Проклятье крови

Солнце поднималось из-за горизонта, и лес просыпался под его утренними лучами. Повсюду были слышны трели птиц. Роса, висевшая на листьях молодых осинок, блестела на солнце, как чистый изумруд. Запахло свежестью. Лёгкий ветерок шелестел травами и листвой деревьев. От чего зелень переливалась различными цветами, начиная от глубокого зелёного и заканчивая жёлтым, что напоминало о приближающейся осени. Я сидела на прохладном валуне, поджав колени к груди, в тени громадного, старинного дуба, боясь выйти на свет, вдруг вампиры и правда сгорают на солнце? Но мне нельзя сидеть здесь и дожидаться темноты, в полдень я должна быть у горы Нигрум! Спустив ноги на влажную траву, я зажмурилась от удовольствия, стебли щекотали ступни и пальцы. Я подошла к краю тени. Зажмурив глаза, вытянула руку на свет. Но я ничего не почувствовала и полностью вышла из своего укрытия. Я осмотрела свою одежду. Наверно раньше это было красивое лиловое платье, но сейчас один его рукав был совсем оторван, другой разорвался по нижнему шву. Подол был изодран, как будто ним мыли полы. Спереди всё было перепачкано запёкшейся кровью. Не став долго думать я оторвала рукав, и подол, укоротив платье до колен. Выдрала пару нижних юбок, что достаточно облегчило моё движение. Всё это я закопала в овраг, который находился неподалёку, чтобы меня никто не выследил. Теперь нужно сориентироваться и попытаться найти эту гору. Я залезла на дерево, это было довольно просто, но его макушка была низковата. Перепрыгивая с дерево на дерево, выбрала самое высокое в округе и огляделась. С трёх сторон меня окружили три горы. Две из них были примерно одинаковы по размерам и различались лишь цветом. И находились сравнительно не далеко друг от друга. Первая цветом, как пепел, вторая чёрная, как перо ворона. Третья скала была далеко, и не похожа ни на одну, которую я прежде видела. Она была не естественного практически белого цвета, по форме напоминала животного, только какого я не могла разобрать. Но даже на таком расстоянии гора выглядела раза в три больше первых двух. К сожалению, у меня не было времени хорошо её изучить. Я обратила взор на две скалы поменьше. Нигрум…хм… как бы смешно-то не звучало, но мне на ум приходит только одно слово «негр». Может Нигрум – это чёрный? Ну, буду надеяться, что моя логика права. Как же забраться повыше? Я вспомнила, что умею летать. Спустившись вниз на более отдалённую от других ветку, снова представила, что лечу, как ветер ласкает мои волосы. От «медитации» меня отвлёк звук хрустнувшей палки, замерев, стала прислушиваться. Шаги были всё ближе и ближе, я старалась даже не дышать, чтобы не выдать себя, продолжая при этом искать противника глазами. Аккуратно, из кустов можжевельника вышел другой ламия. Молодой человек пробирался сквозь чащу, выйдя на небольшую поляну, он прошёл мимо моего укрытия. Я задумалась. Моя наставница сказала, что можно есть всё, что движется, а он входит в меню? Парень продолжал двигаться вдоль звериной тропы, а я решила понаблюдать за ним. Вампир часто замирал и прислушивался, очевидно, что он напуган или кого-то ждал. Он двигался в нужном мне направлении, поэтому я не стала упускать случай чтобы «поиграть». Вампир меня не видел и кажется не чувствовал, перебираясь с ветки на ветку, продолжала следить за ним. Неожиданно юноша присел на корточки и принюхался. После из его рта высунулся длинный фиолетовый язык. Видимо змей уже выбрал его. Горло начало саднить, в животе снова проснулся дремлющий вулкан, я поняла, что хочу есть. Медленно поднялась на четвереньки, как кошка, оттолкнувшись от ветки, я перепрыгнула за спиной жертвы на противоположное дерево, стараясь как можно тише приземлиться. Парень обернулся. Его внимание привлекла качающаяся веточка, которую я специально задела рукой, чтобы отвлечь внимание добычи. Вампир встал на ноги, раскрыл широко рот, обнажив огромные змеиные клыки. Он повернулся ко мне спиной, это просто идеальный шанс для нападения. Набрав полную грудь воздуха, оттолкнулась от ствола дерева. Скорость плюс сила – идеальные способности для хищника! Я набросилась на парня со спины, правую руку воткнула в позвоночник, где я предполагала находиться сердце, перебив тем самым его на две части. Клыки вонзились жертве в шею, левой рукой сжала горло. Мужчина не страдал и даже не вскрикнул, слышно было только хруст ломающихся костей и рвущихся тканей, которые окропили землю кровью. Вязкая, тягучая жидкость разлилась по моему рту, на вкус она была, как метал, человеческая мне больше понравилась. Я стала судорожно сглатывать, моё тело стало трясти, я чувствовала, как в меня, с каждым глотком, вливалась сила, она расходилась по венам, будто в них вводят толстые иглы. Отстранившись от пищи, я оттолкнула труп. Толчок оказался настолько сильный, что туша отлетела от меня на метр. В правой руке я сжимала сердце, оно ещё трепетало. Я внимательно рассмотрела его. Выглядело оно практически также как и у человека, но цвет его был тёмно-малиновый, почти что фиолетовый, и кое-где виднелись синие сосудики, но главное в этом сердце была кровь! Не сдержав свои звериные инстинкты, я вцепилась в него. Что-то манящее было в сердечной мышце, на вкус оно было совершенно иным, отдалённо напоминало чернику вперемешку с металлом, очень благородный вкус. Я стала по чуть-чуть вытягивать кровь, наслаждаясь ей, словно коктейлем. Когда сердце опустело, мне захотелось ещё, я смотрела на орган дикими глазами, сопротивляясь инстинкту, но что-то меня толкало, будто голос шептал: « Съешь его! Съешь! Это же так приятно! Разорви его на части!» Внезапно меня осенило, а вдруг кто-то сейчас наблюдает за мной! Я вонзила зубы в миокард, и стала судорожно его жевать, глотая целые куски. Ничего слаще мне не приходилось есть. Покончив с трапезой, я оттащила труп в кусты, присыпав его землёй, травой и ветками, чтобы не вонял и не привлекал не нужного внимания. Так его дольше не найдут. Сама же я решила быстро удалиться, дабы не быть замеченной. Взобравшись на дерево, я двинулась вперёд по кронам к чёрной горе. Неплохо было бы найти воду и смыть с себя кровь, так как от меня просто разило ней, будто флакон одеколона на себя вылила. Я остановилась и прислушалась, даже мне вампиру понадобилось всё своё внимание и умение, чтобы услышать еле уловимый шум текущей воды. Спустившись с «небес на землю» я принюхалась, вроде по близости никого нет. Осторожно я пошла к берегу, забравшись вглубь камышей, стоя по колено в воде, я посмотрела на своё отражение. Я была вся в крови, руки вымазала по самый локоть, губы, щёки и даже нос. Волосы были в жутком состоянии, кое-где слежались, где-то топорщились в разные стороны. Про платье я вообще молчу, подол был полностью изодран, живот и грудь забрызганы кровью, вид был очень жалкий. Вздохнув, я стала умываться и пыталась хоть немного оттереть кровь с одежды. Потеряв бдительность, не сразу заметила, что к реке подошёл Мирис. Он был в метрах двадцати от меня. Как же он меня не заметил? Огромное серое животное склонилось над водой, они, оказывается, разной окраски бывают. Я решила лучше рассмотреть его. Сев на колени, осторожно подползла к краю камышей. Громадный зверь, лязгая челюстями полные острых зубов, пропихивал к глотке воду, хвост у него был закрученный с кисточкой на конце, да и вообще он напоминал смесь свиньи, крокодила и крысы, откуда только такие берутся? Маленькие округлые уши, длинная острая морда с усами, небольшие чёрные глаза бусинки расположенные по центру плоского, слегка покатого лба. Тонкие ножки с четырьмя пальчиками, на каждом копытце, как у бегемотов, шея почти отсутствовала. Вскоре мне надоело за ним наблюдать, но и просто встать и уйти я тоже не могла, эта особь была в два раза больше первой, которой я поужинала вчера, так что он с лёгкостью мог меня перекусить пополам. В холке Мирис был метров пять, а в длину около восьми, и из этих восьми, метра три занимала одна челюсть. Вот такие у нас тут крысы бегают! Выход у меня был только один, и я стала осторожно подкрадываться. Я решила напасть на него сзади, вылезла из камышей и, припав к земле, словно кошка, прячась в густой траве, обошла его сзади. Не заметив сухую ветку, я наступила на неё, и она предательски хрустнула. Мирис отстранился от воды и стал нервно осматривать округу, сделав несколько шагов приближаясь ко мне. Нужно было срочно что-то предпринять, иначе обедам стану я! Рядом с собой я увидела гальку, взяв её в руку, стала поджидать удобного момента. Мирис принюхивался, мне невероятно повезло, так как он повернулся ко мне полу боком. Не теряя времени, я метнула гальку в воду. Мирис мгновенно обернулся и встал ко мне спиной. Запрыгнув на него сзади, я воткнула руку под лопатку животного, было отчётливо слышно, как сломалась пара рёбер, что отдало противным скрежетом в ушах. Нащупав «моторчик», вырвала его из системы кровоснабжения. Я почувствовала запах свежей, тёплой крови, от этого мои клыки удлинились на пять сантиметров, чего раньше не было. Содрав кусок шкуры с Мириса, я вонзила свои «сабли» в его плоть. Животное испустило сдавленный писк и свалилось набок, от чего по земле прошла небольшая дрожь. В Мирисе было много крови, литров двадцать не меньше. Но она не волновала меня так как вампирская, эффекта я почти не почувствовала, а только приятное покалывание в животе. Покончив с тушей, я снова съела сердце. Присев под дерево, вздохнула. Первый раз в жизни я почувствовала, что сейчас лопну, но как стало ясно это ненадолго. Кровь быстро всасывалась, ещё одно преимущество питания однообразной пищей, организм за пять минут может переработать более двадцати литров еды. Прислонившись головой к стволу, я закрыла глаза, вслушиваясь в округу. В нутрии себя я услышала рычание, оно прокатилось по всему моему телу, содрогая его. У меня закрутило кости конечностей, их начало ломить. Я застонала, но вместо крика из моей глотки вырвалось рычание. Кисти рук покрылись белой мелкой чешуёй, а вместо ногтей были огромные синие когти. Подбежав к воде, я посмотрела на своё отражение. Скулы сильно выпирали и стали угловатыми, глаза были синие с вертикальным зрачком. Набрав к ладони воды, я умылась. Жжение во всём теле начало проходить, дыхание восстановилось, я выдохнула. Вернувшись в своё нормальное состояние, я стала подчищать следы своего пребывания. Затащила Мириса в прибрежные камыши, так как кустов рядом не наблюдалось, а тащить такую тушу, занятие не из легких. Я снова подошла к воде и смыла остатки крови. Всё, со вторым завтраком было покончено, больше в меня пока что не влезет. Нужно двигаться дальше, а то время поджимает.

***

Я двигалась по кронам деревьев вдоль реки. Если честно, остров был очень странный в этой части острова, такое ощущение что здесь все вымерли. Не было слышно ни птиц, ни белок, даже насекомые не жужжали. Тихо как в гробу. Интересно, какая сейчас температура воздуха, ведь я совсем не чувствую градусного колебания. Чёрная гора находилась в пятиста метрах от реки. Она была чёрная, будто сам камень сгорел и обуглился. Интересно, что же за сюрприз мне приготовила вампирша? Я огляделась в поисках переправы. Вверх по течению я заметила торчащие камни, скорее всего там было мелководье, там и перейду, надеюсь, что место переправы, которое я выбрала, было надёжное, а в реке нет никаких громадных существ, которые попытаются меня слопать, даже река текла тихо, будто тоже поджидала свою жертву. Не нравится мне это затишье. В ближайших ста метрах никого не было. Я спустилась с деревьев и направилась к переправе. Мне было не по себе, страх не покидал, тряслись поджилки. Что же делать, лезть в воду было довольно глупо. Пораскинув мозгами, я решила попробовать перепрыгнуть реку. Место было не сильно широкое, но глубокое. Разбежавшись, я оттолкнулась изо всех сил от земли, пролетая над рекой, огляделась по сторонам, к моему великому удивлению из воды никто не выпрыгнул и не попытался меня съесть. На противоположный берег я приземлилась не очень мягко, точнее просто воткнулась в землю. Поднявшись на ноги, я оглядела всю реку, но ничего не обнаружила. Что же я так тогда боялась? Мне стало противно от самой себя, неужели я такая трусиха? Дабы это опровергнуть из-за своей вредности, снова вернулась к реке. Моё внутреннее чутьё снова забеспокоилось. Что-то здесь было не чисто! Присев на корточки, взяла несколько галек с берега и зашвырнула их, одну за другой, далеко в реку. Никакой реакции не последовало, река медленно текла сама по себе и ничто её не волновало. От злости я топнула нагой по воде и крикнула, точнее зарычала. Вдруг земля затряслась, от чего я шмякнулась на пятую точку, в воде разнёсся гул. Мне стало жутко страшно, похоже, я кого-то только что разбудила. Опомнившись, я стала пятиться назад к деревьям, боясь повернуться спиной к реке. Через мгновение огромные, как стальные копья, зубы лязгнули у самой водной глади. Из реки вылезла громадная морда чудовища. Зверь фыркнул, открыл второе веко и стал внимательно исследовать берег в поисках того кто его потревожил. Его жёлтые огромные глаза уставились на меня, гребень на голове топорщился. Он подплыл ближе, челюсти разомкнулись, послышалось шипение вперемешку с трещанием, чудище, не мигая, смотрело мне в глаза. Лопасти на гребне вибрировали, создавая шипение и трескот, похоже он пытался загипнотизировать меня. Чудовище плыло ко мне, продолжая буравить меня взглядом, не оставляя попытки завладеть моим сознанием. Поднявшись на ноги, я подошла ближе. Зверь фыркнул, меня слегка качнуло. Я подошла к самому краю берега. Склонив огромную голову надо мной, он обнюхивал меня. Я покорно стояла и не двигалась. Удовлетворив свой интерес, чудище положило громадную голову на берег, не сводя с меня красивых жёлтых глаз. Я была ошарашена происходящим, время от времени у меня перехватывало дыхание. Чудище же лежало не подвижно, наблюдая за мной. Всё это у меня вызвало очень странные и путающиеся ощущение, единственное, что явно я ощущала так это восхищение и «кошачий» интерес. Я медленно протянула руку и дотронулась до этого создания природы. Зверь закрыл глаза. Его чешуя была холодная, даже я это почувствовала. Это был толи дракон, толи змея, а может опять какая-нибудь помесь. Зверь вздохнул, от чего я вздрогнула, после послышалось рокотание, неужели он засмеялся? Я провела рукой по его чешуе, она зацеплялась за кожу и, при более резком движении, могла содрать с меня «шкурку». Погладив его, я отстранилась и села напротив куста, который рос у берега. Бирюзовый зверь открыл глаза и сглотнул. Поиграв со мной некоторое время в гляделки, чудище подняло голову с земли и дотронулось до меня мордой. В нутрии моего сознания раздался громогласный голос: - Поторопись, опоздаешь, они не любят ждать! Контролируй себя, и ни в коем случае не рычи! Иначе ты выдашь себя! Ты должна скрыть свою Эсентиа, они не должны знать кто ты! После этих слов, он развернулся и нырнул в воду, оставив за собой только брызги. Поднявшись на ноги, я побежала к горе. Похоже, моя наставница не всё мне рассказала. Почему про вампиров зверь сказал они, не включая меня в их список? Что не так с моей Эсентиа? Зачем её нужно скрывать? Вопросов и так было много, а теперь их стало ещё больше. Конечно, я догадывалась, что верить вампирам на слово нельзя, а теперь получается, что они мне враги.