Господин

***

Взволнованная брюнетка Микаса Аккерман, взяв под руку Эрена, а вернее, смертельной хваткой бультерьера вцепившись в руку, повела его к королю, позвав также Ривая. — Ваше величество, почему я узнаю самой последней о том, что у принца уже есть невеста? — громко спросила Микаса, косясь на брюнета. — Н-е-в-е-с-т-а? — медленно переспросил, не очень понимая, что происходит. — Вы тоже не в курсе? Я узнала, что вот эта незнакомка, простите за мой тон, — переводила дыхание, — давно уже знакома с Эреном. И более чем. В кабинет вбежал Леонхард, из ноздрей которого торчали кусочки ваты, и присоединился к этой светской беседе: — Именно, ваше высочество, принц, вы же говорили, что она служанка, разве нет? — И тогда, если она ваша служанка, почему поехала на бал? Объясните, прошу. Ривай подмигнул Смиту, мол, придумай что-нибудь, разрули ситуацию, иначе это старик от меня не отстанет. — Да, я решил не говорить тебе, Микаса, — не дал Джагеру ответить, — но на роль будущей королевы и жены моего сына претендует ещё одна девушка. И она ни разу не служанка. — Так и знала. Н-но, она же старше меня, старше Эрена, по ней видно. Милая дама, сколько вам лет? И как вас зовут? — с неким наездом, с хамским, ей свойственным, тоном спросила брюнетка. — Про возраст спрашивать не прилично, юная леди. А зовут Р... — Р? — Р...Розой, — посмотрев на цветы, стоявшие в вазе на столе, промямлил командир. «А что-то получше нельзя было придумать?» — Ирвин громко кашлянул, показывая, что имя несколько странно. — Я сестра командира Ривая Аккермана, приятно познакомиться. — Старшая? — усмехнулась брюнетка. «Средняя, мать твою», — выругался про себя мужчина, в ответ лишь фыркнув. — Я один ничего не понимаю? Командир, эти переодевания в девочек конкретно затяну... — Аккерман резко притянул к себе принца и, незаметно для всех накрыв его рот своей ладонью, «поцеловал». Первый раз их лица были так близко к друг другу; Эрен опешил. Всё также непонимающе он посмотрел на брюнета, взгляд которого был серьёзен, как никогда, во всей своей полноте выражавший раздражение и недовольство. Джагер сообразил, что опять сделал что-то не то, в голове даже уложилась причина такого странного поведения Ривая. Он спросит обо всём позже, а сейчас помолчит. — Не смейте прикасаться к нему, — прикрикнула Микаса, готовая хоть сейчас ринуться в бой. — Вот станете его женой, что маловероятно, тогда и будете лезть. Ирвин перевел тему разговора на более мирный лад, сказав, что о будущем ещё ничего неизвестно, и вопрос о том, кто станет женой принца, не будет решён до того, пока не будет известно о состоянии здоровья родителей Розы. Если придётся вернуться к себе на родину из-за слишком плохого самочувствия отца, чтобы помочь ухаживать за ним, то супругой станет Микаса. Тонкий ум и сообразительность короля спасла ситуацию, а брюнетка желала нездоровья родственнику соперницы, понимая, что это очень плохо, но с собой ничего поделать не могла. Король также спросил, почему она так внезапно приехала сюда. — Проведать вашего сына, конечно же, — девушка подошла ближе к шатену, — скука меня одолевает, когда я далеко от него, — разыгрывая сцену своих «тёплых и любовных» чувств к Джагеру перед Аккерманом, сказала брюнетка. В разговор вмешался Леонхард, требовавший проводить его до выхода и всовывающий обратно постоянно выпадающие куски ваты. Отчасти конфликт был разрешен. Отчасти... *** Новость о том, что на место будущей королевы претендует внезапно вышедшая из тени особа с сомнительной родословной, разлетелась по всему светскому обществу и стала главной темой для обсуждения. Леонхард «по секрету» шепнул это одному, тот другому и так далее. На проводимых балах в доме Смита все только и делали, что «культурно» спрашивали про новую пассию. Под таким натиском общества Ирвин всё-таки уговорил командира показаться. Как ни странно, всем он пришёлся по душе, никому и в голову не приходило, что эта дама на самом-то деле — чёртов ловелас Ривай Аккерман, спящий со всеми подряд. Вернее, со всеми, входившими в его идеологические понятия красоты. Его мужскую сущность не раскрыли. Помогло и то, что командир прикрывал плечи объёмной накидкой, которая скрывала то, что Аккерман имел подавно не миниатюрные женские плечики. Криста и Имир, единственные знающие этот «маленький» секрет брюнета, подолгу занимались его подготовкой перед выходом в люди, тратя на это около двух, а то и более, часов. Королю было совестно за происходящее, ибо всё началось ещё с тех времён бала в доме Леонхарда, когда Риваю нужно было лишь приглядеть за его сыном. Доприглядывался. Теперь и неизвестно, что делать дальше, но умело вставленное «она уедет, если состояние отца ухудшится» давало возможность теплиться надежде на разрешение всего этого хаоса. Родители Микасы были оповещены о том, что появилась Роза. Они не возмущались, не могли себе позволить, потому что решение короля всегда правильное, и Аккерманы просто не имеют права возражать. Дочь не была сторонницей их взглядов и, подолгу читая какую-нибудь книгу, размышляла насчёт того, как избавиться от соперницы, отчего весь смысл написанного текста на страницах свергался её мыслями. Не то чтобы она ревновала Эрена, она боялась за то, что кто-то займёт место королевы. Её место. В один из вечеров Ривай всё-таки решил ввести Джагера в курс дела, а то, кто знает, что этот мальчишка может взболтнуть. — Так вот, принц, я прикинулся вашей будущей супругой только лишь для того, чтобы от меня отвязался отец Энни. Я буду говорить медленно, чтобы в вашей голове всё уложилось. «Почему именно моей супругой?» — захотите спросить вы. А я отвечу. Да потому что он не имеет права перечить воле принца и короля, поняли? А Микасе мы ничего не говорим, потому что я не хочу, чтобы кто-то ещё знал, что я переодеваюсь в женщину. Это останется только между несколькими людьми. И я попрошу молчать об этом, хорошо? — Д-да, но...долго будет всё это происходить? — спросил шатен. — Вы вообще слушаете? До того как отец Розы серьёзно заболеет. Суть в том, что его болезнь может перейти в более тяжёлую стадию, и ему нужна будет поддержка и уход. Всё. Тогда и так несуществующая сестра уезжает. И никто никогда её не увидит. Ради вас, но по большей части себя, — последнее шёпотом, — я терплю такое унижение. Понятно? — Ривай, меня просили лично, — король ворвался в покои Эрена, — и отправляли письма с просьбами провести голосование на будущую супругу принца. И просят устроить некие состязания между вами двумя. Конечно, они несерьёзные, и в конечном счёте только Эрену нужно выбрать, несмотря на результаты, но все хотят в полной мере увидеть претенденток на роль будущей королевы. — Чёрт, что? И вы согласитесь? — Не всегда нужно идти против общества. Это было бы забавно. «Тогда изволите лизать жопу обществу один, причём здесь я вообще?» — Ривай вздохнул. — В конечном итоге мы знаем, кого выберет Эрен. Мой сын и правда может получше узнать Микасу в этом состязании, не правда ли? — А может отец Розы заболеет сейчас? - негромко спросил командир. — Нет. Он заболеет после, хорошо? «Надеюсь, там будут бои без правил, — усмехнулся. — Почему, находясь рядом с ними, я постоянно попадаю в дерьмо?»