Оболочка

Полтора года спустя.

- Мистер Мэрфи, - почтительно поклонился охранник, встречая статного молодого человека в дорогом костюме. Посетитель имел довольно запоминающуюся внешность. Высокий рост, бледное узкое лицо, пронзительные серо-зелёные глаза и яркие красно-рыжие волосы, отстриженные в стильную причёску. – Миранды сегодня нет, - предупредил мужчина, замечая, что тот ищет глазами кого-то. - Спасибо, Уилл, - кивнул молодой человек и направился к стойке ресепшен, за которой сидела миловидная блондинка. - Добрый день, мистер Мэрфи, - тут же засияла она, завидев гостя. – Вам пропуск дать или здесь подождёте? - Пропуск, если можно, Келли, - мягко улыбнулся парень, мельком взглянув на её бэйдж. Келли поспешно кивнула и сунула пластиковый жетон в заряжающее устройство. Раздался неприятный писк – зажевало. - Не нужно, я уже спустился, - раздался голос над ухом. Подняв голову, девушка виновато потупилась, увидев перед собой начальника. - Мистер Смит… - пробормотала она. - Видимо, нужно это починить, - терпеливо сказал темноволосый, на что подчиненная закивала, как китайский болванчик. Затем вновь прибывший повернул голову и сдержанно поприветствовал рыжего кивком головы. От девушки, имевшей наметанный глаз на такие вещи, не укрылась спрятанная в глубине его глаз нежность. – Ну, мы пойдём, - сообщил Смит, прощаясь. – До свидания, Келли. - До свидания, Келли, - повторил посетитель. Едва за ними закрылась автоматическая дверь офис-центра, работница ресепшена тоскливо вздохнула и пробормотала себе под нос: - Какие мужчины… Жаль, что геи. Оказавшись наконец укрытыми от камер и любопытных глаз за тонированным стеклом чёрного автомобиля, парни позволили себе крепко обняться. - Я скучал, - прошептал Лойд, чмокая молодого человека в нос и вдыхая родной запах. - Я с дороги, приехал сразу, как смог, - признался Ник, затем спросил укоризненно: - Говорят, ты тут до поздней ночи засиживаешься? Неужели все эти контракты важнее здоровья? - Что, опять Миранда нажаловалась? – Смит поморщился. – Иногда я жалею, что взял эту доносчицу на работу. Я ей, видите ли, хорошо плачу, а она сдаёт меня… Тебе. - И что ты имеешь против наших хороших отношений? – Ник изогнул бровь. - А может, я ревную? – Лойд приблизился и коснулся так давно желанных губ, вовлекая парня в глубокий поцелуй. Время остановилось, позволяя им на несколько бесконечных секунд насладиться друг другом после долгой разлуки и забыть обо всём остальном мире. Вывел их из этого состояния требовательный гудок. Ник, сидящий на водительском сидении, одернул пиджак, глубоко вздохнул, успокаиваясь, и вывел машину со стоянки, пропуская стоящий сзади автомобиль. Несмотря на все прогнозы врачей, Ник довольно хорошо водил и имел стаж вот уже более года. Послеоперационные проблемы с координацией закончились вместе с окончанием реабилитационного периода. Вечерело, дорогу освещал блеск фонарей. Они выехали на оживлённый автобан и помчались домой, в снимаемую ими на двоих квартиру. Денег было вполне достаточно и на собственный дом, но пока каждый реализовывал свои амбиции и строил карьеру, удобнее было самим поддерживать в порядке небольшую квартирку, чем тратиться на прислугу для особняка. Такое положение дел временно устраивало обоих. - Как поездка? Видел тебя по телевизору. Детишки не достали? – поинтересовался Лойд. - Меня достал телохранитель, которого ты нанял, - проворчал Ник. - Ну не могу же я отпустить тебя одного, бедовая твоя голова. Особенно после того случая. Кстати, ты хорошо себя вёл? Ник усмехнулся, отлично зная, что имеется в виду под этим вопросом. Лойд оказался куда ревнивее, чем можно было предположить. Они были странной парочкой - президент процветающей логистической компании, ранее – контрабандист, бросивший наконец незаконную деятельность и занявшийся собственным бизнесом, и почётный председатель благотворительной организации, занимающийся устройством мероприятий для детей-сирот, про прошлое которого никто ничего не знал… Поездка была недолгой, но и за это время Лойд успел задремать под спокойную музыку, доносившуюся из радиоприёмника. Разбудило его ласковое прикосновение к волосам и сказанное с улыбкой: - Вставай, соня. Приехали. Закрыв машину, они прошли мимо пустующего в этот час поста консьержки и поднялись на лифте в свою квартиру. На лестничной площадке тускло горела лампа. Нащупывая ключом замочную скважину в полутьме, Ник ощутил руки, обнимающие его сзади. Лойд склонился к его шее, обдавая кожу горячим дыханием, вызывая мурашки; стискивая парня, брюнет принялся покрывать беззащитный загривок медленными, обжигающими поцелуями, смакуя их вкус. Справившись с собой, Ник все же открыл дверь в квартиру. Едва захлопнув ее изнутри, молодые люди, не разуваясь, продолжили целоваться прямо на пороге. Лойд прижал Ника к стене, всем телом наваливаясь на него и немедленно завладевая послушными губами. Их языки встретились, лаская друг друга, переплетаясь в волнующих ласках. Лойд буквально упивался близостью желанного тела, трепещущего от каждого прикосновения, внутри нарастало знакомое тяжелое желание полностью овладеть им. Руки жадно блуждали по спине Ника, гладили через ткань и прижимали еще плотнее к себе. Медленно, словно завороженный, Лойд освободил парня от пиджака, который просто свалился на пол и был тут же забыт. Влажные, просящие губы слишком близко, невозможно устоять. Чувствуя свое сбившееся дыхание, Лойд слегка прикусил их и прошептал, словно в бреду: - Теперь не сбежишь... - Может, хоть до кровати дойдем?.. - с придыханием выговорил Ник, слабо трепыхаясь в его руках. Не слушая, Смит с остервенением вновь завладел его ртом. Пальцы Ника запутались в черных волосах, не давая отстраниться, но Лойд и не собирался. Непослушными руками он нетерпеливо дернул ворот рубашки и тут же припал к оголенной шее. Ник шумно выдохнул, запрокидывая голову и подставляя незащищенную кожу поцелуям, чувствуя горячие губы, чуть задержавшиеся на кадыке и ямочке и плавно перешедшие к выступающим ключицам. Сильные руки же тем временем продолжали его раздевать, беспорядочно, бесцеремонно разрывая ткань, пока полностью не оголили плечи и торс. Теперь уже бесполезная, испорченная рубашка осталась болтаться клочьями. Лойд тут же, как голодный зверь, набросился на открывшиеся участки кожи, стремясь зацеловать каждый миллиметр. Наткнувшись на маленький затвердевший сосок, он полностью втянул его в рот, чуть прикусил, лаская языком. От услышанного краем уха лёгкого постанывания внизу живота заныло в сладостном предвкушении. Ник раскраснелся от возбуждения, вцепился в его запястья. Ногти скользнули по ткани рукавов с легким шуршанием. Влажное дыхание в подбородок порождало тёплые импульсы внутри тела. Руки, минуту назад обвивавшие Лойда, сейчас копошились где-то внизу в безуспешной борьбе с застёжкой от ремня. Пальцы соскальзывали, дрожь по всему телу и непрекращающиеся ласки не давали сосредоточиться. К счастью, Лойд пришёл на помощь и в одно движение избавился от ненужной детали одежды. Влажная от волнения рука Ника сама легла на пах, ощупывая затвердевший член через ткань боксёров. Лойд судорожно втянул ртом воздух и прохрипел: - Пошли в спальню. Не успел Ник опомниться, как его подхватили на руки, будто пушинку. Он вцепился в подставленные плечи, обвил ногами спину, прижимаясь всем телом. Лойд пронёс его через всю квартиру и опустил на кровать, тут же наваливаясь сверху и не давая отдышаться. В полутьме они на ощупь раздевали друг друга, обнажая разгоряченные тела. Отброшенные в сторону остатки одежды покрыли пол наподобие ковра. Ник закрыл глаза, позволяя себе полностью погрузиться в ощущения. Придавленный к кровати, он с трудом дышал, но ему было хорошо. Жадные, страстные прикосновения будоражили кровь, приятное ноющее чувство внизу живота выворачивало наизнанку, и он снова и снова стонал в подставленные губы, услужливо ловящие каждый звук - они могли разбудить соседей. Обнаженный, раскрасневшийся, задыхающийся и такой податливый, он сводил Лойда с ума одним своим видом, одним звуком голоса… Нащупав на тумбочке тюбик с эфирным маслом, парень выдавил немного на ладонь, обмакнул пальцы. В спальне тут же приятно запахло сладкой лавандой. Прохладное прикосновение внизу, гладящие, втирающие движения, скользяще-приятные ощущения масла на коже, стекающего по ягодицам, заставили Ника прогнуться навстречу партнёру. Пальцы медленно, дразняще медленно начали проникать внутрь. Парень протестующе замычал занятым в поцелуе ртом. За период вынужденного длительного расставания тело отвыкло принимать чужеродное проникновение и отзывалось на прикосновения импульсами удовольствия. Запах лаванды кружил голову, заполняя окружающее пространство. Душно. Жарко. Хорошо. Пальцы плавно, круговыми движениями погрузились на две фаланги и так же плавно выскользнули, уступая место приставленной ко входу головке. Брюнет вопросительно приостановился, почти сразу же получая разрешение в виде ещё плотнее обхвативших его спину ног. Он подался вперёд, надавил, вырывая у любовника невнятный стон сквозь зубы. Ник шумно задышал, его прошиб пот. Пронзающее, разрывающее ощущение невыносимо сочетало в себе сладостный дискомфорт и ноющее напряжение. Казалось, ещё немного – и он не выдержит этой гаммы чувств, не помогали даже легкие, успокаивающие поцелуи в висок; но вот наконец прошла головка, а за ней скользнул и весь член до упора. Мышцы плотно обхватили горячий орган. Сразу стало легче. Парень выдохнул, стараясь осмыслить свои ощущения, но Лойд возобновил движения тазом, и в голове всё вновь смешалось, образуя полнейшую неразбериху. Их тела непрерывно двигались, тёрлись друг о друга. Ник задыхался, прижатый всем весом к кровати, стонал в такт сильным толчкам. Шум в ушах усиливался вместе с нарастающим, томительным ощущением внизу живота. Они прижимались друг к другу всё теснее, кожа покрылась потом, мышцы сводило от напряжения. Волна удовольствия проходила по телу всякий раз, когда ритмичные движения двух слившихся парней задевали зажатый меж ними член, а внутри было так горячо, и эта горячая заполненность, как сладкая пытка, заставляла метаться в предоргазменном сумасшествии. Воздух закончился. - Л-лойд… - прохрипел Ник и задохнулся от нахлынувших ощущений. Со стоном запрокинув голову, он задрожал всем телом и непроизвольно сжался. Судорога длилась несколько нескончаемо долгих секунд, яркой вспышкой прочерчивая угасающее сознание, заставляя неметь пальцы, отчаянно впившиеся в плечи партнёра. Горячее вязкое удовольствие растеклось по животу, принося желанное облегчение. Тело стало лёгким, будто невесомым, и Ник уже почти не чувствовал дикие, ставшие рваными и рассредоточенными движения Лойда. Лишь пульсация внутри подсказала, что он тоже приближается к пику. Лойд глухо застонал, совершая несколько сильных финальных толчков до упора, резко подался вперёд и замер. Из приоткрытого рта вырывалось тяжёлое хриплое дыхание. Он разом потяжелел, обмяк; казалось, нужно приложить неимоверное усилие, чтобы пошевелиться. Через минуту он немного пришёл в себя, осторожно освободился из удушающих объятий и, ослабевший, повалился рядом, обнимая Ника одной рукой, утыкаясь носом в растрепанные красно-рыжие волосы. В комнате витал запах секса двух мужчин. Усталость, сковавшая, словно цепями, вперемешку с удовлетворением, не позволяла разомкнуть губы. Они лежали молча, обнявшись, восстанавливая дыхание. Слова и не требовались. Налившиеся свинцом веки плотно закрылись, и Лойд в полудрёме чувствовал, как щекочут нос колыхающиеся от дыхания рыжие волосинки. Небытие подступало всё ближе, ещё чуть-чуть – и он бы точно заснул вот так, забыв обо всём. - Ты как? – раздался наконец голос Ника, нарушая спокойную тишину. - Хорошо, - вяло отозвался брюнет, выныривая из царства Морфея. Ощущения реальности постепенно возвращались, вместе с ними отозвались болью ободранные плечи и спина. – У меня спина болит, - притворно захныкал Лойд, всё ещё не желая шевелиться, но с готовностью направляя на Ника укоризненный взгляд, который, впрочем, трудно было увидеть в темноте. - Хотя бы не задница, - усмехнулся тот, - так что не жалуйся. - Тебе больно? – встрепенулся Смит, чуть приподнимаясь на локтях, силясь рассмотреть выражение лица партнера. - Я пошутил. Фыркнув, Лойд снова уронил голову на кровать. Они немного помолчали, думая каждый о своём. Хорошо просто лежать рядом и ни о чём не беспокоиться. Расслабленные мышцы отдыхали, и было так лениво-лениво. Правда, сон всё же ускользнул и возвращаться пока не желал. - Помнишь наш первый раз? – спросил вдруг Лойд. Ник повернул голову, и губы его сами собой растянулись в улыбку. - Такое не забывается, - заверил он. Воспоминания окрасили щёки румянцем, по телу пробежала сладкая истома. Как же он мог забыть их неловкие попытки подстроиться друг под друга и не потерять самообладание, когда смущение вперемешку с желанием заставляет прятать взгляд, когда так непривычно и так горячо, и хочется то ли умереть от стыда, то ли ещё раз испытать острое, болезненное удовольствие. Их единство, их тайна, совсем не похожая на кадры из кино, где всё приторно и идеально. Напротив – противоречивые чувства, и растерянность, и всепоглощающее порочное наслаждение, и естественный страх сделать что-то не так. Со временем они всему научились, но первую попытку до сих пор вспоминали с нежностью и стыдливой ностальгией. Ник протянул руку, касаясь лица любовника. Подушечки пальцев скользнули по коже, поглаживая, обводя линию скул, щекоча подбородок. Лойд зажмурился от удовольствия: казалось, ещё немного – и он замурчит, словно сытый довольный кот. Приятные лёгкие прикосновения неожиданно волнительно отозвались в паху, когда пальцы игриво коснулись губ, вычерчивая их контур. Смит перехватил руку за запястье, не позволяя отстраниться, и прижал её к губам, с трепетом целуя острые костяшки. Прошёлся кончиком носа по тыльной стороне ладони. Прикусил мизинец, а затем медленно втянул его в рот. Палец оказался чуть прохладным, солоноватым. Лойд стал ласкать его языком, посасывая. Этого оказалось мало. Он перешёл на следующий, и дальше, по очереди облизывая каждый, пока все они не стали влажными. Большой палец оказался притягательнее всех, и парень надолго увлёкся, совершая головой недвусмысленные возвратно-поступательные движения, затягивая его ещё глубже в горло, а тот двигался в такт. Возбуждение шло по нарастающей, Смит уже не отдавал себе отчёта в своих действиях, втягивая в рот сразу несколько пальцев, кусая, не желая останавливаться. В какой-то момент рядом оказалось лицо Ника. Его язык коснулся уголка губ, дразня близостью и одновременно недоступностью. Выбрать что-то одно было трудно, Лойд пытался сопротивляться, но не смог долго терпеть – забыв про руку, переключился на губы, вовлекая его в жаркий поцелуй, захватывая язык и проделывая с ним то же самое, что только что делал с пальцами, только грубее, с настойчивостью, переходящей в неистовство. Он вновь навалился на Ника, подминая его под себя. Желание завладеть им стало таким сильным, что он напрочь забыл о недавно пережитом оргазме и об усталости, не дававшей шевелиться ещё пару минут назад. Ник недовольно заёрзал под ним в тщетных попытках освободиться, невнятно что-то замычал, смущаясь от осознания того, что по бедру потекло нечто вязкое. Слабость в теле и неожиданный прилив сил у Лойда делали вероятность выпутаться из объятий почти равной нулю. Наконец он сумел отвернуться и, захватив побольше воздуха в лёгкие, неубедительно пробормотал: - Мне надо в душ… - Я с тобой, - с готовностью выдохнул брюнет, смотря на него затуманенным взглядом. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы догадаться, что было потом… Тёплые струи воды хлестали сверху, омывая кожу. Искорябанную спину пощипывало, напоминая, что скоро на ней во всей красе проступят царапины и синяки. Лойд обнял парня со спины, пресекая все попытки к сопротивлению, и начал методично целовать подставленные ему шею и плечи, раз за разом оставляя на бледной коже пурпурные следы засосов. Он знал, что Ник не любит этого, что будет потом ругаться, но продолжал, из вредности ставя яркие отметины своего безоговорочного обладания этим телом, совершая таким образом маленькую месть. Ему нравилось очерчивать языком контуры многочисленных шрамов, слизывать с них капельки воды, рассматривать при ярком свете чёткие ряды заживших полос на спине, как напоминания о пережитом ими безумии, о череде испытаний, что соединила их души навсегда. Нравилось пересчитывать выступающие позвонки, тереться о них щекой. Рука легла на член Ника, оценивая его возбужденное состояние, прошлась вверх, вниз и затем снова вверх, сжимая в районе уздечки. Едва справляясь со своим сбившимся дыханием, Лойд оставил на беззащитной шее очередной засос. Он никогда не отличался железным самообладанием, а тут ещё этот голос, эти провокационные, нет – провоцирующие стоны, приводящие в исступление, заставляющие терять над собой контроль, эта умопомрачительная податливость. Ник был прижат к влажному холодному кафелю. На поясницу капнул прозрачный гель для душа, который Смит тут же принялся растирать, раздвигая ягодицы, погружая внутрь пальцы. Сопротивляться было бессмысленно, Ник лишь мелко дрожал под этим страстным напором. Мокрые волосы висели сосульками, прилипая к лицу, раздвинутые в стороны ноги подгибались от сладостного напряжения. На этот раз Лойд вошёл мучительно медленно, дразня лёгкими толчками. Ник захныкал, просяще задвигал бёдрами в такт движениям руки спереди, но брюнет не торопился исполнять его желание. Он хищно усмехнулся, поворачивая лицо парня к себе, впиваясь в его губы. Неспешные фрикции казались издевательством. Ник выгнулся, опираясь руками о стену. Сейчас ему как никогда хотелось, чтобы его взяли грубо, без всяких заморочек, не растягивая удовольствие и не играясь. Наконец Лойд внял его мольбам и постепенно начал ускоряться. Кровь прилила к лицу. Ник прикрыл глаза, с хрипом принимая его в себя, яростно подмахивая, буквально сам насаживаясь на твёрдый горячий член. Из глаз полились слёзы. Головокружение, нехватка кислорода… Его вжимали в скользкую синюю плитку, уже не сдерживаясь, а он лишь стонал сквозь зубы от неудовлетворения, ему было мало. Недостаточно быстро… Ещё, ещё… Сильнейший, зверский голод сводил с ума. Движения руки Лойда также ускорились, вызывая пульсации наслаждения в животе. - Н-не… оста… нав… - умолял он, как в бреду, не в силах закончить предложение. Сладкая вспышка – и он со всхлипом излился на пальцы партнеру, на секунду теряя сознание и сползая вниз. Лойд ловко подхватил его, не позволяя рухнуть на пол и разбить себе нос. Когда Ник наконец вновь обрёл способность воспринимать происходящее вокруг, выныривая из сладкой неги, он обнаружил себя лежащим на широкой груди Лойда, в полунаполненной горячей ванне. Мерный шум воды из смесителя и лёгкие поглаживания обнимавшей его руки окончательно привели в чувство. Он поднял глаза, томно улыбнулся и потянулся к губам брюнета. Продолжительный поцелуй, полный нежности и благодарности, сказал Смиту гораздо больше, чем любые слова. - Мы же вроде хотели мыться, - осенило вдруг Лойда. - Ага, хотели, - подтвердил Ник и потянулся за гелем для душа. Играясь, парни принялись натирать друг друга скользкой пенящейся субстанцией, намыливать кожу, счастливо хихикая и изворачиваясь из цепких рук. - Щекотно! – Лойд дёрнулся, со смехом прикрывая подмышку. Поднявшийся фонтан брызг разлетелся в стороны и оросил пол. - А так? – Ладонь Ника опустилась на так до конца и не опавший член парня, вызывая едва уловимый вздох. - Так… - Рот внезапно наполнился слюной. – Так приятно. Словно в замедленной съёмке, Ник плавно переместился вниз. Губы плотно обхватили головку на глазах увеличивающейся плоти. Лойд в волнении задышал, чувствуя, как прошёлся по ней язык, задевая чувствительную уздечку, как внизу всё скрутило в тугой узел. Ник на мгновение поднял глаза и тут же спрятал их под спавшими на лицо волосами. Губы скользнули вниз, увлажняя нежную подвижную кожу, втягивая её в себя. Помогая себе одной рукой, он начал самозабвенно ласкать подрагивающий орган. Возвратно-поступательные, ритмичные посасывающие движения разлились по телу пронзительным удовольствием. Лойд закусил губу. Рука легла на голову Ника, но задавать темп он не решался, боясь спугнуть то сладостное нарастающее чувство, подкатывающее каждый раз, когда парень с причмокиванием заглатывал ствол чуть глубже. Он лишь застонал, тем самым подбадривая любовника к более активным действиям. Темп и амплитуда возросли, вызывая всё более откровенные стоны. Лойд раскраснелся, захватывал ртом воздух, ёрзал. Сквозь полуопущенные ресницы он видел рыжую голову, ритмично опускающуюся и поднимающуюся, и это зрелище возбуждало ещё больше. Кулак сжался на красных волосах. От паха вверх поднимались волны будоражащего тепла. Наконец, не выдержав, он задвигал тазом, полностью теряя над собой контроль. Нескольких быстрых резких фрикций хватило для того, чтобы он со стоном кончил в тёплый влажный рот. Острое наслаждение охватило на несколько долгих секунд, и, ещё не до конца поняв, что произошло, он почувствовал глотательное движение. Отходить от оргазма было вдвойне приятнее, осознавая, что Ник прижимается к нему, трогательно тыкается в плечо, что-то шепчет. Лойд притянул к себе парня, снова и снова целуя, переплетая их пальцы рук и отчего-то улыбаясь. До кровати они добрались в четвёртом часу утра, рухнули, обессиленные, укрылись и уснули в обнимку. Солнечный луч сквозь щель в шторах проник в комнату и защекотал щёку. Ник приоткрыл правый глаз и оценил обстановку. На часах около полудня, на полу беспорядочно разбросана мятая одежда, Лойд мерно сопит рядом. Его приоткрытый во сне рот и волосы, чернеющие на подушке, пробуждают воспоминания о вчерашней ночи, и тут же, словно в подтверждение, начинает ныть низ спины. Осторожно, чтобы не разбудить спящего, Ник высвободился из объятий. Лёгкое головокружение после смены положения на сидячее быстро прошло, и он огляделся в поисках чего-то, что можно было бы накинуть на голое тело. Этим чем-то стал просторный халат Лойда – единственная попавшаяся на глаза вещь, пригодная для носки. На цыпочках выскользнув из спальни, парень босыми ногами прошлёпал в ванную, чтобы умыться. Ничего не подозревая, он поднял глаза на зеркало и увидел ужасное зрелище. Десяток багрово-фиолетовых засосов на шее и плечах гордо украшали бледную кожу. Ник замер, с негодованием и досадой определяя, сразу разбудить Лойда и высказать ему всё, что он о нём думает, или сделать это позже. Соблазн ударить того подушкой был чрезвычайно велик. Ведь они уже разговаривали на эту тему! Как теперь ему появиться в таком виде перед людьми, да ещё и на телевидении?! Всё же он взял себя в руки, умылся и почти успокоился, злорадно обдумывая план мести. На кухне Ник появился уже в относительно хорошем настроении, даже напевал под нос популярную песенку. Стараясь не греметь посудой, он принялся готовить завтрак, размышляя, успеет ли подать его в постель или Лойд проснётся раньше. Он разбил в сковороду яйца и щедро покрошил сверху сыр и салями. Пока плита нагревалась, включил электрический чайник. Всё ныло после вчерашних приключений. То ли от голода, то ли от избытка секса после долгого воздержания странная нарастающая слабость навязчиво разворачивалась внутри. Сначала Ник, поглощённый готовкой, старался не обращать на неё внимания. Когда же стало трудно дышать и тело сделалось словно ватным, он утёр пот со лба и открыл форточку, впуская в квартиру свежий воздух. Вкусный запах сыра, разошедшийся по кухне, показался тошнотворным. В глазах потемнело. Ник ухватился за край столешницы в тщетной попытке удержать равновесие, пережидая, пока зрение вернётся. Лишь через несколько секунд стало немного легче. Осторожно отцепившись от стола, парень сделал шаг. Его шатнуло с такой силой, что он ударился плечом о шкаф и потерял равновесие. Всё померкло. Его разбудил запах гари. Разомкнув глаза, Лойд с неудовольствием обнаружил себя одного в кровати. Тяжело вздохнув, он перевёл взгляд на настенные часы. Половина первого, самое время вставать. После бессонной ночи делать этого категорически не хотелось. Лойд мысленно прокрутил в голове вчерашние события, ощущая приятную тяжесть внизу живота. Определённо, нельзя им так надолго расставаться. Больше он не допустит того, чтобы Ник уезжал радовать своих детишек дольше, чем на неделю. В конце концов, что это за запах такой?! Что-то горит, что ли? Пришлось подниматься и топать в поисках источника запаха. Распахивая дверь в кухню, Лойд уже приготовился выдать гневную тираду на тему «вещи, которые нежелательны с утра, ибо мне приходится вставать вместо того, чтобы ещё поваляться в постельке». Следующего поворота событий брюнет никак не ожидал. В лицо ему дохнуло едким молочно-белым дымом. Вся кухня была заполнена им, снижая видимость наполовину. Ник лежал на полу – очевидно, он был без сознания. Лойд рванулся к плите, хватаясь за ручку полусгоревшей сковороды с остатками неудавшейся яичницы и швырнул её в раковину, затем настежь распахнул окно. Дым тут же клубами повалил на улицу, медленно выветриваясь из квартиры. Смит склонился над Ником, прощупывая слабый пульс. На лбу бесчувственного парня обнаружилась засохшая струйка крови от близкого знакомства с полом. Закусив губу от волнения, Лойд поднял парня на руки. Мягкая подушка. Знакомый, зовущий его голос. Запах нашатыря. Ник закашлялся, с отвращением отворачиваясь от сунутого в лицо флакончика, и очнулся. - Ты в порядке? – Стандартная американская фраза и лицо Лойда, перекошенное от беспокойства и тревоги. - Да… - слабо протянул Ник, с трудом припоминая, что произошло. Противная слабость отступила, но не до конца; его мутило. - Я тебя нашел валяющимся на кухонном полу! Что такое, тебе опять стало плохо? Упало давление? Когда в последний раз ты посещал врача? – продолжал напирать Смит. - Врача? – Слова доходили с трудом. – Два месяца назад… Кажется. - Два месяца?! Глаза Лойда зло блеснули. - Тебе что, совсем на себя плевать, Ник? Тебе же чётко и ясно сказали – принимать таблетки и показываться врачу каждый месяц. Это уже не в первый раз! Тебе повезло, что я оказался рядом, а что, если этого бы не случилось?! Его отчитывали, как маленького мальчика. Ник улыбнулся. Сердясь, Лойд был очень похож на свою приёмную мать Рейчел Саммерс. - Эй, ты в себе? – смешался брюнет при виде этой странной улыбки не к месту. Он не знал, пугаться ему или злиться. - Извини, так получилось, - наконец сделал попытку оправдаться Ник, всё ещё сияя, как новенький блестящий цент. - Что-то не вижу раскаяния. – Лойд всё ещё хмурился, но уже оттаивал. – Я же за тебя беспокоюсь, чёрт подери. Как себя чувствуешь? - Ну… - Ник прислушался к своим ощущениям. – Не очень… - Что-то болит? - Слабость. - Я сейчас. Через пару минут он держал здоровенную кружку сладкого горячего какао, которое ему велели пить, восполняя недостаток сахара в крови. Лойд ушёл готовить завтрак вместо испорченного. Ник пил мелкими глотками и смотрел на экран включенного телевизора, где в ярком мельтешении угадывался какой-то концерт. Было тепло и уютно, обстановка действовала усыпляющее. Отставив кружку на тумбочку, Ник задремал. Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем его растормошил Лойд. На ноги лёг тяжёлый поднос с едой. - Я бы лучше поспал, - вяло запротестовал парень. - Тебе нужно поесть, - отрезал Лойд и как бы в подтверждение своих слов сел на край кровати и стал кормить его с ложечки. Ник не настолько плохо себя чувствовал, но не возражал, послушно глотая хлопья, приправленные малиновым джемом. Чем дольше происходило это действо, тем шире были улыбки на лицах его участников. В конце концов глаза Лойда озорно блеснули и он потянулся слизать оставшуюся на губах Ника каплю джема. - Ты не злишься? – протянул Ник, делая невинное лицо. - Не могу долго на тебя злиться, глупыш, - глухо ответил Смит и вовлёк его в глубокий поцелуй. Их языки встретились, лаская друг друга, переплетаясь меж собой. Руками Лойд обхватил любимое лицо, поглаживая пальцами. Ему вдруг захотелось сделать парню приятно, к примеру, так приятно, как Ник делал ему вчера в ванной… Нужно только убрать поднос. Да, осторожно убрать поднос, чтобы не опрокинуть, и тогда… Неизвестно, чем бы это всё закончилось, если бы не раздавшийся резкий звонок в дверь. Парни оторвались друг от друга и замерли, настороженно переглядываясь. - Ты кого-то ждёшь? – спросил Лойд. - Нет… - И я нет. Они посидели молча. Звонок повторился. - Пойду открою, - наконец решил Лойд и тяжело поднялся. В глазок виднелся тощий, совсем молоденький паренёк в форменной одежде. - Мистер Смит? – спросил он, едва дверь распахнулась. - Да, - ответил Лойд, смеряя его удивлённым взглядом. - Вам письмо. Распишитесь здесь, - курьер протянул ему бланк. Закрыв дверь за незваным гостем, Лойд распаковал плотный праздничный конверт и окинул взглядом строки. «Дорогие друзья, приглашаем вас…» - Нееет! – взвыл Лойд, вваливаясь обратно в спальню. Ник дёрнулся от неожиданности. - Что случилось? – осторожно поинтересовался он. - Только не Крис! – продолжил сокрушаться брюнет, швыряя приглашение на кровать. Ник поднял его и вчитался. Когда он оторвал взгляд от бумаги, лицо его засветились в предвкушении. - Даже не верится! Нужно их поздравить! – радостно заявил он. - Вот именно – не верится! – парировал Лойд. – Теперь ещё и Крис… Нет, ладно Алекс, у него-то Аби, но чтобы Крис…! Предатели! Как они могли! – он причитал, а в глазах играла хитреца. - Ладно тебе, не всем же быть холостяками, как мы, - подхватил игру рыжий, успокаивая друга. - Я ещё от свадьбы Алекса не отошёл, и вот опять… Ведь недавно совсем было, ещё в начале весны. - Интересно, кто она, его невеста? – задумчиво протянул Ник. - Даже не познакомил, гад! - А что мы им подарим? Волнение, охватившее обоих, нашло выплеск в объятиях, в которых через мгновение Лойд стискивал своего парня. Поднос опасно звенькнул, накреняясь и грозясь съехать с колен. - Я тебя люблю, - брякнул Лойд, от счастья, видимо, забывшись, что нужно говорить в таких случаях. - И я тебя, - понимающе отозвался Ник, мягко касаясь его губ своими. После отчаянно горячего, долгого поцелуя, позволившего без слов выразить захлёстывающие эмоции, Лойд наконец взял себя в руки. - Подарим? Надо подумать. У тебя нет идей? – немного растерянно улыбнулся он. – Офигеть… Женится…