Дело в шляпе

Ночь – всегда мрачное время суток, ну, по определению. А в Готэме – тем более. И не то чтобы сама по себе ночь в Готэме была какой-то особенной, это город был особенный, а ночью вся шваль, которая днём ещё стеснялась вылезать, выходила на улицы. Готэм был самым криминальным городом Америки, это признавали практически все, даже вопреки усилиям Бэтмена и его клана. Почему-то всю грязь сверхъестественно тянуло именно сюда, а бежать из города эти криминальные элементы не спешили, даже несмотря на риск попасться грозной Летучей Мыши. Эта ночь была похожа на любую другую – тёмная, мрачная, с призрачной и не очень угрозой в каждой подворотне. Приезжие не сразу понимали этого; только пожив здесь хотя бы немного, можно осознать, что таит каждая тень. А те, кто пробыл здесь достаточно долго, научились уже игнорировать призраков, не обращать внимания на каждый шорох. Пусть это может привести к беде, но иначе попросту свихнёшься. И полицейским это было известно лучше всех. – Как думаешь, это Мышь его грохнул? – слегка полноватый сутулый коп натянул повыше воротник, прячась от пронизывающего насквозь ветра и всё ещё чуть моросящего дождя. Ливень закончился всего несколько минут назад, сейчас просто немного капало. Дежурство почти заканчивалось – вот-вот наступит утро, а значит, спать хотелось жутко. Разговоры… отвлекали. – Кого? – спросил его напарник – тот был противоположностью, ну, по внешности точно: долговязый, тонкий, словно палку проглотивший. – Да Джокера. Ну не мог он просто так откинуться. Хах! Аневризма у него! Кто поверит? – Сдох и сдох. Кто плакать будет? А если и правда Бэтмен, то я судить не буду, хоть что-то, значит, сделал стоящее. А то надоело уже ловить по десятому разу этих психов, после Аркхэма они ещё более взвинчены. – Что верно, то верно. Неделя прошла, а не верю до сих пор, сколько раз он уже, якобы, дох? – Сплюнь, Рич! У нас и без клоуна хватает проблем. Рич и правда сплюнул, больше показушно, чем реально веря в такую примету. Но шут знает этого Джокера, лучше перестраховаться. – Ну что, Боб, у нас ещё пара переулков, и пойдём за нормальным горячим кофе? – Ага, и… чёрт, ну накаркал же ты, Рич! Только трупа нам не хватало! – Боб нелицеприятно выругался, но всё же остановился в проулке. Хороший «подарочек» под конец дежурства, кофе точно отменяется. – Ох, еба-а-ать! – внезапно протянул Рич, нагнувшись над телом. – Твою же мать! Твою! – слов у Рича явно не осталось, он лишь приложил руку к лицу и тихо бессвязно причитал. – Что у тебя тут? Бля-я-я… – следом за ним протянул Боб, опознав труп. Кто не опознает комиссара Гордона в полиции Готэма? – И… чёрт… только этого не хватало… – из шеи тела торчал жезл эскрима со вполне известной маркировкой Найтвинга. – Звони Буллоку, чёрт… лучше бы мы ничего не находили, что же сейчас начнётся, а! – С каких пор Гордон носит такие молодёжные шляпы? – отстранёно спросил Рич, доставая телефон. – У нас тут, бля, мёртвый комиссар, убитый чёртовым героем в маске, а ты о шляпе?! Совсем рехнулся?! – взорвался Боб. – Ты всегда умел расставлять приоритеты, да… *** Сколько ни окружай место преступления двойным кольцом полицейских, сколько ни пытайся утаить произошедшее, от людей такие события не скроешь – город уже возбуждённо гудел. Пусть не все ещё знали, в чём дело, общее напряжение чувствовалось практически в каждом закутке огромного мегаполиса. Суетились копы, каждый из которых пытался выполнить сразу всю работу, а в итоге они только мешались друг другу; ругался детектив Буллок, в срочном порядке назначенный исполнителем обязанностей комиссара полиции до окончания следствия; возился над телом вызванный коронер, от которого тому же Буллоку приходилось отгонять всё тех же суетящихся копов. Бэтмен почти всегда появлялся из тени, словно стоял там уже очень давно, а может, и стоял, кто его знает? И появлялся он обычно так, что его замечал только кто-то один конкретный, выбранный. – Какого хрена, грызун? – вместо приветствия рыкнул Буллок, топая следом за ускользающей в соседний переулок тенью. – Что здесь? – только спросил тот, наконец, позволяя себя полностью разглядеть. – Будто не знаешь, что! Один из твоего чокнутого выводка убил Джима! Вот что! – Кто? – В лосинах бегающий! Найтвинг этот! Вон, палка с клеймом его торчит из шеи Джима. Допрыгался, летун? – Буллок не выдержал и закурил, чувствуя, что нервы сдают окончательно. А ещё этот тут… «Этот» ничего не сказал, лишь отвернулся в глубь переулка. – Что, просто уйдёшь?! Бэтмен вновь не ответил, лишь прошёл глубже в переулок, оглядываясь, и внезапно вытащил за шиворот какого-то парня лет двадцати пяти, грязного немного, но вполне целого, пусть и испуганного, из-за баков. – М-мистер Б-бэтмен? – промямлил тот. – Говори. Что видел? – рыкнул Бэтмен. – Я… я… я ничего не сделал, я… Я просто шёл, упал за баки, а потом этот… Найтвинг! Он ему что-то в шею воткнул, но меня не видел, вот… А потом его что-то спугнуло, и он улетел. А я тут сидел, вот! – под конец голос паренька сорвался на судорожный писк. Бэтмен разжал руку, отпуская ворот, и свидетель, не удержавшись на собственных ногах, шлёпнулся задницей о камень подворотней. – Ну! А я что говорил! – тут же не сдержался Буллок. – Твой чёртов пацан убил комиссара, что скажешь, а? – но стоило детективу обернуться туда, где только что был собеседник, тот уже словно в воздухе растворился. – Ну да! Беги! Покрывай своих психов! – прокричал Буллок в темноту. – А ты, – обратился он уже к запуганному пареньку, – ты сейчас пойдёшь со мной и дашь показания. Подъём! *** Жара в Оклахоме не спадала даже ночью, но ночью она не душила, а лежала тёплым ватником у ног, позволяя сидеть на улице, наслаждаясь потоками воздуха и холодным лимонадом на веранде. Даже если уже почти занялся рассвет, а все давно спят. Именно этим и занимался Джек Чеслер – шериф в отставке двух округов и городка Клинтон населением в девять тысяч человек. Отставка была почётной, как и пенсия – наверное, только потому, что Джек ушёл сам до того, как чёртов артрит его окончательно замучает, сделав неработоспособным. И пусть пороха в пороховницах ещё было достаточно для нормальной здоровой жизни не по годам крепкого человека, для работы шерифа Джек уже, как он сам признавал, был несколько староват. – Да что же это такое! – прохрипел Джек, услышав, наконец, чёртов дребезжащий звук. Противный дребезжащий звук. Телефон. Джек не любил телефоны, ненавидел. Мобильные он вообще презирал, не понимая, как и куда тыкать пальцем, но тут пытались дозвониться на домашний. Тихо прокряхтев, Джек поднялся с кресла-качалки, ненавидя свои колени, которые уже несколько лет болели от всё того же артрита, периодически простреливая и в спину. – Да? – рявкнул Джек. Пять утра! Все нормальные люди спят в это время! И не важно, что он не спит, он тоже был занят. – Джек Чеслер? – вежливо осведомилась трубка женским голосом. – А вы кому звонили, милочка? Или вы решили позвонить в пять утра только для этого вопроса? – Вы были указаны в экстренных контактах комиссара полиции Готэма Джима Гордона. С прискорбием полицейский департамент сообщает о кончине вашего друга. *** «Когда встал, тогда и утро» – девиз любой «совы», ночного борца с преступностью и, тем более, ночного борца с преступностью, который является «совой». В общем, Дик был именно из таких людей, сегодня у него утро началось около двенадцати, что было, в принципе, достаточно рано, но ночь была не очень насыщенная, так что выспаться удалось. Так, погоня за каким-то психом с энергетическими хлыстами. Фанат Женщины-Кошки и трансформаторной будки сразу? Дик вернулся в город лишь пару дней назад, узнав о неожиданной смерти Джокера. Вернулся, чтобы то ли поздравить Брюса, то ли ему пособолезновать, мол, лучший враг пропал, какая жалость. Брюс, как и всегда, на все слова ограничился своими типичными «мгм» и «я работаю, Дик». Это он так скорбит или радуется? Непонятно… Дик довольно потянулся, выйдя из спальни, натянул футболку и нашёл в кухонном шкафчике пачку хлопьев. На что-то больше рассчитывать не стоило – как тут сделаешь запасы, если живёшь в этой квартире раз в пару месяцев? Всё остальное испортится, но хлопья – это очень даже хорошо. Надо было ещё вечером за молоком забежать… Дик нашарил пульт от телевизора, там вроде новости сейчас дневные будут показывать, можно и узнать, чем там Бэтмен занимался на дежурстве, раз с собой не взял опять. После рекламного ролика по экрану пробежала заставка готэмских новостей. Смотреть их каждый день – уже дань традиции, даже организм сам по себе просыпается к одному из выпусков, то к восьмичасовому, то к полуденному, то к двухчасовому, редко когда между ними – сила привычки. – И в вновь к потрясшей сегодня ночью город новости, – защебетала ведущая. Дик лишь усмехнулся и дотянулся до газировки. Что на этот раз такое «потрясающее»? Необычно было бы, если ничего бы не случилось. – Сегодня утром был найден мёртвым комиссар полиции Джим Гордон. Полиция держит детали убийства в тайне, мы продолжаем… – банка со стуком упала на пол. Ладно, это уже удивило, правда удивило, потрясло даже. Чёрт. Дик рассеянно щёлкнул пультом, выключая телевизор. Придётся задержаться, Брюсу точно понадобится помощь, если и не в самом расследовании, то, всё-таки, Гордон был его другом. Одним из немногих друзей, которых Бэтмен себе позволил. Теперь вот потерял, а после потерь Брюс замыкался в себе, а учитывая то, что он и так не был рубахой-парнем, то проблема вырисовывалась жуткая. Чёрт. Надо придумать, как прийти к Брюсу, поговорить. Долго думать не пришлось: Дик успел лишь допить многострадальную газировку, как Брюс явился сам. Точнее, Бэтмен. Только подумать – Бэтмен при свете дня… у него в квартире. Бэтмен с самым суровым видом у него в квартире в полдень. – Э-э-э… – глубокомысленно изрёк Дик. – Ричард, от тебя я такого не ожидал. – Э-э-э? – ещё более глубокомысленно отозвался Дик. Брюс молча кинул ему под ноги наручники, те самые модифицированные электронные наручники, из которых не вывернуться даже ученику Бэтмена. Точно так же молча, чтобы не выдать очередного «Э-э-э», Дик поднял недоуменный взгляд с наручников на наставника. – Надевай, – потребовал Брюс. – Что, прости? – Дик с трудом удержался от того, чтобы не поперхнуться. – Ты плохо замёл следы, Ричард. Думал, я не узнаю? О чём ты вообще думал?! Надевай! – Дик неосознанно сделал шаг назад – Бэтмен был в ярости. А, казалось бы, ещё будучи Робином, Дик научился не пугаться Брюса в любом его состоянии. Оказалось, ошибся. Или просто никогда не попадал на такую злость. – Брюс, ты о чём? Я не понимаю. – Хватит игр, Ричард! Твой жезл пробил спинной мозг! Тебя видел свидетель! Ты был в этом районе в момент убийства, камеры подтверждают! Твой волос прибит дождём в трещину соседней крыши! – В чьём мозгу? Какой свидетель? Какие ещё игры?! – Комиссара Гордона, – ответ буквально оглушил. Вот теперь Дик всё-таки поперхнулся воздухом. – Что?! – это точно какой-то сон, глупый идиотский сон. Да не может быть такого! Джим мёртв, а Брюс обвиняет в его убийстве… – Брюс, ты серьёзно? Тот лишь обвёл взглядом комнату, обошёл воспитанника по широкой дуге, продолжая вертеть головой, заглянул в спальню и, наконец, нагнулся, вытащив из-под кровати кусок обломанного жезла, отцепив его от костюма. Дик лишь молча, пусть всё ещё в возмущении, наблюдал за этими манипуляциями, как и за сканированием обломка. – Тот же рисунок излома. Продолжишь отпираться? – Брюс обернулся, держа в руке свою «улику». – Брюс, я не… Ты же не думаешь, что я… Брюс! – Дик выставил перед собой руки в типичном защитном жесте. – Брюс, послушай! – «Вот же…» Сейчас перед Диком был не Брюс, от Брюса не осталось ничего, тут лишь Бэтмен. Челюсть сжата, напряжённая поза… Тот самый Бэтмен, который абсолютно уверен в своём мнении, который уже мысленно вынес свой вердикт «виновен», и ничто не может его переубедить, уж точно не слова. – Брюс, пожалуйста, это же я… Дик продолжал пятиться от медленно наступающего Бэтмена. Он разительно не понимал, что вообще происходит, как этот жезл попал под кровать, как тот второй обломок попал к комиссару, как вообще Брюс пришёл к таким выводам, а Джим оказался мёртв… – Брюс, я этого не делал! – Дик перемахнул прыжком через стол, уходя от первого удара, – Брюс, перестань! – ещё один прыжок-сальто для ухода от подсечки, – Брюс! – Дик банально на опыте работы с Бэтменом уловил, в какой из отделов пояса тот полез – за противогазом. Оставалась секунда на принятие решения, и Дик, как был – в одних только пижамных штанах и футболке – прикрывшись лишь руками, выпрыгнул из окна, пробивая собою стекло. К счастью, квартира была расположена удобно – специально выбирал. Дик затормозил о пожарную лестницу и спрыгнул на низкую крышу рядом, обернулся и увидел тёмный силуэт в своём окне. Оставалось только бежать, бежать быстро и надеяться хоть на что-нибудь. Надо было сбежать, затеряться, спрятаться, а потом разобраться в происходящем, доказать свою невиновность. *** Дик судорожно натянул пониже капюшон украденной с какого-то балкона толстовки и вжался в стену переулка где-то в Верхнем Ист-Сайде. Солнце уже почти коснулось горизонта, город утопал в сумерках. Ночью, конечно, привычнее и, казалось бы, скрываться легче, но ночь – время Бэтмена. Ночь его оплот и лучший друг. А Найтвинг, при всём своём обучении у Тёмного Рыцаря, не гнушался и дневной работы, яркого света. Ночной Готэм поможет скорее своему хранителю, а не выпавшему из его гнезда птенцу. Живот свело судорогой – одновременно от голода и стресса. О ногах вообще лучше не думать – кожа на ступнях от погони буквально горела, возможно, стёрта в кровь. А ведь это проблема… Даже не из-за самих ног, а из-за остающихся следов с ДНК. Чёрт. И тянущая боль в руках от порезов. Даже не передохнуть. Можно было сбежать от Бэтмена в тот раз, всё же, в скорости и ловкости Дик выигрывал, но вот в длительной перспективе… Бэтмен был опытнее, лучше знал Готэм, мог позвать на помощь, а ещё имел устройства, кофе и чёртовы ботинки! К такому Дик точно не готовился и не думал, что надо готовиться. Не попросить помощи, не иметь убежища, которое не было бы известно противнику, не иметь средств не то что на гаджеты, но на банальный гамбургер и пару ботинок! Так привык к стабильной гражданской личности под защитой Бэт-компьютера, к поддержке семьи, а теперь все прежние преимущества превратились в слабости. Дик прикрыл глаза и со слабым стоном ударился затылком о шершавый кирпич стены. Ситуация хуже не бывает. Если бы битьё башкой об стенку помогало… Прикрыть глаза всего на секунду – единственная слабость, которую он мог себе позволить. Единственная, которая вылилась в очередную проблему: стоило только открыть глаза, как взгляд упёрся в дуло пистолета. Потом уже Дик увидел руку в перчатке, кожаную куртку и красный шлем за пистолетом. – Джейсон… – выдохнул Дик, даже не двигаясь: всё равно с такого расстояния Красный Колпак не промахивается. – Слышал, Птичка-Дикки завалил старика комиссара, – Дик не видел, но слышал насмешку. Только это ничего не значит – Джейсон практически никогда не говорит с противниками похоронным голосом. А ещё он верит лишь в одно правосудие – пуля для убийцы. – Джейсон, это не я… Джей, пожалуйста… – Дик почувствовал, что даже голос начинает его предавать, не говоря уже о практически трясущихся коленях; скоро и вовсе тот превратится в жалобный скулёж. Просто потому, что уже нет сил, нет земли под ногами. – Меня подставили, я бы никогда… – Да? – раздался смешок. Джейсон резко сократил расстояние и ткнул брата дулом под подборок, заставляя поднять голову вверх. – Точно? – Это не я, – повторил Дик, глядя в прорези шлема. Сейчас у него было куда больше возможностей нанести удар, вырубить Красного Колпака, сбежать, но… чёрт, хоть кто-то же должен поверить, хоть кто-нибудь. Да и сил больше не было бегать, особенно от двоих сразу. – Ладно, – Джейсон теперь усмехнулся куда более легко и щёлкнул курком, выводя его из взведённого состояния. – Просто «ладно»? – удивился Дик, наблюдая, как Джейсон сунул пистолет обратно в кобуру. – А ты чего ждал? – спросил тот. – И, вообще, я никогда всерьёз не думал, что ты убил его. Яиц бы у тебя не хватило, Птичка. – Но… – Почему тыкал в тебя стволом? Хотелось посмотреть на выражение твоей физиономии. – Помоги мне. – Чего? – Джей, помоги мне. Я должен доказать свою невиновность, пожалуйста. – Окей, – Дик с трудом удержался от того, чтобы повторить это «Чего?». Чтобы Джейсон вот так просто согласился? Да быть того не может! Нет, Дик думал, что, в принципе, у него есть шанс уговорить брата, но долгими мольбами, возможно, даже унижениями, обещаниями всех возможных услуг… Джейсон упустил такую возможность? – Не надо на меня так смотреть, мне тоже интересно, кто убил Гордона, хорошим мужиком был. Да и доказать Бэтмену, что он идиот? Хах! – Джейсон, – вздохнул Дик, то ли облегчённо, то ли устало и возмущённо – сам не понял. – Ты… Договорить Джейсон не дал, резко дёрнув за собой под навес козырька, и зажал рот рукой. Через секунду и Дик услышал низкое гудение на грани слуха, такое, которое не заметил бы обычный человек, такое, которое сопровождало Бэт-крыло на бесшумном режиме. – Пошли, – не отпуская запястье, Джейсон потащил Дика вглубь переулка, как только гул удалился. Дик не сопротивлялся, позволяя вести себя по сети грязных улочек. У Джейсона больше опыта в жизни в бегах, в прятках от полиции и Бэтмена, в изнаночной жизни Готэма. И пусть несколько минут назад Дик просил помощи из отчаяния, потому что не знал, к кому обратиться, сейчас, подумав, понимал, что лучшего союзника ему не найти. Джейсон вёл за собой дальше в грязную капиллярную сеть Готэмских переулков, отличных между собой лишь вариацией графити на стенах и художественными кучами мусора – грязных, обветшалых, тех самых, которые были лицом этих районов. Периодически приходилось перемахивать, не останавливаясь, через вырастающие то тут, то там заборы – сетчатые или сбитые из фанеры и досок. Дик даже не представлял, куда его тащат: всё равно на месте оставаться было нельзя, а движение создавало иллюзию хоть какого-то контроля над ситуацией. Остановился Джейсон лишь спустя полчаса в очередном безликом переулке перед обшарпанным, как и всё остальное, баком. Бак был отодвинут в сторону, открывая низкую лесенку вниз, в подвал. Внизу обнаружилась крепкая металлическая дверь, а Джейсон сдвинул небольшую пластинку, открывая навороченный электронный замок. – Отвернись, Птичка, – Дик закатил глаза, но послушно закрылся рукой. Привёл куда-то к себе, но скрывает код для входа, странный он. Но ладно, это не самый страшный из его тараканов. – Топаем, что стоишь? – Джейсон вновь дёрнул за собой. Дик не удержался и вовсю завертел головой, рассматривая обстановку, стоило только переступить порог. Вообще, если взять в учёт район, Дик ожидал чего-то… ну, менее приспособленного для жизни. А тут практически нормальная небольшая квартира, если не считать отсутствия окон. Боком разложенный диван у стены с парой подушек и одеялом, валяющимся комом; журнальный столик с какими-то бумагами и ноутбуком, пара шкафов, телевизор на стене, закуток кухни, отделённый низкими шкафчиками, с обеденным столом, холодильником и, кажется, кофе-машиной. Ну, и то там, то здесь лежащее оружие от банальных пистолетов и ножей до ракетницы и электромагнитной пушки. – Что, думал, я совсем на помойке живу? – Нет, – Дик как можно более открыто улыбнулся. – Есть аптечка? – В шкафу посмотри, – Джейсон махнул рукой в сторону, даже не обернувшись. Он скинул куртку на вешалку, уложил кобуру к ноутбуку и бережно поставил шлем к уже стоящим пяти на полку над диваном. – Рассказывай давай, – потребовал он, стоило только Дику устроиться на всё том же диване с массивным ящиком. – Чего рассказывать? – Дик со вздохом в первый раз позволил себе посмотреть на то, во что превратились его ступни. Ох, повезло, что прошлое цирковое и что работа похожая – хождение по проволоке и мягкая обувь способствуют вырабатыванию жёстких мозолей на коже. Не всё так страшно, как казалось. Хотя надо промыть для того, чтобы оценить масштаб катастрофы. – О популяции пингвинов в зоопарке, блин! Грейсон, не тупи. – Да не знаю я ничего! – Дик смочил спиртом марлю и начал аккуратно обтирать вокруг самых болючих мест. – Встал утром, позавтракал, увидел новости, офигел, надо сказать. Начал думать, как бы не дать Брюсу скатиться в депресняк, а тут он сам завалился при полном параде. Кинул мне под ноги наручники, наехал на меня, мол, хватит отпираться. Сказал, что меня видел какой-то свидетель, что моим жезлом убит комиссар, а потом достал у меня из-под кровати обломок, сказал, что совпадает с найденным! – Дик раздражённо бросил в лоток грязные лоскуты бинта и взялся за тампоны. – Да уж, Птичка-Дикки, не был бы уверен, что это не ты, тоже бы припёрся тебя… задерживать. – Я и сам почти поверил, что виноват, – Дик невесело усмехнулся, не обратив внимания на задержку. Ну да, Красный Колпак не задерживает убийц, тем более, убийц честных, что в наше время – редкость, копов. – Ты меня, главное, не убеждай в этом. – И не собирался. А еда есть? – этот вопрос был следующий на повестке дня после бедных истерзанных ступней и наскоро промытых порезов на руках. – Вот всё тебе дай, да подай. Холодильник в твоём распоряжении, душ там, – Джейсон махнул в сторону неприметной двери, – на кровати уже развалился. Вперёд, – Тодд забрал со столика ноутбук и ушёл в закуток кухни. Дику ничего не осталось, как идти следом рыться в холодильнике. – Только не обрушь вторую полку, там банка с нитроглицерином. – Какого ты там его хранишь?! – но в холодильник Дик всё равно залез: желание есть было слишком сильно. – В шкафу у меня уже лежит C4, – пожал плечами Джейсон, будто это нечто само собой разумеющееся. Дик лишь фыркнул, но больше ничего не сказал. Кроме нитроглицерина внутри обнаружилась ещё какая-то странная зелёная субстанция в пробирках, соус чили в маленькой бутылке, одинокий лимон, коробка из-под пиццы с парой корок внутри и несколько бургеров из фаст-фуда в обёртке. Последние Дик и вытащил. Хоть бы они не были с плесенью… Бургеры оказались более-менее сносными, правда, практически безвкусными, наверняка, из-за недельной давности. Но сейчас и они казались пищей богов, после такой-то гонки. – Спасибо, кстати, – буркнул Дик в стол, умяв первый бургер. – М-м? – Джейсон, не отрываясь от ноутбука, выхватил один из сэндвичей. – Ну, что приютил, что решил помочь, к холодильнику пустил вот… – Хватит мямлить. Я ещё спрошу с тебя, не беспокойся. Как разберёмся с твоим делом, Брюс сделает всё, чтобы загладить вину перед любимым птенчиком, а ты сделаешь потом всё для меня, да? Дик предпочёл уткнуться в еду, ничего не отвечая. Нет, ну он бы и так помог Джейсону в любой его просьбе, которая не связана с убийствами или чем-то подобным, а если будет чего-то должен, то ситуация не изменится ничуть. Впрочем, Джейсон был неплохим хозяином, хотя всем своим видом показывал, насколько не радушен. Фыркал, огрызался, но кинул в Дика, перед тем как тот ушёл в душ (в котором, несмотря на район и подвал, была хорошая горячая вода), футболку и мягкие штаны взамен испорченных марафоном по всем закоулкам Готэма. Пусть и немного велики были, но чистые и не рваные. Постель вон отдал, холодильник предоставил… Не самый худший вариант для того, кто бегает от самого влиятельного человека города, можно сказать, что от двух самых влиятельных – Бэтмена и миллиардера Брюса Уэйна. А ещё полиция, да… Но те хотя бы только Найтвинга искать будут, а не Дика Грейсона. Как бы Брюс не хотел своего птенчика достать, но не рискнёт раскрыть личность – сам под удар попадёт. Да и ему явно захочется самому найти и разобраться – личное слишком. – Грабли свои двинь, разлёгся тут… – Джейсон нагло сдвинул Дика к стенке по дивану и улёгся рядом, скинув лишь ботинки и водолазку. – Чего так смотришь? Я, конечно, великодушно подобрал тебя, но спать из-за этого на полу не собираюсь, – он пожал плечами, будто глаголя абсолютную истину, и отвернулся, потянув одеяло на себя. Дик лишь еле слышно вздохнул и сам отвернулся к стенке. Ну, логично же всё, правда? На диване хватит места двоим, зачем кому-то ютиться на полу в подвальном помещении, рискуя что-нибудь себе застудить? Просто сон, просто сон вместе, ничего особенного. Ну, не считая того, что у Дика засосало под ложечкой. Слегка. Дело же не в том, что они были когда-то… вместе, если можно так выразиться? Причём так давно, что уже и не правда. И отношениями это было назвать, кстати, сложно. Случилось всё примерно когда они впервые встретились в Нью-Йорке после возвращения Джейсона с того света, а тот прикидывался Найтвингом некоторое время, а потом пропал, а потом вновь появился… Дик даже не помнил, как именно всё началось, просто началось и всё, и точно так же смазано и скомкано всё и окончилось спустя пару месяцев, словно и не было ничего. Дик убеждал себя, что это именно так: будто ничего не было. Помогало? Да. Отчасти. Возможно. Наверное. Вон Джейсон явно не парится, деля диван, а сам Дик… Тоже… вроде. Разве что непонятно тогда, к чему все эти воспоминания, раз всё уже забыто. Может, потому что с Джейсоном… ну… было неплохо, даже хорошо. Спокойно, как бы абсурдно это не звучало. Отношения на равных, когда не надо объяснять, где ты шлялся всю ночь, а завалиться под утро с развороченным боком – вполне себе норма. Отношения, в которых ничего не надо было скрывать, а для ведущих двойную жизнь это ведь очень ценно. Отношения, в которых даже слова не были нужны особо, и без этого всё было ясно. Было даже обидно немного, что всё закончилось даже без особых причин. Пусть, наверное, это и к лучшему. Какое будущее могло быть у героя и виджиланти? Хотя спать в одной постели с бывшим всё равно как-то неправильно. Почему Джейсон вдруг спустя столько времени начал восприниматься как бывший – тоже отдельный вопрос. С самого момента расставания – хотя момент этот назвать сложно – тот был скорее противником, работой, реже напарником и союзником, но никак не этим жутким словом «бывший». Вот же гадский диван… Дик натянул одеяло на голову, по-детски надеясь спрятаться так ото всех лишних мыслей и проблем. У них тут проблемы куда серьёзнее внезапно нахлынувших воспоминаний о сексе затёртой давности. *** Утро наступило куда раньше, чем хотелось бы. Хотелось вообще лежать, завернувшись в одеяло, смотреть в стенку и… ничего. Просто лежать, а мир вокруг пусть бежит куда хочет, пусть рвёт и мечет Брюс, пытаясь найти своего воспитанника, пусть рыщет полиция, пусть хоть апокалипсис настанет, а в этом бункере время застынет и… Дика бесцеремонно толкнули в бок, вырывая из меланхоличной задумчивости. – Проснись и пой, Птичка-Дикки! – Отвали, – недовольно простонал Дик, надеясь провалиться обратно в сон, а не вставать, не пытаться вырабатывать план и что-то делать и решать. – Хей, что значит «отвали»? Приготовь мне завтрак! – Джейсон ещё раз ткнул сводного брата под рёбра и скатился с дивана. – В твоём холодильнике только чёртова взрывчатка и какая-то зелёная гадость, которая сама хочет нас сожрать! – Дик подумал было кинуть в Джейсона подушку, но куда больше хотелось на ней лежать. – Я собирался свалить в город за едой и информацией, буду через полчасика. Подъём! – Джейсон врезал своей подушкой по боку пытавшегося отвернуться Дика и начал шнуровать ботинки. Дик лишь отметил, что Тодд не надел «униформу», а выбрал «гражданский» вид. Ну хоть за едой он в своём набалдашнике не ходит… *** – Эй, ты чего делаешь с моим ноутом? – Джейсон вернулся только лишь через полтора часа с парой пакетов, но вместо приветствия выдал это. – Просматриваю полицейские отчёты. Кстати, у тебя неплохой удалённый доступ к базе. – Как ты вообще зашёл? – Элементарно. Ты установил паролем день рождения Альфреда? Серьёзно? – Да кто, кроме тебя, догадается? – Джейсон оскорблённо фыркнул и выгрузил один из пакетов на стол, а другой оставил у двери. – Сделай завтрак, – он буквально отпихнул брата от компьютера на соседний стул. – Что хоть узнал? – Вскрытие ещё основательно не закончено, но там уже ясно, что смертельным стал удар от обломка жезла. Пробит спинной мозг, очень точный удар, между позвонков прямо… Кстати, ты в курсе, что я не умею готовить? – Дик копошился в пакете, разглядывая содержимое. – С яичницей и бутербродами справишься. Что дальше? – Судя по всему, детективы дерутся между собой за право вести дело, ну, отчёты все подписаны разными людьми. Жезл оформлен аж два раза. А ещё там же в проулке найдена пара моих вингдингов. Тебе с чем бутерброд? – С ветчиной, помидорами и майонезом. Ещё что-нибудь? – Неа. Надо самим посмотреть, проверить. И ты только ради меня решил закупиться едой? А что на улицах говорят? – Нет, я давно хотел, всё времени не было. А улицы гудят. Кто-то ночью слил инфу из полицейского отделения, так что все только и болтают о спандексном супергерое, не поделившим что-то с комиссаром. Версии одна страшнее другой, ты бы послушал, – Джейсон рассмеялся и утащил бутерброд прямо из-под ножа. – И чего ты там собрался проверять? – Надо тело осмотреть, может, эксперты чего и упустили, желая и остальное ко мне примазать. И улики, мало ли, что настоящий убийца оставил, а ещё бы тот жезл получить, что в моей квартире оказался… И хватит таскать еду до того, как она будет доделана! – Дик шутливо замахнулся на него ножом. Ну как шутливо – если бы Джейсон вовремя не убрал руку, то лишился бы пары пальцев, а обычный человек и не успел бы убрать. – Ну что ты так смотришь? – Дик откинулся на стуле, рассматривая Джейсона, который, и правда, смотрел странно, уперев подбородок в кулак. – Это ты не туда смотришь. – Куда не туда? – Не туда – не туда, – со смешком повторил Джейсон и откусил сразу половину бутерброда одним махом – Что мы уже знаем? – проговорил он с набитым ртом. – Ну, Джима убили, убили моим оружием, потом… Твою ж! Убийца в курсе моей личности настолько, что вычислил квартиру и подбросил улику! – Вот-вот! – Джейсон помахал в воздухе остатком бутерброда. – Круг подозреваемых резко сужается. Что бы ты без меня делал? Ах да, шатался бы на улице без ботинок и ужина, если бы уже не попался папочке. – Ты так в меня веришь, – Дик задушено простонал, но недостаточно растерял концентрацию, так что спас второй бутерброд от загребущих рук Джейсона. – Я просто трезво смотрю на вещи. А ты, Птенчик, просто не приспособлен к реальной жизни. – Эй! – Дик показно обиделся и отодвинул ещё дальше свой бутерброд. – Правда глаза колет? Милая птичка в золочёной клетке под крылом Летучей Мыши, – Джейсон приторно улыбнулся, не забывая разбавлять голос тонной сахара. – Чирик-чирик! – Заткнись, – буркнул Дик. – Чирик! Дик молча впечатал в лицо Джейсону остаток своего бутерброда. Вмазать по этой физиономии хотелось больше, чем есть. – Сволочь ты, Грейсон, я к тебе со всей душой, а ты… О, а почему ты в мой бутерброд не положил солёный огурчик, а в свой да? – Джейсон счистил с лица куски еды и облизал пальцы. – Потому что ты утащил бутерброд до того, как я его доделал! – Вашей семейке лишь бы свалить все свои проблемы и ошибки на меня. Весь в папочку! – Заткнись. – Что-то Птичка-Дикки уже не такая певчая пташка. – Да хватит уже меня так называть, Крылышко! – Заткнись, – Джейсон резко нахмурился. – Тебе же нравилось, когда я тебя так называл, – теперь уже Дик расплылся в улыбке. – Нет, не нравилось! Никогда не нравилось! Это прозвище такое же глупое, как и ты сам! Дик не удержался и захихикал, наблюдая, как его младший брат становится всё больше похожим на взъерошенного бойкого воробья. Сейчас он как никогда напоминал того мальчишку, тайком таскающего печенье с кухни, тайком, потому что до сих пор не верил, что можно взять открыто и что не обязательно делать запасы из шоколадных батончиков под матрацем на чёрный день. Ещё бы обнять его такого, но если тот Джейсон просто вырывался и пытался пнуть под коленкой, этот может и стрельнуть в какую-нибудь часть тела и, хочется ещё верить, что не разрывными пулями. А ещё в такие моменты Дику становилось жутко стыдно, что он… ну, когда-то там спал с Джейсоном, хотя через пять минут тот вновь превращался в того жуткого засранца, выше его на полголовы, который явно не напоминал младшего братика. Да и вообще, у них же было всего несколько месяцев от силы, когда отношения напоминали братские. Он и в мыслях был братом, скорее, как… ну, как брат по оружию? – Харе лыбиться, как дебил, – Джейсон с силой пихнул Дика в бок, почти роняя того со стула. – Точнее, харе показывать этой лыбой, какой ты дебил, это и без того ясно. *** Телевизор был старым, но добротным. И зачем все эти новомодные «плазмы», когда есть привычная «коробка»? Тем более, что на «плазму» нельзя поставить подаренный антикварный револьвер. С убийства Джима прошёл уже день, а информация о похоронах так и не поступила. В участке обещали сообщить время, когда можно будет попрощаться с другом, но Джек уже позволил себе пропустить стопочку за упокой; оставалось лишь ждать, например, щёлкая каналы один за одним. Остановился Джек на двухчасовых новостях – телевизор был единственным способом связи с «большим миром», который он, в принципе, одобрял. Просто хотя бы потому, что тот не пытался указывать, как жить, и не вмешивался в привычную жизнь самого центра Оклахомы. После нескольких сюжетов о мировой политике (опять эти политиканы что-то несуществующее не поделили и грызутся), появился выпуск о произошедшем в Готэме. Естественно, что убийство комиссара не могло обойтись без внимания прессы и главного новостного канала страны. – Чёртовы писаки, лишь бы помусолить, – не сдержался Джек. Его отнюдь не радовало, что смерть его друга обсасывают со всех сторон эти гиены. – …Найденные улики, и показания свидетелей указывают на причастность народного героя Найтвинга, что повергло большинство в шок, учитывая репутацию супергероя… – продолжила комментаторша. – Только психов этих не хватало. Совсем распоясались, – Джек сплюнул, даже не заботясь о состоянии пола. – …Бэтмен, как и ожидалось, не дал никаких комментариев по поводу подозрений в адрес своего союзника, но, по некоторым источникам, активно работает над поисками героя в бегах… – А полицейская работа у вас не в почёте? Совсем работать разучились, салаги! – …О причинах столь ужасного поступка Найтвинга остаётся только гадать. Возможно, это как-то связано с возможной размолвкой между ним и Тёмным Рыцарем… – Ну и бардак в этом Готэме творится! Джимбо, неужели ты звал меня туда? – Джек раздражённо щёлкнул пультом, вновь переключая канал. *** – Куда собрался? – Джейсон лениво оторвался от книги, наблюдая, как Дик уже заглянул в один из шкафов. – Я же сказал, что хочу осмотреть тело в морге и улики в полицейском участке. – Пакет у двери. – Одежда? – Дик удивлённо вытащил две пары штанов и уставился на ещё оставшиеся шмотки. – В моих ты смотришься миленьким карликом. Я уже не говорю об обуви. – Я и забыл, что ты Биг Фут у нас, – Дик не смог удержаться от подколки, но продолжил копошиться внутри пакета. Ну да, немного обидно было до сих пор, что он остался ниже и Брюса, и младшего братика… А когда-то ведь шутил над маленькой птичкой, очень маленькой птичкой со слишком крупными ногами. – Спасибо бы лучше сказал. Мне повторить, что ты у нас неприспособленный? Раньше вот папочка вечно заботился… – А сейчас мамочка, да, – недовольно перебил его Дик. – Мам, купишь мне мороженку? – Заткнись, Грейсон. Одевайся, и у нас дело. – У нас? – Думаешь, я останусь тут валяться, пока ты веселишься? И не надейся! – Но… – Что? – Джейсон не дал договорить и резко отбросил книгу на другую часть дивана, который, казалось, никогда не складывался, а всегда оставался кроватью. – Не достойно тебя? Как умолять о помощи, жить у меня, так без проблем, а просто выйти на банальную разведку – так сразу на попятную! Хотя это в духе этой чёртовой семейки! – Джейсон всегда взрывался быстро и бурно, с ним было как на крайне нестабильной и непредсказуемой пороховой бочке – то костры рядом безопасно жжёшь, то одна искра приводит к катастрофе. – Джейсон, я совсем не имел в виду… Я просто… просто… Не важно. Я правда очень признателен тебе за любую помощь. Признателен, что веришь мне, но… не хотел втягивать тебя во всё это ещё больше, и… – Дик опустил глаза, стараясь не ляпнуть ещё какую-нибудь глупость. Джейсон не заслуживал подобного, не после того, как оказался единственным, кто поддерживает, помогает, заботится даже, пусть и в своей этой жуткой манере. – Ох, да ладно, Птичка-Дикки, – Джейсон криво усмехнулся, но злым уже не выглядел. Единственными, на кого он мог злиться вечно – это Брюс и Джокер, с остальными он остывал в момент. – Я и так в десятке самых разыскиваемых целей Интерпола, что мне ещё пара галочек в деле? Маска нужна? – Джейсон стащил простенькую полумаску с полки со шлемами и протянул брату. Подобные Тодд иногда надевал под шлем, Дик, правда, не понимал зачем – под его «красной кастрюлькой» всё равно ничего не разглядеть, а если и разглядеть, то никто уже не опознает по физиономии. Но это был самый мелкий таракан из тех, что обитал в этой странной голове, так что с ним смириться было легко. – Нет, не надо, – покачал головой Дик после секундного раздумья. – Человека в маске – Найтвинга – будут искать и полиция, и Брюс, но человека без маски только Брюс. Так что… так, в общем, лучше, – Дик постарался закончить как можно более уверено. *** Джейсон беззвучно спрыгнул у него за спиной в помещении морга. Дик до сих пор не понимал, как Джейсон умудрялся в таких тяжёлых ботинках двигаться без единого звука, даже прыгая из-под потолка. Ещё бы шпоры надел и железом каблуки обил… Ну, хотя бы Дику достал обычные мягкие кроссовки – не чета, конечно, специально подогнанной обуви у костюма, но жить можно. А ещё даже спрашивать не хотелось, откуда они, хотелось верить, что из магазина, а то вдруг окажется, что из каких-нибудь контрабандных залежей Красного Колпака… И плевать, при чём тут контрабанда и кроссовки, с Джейсоном и не к такому надо быть готовым. – Камеры взломал? – спросил Дик практически одними губами. – Я, по-твоему, идиот-новичок?! – поразительно, но так же, почти беззвучно, Джейсон умудрялся и наорать, и показать всё своё презрение, даже не снимая шлема. – Я просто спросил, – Дик поспешил отвернуться. Ну, отвык он уже от работы с напарником, разве что с Брюсом… но с ним всё было по-другому. – Давай сразу за телом. Пока дело не раскрыто, останки не уничтожаются. – И я всё ещё не идиот. Дик нервно натянул ниже широкий капюшон толстовки, уже жалея, что не взял предложенную маску. По плану, всё равно, никто не должен их увидеть, но с маской намного привычнее, а без неё… Дик даже не голым себя чувствовал, а словно в розовой пачке на выпускном вечере. Ну, хоть Джейсон не стал ничего говорить по этому поводу и втюхивать маску или, что было бы хуже – свой шлем. Зато на улице никто не оборачивается: в Готэме много кто прячет лицо под капюшоном от тех же камер, но единицы носят маски. У тела на столе, накрытого простынёй, Дик задержался. – Что стоишь? Может, ещё пикник устроим, копов пригласим здешних? – Просто он… ну, хороший человек, был хорошим человеком. Нельзя же взять и… – Дик замялся. Ну, не мог он спокойно относиться к смерти близких людей. Он не Брюс, чтобы с головой уходить в работу, отстраняясь ото всех чувств. Конечно, так легче, но… – И именно поэтому надо работать быстро. Почтим его память, наказав ублюдка, что такое с ним сотворил. Плакать будешь на его похоронах, брысь, – Джейсон сам резко сдёрнул покрывало. Дик сглотнул и заставил себя успокоиться. Джейсон прав, нельзя расклеиваться, от этого легче и лучше не будет никому, особенно, если их двоих тут поймают и посадят, а ещё хуже – отдадут Бэтмену. – Эксперты сделали слепок? – спросил Дик, оглядывая рану. – М-м-нэ… – Джейсон зашуршал картой отчёта. – Чёткого не получилось, но, если сложить… о, тут даже нарисовали, – он сунул под нос несколько эскизов, в которых весьма можно было угадать тот самый обломок. – Что скажешь? – А что тут сказать? – Дик вздохнул, но вновь взял себя в руки. – Чёткий удар в уязвимое место, кто-то очень хорошо знал, как и куда бить. И руки не дрожали… – Слушай, а может, ты просто лунатил? Или напился? – Джейсон усмехнулся, но продолжил оглядывать тело. – Очень смешно, – Дик специально обернулся, чтобы показать, какая у него «широкая улыбка». – Под ногтями ничего существенного, что тут, что в карте. Девять десятых промили в крови, других токсинов или ядов не обнаружено. Кстати, весьма качественный отчёт, неужели эти придурки работать научились хотя бы в таких мелочах? – Они не придурки, – на автомате ответил Дик, ощупывая предсмертные гематомы. – Придурки-придурки. Копы – придурки. – Я тоже был копом. – И ты тоже придурок, забыл, что ли? – Отвали. Лучше скопируй отчёт, не всё в электронную версию включили, и пойдём посмотрим что там в вещ-доках в участке. – Не умеешь ты слушать правду, Птичка, – Джейсон усмехнулся, но послушно включил ксерокс. – Уж кто бы говорил, – Дик накинул обратно на тело простыню и расправил складки. – Пойдём отсюда уже. – Мертвецов боишься? Дик прикусил язык, чтобы не выпалить, мол, уже с одним мертвецом и так живёт. Прикусил, потому что Джейсон не всегда, но периодически взрывался при упоминании своей смерти, а иногда, что было хуже, мог и замкнуться. Не стоит давить на самую больную мозоль. Джейсон же удовлетворённо хмыкнул, считая, что выиграл этот раунд перепалки, и первый вышел в окно. *** – Твой? – Джейсон помахал перед носом у Дика вингдингом в пакетике, вытащенным из коробки. – Мой. Наверное. Не знаю. Я их не подписываю! – растерялся Дик, разглядывая свою метательную звёздочку. Вингдинг как вингдинг, синенький такой, острый, привычной формы, пыльный немного, но без крови. – А стоило бы. Тут ещё один такой же, и вот, – теперь Джейсон сунул под нос окровавленный обломок: чуть больше половины жезла с острым краем. Краем в крови. В крови комиссара. – Никаких отпечатков не сняли, дождь прошёл, видимо, всё смыло. Или нападающий в перчатках… Короче, мой дорогой клиент, наше дело выиграть сложно, – Джейсон хмыкнул и кинул всё обратно в коробку. – Джей… – Дик вздохнул, ещё не решив, собирается он поблагодарить за помощь или сказать что-то укоризненное. – Что?.. – практически пискнул Дик, когда Джейсон резко к нему бросился, а потом и вовсе зажал рот. Прямо как вчера, дежа вю, однако. Тот лишь тихо рыкнул и потащил за стеллаж к стене. Дик хотел было вырваться и возмутиться, но теперь и сам услышал переговоры полицейских в коридоре и звук открывшейся двери. По комнате рассеянно скользнул луч фонарика, потом дверь закрылась, а Джейсон, наконец, его отпустил. – Хватит расслабляться уже! Забыл об обходах? – прошипел Джейсон буквально на ухо, но отпустил. – Ну извини, эксперт по проникновениям в полицейские участки у нас ты. – Вот именно. Так что заткнись, нам ещё дела из кабинета тащить. *** – Ни-че-го! – в который раз повторил Дик, ничком заваливаясь на многострадальный диван в квартире-бункере Джейсона. Он, правда, не знал, сколько страдал этот конкретный диван, но учитывая то, кто его хозяин… – А что, обычно все дела раскрываются за один присест? – Джейсон плюхнулся рядом, наверняка, чтобы его ехидная физиономия была как можно ближе. – Нет, но… – Дик простонал в подушку. – Страдаешь, что не смог так быстро избавиться от моей компании? Сочувствую, но не ной. И приготовь пожрать, а? Должна же быть от тебя хоть какая-то польза. Согласен на очередной бутерброд, но в этот раз не забудь огурчики. *** В этот раз уже Джейсон был разбужен ни свет ни заря, ну, он так считал, судя по недовольному ворчанию. А его ведь даже никто не будил, специально уж точно. – Во что ты превратил мою стену? – недовольно спросил Джейсон весьма сонным голосом, высовываясь из-под одеяла. А спросить было явно из-за чего: вся стена была увешана листами, фотографиями и стикерами. – Стена улик, что же ещё? Я распределил всё на три части, – Дик с энтузиазмом начал размахивать руками. – Смотри, справа всё, что могло привести именно к смерти комиссара: его враги и дела, а я был лишь тем, на кого удобно было спихнуть. Слева мои враги, а комиссар был лишь удобным поводом мне навредить. По центру – мы оба цели, просто легче было завалить лишь одного и свалить на другого. – Ты или ноешь, или скачешь безумным кроликом… неужели нельзя быть нормальным человеком? – Джейсон вновь скрылся под одеялом. – Сам-то ты кто? И хватит валяться! – Дик плюхнулся практически на Джейсона, считая, что уж сегодня никто не испортит ему настроения. Надо смотреть на всё позитивно, тогда и жизнь может улыбнуться. – Слезь с меня, обезьянка цирковая! – Джейсон заёрзал, пытаясь сбросить с себя восемьдесят пять кило доставучего веса. – Неа! Сделай завтрак, а? – Завтрак – это твоя работа, – Джейсон сделал ещё один рывок и всё-таки сумел скинуть Дика с дивана. – Это ещё почему? – отозвался тот с пола. – Потому что это я тебя приютил, а не наоборот. А счета твои явно заморожены, чтоб смог платить деньгами за аренду, – раздалось из глубин одеяла. – Меркантильная ты скотина… – Дик вздохнул и поднялся с пола. – Меркантильный тот, кто хочет получить завтрак за свою неоценимую помощь, или тот, кто хочет получить эту самую помощь просто так, за красивые глазки? Иди делай завтрак! – Ты только что хотел спать, – попытался было отмазаться Дик, не особо надеясь на успех. Не то чтобы ему было так сложно приготовить чёртов завтрак, да и правда, хотя бы это он должен. Наверное. – Твоими стараниями уже нет. Так что заткнись и сделай мне яичницу. И кофе. С сахаром. И молоком. В большой чашке. А яичницу с сыром. И беконом. Если есть. А если нет, то в двух кварталах на север есть магазин, где съедобная еда и хороший бекон, – на каждом предложении Джейсон на секунду поднимал голову и высовывался из-под одеяла, а потом вновь накрывался обратно. *** – Яичница подгорела, – фыркнул Джейсон, предварительно умяв половину. – А ещё недосолена. – Так досоли! И я тебе уже говорил, что не умею готовить, так что пожинай плоды, – Дик не удержал улыбку: он-то уже досолил свою порцию и не понимал, почему Джейсон этого не сделал, а давился, не желая ничего менять. – Ты свидетеля-то этого нашёл? – Джейсон уверенно проигнорировал подначку и перевёл тему. – Пока нет, просматриваю эти чёртовы бумаги. Без Бэт-компьютера это так хреново, – пожаловался Дик и сокрушённо вздохнул. – А они явно засекретили личность, есть лишь какие-то отсылки на показания, но я ещё не всё просмотрел. – Не умеешь ты ставить приоритеты. Ладно, надо досмотреть то, что есть, а потом наведаться в участок за записями допросов, где-то храниться должны. Скорее всего, на сервак их не кинули для сохранности. А потом уже наведаемся к чуваку. – Надо бы мне достать костюм из тайника для разговора, – невесело хмыкнул Дик и усиленно заработал вилкой. *** Готэм и весь этот Нью-Джерси были совершенно не похожи на Оклахому и привычный Клинтон, так что уже своим видом бесил безмерно. Ну какому нормальному человеку понравится жить на восьмидесятом этаже бетонной коробки? Странные эти городские. И машины. Весь смысл города словно состоял в том, чтобы собрать все машины в одном месте и в итоге никуда не ехать. А ещё эти городские крысы из департамента не могли нормально ответить об убийстве его друга Джимми даже спустя несколько дней. И пусть они не общались уже много лет, неужели нельзя выполнять свою работу чуть ответственнее, раз экстренный контакт был указан? А они всё про следствие, трудности, каких-то там супергероев, тьфу! Так сложно провести нормальное расследование? Вот и пришлось приехать, чтобы вытрясти всё самому. – Сынок, где я могу найти ведущего дело Джима Гордона? – Джек с трудом нашёл полицейский участок. Всё это мельтешение, эти бесконечные улицы, а ещё постоянно моросящий дождь, от которого колени разболелись ещё сильнее. – Слушай, ковбой, у нас и без тебя тут забот хватает, – паренёк лишь на секунду поднял глаза от своего компьютера – чёртовы бездушные машины, так любимые городскими – и явно потерял весь интерес. – Ковбой, сынок? – Джек усмехнулся такой наглости. – Тебя на эту мысль навела моя шляпа? – он даже показательно вздёрнул край широкополой шляпы, что долгие годы служила ему верой и правдой на посту шерифа Клинтона. Ничего эти городские не понимают. Ведь в шляпе большое дело, порой в шляпе и дело. – Ты знаешь, сынок, что каждая чёртова банда байкеров, только увидев эту шляпу, уносила колёса. – Я рад за вас. Но у нас всё ещё много дел. Если хотите, то детектив Буллок сможет поговорить с вами завтра, не ранее. А сейчас у нас много работы. – Сынок, не знаю, как у вас, но у нас, в Оклахоме, к ветеранам полиции и просто старшим людям принято обращаться вежливо, добавляя «сэр» после каждой фразы. А теперь отведите меня к этому вашему Буллоку, если надо, я заночую прямо у него под дверью. Я приехал в ваш этот город, два раза чуть не заблудившись, даже взяв такси, приехал из самой Оклахомы не ради того, чтобы какой-то малец мне хамил. Я хочу узнать о ходе расследования, так что ответь мне, сынок. – Сэр, – мальчишка выдавил из себя вежливую улыбку. – Пожалуйста, детектив Буллок сможет принять лишь завтра. Я понимаю ваше огорчение, но сейчас я ничем вам помочь не могу. Джек презрительно сплюнул, но вышел из участка. Городские бюрократы. Мостовая удостоилась ещё одного плевка. *** Найти свидетеля было не то, что трудно, но пришлось повозиться. Так или иначе, записи допроса были найдены, а когда есть первая ниточка, то и до остального полотна не так уж и далеко. Простой парень из рабочего квартала, никаких связей с комиссаром, никаких связей с Бэт-семьёй, ничего подозрительного, что могло бы поставить под сомнения его показания. Просто парень, который там оказался и… видел что-то. Или думал, что видел. Джейсон согласился отвлечь внимание Бэтмена на себя, устроив шумиху на другом конце города. Хотя язвил, мол, кого интересует какой-то там виджиланти, когда охота разведена на любимую птичку? Язвил, что теперь это Джейсону можно без проблем разгуливать по городу, а Дику надо скрываться. Язвил, но продолжал помогать – в этом был весь Джейсон. Район был достаточно знакомым – не раз и не два приходилось ловить здесь всяких отщепенцев, как психанутых злодеев, так и просто обычных преступников, не наделённых манией величия и желанием выдумать себе красивое имечко под стать трагичной истории. Дик нервничал. Ещё бы: а вдруг Джейсон прав, и Брюс не купится на провокацию? Вдруг он ждёт где-то здесь? И даже не сама встреча с наставником пугала, а страх, что где-то здесь подстава, что не получится поговорить со свидетелем, узнать правду. Слежка длилась уже час, практически ничего для обычной работы, но сейчас Дик сидел буквально на иголках. Он настолько нервничал, что чуть не пропустил свою цель. Вдох и выдох. Просто чтобы успокоиться, настроиться на рабочий лад. Как оказалось нужно мало, чтобы выбить из колеи… Дик спрыгнул прямо перед молодым человеком, отрезая ему путь из тупика. Тот испуганно пискнул и, сделав шаг назад, оступился и шлёпнулся на землю. Очень предсказуемая реакция, кстати, каждый второй так поступал в подобной ситуации. Ну, хоть что-то не меняется. – Надо поговорить, Майк, – Дик мило улыбнулся, хотя, возможно, хищно усмехнулся – сам не разобрал, а паренёк уж точно. Тем более, когда Найтвинг поднял его за грудки и впечатал в стену спиной. Ну не говорить же, когда тот в луже сидит, верно? – Н-не надо! Пож-жалуйста! Не н-надо! – всхлипнул незадачливый свидетель, даже не пытаясь вырваться. – Мы ведь просто поговорим, верно? Точнее, ты расскажешь правду, настоящую правду о том, что произошло три ночи назад с комиссаром. Ты расскажешь всё, и мы расстанемся хорошими друзьями. Верно? – Дик ещё раз улыбнулся, на этот раз точно хищно. Парень его подставил, серьёзно подставил, уж хотя бы запугивания тот заслуживает. – П-пожалуйста! Он меня убьёт! – взвизгнул парень. – Кто? – Бэтмен! Это он! Это всё он! Он сделал это, а потом увидел меня и заставил сказать, что это были вы! Пожалуйста! Я не хотел! Но он сказал, что иначе убьёт и меня! – парень окончательно впал в истерику, а Дик разжал руки, в шоке отступая назад. Бэтмен. Это сделал Бэтмен. Брюс… Брюс убил своего друга, а потом подставил своего сына. Хотя это объясняет, почему он так легко поверил всем уликам, не проверил ничего сверх, сразу пришёл «арестовывать»… Ему не нужно было спрашивать, проводить расследование, просто потому, что он сам всё сделал и сам свалил вину. Дик выпустил трос на крышу и только там себе позволил осесть, прислонившись к бортику. Зачем? Зачем он так поступил? Это же Брюс… Должна быть причина! Если только не… догадка ударила как обухом. Смерть Джокера чуть более недели назад! Смерть, на которую Брюс словно бы и не обратил внимания! А что, если клоун окончательно подорвал терпение Брюса, и тот подстроил его смерть? Что, если комиссар догадался об этом, и Брюс его убил? А на воспитанника свалил, чтобы и ему, на всякий случай, закрыть рот? Потому что Дик, сам того не зная, был близок к правде? Вот уж Джейсон обрадуется – исполнена его мечта идиота: чтобы Брюс убил Джокера. Вряд ли, правда, это была месть спустя столько лет за второго Робина, но, может, и о ней вспомнили. – Найтвинг, – Дик резко вскинул голову, встречаясь взглядом с белыми линзами ушастой маски. – Устал бегать? – Ты! – Дик аж подскочил, не в силах сдержаться. – Это всё был ты! А потом свалил на меня, сволочь! – в другой момент ругательства были бы поизощрённее, но сейчас было не до вывертов. – Не устал играть в свои игры? – Кто ещё играет?! Ненавижу! Бэтмен напал первый, атакуя быстро, резко, бескомпромиссно. Дику пришлось перемахнуть на соседнюю крышу, разрывая дистанцию, позволяя себе выхватить оба жезла и приготовиться. А потом был бой, точно такой же бескомпромиссный, жёсткий. Наверное, первый бой, когда оба дрались в полную силу, не сдерживаясь. Они и раньше не щадили друг друга на спаррингах, но сейчас уже не было зазора на то, чтобы вовремя остановиться, если противник вдруг споткнётся, не было тех негласных правил о том, куда и как нельзя бить. Наоборот, это был бой на полное поражение, грязный, беспринципный, когда оба знают слабости противника и пользуются этим без каких-либо ограничений. – Я всегда знал, что ты лицемер, но чтоб настолько! – кувырок в прыжке дал достаточную передышку для такого длинного обвинения, до этого Дик ограничивался сухими, но лаконичными оскорблениями. Ну а что? Его тут убийцей объявили, заставили целый день бегать без ботинок по городу, где битого стекла на асфальте больше, чем самого асфальта, а вот оно как вышло… Имеет полное моральное право! Да и копились обидняки довольно давно, можно было и высказать. Не быть же вечно милым и понимающим Дикки… – Не пытайся заговаривать зубы, – Брюс продолжал наступление, как всегда, надвигаясь, словно шторм: не обязательно быстро, но неминуемо, единым шквалом. – Так же, как ты заговорил их всему городу? Как запугал свидетеля, заставив дать ложные показания? – Дик сумел поднырнуть под захват и в первый раз сумел чувствительно вмазать приёмному отцу по челюсти. До чёртиков приятно. Куда более приятно, чем после этого получить ногой в тяжеленном ботинке по рёбрам. – Ты – убийца, – Брюс болтал во время боя куда меньше, но и совсем молчать, видимо, не мог. – Это ты, – рывок влево от удара под дых, – убийца! – прыжок, чтобы избежать подсечки, – Наверное, убил, – собственная атака жезлом по руке, почти успешная, – Джокера. А потом, – ещё один пропущенный удар в рёбра, заставивший тихо зашипеть, но не потерять мысль, – Джима, когда узнал! – конец предложения обозначился ударом обоими ногами в грудь. – Не неси чуши! – Брюсу пришлось кувырком подняться на ноги, откатываясь от противника. – Что, вешать лапшу на уши – только твоё право?! Вешать лапшу и убийства на других! – кричать было жизненной необходимостью, чтобы не взорваться, но, кажется, рёбра, если и не треснули, то ушиблены серьёзно. И это вкупе с несколькими порезами от бэтарангов – один на руке, глубокий, – незначительных синяков и неприятно саднящих при блоках предплечьях, где были порезы от стекла. Бэтмен было сделал шаг вперёд, намереваясь продолжить бой, но под ногами у него разорвалась пуля. – Я так и думал, что Красный Колпак не просто так устроил эту заваруху. Ты работаешь с этим убийцей? – голосом Бэтмена можно было замораживать подтаивающие из-за глобального потепления айсберги в Антарктике; немного осталось бы и на парочку в Арктике. – Он хотя бы не вешает свои убийства на меня и не врёт, в отличие от тебя! Под ногами дёрнувшегося было вперёд Брюса, теперь уже слегка зацепив ботинок, разорвалась ещё одна пуля. Снайпер намекал, что следующая уже будет не «в молоко». Дик воспользовался этим шансом и сиганул с крыши, намереваясь раствориться в сети переулков, пока Джейсон задерживает Бэтмена под прицелом. *** – Ты слышал это, Боб? – Уж лучше бы нет, Рич. И почему именно мы попадаем на всё это фрик-шоу? – Думаешь, Мышь правда подставил Найтвинга? – Рич задумчиво почесал затылок, сдвигая шляпу ближе ко лбу. – Издеваешься? – Боб досадливо сплюнул. – А почему нет, ты же слышал! По-моему, так логичнее. И я говорил, что со смертью Джокера что-то нечисто! – А по-моему ты бредишь, вот что! – В любом случае, надо доложить об услышанном. Но я с самого начала знал, что здесь что-то нечисто, думаю… – Пусть думает начальство, – отрезал Боб. – Потому что на думальщиков потом все шишки летят. *** – Питер! Питер, скажи, что ты это заснял! Питер, только попробуй сказать, что не заснял это! – Да заснял я, Рокси, заснял, – Питер вжал голову в плечи, пока по ней не попали маленькой, но увесистой сумочкой. Рокси, кстати, была сама как эта сумочка – миниатюрная брюнетка, казалось, ветер переломит, но своим напором могла и Супермена на скаку остановить, и Бэт-пещеру разнести, если такая попадётся. – Это будет сенсация, слышишь? Все каналы наши! Роксана Хейл – амбициозная, но пока неизвестная журналистка – твёрдо была уверена, что это «пока» сегодня закончится. С этим репортажем её возьмут на любой канал. Да с руками оторвут! Только подумать: знаменитый Тёмный Рыцарь убивает комиссара полиции и подставляет своего не менее знаменитого ученика, запугивает свидетелей, подтасовывает улики! А всё, чтобы скрыть убийство своего главного врага! Этот сюжет точно принесёт ей славу, и скоро Готэм это увидит! *** – А я думал, что ты его отвлечёшь, – недовольно заметил Дик, вытаскивая всё тот же ящик аптечки, с которым успел познакомиться в первую ночь здесь. – Я и отвлёк! Взорвал аж три наркопритона, а потом и Бэт-мобиль! – по тому, как Джейсон едва заметно вздёрнул нос, было видно, что своими «достижениями» за ночь он гордится. – Просто мы оба знаем, что тебя он любит больше. Со свидетелем-то успел поговорить? – Лучше бы не успел, – Дик задрал рукав футболки, раздумывая, нужен тут шов или нет. – А что так? – Джейсон опустился рядом и решил дилемму за Дика: быстро промокнул порез спиртом и достал хирургическую иглу с ниткой. – Это был Брюс, – сухо уронил Дик, наконец позволяя себе поверить в это по-настоящему. Тогда, на крыше, был адреналин, была злость, полностью осознание пришло лишь сейчас. – Что "Брюс"? – Джейсон сделал первый стежок. Дик даже не дёрнулся – привык к подобному, да и места в голове для боли как-то не осталось. – Убил Гордона Брюс. Свидетель сказал, что видел на самом деле Бэтмена, но тот приказал солгать полиции, иначе… – Дик вздохнул и всё-таки поморщился от слишком резкого рывка нити в плече. – Теперь понятно, почему он так быстро «поверил» в мою причастность, почему не дал объясниться… Он сам на меня всё свалил, так что искать никого другого не собирался. – Вот мудак, – только отреагировал Джейсон, продолжая шить. – Теперь-то ты согласен, что он мудак? Дик лишь ещё раз вздохнул, не зная, что тут ещё сказать. – Я тут подумал… – он всё-таки решил озвучить свою теорию, – А что, если Брюс убил Джокера? А потом Джим как-то догадался, вот он и его… И меня убрал, так как, возможно, я что-то увидел или услышал, просто пока сам не понял что… – Вот мудак, – повторил Джейсон, завязывая узел и откидывая ножницы с иглой обратно в ящик. – Взял и втихаря прикончил, хотя должен был это сделать давно и сказать хотя бы мне! За меня отомстить не решился, а сейчас вдруг ему приспичило! Ну не мудак ли после этого? После они просто сидели и молчали, каждый думая о своём, о том, что только что перевернуло их мир. Ну, мир Дика так точно, Джейсон из без этого имел кучу причин ненавидеть и не доверять Брюсу, а Дик просто не знал, что делать со всеми этими озарениями. – Даже вот не знаю, что делать по этому поводу, – в итоге выдохнул Дик. – Можно потрахаться, – пожал плечами Джейсон, будто это было вполне обоснованное решение ситуации. – Что?! – ошарашено переспросил Дик. Наверное, ему послышалось. – Ну, не хочешь, как хочешь, – Джейсон вновь пожал плечами, словно только что предложил чашечку чая. И отказали ему тоже в ней. Дик рассеяно похлопал глазами, ещё раз проговаривая про себя предложение, а потом… Потом просто послал всё к чёрту. А почему бы и… да? Это уж точно поможет забыть о всей происходящей катавасии. В конце концов, оба – взрослые люди, а секс – вполне нормальное явление. Кажется, в прошлый раз всё примерно так и началось. И тогда тоже не случилось ничего страшного, так зачем отказываться? Дик сделал глубокий вдох, а потом сам прижался к Джейсону в поцелуе, аккуратно роняя его спиной на диван. Тот довольно хмыкнул в губы и подмял под себя, сразу переходя ртом ниже, к шее. Дик и забыл, что Джейсон практически не целовался. Нет, это не было его каким-нибудь правилом, не было и способом показать своё пренебрежение, просто он этого не любил… и не умел, будем честными. Он неловко задевал зубами зубы, не знал, куда девать язык, то излишне напирал, то вообще замирал, приоткрыв рот. Джейсону куда проще было наставить засосов на шее и плечах, вцепиться зубами в любую часть тела, ох, да ладно, ему отсосать было проще, чем провести за банальными поцелуями жалкие пять минут. Они не целовались, зато они кусались, много кусались. Пинались, толкались, срывали одежду, подминали друг друга под себя, и в какой-то момент Дик понял, что они дерутся, всерьёз дерутся. Ну, почти всерьёз, иначе кто-нибудь кем-нибудь уже проломил стену или хотя бы сломал парочку костей. И окончательное понимание факта борьбы пришло тогда, когда Дик обнаружил себя, прижавшим и жёстко зафиксировавшим Джейсона к постели лицом вниз с руками над головой. Тот ещё слегка дёргался, пытаясь сбросить с себя «наездника», но через несколько секунд это уже переросло в нетерпеливую дрожь, и Джейсон, сдавшись, протяжно простонал, пытаясь одновременно потереться об кровать членом и задницей о Дика. Чёрт, а он и пропустил момент, когда они оба полностью разделись. – Ну, чего ты ждёшь, мать твою?! – полузадушено прохрипел Джейсон, когда Дик продолжил просто удерживать. Это стало сигналом к действиям, спусковым крючком, после которого Дик сорвался: он наклонился и резко и сильно укусил за шею, носом отводя отросшие чернильные пряди, перехватил запястья Джейсона одной рукой, когда другой провёл сверху вниз через всё тело, следуя шрамам, чей рисунок мог вполне бы оставить какой-нибудь извращенец-авангардист, остановился на заднице и тут же собственнически сжал, вырывая ещё один требовательный стон. – У тебя… есть?.. – Дику с трудом удавалось себя контролировать, но он пересилил себя хотя бы ради этого вопроса. – Аптечка, – выдохнул Джейсон, ещё раз дёргаясь из захвата, но освободиться ему не удалось. А, может, и не хотел. Дику с сожалением пришлось убрать руку с так призывно манящей задницы, чтобы дотянуться до массивного металлического ящика. Пальцы шарили в нём мучительно долго, не натыкаясь ни на что подходящее, а в голове кровь стучала всё сильнее, отключая всё рациональное, твердя лишь одно: взять сейчас, овладеть, не думать, просто взять. Наконец в руку попалась какая-то баночка. Кажется, это что-то вроде мази при растяжениях – сойдёт. Джейсон что-то недовольно заворчал, когда в его тело вошли пальцы – сразу два – терпеть уже попросту не было сил. Заворчал, но всё равно поддался назад, насаживаясь требовательнее. Дик ещё раз укусил за загривок, потом за мочку уха и наконец уже не кусал, а ласково щипал губами край ушной раковины, заставляя Джейсона ещё сильнее прогнуться и задрожать. Поразительно: прошёл не один год, а тело само помнит, что и как надо делать, чтобы Джейсон под ним превратился в подрагивающий от желания комок мускулов. – А-ау-ух! – всё же не сдержался тот, когда Дик членом втиснулся внутрь всё ещё не слишком разработанных мышц. Не сдержался от боли или желания – неизвестно, наверное, и самому Джейсону, однако никаких реальных попыток к сопротивлению он не предпринял. Дик, наконец, отпустил захват, теперь полноценно лаская тело под собой, оглаживая уже знакомые рубцы и находя новые, вновь привыкая к тому бешеному адреналину, что всегда сопровождал их секс. Джейсон никогда не просил пощады, ни в какой ситуации, сейчас – тем более. Даже если ему и было больно, он не показывал, только дышал часто и кусал губы, глуша срывающиеся стоны, напряжённо сводил лопатки и периодически зажмуривался от нахлынувших ощущений, и Дику было сложно определить, какими именно они были. Он, конечно, пытался ненадолго замереть, дать время привыкнуть, всё же, перерыв был громадный, а Дик понятия не имел, был ли Джейсон ещё с кем-нибудь вот так снизу; судя по тесноте и сопротивлению мышц – нет. И это должно было бы останавливать, заставлять замедлиться, чтобы не навредить, но только наоборот подстёгивало. Джейсон такой только с ним, с Диком, никто другой его таким не видел, не чувствовал и не получал. Только у него хватает сил завоевать его себе такого – сопротивляющегося, но покорного, напряжённого, но отпустившего себя. Только ему Джейсон достаточно доверял, чтобы быть вот таким. Дик возвратился укусом к линии роста волос на затылке, перебирая в уме сначала таблицу умножения, потом химическую, заканчивая подсчётом каких-то логарифмов, потому что слишком много, потому что в позвоночнике уже искрило от ощущений, и всё может закончится слишком быстро. А Джейсон тогда рассмеётся, обзовёт Постельным Флэшем, и последнее отрезвило куда сильнее всех этих таблиц. Такого удовольствия этому засранцу доставить не хотелось. Дик закусил губу и замедлил темп, входя и выходя практически полностью, замирая внутри, позволяя обоим насладиться полнотой ощущений. Спустя пару минут Джейсон уже тихо подвывал, иногда срываясь на вскрики, кусал угол подушки и комкал в руках простыню, которая уже трещала и, кажется, кое-где порвалась под стальной хваткой пальцев. Он начал дёргаться всё сильнее, пытаясь перевести руки под себя, что сделать в условиях, когда тебя со всей силы втрахивают в диван, несколько проблематично. Дик пресёк эти метания, наконец, просовывая руку под его вздёрнутые бёдра и обхватывая истекающей смазкой член. Джейсон издал три длинных стона и один короткий, оборвавшийся задушенной птицей, а потом выгнулся до хруста в позвоночнике, напрягаясь всем телом. Он всегда, как бы громко ни стонал или кричал в процессе, кончал молча, закусив губу, иногда до крови, да широко распахнув глаза. Дик ещё раз толкнулся внутрь настолько плотно сжатых мышц, что было почти больно, и отпустил себя. Его хватило лишь на то, чтобы выйти и излиться на поясницу Джейсона в несколько судорожных движений ладонью, а потом бессильно свалиться рядом, тупо пялясь в потолок. – Бля-я-я… – первым очнулся Джейсон спустя несколько минут. – А я уже почти и забыл, какой Птичка-Дикки бывает, когда не пытается читать мне морали… – Не начинай, – Дик устало помахал рукой в воздухе, надеясь ещё на пару минут покоя. Уж куда-куда, а в реальность возвращаться отчаянно не хотелось. Только что же было так хорошо, зачем что-то ещё добавлять? – В душ? – Ага. В кабинке Дик устало прислонился к кафельной стене и прикрыл глаза. Наверное, в том, чтобы принимать совместно душ, есть что-то романтичное или даже сексуальное; Дик же чувствовал лишь бесконечную усталость и лёгкое жжение в ранах, в которые попадала вода. Нет, он не чувствовал сожалений или каких-то метаний, ничего нового не возникло. Просто секс, отличный секс, по правде говоря, вот только вряд ли это что-то меняет. Сейчас они смоют следы битвы и постельной возни, завалятся в постель и постараются проспаться. Потом, наверное, будут точно так же работать вместе, искать путь доказать невиновность Найтвинга, может, теперь периодически трахаясь. Ничего не изменилось, просто усталость. *** – Пододвинься, тут мокро, – Джейсон пихнул Дика совсем к стене. Тот лишь недовольно буркнул что-то нечленораздельное, но послушно устроился на самом краю. Мог бы и предложить поменяться местами, но прекрасно знал, что Джейсон ненавидит спать у стены. За то время, что они были вместе, Дик узнал о Джее много маленьких, но значительных деталей. Например, эта слабая форма клаустрофобии – Джейсон не мог долго лежать в замкнутом пространстве, а спросонья стена и чьё-то тело с другой стороны воспринималось именно так. Возможно, потому что это напоминало ему о гробе, из которого тот выбрался. Ещё Джейсон мог буквально уснуть на партнёре, но не мог выдержать что-то больше руки на себе самом, наверное, по той же причине. Позволял во время секса всё, что угодно, по крайней мере, Дик ни на одно табу так и не наткнулся, но не терпел всяких нежностей в остальное время. Правила были в какой-то мере даже глупыми, но если их выучить и принять, то с Джейсоном вполне можно было ужиться и даже более того. *** Тим, когда уезжал, явно не полагал, что в его отсутствие всё настолько встанет с ног на голову. Он бы вернулся раньше, если бы знал, но как-то не до новостей, когда сражаешься с какой-то инопланетной склизкой тварью, которая оставила после себя множество тварей поменьше. А Бэтмен ничего не сообщил, ну, это в его стиле. Зато теперь впереди непаханое поле проблем и работы: уже из новостей и полицейских отчётов был понятен масштаб катастрофы. Мало того, что лояльный шеф полиции и просто хороший человек убит, так Бэтмен обвиняет Найтвинга, Найтвинг – Бэтмена, а вокруг крутится Джейсон, устраивая какие-то дебоши. Ну и да, после смерти Джокера Аркхэм не переставал бурлить: всё же, этот клоун, при всей своей шизанутости, был чем-то вроде константы в запутанном уравнении Готэма. В любое другое время Тим бы пошёл к старшему брату, к Брюсу, но понимал, что те, судя по накалу страстей из видеоролика, явно не нацелены на конструктивную беседу, так что расследование лучше провести самостоятельно, хотя бы для того, чтобы как можно дольше оставаться беспристрастным и не вставать раньше времени ни на чью сторону. И да, одно из первых правил Готэма: происходит что-то странное – ищи концы в Аркхэме. Это Тим и собирался сделать. *** Дик проснулся предсказуемо «погребённым» под телом Джейсона. Насколько он помнил из их недолгих отношений, Джей всегда предпочитал греться «живым» теплом и устраивал себе «постель с подогревом», откидывая одеяло куда подальше. Сейчас он размеренно дышал в ухо своей «грелке» и, пусть и неосознанно и во сне, но собственнически улёгся так, чтобы выбраться из-под него, не разбудив, было разительно невозможно, даже если ты сам Найтвинг, который из любых оков выскальзывает как нечего делать. Дик, кстати, выскальзывать и не собирался, даже несмотря на то, что Джейсон был весьма тяжёлый. Что уж таить, Дик куда больше привык к тому, чтобы на нём лежали хрупкие, чаще всего рыженькие девушки, а не мужики выше его на полголовы и весом под сто килограмм. Тем не менее, не хотелось шевелиться уже хотя бы потому, что чувствовался какой-то уют, даже безопасность. Да, Джейсон был собственником, это было нетрудно понять хотя бы по этим подсознательным жестам, но это значило, что он «своего» не отдаёт, что будет рядом, не ударит в спину, как сделал это Брюс. – Хватит шебуршиться, – тихо и сонно фыркнул Джейсон, у которого даже дыхание не сбилось – такое же ровное и спокойное, как у спящего. – Придумал уже, что будешь делать? – А что тут думать? Брюс явно не оставил против себя улик, так что признание придётся из него выбить, – Дик мрачно хмыкнул. И правда, чего сантименты раскатывать? На пару с Джейсоном победить его удастся, а там и до признания недалеко. И дело в шляпе. – Вот такая Птичка мне уже нравится, – Джейсон приподнялся на локте, чтобы показать свою хищную усмешку. – Наконец-то мы с тобой вдвоём надираем мышиную задницу! Этот день войдёт в историю! – Ох, заткнись. – А ты заставь меня, – усмешка стала ещё более хищной. Дик задумался меньше чем на секунду. Чего уж сейчас-то отказываться? И это отличный способ сбросить оставшееся напряжение. Так что он не стал сопротивляться, когда Джейсон переместился выше и требовательно вклинил колено между его бёдер. Тем более, что просто кататься по старому дивану и получать удовольствие, несмотря ни на что – это как плюнуть в лицо Брюсу с его планами разрушить чужую жизнь. Пусть подавится своей желчью, а у них тут всё хорошо. Просто зашибись, как хорошо. Джейсон не был груб, но и не давал перехватить инициативу, вжимал в постель, мягко, но, не терпя возражений, фиксировал руки, не давал дёрнуться в сторону. Он словно мстил за вчерашнее поражение, отыгрывался мягкой тягучей пыткой, напоминал, как умеет лишать рассудка и подчинять вот так: медленно и плавно. Джейсон не любил оставаться в долгу – это все знали, как и про манию всегда сравнять счёт, в любом проявлении. Иногда это жутко бесило или даже смешило, сейчас… сейчас было как-то не до психоанализа. И в том, что Джейсон не приветствовал поцелуев, был свой плюс: иначе бы и целовался он точно так же – глубоко, медленно, не давая передышки, лишая воздуха, которого и сейчас не хватало на пару жалких вдохов. Да, Джейсон не был рыженькой хрупенькой девушкой, был скорее полной противоположностью такого образа, но этим и притягивал, как чёртов живой магнит. Опалял, обжигал до боли, но заражал своим безумием, и, говоря начистоту, Джейсон и правда был безумен почти в каждом своём начинании. С Джейсоном сносило крышу, с Джейсоном уже не хотелось быть правильным и идеальным Диком Грейсоном, с Джейсоном хотелось вытащить изнутри себя зверя и отдаться ему целиком. Иногда это даже пугало, пугало именно силой влияния этой ауры безумия. Возможно, именно поэтому Дик тогда ушёл – испугался того, что не справится, что изменится, возможно, испугался и осуждения Брюса, если тот узнает. Сейчас Дик уже не боялся, сейчас он сознательно бросался в омут с головой, отчасти назло именно Брюсу. Мелочно немного, даже несправедливо к Джейсону, но это же не единственная причина, верно? Да и Джей сам, небось, многое делал именно назло «папочке», понял бы. А потом вообще стало как-то не до мыслей о причинах и следствиях. *** – Всё-таки, у тебя и правда самая охрененная задница, – Джейсон откинулся на подушку, всё ещё тяжело дыша, и нашарил смятую пачку сигарет на полу. – Ну, среди землян, – он щёлкнул по тугой клавише зажигалки, вызывая огонёк и крепко затянулся. – Среди землян? – Дик поморщился от резкого запаха и вырвал сигарету у Джейсона после второй затяжки, затушил её об стену, и, судя по пятнам на краске, тут и до сегодняшнего дня поступали подобным образом. – Только не говори, что ты хочешь трахнуть Супермена. Джейсон на это обвинение заливисто рассмеялся, кажется, даже не обратив внимания на исчезнувшую из пальцев никотиновую палочку. – Вообще-то, я имел в виду Пауэр Гёрл, но и такая мысль ко мне пару раз приходила. Только одна проблема: если мне и удастся выебать его краснотрусельную задницу, то он мне потом выебет мозг, а он мне ещё дорог. – Так дорог, что ты им не пользуешься во избежание травм? Джейсон вновь рассмеялся и в ответ просто прижался в поцелуе, что уже можно было считать выигрышем в дебатах. Исходя хотя бы из того, что первым он не целовал практически никогда, даже мимолётно. Просто отвечал, и то неохотно, сейчас же проявил инициативу. Дику даже стало интересно: это такой «приз» победителю или, наоборот, финальный аргумент самого Джейсона. – Так, харе слюнявиться, у нас ещё много дел, – с Джейсона быстро схлынуло всё то, что могло быть причиной «нетипичного поведения», и он скатился с дивана. – Предлагаю устроить засаду. И да, если что, то Бэт-мобиль взрываю я! – У тебя фетиш, что ли, на него? – Дик нашарил на полу свои джинсы и занялся оценкой повреждений. Нет, кажется, кроме пары шлевок ничего не порвано. – С первого дня, как увидел, – внезапно признался Джейсон. – Какие колёса были, – он мечтательно закатил глаза к потолку и лишь после этого закончил одеваться. *** – Джентльмены, – Джек приветственно коснулся шляпы, когда его пропустили в кабинет комиссара полиции, точнее, сейчас исполняющего обязанности комиссара полиции. – Слышал, вы настаивали на встрече, – детектив Харви Буллок поднял глаза от бумаг и вновь уткнулся в них; молоденький офицер, не тот, что так хамски себя вёл вчера, но тоже зелёный юнец, стоял с ещё одной папкой бумаг, периодически подкладывая их на стол. – Джентльмены, я проделал весь этот путь, чтобы узнать, что происходит с делом моего хорошего друга. – А что мы можем сказать? – Буллок раздражённо выглянул из-за бумаг, кидая их на стол. – Улики указывают на Найтвинга. Бэтмен за ним гоняется, теперь вот Найтвинг обвиняет Бэтмена. И оба наших подозреваемых скачут, мать их, по крышам, пытаясь свалить дело друг на друга, а мы тут сидим, как идиоты! – При всём уважении, детектив, но вы проводили расследование? – Слушай, старик, не указывай нам, как делать нашу работу! – Сынок, – Джек прокашлялся, – Не знаю, что у вас тут за работа, но у нас, в Оклахоме, мы расследуем убийства, а не полагаемся на всяких там… – Джек презрительно хмыкнул, – Супергероев. – Вот и… – начал было Буллок, но его прервали: – Детективы? – в окно протиснулся молодой паренёк в каких-то цветастых тряпках, жёлтом плаще и с маской на лице. – Ну только ещё одного не хватало, – тихо, но слышно рыкнул детектив Буллок. – У меня есть информация по делу, я, кажется, знаю что случилось, – уверенно начал парнишка. – Мне кажется, что и Бэтмен, и Найтвинг правы, но одновременно не правы. Почти сразу после смерти Джокера из хранилища улик была украдена шляпа Безумного Шляпника, та самая, с помощью которой он контролировал чужие разумы. Кроме того, бежал Эдвард Нигма и до сих пор от него не было никаких вестей. Я полагаю, что свидетель и правда мог видеть Бэтмена, который его запугал и который подставил Найтвинга, находясь под гипнозом… – Сынок, – не выдержал Джек. – Тебе не кажется, что это не самая правдоподобная теория? – Но шляпа… – Сынок, – повторил Джек, делая ударение на этом слове. – Поверь старому опытному шерифу, не ищи тайны там, где её нет. У тебя есть доказательство твоей теории, а? Парень в маске обиженно вздёрнул нос и, положив тонкую папку на стол комиссара, выпрыгнул всё в то же окно. – Ну вот, ещё куча подозреваемых с этими масочниками, – заворчал Буллок, но папку к себе пододвинул. – Это – Готэм, мистер Чесслер, здесь всё так и происходит, как бы это не бесило. – Детектив, опять же, при всём уважении, но вы отрабатывали другие версии? Не связанные… с вашими этими циркачами? – По моему опыту… – Сынок, я уже закрыл первую банду байкеров-наркоторговцев, пока ты пешком под стол ходил, так что поверь лучше моему опыту… сынок. – Знаете что… Если лучше всех знаете, как делать работу, то делайте. Я даже дам вам в помощники новобранца и временное удостоверение. Проверьте свои версии, пока мы работаем над своими, – Буллок замахал рукой, намекая, что визит окончен. – Джентльмены, – Джек ещё раз приложил руку к краю шляпы и вышел из кабинета. *** Тим Дрейк никогда не отступал, когда дело касалось расследований. И он был уверен в своей правоте – ещё бы, он же лучший детектив после Бэтмена, который в данном случае… немного не в состоянии трезво оценивать ситуацию, после всего того, что произошло. А значит, его Робин обязан разрулить дело, пока не стало слишком поздно, Тим искренне надеялся, что это "слишком поздно" ещё не настало. И Тим обратил внимание на пропажу шляпы Безумного Шляпника практически сразу после непосредственного исчезновения. Говорил же Бэтмену, что это неспроста, что надо заняться этим вопросом вплотную, потому что нельзя оставлять такой артефакт в чужих неизвестных руках просто так. Но у Бэтмена было слишком много других проблем: сама смерть Джокера, выливавшиеся из неё волнения как в Аркхэме, так и во всём Готэме… А теперь вот аукнулось. И Тим был искренне уверен, что дело именно в шляпе, что она стала тем инструментом, с помощью которого рассорили семью и убили комиссара Гордона. Осталось лишь найти достаточно прямых доказательств, чтобы убедить и полицию, и Брюса. Пока была лишь теория и косвенные намёки, но для Тима этого хватало. Жаль, что не хватало для остальных. *** Выманить Бэтмена не так уж и сложно, если говорить по правде. Он сам тебя найдёт, главное, дать ему намёк. Попасться на паре камер, «случайно» попасться, краем лица, частью костюма, так, будто стараясь изо всех сил не сунуться ни под один объектив, но усталость, рассеянное из-за происходящего внимание, лёгкий промах… Если выйти под какую-либо из камер слишком открыто, то Брюс сразу всё поймёт – он учил слишком хорошо, чтобы его первый и лучший ученик был настолько профаном. Но если вот так, на грани того, что Бэтмен со всеми его ресурсами и следящими программами не заметит, то это служило не хуже зажжённого в небе фонаря. Брюс выскочил из своего Бэт-мобиля в последний момент – спасаясь от взрыва. Дик мрачно усмехнулся – Джейсон весьма удачно начал «встречу». И сколько бы Дик не ворчал на того, мол, чего к этой машинке приклеиваться, противиться не стал: Бэт-мобиль – серьёзное оружие и подспорье, не стоит оставлять Бэтмену такое преимущество. Бой завязался практически сразу, без сантиментов. Нет, ну, Дик, конечно, прокричал что-то вроде: «Тебе придётся признаться в своём преступлении!» и ещё пару подобных фраз для начала, но скорее просто формально обозначая свою позицию несправедливо обиженного и борющегося за правое дело. На деле же, если слова что-то и могли поменять, то для этого было явно поздно. А ещё Дику неожиданно понравилось работать в паре с Джейсоном. Красный Колпак, пусть и отличался излишней жестокостью к противникам и ярко выраженным стремлением всё делать в одиночку, напарником оказался не таким уж и плохим. И это несмотря на то, что на одной стороне спина к спине они не сражались уже достаточно давно и порой наступали на пятки друг другу. Но, наверное, дело было ещё в том, что было приятно сражаться именно с напарником – равным, потому что в последнее время Дик или работал в одиночку, или с Бэтменом. А с Бэтменом сложно быть именно напарником, а не сайдкиком. Даже если ты оставил зелёные шортики в прошлом, даже если ты не особо и уступаешь Бэтмену. Просто Бэтмен… это Бэтмен – великий Тёмный Рыцарь. И будь ты хоть сто раз опытным бойцом или самим Суперменом, по-настоящему равным себе Бэтмен тебя воспринимать не будет, всегда будет давить с высоты своего авторитета и знаменитого чёрного плаща. Хотя они и правда наступали друг другу на пятки, сказывались слишком много лет вражды, а не совместной работы. Именно поэтому, как казалось Дику, они не слишком успешно наступали на Бэтмена. Поодиночке и то лучше получалось, всё же, они оба были очень и очень неплохие бойцы, и каждый из них мог соперничать со своим бывшим наставником, но как-то сложения навыков почти не получалось. Хотя держались они неплохо, очень неплохо, периодически прерываясь на перебранку. Ради справедливости же сражаются, а не просто так, вот и надо это подтверждать постоянными обвинениями, взаимными, что характерно. – Ты закапываешь себя всё глубже, продолжая работать с таким убийцей, как он. – Я тоже рад нашей встрече, Бэтс, – хмыкнул Джейсон, разрывая дистанцию и вгоняя новую обойму в рукоять пистолета. – Зато это не он мне нож в спину воткнул, – оскорбился Дик, стараясь не думать, что он и правда отступил от своих принципов, работая с убийцей. Вместо этого он подгадал момент, когда Бэтмену пришлось уйти от выстрела и тем самым на секунду открыться, и нанёс сильный удар ногой в низ живота. Паховая защита всегда была в костюмах, по понятной причине, очень прочная, а вот чуть выше помягче, чтобы не было ущерба подвижности. В ответ Брюс сделал высокую подсечку под правое колено – Дик еле успел разорвать дистанцию, чтобы не получить всю силу пинка – застарелая травма уже особо не давала о себе знать, но направленный мощный удар мог вновь вывести ногу из строя. Вторую попытку Бэтмену провести не удалось, так как пришлось уходить от хука в подбородок авторства Джейсона. Далее Джейсон резко дёрнул Дика в сторону и сбил с ног. Бэтмен осознал произошедшее только в последний момент и еле успел отцепить от себя гранату и отбросить её в сторону. Оглушительно громыхнуло на другой стороне крыши, а потом что-то противно заскрежетало. – Упс, – выдохнул Джейсон. – Твою мать! – ругнулся Дик. Бэтмен же промолчал. Но все втроём одинаково бросились к опасно кренящейся огромной вывеске, большая часть креплений которой были перебиты взрывом гранаты. К тому моменту, когда все трое преодолели расстояние до неё, вывеска уже сорвалась с последних винтов и начала падать на оживлённую большую улицу. От падения на головы людей за пару метров её остановили три тросомёта в руках трёх разом крякнувших от напряга человек. – Граната? Серьёзно? – прохрипел Дик, стараясь закрепить трос. – Ну а чо? Всякие взрывающиеся бэтаранги можно, а человеческие гранаты нельзя? Что за пижонство! Правда, уже через минуту, когда вывеска была более-менее зафиксирована во всём том же опасно висящем положении, и Бэтмен, и его бывшие ученики вновь приступили к драке, как ни в чём не бывало. А вывеска... Ну, на что тут коммунальные службы? Разборки же важнее... Разборки, правда, продолжились недолго. Через пару минут Бэтмену повезло, и он сумел слегка задеть бэтарангом Красного Колпака. И всё было бы ничего: рана пустяковая – защита всё сильно смягчила – царапина, не больше. Но через секунд десять у Джейсона подкосились колени и он практически рухнул на крышу. – Ты что с ним сделал?! – Дик едва не пропустил несколько ударов, отвлёкшись на внезапно свалившегося напарника. Бэтмен, естественно, времени на передышку и заботу о товарище не дал. А сосредоточиться на бое было теперь куда как сложнее. Если Бэтмен теперь убивает тех, кто встаёт у него на пути, а Джейсон ведь явно из тех, и... – Я разберусь с ним после тебя, – рыкнул Брюс, не прекращая наступать. Дик несколько раз перевёл взгляд с Джейсона на Бэтмена. В своих силах он был достаточно уверен, всё же, он уже давно не был тем мальчишкой, зависимым от своего учителя, сейчас он был куда сильнее, может, у него и есть весьма хороший шанс одержать победу и в одиночку, но... Дик ещё раз вернулся взглядом к Джейсону. Если Брюс и правда стал жёстче, то на счету может быть каждая секунда, нельзя же даже ради справедливости и восстановления своего имени рисковать жизнью Джея... – Прости, Бэтс, – вздохнул Найтвинг и метнул вингдинг, – в другой раз. – Ты промахнулся. – Не думаю, – Дик кивнул в сторону, где вингдинг перерубил два из трёх тросов, на которых держалась вывеска. Та опасно накренилась, теряя точку равновесия. – Меня преследовать будешь, или?.. – Дик закинул Джейсона на плечо и рванул в противоположную от Бэтмена сторону, который, поколебавшись секунду, бросился вновь закреплять вывеску. *** – В этом городе всегда такое творится? – спросил Джек, подошедший уже после окончания «представления». – Опять выясняли, кто виноват, – пожал плечами паренёк-новобранец, приставленный исполняющим обязанности комиссара Буллоком. – Не знаю, как это называется у вас в городе, но в Оклахоме это вандализм и общественные беспорядки, – Джек сплюнул на мостовую, с которой только закончили убирать обломки разломанной вывески. Большая часть висела до этого на тросах, но во время потасовки на крыше несколько крупных кусков и с десяток мелких упали на улицу. Обошлось без жертв, но парочка пострадавших, всё же, была. – Где Джим пил? – Что? – растерялся паренёк. – Плохо со слухом, сынок? Где Джим пил? – Джек вздохнул, понимая, что никто здесь работать не умеет. Совсем со своими клоунами ряжеными расслабились! – В его крови было найдено приличное количество алкоголя. Так где он был до своей смерти? Тут хоть кто-нибудь расследование проводил? И, сынок, раз тебе никто не объяснял основ, придётся это делать старому шерифу. Прежде чем сразу валить на ваших этих ряженых, сначала стоит спросить, где пил, с кем спал и кому насолил. Паренёк что-то пробурчал себе под нос, то ли принимая во внимание, то ли наоборот, не воспринимая всерьёз провинциального старика. Пробурчал, но дал название бара и даже показал, куда идти. Может, не всё потеряно в нынешней молодёжи. *** Дик затащил Джейсона в квартиру в подвале и только тогда перестал, наконец, судорожно оглядываться. Слишком мало времени было на петляние, но, кажется, в скорости, даже с такой ношей на плече, он выигрывал, да и Бэтсу же пришлось эту вывеску удерживать... И Дик понимал, что поступил не лучшим образом, подвергнув жизни мирных людей опасности, но ведь иначе было бы не сбежать. И хотелось бы верить, что всё было не напрасно, и Бэтмен не воспользовался чем-то особо смертельным. – Джейсон? Эй, ты как? – Дик свалил братца на диван и стащил с него шлем. – М-м-м... Мнэ... – невнятно отозвался тот, но особо мёртвым не выглядел. – Чёрт, что у тебя есть из противоядий? – Дик потряс Джейсона за плечо, но ничего более внятного не добился. Хотя пульс был достаточно ровный, пусть и немного замедленный, но глубокий. Дыхание тоже. Зрачки реагируют на свет, но их движение замедлено. Похоже на простой паралитик, не смертельный. Ну, в это хотелось бы верить. Дик вытащил из перчатки небольшой одноразовый шприц и, мысленно попросив у всех возможных богов помощи, вколол средство в шею Джейсона. Несколько минут ничего не происходило, а потом тот задёргался куда более осознано, приходя в себя. – Вот же... мудак, – выплюнул он, наконец, научившись вновь пользоваться языком. – Ещё какой, – с облегчением вздохнул Дик и, пользуясь тем, что сейчас ему не могли отбить печень мощным ударом ногой, обнял Джейсона. Не, ну он же только что думал, что того, возможно, убили, можно же себе такую слабость позволить, верно? – Отвали от меня, Птичка! Кому сказал отвалить?! – тут же задёргался Джейсон, но, видимо, понял, что в ближайшие минут пятнадцать, пока антидот полностью не вычистит организм, отбиться от брата с приступами нежности ему не удастся, так что обмяк в чужих руках, не забывая при этом продолжать ворчать. *** Бар был не слишком презентабельным, но и особо захудалым не назовёшь, так, бар себе и бар, в Клинтоне есть похожий, только там байкеры всё время тусовались, а тут смурные типы подозрительного вида. Если бы за подозрительные лица можно было арестовывать, то Джек уже бы всех присутствующих в кутузку засунул, но раз такого закона не было, посетители продолжали сидеть каждый носом в своей кружке, даже не обратив внимание на двух новых вошедших. Даже бармен откликнулся только со второго раза, до этого меланхолично разглядывая бутылки. Ну хоть не стаканы тёр, было бы уж слишком показушно. – Сынок, ты работал здесь четыре ночи назад? – Ну работал, и что? – бармен оказался не слишком разговорчивым. Или просто посчитал, что от старика и копа-новобранца большой прибыли ждать не придётся. – Был здесь комиссар Гордон? – Ну, был. Вроде... – Так был, или вроде? Сынок, давай, шевели мозгами. Это дело об убийстве комиссара полиции, а ты, возможно, последний, кто видел его живым. Так что вспоминай, что было в этот вечер. – Да был, был! – парень явно оживился, в глазах появились намёки на активную мыслительную деятельность. Наверное, просто потому, что не хотел, чтобы на него что-нибудь повесили в таком громком деле. – И всё как обычно было! Сидел, себе пил. В последнее время вообще зачастил. Напился, ушёл, больше я его не видел, вот и всё! – Точно всё? Ничего необычного? Совсем ничего? – Да что может быть необычного? Пили себе все и пили. Ну, разве что Джонни перед закрытием прямо возмущался, что его шляпу украли. А пацан любил свою шляпу, она его визитной карточкой была. Не то, чтобы шляпа была особо крута, хотя и стильная и оригинальная, но кроме неё похвастаться ему было нечем, хотя шут его знает. Вон девицу у Малыша Майки увёл... – бармен теперь разошёлся, сыпя деталями. То ли продолжал бояться дела об убийстве, то ли, наконец, нашёл благодарных слушателей и был этому очень рад. – А нам что с того? – нетерпеливо перебил его новобранец, имя которого Джек не запомнил, да и не старался – не заслужил пока. – Тихо, сынок. Не мешай работать, – шикнул на него Джек. – А, да, о шляпах... Может, заберёте шляпу комиссара? А то он её оставил, что ей тут валяться? – мужчина полез куда-то под стойку. – Оставил, говоришь? А как выглядела та шляпа, которая была у Джонни? – Да шляпа как шляпа. Моднявая такая, я в их не разбираюсь! – бармен, наконец, вылез с обычной коричневой узкополой шляпой, принадлежащей раньше Джиму. Джек на фотографиях её видел, когда периодически интересовался жизнью старого друга. – А у тут есть... эта... как её? Ну такая, которая людей записывает? – Джек щёлкнул пальцами, пытаясь вспомнить, как называется эта технологичная штука. – Камера наблюдения? – подсказал новобранец. – Да, именно она. Мне как-то знакомый мой – Билл звали – рассказывал, что понаставил их у себя на ранчо и дороге, так когда корова от него через дырку в ограде ушла, он мог этими самыми камерами наблюдать её задницу аж до Кастер-Сити! Покажи записи, сынок. – Но... я не могу... и частная жизнь клиентов... – бармен тут же замялся и стушевался. – Сынок... Во-первых, убили моего хорошего друга. Убили комиссара полиции... А во-вторых, у тебя в щелях на полу подозрительная плесень. Ты же не хочешь, чтобы мой коллега позвонил в соответствующие службы для проверки... – Ладно, ладно! – тут же забыл обо всех гражданских правах на приватность бармен. – Пойдёмте в подсобку, покажу записи. Хотя не знаю, что вы там хотите найти... Пьют все, как пьют, кражу шляпы, что ли, расследовать будете? Так Джонни, наверное, себе уже новую нашёл и пошёл дальше подкатывать к девушке Малыша Майки. Ух, тот злой на него, и неудивительно... – продолжил болтать он себе под нос, запуская перемотку на компьютере. *** Когда люди не знают, чем заняться, они смотрят телевизор. И когда знают, но не занимаются этим, то тоже смотрят. Телевизор – вещь вообще всеобъемлющая для многих аспектов жизни людей. Даже таких людей, как супергерои и иже с ними. Вот и Дик, развалившись на всё том же диване в убежище Джейсона, лениво щёлкал каналами, так как особого плана, что делать дальше, не было. Нет, можно было ещё одну драку устроить, но даже если победить, то что это решит? М-да... – К местным новостям, – затараторил диктор, – закрыто дело об убийстве любимого городом комиссара Гордона. Подозреваемый во всём сознался и взят под стражу, ожидая суда... – Что? – вскрикнул Дик, скидывая с себя апатию. – ...Им оказался двадцатитрёхлетний житель Готэма Майк Костлер, подробности дела будут оглашены в официальном пресс-релизе. – А это не наш свидетель, а? – спросил Джейсон, отрываясь от устройства, в котором копался отвёрткой. – Похоже на то... Что за фигня вообще происходит? *** Не то чтобы Джек на самом деле собирался тихо и мирно уехать из города после раскрытия дела, но он точно не хотел видеть всех местных ряженых идиотов в одном месте и в одно время, тем более, если это бывший кабинет Джима. А они завалились всем скопом в количестве трёх штук и ещё чуть ли не подрались в процессе. Требовали что-то, возмущались, в общем, обычное городское хамло. – Что вам тут не ясно? Дело закрыто, убийца найден, чего вам ещё нужно, костюмчики? – раздражённо спросил Джек. – Но как "закрыто"? Какой ещё подозреваемый? Это же... – начал был тот, что в «пижаме». – Дело закрыто, – ещё раз повторил Джек, перебивая юнца. – Пока вы там по крышам скакали, настоящие полицейские выполняли свою работу. А всё дело было в шляпе, которую нашли на месте убийства. Если бы вы проводили расследование, а не чем вы там занимались, то зашли бы в бар, где он провёл свои последние часы. В бар, где он случайно, под воздействием алкоголя взял чужую шляпу парня по имени Джонни. А этот Джонни увёл девушку от вашего «свидетеля». Майк этот раскололся практически сразу, признался, что был в переулке, когда ты, – он тыкнул пальцем в Найтвинга, – скакал по крышам с каким-то психом с хлыстами. И после одного из ударов обломок палки упал вниз. Майк его подобрал, а потом увидел Джима в этой шляпе, в темноте принял за Джонни и ударил тем, что было в руке. Ударил удачно и убил сразу же. А потом испугался, когда понял, что обознался, слишком долго крутился рядом и не успел уйти до того, как квартал оцепили, и решил всё свалить на ваши маскарадные разборки, чтобы на него никто не подумал. Вот и вся история, простая, как и в восьмидесяти процентах убийств, а не ваши теории заговора, которые привели к пострадавшим от ваших разборок, – Джек презрительно фыркнул, в который раз показывая своё отношение к этому странному вершению правосудия в Готэме. Совсем все помешались на своих супергероях, которые только общественную собственность в своих драках рушат и мешают нормальной работе. Как хорошо, что в родном Клинтоне этой ереси нет. И не будет, или он не Джек Чеслер, сам поганой метлой выкинет всю эту заразу, если попробует заявиться и устанавливать свои порядки. – А ты не разобравшись, всё свалил на меня! – именно так отреагировал «пижамный», накричав на «вампира», как их про себя продолжал называть Джек. – Ты сам решил обвинять меня, – Бэтмен не кричал, но ощутимо рычал. – Только потому, что для меня это было единственным объяснением, почему ты решил так со мной поступить! Я думал, что ты мне доверяешь! Хотя о чём это я? Ты же никому и никогда не доверяешь! А я уже и начал забывать, почему от тебя свалил! – А ты связался с Красным Колпаком! – А что мне оставалось? И вообще, это не твоё дело! Захотел и связался! – Потому, что ты с ним спишь? – А вот это уже точно не твоё собачье дело! – «пижамный» аж подавился воздухом, но напора не сбавил. – Удачи в том, чтобы продолжать всех от себя отталкивать, – и выпрыгнул в окно. Нет, серьёзно, выпрыгнул в окно. Двери для плебеев, что ли? И Бэтмен этот тоже что-то рыкнул и тоже свалил в окно, в другое, правда, но всё равно в окно. – М-да, кажется, нам нужен хороший семейный психотерапевт, – вздохнул оставшийся паренёк, который чуть ли не голову в плечи вжимал, пока его старшие товарищи переругивались. И что вы думаете? Тоже ушёл в окно. – Что ж, раз всё разрешилось, позвольте откланяться, джентльмены, – Джек коснулся двумя пальцами полей своей шляпы. – Не забудьте сообщить мне время похорон, – и, как нормальный человек, вышел через дверь. *** Несмотря на то, что все обвинения были, вроде как, и сняты с закрытием дела, несмотря на то, что и у Бэтмена не осталось повода его преследовать, Дику не особо хотелось вот так сразу возвращаться к себе в квартиру. А там ведь ещё и окна менять придётся... С Джейсоном было как-то уютнее, спокойнее, что ли. Ну и просто хотелось побыть с кем-нибудь после всего этого фарса. – М-да, надо же было не заметить, что мне расхреначили жезл в креплении, – задумчиво произнёс Дик в потолок, лёжа всё на том же диване. Ну да, секс – тоже был причиной вернуться именно сюда. – На то ты и главный растяпа, – лениво отозвался Джейсон. – Кстати, а ведь ты – единственный, кто остался в выигрыше после всей этой каши... Не странно, а? Джейсон лишь хмыкнул и пожал плечами, никак не отвечая на это заявление. The End?