***
Они гостили в кошачьем городе уже почти три дня. Все были при делах: Хань Гэн обсуждал политические и экономические вопросы, обсуждая заодно, как им сделать всё официально и так, как нужно им, а не чиновникам во дворце. В сопровождении Итука и Канина Хичоль (иначе бы он просто заблудился) отправился встречать делегацию со спасенными пленниками. Шивон то и дело куда-то улетал, Чжоу Ми засел в главной библиотеке города, а коты занялись обычным делом – обучением молодняка. Таким образом, четверка из двух аджари, оката и одного бесхвостого попаданца неприкаянно обследовала город, находя для себя много интересного – в том числе и небольшое озерцо у подножия потухшего вулкана, в котором и располагался город. Озерцо оказалось полуподземным с уютными зарослями на берегу. - Чего такие кислые? – раздалось откуда-то сверху, а затем под хлопанье больших крыльев на бережок приземлился масфур. – Ожидается праздник в честь возвращения пленных и договора с аджари, а вы тут киснете. - Мы не киснем. Мы замачиваемся, – на Шивона выпрыгнул мокрый Донхэ в своих излюбленных штанах для плавания и шапочке. - Да? Тогда надо срочно возвращаться обратно… - Мин пытался вытрясти из уха воду, поскольку только что плюхнулся на мелководье от неожиданного появления масфура.***
Кошачий праздник ничем не отличался от праздника в родном мире Мина. Разве что размерами – как ни крути, а в городе жило очень маленькое население. Сначала было небольшое шествие ряженых от ворот к центральной площади у дворца. Открывали шествие музыканты и танцоры, затем юные воспитанники города демонстрировали свои умения. Первыми шли почти малыши, потом детки постарше, и завершали шествие подростки, демонстрируя владение холодным оружием. По окончании шествия папа Мина толкнул речь и дал наказ всем веселиться сегодня, поскольку перед их городом, наконец, открылось более ясное будущее. После этой речи все разошлись по небольшим компаниям, и зачастую то тут, то там слышались веселые голоса, пение и музыка, так и уже знакомая компания с главным семейством собралась в одном из залов дворца. - Дядя Рё, а что, у меня теперь два братика? – младшие сестры Сонмина атаковали черного кота вопросами, поскольку он иногда вел у них занятия. Кот рассмеялся. - Нет, братик у вас один, а это его друг, просто они с вашим братом очень похожи. Чуть позже младшие девочки оккупировали Ынхёка и Донхэ, потому что они были весьма добродушными и с радостью играли в салочки. Ынхёку разрешили снять рубашку, чтобы он мог продемонстрировать кожное зрение, и девчушки радостно этим пользовались, мучая полуголого дядю с завязанными глазами. Хотя, как сказать, мучил Ынхёка как раз больше Донхэ, поэтому девчушки, от души насмеявшись и изрядно устав, позже начали расходиться по комнатам. Спустя какое-то время и старшие решили покинуть веселящуюся мужскую компанию с просьбой просто не разгромить эту часть дворца. - А мы никого не разбудим? – забеспокоился бесхвостый Сонмин. - Не беспокойся, - улыбнулся парню его только что вернувшийся двойник, - если ты не заметил, они все живут в другой половине дворца. Словно по сигналу Хичоль куда-то утащил Хань Гэна, и вернулись они уже с двумя ящиками бутылок, наполненных явно более крепкими напитками, чем те, которые они пили за ужином. - За возвращение! Да-да, на выпивку подоспели абсолютно все, независимо от того, кто и где находился буквально пару минут назад – отошел в туалет или решил прервать догонялки Ынхёка и Донхэ (эти дети что-то слишком увлеклись). Такой большой кучей они пили недолго, но качественно, постепенно разбиваясь на кучки. Неугомонный Донхэ вис на Шивоне, которого очень любил, Ынхек честно пытался вернуть гиперактивного лисёнка с небес (в данном случае с Шивона) на землю, в результате чего эти двое загоняли Шивона уже командой. Чжоу Ми, Хань Гэн и Хичоль посмеивались, наблюдая за троицей, и потягивали какой-то тягучий напиток из местной ягоды. - Ну, иии? – Хичоль, подперев подбородок, обратился к не сводящему с гогочущей кучи-малы с перьями глаз полунагу. Он хитро щурился, а красный хвост извивался, видно, кота что-то очень сильно интересовало. - Ммм? – непонимающе промычал Ми, даже не поворачиваясь на собеседника. Гэн куда-то отошел, напевая какой-то незамысловатый мотивчик, а красный кот лишь сильнее насел на полукровку. - Ну я же вижу! - Ммм? – как-то на автомате повторил Ми, его кончик хвоста нервно крутил колечки, но, похоже, сам полунаг этого не замечал. Хичоль просто привалился к плечу парня и нагло притянул ухо. - Нравится, да? Чжоу Ми, только что отхлебнув из своей чаши, поперхнулся и закашлялся. Хичоль подождал, пока тот откашлялся, и продолжил. - Ну, так что? - Я не понимаю, о чем ты говоришь, – внутренне Ми дрогнул, но не показал этого, всего лишь моргнул прозрачной парой вертикальных век. – Он правда сильный, представь, меня по воздуху нести? – Чжоу Ми с трудом придумал способ, как перевести тему, Хичоль решил сделать вид, что у змея получилось, и, окинув взглядом длину хвоста, понимающе присвистнул. Вернувшийся откуда-то Гэн, напевая все ту же мелодию, решил подлить еще алкоголя и позвал компанию во главе с масфуром. Ынхёк с Донхэ решили, что с них на сегодня хватит, от души расцеловав подставившего для этого щеки Шивона, отправились на боковую. - За воссссоединение! Теперь они расположились на подушках вчетвером, о чем-то говорили, над чем-то смеялись и пили еще. - Хичоль! Уже в солидном подпитии, когда компанию изрядно пошатывало при попытках перемещаться вертикально, на красного кота упало тело. Тело обладало блондинистой макушкой и ушами, имело крепкую хватку и очень мило похрюкивало в шею…***
- Ты все понял? подходишь и делаешь все, как я учил. Где-то за колонной Итук, почти не шатаясь, объяснял что-то с энтузиазмом внимающему Генри. - Ага, - кивнул Генри, а потом отрицательно помотал головой. - Неа. - Почему это? – не понял его Итук. Генри сглотнул и придвинулся к старшему, пробормотав на ухо Итуку. - Я его боюсь. - Ааа, – понимающе протянул лис и рассмеялся. – Ой, да брось, он ж безобидный енот, а не медведь, в конце концов. - Медвежьих размеров, - словно в подтверждение своих слов молодой аджари снова отрицательно помотал головой. - Нетушки, я его боюсь. - Что это вы тут делаете? – неожиданно раздался голос обсуждаемого енота. Канин явно намеревался выпить еще, но по каким-то причинам пошел искать Итука. заговорщики подпрыгнули и пошатнулись. Генри тут же забыл про свой страх и полез обниматься. - Каанииин... – Генри завалился вбок, но был подхвачен более стойким к алкоголю Канином. - Ээээ, малой. Похоже, с тебя на сегодня достаточно… - Канин поставил вертикально заваливающегося вбок Генри, потом подозрительно глянул на Итука, которого вдруг искренне заинтересовала настенная мозаика, - минуточку! Ты его тут что, воровству обучал? Пока Итук пытался слиться с интерьером и крабиком по стеночке сделать ноги, Канин встряхнул паренька, от чего тот испуганно замер на месте, а енот просто провел поверхностный обыск, обнаружив в правой зажатой ладони кошелек Канина, а в левой… - Это же… - не веря своим глазам, воскликнул Канин, поворачиваясь к Итуку, на мгновение, забыв о напуганном Генри. Итук в панике открыл глаза и полез куда-то за пазуху, уже понимая, что не найдет того, что ищет. Он с ужасом посмотрел на Генри. - Генри! Куда там, Генри поступил весьма мудро, поэтому уже успел убежать, оставив парней выяснять отношения друг с другом. - Это же мой фамильный кулон! Объяснись, ты сказал, что толкнул его к тому времени, когда я обнаружил пропажу. Итук покраснел и начал что-то пытаться высказать. Язык заплетался, и не удивительно, после алкоголя-то, но Канину почему-то казалось, что с перепугу Итук должен был протрезветь. Итук, потерявший дар речи, сильно веселил енота, хотя по идее он должен был быть сейчас очень злым. Он и был злым, недолго, но продолжал грозно возвышаться над лисом и хмурить брови.***
Йесон всегда терялся, когда Рёук выпивал. Не сказать, что это редко происходило, но в эти моменты Рёук из заботливого и спокойного черного котёнка превращался в пакостника, и масштабы пакостей росли пропорционально количеству выпитого. Сам Йесон в эти моменты, когда пил Рёук, не пил, потому что просто терялся… - Рёук, - тихо и как можно ласковей произнес Йесон, воровато посматривая на дверь, - может, не стоит рыться в вещах Хичоля. Мстить красный кот будет наверняка громко и зрелищно, если узнает. - Да и что ты ищешь? Рёук хлебнул из фляжки, содержимое которой никому не предлагал, но на него эта жидкость действовала определенно расслабляющее, хихикнул, и, спрятав фляжку за пазуху, зарылся в приличных размеров сундук Хичоля более основательно. Хвост Рёука заворачивался кольцами и извивался, словно пьяная кобра, а Йесон, как загипнотизированный кролик, наблюдал за тем, как кот все глубже зарывается в чужие вещи. - На..а.шёл! – раздал приглушенный голос Рёука из недр сундука. Йесону пришлось вытянуть котенка из чужих вещей с зажатым в ладони пузырьком с красноватой жидкостью. В другой ладони был уже зажат небольшой пузырек с зеленой жидкостью… В сознание парня закралось какое-то нехорошее предчувствие… Они уже успели добавить уксус в пару бутылок Кюхёна, что грозило приличными неприятностями, а теперь еще и Хичоль… Пушистые локаторы уловили приближающиеся шаги, поэтому Йесон быстро закинул особо не сопротивляющегося Рёука в тот самый сундук, из которого только что помогал вылезать, и запрыгнул сам, накрывая сверху крышкой. И как раз вовремя. - Где, он говорил, лежит эта бутылка? – тихий нетрезвый голос Хань Гэна был слышен хорошо, но Йесон не мог предположить, будет ли этот свидетель молчать после еще не устроенной Рёуком катастрофы... Его сердце замерло, когда шаги приблизились к сундуку, но потом ушли куда-то в сторону. Он на ощупь закрыл ладонью рот Рёуку, который похоже собирался что-то сказать, когда шаги снова замерли снаружи рядом с сундуком. Похоже это возымело эффект, поскольку когда шаги начали удаляться и быстро стихли, Йесон поймал себя на мысли что кот под ним больше не елозит в попытках освободиться от ладони. Старший убрал ладонь и прислушался к дыханию. «Вроде дышит» - констатировал он мысленно, но все же, Йесона не покидала мысль, что что-то не так... - Надо выбираться - йесон решил не напоминать про краску, будет лучше, если Рё про неё вообще не вспомнит. Старший уперся спиной в крышку сундука и попробовал её поднять, упираясь в мягкие тряпки хранящейся в сундуке одежды Хичоля, но у него ничего не вышло. Реук как-то притаился, что настораживало Йесона ещё больше, но упереться как следует все не получалось. Видимо, Гэн, пока что-то искал, поставил на крышку сундука что-то ещё тяжёлое, что сильно не способствовало открытию. Снизу раздался сдавленный стон. - Реук, прости, я тебе что-то задел? – растерянно спросил Йесон, переживая, что в темноте мог поранить парня. Вместо ответа кот ощутил крепкие объятия. Такие, которые говорят, что обнимающий никогда не бросит и не предаст. Йе улыбнулся и, ладонью нащупав ушки на голове черного кота, мягко погладил по голове. Он не заметил, как чужие ладони нашли его лицо, а затем чужие губы накрыли его, но глупо успел заметить про себя: «почему чужие? очень даже родные...»***
- Яаайщ! - Хичоль хотел бы двинуть этим двум великовозрастным недоблизнецам, но на умильную моську в двойном экземпляре рука подниматься отказывалась. Да и их догонялки сильно веселили Хань Гэна, а Хи безотчетно млел от звука голоса аджари, а смех так вообще оказывал какое-то волшебное действие на его сознание. Хичоль, вопреки всему, слыша смех Гэна, хотел обнимать весь мир. - Отвалите от моего хвоста! Хичоль уже минут пятнадцать улепётывал от двух пьяных Сонминов, которые ранее распивали вместе с Кюхёном что-то покрепче фруктовых настоек. И теперь бесхвостый Сонмин поставил себе целью пересчитать тёмные и светлые полоски на хвосте красного кота, а местный Сонмин, которого данный вопрос почему-то никогда не интересовал, вдруг решил присоединиться.***
- Рёук? – когда воздуха стало не хватать, Йесон ощутил, как тело под ним расслабилось, и не на шутку испугался. В сундуке было уже очень душно, а тут еще и поцелуй. Йесон сейчас решил ни о чем не думать, а, возможно, отхлебнуть той неизвестной и явно крепкой жидкости из фляжки Рёука, только для этого нужно было сначала выбраться. - Рёук, ты в порядке? – в ответ Йесон не услышал ничего и уже конкретно налег на крышку. Ему показалось, что Рёуку просто-напросто плохо, да и у самого голова все продолжала кружиться. Он решил чуть передохнуть, найти ногой дно сундука, чтобы лучше опереться, да и под руку попалась фляжка Рёука, а пить очень хотелось. Йесон все же сделал пару глотков из злополучной фляжки. Горло обожгло не сразу, а после глотков пяти. Коту показалось, что сейчас взорвется все: от желудка, до мозгов. Казалось, что даже шерсть на хвосте встала дыбом. Йесон схватился за горло, не в силах сделать даже вдох, сразу откуда-то взялись силы поднять крышку сундука с нехилым довеском сверху и кинуться к кувшину с водой в этой же комнате.***
Спустя минут пятнадцать невнятной бело-красной кутерьмы, четверке на подушках и за столом стало откровенно скучно наблюдать за этим мельтешением. Они выпили еще, уже и не по одной, пока главный зачинщик пьянок улепетывал от двух блондинов, переполненных любопытством и любовью к хёну. - ..с.. сли-шком д-дооолго оооо-ни бегают? – лениво прошипел Ми, собственно, ни к кому не обращаясь. - С-с-с-с! – как-то шипяще прохихикал Кюхен, и, завалив пару пустых чаш на столе, взял огрызок от яблока и прицельно, как можно незаметнее, кинул аккуратненько под ноги Хичолю, совершающему очередной круг по залу. Хичоль точненько проскользил на пятке на том самом огрызке вокруг колонны аккурат в крепкие объятия одного из парней. - Поймаааал! – следом налетел второй блондин, и теперь из Хичоля выжимали кислород уже две крепкие блондинистые тушки. Со стороны стола послышался взрыв хохота, а когда красного кота крепко схватили за хвост и начали громко и демонстративно считать полоски, прекратить ржать не мог уже никто. Великомученику вручили в руки полную чашу алкоголя, но спасать никто не торопился - становиться следующей жертвой великовозрастных натуралистов не хотелось никому. - Так, стоп, ты считаешь какие полоски? Темные или светлые? – заплетание в речи слышалось явное, но движения при очередных попытках Хичоля сбежать были очень точные и резкие, против которых уже конкретно уставшему и оттого очень пьяному Хичолю предоставить было нечего. - Вы по-о-длые с-с-смерт-ные! – тыкал пальцем в ржущих сотоварищей по столу обиженный Хичоль, которого пытались согнуть в какую-то непонятную позу. В общем, троица выглядела довольно странно, от одного вида пьющая компания не могла перестать смеяться, а со звуковым сопровождением… Хичоль был поставлен на колени, и сзади, схватив старшего за хвост, на голенях сидел один из блондинов, в то время, как другой крепко обнимал красного кота спереди и пытался заглянуть за плечо, чтобы открыть взору хвост. Он то и дело убирал чужие волосы с лица и пытался устроиться для их маленького исследования удобнее. - Вот… только… попробуй… Уй! Красная голова уже была где-то подмышкой у одного из блондинов, и он еще попутно заламывал коту руку… Все же Хичоль был бы не Хичоль, он извернулся и от всей души ущипнул за аппетитный зад, так вовремя оказавшийся под свободной рукой… - АААА! - заверещал обладатель пострадавших булок. Но вот проблема, руку-то Хичоля он не выпустил, поэтому по инерции заломал ее сильнее… - ААА! – заверещал Хичоль изо всех сил, потому что это было чертовски больно, отчего пальцы снова смяли мягкое полупопие блондина. - ААА! – заорал Сонмин как третье главное лицо просто с перепугу и за компанию. Красно-белая троица вызвала смутные подозрения, что кого-то оттуда все-таки придется спасать. Все еще пьяненько хихикая, Шивон решил, что он самый трезвый и просто обязан спасти барабанные перепонки окружающих, поэтому встал и, покачиваясь, направился к этому многорукому клубку. Идти нужно было далеко – метра три, ровно на другую сторону стола. - Ты, пингвин беременный, осторожнее крыльями маши! – почти без заплетания откуда-то из-под стола донеслось от Кюхёна, который уполз туда с подачи немаленького крыла совсем нетрезвого масфура. Ми и Гэн дружно захохотали, а Шивон же, снисходительно хмыкнув, определил пунктом назначения его долгого пути верещащую троицу впереди. - Ваааай! – раздался звук, похожий на кошачий мявк и человеческий мат одновременно. Хичоль, повернутый хвостом кверху, уже откровенно начал хныкать, когда почувствовал очередной рывок за хвост, а потом с ног исчезла тяжесть. - Айщ! Непарнокопытное, отпустииии…. – хныканье на частоте, близкой к ультразвуку, донеслось откуда-то сбоку. - …и забуууудь! – фальцетом не выдержали и протянули следом. Послышался возмущенный возглас Кюхёна: - Ты, пернатый пингвин в положении, если я найду… ик! на Минни хоть один синяя-ааа… - под сдержанный смех послышался грохот, похоже, Кюхён снова упал куда-то под стол. Руку Хичоля отпустили, и теперь из позы «зю» его аккуратно разворачивали и ставили на ноги. Ноги кота не слушались уже по двум причинам – от количества выпитого и того, что их просто-напросто отсидели. Хичоль сфокусировал взгляд нетрезвых, осоловелых, полных слез глаз на Шивоне и искренне улыбнулся, определенно радуясь своему спасителю. - Коняяяяш-ик-ка! Как я рад… те-ебя ви-ик!-деть! - глаза красноволосого наполнились слезами еще больше. Хичоль, покачиваясь в том же ритме, что и Шивон, нежно обхватил тонкими пальцами ничего не выражающее, кроме вселенского сочувствия, лицо масфура и от души присосался к его губам. Смех резко прекратился, слышались звуки возни под столом и сдавленные охи где-то рядом. - Айщ! Ну вот! Теперь еще и на попе синяк останется… - где-то рядом захныкал один из Сонминов, фыркая и возясь. Ну вот почему этот хён не может без членовредительства? Один раз он уже ударил Сонмина, так теперь ещё и на попе синяк останется. Несмотря на жуткое заплетание в речи, мысли были на удивление быстрыми. Жаль, язык никак не смог бы их догнать… Сонмин чувствовал себя сравнительно неплохо для того, кто выпил изрядное количество алкоголя, а сейчас он хотя бы знал, почему его так штормит. Покачиваясь, как тополь в грозу и потирая пятую точку, Мин вдруг услышал шипение. Оглянувшись, он увидел как Хичоль самозабвенно "благодарит" своего крылатого спасителя от двух блондинистых извергов, и переглянулся со своим хвостатым двойником. Похоже, что Хичоль остаётся Хичолем везде, но вот шипение насторожило обоих. И как только слишком серьёзный для пьяного Гэн оторвал красноволосого от крайне неустойчивого масфура, открылся шикарный вид на источник звука, а именно Чжоу Ми. - Ха... ик! ни! - Хичолю было нипочем абсолютно все. Он явно нацелился теперь целовать и аджари, но тот его встряхнул и по-хозяйски закинул на плечо, звучно пришлепнув сверху по хвостатой заднице, ушел, почти не качаясь. Ши сфокусировал свой взгляд на источнике звука и выдохнул что-то между «Господь милосердный» и «ни фига себе». Полунага сейчас смело можно было бы назвать обиженным ребенком, если бы не… Вся поза выдавала напряжение: нервное скручивание хвоста в кольца, скрещенные и явно напряженные руки на груди, взгляд, устремленный куда-то в середину столешницы. Самым шокирующим оказались выдвинувшиеся клыки… Шивон даже не заметил, как из большой комнаты незаметно растворились все собутыльнички, он сосредоточился на фигуре у стола. - Прикольно, – Шивон решил, что качаться из стороны сторону ему уже искренне надоело, поэтому он плюхнулся на подушки напротив, вперившись в надутого змеелиса, оперся на одну руку, а второй задумчиво помял собственные губы, – а они ядовитые? Ми как будто вышел из ступора, прикрыл рот рукой и моргнул вертикальной парой век.***
- Мм… - между Канином и Итуком вклинилась тушка не совсем трезвого Генри, который выпил не так уж и много, поэтому держался довольно бодро, - я думаю, из-за вот этой штуки вам не стоит ссориться, поэтому… Он вежливо вынул из пальцев енота небольшое золотое украшение и пошел куда-то по коридору. Итук с Канином переглянулись, и очнувшийся первым Итук рванул следом за бегущим зигзагами Генри. - Кудаа? – Канин никогда не думал, что двое нетрезвых людей могут так быстро передвигаться. Может быть, не стоило пить сразу столько крепкого алкоголя? Таким незамысловатым озорным трио они бежали недолго. Ровно до поворота, из-за которого так не вовремя вывернул Йесон, поддерживающий хихикающего Рёука. - Страйк! – прокомментировал Сонмин, прикладываясь к уворованному из того зала кувшину и крепко обнимая своего двойника. Ему было весело и хорошо, а еще его двойник очень-очень его любит. А еще его любит Кюхён, и он любит этого Кюхёна, и себя он очень любит, и ту странную парочку, оставшуюся в зале, он тоже любит, и эту кучу-малу он тоже любит, и Хичоля, и Ханкёна, и Шиндона с Кибомом, которых в это мире ещё не встретил. Его тянуло танцевать и обниматься. Обниматься и танцевать. - АХ ты конопля сушеная! Какая сволочь отдавила мне хвост? – надо многоруким клубком послышался высокий вопль, а затем пулеметная очередь из матерных конструкций в несколько этажей. - Упс! – Кю сзади прихватил за воротники блондинистую парочку и потащил на буксире в комнату. – Рё ра-зо…злили, - уточнил на всякий случай блондинам вислоухий и крикнул в глубь коридора: - Спасайся, кто может! Хихикая, шатен подвинул кресло к двери и с наслаждением туда плюхнулся. Умиление на лицах его хёнов росло в геометрической прогрессии, а бутылка в руках была уже почти пустая. - Кююю!!! А я тебя люблю! – вдруг начал один из Сонминов, отлипая от двойинка, но второй продолжил: - И я! - Кю! Мы тебя очень любим! – синхронно путаясь в собственных языках, произнесли блондины и двинулись к сидящему в кресле, которые не верил своим глазам. Неужели те мысли, которые его мучили все это время, и за которые он сам себя называл извращенцем, станут реальностью. Он даже задержал дыхание, чтобы не спугнуть наваждение. Они держались за руки, и казалось, что они просто синхронно думают, и это было похоже на правду. Сонмина интересовал этот вопрос с того самого момента, когда он познакомился здесь с собой. Он повернулся к своему двойнику, а тот повернулся к нему. Они совершенно точно сейчас думали синхронно, поскольку и двойника волновал тот же самый вопрос. А какие его собственные губы на вкус? Губы оказались мягкими и нежными, и целовали ровно так, как хотелось и… Кюхён пораженно смотрел как воплощение одной из его фантазий становится реальностью и исчезает. Исчезает вместе с одним из блондинов, который просто растворяется в воздухе.