Здравствуй, мой Король

- Стая близко? – спросил, вернувшегося с разведки хоббита, Торин. - Слишком близко! Но это ещё не самое худшее. - Они взяли наш след? - Нет, у нас другая проблема, - Бильбо тяжело дышал и было видно, что он чем-то сильно напуган. - Они тебя видели? – спросил Гэндальф. - Нет, но… - Что я вам говорил! Тише воды, ниже травы! - Да дайте ему сказать! – вмешала Лилэйн. - Я хочу сказать, что видел там кого-то ещё, - прошептал Бильбо. - И в каком же оно было обличии, - стало ясно, что Гэндальф знает, о ком идёт речь. – Это был медведь? - Эм, да, но только больше, намного больше! - Тебе знаком этот зверь? – удивились гномы. - Это то, о чём я думаю? – спросила девушка. Волшебник кивнул. Гэндальф развернулся и недовольно уставился вдаль, эльфийка тут же оказалась около него и негромко зашептала: - Гэндальф, мы должны попытаться, вдруг он приютит нас. Скажи им, а то они уже хотят идти в обход! – старик слегка кивнул, соглашаясь с девушкой. - Есть один дом, совсем неподалёку. Мы можем укрыться там. - И чей же это дом? – нервно спросил Торин. – Друга или врага? - Ни то, ни другое, - эльфийка вспомнила, как однажды, давным-давно, останавливалась переночевать в том доме. – Он или поможет нам, или убьёт всех. - А у нас есть выбор? Из лесу, совсем рядом, раздался дикий рёв, оповещающий, что их учуяли. - Нет! – и они снова ударились в бега на выживание. Благо, перед этим им удалось немного выспаться и сил было больше, но ноги всё равно гудели от усталости. Преодолевая лес, они слышали, как позади приближается кто-то огромный. От страха Бомбур так припустил, что обогнал всех остальных, первым вбежал во двор, полный пчёл и врезался в запертые двери. Остановившись и обернувшись, эльфийка с ужасом увидела, вырвавшегося из рощи медведя, воистину он был гигантским! - Открывайте, скорее! – она кинулась к засову, но Торин опередил её и гномы ввалились внутрь дома. Лилэйн, подгоняемая Двалином, пролетела несколько метров и приземлилась на пол, стукнувшись головой о стул. - Ау, - протянула она, потирая больное место, на которое всего несколько часов назад Оин наложил лекарства, со вздохом обнаруживая, что снова просочилась кровь - Закрывай! – страшная морда медведя просунулась в дверной проём, порываясь попасть внутрь, но благодаря всеобщим усилиям, гномы смогли выдворить его. - Что это было? – Ори переводил взгляд с Лилэйн на Гэндальфа. - Это был хозяин дома, - спокойно ответил волшебник. – Его зовут Беорн и он оборотень. - Я понял, - воскликнул Дори. – На нём чьи-то злые чары. Пока гномы укладывались спать, эльфийка сидела на стуле, держа у раны лекарственные листья, что дал Оин, и думала. Ещё пару дней и она окажется дома. Лихолесье было всё ближе и ближе, девушка не могла поверить, что уже скоро всё закончится. Или начнётся? Страх снова сковал её, а в голове всплыли слова Галладриэль о выборе. Что это значит? Как понять, из чего предстоит выбирать? Лилэйн обернулась на гномов: она так к ним привязалась, многие из них стали добрыми друзьями для неё, а Торин…более смелого и отчаянного Короля она не видела. Он настолько предан себе и своему народу, с такой отвагой он идёт на верную смерть. Почему-то, девушка не сомневалась, что его ждёт что-то страшное, как бы она хотела уберечь их всех от гибели, от Смауга. На удивление, последние два дня она совсем не думала о Нём. Да и когда тут думать: тролли, орки, гоблины – нет свободного времени на посторонние мысли, дойти бы живыми. А Трандуил, уже буквально виднелся на горизонте. Страшна была сама мысль о первой встрече, если он не испепелит её взглядом, то ей точно не спрятаться от его меча. И он будет абсолютно прав. Если она выведет гномов живыми из леса, то, быть может ей продолжить путь с ними? Признаться, это мысль уже тревожила её сознанье. - Чего спать не идёшь? Есть возможность нормально отдохнуть, - Торин сел рядом с девушкой. – Дай посмотрю. – Он отвёл её руки и осмотрел рану, затем встал, тихо прошёл между спящими товарищами, залез в сумку Оина и, вытащив оттуда новое лекарство, вернулся к Лилэйн. – Держи. Я не лекарь, но жить будешь. Эльфы залечат её быстрее, чем мы доберёмся до Эребора. Девушка кивнула и опустила голову. - Говори. - Я бы хотела идти с вами до Эребора и помочь в битве с драконом, если он всё ещё там. - Это не обсуждается, ты останешься в Лихолесье, - спокойно ответил Торин. – В Эреборе опасно для тебя. Но я хочу, чтобы ты знала, что ты всегда будешь желанной гостьей. Она благодарно кивнула. - С этим бы я поспорила. Как раз безопасней мне будет рядом с драконом, - усмехнулась эльфийка. - Ты боишься его. - Как ты догадался?! - Он не сделает тебе ничего плохого, я так думаю. Он любит тебя. - Откуда тебе знать? - По твоим рассказам, ты много значишь для него. - Никогда не думала, что буду обсуждать любовные дела с Гномьим Королём. Девушка улыбнулась Торину и получила в ответ такую же тёплую улыбку. *** Беорн, как и предполагала эльфийка, оказался довольно добрым, он помнил её, знал Гэндальфа, поэтому согласился дать им лошадей, чтобы они успели вовремя войти в Лихолесье, а потом в срок успеть к Эребору. Подъехав в границам Лихолесья, Лилэйн почувствовала, как на душе стало тяжело, а на плечи будто мешки с камнями положили. «Началось», - подумала она. - Пони придётся отпустить, они должны вернуться к хозяину, - Бифур стал снимать сёдла, и пони, громко ржа, понеслись прочь. - Оставь мою лошадь! – крикнул старик. - Ты уходишь от нас? – спросила девушка. - Я остался, если б мог. «Галладриэль приказала тебе?» - раздалось в голове у Гэндальфа. - Береги их, как знать, свидимся ли ещё, - Гэндальф вскочил на коня. - Свидимся, я обещаю. Когда волшебник скрылся из виду, девушка встала напротив леса, всматриваясь куда-то вглубь. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, она сделала первый шаг и наступила на эльфийскую тропу. Казалось, Лихолесье узнало гостью, деревья затрепетали, прохладный ветерок взбудоражил, испачканные кровью серые волосы. - Не сходите с тропы! Если оступитесь – уже никогда не вернётесь! Идите ровно за мной, никуда не сворачивая. У нас три дня, чтобы пересечь этот лес! И они пошли, с каждый шагом углубляясь в непроходимую и опасную чащу. Лилэйн, затаив дыхание делала каждый шаг, молясь, чтобы гномы вели себя как можно тише, быть может, им удастся пойти незамеченными. - Не отставайте! – поторопил всех Торин. – Мы должны успеть ко дню Дурина! Час, второй, третий, они уже сбились со счёту, сколько времени прошло с тех пор, как они вошли сюда. Вдруг, голова стала кружиться и Лилэйн в панике остановилась. - Что такое? – спросил Бильбо. Девушка присела на корточки, яростно раскапывая листву. - Нет, только не это! – затем поднялась и кинулась обратно, расталкивая гномов. - Дышать тяжело. - У меня кружится голова! Эльфийка развернулась и ринулась вперёд, но почти тут же остановилась, чуть не рухнув в обрыв. - Мы потерялись. Лихолесье не хочет, чтобы мы вышли отсюда, - зашептала девушка, глядя на Торина. - Не может быть! Мы так просто не сдадимся, ищите тропу! *** - Я ничего этого не помню, мы здесь не проходили… - Тропа должна быть где-то здесь… - слова эхом разносились по лесу, противным звоном отдаваясь в ушах. Воздух становился пряным и густым, очень хотелось спать. Лилэйн пришлось опираться на деревья, чтобы иметь возможность прямо передвигаться. Где-то в отдалённых углах разума, она почувствовала, как волосы прилипли к шее, а рана вновь заболела. Но сейчас это всё казалось сном, таким безмятежным и пьянящим. Присев с Бильбо, девушка положила голову на руки и прикрыла глаза. - Хм, - послышался звук со стороны Бильбо, и эльфийка повернула голову набок, чтобы видеть его. Он рассматривал что-то вязкое и липкое, а затем потрогал. От этого прикосновения, словно по цепочки эта липкая белая штука завибрировала. Что-то подсказывало девушке, что не надо этого делать, но мозг упорно отказывался вспоминать, почему. - Бильбо…не стоит…этого…делать. Они всё шли и шли, потеряв рассудок, голову и силы. Перед глазами всё плыло и двоилось. - Мы ходим кругами… - Надо найти солнце, - прошептала эльфийка. – Солнце…Бильбо…помоги мне. Лилэйн очень старалась не упасть, тщательно продумывая, куда поставить ногу. Свалиться и разбиться насмерть не особо хотелось. Хоббит лез впереди, иногда притормаживая, чтобы помочь девушке. Добравшись наверх и выглянув из-за кроны деревьев, они выдохнули, просыпаясь от долгого сна. - Как хорошо, эта жуткая пелена спала. - Ты права, так хорошо, я себя давно не чувствовал. - Мы почти дошли! Вон озеро и Эребор! Я знаю, куда идти! Когда они собрались спускаться, оказалось, что их ноги склеены той липкой субстанцией. - Паутина! Нет! Торин! – но ответа не последовало. Эльфийка не смогла удержать Бильбо, и тот стал падать вниз, но попался в сети. - Лилэйн! – она увидела, как на хоббита нацелился большой паук. - Бильбо, я иду! – выхватив из сапога маленький ножик, она разрезала паутину и в прыжке всадила в чудовище стрелу. Прямо между глаз. И началось! Сверху, снизу, с боку – откуда только ни лезли эти твари. Девушка, как могла отбивалась от них, стараясь глазами найти гномов или хоббита. Но ни того, ни других нигде не было. Когда стрелы закончились, она вынула меч и стала наносить смертельные удары. Уворачиваясь от брызгающей в неё паутины, она проехала под одним из них и в следующий миг его органы оказались на земле. Вдруг Бильбо оказался рядом с ней. - Где ты был?! - Ну я…эм… - он был в замешательстве и не особо хотел рассказывать, сжимая что-то в кулаке. - Найди гномов, я одна не справлюсь! - Понял. Пока Лилэйн сражалась, хоббит нашёл гномов, которых пауки приготовили на обед, и освободил от паутины. - Хватайте оружие и сражайтесь! – вскричал Торин, как только вскочил на ноги. Лилэйн уже выбилась из сил, из-за раны на голове силы покидали её куда стремительней, чем обычно. Торин отразил нападение паука и толкнул девушку вперёд. - Бежим! Но далеко им убежать не удалось. Эльфийка вскинула голову и вдалеке увидела их…эльфов! Они прыгали с ветки на ветку, стреляя из луков. Один из них спрыгнул наземь, всадил в одного стрелу, убил второго, подбежал к Торину и направил на него оружие. В этот же миг произошли ещё две вещи: компанию окружили лесные эльфы, а Лилэйн быстрым движением накинула капюшон. Она стояла спиной к белокурому эльфу, поэтому, когда услышала его голос – чуть не упала. - Даже не думай увернуться гном – всажу между глаз. Леголас. Всевышние, за что! Он – последний, кого она желала бы сейчас видеть. - Кили! – закричал Фили, Лилэйн обернулась и увидела молодого гнома, на которого напал паук. И бросилась к нему на помощь. Но перед ней буквально выросла рыжеволосая эльфийка, молниеносно убив врага. Она, сперва, странно посмотрела на Кили, а затем медленно перевела взгляд на девушку в капюшоне. Сначала рыжая побледнела, потом покраснела, затем позеленела. - Не может быть…Ты жива… - Что там, Тауриэль? – подошёл Леголас. «Вот и всё» - Лилэйн? – ахнул принц и выронил лук.