Мой новый мир

Огнезвезд шел по светлому, солнечному лесу, полному разнообразных шорохов и птичьих голосов, лесу. Сезон Юных Листьев подходил к концу, близились Зеленые Листья. Солнце просвечивало сквозь густой листвяный покров, отбрасывая длинные нити лучей. Кот вышел на небольшую поляну и остановился, оглядываясь. Ее окружали высокие, молодые березы, повсюду цвели разнообразные цветы, распространяя потрясающие ароматы. - Огнезвезд! - раздался звонкий голос за спиной предводителя Грозовых котов. Обернувшись, он с радостью узнал Пестролистую. Звездная кошка красивыми янтарными глазами смотрела на него, а от ее пестрой шерстки струилось неземное сияние. - Пестролистая! Как я рад тебе! - воскликнул Огнезвезд, с наслаждением вдыхая ее нежный запах. Пестролистая улыбнулась и подошла ближе. Огнезвезд во все глаза глядел на звездную кошку. - Что-то случилось?... - спросил он, понимая, что она пришла в его сон не просто так. - Да, Огнезвезд, ты должен кое-что знать... Пестролистая неожиданно осеклась. Предводитель непонимающе поднял голову вверх и тоже замер: солнце, еще недавно сияющее на абсолютно чистом небосводе, теперь прямо на глазах гасло, небо затянуло странной чёрной пеленой, сквозь которую уже поблескивали первые молнии. В лесу резко потемнело. - Пестролистая, что происходит?! - вскричал Огнезвезд, вздыбив шерсть. Целительница испуганно прижала уши, вытаращив янтарные глаза, и припала к земле. - Я... я не знаю... такого никогда не было! Чтобы солнце, здесь, в угодьях Звездного племени, погасло?! Такого не может быть! - воскликнула кошка, с ужасом глядя на уже полностью чёрное небо, вспыхивающее грозовыми разрядами. В следующую секунду ударил такой оглушительный гром, что земля загудела, деревья накренились, а трава опустилась. Огнезвезд не удержался и тоже плюхнулся рядом со звездной целительницей, прижав лапы к голове. Робко подняв голову, он взглянул на бушующее небо и обмер от ужаса: там, прямо посреди чёрного небосвода ослепительно сверкал алым непонятный знак. Похожий на гигантскую, перевернутую кошачью или еще чью-нибудь лапу, символ угрожающе нависал над всем лесом и над перепуганными котами. - Что это?!... - прохрипел Огнезвезд, не отрывая взгляда от жуткого символа. Дрожь пробежала по телу лежащей рядом кошки, она судорожно вздохнула и прошептала: - Этого мы не предвидели... А в следующую секунду из алого знака хлынул кровавый дождь. Когда первые тяжелые капли шлепнулись на плечи Огнезвезда, он не выдержал и, взвизгнув, проснулся... *** Я шла по канализационным туннелям, прислушиваясь к мерному стуку капель, и думала о всем, что сейчас случилось. Раф, Раф, неужели ты такой впечатлительный? Вспомнив, какой страх и вина стояли в глазах темперамента после того, как он победил меня в драке, я лишь вздохнула. Какая же я дура! Зачем мне понадобилось это соревнование? Ведь последствия могли быть совершенно непредсказуемыми, что, собственно, и случилось. Мне, конечно, безумно понравилось в объятиях Рафаэля, более того, меня до сих пор слегка колотила дрожь от его прикосновений, но как теперь объяснить ему, что все в порядке, и что я не злюсь на него?... Туннель обрывался. Я осторожно проскользнула мимо текущей из грязной трубы темной воды, и направилась к люку, ведущему на поверхность. Рафаэль, по словам Лео, мог уйти либо к Кейси, либо в какой-нибудь пивной клуб. Так он всегда успокаивал нервы, как сказал мне лидер черепашек. И я направлялась как раз к мистеру Джонсу, от души надеясь, что Раф там, ибо идти в пивные забегаловки не было ни малейшего желания. Разом обернувшись кошкой, я выскочила из люка и потрусила в сторону Центрального Парка. Дом Кейси находился именно там. Вечерний Нью-Йорк - потрясающе красивое зрелище. Миллиарды огней и огоньков украшали улицы, дома и целые кварталы "Большого Яблока". Я спокойно перебежала через дорогу, ибо в такой час никаких машин не наблюдалось поблизости. Парк был полон народу, и я, чтобы избежать этого, рысью двигалась вдоль кованной ограды, то и дело принюхиваясь. Запах Рафа с трудом улавливался в таком букете разнообразных ароматов, но все же я его чувствовала. Наконец, я прибыла к дому друга Рафаэля. Жилище Кейси оказалось типичной многоэтажкой, напичканной квартирами, неприметно стоящей среди других, похожих на нее. - Таак, Раф должен быть тут!... или придется тащиться в неизвестный пивной ресторан!... - проворчала я, взбегая по лестнице на шестой этаж. Площадки были тускло освещены, кое-где лампочки были выбиты, так что кошачье зрение было как нельзя кстати. Поплутав по огромной секции в поисках нужной квартиры, я все же нашла ее. Старая, кое-где облупившаяся, железная дверь с поблескивающей при свете небольшого освещения цифрой 10, была, на мое счастье, приоткрыта; яркий прямоугольник света лился из широкой щели. Так, прекрасно, дверь открыта. Надеюсь, Рафаэль тут. Тенью скользнув в щель между косяком и дверью, я пробежала по ярко освещенной прихожей, миновала полутемную гостиную и остановилась перед новой дверью, которая, на сей раз, была плотно прикрыта. Фыркнув от огорчения, я приложила ухо к двери и прислушалась: за ней раздавались звуки двух голосов, женского и мужского. - ... что же это такое, я тебя спрашиваю? У него какая-то беда, а ты! Друг, называется! Вместо того, чтобы как-то подбодрить его, ты, что называется, пропустил это мимо ушей! - возмущенно восклицала женщина. - Но, Эйприл, милая, он мне ничего не сказал... только пришел, попросил выпить, и сразу ушел! Сказал, что хочет побыть один на крыше! - оправдывался мужчина. - Кейси Джонс, ты... ты самое равнодушное существо, с кем я имела несчастье встретиться! Где его теперь искать?... - вздохнула Эйприл. Кейси, поняв, что буря улеглась, успокаивающе сказал: - Дорогая, с Рафом все будет в порядке, он ведь не ребенок! Сидит сейчас себе, на крыше нашего дома, и пивцо попивает! - Будем надеяться... - негромко ответила мисс О'Нил. Вот, значит, как. Рафаэль еще более чувствительный и ранимый, чем я думала! А все из-за меня! Дура ты, Азария Кинг, дура в квадрате! У парня первый опыт общения с девушкой, а ты! Устроила тут большие гонки за весьма сомнительный приз! Ууу, безобразие какое! Обругав себя еще множеством нелестных словечек, я-таки решилась: пойду к темпераменту и попрошу прощения. Действительно глупо получилось. А если он, ну, все еще что-то чувствует ко мне?... Вспомнив, каким странным огнем горели глаза Рафаэля, когда он принял мой вызов и победил... кстати, он победил! А значит, пора исполнять обещанное! Если, конечно, он не прогонит меня... Приободрившись и собравшись с духом, я решительно помчалась вверх по лестнице, на крышу дома. К счастью, верхний этаж был пуст, а лестница, выходящая на крышу, открыта. Ну, мне не привыкать лазить по лестницам, справимся и теперь! Бегло перебирая лапками, я преодолела это препятствие и очутилась на обдуваемой всеми ветрами, плоской площадке крыши. Кое-где, по бокам торчали телевизионные антенны, трубы и всякие электропроводы. Я подняла голову и невольно прижала уши: небо было темно-серое, как грязь, дул ветер, холодный, пронизывающий до костей, но дождь еще не начался. Я осторожно побежала вперед, старательно огибая всю аппаратуру, находящуюся поблизости и вдруг замерла, как вкопанная: все свободное место на площадке занимали фигуры в серо-чёрных костюмах и алым знаком на груди. Он стояли полукругом, очевидно, почти окружив того, кто стоял в центре. Разглядев наконец, кто это, я чуть не закричала: это был Рафаэль со сверкающими саями наготове. Он явно был готов дорого отдать свою жизнь, а ниндзя клана Фут, а это были именно они, - поскорее забрать ее. - Подходите, вы, пустоголовые! На всех хватит! - рявкнул темперамент, покрепче сжимая оружие в руках. Футам второго приглашения не требовалось: разом выхватив мечи, они кинулись на черепашку. И закипел такой ожесточенный бой, что я только и успела, что ахнуть от страха за Рафа. Мне ли не знать, какие подлые эти ниндзя! С замиранием сердца я следила за каждым движением темперамента, обмирая от ужаса каждый раз, когда оружие убийц оказывалось в опасной близости от него. Впрочем, похоже, беспокоилась я зря. Уже через десять минут Рафаэль уложил больше половины нападавших футов, а оставшиеся начали неуверенно переглядываться и потихоньку отступать. - Подождите, куда вы? Мы же только начали! - азартно завопил им в след Раф. Он явно не был утомлен битвой, а, напротив, желал ее продолжения. Поставив ногу на валяющегося без сознания фута, он ухмыльнулся, убрал саи за пояс... и отлетел на несколько метров вперед, со жутким хлопком ударившись о землю. Огромная темная фигура, облаченная в железные доспехи, которая и нанесла этот удар Рафу, медленно подошла к поверженному ниндзя и занесла для нового удара руку со сверкающими двойными когтями. - Нет!!! - взвыла от ужаса и ярости я, выскакивая из своего укрытия. Страх ледяными щупальцами сжимал горло, сердце бешено колотилось в груди, лапы заплетались, но я бежала, бежала так, как никогда не бегала. Я не позволю этому гаду убить моего друга! Лучше я помру, не жалко, а он будет жить! С бешеным воплем, превращаясь на бегу в человека, я подлетела к лежащему Рафаэлю и, закрыв его собой, плюхнулась на колени перед огромной фигурой в доспехах. Как все уже догадались, это был Шреддер, Ороку Саки, трусливый, лживый, безжалостный, злобный гад, который, к тому же.... - Еще сильней, чем я думала!... - прошептала я, когда Шреддер, на минуту замерев от неожиданности, все же среагировал и поднял мою тушку над землей. - А ну, отпусти, убийца! Щас же отпусти! А то хуже будет!... - хрипела я, когда стальная перчатка Саки стала сжимать мое горло. - Любопытно... - низкий, холодный голос раздался из-под шлема; алые глаза ослепительно вспыхнули в прорезях, а рука, душащая меня, остановилась. - Значит, ты и есть та самая женщина, принимающая облик кошки? Интересно. Ты можешь мне пригодиться. А мутант... что ж, эти проклятые твари давно портят мне жизнь, поэтому глупо упускать такой шанс... - Шреддер не закончил, но я поняла, что этот мерзавец сделает с Рафом, если только нам не помогут.. Но кто?! Остальные черепашки сейчас в убежище, Кейси с Эйприл ничего не услышат... - Не смей трогать его, ты, тварь! Лучше убей меня, но его не трогай!... не прикасайся к нему!... - прорычала я, вцепляясь в покрытую сталью руку. Шреддер, как мне показалось, удивился, но даже не почувствовал моих жалких потуг. Рука, однако, мгновенно сдавила мне основание шеи, скомкав ткань рубашки; мое дыхание резко остановилось, я почти задохнулась... - Не смей мне угрожать, девчонка! - рык лидера Фут эхом разнесся над пустой крышей; он размахнулся и с силой швырнул мое полуживое тело вперед, да так, что я долетела до противоположного края, хорошенько приложившись головой о каменный бортик крыши. - Ты принадлежишь мне и только мне! Так что не смей защищать этого жалкого, мерзкого урода, к которому у тебя, похоже, личная симпатия! Он умрет, здесь, и прямо сейчас, на твоих глазах! А потом, с твоей помощью, я вырежу и все оставшееся семейство этих тварей! Не сомневайся! - свирепо расхохотался Саки, снова поднимая свое жуткое когтеобразное оружие над неподвижным Рафаэлем. - Ра.. фа.. эль... нет!!!!... - с трудом захрипела я, пытаясь подняться, но стоило пошевелиться, как боль пронзила все мое тело, и я, чуть не взвыв, замерла, полными слез глазами глядя на Рафа. Он так же недвижимо лежал на холодном бетоне покрытия, безвольно раскинув руки. Шреддер, схватив темперамента за пояс, так же как меня, поднял над землей, занес руку и... Этого я не могла вынести. Нечеловеческим усилием оторвала свою тушку от земли и побежала, шатаясь от дикой боли и уплывающего сознания. В последний момент я, выбив Рафаэля из рук полного изумленной ярости Саки, приняла на себя всю силу удара жутких когтей. Ледяное лезвие вонзилось в мои скрещенные руки и грудь, тело сотрясла бешеная судорога, а перед глазами были только расширившиеся от злобы алые зрачки убийцы. Бороться с набегающей чернотой не было никаких сил, и лишь где-то там, на краю исчезающего сознания послышались крики знакомых голосов, полные ярости и ужаса, лязг металла, и чьи-то сильные руки, прижимающие меня к себе... А потом я окончательно погрузилась во тьму...