Ни тени сомнения

Мегги согласилась на просьбы Фарида. А что ей оставалось? Она вчитала себя и этого парнишку в Чернильный мир, потому что боялась за Сажерука. Он любил Роксану, но Мегги тоже была не безразлична ему. В его глазах она не была ребёнком, за которым постоянно нужно следить. Она была взрослой и такой же острой на язык, как и сам Огнеглотатель. А ещё она была сильной и храброй, чем от Сажерука отличалась. Он любил это в ней. А как же Фарид? Все вокруг думали, что он и Мегги – хорошая пара. Но Фарид был всего лишь мальчишкой, который, вроде бы, должен был подойти Мегги в пару по возрасту и прочим правилам морали. Но Сажерук… Фарид таскался за ним, как собачонка – а этого Мегги в людях не ценила. Это отталкивало её. Фарид был занят не ею. И ей не было до него никакого дела. Мегги шла быстро. Она не была уверена, что идёт в нужном направлении, но она видела пляшущие огни возле одинокого дома, стоящего на вершине холма. На таких же рядом растущих холмиках света не было. Был тёплый, тёмный вечер, а люди не жгли свеч. Они боялись огня. В отличие от него. Сажерук был один. Его глаза так зачарованно глядели на вырастающие из-под земли яркие цветы и губы так самозабвенно шептали что-то, расплываясь в улыбке, что казалось, ему никто не был больше нужен. Мегги остановилась в зарослях небольшого кустарника и, может быть, осталась бы здесь, как тогда Сажерук, когда он вернулся сюда после десятилетнего пребывания в другом мире. Но она не была трусихой - поэтому вышла на полянку и тихо подошла к Огнеглотателю. Девочка молчала, но шорох её шагов и лепетание полов её платья, шелестевших по траве, в тишине были слышны отчётливо. Под ногами Мегги распускались красные цветы, отливающие золотом и серебром, будто вылиты из металла, хотя это был, всего-навсего, огонь. - Мегги, зачем ты пришла? – без приветствия, напрямик задал вопрос он, даже не поднимая головы. Мужчина был не доволен, что его одиночество нарушили, но говорил он тихо, будто боялся потушить своим дыханием языки пламени, полыхающие под ногами. - Я, вообще-то, пришла к тебе, чтобы… - Мегги остановилась, бросив недружелюбный взгляд на женщину, вышедшую из дома. Высокая, статная, красивая. Именно так Мегги могла бы описать её Мо. За ней следовал Фарид, глаза которого расширились и блестели ещё больше, чем прежде. - Чтобы что? – Сажерук не обернулся, не мигая глядя на осунувшееся, побледневшее лицо девушки. - Чтобы предупредить тебя об опасности, - нашла, что ответить, Мегги. Она пыталась скрыть своё нежелание видеть эту женщину. Роксану. Кажется, так её зовут? Для девочки она была препятствием, стеной, рвом, мешающим существовать спокойно, как год назад. - Но Фарид уже сделал это, ты ведь знала… - Огнеглотатель сам не знал, почему хочет услышать из её уст правду, за знание которой, возможно, придётся поплатиться жизнью, домом, миром, женой. Женой… Неужели Роксана и вправду его жена? – эта мысль пришла на ум Сажеруку и Мегги одновременно. И как тут не говорить о родстве любящих душ? - Ты любишь её? – и почему Мегги задала именно этот вопрос? Наверное потому, что именно он мучил её с самого первого дня появления в этом мире. В глазах Сажерука блеснули огни, а вокруг вдруг стало так темно, будто он вобрал весь свет мира в себя. Её глаза умоляли сказать «нет». Цветы под ногами Огнеглотателя побледнели, увяли, будто на них дунула своим холодным дыханием сама Зима. Сажерук не хотел обидеть Мегги, потому что знал, насколько она обидчива. К тому же здесь стоял такой важный вопрос! Но если бы он не признался, его выгнала бы Роксана. А этого он допустить никак не мог. Только не сейчас, когда он только вернулся к своей обычной жизни. - Да, - это единственное, что он сказал. По его лицу не пробежало ни тени сомнения. Сажерук всегда умел не показывать эмоций. В груди у него полыхало, но лицо было спокойным, как лёд. Мегги побежала прочь, вниз по живописным склонам и исчезла в глубине ночной тьмы Непроходимой Чащи, заливаясь литрами солёных слёз, будто все моря всех разом взятых миров захотели вылиться в одно огромное озеро, чтобы поглотить всю Чернильную вселенную за один миг. Она бежала, не разбирая дороги, натыкаясь на высоченные деревья, кроны которых исчезали где-то высоко над головой в тёмном потолке Чернильного мира. В конце концов, Мегги настолько обессилела, что споткнулась о сухой корень дерева и упала прямо в мягкий мох, растущий у подножия векового дуба. А Сажерук стоял, опустив руки, и глядел вперёд, туда, где скрылась маленькая фигурка хрупкой девочки. Вокруг было темно. Горящие цветы исчезли, и сам Сажерук казался всего лишь тёмным пятном, будто сама Тень поглотила его, оставив в мире живых лишь его тёмный молчаливый призрак. Через несколько минут он, всё же, сумел пошевелиться. Медленно обернулся и пошёл в дом. Роксана что-то готовила у плиты с равнодушным видом – по всей комнате разносился запах жареного мяса – будто ничего не произошло, будто она ничего не слышала и не видела. А Фарид сидел в уголке за столом, молча глядя на облокотившуюся о стену фигуру Огненного Танцора. - Что ж ты не пошёл за ней? – не поворачиваясь, спросила женщина. Сажерук молчал, смотря светлыми глазами в пустоту, будто что-то решая. А что он мог ответить? Сердце его рвалось побежать в Непроходимую чащу, туда, за Мегги. Обнять её и прижать к себе. Сказать, что был не прав. Или что там говорят в таких случаях? - …Ты меня слушаешь? – Роксана резко подошла прямо вплотную к мужчине и взглянула в глаза. Уж что-что, а читать душу по взгляду она умела. – Ты жалеешь, что сказал, что любишь меня? - Она ведь там одна… - будто не слыша её, шептал Сажерук. – Ты ведь знаешь, как легко можно погибнуть в Непроходимой Чаще… - Ну так иди! – толкнула его Роксана, пылая глазами. – Иди за ней! Давай! Она ведь любит тебя! Не то, что я! Иди! – женщина кричала всё громче, будто стараясь выплеснуть из себя ненужные мысли. - Роксана, перестань… - измученно попросил Огнеглотатель, пытаясь успокоить мать своих детей. - Уходи, - был спокойный, не взвешенный ответ. - Ну и уйду, - снова ни тени сомнения. Лишь гулкие шаги по лестнице, ведущей на улицу. Сажерук брёл по поляне медленно, не оборачиваясь, будто пытался подольше остаться в своём прежнем доме, но в то же время забыть его навсегда. Внутри него что-то нещадно болело. Что это было – сердце ли, душа или, может быть тело – он не знал. И не хотел знать. Ему хотелось только одного – увидеть лицо, обрамлённое светлыми волосами, и забыть обо всё на свете. Лес начался внезапно, будто желая напугать Огненного Танцора своей густотой и тяжёлыми тенями. Но для мужчины весь этот пугающий шелест листвы и воющие звуки были не больше чем просто обыденными звуками природы, окружающими его всю жизнь. Сажерук знал, как выжить в лесу, он знал, кого не нужно злить и как нужно себя вести. Мегги он обнаружил быстро. Она не смогла далеко убежать. Сажерук резко остановился и стал вглядываться в маленькую фигурку, лежащую на влажной ночной траве. Девушка крепко спала, прижав колени к груди, словно пытаясь скрыться за ними от всего внешнего мира. Ей было холодно и страшно, но она не думала об этом. Ей снилось что-то прекрасное. Может быть, её родной дом, Реза или Мо. Да, скорее всего Мо. На её губах скользила мягкая улыбка, которая бывает только у детей, когда они чувствуют себя в безопасности. Сны вообще более безопасны, чем реальность. В любом мире. Сажеруку так хотелось накрыть девочку чем-нибудь, хоть своей белой рубашкой. Но он боялся потревожить её сон – пусть хоть там она будет счастлива. Мужчина присел на землю и прислонился своей худощавой спиной к стволу дерева, напротив Мегги. Пошептав что-то и щёлкнув пальцами, Сажерук зажёг маленькие огненные цветы рядом с девушкой – чтобы она не замёрзла. А сам стал думать, что же теперь будет. Он всегда был неуверенным, всегда сомневался, но когда что-то решал – то уж думал, что поступает правильно. А сейчас в его голове пульсировало слово «зачем». Зачем он пошёл за этой девчушкой, которая влюбилась в него тогда, когда он предавал её? Зачем она вернулась за ним? Зачем он ушёл от Роксаны? Зачем он вернулся в свою историю? Может, лучше было бы остаться в той, куда его вычитал Волшебный Язык? Но Сажерук знал, что ничего уже не изменится, что ничего не было бы лучше, что всё просто так, как есть. И ничего не изменится, пока ты сам что-то не переменишь в себе или вокруг. Рассвет наступил не скоро, но как только вдалеке, между миллионов стволов деревьев замелькал тусклый луч загорающегося солнца, Мегги зашевелилась. Девочка потёрла глаза и приподнялась. А когда увидела впереди себя Сажерука, то замерла и, не мигая, несколько секунд смотрела в испещрённое шрамами лицо. А Огнеглотатесь зашептал что-то на свои пальцы. - Нет, оставь их! – попросила Мегги так жалобно, будто цветы у неё под руками были её единственными друзьями, которых Сажерук хотел только что убить. - Хорошо, - мужчина опустил руки и не переставал вглядываться в бледное лицо девушки. - Ты здесь давно? – тихо прошептала вопрос Мегги, словно боялась, что щебечущие над головой птицы могут подслушать их разговор. - Да. С самого начала. - Почему? - голос девушки звучал неуверенно. - Потому что боялся. - Кого? - Я уже никого не боюсь, - улыбнулся Сажерук. – Я боялся за тебя. Мегги молчала. Улыбка на её губах говорила громче, чем любые слова. Ей было безумно приятно, что он бросил всё ради неё. - А как же Роксана? – снова вопрос слетел с её языка прежде, чем она сумела закрыть рот рукой, чтобы не ляпнуть лишнего. - Ш-ш-ш, - присел рядом с ней Сажерук и поднёс палец к её губам. Тёмные ресницы над голубыми глазами девушки затрепетали, словно крылья стеклянной стрекозы. Он нежно поцеловал её. Её, такую хрупкую и беззащитную, словно бабочку. Её, такую храбрую и настойчивую. Сажерук поцеловал Мегги и понял, что ничего из того, что он делал прежде, не было правильным, кроме этого поцелуя. - Мы будем вместе? – спросила Мегги чуть позже. - Да, несомненно, - по лицу Сажерука не пробежало ни тени сомнения, только улыбка, за которой не было видно ужасных шрамов, «украшающих» его молодое лицо.