тебе доброй ночи, Елена, – задумчиво ответил вампир. *** Как только ее парень уехал, Бонни продолжила приготовления. Она объяснила каждому его задачу. –Собственно, главное вам не вмешиваться, –улыбнулась она. Ритуал начался. Сначала всё шло хорошо. Свечи ровно горели. Ведьма громко и четко произносила заклинания. Но внезапно что-то изменилось. Пламя стало неспокойным. На лице девушки появилась растерянность, но она продолжала. Когда Бонни вылила кровь на карту, та снова вспыхнула, но огонь не причинял бумаге вреда. Медальон в руке девушки дернулся, как вдруг его тоже коснулось пламя. Но ведьма упорно не разжимала руки, хотя огонь уже лизнул ее пальцы. Голос Бонни дрожал, она сильно побледнела, внезапно у нее носом пошла кровь. Ведьма зашаталась. – Ну хватит! – Дэймон не выдержал и шагнул в круг. –Нет, Дэймон, нет! – Бонни попыталась его остановить, но в этот момент силы совсем оставили ее и девушка упала бы, если бы вампир не подхватил ее. Он едва успел вынести ведьму из круга, как там всё полыхнуло, и в следующий момент и свечи и огонь в круге погасли. Ведьма была без сознания, Дэймон положил ее на диван, с трудом отобрав книгу и медальон из сжатых рук. Он осмотрел ее ладони. –Ожогов нет, – удивился вампир. –Да, но карта сгорела, – ответил Стефан, – если бы ты не вытащил ее, думаю, она бы тоже пострадала. – Ничего, дышит, жить будет, – Дэймон пытался скрыть беспокойство. –Она приходит в себя, – обрадовалась Кэролайн, – Бонни, милая, как же ты нас напугала! –Не получилось, – жалобно ответила ведьма, – я была так уверена, простите. –Так, давай договоримся Беннет, – вмешался Дэймон, – больше никакого пустого героизма. Ведьм уже давно не сжигают, и мне не хочется возобновлять эту милую традицию прямо в собственной библиотеке. Бонни удивилась, неужели он беспокоится? Но следующая фраза вампира всё ей объяснила: –Если с тобой что-то случится, мы никогда не найдем Елену. *** Джереми молча вел машину. –Я вот думаю, – Кэтрин усмехнулась, – только ты один не заметил, что твоя подружка всеми способами стремилась избавиться от тебя? – О чем ты? –А ты не понял? Хочешь сказать, что всерьез считаешь, что они с Дэймоном всю дорогу в карты играли? Джереми резко затормозил: –Хочешь мне что-то сказать – говори прямо. –Да ты только посмотри на них, всё ясно как день. –Знаешь, что я думаю, – парень вдруг успокоился, – ты просто бесишься, что Стефан предпочитает Елену, вот и пытаешься вывести меня из себя. Бонни никогда бы так не поступила. Он снова завел машину и поехал домой. *** –Бонни, переночуешь, сегодня у нас? – предложил Стефан. –Спасибо, но я лучше домой, – возразила ведьма и попыталась встать, но она была слишком слаба и снова упала на диван. –Бонни, не глупи, – Кэролайн заботливо улыбнулась, – я останусь с тобой. Ведьма слабо кивнула. Но тут в сумке завибрировал ее мобильник. Девушка удивленно ответила: –Да, папа. А когда ты вернулся? Хорошо, я сейчас приеду. –Ну вот, – она со вздохом отложила телефон, – отец вернулся из командировки и недоумевает, почему меня нет дома в такое время. Придется ехать. –Ладно, тогда я тебя отвезу, – с готовностью предложила Кэролайн. –Отличная идея! И как ты ее понесешь? – Съязвил Дэймон, – нет, ты, конечно, легко ее поднимешь, но со стороны это будет выглядеть по меньшей мере странно. Я сам отвезу Бонни домой. У ведьмы не было сил спорить. Вампир подхватил ее на руки и понес в машину. В салоне девушка закрыла глаза и сделала вид, что спит. Ночная дорога была пустынна, и они доехали очень быстро. Бонни попыталась было сама выйти из машины, но не смогла. Дэймон снова взял ее на руки и понес в дом. На его стук дверь открыл мужчина средних лет. Он с недоумением посмотрел на парочку. –Бонни, что это значит, ты что пила? –Может, мы сначала войдем? – возмутился вампир. Прежде чем ведьма успела что-то возразить, ее отец пригласил Дэймона в дом. –Ваша дочь плохо себя чувствует. Кэролайн хотела оставить ее ночевать у себя, но вы вроде бы волновались, поэтому я ее привез. – Объяснил вампир. –А, – мужчина кивнул, и казалось, сразу потерял к ним всякий интерес. –Интересный у тебя отец, Беннет. На его фоне даже Джон Гилберт уже кажется образцом заботы, – Дэймон уложил девушку на кровать и заботливо укутал одеялом, – ладно, ведьма, спокойной ночи. Вампир вышел. Спустившись вниз, он нашел отца девушки и, посмотрев ему прямо в глаза, произнес: –Пора бы вам осознать, какая хорошая у вас дочь, и проявить к ней побольше уважения и заботы. Когда мистер Беннет пришел в себя, вампира уже не было. *** Дэймон уже был рядом с особняком Сальваторе, когда, что-то решив для себя, развернул машину и поехал обратно к дому Бонни. Легко проскользнув внутрь через открытое окно, вампир направился в спальню девушки. Было очень тихо. Ведьма мирно спала. Дэймон подошел к ней совсем близко и нежно коснулся ее руки. Девушка сразу проснулась –Дэймон, что ты здесь делаешь? –Твой отец пригласил меня, – улыбнулся вампир. –Надо было мне все-таки подробнее выяснить у Люси об отмене приглашений. –Да ладно, Бонни, только не говори, что не ждала меня. –Ты о чем? – возмутилась девушка. Вампир сел на край ее кровати. Она резко отодвинулась к стенке. –Да ладно тебе, Беннет. Днем ты собиралась бросить своего парня ради меня. – Не из-за тебя, – упрямо возразила девушка, – просто мне было стыдно перед ним. Но это уже не имеет никакого значения. Ты сумел меня переубедить – Думаю, я перестарался,– вампир посмотрел на нее с какой-то жаждой во взоре,– может быть, ты дашь мне еще один шанс? –Дэймон, несколько часов назад я видела тебя в постели с другой женщиной, и с кем, с Кэтрин! –То есть, если бы это была Елена, тебе было бы легче? –Какая же ты сволочь! – Бонни попыталась ударить его, но вампир перехватил ее руку. Некоторое время они безмолвно смотрели друг на друга. –Хорошо, – сдался Дэймон, – я уйду. На пороге он вдруг обернулся: –Ты очень напугала меня сегодня. И быстро исчез.