Господин

***

По мере взросления Эрена он знакомился с разными людьми: и с теми, кто младше него, и с теми, кто старше. Все они должны были терпеть его выходки и молчать. Речь идёт, конечно же, о слугах, которых помощник короля выбирал и приставлял к маленькому наследнику. Менялись они очень часто, так как привередливый господин требовал поменять слугу по самым глупым причинам: от того, что, видите ли, глаза Эрена умирают при виде ногтя на мизинце этого смертного до того, что слуга не может прочесть его мыслей и не несет ему еду до того, как Джагер это приказал. Причины снять с должности слугу доходили до абсурда, а нервы помощника короля — до ручки. Но в такой частой смене слуг есть и светлая сторона — это как-то учило Джагера общаться с людьми. Да, с этим у него были проблемы, да и сейчас, в семнадцатилетнем возрасте, людей, с которыми принц разговаривает адекватно, по пальцам одной руки пересчитать можно. Это историческое вступление не случайно. Есть человек, которого Эрен начинает вспоминать все чаще и чаще. Когда принцу было тринадцать лет, к нему приставили сына повара — Изами, мальчика годом младше. Единственный человек, способный заделать прорванную словесную дамбу наследника. — Изами, какого хрена ты ещё не принес мне фруктов? — возмущался Эрен, как всегда вертясь перед зеркалом. — Вы приказывали просто принести вам чаю со сладким угощеньем. Я принес. — Что, так трудно догадаться? Думаешь, я фруктов не захочу? — А в глаз получить вы не захотите? Изами не видел мать так же, как и Эрен. Но она не умерла: отец мальчика был любовником какой-то важной герцогини, которая, чтобы не оставлять ребёнка себе, скинула его на отца, тем более зная, что тот работает при короле. — Смотри, Изами, мне сшили новый костюм. Через неделю в нашем дворце состоится пышный бал, и я предстану перед всеми в этом великолепии. Я ещё никогда не был на балах. — Дурацкий петушиный костюм, — подметил чернявый мальчик, валяясь на огромной кровати Джагера. — Эй, да кто разрешил тебе там находиться и нарушать порядок? И вообще-то мне идет. — А что такого? Вы тут лежите сейчас? Нет. Кстати, ещё есть время на то, чтобы заказать другой наряд. Доверьтесь изысканному вкусу сына повара — этот цвет бледнит вас. И бледность далеко не аристократическая. — Нет, вы только посмотрите, какой чертенок! — заорал Эрен, кинув в мальчика ботинок. Тот лишь разразился заразительным смехом и схватился за живот. — А какой тогда цвет…подойдет мне? — Ого-о, серьёзно задумались над моими словами? — наигранным голосом спросил Изами. — Эй, умолкни! — Ладно, ладно. Мне кажется, что зеленый неплохо бы подошел. — Я просто спросил, никто и не собирался ничего менять! Иди лучше и принеси мне вкусностей. Очередная ссора между отцом и сыном произошла в канун бала из-за того, что Эрен отказался после этого празднества ехать за тридевять земель к хорошей знакомой Ирвина просто погостить. Вроде и причины весомой ссориться не было, но это переросло в скандал. Вообще многие подростки действуют по принципу 'родитель сказал «да», я сказал «нет», родитель сказал «нет», я сказал «да»'. Джагер был ярким представителем такого поведения. Сразу после ссоры он выбежал из замка и отправится в то самое место, куда после привел командира. — Эй, Эрен. — об этом месте на тот период времени знал только Изами. — Что случилось? — Неважно. Просто ещё одна ссора в коллекцию. — Вижу, что у вас слезы наворачиваются на глаза, делайте что угодно, но только не плачьте. Они провели время вместе до поздней ночи. Нет, Смит не приказывал искать своего сына, далеко убежать он все равно не смог бы. Как говорится, жрать захочет — вернется. Небо покрылось яркими песчинками. Принц и Изами любовались звездами, лежа в высокой траве и наслаждаясь стрекотанием кузнечиков. — Вы человек с оторванными крыльями, господин, — шепотом проговорил мальчик. — В смысле? — Все думают, что вам крупно повезло. Но мне вас искренне жаль. На ваших бренных плечах тяжелым грузом повисли жизни всех людей этой чертовой страны. Один неверный шаг — и пропали все. Король — это не выбор, это приговор. Джагер не знал, что ответить на слова мальчика. Он повернул голову в его сторону и вздохнул. — Эрен, но все-таки обещайте, что при вашем правлении наша страна будет самой могущественной, — он широко улыбнулся. — Да, я обещаю тебе. Бал уже давно начался, но принц все никак не мог собраться: ему все-таки сшили новый костюм, который ему безумно нравился, но ему казалось, что его лицо как-то не очень сюда подходит. Он просто не мог уснуть, и под глаз виднелись красавцы-мешки, кожа было болотного оттенка, даже пару прыщей выскочило. Вовремя! — Эй, Изами, а лица другого нет? — отшутился Джагер, смотря на себя в зеркало. — Не-а, простите. — Пойди и посмотри, как там внизу дело обстоит. — Как прикажете. «И почему я так ужасно выгляжу? Мой первый бал, а как чертовски плохо получилось». Принц ходил из угла в угол, психовал, разбивал вазы. Он уже собирался снять с себя костюм и никуда не пойти, как он услышал выстрел на первом этаже в зале. Это очень волнительный знак. Джагер вылетел из комнаты, но охрана не дала ему бежать дальше. — Господин, не спускайтесь, это опасно. — Что? Что это было? — Предположительно человек или группа посягнула на жизнь короля. Джагер вырвался из рук мужчины и со всех ног побежал вниз по витиеватой лестнице. Один из приглашенных гостей был схвачен охраной, револьвер валялся на полу. Преступник промахнулся относительно короля, попав в другого человека. — Изами! — крикнул принц, подбежав к нему. Вся грудь была в крови, мальчик конвульсивно глотал воздух ртом и, как только к нему прибежал Эрен, вцепился в его руку. Мальчик медленно сползал по колонне, к которой прислонился несколько минут назад, когда спустился на бал. — Смотри на меня, смотри, ты не умираешь, слышишь! Не вздумай умирать! — он судорожно оглянулся по сторонам. — Чего вы вылупились? Врача скорее, черт возьми. — Господин, бесполезно. — Черт, тебе, наверное, чертовски больно. Смотри на меня, тебе помогут, Изами, только не закрывай глаза. — Я теперь свободен, Эрен. Но я надеюсь, что вы обретете свои крылья свободы иначе. — Да что ты такое говоришь? Что за вздор?! День рождения Изами Эрен праздновал без него. Он приказал накрыть ему небольшой стол на веранде на две персоны. Да, может со стороны это выглядело странно и глупо, но он должен был это сделать. — С тринадцатилетием. Эрен вспоминал слова этого мальчика о крыльях свободы, но остановился на том, что их он никогда не обретёт. — Господин, скоро приедут дочери Его Величества Дайгаку Мураками. Я принесла костюм, сшитый специально для этого случая. — Зеленый, да? — спросил Джагер, расстроенным таким совпадением именно в момент воспоминания о том событии. — Да, этот цвет очень подходит вам, — заметила Криста и положила костюм принцу на кровать. — Черт, ну зачем ты это сказала. — Чего? — Не бери в голову. Джагер не знал, к чему это он вспомнил всю эту историю. Наверное из-за постоянных напоминаний о том, что он станет королём. Да, человек с оторванными крыльями. Чтобы как-то поднять себе настроение, он решил навестить командира, но оказалось, что на рассвете тот уехал обратно в легион. Более чем чудно. За окном послышались звуки приближающейся кареты, хаоса и будущей жены. Принц вместе с отцом спустился к главному входу, чтобы встретить гостей. — Ты понял, что ты просто обязан выбрать кого-то из них? — Понял, не дурак. Я ещё не знаю, кого выберу, но точно знаю, кто отметается: вот эта грудастая блондинка. Чертовски она мне напоминает твою женщину с противными духами. — Эрен! Принц должен был выбрать кого-то из них, кто родит ему наследника. Вот что за чертовщина, почему его никто не желает спросить?